Остров Жадности:5

***

Луна светила высоко над островом, заливая поляну серебристым светом. Костер почти догорел, и от него остались лишь красные угли, которые иногда вспыхивали, когда ветер трепал их. Гон сидел на траве, обхватив колени руками, и смотрел на звёзды. Рядом с ним, прислонившись к дереву, дремал Киллуа. Венди сидела чуть поодаль, рассматривая свои карты. — Не спится? — тихо спросил Гон. — Думаю, — ответил Киллуа, не открывая глаз. — О том что будет дальше. — Мы справимся, — сказал Гон. — Мы всегда справлялись. — Гентуру не такой, как все, — Киллуа наконец открыл глаза и посмотрел на друга. — Он убивал игроков и он ничем не брезгует, он достаточно умный и сильный. — Значит, мы должны быть умнее, — ответил Гон. — И сильнее. Венди подняла голову. — Будьте осторожны, — сказала она. — Я не хочу вас потерять. Гон и Киллуа переглянулись. Киллуа хотел что-то сказать, но промолчал. — Ты нас не потеряешь,Венди — ответил за него Гон. — Обещаю.

***

На следующее утро, когда солнце только начинало подниматься над горизонтом, на поляну пришёл Горейну. Он выглядел уставшим — ночи наблюдений за группой Гентуру давали о себе знать. — У меня есть новости, — сказал он, садясь у потухшего костра. — Команда Цезгерры покинула Остров Жадности. — Ушли? — удивился Киллуа. — Это было частью плана, — пояснил Горейну. — Они отвлекали на себя внимание Бомбардировщиков. Теперь Гентуру думает, что все ценные карты ушли с ними. — Но это же не так? — спросил Гон. — Нет, — Горейну покачал головой. — Цезгерра оставил все карты мне, но карты, которые выходят из игры, исчезают через двести сорок часов и это всего десять дней. — Десять дней, чтобы победить Гентуру, — подвел итог Киллуа. — Так и есть, — подтвердил Горейну. — И ещё кое-что. Цезгерра подменил тридцать две карты на подделки. Гентуру думает, что настоящие все ещё у Цезгерры. Когда он поймёт, что ошибся, он начнёт искать вас. — Почему нас? — спросила Венди. — Потому что у вас нет ценных карт, — ответил Горейну. — У четверых из вас — Гона, Киллуа, Биски и тебя — нет карт, которые могли бы привлечь внимание. Гентуру скоро вычислит, что вы — слабое звено. — Мы не слабое звено, — твёрдо сказал Гон. — Знаю, — улыбнулся Горейну. — Но Гентуру не знает.

***

Биски решила, что Гону нужно новое оружие в борьбе с Гентуру — атака на расстоянии. — Ты Усилитель, — говорила она, расхаживая перед Гоном. — Твоя сила ближнего боя огромна ,но разумеется Гентуру не подпустит тебя близко. Он будет держать дистанцию, использовать свои бомбы. Тебе нужно уметь атаковать с расстояния. — Специализация, — сказал Гон. — Ты хочешь, чтобы я освоил этот тип,но она ведь противоречит усилению. — Этот тип дается тебе сложнее всего,разумеется — кивнула Биски. — Но даже базовое умение может решить исход боя. Гон закрыл глаза и сосредоточился. Его аура закружилась вокруг него, словно живая. Он представил, как его сила вырывается из рук и летит вперёд. Сначала ничего не происходило. Потом…он почувствовал лёгкое покалывание в кончиках пальцев. — Джаджанкен! — крикнул он, и его кулак ударил в воздух. Аура вырвалась из руки и пролетела несколько метров, прежде чем рассеяться. — Получилось? — спросила Венди, сидящая на траве рядом с Киллуа. — Получилось, — выдохнул Гон, открывая глаза. — Но это было так быстро… — Ты выпустил ауру, — сказала Биски, и в её голосе звучало уважение. — Это уже прогресс. Теперь нужно научиться контролировать её. Гон улыбнулся. Он чувствовал, что становится сильнее. Киллуа, который внимательно следил за тренировкой, подошёл к Биски. — Биски, — тихо сказал он. — Мне нужно кое-что у тебя спросить. — О чём? — О твоей способности ,мы бы хотели знать, на что ты способна, чтобы спланировать битву с Гентуру. Биски посмотрела на него долгим взглядом. Потом вздохнула. — Хорошо, но ты должен поклясться, что никому не расскажешь. — Клянусь, — ответил Киллуа. Биски подняла руку, и её аура начала меняться. Она становилась плотнее, ярче, и вдруг из её ладони вырвался поток света. — Вот, — сказала она. — Моя способность. Я могу создавать массажистку по имени Куки-чан. Она лечит, восстанавливает силы и даже омолаживает кожу. Киллуа смотрел на поток света с открытым ртом. — Омолаживает…кожу? — переспросил он. — Я же девочка, — усмехнулась Биски. — Я должна выглядеть хорошо. Киллуа покачал головой. — Ладно, я тебя понял — сказал Киллуа почесывая свою голову.

