Часть 3

Глава 3. ‧₊˚.࿐ ࣪˖ ☽︎ ࿐ ‧₊˚. — Мирабель Уильямс — окликнул меня один из преподавателей — просим занять место напротив. Начинается ваше сражение. Я молча подошла к указанному месту. Это было отведенное для боя пространство - размеченное поле, примерно семь метров в длину и столько же в ширину. За мной энергично прыгал Шини, в то время как новый элементаль - кстати, его имени я еще не знала - хмуро смотрел на поле. — э-эм…идем? — с улыбкой спросила я, пытаясь расшевелить лиса. — я не буду сражаться — отчеканил лис, поднимая голову вверх. —…что? — я села рядом — Почему? — мне лень — абсолютно буднично и невозмутимо ответил зверь, даже не удосужившись взглянуть на меня. — и что прикажешь делать? — в голове появлялись истеричные и панические нотки. Если я провалю из-за него…о, Господи, этого мне не хватало! — ну пожалуйста! — взмолилась я, глядя в глаза лиса, отчего он лишь безразлично отвернулся. — да хоть польку пляши — парировал он и лениво растянулся на полу зала. Оппонент - это был паренек не выше меня, но с острым, как бритва, языком. Кажется, звали его Стивом. Точно я не знала, не помнила, но в моей памяти он всегда был и будет Стивом - не упустил момента, что бы поглумиться. — о, малышке Мирабель так не везет. Хочешь, я тебя пожалею? Я зависла, смотря на лиса. Почему он так поступает? Ему нравится меня злить? Он специально? Мы только познакомились, я еще даже ничего плохого сделать не успела! В груди заражались странные чувства. Кажется, люди называют это злостью. Впервые за всю жизнь я была так рассержена. Несмотря на возраст, никогда прежде такого не происходило. Я всегда ладила с эмоциями и в целом была паинькой. Тихой девочкой с удавьим спокойствием. Кажется, это спокойствие иссякло до невозврата. Сердце подсказывало, что моя доброта выйдет мне боком. Я и подумать не могла, что могу так завестись с пол-оборота. — себя пожалей — я не узнала свой голос. Шини встрепенулся и с любопытством смотрел мне в спину. Новый элементаль куда менее открыто проявил интерес, но готова поклясться, он тоже смотрел. — ва-ау — с издевкой протянул Стив — наша пушистая овечка умеет злиться? Какая прелесть. Заткнись. Бога ради, заткнись… Я всхлипнула, сама не знаю от чего. Почему-то стало так обидно. Ну какого дьявола этот маленький засранец не хочет со мной работать? У всех элементали, как элементали. Послушные, добрые….а у меня что за наказание? — Шини — голос стал тихим. Я понимала, что если начну говорить громче, то разревусь — ты все еще за меня, да? — конечно! — Как щеночек он завилял хвостом и выпрыгнул на поле. — эй, стопэ, это не по правилам! — возмутился противник, сложив руки у груди. — да ну? Покажи-ка мне хоть один пункт в уставе школы, который запрещает сражение другим элементальным животным. — это подразумевалось само собой — Стив вытращился на меня, как на потенциально опасного преступника. — Нигде не указано, что в сражении должен учавствовать новый напарник. — настаивала я на своем — Я имею право сражаться любым. Преподаватели зашептались. Ученики вторили им. Элементали тихо скулили. Так прошла минута. Две. Три. Я думала, что умру от нервного срыва раньше, чем взрослые вынесут вердикт, но наконец один из учителей заговорил: — в уставе школы, как подметила Мирабель, и правда нет пунктов, что запрещают сражение уже имеющимися элементальными существами. Это грубая ошибка, но это наша ошибка. Мы допустили ее, не подумав о возможных исходах, ведь элементали всегда дружелюбны, они наши напарники и компаньоны! Так что в качестве исключения мы готовы пойти на уступки в этом бою. Мирабель может сразиться своим детским элементальным зверем. Я с победным видом показала парню язык. Конечно, в таком настроении хотелось показать куда более непристойный жест - кажется, я пару раз видела его от парней - но я помнила, что на нас смотрит вся академия. — малявка — буркнул Стив в ответ, и я понимала, что пощады ждать не стоит. ☆ Бой начался. Элементалем Стива оказалась обезьянка. Знаете, а они даже похожи. Неужто все элементали не случайны и подбираются специально под учеников? Так, нет.