Глава 6: Выпускной, часть 2

Как только выпускники дошли до спортивного зала, помещение, обременённое тьмой залилось лёгким светом от висящего на потолке диско-шара и прожекторов, а у входа в подсобное помещение зала, стояла музыкальная установка, из колонок которой играла спокойная, словно подогревая атмосферу музыка. И когда в зал зашёл последний выпускник, прямо за ним зашла Мисс Грейс с Эмили, что вышли на стоящий прямо у входа сцены. — Дорогие выпускники… — В тот же момент начала Грейс в стоящий микрофон, — Сегодняшний вечер, своего рода граница. Позади остались годы, которые казались бесконечными, а впереди ждёт жизнь, которая пролетит быстрее, чем вы думаете… Я хочу, чтобы вы запомнили этот момент, эту музыку, лица друг друга. Потому что однажды, именно такие моменты будут согревать вас сильнее любых достижений. Ещё раз поздравляю вас с окончанием школы. Сегодня этот зал принадлежит вам, — После окончания фразы, музыка из колонок сменилась на более динамичную. Часть людей в тот же момент стала подтанцовывать в такт музыке, словно ожидая разрешения, но после того, как часть людей стала танцевать нечто напоминающие не то тонико клонический припадок, не то хардбас, тела людей развязались, и постепенно зал стал превращаться в танцевальную площадку…

***

Пока основная часть людей находилась в центре зала, танцевала в такт музыки, что менялась каждые полторы или две минуты, и участвовала в различных конкурсах, напоминавшие те, что проводят на уличных мероприятиях, в стороне стояли Энгель, Клэр и Бабл, что активно что-то обсуждали. И несмотря на спокойную атмосферу, между брюнеткой и кудряшкой царило напряжение. Похоже, война из-за платья временно ушла на второй план. В тот момент, когда между девушками вновь могло вспыхнуть пламя войны, к кудряшке подошёл темноволосый парень, чья причёска если не вглядываться - походила на пиратскую шляпу, и карие глаза. Одет был в белую рубашку с чёрной жилеткой и брюками. Конечно, выглядел так - словно он пришёл на похороны, но таков был деловой стиль. — Привет Бабл, — спокойно окликнул последнюю парень. Бабл как только услышала его голос, от неожиданности дрогнула, и обернулась в сторону голоса. — П-привет, Айзек, — немного дрожащим голосом произнесла Бабл, позабыв о том, что она активно разговаривала с Энгелем и Клэр. — Я, думала что ты будешь на репетиции. — Ты про выступление? А, мы его готовили для одного мероприятия. Оно кстати сегодня будет, сразу после выпускного в центральном парке. — Я кстати, там была недавно. Видела, как там активно строят сцену. — Тогда, может вместе до парка пройдём? Сегодня как раз мы будем на ней выступать, — заканчивал мысль парень, после чего Бабл тронул по плечу Энгель, что пытался окликнуть отвлёкшуюся от всего мира девушку. — Эй, Бабл? Приём, говорит земля, — начал парень, после чего увидел, с кем она разговаривала. — Так это тот парень, с которым ты в актовом зале познакомилась и нам рассказывала? — уточнил парень, оглядывая парня. — Э-эм… Да. Энгель, знакомься: Айзек, ученик из параллельного класса. Айзек, знакомься: Энгель и Клэр - мои одноклассники, — Представила своих друзей Бабл. — Ну здаров, я Энгель, — протягивая руку в сторону парня произнёс Энгель. — Айзек, — пожимая в ответ руку парня ответил Айзек. — Будем знакомы. Так полагаю, ты с нашей подругой танцевать будешь? — задал вопрос Энгель, от чего Айзек немного покраснел. — Скорее всего, — почёсывая голову ответил парень. — Ты, так от вопроса покраснел? — А? н-нет, прост-... — Да ладно, ничего не говори. Сам понимаю ту небольшую неловкость, когда речь заходит про партнёра на выпускной бал, — Старался смягчить обстановку Энгель, что в понимал чувства Айзека, не каждый день перед выпускным балом ты будешь говорить с одноклассниками партнёра. И, кажется, фраза Энгеля помогла понять парню, что Бабл им всё рассказала про их отношения. — Удивительно, что Бабл, нашла в таком парне как ты, — влезла в диалог Клэр, словно пытаясь задеть чувства парня. — А это Клэр, я