***

Гентуру стоял на стартовой точке острова, где когда-то появлялись все игроки. Рядом с ним ждали Суб и Бара. Они смотрели на пустое пространство, где должна была появиться команда Цезгерры. — Пятнадцать часов пять минут, — сказал Суб, сверяясь с часами. — Они не пришли. — Значит, они сбежали, — усмехнулся Бара. — Испугались нас. — Или у них кончились карты, — заметил Гентуру. — Неважно. Они ушли с острова. — А их карты? — спросил Суб. — Если они были в книге Цезгерры, они исчезнут через двести сорок часов. Если он отдал их кому-то… — Гентуру задумался. — У кого-то из игроков теперь есть почти все карты. — Кто это может быть? — Не знаю, но мы найдём их. Объявим охоту на всех, у кого есть ценные карты. Они ушли со стартовой точки, уверенные в своей победе. Тем временем Горейну снова связался с Гоном, Киллуа и Биски. — Бомбардировщики направляются в Масадору, — сказал он. — Они будут искать игроков с ценными картами. — Мы готовы, — ответил Гон. — Помните, — предупредил Горейну. — Не показывайте своих карт. Пусть они думают, что у вас ничего нет. — А если они нападут? — Тогда вы должны быть быстрее. Гон, Киллуа, Венди и Биски покинули своё убежище и направились в Масадору. Они шли по пустынным улицам, чувствуя напряжение в воздухе. — Они близко, — сказал Киллуа. — Я знаю, — ответил Гон. — Мы сможем, сделаем это, — добавила Венди.

***

Гентуру, Суб и Бара вышли из-за угла и преградили им путь. — А вот и вы, — усмехнулся Гентуру. — Я думал, вы тоже сбежали. — Мы не сбегаем, — ответил Гон. — Хорошо, — кивнул Гентуру. — Я предлагаю сделку. Вы отдаёте мне все свои карты, и я не трогаю вас. — А если мы откажемся? — спросил Киллуа. — Тогда я убью вас и заберу карты сам. Киллуа посмотрел на Гона. Тот кивнул. — Мы подумаем, — сказал Киллуа. — Думайте, — усмехнулся Гентуру. — Но недолго. Пока они разговаривали, Биски и остальные обсуждали план. — Он не знает, что мы готовы, — прошептала Биски. — У нас есть преимущество. — Что будем делать? — спросила Венди. — Мы разделим их, — ответил Киллуа. — Заставим сражаться поодиночке. Гентуру терял терпение. — Ну что? Вы решили? — спросил он. — Решили, — сказал Киллуа. — Мы не отдадим вам карты. — Тогда умирайте. Гентуру шагнул вперёд, но в тот же миг Киллуа активировал карту «Сопровождение», и вся группа исчезла. — Что? — выругался Гентуру. — Они сбежали! — Они не могли уйти далеко, — заметил Суб. — У них была только одна карта. — Тогда найдём их. Обыщите весь город. Они разошлись в разные стороны, не подозревая, что их разделили специально.

***

Гон, Киллуа, Венди и Биски появились на окраине Масадоры, у старого полуразрушенного склада. Солнце уже клонилось к закату, отбрасывая длинные тени. — Теперь они будут искать нас, — сказал Киллуа. — Но мы не дадим им найти. — Я останусь здесь, — сказал Гон. — Привлеку их внимание. — Это опасно, — возразила Венди. — Но это единственный способ. Вы спрячетесь и будете ждать, когда они разделятся. — Гон прав, — сказал Киллуа после короткого молчания. — Они знают, что самое ценное сокровище — это Гон. Пока он на виду, они будут думать, что карты у него. — А когда они подойдут? — спросила Биски. — Тогда мы используем карты «Сопровождение» на них по отдельности, — ответил Киллуа. — Мы перенесёмся прямо к ним и заставим драться один на один. Гентуру достаточно умён, чтобы понять, что он в меньшинстве, если мы все нападём сразу. — А если он откажется драться? — спросила Венди. — Тогда мы будем атаковать снова и снова, пока у него не кончатся силы ,но Гентуру врятли откажется от сражения. Гентуру, Суб и Бара появились на улице, ведущей к складу. Они увидели Гона, стоящего посреди дороги. — Один, — усмехнулся Гентуру. — Где твои друзья? — Они готовятся, — ответил Гон. — К чему? — К твоему поражению. В следующий миг Киллуа, Биски и Венди активировали карты «Сопровождение». Киллуа исчез и появился прямо перед Субом, перенеся их на крышу соседнего здания. Биски сделала то же самое с Барой, оказавшись с ним в узком переулке. А Венди…Венди осталась с Гоном. — Ты должна была уйти, — сказал Гон, не поворачивая головы. — Я не брошу тебя, — ответила Венди, её голос был твёрдым, несмотря на страх. — Я могу исцелять. Могу… — Можешь быть рядом, — закончил Гон. — Этого достаточно. Гентуру смотрел на них с усмешкой. — Трогательно , но увы это не спасёт вас. — Увидим, — ответил Гон, готовясь к бою.