Я отказываюсь думать о том, что когда-нибудь стану как мой лис. — Шини, бросок! — скомандовала я, и зверек тут же побежал в сторону врага. — всего лишь? — Стив лениво потянулся и шепнул своему спутнику — уклоняйся. Им не составило труда отступить. — это даже выглядит жалко — усмехнулся парень — хотя я понимаю: бедняжка вынуждена сражаться базовым элементальным существом, неспособным даже на средненькие атаки по силе. Ох, тяжко-то как! — он театрально приложил руку к груди. Как бы это не звучало, это было так. Шини не выстоит. Нам не нужна победа, нам нужно выдержать этот бой любой ценой, но как долго это продлится? — Шини, бегай вокруг. — дала я следующую команду и тот мгновенно подчинился. Он стал бегать вокруг обезьянки, а та как заведенная поворачивалась в попытках уследить за ним. Мой план заключался в том, чтобы просто-напросто измотать противника, пользуясь проворностью. В конце концов, элементалю соперника это надоело. Когда Шини прыгнул для атаки, обезьянка схватила его за хвост и начала раскручиваться вокруг себя, как юла. От таких махинаций, мой бедняжка потерпел проблемы с координацией и впечатался в стенку, как только противник отпустила его в свободный полет. Весил бы Шини чуть больше, чем каких-то 10 килограмм, в стене бы точно еще надолго осталась вмятина. Быть может, это бы вошло в историю сражений или стало бы достопримечательностью Академии. Как бы то ни было, не помня себя, я метнулась к дальней стенке зала вслед за Шини. Битву мы определенно проиграли. Стараясь не обращать внимание на смешки и перешептывания, я подняла с пола элементаля. Он был без сознания. Спасибо хоть на том, что он дышал. Стив подошел сзади, на удивление молча. Он был одним из немногих, кто не смеялся. Может, он вдоволь навеселился на поле, а может, просто совесть проснулась, кто его знает. — идем в лазарет. — парень указал рукой на выход. Говорить с ним не хотелось, но его слова были правильными. Лазарет - именно то, куда нам нужно идти. Даже не идти, а бежать! Пробиваясь через толпу детей, подростков и преподавателей, мне удалось выбраться в коридор. За мной, кряхтя и ругаясь, следовал Стив. Я не слышала, о чем он говорил и по какому поводу его интонация была такой серьезной. Все звуки смешались в единый гул. Я осознавала лишь одно: Шини без сознания. И мне нужно с этим что-то сделать. ☆ Едва не врезавшись в подоконник, находясь в приемной, я наконец перестала загоняться и позволила себе выдохнуть. — успокоилась? — с тонкой, но все-таки издевкой, уточнил Стив — если поговорю с тобой, ты меня не укусишь? — тебя - нет. — хмуро выдала я, плюхнувшись куда-то на пол, сползая по стенке. — тем более, делу это не поможет Стив лишь наклонил голову, подпирая ее рукой. — на полу то что сидеть, малявка? — я не ответила, потому парень выдохнул и тоже уставился в одну точку перед собой, подобно мне. Да уж, я подаю явно не самый хороший пример. Апатия это плохо. — что будешь делать дальше? — глухо спрашивал он. — сбегу. — на полном серьезе заявила я, поправляя волосы. — иначе меня либо отчислят, что ударит по моей репутации, либо заберут элементалей. — ты же помнишь правила академии. — устало отвечал собеседник — стоит тебе убежать, начнется розыск. Из академии никто и никогда удачно не уходил. Всех ловили и возвращали. Многим здесь не нравится, оно и понятно…— его голос стал тише обычного. Сказать по правде, я хорошо понимала почему. В этой академии мы были как в клетке. Все всегда под присмотром. Выглаженные белоснежные