Глава 12. Вкус победы

      Когда в актовом зале погас свет и зазвучали последние аккорды финальной песни, наступила секундная, звенящая тишина. А затем зал буквально взорвался. Родители, учителя и даже суровый директор поднялись со своих мест, аплодируя стоя. Никто — абсолютно никто в этой школе — не верил, что «ледяной» 11-й «А» и взрывной 11-й «Б» смогут не просто сосуществовать, а создать нечто настолько гармоничное.       На сцене, в свете угасающих софитов, Александра и Марк стояли в центре. Она тяжело дышала, чувствуя, как адреналин еще гуляет по венам, а он, не стесняясь камер и взглядов, крепко держал её за руку, закрепляя их финальную позу. — Мы это сделали, Староста, — прошептал он ей на ухо сквозь гул оваций. — Математика не подводит, Марк, — ответила она, но на этот раз её улыбка была широкой и искренней, предназначенной только ему.       Спустя час всё празднование переместилось в большой кабинет, где столы были сдвинуты в один длинный ряд. Атмосфера была невероятной: парни из «Б» наперебой хвалили вокал Лизы, девчонки из «А» смеялись над шутками Игоря Сергеевича, который выглядел самым счастливым человеком в мире, наконец-то избавившись от роли «кризисного менеджера».       И тут наступил момент истины. Марк, с торжественным видом заправского официанта, внес в класс огромный, идеально украшенный торт. — Дамы и господа! — провозгласил он, ловя на себе восхищенные взгляды. — Поскольку наш триумф был общим, то и награда должна быть легендарной. Перед вами плод... кхм... долгих ночных трудов.       Он бросил на Александру многозначительный взгляд, от которого у той потеплело в животе. Лиза, сидевшая напротив, замерла с вилкой в руке, жадно выискивая в поведении Марка признаки того, что он врет. — Ну что, шеф-повар, — Марк подошел к Александре и, к изумлению всего класса, небрежно положил руку ей на плечо, — разрежешь наше творение? Или мне самому признаться, что я только облизывал ложки, пока ты командовала парадом?       Класс дружно заулюлюкал. Александра, к собственному удивлению, не сбросила его руку. Она взяла нож и начала методично резать торт на ровные, математически выверенные кусочки. — О боже, это лучшее, что я ела в жизни! — воскликнула Кристина, отправляя в рот первый кусок. — Марк, не знала, что у тебя такие таланты. — У меня много талантов, — Марк подмигнул ей, но тут же повернулся к Александре, понизив голос так, чтобы слышала только она. — Но мой главный талант — это то, что я смог заставить тебя улыбаться не по графику.       Он взял кусочек торта и, игнорируя все правила приличия, протянул его Александре. — Попробуй. Ты заслужила это больше всех. И не вздумай говорить про калории, я всё равно не поверю.       Александра приняла угощение, чувствуя на себе пристальный взгляд Лизы. В глазах подруги всё еще читалась обида, но общая атмосфера праздника и невероятный вкус торта постепенно смягчали даже её.       Весь вечер Марк не отходил от Александры. Он флиртовал открыто, дерзко, но при этом с какой-то новой, защищающей нежностью. Он подливал ей чай, приносил салфетки и то и дело наклонялся к ней, чтобы прошептать очередную колкость, вызывая у «железной» Старосты тихий смех.       К середине вечера, когда музыка стала тише, а разговоры — душевнее, Александра поймала себя на мысли, что ей не хочется ничего считать. Ей не хотелось планировать завтрашний день или проверять ведомости. Она сидела в кругу людей, которые за этот месяц стали ей по-настоящему близки, а рядом был парень, который видел её настоящую — за всеми формулами и масками. Марк накрыл её ладонь своей под столом. — Знаешь, — тихо сказал он, — этот торт действительно был секретным оружием. Но не из-за сахара, а из-за того, что ты в него вложила.       Александра не убрала руку. Она лишь слегка сжала его пальцы в ответ. — Я просто следовала рецепту, Марк. — Врешь, Староста, — усмехнулся он. — В рецептах не пишут, как влюблять в себя целые классы. И уж точно не пишут, как влюбить в себя меня.       Она посмотрела на него — открыто и смело. Концерт закончился, но их история, кажется, только начинала набирать свои истинные обороты.