Праздник

Около нужной квартиры уже толпилась группа веселящихся студентов с пластиковыми стаканчиками в руках. Сквозь тонкую дверь приглушенно доносились музыка и голоса. Николас протиснулся сквозь давку ко входу и оказался внутри. В ноздри тут же ударил знакомый запах едких, дешевых духов и алкоголя, горький аромат табака и травы, нотки жира от фастфуда, и, конечно, запах пыли и пота. У более культурного человека этот коктейль вызвал бы отвращение и даже, может, рвотный рефлекс, но у Ника он ассоциировался с весельем. Запах вечеринки разжигал тусовочный настрой так же, как ароматы в пекарне пробуждают аппетит. Свет тут же сник, лишь судорожно мигали разноцветные гирлянды и подсветки, превращая студентов в черные, одинаковые силуэты, без лиц и без особых деталей в одежде. Музыка из колонки дополняла стробоскопический хаос. Закладывала уши, почти как вода, удары басов давили в грудь. Да и в целом – вход на вечеринку, по ощущениям, напоминал нырок в теплый омут. Со всех сторон липла живая масса людей, глазам было некомфортно от темноты и вспышек света, дыхание чуть затруднено... Но Николасу нравилось. Мозг отключался, переставал активно работать, а значит — отдыхал. Потратив первые пару минут на осмотр на местности, Николас определил, что квартира достаточно большая. В ней было две спальни, в каждой по две кровати. На одном из письменных столов он отыскал то, что поможет разогреться еще сильнее. Вся поверхность небольшого столика была заставлена бутылками со спиртным, грязными и чистыми стаканчиками. Большое разнообразие самых разных сосудов, наполненных разноцветными жидкостями, делало столик похожим на древнюю, алхимическую лабораторию. Не долго думая, он налил себе в стакан янтарной жидкости и в пару больших глотков осушил его. – Смотрю, ты сразу к делу? – раздался голос Гарри справа. Он старался перекричать музыку, отчего в голосе была различима хрипотца. – Да, – Николас кивнул. – Время — деньги. – Верно. Только не проблюйся, а то мне кажется, унитаз и без тебя уже скоро забьется, – предупредил Гарри. – Настолько все плохо? – удивился Николас. – Да. Ты что, его еще не видел? – Нет, – Ник покачал головой. – Ох-хо-хо, – Гарри рассмеялся. – Пойдем, покажу. Они прошли сквозь толпу до входа в санузел. – Туда будто вся общага наблевала, – сказал Гарри, открывая дверь. Внешний вид унитаза действительно оставлял желать лучшего. Засохшая масса была и на сиденье, и даже на полу. – Фу, – подытожил Николас, долго не разглядывая. – Не, сегодня я не настолько буду пить. Не мой день рождения все-таки. – Кстати, надо же Стеллу найти, – вспомнил Гарри. – Подарки подарить. В этот момент Стелла была в компании своих друзей, с которыми Гарри и Николас познакомились при вручении подарков. На вечеринках было очень легко заводить новые знакомства. Николас считал это плюсом таких ивентов, хоть и не задумывался о пользе образовавшихся связей. Ему было достаточно удовлетворения человеческой потребности в общении. Чтобы отметить знакомство, группа накатила еще по стаканчику. Николас разбавлял свой напиток газировкой, чтобы растянуть процесс опьянения. Гарри же действовал совсем наоборот – хлебал почти без остановки. Спиртное подействовало на него быстро, все же парень был худощавый. Его глаза начали слегка разбегаться, превратились в две черные бусины, посаженные глубоко под бровями; взгляд утратил зоркость. Алкоголь повлиял не только на внешний вид Гарри, но и на поведение. При попытках танцевать в такт музыки его качало из стороны в сторону. Он, сам того не замечая, толкал и раздражал людей вокруг. Наблюдать за ним было забавно. Хоть Николас и понимал, что шансы товарища схлопотать по лицу все возрастают, он его не останавливал – ведь сам уже мыслил менее адекватно, чем обычно. Гарри делал большой глоток спиртного каждые пятнадцать минут, и так могло бы продолжаться несколько часов подряд, если бы не заиграл его любимый дэт-кор. Пьяный студент начал колотить воздух под удары барабанов, крутить неумелые вертушки и при этом неистово трясти головой. Наконец, он поскользнулся, полетел на пол и по пути рассек подбородок о край стола. Бутылки подпрыгнули от удара, пара стаканчиков опрокинулась. – Пора бы тебе домой, – посоветовал Николас, хлопая Гарри по плечу. – А то ты уже всех из себя выводишь. – Погнали, – Гарри, как ни в чем не бывало, согласился, поднялся и бодро зашагал к выходу. Их квартирка была в том же комплексе, надо было лишь подняться на три этажа выше. Они зашли в лифт, Николас нажал на кнопку, и кабина, слегка покачиваясь, двинулась наверх. Из-за неожиданного движения расшатанный алкоголем вестибулярный аппарат Гарри дал слабину. Парень не удержал равновесия, подался всем телом назад и упал спиной на стенку лифта. Металл загремел, лампочки недовольно моргнули. – Осторожно, – бросил Ник. – А то застрянем. – Да-да, – встав, Гарри взялся за настенный поручень. Оказавшись на нужном этаже, Николас довел соседа до двери. Тот кое-как смог отпереть ее и ввалился внутрь. Сразу упал на кровать, бросив ключи на тумбочку. – Ладно, давай. Отсыпайся, – Николас намеревался закрыть дверь и уйти, но Гарри его остановил. – Не понял! Ты не остаешься? – возмутился он. – Нет. Я-то себя нормально чувствую. – Так и я тоже! Внешний вид говорил об обратном. Взгляд мутный, щеки красные, а из темно-бордовой трещины на подбородке сочилась кровь. Она стекала почти до кадыка. – Ну-ну. – Николас взял ключи с тумбочки. – Увидимся утром, наверное. От двери было всего две пары ключей, и теперь обе оказались у Ника. – Так не пойдет! – Гарри начал вставать с кровати. – Как ты можешь кинуть меня, братана? Уйти тусить… Николас проворно выскользнул в коридор и запер дверь. Из квартиры на прощанье донеслись скверные ругательства и проклятья. Затем – яростный вскрик бессилия и грохот. Ник не слишком переживал за товарища и вновь спустился к квартире Стеллы, чтобы продолжить веселье. Он нырнул в уже знакомый омут и растворился среди других весельчаков.