***

Биски и Бара оказались в узком переулке между двумя каменными стенами. Солнце сюда почти не проникало, и вокруг царил полумрак. — Ты использовала карту на мне? — удивился Бара, оглядываясь. — Зачем? — Потому что я сильнее тебя, — ответила Биски своей обычной кукольной улыбкой. — И я не хочу, чтобы тебе помогали. — Ты смешная, — усмехнулся Бара. — Маленькая девочка в кружевном платьице…ты думаешь, что можешь победить меня? — Думаю? — Биски поправила свои белокурые локоны. — Я знаю. Бара атаковал первым. Его удары были быстрыми и мощными — профессиональный боец, привыкший к жестоким схваткам. Биски уклонялась, словно танцевала, не прилагая почти никаких усилий. — Слабовато, — сказала она после того, как Бара пропустил удар и попытался контратаковать. — Ты мог бы быть сильнее, если бы тренировался больше. — Заткнись, девчонка! — взревел Бара и бросился на неё с новой силой. Биски позволила ему нанести удар — и отлетела к стене, оставляя вмятину в камне. — Ха! — воскликнул Бара. — Видишь? Ты слаба! — Всегда позволяю противникам нанести первый удар, — сказала Биски, поднимаясь и отряхивая своё платье. — Потому что они обычно умирают после этого. Она закрыла глаза, и её тело начало меняться. Мышцы вздулись, рост увеличился, кружевное платье треснуло по швам. Через несколько секунд перед Барой стояла уже не маленькая девочка, а мускулистая женщина с розовыми глазами и белокурыми волосами. — Что за?.. — начал Бара, отступая на шаг. — Это моя истинная форма, — сказала Биски, сжимая кулаки. — Сейчас она будет более эффективна. Она ударила один раз. Бара даже не успел поднять руки для защиты — удар пришёлся ему в челюсть, и он отлетел к противоположной стене. — Один, — сказала Биски, подходя к нему. — Ты ещё жив? — Жив… — прохрипел Бара, пытаясь встать. — Но ты…ты скрывала свою силу… — Всегда нужно держать козырь в тайне, — ответила Биски, нанося второй удар. Бара покатился по земле и замер без сознания. — Слишком просто, — вздохнула Биски, возвращаясь в свою обычную форму.

***

Киллуа стоял на крыше здания, глядя вниз. Суб бежал по улице, оглядываясь в поисках опасности. — Сюда, — крикнул Киллуа, спрыгивая прямо перед ним. Суб отшатнулся, но быстро взял себя в руки. — Ты… — сказал он. — Тот самый мальчишка из клана Золдиков. — Знаешь меня? — удивился Киллуа. — Кто из нашего круга не знает Золдиков? — усмехнулся Суб. — Наследник величайшей семьи убийц. Твой отец… — Не говори о моём отце, — перебил Киллуа, и его голос стал ледяным. — Почему? Боишься? — Нет , просто не хочу чтобы твои последние слова были о нем. В руке Киллуа появилось йо-йо — простое, с виду игрушечное, но на деле смертоносное оружие. — Ты будешь драться игрушкой? — рассмеялся Суб. — Это не игрушка, — ответил Киллуа. — Это оружие. Он размахнулся, и йо-йо полетело в Суба. Тот едва увернулся — удар пришёлся в дерево, которое с грохотом рухнуло, поднимая облако пыли. — Пятьдесят килограммов, — сказал Киллуа, наматывая йо-йо обратно. — Ты псих, — сказал Суб, уклоняясь от следующего удара. Он заметил, что Киллуа оставляет правую сторону открытой, и пнул его в бок. — Попался, — усмехнулся Суб. Но Киллуа только улыбнулся. Из его правой руки вылетело второе йо-йо и ударило Суба по затылку. — Я намеренно оставил эту сторону открытой, — сказал Киллуа. — Чтобы ты подошёл ближе. Суб упал на колени, но попытался подняться. Киллуа нанёс ещё один удар, и Суб рухнул на землю. — Я еще и так могу, — сказал Киллуа, касаясь его лба. Голубые молнии пробежали по телу Суба, и он потерял сознание. — Готово, — сказал Киллуа, пряча йо-йо.