с ней, если сказать напрямую - встречаюсь, как ты с нашей подругой. Сейчас она не в настроении, как можешь слышать. — Энжел, вот сейчас лучше заткнись, а то наговоришь лишнего. — Надела бы другое платье - и всего этого бы не было, — внезапно напомнила Бабл про то, отчего хрупкое перемирие закончилось. — Я тебе чё, экстрасенс?! Чтобы знать какое ты платье наденешь?! — ответила Клэр, после чего девушки вновь принялись друг с другом ссориться. — Да, конфликт на почве того, что они надели одинаковые платья, — добавил Энгель так, чтобы не услышали девушки, и при этом не перебила музыка. — И в этом весь конфликт? — переспросил Айзек, что был откровенно говоря шокирован такому обстоятельству. — Женщины, что с них взять… — А знаешь что?! — Произнеся эту фразу, Клэр ушла куда-то в сторону сцены, на которой в тот момент никто не стоял. Мисс Грейс, в компании Мисс Саши и Эмили, стояли возле Мистера Деми, и просто наблюдали за всеми учениками, и ожидая момента, когда можно объявить о начале испытания с королём и королевами бала. Никто не обращал внимания на сцену, к микрофону которой подошла Клэр. — Так, эта штука работает? — Голос Клэр заглушил музыку, что играла из колонок, и заставил обратить на себя внимание толпы. — Хочу обратиться к вам, с предложением о начале конкурса о короле и королеве выпускного бала… Мисс Эмили после такой наглости захотела отодвинуть Клэр, и по нормальному объявить о начале этого конкурса, однако, судя по тому, как по залу прокатился оживлённый гул - никто из преподавателей не решил вмешиваться “Пусть детишки развлекаются”. Спокойно произнесла Грейс, остановив коллегу, а после сама достала телефон. Кто-то, в виде учеников из параллельного класса, после такого объявления засвистел, кто-то, как например Эдвард с Зип засмеялись, несколько человек даже зааплодировали. Видимо, люди устали от бесконечных танцев, и хотели хлеба и зрелища. Клэр после такого внимания на себя - на секунду сковало, но, в тот же момент, она расслабилась, понимая - что зал принадлежит ей, и покрепче сжав микрофон, она продолжила. — А чтобы всё было честно… — она запнулась на долю секунды, будто только сейчас поняла, что делает. — Предлагаю открыть конкурс показательным танцем! Музыка в колонках стихла окончательно, люди стояли в предвкушении, что же будет дальше? — А если быть точнее: танцевальной дуэлью. По залу прошёл удивлённый шёпот, а Клэр в тот момент выискивала взглядом знакомые кудри. — Бабл! — её голос прозвучал звонко и чётко. Бабл конечно удивилась подобному. — Коль уж у нас сегодня… одинаковый вкус, предлагаю ей выяснить - кому он идёт больше. Удивившись такому нелепому конфликту, кто-то прыснул со смеху, кто-то присвистнул, третьи вовсе записывали всю ситуацию на телефон, как например Лиззи, строча второй пост про конфликт между двумя одноклассницами. “Блин, куда Петунья пропала? Она такое веселье пропускает”, задумывалась на секунду девушка, но сейчас ей было не до этого, ведь контент сам себя не запишет. — Вальс. Здесь, и сейчас! Тишина стала плотной, казалось - что мир замер вокруг них, ведь, вся эта ситуация казалась нереальной, словно событие из какого-то странного сна. Бабл после такого объявления замерла, её щёки вспыхнули не то ли от злости, не то от внезапного внимания сотен глаз. Пальцы нервно сжали ткань платья. Это было глупо выносить конфликт на публику. Но, отступить сейчас - значит проиграть Клэр, а значит доказать, что ей платье идёт лучше. Она медленно выдохнула, расправила плечи и шагнула вперёд. — Вызов принят! — громко ответила Бабл. — Только без слёз потом! Толпа загудела громче прежнего. Мистер Деми вопросительно посмотрел на преподавателей в спине, но все стояли спокойно, давая выпускникам свободу действий, а Деми в свою очередь, принялся искать подходящую музыку. А в стороне, Энгель медленно повернул голову к Айзеку. — Я правильно понимаю, — тихо произнёс он, — что мы только что стали свидетелями, модного поединка? Айзек смотрел на сцену не моргая, параллельно пытаясь