Глава 2: Там, где ночь не пугает

Наша группа спокойно наслаждалась своей прогулкой по городу, который постепенно накрывала вечерняя магия. Уличные фонари медленно включались, освещая улицы, люди стали медленно покидать здания, будто город только сейчас выдыхал после дождя. Небо окрашено в яркие розово-оранжевые оттенки с мягкими, но до сих пор закрывающими облаками прекрасно дополняло. А наша группа тем временем, обсуждала произошедшее забавные истории, что происходили за всё время их обучения в школе. И пока они так шли, не успели заметить, как прошли через половину города, обнаружив себя в центральном парке Нордграда. — Блин, где мы? — Внезапно задалась вопросом Клэр, осматривая парк. — По моему в центральном парке, — ответил Энгель, — М-да… — Ну пошли обратно, что ещё можно сказать? — Сейчас, подождите минутку, — начала Лана, что пыталась сложить зонт. — Ты то есть всё время ходила с открытым зонтом? — уточнила Бабл. — А что не так? С таким джентльменом рядом, можно и как настоящая леди пройтись. И пусть одета как механик, — Снова посмотрев на Эбби, последний засмущался от такой внезапной похвалы в его сторону. — Может, тебе помочь? — предложил Эбби, после чего аккуратно взял зонт в свои руки, и спокойно его закрыл. — Всего-то механизм заед-... Не успел договорить Эбби, как Лана его в тот же момент обняла, ничего не стесняясь. — Эй, смотрите, — указывала Бабл на строящуюся сцену около выхода. — Разве, тут была сцена? — Я где-то натыкался… по-моему, в городской группе, что музыкальная группа приезжает, — Внезапно вспомнил Эбби. — И в честь её приезда, построится эта сцена, на которой они сыграют свой первый концерт. — Офигеть торжественное событие, открытие сцены, — задумался Энгель. — Хоть что за группа приезжает? — Да кто его знает. Но, если для неё отдельную сцену строят - то популярная похоже. — Интересно какие группы могут приехать в наш городок? — Продолжила Клэр. — О, нашла информацию! — Отрывая свой взгляд от экрана телефона произнесла Бабл. Там не конкретная группа приезжает, это открытое мероприятие с разными музыкантами, что будут играть здесь целый день. — Вау, целый день музыки? — удивилась Клэр. — Это почти как мини-фестиваль. — А мы сможем туда попасть? — решил уточнить Эбби. — И не потеряем ли мы друг друга в толпе? — Если захотим, — усмехнулась Лана, — всегда найдём друг друга. Главное настроение взять. — Ну что ж, — подводил итоги Энгель, — тогда в день выпускного у нас план: школа, эмоции… и музыка. — Целый день, насыщенный событиями, — заключила Клэр. — И, может, даже какую-нибудь знакомую группу найдём, — добавила Бабл, улыбаясь. После всей группой пошли в противоположному выходу парка.

