Глава 5. Свет, который нельзя погасить

Глава 5. Свет, который нельзя погасить Химеко подбежала к воротам колонии. — Стоп. Вход воспрещён. Без разрешения… — начал стражник, но ослепительная вспышка оборвала его на полуслове. Тело бессильно осело на землю. Один за другим стражники падали, будто проваливаясь в глубокий сон. Химеко убрала устройство в карман. «Отлично. Без крови. Они такие же люди, как все здесь». Она быстро открыла камеру. Рен едва держался на ногах, Мелисса плакала рядом. Алиса, вся в пыли, кашляла, но, увидев гостью, расплылась в улыбке. — Тётя Химеко! Вы пришли! Навигатор мягко улыбнулась и помогла Рену подняться. — Мы обещали вернуться. Правда, дяденьки с пепельными волосами со мной нет… но он очень переживал за тебя, малышка. Алиса немного погрустнела. — С ним всё будет хорошо? Взрослые переглянулись. Химеко незаметно покачала головой: не сейчас. — Конечно, скоро он будет здесь, — ласково сказала она. — А ты будь храброй. Бери папу и маму за руки и бегите к большому вагону у ворот. Не бойтесь его — он отвезёт вас на Звёздный Экспресс. Там ты увидишь настоящее звёздное небо и всю Галактику. Глаза девочки загорелись. — Правда-правда? Химеко взъерошила ей волосы. — Правда. А теперь беги, я догоню. Когда Алиса отошла, Химеко быстро проинструктировала родителей. Рен пытался возражать: — Но он в опасности! Как мы можем просто… — У вас есть дочь, Рен, — жёстко оборвала Химеко. — Защищайте её. Мы справимся. Подкрепление уже здесь. Делайте точно, что я сказала, и не ждите нас. Они кивнули — другого выхода не было. Тем временем храм был всё ближе. Пустые ордой закрывали вход, в пустых глазах — только одно желание: защитить хозяина. Нанук слал мощные импульсы: держаться до конца ритуала. — Не в мою смену, Эон Разрушения, — процедил Вельт, раскидывая врагов гравитацией. Рядом поспевал Элиас, но в его взгляде всё ещё метался страх. Он не заметил, как два Пустых прорвались сквозь барьер и уже прыгнули на Вельта. Синяя вспышка. Два тела вспыхнули синим пламенем и рассыпались пеплом. — Спасибо, — сухо кивнул Вельт, поправляя очки. Элиас только кивнул и больше не раздумывал — пошёл в бой. Химеко ворвалась в кабинет Элиаса. Здесь был единственный козырь, который он не успел пустить в ход. «Быстрее… Вельт силён, но против Стелларона и Эона он не продержится долго. Только я могу их вытащить». Она выворачивала ящики, открывала шкафы, пока наконец не нашла то, что искала. Тем временем Рен с Мелиссой, держа Алису за руки, пробирались к выходу. У самых ворот они остановились. — Алиса, слушай внимательно, — быстро сказала Мелисса. — Сейчас мы играем в сказку. За нами гонится страшный монстр. Беги к большому вагону и не оглядывайся, поняла? Девочка кивнула, хотя глаза были полны слёз. Она рванула вперёд. Мелисса — за ней. Рен замыкал. Он уже видел, как за ними движутся тени — не люди, пустые оболочки без капли жалости. — Мелисса! Алиса! Бегите! Рен развернулся, перехватил кирку поудобнее и пошёл навстречу врагам. Он знал, что не вернётся. Гул с неба. Мощная огненная вспышка ударила в самую гущу Пустых. Те вспыхнули, как факелы. Рен поднялся с земли и увидел её — огненно-рыжие волосы, тяжёлое дыхание. — Госпожа Химеко… Но вы же… — Я отвечаю за вашу безопасность, — отрезала она. — Бегите к семье. И передайте это Пом-Пом, когда будете на Экспрессе. Она сунула ему листок. Рен кивнул, сжал бумагу в кулаке и бросился догонять жену