осознать, что только что произошло. — По всей видимости, — добавил он. — Так это ещё и дуэль. — И способом её решения - танец в вальсе. — Из-за платья… Оба парня смотрели на всю ситуацию с округлёнными от шока глазами. — Полный привет, — добавил Айзек. Энгель лишь поддержал парня, после чего музыка, что играла до этого - плавно ожила, толпа стала подзывать парней, что стояли в стороне. Бабл, в тот же момент подошла к Айзеку, схватила его за руку, и направилась в центр зала. — Даю тебе тридцать секунд, иначе, считай - что проиграла! — крикнула Бабл стоящей на сцене Клэр, после чего последняя пошла к Энгелю, также взяла за руку парня, и подошла к середине зала, где стояли Бабл с Айзеком. — Энжел, мы не должны проиграть! — В тот же момент, в агрессивной манере прошептала Клэр на ухо Энгеля. — Я не позволю этой мыльной прошмандовке считать, что мне это платье не сидит! Энжел молча согласился с утверждением Клэр, после чего посмотрел в сторону Айзека, который также стоял в шоке. Похоже, Бабл нашептала ему тоже самое. — Музыку! Пожалуйста, — крикнула Бабл в сторону диджея, и он спокойно поставил нужную музыку, что стала раздаваться мягкой волной по залу. Энгель неловко поправил хват, но Клэр тут же перехватила инициативу, её движения были уверенными, резкими, без тени сомнений. Её осанка была безупречной, а движения точными, словно показными. Она танцевала так, будто сцена принадлежала ей по праву. Бабл и Айзек же, начали спокойнее. Их движения были более слажены, словно они заранее определили свои роли. Айзек склонился чуть ближе, тихо считая ритм, и Бабл подхватила темп естественно и без рывков. Их движения не бросались в глаза, и были плавными. С первым поворотом, произошла смена рук. Платья вспыхнули в свете подвешенных прожекторов, описывая две дуги: Энгель и Клэр шли по часовой стрелке, Бабл и Айзек против, а переплетались они в центре, едва не касаясь друг друга. Толпа каждый раз вздыхала и охала, поддерживая то одну пару, то другую. Клэр после таких оваций ускорилась. Её шаги стали шире, вращения резче. Энгель едва поспевал, но держал темп. Это выглядело эффектно, и немного рискованно. Бабл заметила ускорение оппонента. Айзек мягко сжал её ладонь, они не ускорились. Наоборот, замедлились, растягивая движение, и добавляли глубины поворотам. К удивлению для них, плавность - стала тем. что привлекало к этой паре, в отличии от хаотичных Энгеля и Клэр. Вальс словно “задышал” новой жизнью. Аплодисменты вспыхнули с одной стороны круга. Взгляд Клэр обозлился, и во время одного из сближения траекторий пара сместилась чуть ближе к соперникам, почти незаметно простому глазу. Подол её платья задел шаг Бабл, и путаницы ткани во мгновение. Айзек заметил это, совершив умеренных разворот, и Бабл выскользнула из “ловушки” в плавное вращение, словно так всё и было задумано. Толпа загудела пуще прежнего, Теперь зал смотрел не на простой вальс, а на борьбу гармонии и хаоса. Две пары закружились быстрее, описывая всё более узкие круги в центре. Свет дробился бликами, тени скользили по полу, а дыхание сбивалось. Финальный аккорд приближался, Клэр сделала эффектный прогиб, и Энгель удержал её в миллиметре от падения. Бабл ответила мягким поворотом под рукой Айзека, он хоть и был лёгким, но зато чистым, и без надрывов. И на последней ноте, обе пары замерли в самом центре круга, тяжело дыша. Под аплодисменты, свист и вспышки камер телефонов. В стороне Энгель тихо выдохнул: — Это уже, не из-за платья… Айзек лишь усмехнулся на эту фразу. Кольцо зрителей ещё гудело аплодисментами, когда музыка стихла окончательно. Две пары всё ещё стояли в центре зала, переводя дыхание, свет диско-шара и прожекторов медленно скользил по их лицам и складкам платьев девушек. И вдруг микрофон коротко пискнул. — Полагаю… самое время подвести итоги, — Голос прозвучал спокойно и негромко, после чего толпа обернулась. Увидев, как к сцене шли два силуэта. Один из них был Оливер - собранный, ровный, с той самой уверенностью человека, который