Часть 2.Банкет в честь победы

      Императорский дворец

      На банкет в честь победы в войне были приглашены все аристократы столицы, а также наместники провинций почти всего Сидакуна. Мало кто не упустил возможность выпить вина в императорском бальном зале. Император Инвар не скупился, и от угощения ломились столы, а вино текло рекой.       К назначенному времени все уже собрались, в зале не было только императора с императрицей, которые должны были прийти последними, а также отсутствовал герцог Барот.       Маркиз Маньер уже приехала на банкет, взяв с собой леди Ниеру и названную сестру.              Для Бриены дорога на банкет стала сплошным мучением. Леди Ниера, желая показать, как к ней благоволит маркиз, постоянно прижималась к нему с недвусмысленными намёками, а маркиз Глен, хоть и делал замечания наложнице, но всё же не отклонялся и с явным удовольствием принимал эти знаки обожания.       Бриена сидела, натянутая как струна, стараясь не смотреть на парочку, односложно отвечая на вопросы брата, который как будто и не замечал её дискомфорта.       Слёзы угрожали вот-вот выступить на глазах, но Бриена сказала себе, что лучше умрёт, чем допустит это.       Столько лет она берегла в себе любовь, боясь признаться названному брату, столько лет она надеялась, что они могут быть вместе, даже если придётся терпеть осуждение общества, но сейчас внутри неё эта надежда стала гаснуть.       Она вдруг с ясным осознанием поняла, что этого никогда не будет, что её брат никогда не полюбит её так, как она его.       Тогда что же ждёт её в этой жизни? Ей уже восемнадцать лет. В её возрасте благородные дамы уже были давно замужем, а Бриена всё ещё жила в поместье приёмных родителей.       Нет, она не могла сказать, что ей там не нравилось. Покойные маркиз и маркиза очень хорошо к ней относились, и никогда не было сделано ни одного намёка на то, что она приёмная. Если говорить в общем, то она вспоминала время, проведённое в доме маркиза с теплотой в сердце.       А теперь у неё ничего не осталось. Она была уже достаточной взрослой, чтобы уже рассматривать предложения о браке, которые и изобилии поступали в дом маркиза.       Матрона Зеледа говорила Бриене не торопиться с замужеством, настаивая на том, что её никто не гонит, и она может жить в поместье Маньер, столько сколько она желает.       Впрочем, даже старушка понимала, что время уже пришло. Но в чём она была тверда, так это в том, что Бриена должна была выйти замуж по своему желанию.       Бриена поняла, что ожидание, которое она раньше рассматривала как вынужденную меру, пока она была юной, потом, пока не закончится война, ни к чему не привело. На неё накатила апатия и безразличие, и она даже была этому рада, так как они немного заглушили ту боль, которая душила её.       Что ж, если выйти замуж за любимого человека не получится, то то всё, о чём она просила, так это то, чтобы её будущий муж был добр к ней. О, нет, взаимной любви в браке она не ждала.       С юношеским максимализмом, она не видела середины, и все её чувства проходили стадии от высшего до низжего значений.       Можно сказать, что она повзрослела и стала смотреть на мир реалистично, понимая, что не всё будет так, как ей хотелось бы. Детская наивность и упрямство, с которыми она цеплялась за эту любовь, уступили в ней место готовности смиренно принять все жизненные повороты.       Пару раз маркиз Маньер, в перерывах между "любезностями", которыми он обменивался с леди Ниерой, спрашивал Бриену, почему она такая грустная.       Такие вопросы не то, что не радовали, они наоборот расстраивали, и даже раздражали.       "Неужели ты не видишь, почему я несчастна? Я же люблю тебя, а ты обнимаешься с другой!.." - хотелось крикнуть Бриене, но она не смела. Она бы умерла, если бы увидела на лице названного брата шок и непонимание. А потом сожаление и жалость...       Жалость была бы хуже всего...       Лучше запереть эти чувства, похоронить их глубоко-глубоко и никому о них не рассказывать. Теперь это уже не важно и не имеет смысла. Любить кого-то так долго, как это делала Бриена, а потом в один миг избавиться от этой любви - на самом деле очень трудно. Но она сильная, и она сможет.              Эта мысль придала ей решимости, и настроение Бриены даже немного улучшилось.