***

Гентуру смотрел на Гона, стоящего в центре улицы. Венди стояла чуть позади, готовая в любой момент прийти на помощь, но Гон покачал головой, давая ей знак не вмешиваться. — Твои друзья бросили тебя, — усмехнулся Гентуру. — Они не бросили, — ответил Гон. Гентуру атаковал первым. Он сделал ложный выпад в сторону головы, а когда Гон поднял руки для защиты, резко схватил его за запястье. Взрывная волна ударила в руку Гона , но он успел сконцентрировать ауру в месте захвата, защитив себя от серьёзных повреждений. — Что? — удивился Гентуру, увидев, что рука Гона не разорвана. На коже появились лишь несколько ожогов. Гон даже не вскрикнул. — Всего лишь ожоги, — сказал Гон, глядя на свою руку. — Ты разочарован? Гентуру взбесился. — Ты заплатишь за это! Он снова бросился на Гона, снова схватил его за запястье, готовясь к новой атаке. Гон снова попытался защититься, концентрируя ауру в руке. Но Гентуру оказался хитрее. Он не стал взрывать захваченную руку — вместо этого он резко ударил Гона в живот. Голова Гона дёрнулась, изо рта вырвался сдавленный крик. — Думал, я не замечу? — усмехнулся Гентуру, глядя на скорчившегося Гона. — Ты концентрируешь ауру только в одном месте. Всё твоё тело становится уязвимым. Гон поднял голову. В его глазах не было страха — только азарт. — Биски была права, — сказал он. — Ты действительно предсказуем. — Что? — Ты всегда атакуешь так, как тебе удобно. Всегда стараешься контролировать ситуацию. Но когда что-то идёт не по плану…ты теряешься. — Заткнись, мальчишка! Гентуру снова бросился на Гона, снова ударил его в корпус. Но на этот раз Гон даже не вздрогнул. Он просто отскочил назад и посмотрел на своего противника с лёгкой улыбкой. — Твоя атака слабеет, — сказал Гон. — Это всё, что ты можешь сказать? — процедил Гентуру, замахиваясь для новой атаки. Но Гон уже знал, что делать. Он вспомнил слова Биски: «Когда Гентуру готовится использовать , он окутывает свою руку аурой. Если он планирует атаковать в другое место — он не использует Гё. Это его слабость». Гентуру снова пошёл в атаку. Гон заметил — его правая рука светилась аурой. Он готовился к взрыву. Но левая — была чистой. — Твоя левая, — сказал Гон, готовясь к удару. Гентуру усмехнулся. — Думаешь, я дурак? Защитишь левую — я взорву правую. Защитишь правую — я взорву левую. Выбирай, мальчишка. — Не буду, — ответил Гон и шагнул вперёд.