привык держать ситуацию под контролем. Он спокойно перехватил микрофон, будто делал это сотни раз. Рядом с ним шла Алиса. И шум зала заметно стих. Не сразу, а волнообразно. Часть людей узнала её первым, толчком в плечо соседа и шёпотом. Другие замолчали просто потому, что замолчали другие. Алиса выглядела… обычно? Спокойная походка, прямая спина, и пустой, почти усталый взгляд. Амулет, что иногда замечали на шее Оливера, теперь тускло поблёскивал на груди Алисы. Но дело было не во внешности, а в историях, в шёпоте преподавателей в учительской или учеников ставших “свидетелями”. В страшилке, которая годами кочевала по школе. После провала экзамена - одна ученица сломалась. Разум треснул, словно тонкое стекло. Она ушла в оккультизм, проведя ритуал в одном из кабинетов. А потом - впустила через себя в мир что-то тёмное, голодное, и терпеливое. Чтобы она никому не навредила, её заперли. В том же самом кабинете, в котором и был проведён ритуал, а ту часть кабинетов решили забросить, превратив каждый кабинет в “бесконечные” заброшенные кладовки. И каждый раз, когда кто-то проходил мимо двери, люди клялись, что слышали шёпот: он медленный, отчётливый, впивающийся в мозг, И вот теперь… Эта девушка стояла под светом. Стабильная, спокойная и… вменяемая? Часть людей в толпе нервно усмехнулась. Другая часть, как например Эдвард и Зип - отвёли взгляды. Третьи достали телефоны, как например Лиззи, но вместо записанного видео с людьми, была запись рунических символов и различных оккультных символов. Алиса скользнула взглядом по залу, без эмоций или вызова, От этого только тревожнее. Оливер мягко кашлянул, возвращая внимание к себе: — Итак, — ровно произнёс он, — Как я погляжу: у нас есть две пары, которые только что устроили лучший импровизированный номер этого вечера, — Он сделал паузу, позволяя напряжению повиснуть. Алиса медленно подняла второй микрофон. Когда она заговорила, голос был тихим, но зал молчал, отчего казалось, что она стоит прямо напротив тебя, в паре сантиметров. — Победителей… пусть выберет зал. Мы не особо объективны. Как только эхо от слов Алисы прекратилось - люди на секунду опешили, и не сразу поверили, что всё так просто. А потом зал взорвался. Крики имён и свисты с аплодисментами. Звук нарастал, отражаясь от стен, смешиваясь в сплошную волну. Оливер пытался выудить из всего этого нагромождения шума минимальную статистическую информацию, оценивая реакцию сторон. Алиса стояла неподвижно, лишь её пальцы медленно сжали край микрофона. И на долю мгновения её губы тронула едва заметная улыбка, то ли от атмосферы праздника, и понимания, что и для неё наступил выпускной, то ли от взгляда Райли в сторону Алисы, в котором читалась вся ненависть к ней лично. И не обратила бы она на него особого внимания, если бы не наступившая после этого сдавливающая боль внутри тела, которая в тот же момент сковала девушку. Взгляд забегал в разные стороны, а дыхание участилось. Оливер наконец-то подвёл расчёты, и хотел было озвучить результаты, но обратил внимание на Алису, которую всю трясло. “Чёрт, только не сейчас!” В тот же момент пронеслась мысль у Оливера, а также это был как знак, что пора уходить. — Знаете, пусть последнее слово останется за Мисс Грейс! — Пытался закончить на позитивной ноте Оливер, после чего передал статистику, и чувствуя на себе взгляды со стороны всех. Он неловко улыбнулся, передал микрофон и на мгновение замер под десятками взглядов, полными любопытства, парень тихо выдохнул. А после в тот же момент стал уводить Алису подальше из зала… Без спешки. Без лишних слов они сошли со сцены и растворились в полумраке у стены, оставляя центр зала живым и шумным. Дверь за ними закрылась мягко, почти бесшумно. — Эм… что ж, — неуверенно протянула Грейс, — похоже, у нас сегодня… Она посмотрел в сторону танцпола, где всё ещё стояли пары. Толпа вновь начала переговариваться. Кто-то скандировал имя Бабл, другие смеялись с абсурдности ситуации. — Да ладно вам всем - это ничья! — крикнул