Глава 23.

Чувство во всем теле ко мне вернулось резко, будто я проснулся от дурного сна. Прохладный воздух обжигал лёгкие и лучше всяких других способов извещал, что из Ада меня всё-таки вытащили. Да, а это значит…  -Управляющий, они показывают признаки жизни, - сказала Отис чуть справа от меня. -<А-абгх-ага, я уже успел прочувствовать,> - выдавил Данте.  Когда ты чувствуешь, как у тебя буквально взрывается голова - чувство навряд ли приятное.  Когда это случается второй раз за день, это чувство только усиливается.  Ну и мои учения там тоже были, да.  -Да, это они конечно в очень интересной позе померли, - хмыкнула сардонически Измаил.  -Пф, на поле боя не выбрать в какой позе умирать. Ты бы видела как там иногда людей корячило… это не говоря о том, что потом из них выходило, - встал на мою “защиту” (ли? хуёвый так-то аргумент) Грегор.  -Нет-нет! Сей Романтично в высшей мере! Умереть в объятиях друга! Сложить жизни друг за друга! Сей есть честь, то вам молвлю!  Я наконец соизволил разлепить глаза. Света вокруг стало кратно больше - первое что пришло в голову.  Второе - что на мне сейчас лежит что-то массивное и мирно сопит мне в рубашку.  -Блин, она чё со всего этого шума не проснулась? - сказал Хитклифф и с характерным звуком почесал репу.  Я опустил взор и да, волны каштановых волос полностью поглотили мою грудь. И где-то ещё ниже мне придавило двумя остальными достоинствами этой милой дамы.  …Надо выбираться, пока тело не осознало своей позиции и не случился конфуз.  -Грегор, руку помощи? - посмотрел я уже вправо и вверх, на Данте и компанию.  -Прости дружище, могу только клешню, - сказал он, держа нормальной рукой сигарету.  -В.О. с Б.О. П. (Возлёг Отрок с Барышней Одной. Повзрослел). -Да, они достаточно милые, - сказал Хон Лу пока контекст сказанного пролетел мимо его ума. -Очень смешно Рёшу… -  хотел огрызнуться я сильнее, но вся сила  уходила на привод в себя Роди.  Та спала, как убитая. Хуже, чем больше я старался, тем сильнее сжимались руки вокруг меня, заключая в поистине медвежьи объятия.  …Единственный случай, когда я не слишком доволен, что меня обнимает красивая девушка.  -<Мерсо, разлепи пожалуйста Родю от Синклера.> - Сказал Данте и Мерсо пошёл выполнять задачу со всей самоотдачей. Француз сначала схватил нас обоих за шкирки и перевел в вертикальное положение, а потом зажал девушке нос другой рукой, пока я пытался удержать равновесие за нас двоих.  Десять секунд спустя, Родя судорожно начала колотить по руке Мерсо. -Хватиииит! - загундосила она. -Это больно здоровяк! -Перестаньте обнимать Синклера, - был дан ультиматум.  Родя отпрянула и перевела всю свою энергию, чтобы продолжить колотить Мерсо.  Но тот кивнул Данте и пошёл обратно, откуда и пришёл.  -Хсссс, - Родя потёрла красный от вопиющего насилия нос. -Синклер-Синклер, насколько плохо выглядит мой нос, а?  -Н.. -Хуево. Может перестанем уже разводить комедию и пойдём отсюда? У меня мурашки по коже от этого места, - сказал Хитклифф.  -<И Сан, ты как? Пришёл в себя?> -Мм, - кореец кивнул.  -<Ну и отлично… Дорогу назад кто-нибудь, надеюсь, запомнил?> -Конечно, Управляющий! Вы всегда можете положиться на меня в вопросах ориентации! “Надеюсь, что только на местности” - посетила меня залётная мысля, от которой я спешно отбрехался. -<Хорошо, тогда, Отис - вставай во главе и веди назад.> -Есть!  И грешница встала во главе нашего стада баранов и уверенно понесла факел вперед.  И наступила тишина.  Честно, я даже особо интроспекции не хотел поддаваться. В Аду успел надуматься. Потому просто шёл; немного сгорбился, немного устал, немного выгорел - но ноги перебирал.  Пока в тишину не вклинилась Родя.  -Эм, ладно, а что было-то? - задала она вопрос. -Вот вообще ничего не помню. Только что по коридорам плутала. У вас ребята так же было? -Нет, мы успешно обогнали оползень, но вернулись за вами, - сказала Измаил.  -Ха-ха, сломать обе ноги было чуть-чуть неприятно, - мигнул улыбкой Хон Лу.    -В общем, мы пойдём туда, откуда спустились. Подъем немного сложный, но там достаточно уступов, чтобы забраться назад, - продолжила рыжая, вообще не отвечая на вопрос Роди. -Э, не, я немного… - та пыталась вставить слово поперек.   -По возвращении мы обязательно проведем планёрку и назначим дни для улучшения физической подготовки личного состава, - добавила Отис. -Чтобы такого позора больше не было. -Да ладно тебе, Отис. Нас оно всех врасплох застало, - снова встал на защиту юродивых Грегор. -Сама-то едва-едва добежала. Мы вообще сейчас все не в лучшей форме.  Отис проглотила заготовленный острый ответ. Рёшу тоже недовольно цыкнула.  -Ладно… а случилось то что? Типа, почему был оползень? Почему я ничего не помню? - она перевела взгляд на меня, на И Сана. -Вы что-нибудь помните?  -Не помню. Мой разум был тьмою поглощен, и кавалькадой звуков заглушен.  -У него было сотрясение. Я нес его на спине… долго, - пояснил я.  Снова тишина, в этот раз вопрошающая.  -И-и? Юный Синклер, поделись своим подвигом!  -Ну, - откуда тут начинать я не понимал. -Я упал, выбрал сторону примерно по направлению к И Сану и… нашёл его. Правда, у меня была рука сломана, но я смог его дотащить, пока не наткнулся на… проходящих Юродивых.  -И именно эти злодеи сделали с вами такую подлость?!  -Нет, нет, они друга по-переубивали… - сказал я без эмоций.  Сейчас можно сказать, что им по мозгам прошлась аномалия. Не попади сюда, чай прожили бы ещё. Это было немного отрешенное чувство, но, пожалуй, по-человечески было их жалко. Не то место, не то время. Не повезло.  -Потом появился Печорин, - я не пытался как-то подчеркнуть слова, но последующая тишина… очень громко передавала эмоции тех, кто этого человека знал.  -Тот франт, что ли? Который вас наверх повел.  -Он не просто франт - он одна из главных угроз срыва операции, я уже говорила! - рыкнула Отис и в голосе ощущался боевой настрой.  -Салага, что он тут забыл?  Я посмотрел на неё. Прям посмотрел. Насколько мог тяжёлым и усталым взглядом. На секунду, я даже задумался, стоит ли мне послать её нахуй.  Понимая, что солдатская дисциплина найдёт способ заебать меня ещё больше - решил не грубить: -Ему стало интересно, - дал я причину в двух словах.  -Интересно?  -Он… - я не знал как передать все тонкости ситуации без того, чтобы разразиться матом. -Зациклился на моей персоне. Ему было интересен я.  Снова тишина.  -Фууууух, - выдохнул Грегор и почему-то я ощущал там обреченность. -Ну пиздец.  Теперь даже понятно почему. Я впервые слышу, чтобы он прям матерился.  -Ну заехали у него шарики за ролики, что с того? - хмыкнула Измаил. -Нет, конечно, когда это делает мужик, который тебе в отцы годиться - ситуация не очень, но…  -Он как-то продержал какую-то бабу пол года в заложниках, пока та в него не влюбилась, - довёл безэмоционально Грегор.  -Что прости? - Изма провернулась и я отчётливо увидел, как у неё отчётливо сложились брови, во что-то граничащее с неверием.  -Говорю, байка ходила, про него. Что он взял какую-то девушку в заложники с противоположной стороны. Точно сколько никто не скажет - но там, в общем, плохо всё кончилось. Девку убили, а он потом штурмом взял какой-то укрепрайон. В отместку или нет, но… порезал он тогда народу много, я видел отчёты. Он вроде тогда был… третье ранговым, что ли?  -Как же я не могла знать о таком выдающимся проходимце?! - вопрошала Дон Кихот в сторонке.  -Он не афиширует своё присутствие где-либо. Любит тишину, а последние пять лет про него никаких сведений не было. И сейчас он предположительно уже первого ранга,- поделилась разведданными Отис.  -В общем, Эмиль, такого внимания врагу не пожелаешь.  -...Я заметил.  -Ага, вон, даже слова проглатывать перестал и не пищишь больше, хорошо идёшь, сопляк.  “Иди нахер, Хитклифф” - подумал я.  С той лишь загвоздкой, что я это вслух сказал.  Я даже не успел задуматься о конспирации.  