***

Гентуру схватил Гона за обе руки. — Ты проиграл, — сказал он, и его ладони засветились аурой с обеих сторон. Венди, наблюдавшая за боем, вскрикнула и рванулась вперёд. — Стой! — крикнул Гон. — Но твои руки! — Я сказал — стой! Венди замерла, не понимая, что происходит. Гентуру сжал запястья Гона, готовясь к взрыву. Но вместо того чтобы концентрировать ауру только на защите, Гон сделал нечто иное. Он сконцентрировал большую часть своей ауры в ногах, оставив на руках лишь минимальную защиту. — Что ты задумал? — нахмурился Гентуру. — Увидишь, — ответил Гон и резко подпрыгнул, выбрасывая ногу вперёд. Удар пришёлся точно в челюсть Гентуру. Голова Бомбардировщика дёрнулась, и он выпустил запястья Гона, отлетая назад. — Ты… — выдавил Гентуру, ощупывая разбитую губу. — Ты сумасшедший. Ты совсем не защищал руки, только ноги… — А ты думал, я буду играть по твоим правилам? — спросил Гон. — Ты мог лишиться рук! — Но не лишился, — ответил Гон. — А теперь…пора заканчивать. Он открыл свою книгу и достал карту. — Сдавайся, Гентуру. Или умрёшь. Гентуру смотрел на карту в руке Гона. — Ты блефуешь, — сказал он. — Там не может быть ничего опасного. — Хочешь проверить? Гентуру не ответил. Вместо этого он резко бросился вперёд и ударил Гона в горло. Гон успел сконцентрировать ауру и заблокировать удар, но карта выпала из его руки и упала на землю. — Дурак, — усмехнулся Гентуру, разбивая карту ногой. Из неё вылетела бутылка с бензином, которая разбилась, облив Гентуру с ног до головы. — Что? — вытаращился он на мокрую одежду. — Ты думал, я буду использовать боевую карту? — спросил Гон. — Нет. — ТЕБЯ ЭТО НЕ СПАСЁТ! Гентуру активировал свою вторую способность — «Обратный отсчёт». — Эта техника сильнее предыдущих, — сказал он, покрываясь аурой. — Ты не можешь её заблокировать , ничего не поможет. — Кто сказал, что я буду блокировать? — ответил Гон. Он опустил руку вниз и с силой ударил кулаком в землю. — Джаджанкен! Земля под ногами разверзлась. Вода хлынула из-под земли, создавая настоящий водопад, который утянул и Гона, и Гентуру в глубокую яму. — Что ты наделал?! — закричал Гентуру, барахтаясь в воде. — Сделал поле боя равным, — ответил Гон. Он исчез под водой, и Гентуру запаниковал. Он не знал, где мальчишка. Он не видел его, не чувствовал его ауру. — Выходи! — заорал он. — Будь мужчиной! Из темноты вылетел огромный камень. Гентуру едва успел увернуться, и камень ударил в стену ямы, обрушивая новые потоки воды. — Ты… ты использовал карту! — Большой Камень, — раздался голос Гона. — Она содержит в себе глыбу весом в несколько тонн. — Но ты чуть не попал в себя! — И что? — Гон вынырнул из воды прямо перед Гентуру. — Главное, что ты не успел увернуться от следующего... Он поднял кулак, покрытый густой, плотной аурой. — Джаджанкен! Гентуру даже не успел поднять руки. Удар пришёлся точно в грудь, и Бомбардировщик отлетел к стене ямы, оставляя глубокую трещину в камне. — Сдаюсь, — прохрипел он, сползая на землю. — Я сдаюсь.

***

Гон тяжело дышал, но всё ещё стоял на ногах. Его руки были покрыты ожогами , тело ныло от многочисленных ударов, но глаза горели победным огнём. Венди подбежала к нему первой, готовая использовать свою магию для исцеления, но Гон покачал головой. — Не надо, — сказал он. — У меня есть кое-что получше. Он открыл свою книгу и достал карту, которая светилась мягким золотистым светом. — «Дыхание Ангела», — прочитал только пришедший Киллуа, и его глаза расширились. — Гон, это же одна из самых редких карт в игре! Ты уверен? — Ты ведь уже явно все решил,верно? — Сказала Биски которая пришла чуть позже Киллуа,они разумеется прихватили с собой своих противников. — Так и есть, — ответил Гон. Он активировал карту, и золотистый свет окутал сначала его самого, заживляя ожоги и раны, а затем перекинулся на Гентуру, Суба и Бару. Игроки, собравшиеся вокруг, замерли в изумлении — они никогда не видели эту карту в действии. Через несколько секунд раны всех четверых затянулись. Гон потряс руками, проверяя их. — Как новенькие, — улыбнулся он. Горейну подошёл к нему с хмурым лицом. — Зачем ты это сделал? — спросил он, кивая в сторону Гентуру, который медленно приходил в себя. — Они убийцы, Гон. Они убивали игроков. Ты не должен был их исцелять. — Возможно, — ответил Гон, глядя на него спокойно. — Но я не хочу, чтобы кто-то умирал, если могу это предотвратить. — Они не заслужили! — Решать не нам, — вмешался Киллуа, подходя ближе. Биски, стоявшая чуть поодаль, добавила: — К тому же, Гентуру теперь знает, что его победил мальчишка. Это наказание похуже смерти для такого человека, как он. Горейну покачал головой, но спорить не стал. — Ладно, — сказал он. — Твоя воля, но знай: я был против. — Я понимаю, — кивнул Гон. Гентуру поднялся на ноги, ощупывая своё лицо и руки. Он посмотрел на Гона долгим, тяжёлым взглядом. — Ты идиот, — сказал он. — Но…спасибо,я запомню это. Он открыл свою книгу и протянул её Гону. — Карты твои. Гон принял книгу, перелистал страницы. Девяносто шесть карт — все на месте. — Спасибо, — сказал он. — Не благодари, — усмехнулся Гентуру. Он развернулся и, шатаясь, пошёл прочь. Суб и Бара последовали за ним, не говоря ни слова. Когда они скрылись из виду, Горейну снова подошёл к Гону. — Знаешь, — сказал он. — Я всё равно отдал бы тебе карты. Даже до того, как ты исцелил их. Это было решение команды Цезгерры. Мы так и планировали с самого начала. — Правда? — удивился Гон. — Правда. И ещё — Цезгерра передал тебе свою долю выплат от Баттеры. Так что ты теперь не просто победитель, но и богатый человек. — Мне не нужны деньги, — ответил Гон. — Знаю, — улыбнулся Горейну. — Поэтому я и говорю тебе об этом. Деньги — не главное для тебя ,но они очень могут помочь в будущем.