***

      В зале было много людей, и, как только вошёл маркиз Маньер, многие узнали его, что позволило Бриены незаметно отойти от брата. Леди Ниера расточала во все стороны ослепительные улыбки и крепко держала маркиза за руку. Было видно, что она наслаждается этим потоком внимания.       Бриена посмотрела на брата с наложницей грустными глазами и отвернулась. Она снова почувствовала приближение слёз, но, видимо, у неё уже больше не осталось сил сдерживать их, и они полились из глаз.       В попытке спрятаться от толпы, Бриена юркнула в первые попавшиеся двери. Оказалось, что они вели на террасу, на которой, к счастью, никого не было.       Прохладный вечерний воздух встретил девушку, и она тяжело задышала, пытаясь успокоиться. Бриена положила руки на перила, закрыла глаза и глубоко вздохнула.       -Леди Бриена, рад снова вас встретить, - услышала девушка глубокий низкий голос.       От неожиданности Бриена вздрогнула и отпрянула от перил. Сбоку от неё стоял великий герцог Барóт.       Снова его тёмные, почти чёрные, глаза смотрели на неё так пристально, что, казалось, могут узнать все секреты, таящиеся в её душе.       -Извините, если напугал, - нарушил молчание герцог. - Я не хотел.       Бриена должна была что-то ответить, но она застыла на месте, парализованная взглядом пронзительных глаз молодого человека.       -Вы плохо себя чувствуете? - снова заговорил герцог.       Бриена, наконец, взяла себя в руки и ответила:       -Извините, ваше высочество. Я просто не ожидала здесь кого-то встретить.       -Вам грустно? - спросил герцог.       -Нет, с чего вы взяли?       -Вы плачете... - это был не вопрос, а констатация факта. Герцог поднял руку, как будто бы хотел доказать свои слова, и большим пальцем смахнул с щеки девушки слезинку.       Бриена растерялась, опустила голову и отступила на шаг. Необъяснимый трепет поднялся у неё в груди, так как она чувствовала, что герцог всё ещё смотрит на неё.       Его высокая и мощная фигура возвышалась над ней, аура власти и силы подавляла. Бриена считала себя смелой, но перед этим человеком она робела.       -Его величество император и её величество императрица! - послышалось из бальной залы.       -Простите, ваше высочество, мне нужно поприветствовать его величество и её величество, - сказала Бриена и, сделав поклон, выбежала из террасы.       Герцог Барот долго смотрел ей вслед.

      

