Край Леса

Вечносвободный лес принял Красную Лань как своего. Здесь законы природы были ближе к тем, что она знала. Погода менялась сама по себе, растения росли без помощи пони, а животные были дикими и осторожными. Лес был живым, дышащим организмом, и он узнал в ней родственную душу. Лань нашла себе логово в самой гуще, в скрытой роще, куда не проникал даже самый настойчивый солнечный свет. Древние деревья сплели свои кроны над ней, создавая живой купол. Ручей с кристально чистой водой протекал неподалёку, его журчание успокаивало её смятенный дух. Дни сменялись ночами. Лань наблюдала. Она видела, как маленькие пони иногда забредали на опушку леса, но редко решались зайти вглубь. Она видела странных существ, населявших эту чащу: гидр, мантикор, древесных волков. Они были опасны, но их природа была проста и понятна – они были хищниками, частью естественного порядка. Они не были порождениями Корня, чья единственная цель – искажать и поглощать. Животные леса чувствовали её божественную ауру. Хищники обходили её рощу стороной, а более мелкие звери – кролики, белки, олени – иногда подходили к границе её убежища, с любопытством глядя на величественное создание, от которого веяло спокойствием и безопасностью. Она скучала по Йаэше. По её дикой, смертоносной красоте, по песням фавно и по другим духам, даже по постоянной угрозе, которая заставляла ценить каждый миг. Но больше всего она скучала по своему спасителю. По Пакуль'теку. Образ смертного, бросившего вызов богу ради неё, был выжжен в её памяти. Была ли это благодарность? Или нечто большее? Она, бессмертный дух, не знала названия этому чувству, но оно было тёплым и горьким одновременно. Иногда, в тишине ночи, она поднимала морду к незнакомым созвездиям и беззвучно спрашивала пустоту, нашёл ли он свой путь домой, нашёл ли он то что искал?