Часть 1

Морской бриз все никак не давал покоя волосам, то нежно и с великой осторожностью подкидывая их, пытаясь утащить с собой, то резко и с какой-то силой путая. Небо светилось чистым голубым, солнце еще не торопилось садиться, а гладь воды раздавалась легкими волнами, что ударялись о берег. За все то время, что они находятся тут, Армин делает свой первый вывод, не отводя завороженного взгляда – если долго и внимательно смотреть, то грань между водой и небом стирается, солнце теряется, а волны будто успокаиваются. Кто-то сзади, кто-то, кто пришел сюда с ним, тоже стоит молча, то ли позволяя первому погрузиться в это, то ли так же наблюдая. Армин чувствует его своей спиной, чувствует, как тот довольно улыбается и не может не повторить это простое, наполненное счастьем, действие. Он впервые решается закрыть глаза, чтобы теперь почувствовать это иначе. Его руки вскинуты в стороны, изображая полет самой свободной птицы, а голова чуть опрокинута. Он и есть самая свободная птица. Парень делает глубокий вздох, наполняя свои легкие до самых краев – спокойно. Он не хочет, не может остановиться и отказать себе в этом, поэтому продолжает жадно глотать воздух. За все то время, что они стоят тут, он медленно подводит себя ко второму выводу – теплый, влажный воздух не просто таков. Он, торопясь откуда-то издали, с самого конца этой водной глади, несет с собой умиротворение. И кажется, что это действительно так. Эрен, что все это время стоял дальше, наконец делает шаг вперед. Он слышит шум воды и тяжелое, громкое дыхание Армина. Все переживания пропадают и он чувствует, что у них больше нет нужды в опасениях. Его вдруг отпускает все то, что так долго изводило, а тело настигает состояние спокойствия. Его окутала безмятежность в мыслях и в чувствах, и теперь ему все ясно. Столько лет они провели взаперти, без единой возможности выбраться за пределы стен. Они, будто измученные животные, наконец начинают понимать, что картина перед ними – это самое настоящее море. Такое, каким оно было в книгах Армина, что всегда таскал их у своего деда. Такое, каким они его всегда представляли, пытаясь объяснить другим. Такое, на котором они всегда хотели побывать вместе. И сейчас они тут. Ноги греет песок и стопы совершенно не хочется отрывать от земли, даже если это понадобится для того, чтобы подойти еще ближе. Они должны запомнить это как следует, впитать момент, отложить в своей памяти до самого конца жизни. И каждый из них уверен, что это получится сделать с отличием. На солнце их совсем разморило, сил стоять уже нет, хочется упасть и начать чувствовать все это спиной. Еще раз убедиться в том, что все вокруг действительно материально. Доказать себе, что если довериться и откинуться, то тебя поймает горячий песок, а не темное пространство без дна. Так сильно хочется просто стать частью этого места, забыть про все и слиться воедино с каждой из тех мелочей, что их сейчас окружали. И Эрен сдается первым. Он падает вниз, тяжело ударяясь и наконец выдыхая. Не от боли или неожиданности, а от уже полной уверенности во всем происходящем. Тело больше и не его вовсе, а потому он просто забывается, отдавая себя теплому ветру. Где-то рядом все еще стоит Армин, будто бы засыпая. Он все еще держит глаза закрытыми, не разрешает себе смотреть. Боится, что увидит не бескрайнюю свободу, а старые, давящие стены, что закрывают солнце. Но юноша все еще чувствует игру волос, чувствует запах воды и лучи солнца на своем лице, а потому доверяется и делает шаг. Затем еще один, уже более уверенный. Он срывается с места, когда понимает, что чем ближе он, тем неприятнее песок – холодный и липнет к стопам. Хочется скорее это смыть, ступить в воду и почувствовать, что же это такое и отличается ли оно от тех водоемов, что были заточены с ними. Уверенность его не покидает до самого конца пути и он со всей своей силой ступает туда, пробивая поверхность и погружая ноги в морскую воду. Улыбка все еще держится на его лице, а глаза резко раскрываются, позволяя наконец увидеть это. Эмоции больше невозможно сдерживать, отчего тот просто заливается смехом – таким звонким, что кажется, будто это счастливый ребенок. Плески воды заполняют все пространство, создавая шум, от которого нехотя открываются глаза Эрена. Он помнит это, знает, что это за звук, а потому так спокоен, пока до него не доходит– – Эй, Армин, не трогай его. Мы не знаем, какое оно, вдруг ядовитое? – Он обеспокоено поднимается на ноги, быстро осматривая смеющегося парня, что продолжает плескаться в соленой воде. – Холодное. – Что? О чем ты, Армин? – До него все еще не доходят слова того, а потому он осторожно приближается, готовясь помогать. – Море. Оно холодное, Эрен. – Светловолосый по-доброму улыбается, наконец останавливаясь и протягивая руки подходящему другу. Его и без того светлые глаза отражают картину, отчего в них читается блеск и незатейливое движение волн. Улыбка ни на минуту не сходит с его лица, а когда он касается рук Эрена, то вновь заливается смехом, притягивая того ближе. Камушки со дна неприятно врезаются в ступни, отчего они постоянно поднимают ноги и поджимают пальцы. Штаны сырые по самое колено, а постоянный приток воды грозится затронуть и верх одежды. Ветер, казалось, усилился, а волосы совсем запутались между собой. Они стоят у самого берега, не решаясь пройти дальше. Эрен прикрывает глаза, прячась от солнца, а Армин сильнее хватается за его руки, стараясь удержать равновесие в воде. Стены их города больше не кажутся такими величественными, а все товарищи, которых пришлось оставить там, на полпути к этому месту, тоже отпускают. Забот больше не существует, а их будущее там – по ту сторону моря.