Глава 25.3 «Фанат или приманка»

Утро в школе пахло не булочками из столовой и не мокрым асфальтом после поливки газона. Оно пахло… новым роликом. Такое ощущение Джиа уже научилась узнавать: когда люди не просто обсуждают, а живут чужим видео. Когда лица в коридорах светятся голубым от экранов, а шёпот цепляет одно и то же слово, как заезженная пластинка. — “Сенсация”! — “Жёлтая точно рядом была!” — “Визг — это сигнал!” — “MegaWatch сказал, что это не случайность!” Джиа шла рядом с Эммой — по плану. И по плану же не оглядывалась на Джейка, хотя чувствовала его присутствие кожей: где-то в другом конце коридора, с Троем, слишком прямой, слишком напряжённый. Эмма наклонилась к ней и прошептала: — Он сделал из визга сирены… мистику. — Он сделал из визга… контент, — так же тихо ответила Джиа. Эмма фыркнула: — Ненавижу слово “контент”. Джиа хотела пошутить, но в голове всплыл вчерашний взгляд блогера на Джейка — внимательный, оценивающий, как будто он впервые заметил “почерк”. И ей стало не смешно. Телефон завибрировал: сообщение от Ноя. “Я разобрал ‘жука’. Это не школьное устройство. Есть след внешнего управления. И ещё: блогеру кто-то кидает подсказки. Я пытаюсь вычислить источник.” Джиа остановилась у шкафчика на секунду дольше, чем нужно, чтобы написать коротко: “Будь осторожен. Он не должен понять, что ты за ним следишь.” Ответ пришёл почти сразу: “Он уже под наблюдением не только моим. Я думаю, его ‘ведут’.” Эмма заглянула ей через плечо, прочитала и побледнела: — То есть он… не просто фанат? — Он фанат, — сказала Джиа. — Но может быть… приманка. На большой перемене MegaWatch стоял у лестницы и снимал сторис, как будто это его личная съёмочная площадка. Он уже не прятался. Наоборот — он сиял. Рядом крутился небольшой “отряд” фанатов с телефонами. — Ребят, всем привет! — громко говорил он. — У нас новая теория! Вчерашний визг… это был вызов. Я уверен, что кто-то пытался привлечь внимание Жёлтой. И, кстати… вы видели, кто первым среагировал и начал успокаивать людей? Он повернул камеру, “случайно” охватывая коридор так, чтобы в кадр попали и Трой, и Джейк, и пару учителей. — Такие люди всегда рядом с героями, — продолжил он. — И это… интересно. Джиа ощутила, как у неё внутри всё сжалось. Эмма тихо процедила: — Он делает “добрый” контент, но говорит как следователь. И тут блогер снова выдал своё любимое: — А теперь самое важное: Жёлтая рейнджер… я уверен, что это красивая девушка. И я всё ещё считаю, что она… где-то здесь. Он улыбнулся в камеру так, будто это признание в любви, а не потенциальная охота. Джиа не видела лица Джейка прямо сейчас — но почувствовала, как он напрягся, будто воздух возле него стал плотнее. Трой что-то сказал Джейку быстро, коротко, и Джейк отвернулся — слишком резко. Сдержался. Но сдержался с усилием. И блогер заметил. Он задержал взгляд камерой именно на этой реакции — на секунду дольше, чем нужно. Джиа поняла: сегодня они должны сделать две вещи. Остановить охоту. Не дать Джейку сорваться. На корабле Ной работал как хирург. Он не просто “искал аккаунты” — он собирал картину: кто, когда и откуда подкидывает MegaWatch идеи. На экране бегали строки: сообщения, таймкоды, активность. Он поставил паузу на одном аккаунте, который особенно выделялся: новый, без фото, без друзей, но всегда первым оставлял “наводки”. @TrueMegaClue“Проверь спортзал.” “Смотри на выход у библиотеки.” “Жёлтая любит быть там, где есть дети.” Ной нахмурился. — Это не фанат, — пробормотал он. — Это… управление. Госэй появился