Почти комично медленно, вся наша честная рать повернулась ко мне. В тишине и мелькающими взглядами явно угадывался ступор.  -О, Я.Д. (Яйца Доросли), -вставила Рёшу, прежде чем начался ор.  Хитклифф встал “на дыбы”.  -Ты кого нахер послал щенок?! За базар ответишь?!  Безразличие уже скреблось в грудь. Хотелось либо дать ему по лицу, либо получить по лицу, желательно посмертно - в Аду спокойнее.  Но усилием воли я выхватить из омута эмоций атрофированный страх и вернуть себе живость в мозг. В виде ударной дозы адреналина.  Мир сузился до всего, что воспринималось как опасность. А в груди вспыхнула агрессия, которой я от себя не ожидал.  -Не тебе пришлось таскаться по тоннелям с полумертвым телом на горбу, - голос был твёрд, но… без стержня. Эта была твёрдость, какую достигают, когда упираются в стену и бежать больше некуда. А не проявление внутренней силы.  -И какая нахуй разница?! За базар ответить готов?! - Хитклифф чуть ли не рыкнул и сделал шаг ко мне, но был тут же схвачен Грегором.  -Тише, ребята, тише. Вы чего же… - приговаривал он. -А такая разница! Тебе когда-нибудь приходилось в бессилии смотреть, как твоему другу прошибают мозги? А если дважды?! И ты пытаешься что-то сделать, но нихуяшеньки не получается и… - я вставал побольше воздуха, чтобы продолжить.  И почувствовал укус холодного металла под горлом.  -Салага, саботаж командного взаимодействия во время миссии есть веское основание не просто для трибунала, но полевой казни. Следи за языком и не разжигай конфликт! Глаза метались между кончиком кописа в углу моего зрения, бесстрастным лицом Отис и Хитклиффом, у которого руки побелели - насколько сильно он вцепился в биту.   -<Отис, убери от Синклера оружие,> - сказал Данте, но не был услышан.  -Мне нужно подтверждение, салага. Ты. Меня. Понял? Руки потрясывало. Да меня всего потрясывало.  Что-то рациональное ещё пыталось увещевать меня: кивни, скажи да, закрой тему.  Но другая часть понимала отсутствие последствий. Смерть - фикция, даже если и пиздец страшная. И в данный конкретный момент, я хотел взять эту суку на слабо; психануть, сжечь мосты, ударить - дать адреналину, агрессии и всему тому страху, печали и ненависти выйти хоть куда-то.  -Всё-всё, давайте может успокоимся, хорошо? - рука Роди вцепилась в Отис и та, на своё удивление, обнаружила, что хватка была железная.  Острая палка начала медленно отдаляться от моей шеи. Я смог нормально сглотнуть накопившуюся во рту слюну.  -Как это понимать, ты…  -<Отис! Хватит. Мерсо, придержи Хитклиффа. Грегор - молодец.> -Но, Управляющий! Это подрывная деятельность…! -<Мы…> - Данте сам не совсем понимал куда эту ситуацию рулить, поэтому поступил как все.  -<Потом обсудим этот вопрос. В… э, частном порядке. Как-нибудь.> То есть, отложил на потом.  Как упал накал, так и я смог взять бьющий через край мандраж и сделать шаткий вдох. Дышать Серега, надо дышать.  Вдох.  Держим.  Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь.  -Хааа…- раз, два, три, четыре.  Фух, ладно. Полегчало. Отпустило. Взор снова вернул себе ширину, и я наконец смог рассмотреть других наших товарищей. Грегор и Рёшу курили. Первый даже чуть пожурил меня взглядом. Измаил что-то шептала себе под нос - подозреваю, что слово “идиоты”. Хон Лу такие выкрутасы были, что с гуся вода. И Сан оставался недосягаем с нашей бренной земли. Дон Кихот выглядела озадаченной - будто не знала, как реагировать.  И Фауст. Фауст из нынешних разговоров будто сознательно удалилась. Она… да, она вообще ни разу не вступила в разговор за всё то время, что мы воссоединились.  Ну а Хитклифф… Хитклифф смотрел на меня исподлобья. Пристально. Интенсивно. Не агрессивно. По крайней мере не сейчас.  Закралось подозрение, что за мои слова мне ещё предстоит ответить.  Но пока это было не сегодня - похуй. Мы снова начали свой ход. В этот раз медленней.  -Так, это… в меня стреляли? Снова? - Родя ухмыльнулась, но жиденько. После того, как я увидел её в самой низкой своей точке, я мог более уверенно разделять лицедейство от правды.   А, да, точно - рассказ. Я не успел договорить  -Ты попала под воздействие аномалии. Она была.. это была такая чёрная клякса - она и ко мне привязалась, но Печорин смог её с меня стряхнуть.  -Салага, твою мать! О возможном вражеском воздействии надо говорить заранее! - снова завелась Отис. - Информацию, живо! Если какая-то тварь может воздействовать на Управляющего… Я на секунду ошалел от правильности мысли, но быстрый осмотр показал - беспокоиться не о чем.  -Если бы что-то такое было, то… вы бы заметили. Эта штука сопровождается звуковыми аномалиями и… эм, тени. Тени становятся намного гуще - как будто оживают. А потом и захватывают того, к кому прицепились.  -Не у кого из здесь присутствующих не было названных Синклером симптомов, - впервые за всё время вклинилась Фауст. -Лучшим вариантом будет покинуть пещеру, чтобы снизить возможные риски.  -А как на счёт Управляющего? На него могут воздействовать? - спросила Отис.  Фауст остановилась. Закрыла глаза.  -Фауст считает, что такой исход маловероятен. На уровне статистической погрешности.  И продолжила свой ход.  Родя поравнялась со мной и спросила.  -И в итоге меня, ну…? - спросила Родя тише.  -Я пытался убить паразита, - я поджал губы.  Я попытался проглотить накатившую горечь.  -Прости, Родя. Я не справился.  Деликатные пальчики вторглись в мои блондинистые патлы и начали наводить беспорядок на голове. Но нежно. -Ну-ну, птенчик. Ты старался. Это самое важное…  Но я заметил, как она перевела тему на меня. Когда больнее всего было именно ей.  Что-то в моём сердце удручающе надломилось.  Не все ошибки и проёбы мне удастся как-то поправить, но здесь и сейчас… Я хотел не просто принять реальность как она была.  Я настырно убрал ладонь у себя из волос и чуть выгнув руку, мы с Родей сцепили локти. И я, вопреки краснеющей шее, прижал её к себе поближе.  Я не смог помочь тогда, да и это едва ли успокаивает совесть. Бурлящая беспомощность переросла в решимость, и я воскликнул, да так, что у меня аж голос чуть подкосило:  -Но м-мы не будем унывать, Родя! Мы сможем сделать всё лучше! Будем самыми особенными, самыми сильными и самыми важными! И-и заработаем супер много денег!  Мой внезапный (и очень громкий, в условиях замкнутого пространства) порыв был услышан всем и каждым, из-за чего наша когорта коллективно встала. И посмотрела на меня в нескрываемом удивлении.  -Пацан, блять… - Хитклифф снова взялся за биту.  Но есть в наших рядах та, кто впишется за любую движуху.  -ИСТИНУ ГЛАГОЛИШЬ, ЮНЫЙ СИНКЛЕР! - и Дон Кихот никогда не скрывала своих приключенческих амбиций; и только лишь мелькнула золотая шевелюра, как её обладательница уже стояла по мою левую руку, махая копьём, аки флагом.  -МЫ ОТПРАВИМСЯ НА ВЕ-ЛИ-КИ-Е! ВЕЛИКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ! МЫ БУДЕМ ПОБЕЖДАТЬ ЗЛОДЕЕВ! И БУДЕМ ПОМОГАТЬ ДРУГИМ И ДРУГ ДРУГУ НА ЭТОМ СЛАВНОМ ПУТИ СПРАВЕДЛИВОСТИ! -Блять, как же вы меня заебали… - процедил Хитклифф и просто пошёл дальше, набрав шаг.  -Балаган, - цыкнула Измаил, и это вроде был единственный на моей памяти случай, когда они в чём-то сошлись мнениями.  -С.У.К.А. (Свирепо Уши Колотит Акустика), - поморщилась Рёшу.  -Ха-ха, ну вы ребята даёте, - криво ухмыльнулся Грегор, без издёвки и негатива. Родя же выморгала из глаз удивление и с чуть менее натужной улыбкой, взяла нас обоих за руки.  -Хе-хе, да! - сказала Родя и взяла над нами шефство и гордо зашагала вперед, с чуть более вскинутой головой. -Вперед, мои миньоны, хе-хе-хе!  Где-то сзади, незаметно для всех, Отис перетянулась к Данте и зашипела от недовольства: -Фарс и цирк. Управляющий, дайте команду и я…! -<Отис, успокойся. Им это нужно. Нам всем это немного нужно.> -Как прикажете.  Вот так, метаясь между напряжением и непосредственностью, мы и начали медленно плестись наверх. 