***

      Бриена вошла в залу и поискала глазами брата, чтобы как и положено в составе семьи поприветствовать императора и императрицу.       Когда она подошла к Глену, тот, казалось, и не заметил её отсутствия, о чём-то разговаривая с леди Ниерой.       Это обстоятельство кольнуло, но Бриена решила, что нужно избавляться от этой зависимости от внимания брата. Она отвернулась от воркующей парочки и стала ждать выхода императора и императрицы.       -Сестра, с тобой всё в порядке? - маркиз Маньер наконец обратил внимание на Бриену. - Ты побледнела...       -Спасибо, брат, за беспокойство, - холодно ответила Бриена. - Со мной всё в порядке. Видимо, я слишком долго находилась на холоде.       -Девицы из Сидакуна такие нежные, - вдруг заговорила леди Ниера. - У нас в Хуруке девушек с ранних лет учат быть выносливыми и сильными.       Бриена глубоко вздохнула. Она поняла завуалированный упрёк со стороны наложницы брата, но промолчала.       Она больше не станет соперничать за одобрение брата, доказывая что-то этой не очень сообразительной женщине.       Тут к ним подошёл император:       -Маркиз Маньер! Приветствую вас. Вы внесли большой вклад в эту победу. - Затем император повернулся к Бриене. - А это ваша сестра, если не ошибаюсь, леди Бриена?       -Да, ваше величество, - поклонился Глен.       -Я много раз слышал о красоте леди, но сейчас я убедился, что слухи не врали. - император долгим взглядом осмотрел Бриену.       -Благодарю вас, ваше величество, - Бриена тоже поклонилась.       Бриена до этого момента уже несколько раз видела императора, но только сегодня она посмотрела на него по-другому. Он был довольно симпатичным, с доброжелательным выражением синеватых глаз. Она знала, что он был старшим братом великого герцога, и некоторое сходство между ними просматривалось.       Но разница была. Перед императором Бриена так не тушевалась, как перед герцогом, не смотря на то, что правитель тоже пристально её разглядывал.       И неожиданно Бриена пришла к мысли, что великий герцог выглядит по сравнению со своим старшим братом внушительнее и солиднее. Крамольная мысль и опасная, но чем дольше смотрела Бриена на императора, тем сильнее ей казалось, что он слабовольный и слабохарактерный человек.              -Ваше величество, нужно поприветствовать остальных военачальников, - заговорил третий человек. Бриена поняла по голосу, что это герцог Барот.              Этот голос, обволакивающий и тягучий, она уже различала среди других, хотя слышала его только пару раз.       -Ах, да... Нужно... Хорошо, Нейтан, пойдём, - ответил Инвар и повернулся к герцогу.       Император вместе с герцогом отошёл, и только тогда Бриена смогла выдохнуть. Она не знала, отчего она чувствовала себя странно и взволнованно. Это был её не первый вечер во дворце, но она была напряжена.       Когда гости уселись за столы, император произнёс торжественную речь, в которой благодарил военачальников и предводителей армий за победу над Хуруком, а также пожаловал некоторым богатые дары.              Маркизу Маньеру досталась ожерелье из королевской сокровищницы Хурука.       С поклоном маркиз принял подарок и возвратился на место.       Когда он подошёл к своему месту, леди Ниера воскликнула:       -Какой красивое ожерелье! Когда я была представлена ко двору, на королеве Эулемтине [она имеет ввиду королеву Хурука] оно как раз было одето. Я ещё тогда восхитилась его красотой!       Без слов с покровительственной улыбкой на лице маркиз Глен одел ожерелье на шею наложницы. Леди Ниера погладила камни, которые теперь украшали её шею и, незаметно для маркиза, победно посмотрела на Бриену.       Девушка поняла, что это намёк. "Он теперь мой!" - кричало надменное выражение лица наложницы. Бриена же ответила наложнице равнодушным взглядом, давая понять, что её провокация не удалась, и отвернулась.       Ниера, видя, что её стрела не достигла цели, скривила губы, но потом снова надела на лицо сияющую улыбку и прильнула к маркизу со словами благодарности за подарок.       -Герцогу Бароту я жалую королевскую диадему Хурука! - объявил император. - Все согласятся здесь, что он внёс найкрупнейший вклад в эту победу.       Согласный гул голосов стал ответом правителю.       В зал на красной подушке внесли подарок императора. Диадема была поистине прекрасна. Камни сияли и переливались в свете люстр всеми цветами, а в центре был вставлен драгоценный камень фиолетового оттенка в форме капли размером с голубиное яйцо. https://t.me/cliche_soup/135       -Интересно, кому достанется эта диадема, - услышала Бриена шепоток рядом.       -Всем известно, что герцог Барот холодный и бесчувственный тип, и никогда не был замечен связанным ни с одной женщиной. - ответил другой голос. - Скорее всего будет пылиться где-нибудь в его сокровищнице.              Бриена посмотрела на герцога. Вот он размеренным шагом подошёл к правителю, сделал едва заметный поклон, который не смог бы себе позволить никакой другой аристократ, что говорило о высоком статусе этого мужчины, взял диадему с подушки, посмотрел на неё и резко поднял глаза, которые словно стрелы пронзили Бриену. Она снова смутилась и поспешно опустила глаза.              Сердце подскочило и снова быстро забилось в груди без причины. "Да что же это такое?" - недоумевала девушка. Почему он так её пугает?       Потом другие аристократы также удостоились подарков, и празднование началось.