и дочь. «Пусть Акивили хранит вас», — тихо сказала Химеко и побежала к храму. Пустые отступали. Гравитация Вельта и остатки Стелларона в Элиасе сделали своё дело. Дорога была открыта. Они вошли внутрь. В центре зала стоял Каэлус. Глаза — чистое золото. — Быстро вы, смертные, — усмехнулся Нанук его голосом. — Придётся искать новую охрану. Вельт молчал, только холодно смотрел. — Отпусти мальчишку, Эон. Если тебе нужен сосуд — бери меня. Нанук задумался на миг. — Заманчиво… Но нет. Именно этот мальчик — идеален. Та женщина, Кафка, помогла мне пробудить в нём Первопроходца. С его огнём и моим Стеллароном я стану непобедим. Вельт нахмурился. «Химеко… теперь всё на тебе». Он резко сжал пространство вокруг Каэлуса — золотая антиматерия сковала тело. — Невероятно… Эта сила… Вельт усилил давление. Золотой блеск в глазах начал меркнуть. «Ещё чуть-чуть…» Вдруг глаза вспыхнули ярче. Ударная волна отшвырнула Вельта к стене. Каэлус телепортировался к нему, занёс руку для добивающего. Её перехватила другая рука. — Тыыы! — прорычал Нанук. — Я верил вам, господин, — тихо сказал Элиас. — А вы предали меня. Теперь почувствуйте, каково это. Синий огонь Стелларона полыхнул в его ладонях. — Ты силён… Будь снова моим сосудом. Я дам тебе всё, чего ты желаешь… Элиас вдруг улыбнулся. — Да, господин. Я жажду этого. Используйте меня… чтобы сделать мир таким, как вы всегда хотели. Каэлус закричал и рухнул. Золотистое сияние перетекло в Элиаса. Тот затрясся, потом открыл глаза — уже свои. — Нет… Что вы наделали?! Ухмылка. Удар. Ещё один. Вельт едва держал защиту. — Звёздный Экспресс будет на коленях просить пощады! — прогремел Нанук. — Добей его, слуга. Элиас подошёл, занёс кулак, в который влил всю мощь Стелларона. — И такую дочь ты хотел увидеть? — раздался запыхавшийся голос. Элиас замер. Повернулся. Химеко стояла в дверях, держа старый фотоснимок. На нём — улыбающаяся девочка и он сам, ещё молодой и счастливый. Голос Нанука в голове: «Чего ждёшь? Убей их!» Элиас смотрел на фото. Вспомнил. «Папа, обещай, что не причинишь вреда другим людям. Обещай!» «Обещаю, Лия…» Он медленно опустил кулак. — Спасибо, навигатор… И прощай. Схватив валявшийся рядом меч, он без колебаний вонзил его себе в живот. — НЕЕЕТ! — взревел Нанук. Элиас упал на спину, кровь текла по губам. — Теперь… вы заперты… навсегда… Не причините вреда… моим людям… и всем, кто был дорог… Лия… Папочка идёт… Глаза закрылись. Храм задрожал и начал рушиться. Химеко подхватила бесчувственного Каэлуса, Вельт — рядом. Они выбежали в последний момент — за спиной всё обвалилось с оглушительным грохотом. Когда пыль осела, Химеко выдохнула: — Живы… Я уже думала, не успею. Вельт молча обнял её. Она отстранилась почти сразу. — Долг уплачен. Берём Каэлуса — и на Экспресс. — А Стелларон внутри Элиаса? — Погребён навсегда. Поселенцы уже на корабле — Элиас тайком готовил его для себя и «воскрешённой» дочери. Теперь они в безопасности. Вельт кивнул. — Он поступил благородно в конце. Химеко долго молчала. — Он сделал это не ради нас. Только ради неё. Троица села в вагон. Он плавно поднялся в небо, унося их к Звёздному Экспрессу. А внизу, у развалин храма, стоял силуэт Эона Разрушения. Он смотрел на удаляющуюся точку и тихо произнёс: — Бегите, смертные. Сражение вы выиграли. Войну — ещё нет. У меня в союзниках Вечность. Рано или поздно я найду вас… и уничтожу. Зловещий смех разнёсся над пустынной планетой.