9

      Ниша в стене, предназначенная для "Копейщика", пустовала. Зато пилот был тут как тут. Нераж работал с когитатором: рассчитывал, как провести ремонт, какие детали и целые узлы поискать на складах компании или же заказать на мирах-кузнях. Техноадепты помогали ему, а остальная обслуга занималась кто чем. Кто-то убирался, другие проводили инвентаризацию, третьи играли в кости, собравшись тесным кружком.       Именно в это мгновение в ангар влетела Мурцатто.       Кто-то уже по одному только выражению лица понял, что пора уходить, другие дождались крика:       – Вон! Вышли все!       Желающих спорить не было. Не такими и важными вещами они занимались, чтобы злить второго человека в Classis Libera.       Нераж поднялся из-за когитатора и пошёл навстречу, раскрыв объятия, из-за чего Мурцатто побледнела ещё сильнее и сжала ладони в кулаки так, что чуть ли не до крови поранилась.       Рассудив, что что-то пошло не так, Нераж опустил руки и совсем не вовремя, – получил хлёсткую пощёчину.       – Вы что устроили?! А?! – рявкнула Мурцатто. – Я что? Трофей?! Приз?!       – Милая, я сейчас…       – Да теперь вся компания только и говорит о том, что мы – любовники!       Во все времена кого только не прочили в любовники Мурцатто, – Ласа Руиза, Свежевателя, Каролуса… Но ничего так и не подтвердилось. Мурцатто, в отличие от некоторых, личную жизнь никогда не афишировала.       Нераж глубоко вздохнул, тоже сжал ладони в кулаки, а потом опустился на колени. Он достал из нагрудного кармана комбинезона маленькую шкатулку, протянул Мурцатто и сказал:       – Рика, любимая… выходи за меня замуж.       На Мурцатто страшно было посмотреть, чуть ли не волосы дыбом встали. Теперь она напоминала богиню войны и смерти из мифологии давно исчезнувших цивилизаций Святой Терры. Того и гляди, начнёт метать молнии, а, может быть, вызовет извержение вулкана.       – Я уже замужем, идиот! – В этот миг её голос предательски дрогнул.       Она резко развернулась и молнией помчалась к выходу.       – Милая, постой… – Нераж бросился следом. – Мне неважно, что говорят другие. Неважно, что ты старше. Я просто хочу быть с тобой!       Нераж поймал Мурцатто за руку, развернул, – оказалось, что та плачет, на лице остались чёрные линии от туши.       – Я говорила… – Мурцатто с трудом сдерживала рыдания. – Я говорила… я обозначила границы, а ты…       – Я хочу быть с тобой и готов на всё!       – Отпусти, – прошептала она и потупила взор.       – Рика?       – Отпусти! – вновь прорычала она, и Нераж не смел противиться.       Ему оставалось только смотреть вслед. Так и стоял, даже когда створки дверей снова показались из пазов в стенах и перекрыли вид.       По показаниям детей-шпионов Нераж с Мурцатто так больше и не виделся.       Прошу не распространять эту информацию, – Мурцатто страшна в гневе. Пусть описанный отрывок так и останется в черновиках. В чистовике будет стандартный боевик № -цать о рыцарях и наёмниках, а эту историю выносить на общий суд я не решусь никогда.       Как сказала мне одна из доверенных читательниц: "Лучше не становиться персонажем твоих историй".       Не могу не согласиться.