***

      Нейтан хотел, чтобы этот банкет поскорее закончился. Его никогда не завлекали подобные мероприятия. Он хоть и имел второй по власти статус в стране, но все его сторонились и опасались.       Лесть как патока капала с языков обращающихся к нему дворян, но он отвечал холодно и отстранёно. Иногда родители представляли ему своих бледных от страха или румяных от предвкушения дочерей, надеясь, что он выберет какую-нибудь из них.       Это раздражало, и Нейтан еле сдерживал грубые слова, которые были готовы вот-вот сорваться с его языка. Всё-таки это праздник победы в войне. Для многих аристократов эта война прошла быстро и незаметно, но не для него. Он уже долго противостоял армии Хурука на границе и потерял много славных воинов.       Нейтан хотел поскорее вернуться в своё поместье и заняться вопросами устройства своих солдат, а также обеспечения семей погибших.       Он глянул в сторону стола, где сидел марких Маньер с семьёй. Тот разговаривал с наложницей, нисколько не обращая внимания на сестру. Она сидела прямо, и было видно, что ей некомфортно. Она иногда поглядывала на брата, но не делала попыток заговорить с ним. Этот дурак так и не прозрел, сделал вывод Нейтан. https://t.me/cliche_soup/136       Молодой человек посмотрел на диадему, лежащую на столе рядом с ним. "Нет, не стоит.", - подумал он, отметая сумасшедшую мысль, возникшую у него в голове. Это вызовет лишь ненужные слухи и доставит множество проблем.              Он со всех сторон слышал, как молодые аристократы говорили о том, как красива младшая сестра маркиза Маньера, что злило Нейтана до крайности. Там, на террасе он видел её слёзы, и знал, что она плачет из-за брата.       Он впервые в жизни растерялся и не знал, что делать. Никогда он не терял самообладание, но рядом с ней он забылся и смахнул слезинку с её щеки.       Нейтан видел, что она испугалась, и выругался про себя. Что и говорить, он действительно терялся рядом с леди Бриеной.       Молодой человек вздохнул и отвернулся. Ему не стоит думать об этом.

***

      Когда праздник подходил к концу, леди Ниера вдруг заявила, что у неё разболелся живот.       Маркиз повернулся к Бриене:       -Я отвезу леди Ниеру домой, а потом вернусь за тобой. Подожди меня. Не стоит всем уходить с праздника так рано, это будет расценено, как неуважение к короне.       -Хорошо, брат, - согласилась Бриена и кивнула головой, так как понимала, что он прав.       Она бы и сама уже покинула дворец, но этикет никто не отменял, тем более, это самое малое, что она может сделать для семьи Маньер.              Постепенно гости стали расходиться, и бальный зал императорского дворца начал пустеть.       Император давно покинул зал, а на тронном пьедестале осталась сидеть только императрица.       Бриена опасалась этой женщины, взгляд который всегда был холоден и пренебрежителен. Ходило много слухов о том, как она избавлялась от соперниц, и это пугало. Без сомнений, императрица была жестокой женщиной, и никому не стоило переходить ей дорогу.       Иногда она ловила на себе колкий и злой взгляд императрицы, отчего на спине выступал холодный пот. Это было настолько неприятно, что Бриена даже решила покинуть залу и подождать брата на улице.       Гостей почти не осталось, и вот последняя карета отъехала от императорского дворца, но маркиза Глена всё не было. Становилось всё холоднее, и Бриена обхватила себя за плечи. Бальное платье было тяжёлым, но нисколько не защищало от холода. Ко всему прочему, пошёл дождь.       Неужели брат забыл про неё? Бриена могла бы спрятаться где-нибудь от дождя, но ей стало так жалко себя, она почувствовала себя такой несчастной, что из-за упрямства осталась стоять под дождём.       Холодные капли смывали с её сердца остатки любви к брату, который не проявил даже толику тепла к ней, хотя бы как к сестре.       Бриена уже откровенно дрожала. Она не видела ничего вокруг, осталось только горе от потери первой детской светлой и наивной любви. Оно обволакивало её, не давая думать ни о чём другом, забирало теплоту, оставляя внутри лишь пустоту на месте ранее горевших чувств.       Вдруг над ней поднялась рука, держащая плащ, которая заслонила её от дождя. Бриена подняла голову и встретилась глазами с взглядом тёмных глаз герцога Барота.       Он стоял так близко, что она ясно чувствовала тепло, исходящее от него. Или может она замёрзла настолько, что ей это показалось.       Теперь она смогла рассмотреть, что его глаза вовсе не чёрные, а глубокого тёмно-синего цвета. И снова она проникли глубоко внутрь её души.       Герцог ничего не говорил, только смотрел на Бриену, держа плащ над её головой.       Надо бы поблагодарить его, а может, отважиться и попросить отвезти её домой? Бриена раскрыла губы, но слова так и не были сказаны. Темнота окутала Бриену, и девушка упала в обморок.