***

Не знаю, сколько конкретно занял путь назад, но шли мы долго.  И да, именно шли - не карабкались.  -Почему НАМ пришлось сюда спускаться по кривым уступам, а назад - по нормальным, человеческим ступенькам? – процедила Измаил, переставляя ноги по скользким ступенькам.  -<Кто так вообще лестницы делает…?> -Данные ступеньки не соответствуют никаким стандартам безопасности, которые распространены на территории Города. Из признаков нарушений: отсутствие поручней по обеим сторонам лестницы, неравномерная длина и ширина ступеней, неравномерная высота ступеней. Неправильно подобранные материалы: лёд и камень неизвестной породы. А также отсутствие знаков, указывающих на опасность жизни… -Да завались ты!  Я тоже, как и все, стоически переживал подъём наверх. Тут, в отличии от остальных, у меня было преимущество в виде палки, у которой на обоих концах был острый наконечник.  Вбить её в породы было сложно, но лёд давался легче.  *ХРЯСЬ* Древко входит в лёд. Я расставляю ноги пошире, и подаю руку нижестоящим.  *ХВАТЬ*  И Родя проскакивает ко мне на площадку. А потом Дон. И все остальные кто решил пойти по нашей части лестницы.  *ХРЯСЬ* И процесс повторяется до победного.  Пару раз мы все коллективно чуть не скатывались вниз, но обошлось.  Слава всем богам Города, но выход наружу показался всего через десяток минут после начала нашего восхождения.  -Это точно не то место, где мы спускались, - сказала Изма.  -Я точно уверена, что мы шли по правильной дороге… -Данте, насколько далеко Золотая Ветвь? - спросила Фауст.  -<Ну, мы ближе, чем были, когда пошли вниз.  Нам в ту сторону, прямо через… что это за здание вообще?> - Данте указал на огромную, отдающую готикой церковь.  -Это церковь, - ответил я, более чем знакомый с таким типом архитектуры.  Откуда в Городе взяться собору католического образца, когда тут Христианства в помине не было - вопрос, как обычно, хороший, но не обязательный. Я поближе пригляделся к внешнему убранству. Помимо того, что это была церковь, тут также была и другая загвоздка: она таяла. Углы превращались в капли воды на карнизах. Рельеф здания терял чёткость и обретал совсем лишние детали в очертаниях: трещины, сколы, и что-то, что минуту назад тут было, но сейчас треснуло и обратилось водой у наших ног.   Окружение же церкви было… бедным. Она стояла на самом отшибе, на отдалении от остального района. Дорога к ней ведущая была, как и всё здесь, подтаявшая, но плохой климат ухудшал то, что и так было не слава Богу.  Разрываемая с остальным городом пропастью, из которой мы и выбрались.  -Фауст знакома архитектура здания. Однако её принадлежность к церковной организации сомнительна.  -Ха-ха, нет, это не церковь, но исповедальня. Хотя, разумное зерно в таком определении есть: где ещё отмаливать грехи, как не в церкви? - послышался голос за пределами просторных двойных дверей, прямо из недров собора.  С тяжёлым звуком ботинок, на свет вышел Соня.  -И ведь подумать только, всего полтора часа назад всё вокруг было промёрзлой пещерой. Потом ледяным адом. А всего тридцать минут назад… - он провел рукой по дверному проёму, но быстро смахнул влагу с пальцев.  У каждого была своя реакция, на его появление, но как-то оформить ответные действия или даже слова никто не успел.  Соня безмятежно развернулся и прошёл внутрь.  -<Не хочу это говорить, но я не вижу, как мы могли бы эту штуку обойти, а Золотая ветвь прямо за ней,> - озадаченно протикал Данте.  -То есть нам придётся идти в ловушку? - спросила Отис с немалой дозой яда в голосе.  -Соня… вы не так поняли, что он хотел, - сказала Родя и обернулась в пол оборота, чтобы всех видеть. -Он любит почесать языком, и это у него способ приглашения такой.  -Так вот этот кент и есть Соня? - почесал макушку Хитклифф. -Если он всегда так говорит, то он тот ещё пижон.  -Да, меня это тоже раздражало, - согласилась Родя. -В любом случае, он навряд ли на нас нападёт. Здесь, по крайней мере.   -Что же, если нас приглашают, то было бы грубо отказывать, - улыбку Хон Лу можно было сравнить с прожектором.  -<Ладно, идём… Только, давайте встанем так, чтобы если это была ловушка, то самые боеспособные были спереди. И… Родя тоже там пусть будет - скажешь, если Соня сделает что-то странное.> -Оки-доки, Данте! Встаём в ряд, товарищи!  Я встал в первых рядах, вместе с Измаил, Дон и Родей. Как организовались сзади я не смотрел: мы уже зашагали внутрь.  Внутри было… странно.  Воздух был холодный, но звук падающих капель как бы намекал, что вода здесь перестала быть стоячей.  Ледяные стены едва давали свету пройти внутрь, насаждая на округу полумрак. Не было привычных православному взору икон и фресок; был только минимализм и скупые ледяные колонны, ведущие к алтарю.  За ним стоял Соня. Он осматривал округу с интересом, который голые стены не заслуживали.  -Я иногда приходил сюда, пораздумывать. Но ни на метр ближе к Золотой ветви. Ни улиц нашей родины, ни кусачего холода - а теперь здесь собор.  -Повторяешься, Соня. Я знаю, что вы это любите - мусолить одну тему - но не настолько же, - сказала Родя.  -...А всё, потому что ты пришла сюда, - Соня договорил и вместо ожидаемого раздражения, знающе улыбнулся. -Ты Родя, всё так же спешишь к заключению, не давая другим закончить мысль. -И с чего ты решил, что появления всего этого моя вина?  -Достаточно просто вглядеться в лёд. Знакомых лиц много.  *КАП* Прям Роде под ботинок упала капля воды, взбудоражив водную гладь. Под ней, искаженная болью гримаса мужчины смотрела в бездну.  Её глаза сместились вниз, и уже до боли знакомым выражением сдерживаемой нейтральности, она вновь перевела их вверх.  -Допустим, на секунду, что это действительно так. Что ты хочешь со мной, Соня?  -С тобой? Ничего. Как бы это не было грустно признавать, тебе нечего дать, родя. У тебя нет навыков, чтобы вести людей к процветанию.   -А у тебя есть? Сидишь целыми днями на жопе ровно и ничего не меняется - с навыками или без. А в то же время люди голодали. Или ты не помнишь маленького Ваню, который начал лазить в мусорках, в попытке съесть хоть что-то и от этих же объедков умер? Я присмотрелся к Соне. Что-то внутри говорило присмотреться. Но я заметил только проблеск красного меж прядей белоснежных волос.  Слова сами запросились наружу. Поддержать Родю, высказать горе коммунисту, что идеи у него хуйня.  Но я заметил, как чуть подрагивала Родя. Едва заметно, но за одно лишь сегодня я будто лучше настроился на мою подругу - стал понимать её лучше.  И решил вместо слов взять ту за руку. Молчаливое, но самое прямое заявление поддержки.  Я взял её за рукав и… Оказался в совсем другом месте.  Это была… халупа. Дешевые, бумажные обои слезали со стен, будто не хотели тут находиться. Запах был затхлый, мертвый.  Доски паркета гнилые. А белая, застывшая побелка на подоконнике смешалась с кровью трупа, что лежал совсем рядом.  А над ним возвышалась Родя. С топора в её руке стекала кровь и серое вещество. Я неосознанно сделал шаг. Вперед.  И сцена поменялась.  То была улица, та что я мимолетом увидел за окном. Размытые силуэты фиолетового и черного методично умерщвляли всех, кого находили. Выкручивали ноги, отрезали кожу, подвешивали на цепях, как гирлянду. А иногда и на кишках… -И твоё действие вылилась в бойню. Ведь она была родственницей кого-то из Среднего пальца. И они не забывают, не прощают, и делают урок из всех причастных.   -Но я сделала это ради наших соседей… Накормила их впервые за месяцы.  -Нет, ты сделала это ради себя. Потому что не могла стерпеть идеи, что не была кем-то особенным… -Не правда, - вырвалось у меня, и декорации вновь стремительно сменились.  Офис, просторный, без окон и с потрескавшейся краской встречал меня множеством стульев и большим столом в середине.  За столом говорила группа людей вместе с Соней.  А по другую сторону - Родя закинула на него ноги.  Оба главных лица, посмотрели на меня, будто удивленные меня тут увидеть.  Я и сам не знал, что тут делал, но… я за сегодня достаточно намолчался.  -Да, Роде совестно за то, что она совершила. Меня тоже ест совесть за всех тех людей которых я убил, но… как и в моем случае, надо смотреть на то зачем она всё это делала. Даже если она хотела потешить собственное эго… она также и хотела помочь. У неё были свои резоны. Как и у меня. И даже если последствия наших действий нам не нравятся… - ладони сжались в кулаки. -Нам остаётся только жить с ними. Принять вину.  Я сделал шаг и оказался у справа от р Роди, вперил руки в стол; даже уставший, я смог направить силу в голос.  Не любил быть лицемером. Даже если я хаял Кармен и Аина, у людей было интересное свойство: мы если не прощали, то хотя бы лояльнее относились к тем действиям, что понимали. И дело Кармен - её “зачем?” - я не мог не понять.  И Родю, после всего увиденного, услышанного - в какой-то мере тоже.  -Даже если отчасти Родион делала это для себя, но она также искренне отдала деньги для того, чтобы сделать жизнь других лучше, - я выдавливал из себя всю свою природную риторику, судорожно пытаясь и не выдать напряжения, и не выпустить из рук мысль.  -Родя особенная, не потому что способна вести за собой людей, а потому что способна их подталкивать вперед. Ей не быть великой в привычном смысле, но… - я повернулся к девушке, и та смотрела на меня с неподдельным и таким хрупким удивлением. - Она особенная. Для тех людей, которым она даёт своё добро. И с моей стороны было бы нечестно не вернуть это добро уже ей.  -Но это не отменяет последствий её действий, - Соня вскинул бровь, но сказал всё без вызова, больше походя на каверзного экзаменатора, который хотел увидеть, как выкрутиться студент.  -Да. Да им уже никак не помочь. Но если наши проёбы будут диктовать всё наше будущее, то мы никогда их не перерастём.  Нам остаётся только взять то, что мы имеем и попытаться сделать что-то из этого, - и когда я эту мысль оформил… говорил я её не только и не столько для Роди, как и для себя тоже.   Соня посмотрел мне в глаза, и чуть сместил взгляд вверх. И довольно хмыкнул.  -Родя, - он повернулся к ней. - Я прочёл тысячи документов, углубился в сотни книг. Повстречался с множеством людей, и всё, чтобы изменить этот Город. Чтобы ущемленные и обиженные сбросили цепи эксплуатации и нашли истинную свободу.  Реальность сменила кадр и вот мы оказались на оживленной улице.  Везде сновали прохожие. Они улыбались друг другу; не знали скорби голода и страха холода.  -Такой мир я хочу построить, - сказал Соня и потянул Родю сквозь улицу и счастливых людей.  Я же смотрел на всё удаляющиеся фигуры в потоке этой бурной идеалистической эйфории. И пытался сдержать лезущую на лицо хмурость. Такая утопия воняла и очень сильно.  -Однако его нельзя воплотить, не разрушив старый. Нельзя написать что-то на уже измазанной чернилами бумаге.    Сцена снова сменилась. Та же исхудалая комната, но за окном - не смерть. Там - торжество жизни. -Прими моё предложение Родя, и всё что было… будто бы обернется вспять.  Вопрос повис вместе со сценой. Секунды казались дольше, время - дальше.  -Прости, Соня, но нам с тобой не по пути, - слова разбили тишину, и я резко вынырнул из наваждения.  Только сейчас я осознал: а как я вообще попал в чёртов флешбэк? К сожалению, времени поразмыслить особо не было.  -Как бы так тебе сказать… Даже если оно и выглядит заманчиво… Я бы может и хотела ещё чуть-чуть померзнуть, но… кажется, мне уже пригрели место здесь. -Ясно, - Соня принял ответ спокойно. -К тому же! Ты ведь знал, что я не сдержусь и прикончу эту старую каргу?  Соня улыбнулся, но предпочёл не отвечать. Что само по себе было достаточным ответом.  Он вздохнул.  -Ты, возможно, не поймёшь, но на тебе нету Метки. Я надеялся её на тебе увидеть, но узрел её на нескольких твоих друзьях. И учитывая, что ты её не заметила… в тебе нету стержня, чтобы повести за собой людей.  -Метка? Ты о чём во- А вот я понял. И обомлел. Я… плохо помнил этот Канто, но про что-то такое я бы вспомнил. Наверняка же…  Если Соня заметил мой пристальный, немигающий взгляд, он его не прокомментировал. -Но я другой. И чтобы сделать мир лучше, я…  -Да-да, помню, как ты говорил что-то такое же стоя на стуле, как малолетка, говорящий стихи на утреннике, - вместо того, чтобы копаться в смыслах, Родя решила подколоть Соню.  Не знаю, к лучшему ли то.  -...Как всегда остра на язык.  -А ты нет. Вместо того чтобы его точить, ты им бесконечно чесал. А еда, от чесания языком на столе магическим образом не появляется.  Соня выдохнул через нос со звуком, отдаленно напоминающим довольство.  -Тогда идите. Ветвь лежит за моей спиной, Родя. Надеюсь, вы обретете, что ищите.  Повисла драматичная и тем не менее странная тишина.  -<...Идём.> - Данте предпочел ей действие.  Мы прошли мимо алтаря и Сони никто не проронил и слова. лишь мельком бросая взгляды на щурящегося лидера Юродивых.  К монолитным в своей высоте дверям мы подошли в некой растерянности, но Отис исправно выпячивала свою непоколебимость и в этот раз также безропотно выступила тараном: открыв нам дверь и проход дальше внутрь Церкви.  И учитывая размеры этой самой церкви, я был удивлен увидеть здесь что-то кроме каких-то церковных атрибутов. Двойную завитую лестницу по обоим краям комнаты я точно не ожидал. Очень она выбилась из местной эстетики. Однако даже больше из неё выбивались внезапно треснувшие стены и пол. И выползли оттуда люди на курьих ногах.  “Ну и много же их,” - подумал я, пятясь назад.  -<, Мне кажется, наших сил как они есть, на такую толпу не хватит,> - протикал Данте и в тиканье угадывался тихий ужас.  -Данте. Вы можете извлечь новые идентичности и задействовать выданный вам принтер.  -<О, да. точно. Забыл.>- Управляющие замешкался и спешно достал из своего плаща свой планшетик, присобачил к нему что-то напоминающее картхолдер.  А попутно раздавал указания:  -<Тогда, Дон, Синклер, Измаил, Грегор и Родя - задержите их на как можно дольше. Сейчас буду надевать на вас Идентичности.> Я сделал шаткий вдох и сделал шаг вперед, давая своё мысленное согласие.  Данте начал елозить пальцами, сумбурно жмакая на разные иконки: не то, чтобы я это видел, но звук смог перебить даже звук ломающегося стекла.  *ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК* -<Синклер, ты авангард. Дон, Измаил, Родя - нужен Гнев. Синклер Бери на себя первую атаку а потом дай закончить начатое остальным. > Сквозь чуть замыленное сознание понимаю, что Данте додумался до того, чтобы бить врагов без клэшей.  Однако у меня тут была самая трудная часть работы - принимать лицом концентрированную силу врага. “Но Данте сказал…”  А значит нужно делать.  Зеленое свечение охватило вылетевшее из ножен джикдо. Волна врагов как раз подошло на эффективную дистанцию. *ФЬЮТЬ* И кончик джикдо находит трахею, протыкая ровно достаточно, чтобы пробить ту насквозь и таким же скользящим движением достать клинок обратно.  Шаг вперед и влево, я оставляю врага на Дон, а сам уже целюсь новому в глаз.  *ЩИИИК* *ПЛАЦ* С влажным звуком острие протыкает глаз. Я ломаю стойку и с натугой увожу всё ещё живое тело влево, на откуп Измаил.  Я всего лишь на секунду больше нужного следил за кренящимся влево телом.  Пока на периферии не заметил что-то блестяще, ледяное и… Тело снова мигнуло зеленным, но наполненные силой мышцы просто не смогли выдержать прямой, тяжёлый вертикальный удар.  Коса из льда продавила собой джикдо. Я спешно пытался уйти с линии полёта собственного меча. -Аааагх!- о том, чтобы увернуться от кирки льда и разговора быть не могло.  Истошный крик прорвался сквозь сжатые зубы. Тело едва не подкосилось от окрасившей мир в красный боли. Но попали мне в левое плечо. И меч в правой я даже не посмел выпустить.  Алая кровь разрослась в красную пелену гнева, и я с яростным запалом сделал три быстрых взмаха мечом, испещряя оппонента.  Тот завалился вправо, и…  -МММММГХХ! -  вытянул кирку из раны, щедро ту провернув.  В глазах заплясали пятна, и я чуть не пропустил ещё один удар.  В голове что-то щёлкнуло; резкий шаг вправо и мимо моей головы проноситься коричневый отросток. Грегор подсобил.  Кровавые брызги, ошмётки плоти и мозга путаются меж золота волос.  Мертвое тело толкают вперед, я быстро переставляю ноги, избегая хладный труп, но пространства нет - маневрировать некуда: сзади соратники довершают начатое, спереди труп и новый враг, слева и справа новый противник.   -<Ну давай-давай-давай, что-нибудь хорошее…>. Данте лудманил и не мог скоординировать нас. Я едва слышу, как что-то разрезает воздух.   -Парень! - послышалось сзади крик Грегора. Вынужденный шаг назад и я едва не сталкиваюсь с Измаил.  Но успешно избегаю трехметрового бугая, с окоченелой, бледно-синей кожей и деревянными мышцами; с кувалдой в руке и на огромной куриной ноге, он прыгнул туда где был я и раздавил весь авангард противника. Я смотрел на него снизу вверх и не представлял, как вообще его ранить. Он возвышался над нами, и, откровенно говоря, наши мечи едва могли задеть его тело.  *БУМ-БУМ* Он подпрыгнул ещё пару раз, стряхивая ошмётки своих бывших товарищей и на секунду бой провис. Все переглянулись со всеми, задавая один вопрос: “Что делать?” Тяжёлая секунда размышлений и… -<ДЖЕКПОТ! Авангард, держитесь шесть секунд!> Ну, ответ был очень громкий… “Легко сказать…” - подумал я.  -Бейте его по ноге! - выкрикнул уже я, перехватывая контроль.  Не знаю что меня на это сподвигло - уж точно не прилив животворящей боли, который я прочувствовал стоило встать у руля -но мне вспомнились слова Рёшу, вспомнились мои размышления.  И я решил, что уже не хочу просто смотреть, как СальКлер делает вещи. Как Я делаю вещи.  -Гнев! - ознаменовал я намерение и приказ.  Что-то снова внутри щёлкнуло; как звенья цепи, что нашли друг друга. Я понял, где должен быть, и где должны быть остальные.  Противник выдал мелкое, утробное мычание, как будто был на самом исходе сил (обманка), и замахнулся кувалдой. Я дал удару подойти достаточно близко ко мне и в последний момент ушёл с линии атаки, давая принять удар Дон Кихот.  -Вперед, Юный Син-к-клер! - сказала она, не без энтузиазма и натуги.  Я проигнорировал ноющее плечо и стремглав бросился вправо. С левой стороны, зеркаля меня, спешила Измаил.  Мы не сговаривались, даже не посмотрели в сторону друг друга.  