рубашки, форма, идеально сидевшая на всех без исключения…все это казалось слишком заманчивым. Многие поступали в эту академию по своей инициативе, насмотревшись на успехи выпускников, однако мы со Стивом относились к другой группе ребят - к тем, кого заставили сюда явиться. Да, в детстве все происходящее кажется сказкой, но, опять же, только кажется. За оплошности и непослушание физических наказаний ученики никогда не терпели, ведь мы должны отлично выходить на фотографиях. Наказания оставались моральными, давящими на психику. Существовали многие запреты, нарушив которые ты мог попасть на целую лекцию прямиком к директору. А слушать их всегда было нужно и тошно. Нельзя было выходить на улицу после 9 вечера, нельзя ходить в восточное крыло, нельзя в запретный отдел библиотеки, нельзя то, нельзя это…что же можно? Можно учиться, учиться и, да, все верно, еще раз учиться. Все академии так или иначе работают на результат, но, по правде говоря, я никогда не хотела сюда. И Стив, судя по его выражению лица, тоже не горел желанием находиться здесь. И после сегодняшнего проигрыша встал выбор без выбора: беги или стань козлом отпущения. Увы и ах, тенденция на такое у нас высокая. — а ты чисто случайно не знаешь, как можно сбежать? — спросила я, вглядываясь в собеседника. Только сейчас подмечала особенности его внешности. До этого он казался среднестатистическим парнем, не выделявшимся из толпы. Он был тем, кто за любой движ, кто вечно в центре внимания. Но таких много, за годы, проведенные здесь, учишься не обращать на них внимание. Сейчас же я внимательно, возможно даже нагло, разглядывала его. Его глаза были грязного цвета. Между сине-серым и зеленым. Никаких особых примет на лице или руках - на тех открытых частях, что я могла видеть - не было. Он коротко стрижен, виски выбриты, а те нетронутые короткие волосы торчат в разные стороны. — через библиотеку. — покорно отвечает он — тот самый зал, куда нам нельзя, является проходом во внешний мир. — я могу верить тебе? — переспросила я, но скорее сама у себя. Доверяю ли я ему? Нет. Но проверить библиотеку стоит. — почему ты все еще здесь? Ты не обязан был за мной идти. — мне понравилась твоя способность критически мыслить — признался он честно, с небольшой улыбкой. — использовать стартовика было глупо, но идея вскружить голову противнику не такая отстойная. — на безрыбье и рак рыба — отмахнулись я, вставая с пола — значит, простое любопытство, как поживает мой Шини? — вроде того. — Стив сложил руки у груди, наблюдая за моими действиями. — да и мой косяк в этом есть. — ты не похож на добряка. И теперь ты знаешь о том, что я хочу сбежать — подытожила я, вздохнув — расскажешь об этом? — если сбежишь, буду тебя покрывать. — с чего такое желание? — брови удивленно поднялись. Стив на мой вопрос лишь пожал плечами, мол «догадайся сама». — сбеги. И держи меня в курсе происходящего. — он подмигнул и потянулся — мне тоже интересно, что творится за стенами академии. — как мы можем поддерживать связь? Парнишка задумался и тотчас же посмотрел на своего элементаля - ту самую обезьянку. — Ида — заключил парень, гладя элементаля и, по видимому, называя ее по имени. — она будет передавать сообщения. — проведи меня в библиотеку. — прямо сейчас? — спросил он, вставая. Слышались звуки шагов. Кажется, мед работник направляется сюда, чтобы сообщить о состоянии моего бедного мальчика. — нет. — сейчас людно. Не хватало еще попасться на глаза — Встретимся у входа в библиотеку через пару часов. Как раз все разойдутся на обед. К тому времени Шини оклемается, а я успею собрать вещи. Дверь открылась и в приемную зашла наша медсестра, держа на руках моего элементаля. Это была девушка, довольно молодая. Непонятно, что она здесь забыла. Она красива и могла бы с легкостью стать