кто-то из глубины зала. — Оба танца были огонь! — добавил другой женский голос, и аплодисменты прокатились по всему залу. Напряжение между девушками спало, и соперничество растворилось в общем веселье. — Полагаю, это ничья, — прокомментировала ситуацию Клэр. — Предлагаю закопать топор войны. — Мне, тоже так кажется, — добавила Бабл. — Мир? — Протягивая мизинец произнесла девушка. — Мир, — пожимая мизинец своим мизинцем ответила Клэр… А в зале праздник набирал последние обороты. Музыка стала громче и быстрее, уже без церемоний и конкурсов, просто танцы, смех и вспышки камер. Формальность растворилась, остались только эмоции. Кто-то танцевал в кругу друзей, кто-то пытался повторить вальс уже без правил, кто-то сидел на краю сцены, болтая ногами и записывая голосовые “на память”. После, в центре зала снова образовалась толпа людей, но уже не из-за соперничества двух пар, а ради финального мероприятия. Каждый взял телефон, и включил на нём вспышку, и под спокойную мелодию, качая им словно звездой, каждый из них ментально прощался со школой. А после каждый принялся делать фотографии. Они были разные, пара общих, и остальные. Кто-то уже прощался, пожимая в последний раз руки, обещались списываться раз через раз, встретиться через год и прочее. Много диалогов тогда было между людей: “Это был лучший выпускной. Мы обязаны повторить. Прикинь, мы больше не школьники…” Под самый конец Мистер Деми неожиданно приглушил звук, а свет в зале стал мягче. — Ребят, — раздался из колонок голос Мисс Грейс. — Можно на минутку ваше внимание? Шум стих сам собой, без указаний или каких-то команд. Все на минуту замолчали, дабы услышать то, что хотела сказать Мисс Грейс. — Знаете, — её голос звучал мягче обычного, — Я смотрю на вас и понимаю, как же быстро пролетело время. Кажется, совсем недавно вы впервые вошли в эти двери - растерянные, шумные, смешные, с рюкзаками и ещё большими мечтами, — В зале послышались тихие смешки со стороны. — Школа учит разному: Предметам, дисциплине, срокам. Но самое важное всегда происходило между уроками: в дружбе, в ошибках, в попытках стать смелее, чем вчера, — Грейс улыбнулась. — Сегодня заканчиваются занятия, контрольные, звонки и расписания. Но не заканчивается то, кем вы стали за это время. Я горжусь вами. Каждым. Выпуск объявляю состоявшимся. Школа для вас - окончена. Тишина продержалась всего мгновение, а потом зал взорвался аплодисментами...

***

После этого, выпускники стали медленно покидать спортивный зал. Лёгкая усталость, вместе с щемящим чувством конца заполняло сердца детей. Наша группа, в лице Энгеля, Клэр, Айзека и Бабл, ждали, пока основная масса людей покинет дверной проём, чтобы всем вместе пойти к центральному парку. — Эм, я только сейчас кое-что заметила. А где Эбби и Лана? — внезапно опомнилась Клэр, высматривая друзей в толпе. — Их, вообще кто-то видел? — Они в раздевалке, — ответил спокойно проходящий мимо Скелл, после чего поспешил к Руби, которая стояла и утешала Райли. — Он хочет сказать, что эти двое настолько не сдерживались, что-… — Хотела продолжить Клэр, как ей пришло осознание. — Господи… Озабоченные. Как искать их будем? Пока Энгель и Клэр решали этот вопрос, Айзек спокойно заглянул внутрь, свеча фонарём помещение. Но внутри ничего не было, ни вещей, ни каких-либо намёков на других людей. — Тут никого, — спокойно произнёс Айзек. — И где они тогда? — спросил Энгель — Может им просто написать? — … Что-то, я не подумал сразу об этом, — ответил Энгель, после чего достал телефон, и отписал Эбби… И спустя секунд тридцать, пришёл ответ: — Мы на улице стоим… Речь послушали, и вышли. Мы так впрочем несколько раз выходили. Голова до сих пор гудит от громкостей, что там были. — А как они оказались там раньше нас? — Спрашивала Бабл, пока пыталась понять, как они вышли раньше всех. — Ну, теперь мы знаем где они, — спокойно произнёс Энгель, а после продолжил. — Ну что, пошли к нашим “застенчивым” влюблённым? — Все с этим согласились, и направились к выходу из школы.