Но с выверенной точностью мой клинок скользнул по куриной ноге. *ШВИТЬ*  Царапина.  Меч выбивает сноп искр, я меняю стойку для замаха.  Не проходит и секунды - красная катана разрезает воздух, всего чуть-чуть, но въедается в плотную кожу.  Пара капель крови. Ссадина и прогресс. Я уже сменили ногу и центр тяжести.  С мясным, плотным звуком меч прошивает мясо.  -Ммммм! - болезненное мычаний достигает моего уха.  А вместе с ним - предупреждение: -Справа! - кричит Измаил.  В горячке боя, я смотрю направо.  И чувствую, как и без того многострадальное плечо превращается в фарш.  Где-то между писком в ушах, скрипучей болью и лёгким хрипом, который мне заменял крик боли, я понимаю, что она имела в виду своё право. И моё лево.  Инерция уносит тело в сторону. Ноги скользят по ледяному полу, но не находят трения. Я проигрываю войну равновесию и бесцеремонно падаю на пол.   -Аааа, бляя… - перед глазами плавают разноцветные пятна, а тело исправно сигнализирует, что его стоило бы добить.  Рукой пытаюсь себя приподнять и через боль прорываются небольшие смешки. -Хех, кха-кхм-кхм, сссуу-кха.  Левая часть тела горела. Нервы жгло такими ощущениями, что, казалось бы, я уже должен был бы скончаться от болевого шока.  Но другая сторона, другая рука намертво держала меч.  Использую тот, как костыль (Кощунство! Заткнись Сальклер!) и встаю на карачки.  Слух едва-едва забывает, что слушать можно что-то кроме моего учащенного сердцебиения, как по нему с новой силой бьёт лязг мечей и превосходная акустика.  -<Измаил, Дон, держитесь! Хитклифф, Хон Лу, готовы?!> Я отвлекся от реалий боя и просто сделал шаткий вдох, пытаясь нащупать центр тяжести и подняться на ноги. Боль я игнорировал с поистине детским упорством. То есть закрывал на неё глаза, в надежде что она уйдёт. Не получалось. Я даже сам особо понять не мог, что сейчас выходит из моей глотки.  Из попыток не сойти с ума от боли, меня вывели резко. И после наших похождений по полям брани, спутать этот звук было невозможно. *БАМ-БАМ-БАМ* Три чётких выстрела набатом ударили по мозгу и приковали взгляд, на секунду отбрасывая боль. Хитклифф в обличии кролика четвертой стаи R Corp. ввёл прицельный огонь.  -<Хон Лу, ты помоги Измаил и Дон. Родя! Ты иди с ним, подменяй его! Хитклифф, делай что делаешь!>  Снова выстрелы. Снова взмахи мечом.  Я же просто пытался вернуть себя в реальность. Каким-то уголком сознания я уже понимал, что от меня в этом бою ничего не ждут, но какое-то животное упрямство просто не давало опустить руки и дать себе бездействовать.  Битва менялась, развивалась. Пули не давали врагу замахнуться или ударить по площади, лишали пространства для маневра. Бугай же чувствовал западню и, хоть и страдая, но отгонял всех от куриной ноги - а без этого хоть какой-то прогресс давал лишь Хитклифф. Всем остальным приходилось крутить хороводы.  Но выстрелы становились реже, точнее, а перелома так и не наступало.  -Чёрт, я пустой!  И видимо уже не наступит.  Враг почувствовал свободу действий. Резкий, широкий замах кувалдой приняла на себя не ожидавшая такого Измаил.  Смотреть как её голова превратилась в труху было неприятно.Лишь неприятно. Сегодня я достаточно насмотрелся на взрывающиеся головы, чтобы меня такое не впечатляло.    Её бездыханная тушка полетела в сторону Дон, которая просто не успела уйти в сторону.  И вот - тел летит уже двое.  -<Хон Лу - перехват!> На пути гиганта встаёт Хон Лу в одеждах Курокумо. Синяя аура охватывает его меч.  Меч искриться, но пропускает удар по касательной. Почти игриво, Хон Лу уворачивается от второго удара и очередной удар кувалды уходит в молоко.  И как бы часть меня не шипела от ненависти к этому отбросу, но два ловких, удара снизу-вверх в обратном хвате лишают противника руки.  Ручеек крови стек по щеке. Привкус металла на губе привел меня в чувство.  Созерцать больше было нельзя. Оторопь спала. Надо действовать. Тягуче, обманчиво неспешно, я двинулся к остальным, не отрывая глаз от происходящего.  -<Отлично! Грегор! Попытайся дотянуться до него! Хон Лу, держи его на себе!> Грегор исполнял беспрекословно. Коричневая конечность вытянулась, и хлестнула по боку, но ни стона, ни мыка, ни реакции получить не получилось.  Хон Лу же с азартом выполнял свою роль. Противник потерял силу, замахи стали неряшливыми, размашистыми - легко читались.  Шаг назад и кувалда проходит высокого над головой. Почти ленивый замах, и вот вертикальный удар уходит правее и в сторону, оставляя верх открыт. Курокумовец лишь немного меняет хват и неглубокий порез разрывает бледность синеватой кожи.  Я следил за действом со всей тщательностью. Потому видеть, как на Хон Лу сцепляется лапа всего секундой спустя казалось чем-то сюрреалистичным.  Вот Хон Лу заносит клинок для ещё одного замаха. А вот огромная туша делает небольшой прыжок. Хон Лу теряет баланс, враг накреняется вперед и берет того в тиски.  Дальше же мне приходилось давить чужое злорадство, от вида того, как его грудная клетка превращается в фарш, а позвонки мелодично хрустят. -<Мотать время после такого будет просто ужасно…> - сказал Данте и видимо понял, что слишком рано задумался о последующих страданиях. -<Меняем план! Нужно чтобы кто-то задержал его! Взял удар на блок, пока другой грешник использует ЭГО!> Управляющий прошёлся глазами по всем грешникам. Взор его остановился на мне. И Роде, что до того в бою участвовала, но не отсвечивала.  -<Родя, будь готова. Синклер, ты вообще…>- он посмотрел на мою размозжённую руку.  -Всё в порядке, Управляющий. Это не моя ведущая рука, - сказал я правду.  -<Тогда примешь удар самым сильным грехом, что у тебя есть. Грегор! Отвлеки его ненадолго! Синклер тебя подменит!> -Управляющий, дружище! - Грегор сейчас был один на один с машиной смерти и держался на удивление прытко. Если не считать струящегося по его шее пота. - Ты там поторо- етить!  Грег ушёл в неловкий перекат.  Я же сделал глубокий вдох. Отгоняя боль. Отгоняя сомнения. Ища в себе ту Гордыню.  Но прежде, чем отправиться на поле брани, повернулся.  -Родя, - я продрался сквозь слои диссоциации наложенных Идентичностью и посмотрел ей в глаза. Выглядела она как будто немного нерешительно. Её глаза смотрели вперед, но видели, как будто что-то другое.  Пока я не обратил их на себя.  Времени было немного, слова надо было подобрать так, чтобы… чтобы искренне.  -У нас всё получиться, - заявил я без толики сомнений и попытался в дерзкую, юношескую ухмылку. -Ха! Иди давай, я- -Отставить разговоры! Идите выполнять приказ! - крикнула Отис и я понял приказ как он есть.  Клинок выскользнул из ножен на поясе и мигнул холодным, синим светом.  “Техника может и выполняется с извлечением из ножен, но… мне их немного нечем держать.” -Грегор! - я бросился вперед и снова уловил это чувство, как будто что-то стало целым. -Смена!  Грегор как раз был под очередной, размашистой атаки, и пригнулся ровно вовремя, чтобы дать принять удар мне.  Заскрежетала сталь и мои кости. Я выбрал стойку правильно: перенес вес на заднюю ногу, чуть припал к земле - сделал всё, чтобы меня не снесли грубой силой. Но это всё равно почти случилось.  Ноги заскользили об кровавый лёд. Рука держащая меч заныла, но вбитый тренировками рефлекс твердил, требовал: не опускать! Сквозь сжатые зубы, я выдержал напор: клинок остановил кувалду, но это не был клинч.  А нужно было, чтобы его уродская морда смотрела мне в глаза, пока я пытаюсь сделать из него нарезку.  Усилие, физическое и ментальное, и синяя аура вспыхивает с новой силой. Я чуть нагибаюсь и давлю на кувалду в ответ. Та проскальзывает над головой; без секунды размышлений, меняя ноги и наношу уже свой вертикальный удар, целясь в держащую кувалду руку.  Бугай дергает руку на себя и берет удар на рукоять. Я давлю клинок ниже, высекая скупые искры, всё - чтобы металл клинка прошёл к его незащищенным рукам. Он выворачивает кисть, чтобы мне было это сделать сложнее.  И всё это драгоценные секунды.  -<Родя!> Секунды, которые не тратятся впустую. Реальность потрескалась, но не сломалась.  -В конце концов… у меня ничего не вышло изменить.   Какая-то деталь этого мира снова встала на своё место. Я перенес вес и тело влево, ещё больше надавил на кувалду.  Всё для того, чтобы топор пролетел всего лишь в пяти сантиметрах от моего лица.  И натурально вгрызся в морду бугая, забрызгивая меня черноватой кровью и мясом.  Сила в руке оппонента иссякла. Кувалда звонко брякнула об пол и, наконец, ожесточенный бой подошёл к концу.  -Ха… ха… - я тяжело дышал. Адреналин прекратил своё шествие по телу и с каждым ударом сердца я чувствовал, как и до того ужасная боль перерастала во что-то нестерпимое.  -<Отличная работа, все,> - сказал Данте живой половине своего личного состава. Другая половина либо лежала без головы, либо скулила от боли.  *ТРЕСК-ТРЕСК* И, чтобы добить выживших, не иначе, Данте отменил трансформацию. Моя обычная, не знавшая прелестей адреналина тушка вернулась на своё законное место. Концентрированное страдание полоснуло по нервам аки плётка. В глазах помутнело. Количество ощущений на каждую отдельную секунду перевалило допустимые мозгом значения.  Наступила темнота. 