на экране: — Ты обнаружил закономерность, Ной? — Да. Эти сообщения не просто “случайные”. Они синхронизированы с реальными инцидентами. И они подталкивают блогера к местам, где есть шанс паники и камер. Госэй на секунду замолчал, словно “проверял данные”. — Возможно, противник использует социальные сети как усилитель. Ной сглотнул. — То есть они поняли: толпу проще заставить ошибаться через экран. Он резко набрал сообщение в общий чат: “Подсказки блогеру идут от ботов. Его ведут. Он — инструмент. Будьте осторожны: следующая точка, вероятно, спортзал/школьный двор после уроков.” Трой ответил первым: “Понял. Усиливаем план. Джейк, держишься.” Ответ Джейка был короткий, но нервный: “Держусь.” И отдельное сообщение прилетело Джиа. “Если он снова скажет ‘люблю жёлтую’, я буду считать до ста.” Джиа, несмотря на тревогу, улыбнулась и набрала: “Считай до ста. А потом — смотри на меня.” Ответ: “Всегда.” После уроков по плану Джиа и Эмма должны были идти “как подруги”. И они действительно пошли — в небольшое кафе неподалёку от школы. Только теперь это было не про какао и уют, а про миссию. MegaWatch тоже пришёл. Словно “случайно”. Он вошёл, огляделся, увидел их и расплылся в улыбке: — О! Девчонки! Вы же из школы, да? Я вас видел на “Дне безопасности”! Вы круто объясняли детям. Эмма натянула милую улыбку, от которой у неё обычно начинались самые опасные фразы: — Спасибо. Мы старались, чтобы никто не паниковал. — Вот! — блогер оживился. — Это и есть причина, почему я делаю контент! Люди должны учиться! И, честно… Жёлтая рейнджер делает то же самое. Она… вдохновляет. Джиа сделала вдох и сказала ровно: — Мы хотим поговорить о твоём челлендже. Блогер моргнул. — Про “#ПоймайЖёлтую”? Это же весело! — Нет, — мягко, но твёрдо сказала Джиа. — Это опасно. Он рассмеялся, как будто она преувеличивает: — Да ладно! Мы же не охотимся! Мы… восхищаемся! Мы хотим знать, кто спасает город. Эмма наклонилась ближе: — А если из-за твоего “восхищения” кто-то устроит давку? Ты видел, что было вчера, да? Блогер чуть замялся, потом отмахнулся: — Но вчера никто не пострадал! И это… это был знак! Я уверен, что рядом были рейнджеры. Джиа посмотрела на него очень внимательно: — Ты уверен, потому что хочешь быть уверен. Пауза. — Скажи честно: тебе кто-то пишет подсказки? Улыбка у блогера дрогнула. — Что? Нет… ну… то есть… подписчики пишут, конечно. Это нормально. — Покажи, — спокойно сказала Эмма. Блогер нервно засмеялся: — Вы что, думаете, я… не знаю… управляемый? Джиа мягко: — Мы думаем, что кто-то может использовать твою популярность. Ты же видишь, как люди реагируют. Телефоны поднимаются — и всё, они перестают думать. Блогер сжал губы. — Я делаю добро. Эмма неожиданно смягчилась: — Мы не говорим, что ты злой. Она посмотрела ему прямо в глаза. — Мы говорим, что ты не видишь последствия. Блогер отвёл взгляд, словно впервые задумался. Потом, будто чтобы вернуть контроль, он сказал: — Я просто… люблю рейнджеров. Особенно Жёлтую. Он улыбнулся уже тише. — Она… крутая. И… да, я думал, это красивая девушка. Джиа сжала пальцы на кружке. Она не могла сказать правду. Но могла поставить границу. — Если ты её любишь, — сказала она очень спокойно, — перестань пытаться “поймать”. Блогер моргнул. В этой фразе было что-то такое, что невозможно было высмеять. Эмма добавила: — Сделай ролик про безопасность. Про то, что нельзя снимать в панике. Про то, что герой — это не лицо, а поступок. Блогер замолчал. Потом медленно выдохнул. — А если… люди всё равно хотят знать? — Тогда