Часть 42

Воронцов сложил всё оружие к ногам своих друзей, после чего начал подниматься по склону обрыва. Наверху, где располагалась основная группа, он так же не заметил огнестрельного оружия, и продолжил методично обирать замерших людей. Всё оружие восьмёрки мужчин он сложил в одну кучу в раскидистый куст шиповника. После этого мужчина прошёл вдоль обрыва в поисках спрятанных напарников агрессивной группы а аборигенов. Не обнаружив никого ни в кустах, ни на деревьях, ни за стволами, он вернулся к нападавшим, встал на краю обрыва и направил автомат в их сторону. В меню перстня он выбрал замедление два к одному и запустил время. В следующее мгновение он выпустил в воздух короткую очередь. Земля у ног аборигенов словно вскипела от пуль, расцветая небольшими пылевыми фонтанчиками. — Стоять, суки, и не дёргаться! — максимально медленно, но громко произнес Алексей, чтобы его голос не звучал мультяшно. — Приготовиться к атаке! Его друзья не растерялись, и сразу взяли на мушку пятерку азиатов, которые с растерянными лицами пытались понять, куда подевалось их оружие. Марина целилась в стоящих на обрыве. Тимур с Михаилом направили стволы автоматов на пятерых мужчин, которые подкрались к ним со спины. — Уважаемые аборигены! — Воронцову пришлось говорить медленно с напряжением связок, к тому же он повысил голос, чтобы его было слышно на всю округу. — Мы прибыли из Волгограда с мирной целью и не желаем вам зла, но ваше гостеприимство не оставило мне выбора, поэтому я конфисковал ваше оружие! Предлагаю перейти к мирным переговорам. Кто из вас тут главный?! От группы стоящей на верхушке склона отделился один человек и сделал пару шагов в его сторону. Остальные с хмурыми, изумленными и испуганными лицами остались стоять на месте. Они озирались по сторонам, пытаясь понять, куда делось их оружие, которое они так крепко сжимали в своих руках несколько мгновений назад. — Тимрек меня звать, шайтан. Убивать меня будешь? Зачем ты здеся? — Меня зовут Алексей Иванович. Мы проводим экспедицию по руслу Волги с целью найти выживших после войны, чтобы установить с ними дружеские отношения и в будущем вести торговлю. Может, вы нас пригласите к себе в посёлок, как положено, и я поговорю с вашим главой? — Вам нечего там делать! Я Тимрек — вождь этот народ, и поэтому говорить с вами не будем. — Ладно, Тимрек, мы уйдём от вас и не будем вас больше тревожить. Только ты мне ответь, пожалуйста, на интересующие вопросы. — Какие вопросы? — К вам ещё кто-нибудь приходил или приплывал? Здесь в округе есть ещё живые или нет? Тимрек задумался и почесал в затылке, потом повернулся к своим и что-то произнёс на непонятном языке. После недолгих споров друг с другом он развернулся к Воронцову и ответил: — Приходили. Две зимы назад по реке приплыть на большой лодка. Они украли наших жён и детей, много погибло тогда. А рядом за водой был деревня, там всех убили и украли. Сказали, что они камышь жиль. — Чего камыш? — морщил лоб Воронцов, пытаясь переварить акцент собеседника. — Вниз по воде там, — Тимрек показал пальцем в сторону Волгограда. — В день хода отсюда. Людоеды есть, кушают людей. Они тоже в гости приходили, как и вы. — Нет, Тимрек, — Алексей покачал головой из стороны в сторону. — Мы вас убивать не будем. Раз вы не хотите торговать и дружить, тогда оставим между нами нейтралитет и мирно разойдёмся. Но ты проводишь нас обратно — как вождь племени окажешь нам честь. Алексей все это произносил очень быстро из-за замедленного времени, а речь Тимрека для него казалась очень долгой. — Что вы хотеть? — хмурился местный вождь. — Пойдём, Тимрек, проводишь нас до нашей лодки, после чего мы уплывём от вас. Вождь аборигенов развернулся к своим и что-то произнёс. После недолгих разговоров он ответил Воронцову: — Пойдём, я покажу дорога, только уйди, шайтан! Они вдвоем спустились с обрыва к остальным, после чего группа ласточкиных отправилась следом за Тимреком обратно к лодке. Остальные аборигены остались на месте. — Я видел ваша лодка. Сейчас провожу по короткая дорога. Тимрек повёл их по тропе сквозь кусты ивняка. Дойдя до остатков затона, он смело ступил в воду и позвал взмахом руки остальных. Алексей первым зашёл в воду и последовал за вождём. — Пойдём, — снова махнул рукой таджик, — здесь брод. По броду затон удалось преодолеть довольно быстро — вода едва достигала коленей. Путники вышли на другой берег и отправились в сторону набережной. Все шли в молчаливом напряжении и ожидали удара в спину. Наконец, они достигли того места, где была спрятана лодка, и остановились. — Тимрек, — открыто посмотрел на него Алексей, — извиняюсь, что так произошло. Мы действительно