***

После того как всех выдернули из спокойного посмертия, мы продолжили наш путь сквозь храм. По пути нам встречались ещё три большие комнаты - каждая со своими противниками, но без бугая. К счастью, с добавлением огневой мощи в виде целого Кролика, проблем с мелочевкой стало куда меньше. Точнее, они решались прицельными выстрелами в голову.  По пути, правда, выяснилась некоторая логистическая заковырка: Хитклифф хоть сам по себе силен, но Тренировочных билетов Кролик не поглощал, а значит в чистых “статах” моя Идентичность Сальсу будет повыше. Плюс, у нас банально не было пряжи, чтобы связать его до третьего уровня: а вся маковка этой идентичности именно в третьем скиле.   Вот и получается, что билеты видимо придётся везде тащить с собой, либо, как сказала Фауст, придумывать какие-то особые системы, чтобы делать всё дистанционно. На всё это нужны бюджеты, согласования… Не буду говорить, что я прям внимательно слушал их разговор: в отличии от них я был юнит боевой и времени погреть уши мне не давали - работать было надо.  Да и вышли мы из здания достаточно быстро, чтобы не пришёл этот разговор ни к чему.  -<Ветка в том направлении…> - тыкнул Данте пальцем в конец улицы за примерно километр от нас.  -Вижу я, сиянье золотое! Приз приключения сия уже почти у нас! -Примерное расстояние тысяча двести метров, - проявил инициативу Мерсо. -Со средней скоростью перемещения в пять километров в час, преодоление данного расстояния займёт у нас около пятнадцати минут.   -Блин, ну надо было тебе сглазить, здоровяк, - сделала рука-лицо Родя.  И была абсолютно права.  Как мы вышли на дорогу я то и дело поглядывал назад, на здание церкви.  “Я же помню, что ты гнида, косплей на одну конкретную, исконно-русскую избу…”  Но Магомед смотрел на гору, а Гора признаков движения никак не подавала.  -<В таком случае, идём?> - спросил Данте и осмотрел представший перед нами большак.  По бокам не было ни зданий, ни тротуаров: в принципе никаких атрибутов цивилизации. Цивилизация осталась позади: за церковью, за дорогой и тёмной пропастью - вечно мерзнуть и таять.  -Всенепременно, Управляющий! И мы пошли. Даже сначала неспешно. Ну, первые метров триста.  А потом дорогу затрясло. “Из всех канонных вещей, которые после моего вмешательства могли остаться, почему это должна была быть ТЫ?!” - кричал я в сердцах, пока мы всем коллективом обернулись посмотреть на поднимающуюся из холодного грунта церковь.   *ТУ-ДУМ* Меееедленно одна из ног шагнула на тропу к нам. Церковь на горбу содрогнулась и посыпалась множеством осколков. Эти осколки исправно поднимали пыль и ледяную крошку в воздух и обдували холодным воздухом.  *БА-ДАМ* *БА-ДАМ*   Ещё больше осколков упало на пол, когда огромная махина начала разворачиваться, исполняя чуть ли не образцовое “кругом”, теперь смотря в нашем направлении. Я присмотрелся к лицам. Понял, что все конкретно так прифигели от внезапного нависшего над нами собора.   Пришло время прибегнуть к фамильной технике Джостаров.  -БЕЖИИИИМ! - заорал я на исходе всех своих вокальных данных и первым бросился наутек. Дважды повторять было не надо. Уже через пару секунд меня догнали и обогнали, ещё через пять я был в списке отстающих.  Хорошая новость: бабайка на куриных ногах была неповоротливой и медлительной.  Плохие новости пришли с очень характерным треском льда прямо у нас под ногами. -ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?! - крикнул Хитклифф, что было у всех на уме.  -НЕ ОТСТАВАТЬ! ВТОРОЙ РАЗ ЗА ВАМИ ВОЗВРАЩАТЬСЯ НЕ БУДЕМ! - угрожала Отис.  Но трещины не разошлись под нами. Паутина разрослась и направилась дальше, перед нами, пока не вылилась в даже больше треска.  Земля сползла вниз. Я ожидал грохот, пыль, неприятность.  Получил только третье.  Неприятности наши были многочисленны, истекали черной, маслянистой жижей и стояли плотным заслоном между нами и ветвью. И была их братия многообразна: от старых добрых соседей, до Юродивых.  Секунда осмысления.  *ДУУУМ* И мы все вспоминаем, что проблема сзади никуда деться не успела.  -<Это какой-то…> *ТУ-ДУУУМ* “Да, Данте, это какой-то ёбаный пиздец,” - подумал я, осматривая, как за спинами воинов прогоревшей фритюрницы всплывает огромная мазутная сопля.  От всей этой черномазой братии исходило обильное количество пара, но это их, судя по всему, ни разу не смущало. Во что они были одеты сказать было за чернотой сложно, да и… *ТУ-ДУУУМ* Избушку на курьих ножках никто не отменял.  -Управляющий, - сказала Фауст, разрывая хаотичную и напряженную атмосферу. -События развиваются таким образом, что вам придётся проявить смекалку и взять под контроль большее количество грешников, чтобы выжить.  “Не то слово, капитан очевидность…” - оставалось подумать мне, крутя головой.  *ТУ-ДУУУМ* С одной стороны: “избушка”.  С другой: эта черная Тварь.  -<Тогда… тогда все грешники в авангард. Хитклифф, Отис, Рёшу, Грегор, Синклер, Измаил: нужно как-то понять как нам прорваться сквозь Аномалию.> -Ф.Н.С.  (Форсит Нашу Смерть), - хмыкнула Рёшу, но приготовилась к бою.  -Так это самое, - Родя нервно поглядывала назад и с опаской, вперед. -Синклер же говорил, что их огнём надо бить. Им вон, вроде и свет особо не нравится, дымятся все.  Мы успели набрать дистанции прежде, чем случилась засада, но избушке до нас оставалось метров сто пятьдесят.  А атакующие были в метрах пятнадцати. -К сожалению, у нас нет никаких способов устроить огонь в достаточных масштабах,-заключила Отис с оружием на изготовке.  -<Значит просто названные встают на первую линию и пытаются убить Аномалию как можно быстрее. Вторые их сменяют…> *ТУ-ДУУУМ* Данте прервали звуки идущего исполина и шарканье перебираемых ног.  Все спешно начали становится плотной стеной. Но времени оставалось вообще немного. Если даже просто навскидку, нам надо успеть разобраться с врагом перед нами, чтобы не быть раздавленными.  И сделать это надо быстро.  Но что-то не давало мне покоя. Ситуация простая, ясная. Нужно вперед - бурись вперед.  Но мы не успевали. Все понимали, что не успевали. Если мы все разом навалимся - шансов нет. Ни идентичностей, ни Э.Г.О под такое мы просто не успели раздобыть.  В глубине груди что-то свербело, что делать надо как-то по-другому. Данте достал из карманов карты идентичности. Грешники общим фронтом встали перед опасностью.  *ТУ-ДУУУМ* Медлили только я и… Родя.   -У-управляющий! - я резко повернулся к Данте, когда все уже готовы были бросится в атаку. -Что если я… я знаю, как можно развернуть эту штуку! -<...> Данте молчал. Сейчас, как никогда, отсутствие внятных черт лица нервировало.  Хотелось сжаться - я противился. Я стоял. Думал. Ощущал это горящее что-то в груди, что не давало мне покоя. Не просто эмоцию, а даже что-то более абстрактное.   -Управляющий, я протестую! Он одна из самых ценных боевых единиц! Если он оставит фронт - нельзя будет гарантировать вашу безопасность! - крыла Отис, которая так же резко оторвалась от предстоящего боя.  Данте окинул всю нашу ситуацию долгим взглядом, хотя это только так казалось. *ТУ-ДУУУМ* -Ну, Синклер уже себя сегодня достаточно проявил, разве нет? И на гитаре сыграл, и в карты выиграл, - тут Родя на меня посмотрела и быстро подмигнула. - Помог даме в беде.  -Да, но…! -И хей, давайте на чистоту: мы начинаем драться и мы выживаем только по частям. Разбросанным по округе. А я слишком красивая, чтобы быть пятном на земле.  Повисла тишина. Секундная, потому что времени у нас просто больше не было.  -...Если шкет способен ответить за свои слова, то пусть идёт, - хрипловатый, низкий голос, без ожидаемой срочности донёсся до нас. Говорил… Хитклифф. -А если нет, то соскребать его с пола будем не мы. Так что, часоголовый, доставай свои карты и пошли уже махаться. Оставь пацана его судьбе.  Жестоко. Но справедливо.  *ТУ-ДУУУМ* -<Синклер, насколько ты уверен?> - Данте уже не смотрел на меня: он смотрел вперед, на подбирающихся ближе миньонов.  Я ответил. Без жеманности, без так любимых мной “возможно”, “вероятно”, “наверно”. Нельзя было показывать, что я НЕ БЫЛ убежден в своём, прости Господи, предчувствии. Просто: -Уверен.  -<...Как твой Управляющий, я верю в тебя,> - сказал Данте и мир заполнился треском стекла от применения Идентичностей.  -Давай, воробушек, ни пуха! - хлопнула меня по плечу Родя. -А я пойду мстить этой дряни!  Девушка оставила меня наедине с длинной дорогой и колоссальной церковью, что неумолимо приближалась ближе с каждым поднятием лап.  *ТУ-ДУУУМ* -Ха… - облачко пара вырвалось изо рта. Я, не мигая, уставился на приближающуюся погибель.  “Блять, что я делаю? Почему считаю, что вообще что-то изменится? Что что-то получится? Да эта хуйня меня раздавит и не заметит. Мне пиздец-пиздец-пиздец…” Я сделал шаг навстречу. Паниковать времени не было. Давать заднюю тоже.  Убежать не получится.  *ТУ-ДУУУМ* -Натура - дура, судьба - индейка, жизнь - копейка, - пробубнил я себе и перешел на легкий бег.  На глаз “избушке” до нас было топать еще примерно метров восемьдесят. Если подгадаю момент верно, то, ну, хорошо будет если я поймаю ее между очередным поднятием ноги.  Легкий бег сменился на неуверенный спринт. Ноги начинали подо мной скрипеть, от усталости и стресса дня.  -Натура - дура, - сбивал я себе дыхание, но, если бы не эта фраза/мантра, я бы точно струсил. Я перехватил алебарду поудобнее.  *СКОЛЬЗЬ*  И чуть не поскользнулся из-за всей той влаги, что успела натечь на дорогу в сочетании с редким льдом.  -СУДЬБААА! - запищал я в тщетных попытках выиграть обратно равновесие.  *КЛАЦ*  Алебарда вонзилась концом в пол и я успешно не упал. Но и скорость потерял значительно.  -Фух, индейка.  *ТУ-ДУУУМ* Я направил взгляд вперед. Сглотнул вязкой слюны.  Твари до меня оставалось буквально один шаг. Я… я недооценил широты её походки. И холод. Дикий, жгучий холод. Он эманировал от неё. Мышцы на лице как будто заледенели вместе с телом. Губы превратились в неживые куски мяса, а в язык как будто штырь вонзили.   