***

Как только группа вышла на улицу, перед ними показалась картина, как множество школьников скорее всего в последний раз идёт по одному пути до дома, обсуждая все моменты, которые произошли во время дружбы друг с другом, а небо покрылось синевой и редкими звёздами. И как сказал Эбби, он с Ланой стоял на крыльце, обнимая друг друга, и смотря на небо. — А вот и они, — произнесла Бабл, смотря на парочку. — Ушли, и даже не предупредили! — Посмотрел бы на тебя, когда у тебя голова раскалывается от музыки, а после тебя словно удушье охватывает, — ответил Эбби на тезис Бабл. — Могли бы предупредить. — Так мы и предупредили вас, только вы не услышали похоже, — вступила в диалог Лана. — Да и если честно, слушать ваш спор на счёт платья неохота. — Мы по итогу сошлись на том, что эти платья нам обоим подходят, — ответила Бабл на вопрос Ланы. — Кстати, а сколько время? — Без половины одиннадцать, — Ответил Айзек. — А что? — Блин, у тебя же выступление сегодня в центральном парке! Ты, скорее всего опоздал… — Тут так получилось, что наш второй гитарист заболел, а без него мы не можем. Поэтому можно не торопиться... Раньше не сказал, так как не хотел портить настроение. — Тогда, может мы просто сходим на мероприятие? Как по мне - достойный конец этого дня, — Предложила Клэр. — А после пойдём к кому-нибудь из нас в гости. — Можно ко мне, я как раз неподалёку от центрального парка живу, — предложил Айзек, с чем все благополучно согласились. — А давай, как раз хотела к тебе в гости… — Немного засмущалась Бабл, после чего наша группа держала путь к центральному парку…

***

Пока наша группа шла к парку, они обсуждали, что было на выпускном: непонятно зачем вышедших Оливера с обитателем “Страны чудес”, танцевальную дуэль, устроенную Бабл и Клэр, и прочие забавные моменты. Город постепенно засыпал, машин становилось меньше, также как и людей. А из парка, к которому они шли, стреляли лазеры в небо. Похоже, шоу было в самом разгаре. — Айзек, вы с какой песней хотели выступить? — спрашивала Бабл у парня. — Последнюю, что мы репетировали в актовом зале, — ответил Айзек — А кстати, я тут хотела-... — начала говорить Клэр, но остановилась, ведь её взгляд был сфокусирован на столб дыма, что валил возле лазеров. — Там, сцена горит? — Похоже на то! — произнёс Эбби, после чего рядом с ними проехали несколько пожарных машин. Воздух наполнился запахом гари — горьким, сухим, царапающим горло. Где-то впереди послышались крики испуганных людей, в котором слышалось непонимание: это часть шоу? Или уже нет? Как только группа подошла к парку, в небе что-то хлопнуло, а сноп искр рассыпался по небу, перекрывая часть звёзд. Лазеры непонятно как продолжали работать без какой-либо музыки, и светят в небо. — М-может, спецэффект? — неуверенно произнесла Клэр. — Или это часть шоу? Группа просто стояла рядом со входом в парк, и смотрела на происходящее. Треск горящего дерева, ткани и плавящегося металла был слышен на весь район. — А ведь, я… мог сейчас там выступать вместе с группой, — произнёс ошарашенный Айзек, смотря на горящую сцену. За группой стояли люди, что активно снимали горящую сцену на телефоны, другая пыталась с криками пробиться через охрану, ведь судя по тем самым крикам, что отрывками долетали до группы: “Там были дети”... — Д-думаю нам стоит уходить отсюда, — тихо сказала Бабл. — Просто… уйти. — Айзек, ты там говорил, что неподалёку жи-... — спрашивал Энгель у Айзека, пока его не перебили. — Предлагаю ко мне пойти, — указывая в сторону произнёс Эбби. — Я чуть дальше от центра живу, и, там менее шумно, — С этим утверждением парня согласилась вся группа. Отблески пожара ещё долго скользили по окнам домов и мокрому асфальту от воды пожарных машин. С каждым шагом - сирены становились тише, также как и крики испуганных людей… У подъезда трёхэтажного кирпичного здания, Эбби, дрожащими руками прикладывал ключ к домофону, после чего вся компания зашла внутрь подъезда. И поднявшись на второй этаж, прозвучал щелчок открывающейся двери квартиры. Первый зашёл Эбби, что включил свет в коридоре. — Ну, добро пожаловать, — скромно добавил Эбби, и все медленно вошли в квартиру…

