Зима и первая встреча

Зима пришла в Эквестрию, укутав Вечносвободный лес в одеяло из снега. Для Красной Лани это было новое, но не неприятное ощущение. Холод был чистым, а тишина снежного леса напоминала о покое, который она так ценила. Животные леса, привыкшие к её незримому присутствию, продолжали жить своей жизнью, находя пропитание под снегом, а некоторые даже приходили к её роще, чтобы погреться в незримом тепле, которое она излучала. Но зима принесла и трудности. Не все животные могли найти достаточно еды. Лань, Дух Жизни, чувствовала их голод, их слабость. Она не могла просто стоять в стороне. Она не создавала пищу из ничего, но она могла ускорять рост. В своей скрытой роще, под толстым слоем снега, она сосредоточила свою силу. Земля под её копытами начала мягко пульсировать. Из-под снега, вопреки всем законам природы, начали пробиваться сочные, зелёные ростки, покрытые ягодами, которые обычно созревали только весной. Они были полны жизненной силы, способные насытить даже самых голодных. Животные леса, привлечённые этим чудом, осторожно подходили к роще. Они ели, восстанавливая силы, и смотрели на невидимую фигуру с глубокой благодарностью. Лань наблюдала за ними, чувствуя слабое, но приятное тепло в своей груди. Это было её предназначение – поддерживать жизнь. В Понивилле, Твайлайт Спаркл была погружена в свои исследования. Странные аномалии в Вечносвободном лесу не давали ей покоя. Зимой, когда лес должен был спать, Флаттершай доложила о необычайно активной жизни в его глубинах. Животные были сыты и энергичны, а в некоторых местах, по её словам, даже пробивалась зелёная трава и ягоды, словно весна наступила раньше срока. Это было слишком странно, чтобы игнорировать. Твайлайт решила отправиться в лес одна, чтобы не привлекать лишнего внимания и сосредоточиться на поиске источника этих аномалий. Она взяла с собой лишь несколько книг и магический компас, который, как она надеялась, сможет указать на источник магии. Снег хрустел под её копытами, когда она углублялась в лес. Компас, который раньше беспорядочно вращался, теперь медленно, но верно указывал в одном направлении. Твайлайт шла осторожно, её рог светился слабым магическим светом, освещая путь. Наконец, она вышла на небольшую поляну. Здесь снег был тоньше, а под ним пробивалась зелёная трава. В центре поляны, окружённая древними деревьями, стояла... она. Красная Лань. Твайлайт замерла, её сердце пропустило удар. Она никогда не видела ничего подобного. Существо было огромным, величественным, с ветвистым рогом, похожим на древние деревья, и шкурой цвета заходящего солнца. Её глаза были глубокими, мудрыми, полными древней печали и невыразимой силы. От неё исходила аура такой чистой, первозданной жизни, что Твайлайт почувствовала, как её собственная магия отзывается на неё, словно струна настраивается на камертон. Лань, которая до этого дремала, подняла голову. Её взгляд, полный тысячелетий, встретился с испуганным, но любопытным взглядом Твайлайт. Она не двинулась, не издала ни звука. Просто смотрела. Твайлайт, несмотря на свой страх, попыталась представиться и завязать разговор. «З-здравствуйте?» – прошептала Твайлайт, её голос дрожал. Она чувствовала себя нелепо, разговаривая с таким огромным зверем, а ведь это зверь был выше принцессы селестии!