желаем мира вашему посёлку и не хотим никого убивать. Подожди здесь. Алексей добрался до лодки и выудил пару кусков мыла. — Держи от меня подарок. Это мыло. Его нужно намочить водой и тереть в руках. После этого следует натереть себя пеной. Смотри, — Алексей продемонстрировал ритуал мытья рук и протянул мыло Тимреку. — Зачем это? — с подозрением разглядывал он мыло. — Это чтобы быть чистым и не болеть. — Вы меня отпускать? — продолжил Тимрек. — Да, конечно. Местный вождь, не прощаясь, поспешил в обратном направлении. Он едва сдерживался от того, чтобы перейти на бег. — Фух, пронесло, — выдохнула Марина — Что будем делать дальше? — Тимур одарил Алексея вопрошающим взором. — Вернуться обратно мы не успеем, поэтому предлагаю плыть вниз по теченью, там остановится на ночевку, а завтра домой. — А как же людоеды, про которых говорил Тимрек? — Тимур начал набивать трубку табаком. — Он сказал, что они живут в один день пути от них, а мы отплывем всего на пару километров и заночуем, а завтра уже отправимся к дамбе на ту сторону. Надо спешить, а то уже темнеет и плыть придётся в темноте. Лодка легко шла вниз по теченью. Энтузиастам оставалось без напряжения её подгонять вёслами. Ночь наступила быстро, тучи заволокли небо, скрыв луну и звёзды. Плыть приходилось почти в полной темноте. Спустя час Тимур обратился к Алексею. — Предлагаю остановиться здесь. Да простит меня дама, но иначе я навалю кучу прямо в лодке. Из-за этих приключений я даже в туалет не успел сходить на берегу. — Я тоже не отказался бы справить нужду, — согласился Михаил. — И я! — подняла правую руку Марина. — В таком случае гребём к берегу, — распорядился Воронцов. Лодка уткнулась носом в берег на дне большего оврага, из которого в Волгу вытекал небольшой ручей. Каменистый пологий берег был покрыт редкой травой и кустами. Он вёл к высокому склону. — Интересно, где мы? — оглядывался в темноте Михаил, который первым сошёл на берег. — Не знаю, но пропустите меня, иначе здесь будет катастрофа, — выскочил из лодки Тимур, после чего метеором скрылся в кустах. — Я не знаю, — пожал плечами Алексей. — В темноте ничего не видно и совершенно непонятно, где мы. По ощущениям мы где-то в районе Дубовки. Завтра утром станет более понятно, а пока давайте есть и отдыхать. После быстрого перекуса вяленым мясом, которое запивали обычной водой, путники улеглись спать на каменистом берегу. Марина вызвалась первой сторожить лагерь и, проверив автомат, уселась на большой камень спиной к лодке. Всё остальные улеглись на тент и сразу заснули. Алексей валился с ног от усталости и нервного напряжения. Во время тихого разговора с Мариной он не заметил, как уснул. Автоматная очередь ворвалась в сон Алексея и разбудила его. Быстро вскочив на ноги, он нагнулся за автоматом, который остался на земле. Миша стрелял в темноту, а Тимура и Марины негде не было. — Где все? Сто случилось? — спросил Воронцов у Миши, потирая заспанные глаза. — Не знаю, — Михаил сменил пустой магазин на полный. — Я проснулся от того, что меня душили. Когда я открыл глаза, то обнаружил в темноте бородатого мужика и тут же ударил его кулаком по лицу. Когда я вскочил на ноги, то увидел ещё троих мужиков, но Марины и Тимура уже не было. — Где они? — Бородатый тип бросился наутёк в сторону скал вместе со своими дружками. Пока я нашел автомат, они успели удрать, но в одного я походу попал. Нужно идти и смотреть, Миша с напряжением всматривался в темноту. — Погоди, Миш. Лодку нельзя бросать. Бежать за ними, сломя голову, тоже не лучшая идея. Нас может ожидать ловушка. — Что же делать, командир? — Оставайся здесь. Садись в лодку, отплыви от берега и поставь лодку на якорь, после чего наблюдай за берегом. А я отправлюсь на поиски Марины и Тимура. — Командир, может, не будем разделяться? Вдруг ты один не справишься? — С чистильщиками справился, и с этими справлюсь. Действуй! Михаил молча согласился с ним. Он знал о даре Алексея пропадать и появлятся в другом месте, попутно причиняя боль и смерть своим врагам. Он больше боялся не за него, а за себя. Одному оставаться в темноте было страшно, тем более в незнакомой местности, в которой обитают неизвестный злодеи. Он поспешил подготовить лодку к отплытию. Воронцов выложил лишние вещи из карманов и оставил автомат. С собой он взял нож. Проверил пистолет в кобуре на поясе. После этого он помог Мише погрузить вещи в лодку и оттолкнул лодку от берега, затем отправился к отвесной стене. Проследив за тем, как Миша отплыл на достаточное расстояние и встал на якорь, он коснулся перстня и вызвал меню. Время замерло, и листья застыли на ветках деревьев, прервав свой бесконечный танец.