***

Гон закрыл книгу и повернулся к Киллуа и Венди. — У нас девяносто девять карт, — сказал он. — Осталась последняя. — Карта №0, — кивнул Киллуа. — Но как её получить? В этот момент по всей поляне раздался голос — механический, беспристрастный: — Внимание, игроки! Сбор всех обладателей девяноста девяти карт объявляется в центральном городе. Через час начнётся викторина. Победитель получит карту №0. Опоздавшие не допускаются. — Викторина? — переспросил Киллуа. — Серьёзно? Мы сражались с Бомбардировщиками ради этого? — Похоже на то, — пожала плечами Биски. — Создатели игры любили загадки. — Тогда идём, — сказал Гон. Они направились в центральный город. По дороге к ним присоединились другие игроки. В городе их уже ждали. Десятки игроков выстроились вдоль улиц, глядя на приближающуюся команду Гона. — Они окружили нас, — заметил Киллуа. — Хотят посмотреть, как мы получим последнюю карту, — ответила Биски. — Или попытаются её украсть, — добавил Горейну. Гон вышел в центр площади и открыл свою книгу. — Я готов, — сказал он. Из толпы вышел высокий мужчина с короткой стрижкой и внимательными глазами. — Мы знаем, что у тебя почти все карты, — сказал он. — Мы хотим заключить сделку. — Какую? — спросил Гон. — Если ты получишь финальную карту, мы выкупим её у тебя. Пять процентов от общего выигрыша. — Пять процентов от суммы Баттеры? — удивился Киллуа. — Да. Гон и Киллуа переглянулись. — Мы согласны, — ответил Гон. — Но только если вы поможете в викторине. — Поможем, — кивнул мужчина. — Все игроки здесь будут подсказывать тебе правильные ответы. — Тогда по рукам. Гон и мужчина пожали друг другу руки. Венди смотрела на это с лёгкой тревогой. — Ты уверен, Гон? — спросила она. — Мы не знаем этих людей. — Они игроки, такие же, как мы, — ответил Гон. — И они ведь тоже хотят завершить игру, и им незачем нас обманывать. Биски усмехнулась. — Ты доверяешь всем подряд, Гон. Это твоя самая сильная и самая слабая черта. — Знаю, но я по-другому не могу. — улыбнулся Гон.