***

      Нейтан подхватил обмякшее тело и прижал к себе, закутав в плащ. Рядом остановилась карета:       -В поместье Барот!       Держа на руках Бриену, Нейтан всматривался в лицо девушки, которое было бледным. Почему она стояла так долго под дождём? Кому она хотела что доказать?       Понемногу краски возвращались на девичьи щёки, и Нейтан не удержался и погладил нежную кожу. Такая красивая, что он хотел держать её в объятиях вечно.       Герцог наделал немало шума среди слуг, когда он приехал в свою резиденцию и вышел из кареты, с женщиной на руках. Когда же он бережно уложил свою ношу в спальне герцогини, то все и вовсе решили, что солнце встало на западе.       Ни разу холодный герцог Барот не был замечен ни с одной женщиной, не было ни одной, кого бы он содержал, как наложницу, не говоря уже о невесте. А теперь же за один вечер в доме в главной спальне лежала девушка, которую хозяин принёс на руках.              -Позаботьтесь о госпоже, - приказал он строго слугам. - Она долго простояла под дождём на холоде.       Дворецкий поклонился:       -Слушаюсь, хозяин.       Нейтан некоторое время простоял около кровати, глядя на Бриену, потом развернулся и вышел.

      ***

      Поместье Барот

      Бриена открыла глаза и увидела незнакомую обстановку. Она села на кровати и огляделась.       Богато обставленная комната говорила о том, что это дом аристократа, но ей он был абсолютно незнаком.       Потом Бриена вспомнила, что прежде чем потерять сознание, она видела герцога Барота. Она поморщилась, чувствуя стыд за свою слабость. Как она могла так опозориться перед самим великим герцогом империи?       Дверь открылась, и вошёл предмет её мыслей.       -Леди Бриена, вы проснулись, - констатировал молодой человек и сел на кресло возле кровати. - Извините, мне пришлось привезти вас в своё поместье, так как вы потеряли сознание. Я приказал горничным переодеть вас и высушить вашу одежду.       Его лицо было спокойным и не выражало никаких эмоций. Сейчас он не был облачён в герцогские регалии или в доспехи, но всё равно его фигура излучала силу и властность. Ворот белой сорочки был расстёгнут, обнажая мощную шею и часть груди. https://t.me/cliche_soup/137       Бриена покраснела:       -Прошу прощения за то, что доставила его высочеству столько хлопот. Мне нужно поскорее вернуться в поместье, ведь там, наверно, все волнуются.       -Я отправил посыльного в поместье Маньер с сообщением, что леди вынуждено пришлось остановится у меня. Пока ответа не было, - ответил герцог.       Бриене стало горько. Никто не волнуется за неё, как бы она не хотела утверждать обратное. Под всем, конечно, в её голове подразумевался старший брат.       Она опустила голову, и в комнате повисла тишина.              В дверь постучали, и вошёл дворецкий.       -Из поместья Маньер за леди прибыла карета.              -Кто сопровождает карету? - спросил герцог, слегка повернув голову.       -В карете только кучер, - ответил дворецкий.       -Даже горничную не послали... - прокомментировал герцог ответ дворецкого.       Слова витали в воздухе, но никто их не говорил. Каждый в этот момент думал о своём.       Бриена была разочарована в который раз, что Глен не подумал о ней совсем.       Герцог тихо злился на маркиза за такое легкомысленное отношение к своим обязанностям старшего брата и главы семьи. Если бы леди была на попечении Нейтана, то он никогда бы не оставил её одну в дождь, он бы заботился о ней, как о самом дорогом человеке, он бы постоянно думал о ней... Впрочем, последнее он и так исполнял исправно, даже не имея на то прав.       -Что ж, миледи, я оставлю вас, чтобы вы подготовились к отъезду. - герцог встал, поклонился и вышел из комнаты. - Когда будете готовы, можете зайти в мой кабинет попрощаться, слуги проводят вас.       Когда дверь за молодым человеком закрылась, Бриена очнулась от своих невесёлых мыслей и решительно откинула одеяло. Не стоит злоупотреблять гостеприимством великого герцога, и поэтому ей следует как можно быстрее покинуть его дом.       Потом Бриена решила размышлять позитивно. В поместье Маньер есть не только Глен и его многочисленные наложницы. Есть ещё бабушка, которая всегда волнуется о ней. Девушке стоит поспешить, ведь, наверняка, старая леди уже вся испереживалась.       Горничные помогли ей одеться, затем Бриена попросила проводить её в кабинет герцога, чтобы попрощаться и поблагодарить его за беспокойство.       Когда она вошла в кабинет, то увидела герцога, стоящего перед окном к ней спиной. Его широкие плечи и тонкая талия отчётливо вырисовывались на фоне светлого прямоугольника окна.       -Ваше высочество, - позвала Бриена, и молодой человек обернулся.       Первый раз девушка смогла как следует его разглядеть. Ранее она была слишком напряжена, чтобы обращать на это внимание. Теперь же они были не просто отдалёнными знакомыми, он ей помог в трудную минуту и был вежлив и обходителен. Это немного поубавило её страх перед ним.       Вне всякого сомнения, герцог был красивым мужчиной. У него были классические ровные черты лица, тёмные волосы и гладкая кожа. Часть груди, которая виднелась в вырезе распахнутой сорочки, говорила о натренированном и мускулистом теле. Он был высок, даже очень, но его телосложение не выглядело тяжёлым.       -Леди Бриена, - в ответ только и сказал он.       -Я должна вернуться в поместье Маньер. Благодарю вас за помощь, - снова поблагодарила Бриена и поклонилась. - Прошу меня простить, но я вас покидаю.       Герцог кивнул головой, всё так же глядя на Бриену. Девушка снова поклонилась, развернулась и вышла за дверь.              По дороге домой Бриена думала о том, как странно всё сложилось. Она получила помощь от человека, от которого меньше всего этого ждала, а тот, на которого она возлагала все свои надежды, бросил её.       Что же, это был знак о том, что наступает новый этап в её жизни, когда она должна откинуть всё бесполезное, и начать думать о себе.