***

Чем ближе они подходили к окраинам, тем тише и меньше становилась компания. На одном из перекрёстков первой свернула Бабл, она попрощалась и ушла к себе. Ещё через полчаса разошлись и Эбби с Ланой. Дальше дорога вела уже только Энгеля и Клэр. Наша пара медленно шла в сторону своих домов, проходя через небольшой парк, что располагался на их пути. Свет уличных фонарей мягко освещал территорию, после чего, наша пара села на одну из скамеек, под светом фонаря, атмосфера была спокойной и романтичной. Они сидели рядом, не касаясь друг друга, но слишком близко, чтобы это было случайно. Свет фонаря делал лица мягче, почти нереальными, а лёгкий ветер шевелил листья вокруг, издавая тихий шелест. Город за пределами парка постепенно затихал. И эту тишину, внезапно прервала Клэр: — Помнишь, наш первый поцелуй? — спросила она тихо, чуть улыбаясь. Энгель замялся, и на секунду отвёл взгляд куда-то в сторону темных силуэтов деревьев. — Конечно, — ответил он улыбаясь. — Даже не думал, что буду помнить всё так ясно. Стоим возле входа в твой дом, и всё внезапно у нас происходит. После этого, Клэр повернулась к нему, её глаза блестели в свете фонаря. — Я тоже… это было странно, и немного неловко, но… идеально, знаешь? Энгель кивнул, его лицо медленно застилало смущение. — Я тогда боялся, что ты рассердишься, а после зайдёшь к себе. Клэр после этой фразы опустила глаза и тихо посмеивалась. — А я думала, что тебе всё равно. — Она посмотрела на него с долей иронии, но в глазах была мягкость. — Но кое-что я поняла только сейчас: ты был… словно внимателен. — Я всегда буду внимателен, — сказал он тихо вздыхая, словно взвешивая слова, и поворачиваясь к ней. — И к тебе, и к тому, что между нами. Клэр после этой фразы засмущалась, но улыбка на лице росла. Она наклонилась ближе, их лица почти соприкасались, а дыхание стало отдельный звуком в тишине парка. — Тогда… — прошептала она, — давай вспомним это снова И они поцеловались. Сначала медленно, осторожно, словно проверяя, можно ли, а затем увереннее, позволяя воспоминаниям о том первом поцелуе смешаться с теплом настоящего момента. Каждое дуновение ветра, каждый шелест листьев казался частью этого мгновения, будто сам парк подстраивался под их чувства. Энгель чувствовал, как его сердце ускорилось, но в этом ускорении было спокойствие, ведь он мог быть с Клэр здесь и сейчас, без посторонних глаз, без обязательств, без слов. Клэр, в свою очередь, ощутила прилив уверенности и волнения одновременно. Её более не волновало, что её могли видеть со стороны. Этот поцелуй был, словно шаги на тонком льду. Когда они наконец отстранились, Клэр слегка усмехнулась, почти невольно коснувшись руки Энгеля. — С каждым разом лучше, чем в первый, — произнесла она, после чего Энгель кивнул, улыбаясь уголком рта. Они остались сидеть рядом, переплетая пальцы, наслаждаясь теплом друг друга. Парк вокруг продолжал жить своей тихой жизнью: где-то в темноте раздавался хруст ветки и шорохи ночных грызунов. Эти звуки только усиливали ощущение интимности, делая их ближе друг к другу. Клэр наклонилась чуть вперёд, её плечо коснулось его, а Энгель ответил лёгким движением, будто подтверждая произнесённое когда-то обещание: быть рядом, защищать, оберегать. С каждым моментом, чувства становилось плотнее, сама ночь сгущалась вокруг них, оставляя только эту скамейку, их переплетённые пальцы и тихий свет фонаря, что покрывал пару. — А теперь ты не боишься, что кто-то увидит? — спрашивала Клэр что помнила, как Энгельсон в прошлом не любил совершать подобные действия в общественных местах. — Плевать, — тихо ответил Энгель, — Это наш момент. Даже если кто-то появится, он не сможет испортить наше мгновение. Клэр улыбнулась, но на мгновение замялась, словно сама проверяла, можно ли поверить этим словам. Потом осторожно положила голову ему на плечо, и они остались так, позволяя себе просто быть рядом. Ночь в парке казалась длинной и бесконечно мягкой. Клэр ещё лежала на его плече Энгеля, чувствуя, как тепло от его тела слегка согревает прохладу вечернего воздуха. Энгель осторожно проводил рукой по её руке, будто проверяя, что всё взаправду. Ощущая тепло друг друга, они знали, что впереди будет ещё больше моментов, как этот: тихих, интимных, незаметных для мира, но огромных для них. — Давай… — тихо сказал он, — не будем засиживаться. Нам пора идти. Клэр приподнялась, оглядывая парк в мягком свете фонарей. Всё казалось почти нереальным: пустые дорожки, мерцающие листья и легкий шелест ветра. Она кивнула, переплела пальцы с его и встала. Они медленно пошли по извилистой тропинке, ведущей к окраине, где начиналась их улиа. Каждый шаг был спокойным и размеренным, словно они никуда не спешили, даже когда приближались к знакомым домам. Их пальцы не разжимались, плечи изредка соприкасались, а тишина между ними была уютной. — Рад, что стал встречаться с тобой, — тихо сказал Энгель, не отводя взгляда. — Я тоже, — улыбаясь ответила Клэр. Проходя мимо старого фонаря, они оба замерли на мгновение. Свет выхватывал их силуэты, и Энгель слегка наклонился, чтобы снова коснуться губ Клэр. Поцелуй был коротким и осторожным, но в нём уже чувствовалась уверенность - уверенность, что они оба понимают, и принимают то, что между ними происходит. Когда они снова отстранились, Клэр чуть засмеялась, смущённо поднимая взгляд. — А теперь правда пора домой, — сказала она. Энгель кивнул, отпуская её руку, но её пальцы всё ещё оставались на его ладони на секунду дольше, чем нужно. — Тогда… до завтра, — сказал он, и Энгель медленно продолжили путь к своему дому, позволяя ночи вести их без какой-либо спешки. — Подожди, — Остановила его Клэр. — Ты, не против, если я к тебе в гости зайду? Энгель на мгновение замер, будто проверяя, не ослышался ли. — Сейчас? — уточнил он спокойно, без улыбки, но в голосе было что-то тёплое. Клэр пожала плечами. — Если поздно - скажи. Я просто… не хочу, чтобы вечер вот так закончился. Энгель же подумав пару секунд кивнул. — Тогда пойдём. У меня чай есть. Клэр улыбнулась, не широко, но искренне. — Сейчас… тогда родителей предупрежу. — Да, и мне своих бы предупредить…