***

Квартира была самой обычной, с белым светом ламп, запахом заваренного несколько часов назад чая, что нёсся из кухни, скинутым на диван худи, и небольшим беспорядком. Обычная жизнь семьи из трёх человек. Эбби, как хозяин квартиры, сразу же пошёл на кухню, чтобы поставить чай, а остальные стали понемногу располагаться. Бабл с Айзеком сели на диван, последний всё ещё отходил от того, что если бы не заболевший участник группы, он вместе с товарищами мог оказаться в этом пожаре. Клэр с Энгелем сели за стол неподалёку, и судорожно проверяли новости в инсташоте. Каждый публиковал туда кадры этого события, да и новостные каналы не стеснялись этого. Лана же, села на подоконник окна кухни, рядом с Эбби, что уже доставал кружки для чая. — Кому какой чай? — спокойно спросил парень. — Мне зелёный, если есть конечно, — ответила Клэр. — И, с ложкой сахара, наверно. — Какой-нибудь успокаивающий, — попросила Бабл. — И Айзеку такой же. — Можно кофе. Если нет, то крепкий чёрный чай, — добавил Энгель. — Хорошо, а тебе какой Лана? — доставая из шкафчика запрошенные виды чая, и наливая из заварника чай спрашивал Эбби у девушки. — Тебя, — шёпотом ответила девушка, от чего парень покраснел на секунду. — Я про чай, — скромно добавил Эбби. — А? Блин. Ладно, тогда красный. Эбби спокойно разливал выше запрошенные напитки. Забавно то, что никто не придал значения небольшим горшочкам, что стояли на подоконниках. Компания знала, что часть чаёв, что находилась в шкафчике или заварнике - выращены лично Эбби. Конечно, не все виды чая он выращивал, например тот же гиби́скус сабдариффа, или же каркаде, у него был только в виде декоративного растения, что стоял в гостиной. Так что часть чая была покупным. Закончив с чаем, он медленно пошёл раздавать кружки друзьям. Тёплый чай позволил на секунду отвлечься от всего того ужаса, который они повстречали сегодня на улице, а пар, исходящий от свежезаваренного чая и запах трав заполнил комнату, и в эту минуту казалось, что все проблемы ушли куда-то на третий план. — Слушай, Эбби? — начала Лана, — Помнишь, как ты откупился от плохой оценки за контрольную работу по биологии своим чаем? — Так просто? — уточнил Айзек. — Я у неё только через дополнительные занятия закрывал. — Ну, было дело у нашего растениевода, — посмеиваясь добавил Энгель. — Думаю, лучше Эбби сам расскажет в подробностях о том, как это произошло. — Да что там рассказывать, — Отпивая мятный чай произнёс Эбби. — Пришёл с термосом, а я тогда контрольную завалил. Не помню что там за чай был, но запах чая, заполонивший кабинет, словно свёл с ума Мисс Блуми. Ну, и попросила попробовать. Отказывать - дурной тон, ну и после она предложила обмен: “Закрою глаза на плохую оценку, но принеси немного этого чая”. — Так вот от чего в учительской приятные ароматы трав стоят, — вспоминал Энгель. — Это твой чай был. На эту фразу, Эбби лишь посмеялся, а за ним смех подхватили и остальные. Через пару минут диалогов, часть телефонов завибрировала. Как оказалось, это были родители, что запереживали за то, куда пропали их чада. И написав, что они в гостях у Эбби, родители успокоились… А группа продолжила сидеть, и рассказывать различные истории, с кружкой чая на перевес…