***

Через час на площади установили большой экран, и голос объявил: — Викторина начинается. Всего сто вопросов. Каждый игрок может отвечать. Победителем станет тот, кто наберёт наибольшее количество правильных ответов. При равенстве — дополнительные вопросы. — Первый вопрос: как зовут старца, который дал важную подсказку о карте №01 «Лесной клочок»? Киллуа нахмурился, перебирая в памяти события. — Это тот старик, который жил на окраине леса? — прошептал он. — Как его звали… — Акон? — предположила Венди. — Нет, Акон был в другом городе. Гон спокойно ответил: — Томпе. — Правильно! — объявил голос. — Второй вопрос: сколько времени нужно ждать после использования карты «Возврат», чтобы использовать её снова? — Двадцать четыре часа, — ответил Киллуа, не дожидаясь Гона. — Правильно. Вопросы продолжались. Гон отвечал на одни, Киллуа — на другие, Биски и Венди помогали, когда мальчики сомневались. Игроки вокруг них тоже подсказывали — некоторые правильные ответы, некоторые намеренно неверные, чтобы выбить конкурентов. Но Гон доверял тем, кто заключил с ним сделку, и отклонял сомнительные варианты. — Тридцать седьмой вопрос: где находится карта «Крепость»? — В пещере Мёртвого Бога, — ответил Гон. — Правильно. — Пятьдесят девятый вопрос: какую карту можно получить, победив Разора в доджбол? — «Заговор Пляжа», — ответил Киллуа. — Правильно. — Восемьдесят четвёртый вопрос: кто является создателем игры «Остров Жадности»? — Джин Фрикс и его друзья, — ответил Гон. — Правильно. Венди смотрела на Гона и Киллуа с восхищением. Они запомнили так много деталей, которые она упустила. — Ты молодец, Гон, — тихо сказала она, когда они сделали паузу между вопросами. — Спасибо, Венди — ответил Гон. — Сто девяносто восьмой вопрос… — начал голос. — Девяносто восьмой, — поправил Киллуа. — Всего сто. — Девяносто восьмой вопрос, — поправился голос. — Какая карта позволяет игроку временно покинуть остров? — «Выход», — ответил Гон. — Правильно. Девяносто девятый вопрос: какую способность использовал Гентуру, чтобы взрывать предметы? — «Маленький Цветок», — ответил Гон. — Правильно. Сотый вопрос: что важнее всего для Охотника? Гон задумался. Вокруг него стояли игроки, которые помогали ему всю викторину. Рядом были Киллуа, Венди, Биски, Горейну. Все они верили в него, поддерживали его, рисковали ради него. — Друзья, — ответил Гон. — Самое важное для Охотника — это друзья. На площади воцарилась тишина. Даже голос на мгновение замер. — Правильно, — сказал он наконец. — Викторина окончена. Подсчёт результатов… Через минуту голос объявил: — Победитель — Гон Фрикс. Восемьдесят семь правильных ответов из ста. Вы получаете карту №0. Из ниоткуда появилась маленькая летающая сова. Она держала в лапах конверт из плотной бумаги, перевязанный золотой лентой, и карту, светящуюся мягким светом. Сова подлетела к Гону и опустила конверт ему в руки. — Поздравляем, — сказала сова голосом, похожим на детский. — Карта №0 и приглашение правителя находятся в конверте. Гон разорвал ленту и открыл конверт. Внутри лежала карта, вся золотая, с надписью «Правитель острова». Ниже мелкими буквами было приписано: «Только для одного человека». — Только для одного, — прочитал Киллуа. — Что это значит? — Значит, я должен идти один, — ответил Гон. — Это опасно, — сказала Венди. — Всё может быть, но и не с таким справлялись. Из толпы вышли двое мужчин — Гашта Беллам и Зетск Беллам, близнецы с одинаковыми лицами и одинаковыми ухмылками. — Мы не позволим тебе уйти, — сказал Гашта. — Карты слишком ценны, чтобы отдавать их какому-то мальчишке. — Сопровождение, — прошептал Зетск, и они исчезли, чтобы появиться прямо перед Гоном. — Отдай карты, — потребовал Гашта. — Или мы отнимем их силой. — Не отдам, — ответил Гон. Близнецы атаковали одновременно, но Гон даже не двинулся. Он просто ударил — раз, два — и оба упали на землю без сознания. — Кто-то ещё хочет попробовать? — спросил Киллуа, оглядывая толпу. Никто не ответил.

***

Гон повернулся к друзьям. — Мне нужно в замок. Где это? — На карте №110 должно быть указано, — сказал Киллуа, заглядывая в конверт. Гон открыл карту и прочитал: — «Лимейро. Замок Правителя находится в Лимейро». — Я никогда там не был, — сказал Киллуа. — Сопровождение не сработает. — Есть другая карта, — сказала Биски, доставая свою книгу. — Карта №1016 «Дрейф». Она позволяет игроку переместиться в город, где он раньше не был. — Дай мне, — попросил Киллуа. Биски передала ему карту. Киллуа активировал её и исчез. Через минуту он вернулся, тяжело дыша. — Сработало, — сказал он. — Теперь я могу использовать Сопровождение, чтобы вернуться туда. — Тогда идём, — сказал Гон. — Мы не можем, — ответил Киллуа. — Письмо говорит, что только один человек может войти. — Тогда я иду один. Венди шагнула к нему. — Будь осторожен, — сказала она. — Обязательно. — И возвращайся, — добавила она тихо, и её заколки-ушки словно поникли от тревоги. Гон улыбнулся. — Не переживай.

***

Гон оказался в огромном тронном зале. Но вместо роскошного убранства он увидел горы мусора — старых книг, сломанных стульев, пыльных ковров. Посреди этого хаоса сидел потрепанный человек с пушистыми волосами и щитиной. — Ты, должно быть, Гон, — сказал человек , не поднимая головы. — Сын Джина. — Да, — ответил Гон. — А вы? — Меня зовут… — старик запнулся. — Дун. По крайней мере, теперь меня называют Дуном. Хотя на самом деле моё имя начинается на W. — На W? — Да. W. Но твой отец изменил его, чтобы оно лучше вписывалось в название игры. GREED ISLAND, — он развёл руками. — G — это Джин. R — Элена. E — один старый друг. D — был я, но на самом деле W. Вот и пришлось переименоваться. — Звучит нелепо, — сказал Гон. — Так и есть, — усмехнулся Дун. — Джин всегда был несерьёзным. Он поднялся и отодвинул в сторону кучу мусора, освобождая место для Гона. — Присаживайся. У меня для тебя кое-что есть. Он протянул Гону небольшую деревянную шкатулку. Гон открыл её — внутри лежала карта, вся золотая, с надписью №000. — «Благословение Правителя», — прочитал он. — Это и есть последняя карта? — Да, — кивнул Дун. — Но есть нюанс. Ты не можешь забрать её просто так. Ты должен выбрать три карты, которые вынесешь из игры. — Только три? — Правила есть правила. Ограниченные слоты — только их можно выносить. Заклинания и обычные карты остаются здесь. — Понял. Гон задумался. — Какую карту ты выберешь? — спросил Дун. — «Заговор Пляжа», — ответил Гон. — А остальные я выберу вместе с друзьями,спасибо. — Он активировал карту и вышел из замка.