***

Дом Энгеля встретил их тёплым светом из окон и приглушёнными звуками — где-то на фоне работал телевизор, тихо, почти для фона. В прихожей пахло чаем и чем-то сладким, знакомым с детства. — Мы дома, — негромко сказал Энгель, разуваясь. — Проходите, — отозвалась мама из кухни, появляясь в коридоре. Она была стройная, с выразительной мимикой и светлыми волосами, украшенными маленькими перьями — словно напоминание о вкусах сына. Одежда всегда была с какой-то изюминкой, а движения резкие и активные, будто никогда не стояла на месте, особенно когда дело касалось общения. — О, у нас гости? — Миссис Мэрибел улыбнулась, оценивающе глянув на Клэр. Клэр слегка смутилась, но всё же улыбнулась: — Добрый вечер, миссис Мэрибел. — Добрый, — спокойно ответила женщина. — Проходите, не стойте в дверях. Чай как раз готов. Через время, на шум в комнате вышел Виктор - худощавый мужчина с тёмными волосами и вечно задумчивым выражением лица. Его движения были спокойные, почти незаметные, а глаза внимательно следили за происходящим. Он говорил мало, отдавая предпочтение слушать. Телосложение тонкое, рубашки и свитера тёмных тонов, строгие брюки - внешность практически не менялась вне работы, что лишь усиливало ощущение надёжности и фоновой стабильности. — Проходи, не стесняйся, — сказал Энгель, мягко ведя Клэр дальше. Клэр заметила, как мама Энгеля, проходя мимо, машинально поправила перья в вазе на подоконнике — яркий, почти театральный штрих на фоне спокойного интерьера. Виктор тем временем отошёл в сторону, уступая им место, и в этом жесте не было ни неловкости, ни настороженности. Дом жил своей размеренной жизнью, тихой и уютной, будто принимая Клэр без лишних вопросов.

***

— Ну, как прошёл вечер? — спрашивала Миссис Мэрибел, заглядывая в глаза Клэр и Энгеля. Пара немного смутилась, но уже с улыбкой первой начала Клэр, о прогулке, про тестирование в общих деталях, а Энгель сдержанно и с теплом подыгрывал ей. В доме стояла лёгкая, уютная атмосфера: разговор, смех и тихий шёпот ночи за окном. — Значит, последняя неделя, — задумчиво произнёс отец. — Удивительно, не правда ли? — Да. Как будто всё уже закончилось, но ещё нет, — кивая ответил Энгель Клэр осторожно обхватила чашку ладонями. — У нас в школе сегодня так тихо было… непривычно. Мама улыбнулась: — Это нормально. Потом будете вспоминать и думать, что тогда всё только начиналось. И так разговор постепенно стихал. Родители, переглянувшись, встали. — Мы вам мешать не будем, — сказала мама. — Потом уберёте всё, и не засиживайтесь допоздна. — Хорошо, — почти одновременно ответили они. Когда шаги родителей растворились где-то в глубине дома, кухня вдруг стала тише, и в этой тишине, Энгель посмотрел на Клэр. — Если хочешь, можем посидеть у меня в комнате. Или тут остаться. — Тут уютно, — сказала она. — Но… давай лучше к тебе. В комнате Энгеля было темно, свет от настольной лампы мягко освещал небольшой творческий беспорядок из учебников и тетрадей на столе, а ноутбук, что стоял рядом, тихонько шумел с погашенным экраном. И поменяв свет с настольной лампы на настенные, они сели на кровать, куда ближе, чем в парке. Некоторое время молчали, слушая, как дом живёт своей ночной жизнью. — Знаешь… я рада, что пришла, — Первой нарушив тишину начала Клэр. — Я тоже, — улыбаясь ответил Энгель Он осторожно взял её за руку, уже без сомнений. Клэр ответила сразу, переплетая пальцы. Их поцелуй вышел тихим, домашним, совсем не таким, как в парке: без резкости, без неожиданностей - просто естественным продолжением вечера. Сам поцелуй стал глубже, Клэр подвинулась к Энгелю ближе, отвечая увереннее, и между ними исчезло последнее напряжение, оставляя только тепло и доверие. Когда они отстранились, Клэр тихо рассмеялась. — Кажется, сегодня всё сложилось правильно. — Очень правильно, — Добавил он через некоторое время молчания. — Тогда давай и его запомним… После этой фразы, они легли на кровать, Клэр осторожно опустила голову ему на плечо. Энгель чуть сдвинулся, чтобы ей было удобнее, и накрыл их обоих пледом. За окном медленно проезжали редкие машины, где-то вдалеке лаяла собака, но всё это казалось далёким и неважным. Сегодня более не нужно было решать ничего. Не нужно было думать о колледже, экзаменах или будущем, которое подбиралось к ним семимильными шагами. Был только этот вечер, дом, и ощущение - что рядом есть кто-то, с кем не страшно идти дальше. После чего они выключили свет, утопая комнату в темноте. Ночь приняла их обоих - тихо, бережно, без вопросов.