моделью или найти более приемлемую работу. У нее чистая кожа, хорошая фигура, осанка. Движения мягкие и неторопливые. Она хорошая, все дети помнят ее именно такой. — твой элементаль полностью восстановится. — она протянула мне Шини, позволяя забрать его. — впредь будь осторожней. — спасибо — кивнула я с благодарностью, прежде чем обернутся к Стиву — видишь? Все хорошо. Шини показал язык Стиву, а парень повторил за ним в ответ. Кажется, эти идиоты неплохо поладят. Медсестра, что называется, под шумок удалилась из кабинета и мы остались одни. — спасибо за помощь — улыбнулась я, только сейчас осознавая, что даже не поблагодарила паренька. Он ведь не обязан быть здесь. Видимо, мозги начали полностью перестраиваться на план побега. Вежливость и доброта отступили на второй план, сейчас была лишь решимость действовать. — я ничего не сделал — удивился он — вроде головой приложили твоего щенка, а по поведению, будто тебя. Что ты, в самом деле такая вежливая и правильная? — по большей части. Просто сейчас, пока мы ждали, я могла быть грубее. Я волновалась за Шини — я мельком почесала элементаля под челюстью — Так что прости. Стив склонил голову, открыл рот, чтобы что-то возразить, но, ничего не сказав, склонил его и лишь выдохнул. — ты странная. Ничего не сделала, а извиняешься. Что за самокритичность? — признался он, задаваясь все новыми вопросами — откуда в тебе столько миролюбия? — не знаю. Быть может, я люблю людей? — я улыбнулась, но мой собеседник отчего-то рассмеялся. — видела бы ты себя со стороны — хихикал он — вся так и светишься от добра и позитива. Да, так и было. Я в целом всегда была снисходительной по отношению к другим, помогала людям, радовалась жизни. Так что сегодняшняя ситуация в призывном зале стала для меня чем-то выходящим далеко за рамки моего обычного поведения. Странная грубость и злость…нет, все же стоит быть добрее и благодарнее. — иди уже, святоша. — Стив слабо пихнул меня в плечо, выводя из своих мыслей. — увидимся. — до встречи! — я помахала ему рукой, на что он не ответил и ушел, держа руки в карманах. ☆ Стоило мне самой выйти из кабинета ожидания, как на подоконнике в коридоре столкнулась со своим новым элементалем. Он вальяжно лежал на животе и со скукой смотрел на меня. — долго — с укором фыркнул он. — ты…ждал меня здесь все это время? Лис не ответил. Я подошла ближе и глянула ему в глаза. — почему ты так поступил? — конечно, я злилась, но звучало это скорее жалобно — Ты меня не любишь? — ты не сделала ничего, за что я мог бы любить тебя — напомнил спутник. — но и ничего, за что ты бы мог меня ненавидеть — стояла я на своем. — я тебя и не ненавижу — лис прикрыл глаза, скрещивая передние лапки под головой. — Ну да, конечно…— прошептала я, не зная, кому именно - себе или лису — именно по этой причине ты отказался сражаться. Именно поэтому пострадал Шини и только по этому я собираюсь бежать из академии. — ты собираешься…что? — он тут же вскинул голову и поднялся на лапы, как конь на дыбы. — сбежать. — повторила я — будет тебе известно, что из-за твоей выходки в зале у меня проблемы! Он окинул меня хмурым взглядом, а после лишь сел, смотря куда-то в сторону. — на улице мороз. Снега по пояс. Ты уверена? Хороший вопрос…да, это будет трудно. Но иначе меня отчислят. И будет только хуже. Заберут элементалей, еще и репутацию испорчу. — а что, хочешь предложит другой вариант? — если бы мог - уже бы предложил. — огрызнулся лис, дергая ушками. — я теперь твой элементаль, мне нужно не давать тебе совершать глупости. — боюсь расстроить, но тебе придется совершать глупости вместе со мной. На это он не ответил и только глянул на Шини. Не знаю, что он хотел этим сказать, но я приму его молчание как согласие. — идем. — бросила я, шагая по безлюдному коридору — Надо собрать вещи.