объясни, почему это опасно, — сказала Джиа. — Ты же умеешь влиять. Он посмотрел на них долгим взглядом, будто взвешивал: контент или ответственность. И в этот момент его телефон вибрировал. Он машинально посмотрел на экран — и Джиа увидела всплывшее уведомление от того самого аккаунта, который Ной отмечал: @TrueMegaClue: “Сегодня после уроков спортзал. Там будет ‘знак’. Начни стрим ровно в 16:10.” Джиа почувствовала холод. Эмма тоже увидела. Её улыбка исчезла. — Вот, — тихо сказала Эмма. — Это не “подписчики”. Это инструкция. Блогер побледнел, но тут же попытался вернуть прежнюю уверенность: — Да ну… это просто… совпадение. Он сглотнул. — Хотя… Джиа сказала мягко, но жёстко: — Не начинай стрим. Он посмотрел на неё, и впервые в его взгляде было не “звезда”, а страх: — Если я не начну… Он выдохнул. — А если это правда знак? А если я могу помочь поймать момент, когда рейнджеры… — Помочь кому? — тихо спросила Джиа. — Людям? Или твоим просмотрам? Эта фраза попала точно. Блогер опустил глаза. Но Джиа видела: он всё ещё колеблется. И самое страшное — он уже привязан к своей аудитории. К ожиданиям. К адреналину “сенсации”. Эмма взяла Джию за руку под столом: мы сделали, что могли. Джиа кивнула почти незаметно. Когда они выходили, блогер остался в кафе, глядя на телефон так, будто тот был бомбой. Параллельно, на корабле, Джейк снова тренировался. Но сегодня это была не просто “физика” — это была тренировка выдержки. Трой стоял напротив него, руки подняты: — Давай. Ситуация: тебя провоцируют словами. Камера рядом. Что ты делаешь? Джейк скривился: — Я… считаю до ста. — Это не действие, — спокойно сказал Трой. — Это подготовка. Действие? Джейк сделал вдох. Выдох. — Я делаю так, чтобы люди были в безопасности. И не даю себе сорваться. — Хорошо, — кивнул Трой. — Ещё раз. Слова “люблю жёлтую”. Джейк дёрнулся, но удержался. — Я… — он выдохнул. — Я думаю: он любит образ. Я люблю Джию. И это разные вещи. Трой кивнул. — Скажи это вслух. Джейк помолчал, потом сказал тихо, но уверенно: — Он любит образ. Я люблю Джию. Трой шагнул ближе и сказал неожиданно мягко: — Тогда докажи это не кулаком. А тем, что ты не подставишь её. Джейк поднял глаза: — Я знаю. — Нет, — Трой сказал жёстче. — Не “знаю”. Скажи: “я выберу безопасность Джии, даже если мне хочется ударить”. Джейк сжал зубы. Потом выдохнул: — Я выберу безопасность Джии… даже если мне хочется ударить. Трой кивнул, словно печать поставил. И в этот момент на общий чат пришло новое сообщение от Ноя: “Возможная точка атаки: спортзал. Время: около 16:10. Это может быть ловушка под стрим.” Трой посмотрел на Джейка: — Вот твой экзамен. Джейк выдохнул: — Отлично. — Ты справишься, — сказал Трой. — Я знаю, — буркнул Джейк, но уже без злости. — Я… выберу безопасность Джии. Трой коротко кивнул: — Пошли. Школьный спортзал в это время обычно пустой — если нет тренировок. Но сегодня там было оживлённо: кто-то задержался после уроков, кто-то пришёл на секцию, кто-то просто “по приколу” — потому что в сети уже гуляла сторис: “В 16:10 будет знак. MegaWatch LIVE.” Джиа и Эмма пришли первыми и держались у выхода. Они смотрели не на людей, а на телефоны. На то, как экраны поднимаются. На то, как толпа уплотняется. Джиа почувствовала, как сердце снова ускоряется: не страх, а предчувствие. — Он придёт, — тихо сказала Эмма. — Да, — ответила Джиа. — И он начнёт стрим, — добавила Эмма. — Я знаю, — Джиа сжала пальцы. — Но мы попробовали. Через минуту появился MegaWatch. Он выглядел не так уверенно, как