Я глотнул ещё морозного воздуха.  “И что, я тут помру, потому что лицо замерзло?!” - закричал я внутри.  И… нет. Просто нет.  Я взял кипящие в груди эмоции и силком вытянул их наружу в виде густого, красного марева. Херас два я умру! Я заебался! Какому-то там холоду?! Да пошло оно нахер! -ЖИЗНЬ - КОПЕЙКА, - проскрежетал я сквозь зубы и выпрямил спину под тиранией холода.  Тварь подняла очередную лапу и сделала шаг. *ТУ-ДУУУМ* Оказалась едва ли пятнадцати шагах от меня.  Пожалуй, сейчас самый лучший момент, чтобы сказать, что план у меня был откровенно говёный? И покоился он всего лишь в одной единственной фразе, которую узнавал каждый ребенок, смотря один конкретный мультик.  Я сжал вокруг себя эмоции клубком и закричал, что хватало лёгких: -ЦЕРКВУШКА-ЦЕРКВУШКА НА КУРЬИХ НОЖКАХ!  Пространство от моего крика не содрогнулось, но величие местной акустики я осознал очень внезапно: крик мой разлетелся на всю округу почти громогласно.  -ПОВЕРНИСЬ КО МНЕ ЗАДОМ, А К ГОРОДУ ПЕРЕДОМ! Прошла мучительная секунда, когда я еще не мог понять - мне начать молиться или радоваться.  Сомнения эти были развеяны, когда лапа в очередной раз поднялась ввысь. “Ну всё, приехали. Докатились. Пизда котенку…” - с замершем от холода сердцем я смотрел на пятку своей скорой кончины. *ТУ-ДУУУМ* И как эта самая пятка делает резкий разворот на сто восемьдесят градусов и впечатывается в противоположную от меня сторону.  -Да ну нахуй… - проронил я с отвисшей челюстью.  Церквушка действительно развернулась. Более того, стоило ей это сделать, как она со скрежетом нескольких тон льда начала обманчиво плавно опускаться к земле.  *ТУДУДУДУМ* И приземлила свою жопу наземь.  -В рот мне ноги, - продекларировал я миру и понял, что весь мой запал и мужество ушли церкви под хвост.  Ноги колотило. Руки колотило. Зубы уже давно стерлись друг об друга. Это было причудливое сочетание адреналина и холода, которое горячило мышцы и тут же заставляло те биться в истерике. Тело мое было от такого не в восторге и показало это наглядно: посадив меня на колени от чистого переизбытка эмоций.  -Ха… -вырвался из меня вдох.  -Ха… ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха! - который перерос истерический, почти безумный хохот.  -Ха-кха-кха-кха-кхем, кхе, - пока и он не скатился в протяжный, щемящий горло кашель.  Когда наступил хрупкий, почти живой момент спокойствия и, позволю себе пафос, Триумфа над маловероятным. Он был совмещен с тишиной, прерывистым дыханием и сладким ощущением, что вот-вот, ещё чуть-чуть и я наконец потеряю сознание и все последующие события случатся без меня… И, в общем, не дали мне моментом насладится. И сказали губу закатать. И нахуй послали.  -СИНКЛЕЕЕР! - пришло ко мне со спины, разрывая перепонки.  Быстрый, ритмичный топот я услышал в последнюю очередь и даже обернуться не успел, как меня схватили за шкирку и утянули в сторону боя.  -Молодец, воробушек! Красиво справился! А теперь вперед-вперед-вперед! У нас там дело - полный швах! - тараторила Родя.  -ИИИИииии! - верещал я, пытаясь вернуть телу работоспособность хоть в каком-то виде.  Наконец я нащупал под ногами землю; не с первой попытки получилось найти равновесие, но ноги получилось развязать и даже направить в сторону Данте.  Там был… не пандемониум, но “швах” очень точно описывал происходящее. -<Отис, добивай!> - донеслось до меня.  И Отис без промедления отсекла голову какому-то бедолаге. Та с черными брызгами отлетела на холодный пол, пока шея слегка фонтанировала такой же черной кровью. Руки твари дёрнулись. Средних размеров нож вошёл в центр груди, пока Отис даже стойку сменить не успела.  Женщина завалилась набок и на земле - обмякла, уйдя в мертвецкий сон.  “Ну пиздец…” -<Мерсо! Притащи мне всех мертвых и тяжело раненных, буду воскрешать их…> - тут он заметил наше приближение. -<Синклер! Идентичность! Сейчас!> Я принял запрос на “соединение” не раздумывая.  -<Помоги Измаил!> Приказ был дан, я обволок себя зеленой пеленой и с новой силой бросился вперед.  Девушка сражалась с какой-то тварью чуть ли не на пределе: она была просто испещрена ссадинами и царапинами и было непонятно - это их принесла Идентичность или она успела заработать здесь.  Уже на подходе, мощный удар по клинку и Корректировщица Ши остается без оружия.   Три быстрых тычка джикдо нашли свои цели: я пробил горло твари и отсёк ей руку с прямым одноручным мечом.  *ФЮТЬ* Левая рука, измазанная чёрной жижей, попыталась схватить меня за плечо.  Измаил перехватила руку, вывернула её и перекинула бедолагу через плечо.  -Сссс, - он зашипела и посмотрела на свою ладонь. Черная жижа, так близко мне знакомая, не просто разъедала ей руку - она видимо распространялась выше по руке.  -Иди к Данте! - сказал я с нажимом.  -Сзади!  С тяжёлым звуком что-то приземлилось за спиной. Я на чистом инстинкте пригнулся. Кирка чуть не задела мою бедную голову, но я в долгу не остался.  Разворот, клинок порхает в руке, а красное пламя Гнева толкает орудие вперед, отрубая куриному исчадью единственную ногу.  Тот плюхается на землю. Добивающий в голову находит его еще через секунду.  Вместе с отсечением обеих рук.  -Ну, в этот раз хотя бы правильно… - сказал я, но полуулыбку дал уже я.  Измаил будто шутки не услышала. Она метнулась к лежащей недалеко катане (нельзя выпускать оружие из рук!) и просто пошла дальше, забив на прицепившуюся пьявку.  И она вскоре о своём решении пожалела.  Минуты интенсивного боя смешались воедино. Данте был дан лишь один приказ: сражаться изо всех сил.  Почти балетные пируэты соединились с почти животной эффективностью. Удар в плечо - уйти от ответки. Рассечь брюхо - не поскользнуться на загнивших кишках. Отрезать ногу - потом ещё. И ещё руку. И ещё руку.  Пока конечностей просто не останется. А гаврик всё продолжал жить, если это можно назвать жизнью.   Когда я отвлекся от бушующего внутри адреналина, позволил себе вздох, чтобы посмотреть, как у остальных дела, я увидел, как одни бегут в строй.  -РРрррргхм! А Измаил рычит, пока её предплечье исходит паром.   “Упёртая баба… “ -<Измаил! Подойди!> Но ведь помимо Измаил были и другие грешники. Наши потуги даже единым фронтом назвать было нельзя. Нас не теснили, но Аномалия без зазрения совести, на каждого демобилизованного доставала новую пешку.  И тут не надо быть математиком, чтобы посчитать: наших чисел не хватит, чтобы побить их. И уж тем более добраться до главного тела аномалии.  -<Фауст, какие у нас варианты?> - и Данте тоже это понимал.  -...  Фауст смотрела в никуда. Видимо, тоже свыкалась с математематикой нашей реальности.  -Фауст считает… *ФЬЮТЬ* *ФЬЮТЬ-ФЬЮТЬ* *ФЬЮТЬ-ФЬЮТЬ-ФЬЮТЬ* Договорить ей не дали.  Огонь вытесал из глаз усталость, поглощая поле зрения.  Пожираемые пламенем болты почти непрерывным потоком вонзались в черноту Аномалии. Та издавала звуки похожие на завывания кита, которого достали китобои.  Пораженные начали мандражировать и будто сами забыли про бой, направляясь к главной особи.  Залп огня прекратился.  -Воссоединение производных от Аномалии может послужить её усилению, - сказала Фауст.  -<Не дайте им добраться до главного тела!> - Данте отдал команду без паники.  Её срочность все понимали без лишних слов.  Я сорвался с места и начал бить в тылы противника, оставляя их без ног и рук насколько быстро мне позволяло тело.  Ихор соскочил клинка после очередного удара, и я быстро осмотрелся.  Мерсо выламывал конечности под неестественные углы. Все, у кого было острое - отрезали конечности на корню. Те, кто были с колющим просто задерживали продвижение орды обратно в черноту.  Но самое главное мой осмотр подтвердил: сама Аномалия стала заметно меньше.  Отдаленное “ОГОНЬ!” донеслось до нас с другой стороны дороги.  Свет снова взмыл вверх, снова обрушили огненное возмездие на монстра. Тот завыл: протяжнее, тяжелее. Задрожал всем телом. Пока и вовсе не начал сжиматься в себя, поглощаемый огнём.   Я мысленно приготовился. К рёву, бою. Третьей фазе. Тентаклям, наконец.  Но аномалия удивила даже меня. Она просто сбежала под землю. Недобитки же её резко прекратили свои конвульсии и обмякли. Надеюсь, что в этот раз с концами.  -<Отличная работа, Грешники,> - сказал Данте и разом, зеркало реальности будто вернуло себе твердость, возвращая меня обратно в реальность. -<Только… мне кажется у нас есть ещё одна проблема.> Я перевел глаза вперед.  По ту сторону провала, стоял вооруженный и примерно в три раза превосходящий нас числом отряд.  -Честно признаться, я не думал, что вы переживете Церковь, - сказал Соня достаточно громко, чтобы все смогли услышать. А после перевел взгляд прямо на меня. -Но ваша компания полнится выдающимися кадрами. -Так, Соня, ты нам язык не заговаривай, - Родя сориентировалась очень быстро и перехватила инициативу в разговоре. -Ты бы не стал встревать, если бы не преследовал какой-то свой мотив.  -Родя, ты не веришь в чистоту моих намерений? - парень ответил с лёгкой, почти наивной улыбкой и вполне соответствующим тоном.  -<Родя, помог и помог. Не нервируй его, сейчас разойдёмся и…> Родя предпочла Данте не слушать.  -Ха, нашёл дурочку. Мы с тобой на одном районе выросли. За бесплатно не поможет никто. Ни ты, ни я.  Соня хмыкнул. Вообще не наивно. Как это делает старый приятель, который с полуслова понял скрытую в словах шутку.  -Скажем так, как ты не могла остановить себя, чтобы покусится на старуху, так и я - не могу просто пройти мимо. -Ага, - я не видел, но готов отдать палец на отсечение - Родя сейчас очень характерно вскинула бровь, выказывая свой скепсис. А Соня даже и не пытался юлить. Он улыбнулся, дерзко, но тепло, как улыбаются, наверное, сообщникам, после того как совершили маленькую, но веселую пакость. И решил разговор не продолжать:  -Данте, я ведь правильно понимаю, что ваша организация тоже хочет сделать мир лучше, хоть и по-своему?  “Ооо, Соня, это вообще вопрос на миллиард Ан, какие у нашей конторы цели…” Данте не ответил. Не мог ответить.  Но белобрысый воспринял всё по-своему.  -Иной раз молчание говорит громче всяких слов. Приму это как подтверждение, хоть и своеобразное, - он театрально махнул рукой.  Люди вокруг него почти сразу же начали уходить куда-то с тропинки в сторону.  Соня и сам повернулся в их сторону, но застыл.  -И ещё кое-что: один отрок скоро нанесет вам визит.   -<Отрок?> Я проморгался. На секунду, мне показалось, как у Сони под чёлкой вспыхнуло что-то красное.  …Только ведь мне вообще не показалось, да?  И каким-то образом повстанец поймал мою реакцию.   -Да, он умеет оставить глубокое о себе впечатление, не так ли? - парень посмотрел на меня, в попытках уловить согласие.  Но я не знаю, получилось ли спрятать лёгкий, пробежавший под кожей страх.  В конце концов Соня просто кивнул головой в сторону дороги, дальше.  -Я надеюсь вы понимаете, что ожидать от меня такую же доброту в следующий раз не стоит. Если предо мной откроется путь к благополучию большинства - я незамедлительно им воспользуюсь. На этом он вышел к обочине дороги, а после - скрылся за склоном. Повисла тишина…  -Ну что стоим, ребятки? Ходу-ходу! Или так хочется замерзнуть?  Наша братия сдвинулась с места, обошла провал в земле и, наконец-то, отправилась за блядской веткой.  “Жду не дождусь, как этот день закончится…” ______________________________________________ Примечание Автора: Я тоже, Серега, я тоже не мог дождаться, когда я эту главу допишу.  А ведь есть ещё одна глава… И… прости Господи, Антракт 2.5. Который должен, потенциально, выйти всего на две главы, но, если бы была возможность ударить прошлого себя по затылку за грандиозность планов - я бы это обязательно сделал.  Ладно, отойдём от лирики и поговорим по содержанию.  Я честно не представляю, почему решил продолжать сюжетную канву про конфликт с Хитклиффом. Вот серьезно. Я даже не помню зачем её начал изначально. Наверное у меня был какой-то задел на 6 канто, который… я помню, но плохо. В общем, врезать надо прошлому мне за такое наплевательское отношение к объемам собственного труда. А теперь придётся писать… С другой стороны: это ещё раз показывает, как грешники собачатся. У нас прям такие напряжённые конфронтаций между персонажами были только в начале игры и когда Измаил психанула в 4.5. Грешники не монолит, по крайней мере не сейчас - рад что получилось хотя бы эту мысль оформить нормально.  Дальше был подъём и… церковь. Наверное стоит пояснить, почему Синклер вообще мог присутствовать, в видении Сони.  Собственно, имея на руках последние вводные, я вижу две теории, что метка Каина это либо:  Индивидуальные способности или намеренное навязывание реальности своей воли, путём проекции.  В пользу первого говорит разношёрстность индивидов: У нас есть Соня, ведения которого видела Родион (и нет, это не просто Флешбек. Если посмотреть эту сцену в игре, то это диалог, который продолжается даже ВНЕ флешбека), Демиан (тут без понятия), Старший Товарищ И Сана из литераторов (он превращается в бабочку причем, вроде ту же самую, что мы видим во флешбеке канто И Сана), Сансон, который делает из мира и прошлого/настоящего/будущего представление и Синклер, который из прошлого/настоящего/будущего может призывать себя. Все  способности разные, но если присмотреться, то можно понять почему я считаю это локальным проецированием на реальность - все меточники в той или иной мере форсируют какое-то видение на эту реальность: для Сони это идеализм и его идеальная реальность, для Литератора зеркало со всем прекрасным (которое он изначально и создал), для Сансона - пьеса, для Синклера - будущее.  Теперь к самой ситуации: Соня показывает Роде идеальное будущее: это не просто флешбек, как у Грегора и Синклера в их Канто или воспоминания, которые видит сначала Данте а потом и все остальные (их специально оформляют по другому в игре) - он вторгается в воспоминание Роди и начинает затирать ей про светлое-фильтрованное социалистическое будущее. Если разглядывать с точки зрения банальных фактов, у нас тут способность действующая на одного человека и которая показывает ему прекрасное если. Я подозреваю, что именно таким методом Соня добился шефства у Юродивых и заставил идти за собой людей - т.е промывал им мозги. Я также подозреваю, что она нифига не одиночная, потому что по-одиночке всем на мозги капать - долго. А значит она может воздействовать на других также.  Синклер в этом уравнении - переменная неучтенная. У него есть метка и посредством физ. контакта он вторгся на территорию другого меченного, из-за чего и получилась сцена.(Почему это не случилось с Сансоном - не знаю) На последок скажу что это всё теория и рояль, который я специально выкатил, чтобы раскрыть персов получше. На правду в последней инстанции не претендую, скорее всего не прав, но проделанной работой доволен.   Ну и если снова вернуться к содержанию - я, вроде как - смог передать мысль которую культивировал весь канто. Конечно, в более поздних сегментах главы я на неё благополучно забил, но я уже просто хотел написать главу как-то.  Ну и рояль, который я так заботливо отполировал и выкатил в виде усмирения Церкви.  Ни о чём не жалею. У меня эта идея сидит ещё с релиза игры. Если говорить более субъективно, то я последние две главы булил Синклера как не в себя, поэтому ему 1) нужно было хотя бы раз победить, чтобы совсем в жизни не разочароваться, 2) казырнуть своим попаданчеством.  Потому что если так подумать: в Городе просто не может быть НИКОГО, кто смог бы провернуть то же самое. В Городе банально не осталось об Избушке сказок или они были изменены.   И вместо крутой Церквушки на курьих ножках я дал вам… файт с чёрной жижой? Согласен, хуёвый сценарный ход, но просто так оставлять это ружьё под землей как-то не хотелось. Плюс небольшая метафора, туда-сюда. Исполнение мне и самому не особо понравилось, но точно не хуже, чем просто бежать от избушки. (Нет, я серьёзно бы просто написал как герои бегут 2 км до пещеры. Двумя предложениями, ага.)  В итоге все сложилось… прямо как в каноне. Всё что было между поменялось, а конец остался тем же. Я доволен. Ещё успею всё поломать в следующий раз.  Дальше идёт необязательное для прочтения нытьё автора. Так что если не хотите читать, можете остановиться здесь.  Давайте немного о наболевшем и чуть более личном. Эту работу я писал… вроде это было начало второго курса универа. Или его середина. Тогда у меня было время, силы, я находил себя, учился жить в сосаити, всё вот это вот. С тех пор прошло много времени. Мне уже не 19. Мне уже 23 в августе. Большая часть того, что толкало меня писать эту работу… не ушло, но преобразовалось. Скомпресовалось под грузом новых умозаключений, философий и жизненного опыта.  К чему я… в общем, я, который эту работу начинал и я настоящий люди очень разные. Мне банально стало неинтересно её писать, потому что самое интересное - задумка - было готово уже два года как. И эта задумка хороша (как по мне), но уже не полностью отражает моё мировоззрение и то, что я хотел бы сказать. И я не могу её поменять, потому что все нарративные крючки уже закинуты. Можно было бы чуть изменить некоторые аспекты, но мне уже и не хочется.Перефразируя снова - я словил новая-работа-итис - смертельная для всякого автора болезнь, когда работа поновее кажется в тысячу раз привлекательнее любой незаконченной писанины.  Что это значит для читателя? Ну, по факту - ничего, с чем вы уже не сталкивались. Главы будут редко, просто мне только сейчас хватило смелости это сказать вслух.  Плюс, у меня работа (а сейчас: и вторая! Коплю на переезд) - так что перспективы в плане свободного времени не радужные.  Взрослая жизнь, какая же ты бессердечная сука… Впрочем, вы будете рады узнать, что закончить написание фика я всё же хочу. Ведь уже год как я решил, что на третьем Канто приключение Сергея будут окончены, а это вот ну близко. По крайней мере, работа будет закончена в том виде, какой она имеет сейчас: сплошное повествование, редкие описания, много графомании. Не знаю какой вид примет (и примет ли) что-то после этого, но самое важное: после 3го Канто книга будет закончена (повторяю ещё раз - мы тут все фанаты мунов и читать не умеем). Осталось только до этого славного момента дожить. И задача эта с каждым днём становится всё менее тривиальной.  Ну, вроде всё сказал. Рад что закрыл этот гештальт, который тянулся за мной c 13 июля 2025. Для справки, я пишу это в ночь 13 июля 26го. Ровно год на один Канто… ну, могло быть и хуже. (Редачищий автор в студии: Чёт как-то я вообще оборзел… 29го закончил редактуру.)  Всего вам доброго, дорогие читатели. Любите маму, пейте побольше воды и всех благ вам.  -Оз.  ПЫСЫ: Очень забавная шизотеория, которая меня посетила во время написания: не особенность Роди это не баг, это фича.  Если вглядеться в то, что говорит Соня, то он буквально говорит о том, что люди должны восстать, революция, туда-сюда.  Но зачем ему для этого Родя? Как бы, от нее пользы так и так нет. Но он заманивает её.  И тут меня нагнал марксизм...  Короче говоря, что компании Лимбус, что Соне она нужна потому что она представляет собой ПРОЛЕТАРИАТ! Она не особенная, она не важная, потому она и представляет серые массы. И однажды в сюжете именно ей придётся выбирать, куда пойдёт Город. Ибо власть в тот момент будет не в руках [БОЛЬШИХ ШИШЕК] Города, она будет у народа, так сказать. Её никто не выбирал, но как коллективный образ Родя подходит хорошо. Идиллию Сони без пролития крови никто не построит. Я думаю и Соня это прекрасно понимал - но ему нужен был символ такой насильственной революции, потому что он вождь, а Родя - его дубинка и условный НАРОД. ПЫПЫСЫ: И да, на секундочку в нашего Данте вселился немного другой Данте. Не обращайте внимание.