***

Снаружи небо взрывалось фейерверками. Вся площадь была украшена гирляндами. Игроки и NPC праздновали окончание игры. — Ты вернулся! — крикнул Киллуа, увидев Гона. — Как прошло? — спросила Венди. — Странно, — ответил Гон. — Там странный мужчина и какой то мальчик. Они отдали мне последнюю карту и шкатулку. Теперь мы можем вынести три карты из игры. — Какие? — спросила Биски, подходя ближе. — Я не выбрал, — сказал Гон. — Я хочу, чтобы мы решили вместе. — Тогда я выбираю, — Биски указала на свою книгу. — «Голубая Планета». — Хорошо, — кивнул Гон. — Это первая карта. — Я выбираю «Заговор Пляжа», — сказал Гон. — Без него мы бы не победили Разора. Это память. — А третью? — спросил Киллуа. Гон посмотрел на своё ожерелье, которое уже было на нём — но в игре это была просто карта, не материальный предмет. — «Ожерелье Паладина», — сказал он. — Оно защищает от обмана. — Хороший выбор, — кивнула Биски. — Теперь выходим.

***

Они появились в особняке Баттеры — в том самом зале, где когда-то стояли консоли. Теперь здесь было пусто и тихо. Биски достала из своей книги карту «Голубая планета» и активировала «Обретение». Сапфир засиял, превратившись в настоящий драгоценный камень. Она поднесла его к свету, любуясь игрой граней. В её глазах блестели слёзы. — Какая красота, — прошептала она. — Я влюбилась в него с первого взгляда. Она прижала самоцвет к груди и улыбнулась — впервые за всё время такой искренней, детской улыбкой. — Спасибо, — сказала она Гону. — Спасибо вам всем. Гон кивнул и достал свою книгу. Первым он «обрёл» «Ожерелье паладина» — карта исчезла, и на его шее появился светящийся амулет. — Для защиты от обмана, — пояснил он. Затем он достал карту «Заговор пляжа». Киллуа и Венди смотрели с интересом — они не понимали, зачем она ему. Гон надел ожерелье и коснулся карты. Ожерелье засветилось, и карта в его руке начала меняться. Изображение пляжа исчезло, уступая место новому символу. — Что происходит? — спросил Киллуа. — Ожерелье паладина не только защищает от обмана, — ответил Гон. — Оно может превращать одну карту в другую. Если знать, как. — И во что ты превратил «Участок пляжа»? — В «Сопровождение». Венди ахнула. — «Сопровождение»? Это же заклинание, а не ограниченная карта! Как оно может существовать в реальном мире? — Ожерелье меняет природу карты, — объяснил Гон. — Оно делает её одноразовым предметом. Я могу использовать её только один раз. — И куда ты хочешь отправиться? — спросил Киллуа. — К игроку по имени «Нигг». Его имя было в моей книге. Я думаю…я думаю, это Джин. Или тот, кто знает, где он. Киллуа и Венди переглянулись. — Мы идём с тобой, — сказал Киллуа. — Всегда, — добавила Венди. Гон активировал карту «Сопровождение», и свет окутал их троих. Биски смотрела им вслед, сжимая в руке «Голубую планету». — Удачи вам, — прошептала она. Гон, Киллуа и Венди исчезли.

***

Они оказались в довольно туманной местности. Вокруг стояли высокие деревья, покрытые мхом, и воздух был влажным и прохладным. Где-то вдалеке журчала вода. — Где мы? — спросил Киллуа. — Не знаю, — ответил Гон. — Но карта привела нас сюда. Они пошли вперёд и вскоре заметили у дерева фигуру — кто-то сидел, опершись на ствол, и ловил рыбу. — Это он, — прошептал Гон и сделал шаг вперёд. — Гон, подожди, — остановил его Киллуа. — Давай сначала разберёмся, кто это. Но Гон уже шагнул. Сухая ветка хрустнула под его ногой. Человек мгновенно обернулся. Его лицо было строгим, с заострённым подбородком и внимательными глазами. Он бросил удочку и вскочил на ноги.