      ***

      Нейтан наблюдал из окна за тем, как леди Бриена садилась в карету. Может стоило проводить её? Молодой человек отругал себя, что не подумал об этом раньше. Он совершенно забывал обо всём, когда смотрел на неё.       Она, наверное, подумала о том, что он грубый и нерадушный хозяин.       Когда карета скрылась из виду за воротами поместья, Нейтан вышел из кабинета и пошёл по коридору в направлении спальни герцогини. Эта комната пустовала уже очень много лет, но его усердные слуги всегда поддерживали там порядок и проветривали помещение.       Когда он зашёл служанки собирались менять постельное бельё.       -Стойте! - остановил он их. - Оставьте всё как есть... Свободны.       Если горничные и удивились, то не показали виду, слишком уж они были хорошо вышколены. Других слуг в поместье Барот не держали.       Горничные почтительно поклонились и вышли из комнаты.       Нейтан сел на кровать и провёл рукой по вмятине на подушке, где совсем недавно спала девушка. Ему показалось, что бельё ещё хранит тепло лежавшего на нём тела.       Не в силах сдержать себя, он лёг на кровать, прижался лицом к подушке и вдохнул едва уловимый запах, оставленный леди.       От сладости этого аромата у него закружилась голова, а сердце забилось так быстро, что, казалось, сейчас взорвётся. Неужели, даже это простое действие способно вызвать такую бурную реакцию его тела?              Уже там в карете, когда он держал леди на коленях, он не дышал, боясь пошевелиться,а теперь ложиться в постель, на которой она недавно спала. Если это не высшая степень сумасшествия, то что тогда?       Как же ему быть теперь, зная, как приятно держать её в объятиях?       Нейтан понимал, что она его опасается, и ему было неприятно это сознавать; он совсем этого не хотел.       На балу он заметил, что она иногда смотрела на него, и он ликовал в тот момент оттого, что её глаза обращены именно на него. Как же было сложно тогда сохранять невозмутимость.       Здесь в поместье, её взгляд был наивно открытым и любопытным, и она... его разглядывала с интересом. Нейтан не видел в леди проявления уже такого страха перед ним, как раньше. Эта маленькая победа полностью лишила его хладнокровия.       Возможно, он много чего себе напридумывал, но такие мысли помимо его воли возникали в его голове и он не мог сдержать их.       Но потом Нейтан вспомнил, как она оживилась, как загорелись её аметистовые глаза, когда сообщили, что прибыла карета из поместья. Затем он наблюдал, как они потухли, когда сообщили, что никто не будет её сопровождать.       Значит, она так сильно любит его, что для другого в её сердце нет места, мрачно подумал молодой человек.       Теперь у него не осталось ничего, кроме возможности обнимать подушку, на которой когда-то покоилась голова леди. Нейтан понимал, что ведёт себя неразумно и очень странно, но ничего не мог с собой поделать.       Он представил, как она вот так лежит рядом с ним, а он любуется её красотой, и эта мысль была сродни сумасшедшей фантазии, настолько невероятной, такой несбыточной, и Нейтан закрыл глаза, чтобы продлить видение до боли сладостных образов в голове.       Он поспит здесь ещё немного, в этой кровати, и, может быть, ему станет легче...