утром. Он шёл, как человек, который сам не знает, что делает, но уже не может остановиться. Телефон в его руке был как факел. Он увидел Джию и Эмму, замер на секунду — и в его взгляде была просьба: остановите меня. Но тут же вокруг посыпались голоса: — Давай, включай! — Где жёлтая?! — Мы ждали! И блогер включил. — Ребят… — сказал он в камеру, пытаясь улыбаться. — Мы в спортзале. Мне писали, что будет знак. Я не знаю, правда ли это, но… Джиа сделала шаг к нему: — Останови. Он моргнул. На секунду рука дрогнула. Но в этот момент телефон у нескольких людей вдруг сам открыл трансляцию. Как будто их устройства синхронизировались. Ной, который был в техзоне у школьной точки доступа, резко сказал в связь: — Вай-фай заражён. Он раздаёт автоподключение к стриму. Это не нормально. Это… атака. Воздух в зале дрогнул. Не как сирена, а как пульс. И на экранах телефонов появилась странная рябь — как если бы картинка “жила” сама по себе. Люди замерли, уставившись в экраны. Джиа почувствовала знакомое: толпа перестаёт быть толпой и становится… механизмом. — Уберите телефоны! — крикнула Эмма. Но люди не слышали. Они смотрели. В центре зала, прямо в воздухе, пиксели начали сгущаться — сначала как помехи, потом как силуэт. Он был словно собран из лайков, комментариев и вспышек экрана. На “лице” — маска из эмодзи, которые мигали: 😍😱🔥 Вирал. Сущность, которая живёт только там, где на неё смотрят. MegaWatch ахнул: — Вы… вы видите это?! И, конечно, камера всё снимала. Джиа резко выдохнула. Это была худшая сцена для боя. Камеры. Толпа. Прямая трансляция. И в этот момент в дверях спортзала появился Джейк с Троем. Джейк увидел пиксельную сущность, увидел телефоны, увидел блогера — и на секунду его лицо стало каменным. Но потом он поймал взгляд Джии. И она — почти незаметно — произнесла одними губами: “Смотри на меня.” Джейк вдохнул. Выдохнул. И вместо того чтобы броситься на блогера или на толпу, он сделал единственное правильное: он поднял голос. — Телефоны вниз! — крикнул Джейк так, что у людей дрогнули руки. — Если вы смотрите — вы кормите это! Хотите, чтобы оно стало сильнее?! Трой уже двигал людей к стенам, создавая коридор: — К выходу! Медленно! Не толкаемся! Ной в наушнике говорил быстро: — Я пытаюсь отрубить точку доступа. Но стрим уже пошёл через мобильные сети тоже. Нужно, чтобы они перестали смотреть. Эмма шагнула к группе младших и сказала мягче, чем Джейк, но не менее уверенно: — Смотрите на меня. Не на экран. Дышим. Выход рядом. Джиа смотрела на “Вирала” и понимала: его сила — в внимании. В том, что людям сложно отвести взгляд, когда экран светится. И в центре всего этого стоял блогер, который не хотел зла… но стал свечой в руках у того, кто умеет разжигать. Джиа сделала шаг к нему и тихо сказала так, чтобы услышал только он: — Выключи. MegaWatch смотрел на неё дрожащими глазами. — Я… я не могу, — прошептал он. — Если я выключу, они… они… — Это не “они”, — сказала Джиа жёстко. — Это оно. И оно использует тебя. Блогер сглотнул. “Вирал” повернул к нему маску-эмодзи, и по залу прокатилась волна ряби — люди застонали, будто их тянет обратно к экранам. Джиа услышала, как Джейк снова поднял голос, уже хрипло: — Не смотрите! Смотрите на меня! На друзей! На выход! И тогда она поняла: сейчас решится не битва, а поведение. Если люди уберут телефоны — “Вирал” ослабнет. Если нет — он станет чудовищем. И где-то в сети, прямо сейчас, в комментариях уже летели слова: “OMG ЧТО ЭТО?!” “СНИМАЙ БЛИЖЕ!” “ЖЁЛТАЯ ГДЕ?!” А это значило: времени почти нет.