I

Этой ночью ты не человек… Я, наверное, никогда им не был и не буду… Возможно, мы все таковы в этом безразличном и сумрачном мире, где всегда происходит то, что не должно… Этой ночью ты не человек… Последние слова неизвестного поэта Древних. Я очень много знаю. Знаю про старые миры, что навсегда провалились в старые кальпы. Знаю много про свой вид. Даже, знаю язык тех существ, что создали моих сородичей. Но смысл в этих знаниях, если я не могу их переменить? Наверное, можно стать пророком для сородичей, но я уже это проходил. Есть более простые способы получить уважение в обществе слизнекотов. Сила? Для того, чтобы получить эти знания, нужно уже ей обладать. Остаётся лишь та клятва, что я дал давным давно. Она сохраняет остатки моего разума. Пустыня — страшное место для существа, приспособленного к жизни в мире, где вечно идут дожди. Две фигуры, обмотавшиеся каким-то мусором, что могли защитить их тела от песка, шли сквозь пески к своей цели. Песчаная буря тут идет перманентно. Впереди виднеется гигантская труба, что ткнулась сквозь эти безжизненные земли. -Попиши, немного осталось. - Донеслись слова от одной из фигур. Они приблизились к люку, что был заперт уже давным давно. Если бы, здесь были обычные слизнекоты, то они бы навсегда остались снаружи. Но эти двое сильно отличались от своих сородичей. Слишком сильно. -Авто, открой дверь. - Сказала первая фигура. Второй путник двинулся к проходу. Он укрывал под одеждой светящихся, летающих существ. Один из них, прикрываемый телом слизнекота, подключился к консоли и начал свое дело. Первый слизнекот, оперившись на своё копье, смотрел в бесконечное пространство пустыни. Песок сильно снижал видимость, и разглядеть что-то дальше ближней зоны видимости было сложно. -Интересное, конечно, место древние идиоты выбрили для постройки твоей матери. Да, Авто? - Его собеседник не реагировал, и нееромушка продолжала свою работу. -Я все понял, извини. - Кажется, буря начала усиливается. Для любых живых существ, потоки раскаленного песка несут смертельную опасность. Но тут ключевым понятием являются «живим». Повисло нервное молчание. -Вот, я изучаю этих ботхисатв недоделанных, и все больше понимаю, что отдавать решение такой задачи машинам — было верхом скудоумия. - От собеседника, что возился с дверью, послышался нервный машинный писк. -Авто, ты не пойми меня неправильно. Машинный разум по части анализа намного превосходит биологический. Если дать любому из итераторов правильные начальные входные данные, то он может просчитать эволюцию целой планеты за год. И результат будет крайне точен, это да. Но что делать, если в самих начальных данных была ошибка? Что делать, если тебя обнули, а ты пытаешься эту ложь адаптировать к нашей реальности? - Собеседник глашатого издал тяжелый машинный писк. -Именно, Авто. Смысл что-то делать, если это что то полностью состоит из лжи? - Спереди, слизнекот услышал протяжное рычание. Даже в этой пустыне водятся ящеры. Они основном спят под грудами песка и жрут всякую мелкую гадость. Слизнекоты не водятся в этих краях, так что путники были для ящеров делектоесом. Слизнекот, что взламывал систему люка, издал боязливый писк и, явно, ускорился в своей работе. Если бы не самодельная защита от песка, на морде его собеседника можно было удивить уставшую, психопатическую улыбку. -Дошло, наконец. Не прошло и цикла, и ящеры додумались до очевидных истин. - Слизнекот снял со спины копье и встал в боевую стойку. Из под тканей на голове, можно было со стороны увидеть яркий свет, а глаза кота изменились. Теперь в них была только черная пустота и две белые точки вместо зрачков. -Давайте, выходите! Или совсем охотится разучились?! - Из стены песка появился силуэт монстра. Он набросился на воина, но тот сделал один шаг в сторону. Благодаря своей способности, слизнекот мог ощущать мир по иному. Ощущения стали более четкими, он слышал самые тихие звуки и видел скрытые в песке тени. Ящер пронеся мимо кота. Пока монстр рыл в недоумении песок своей мордой, кот сделал быстрый удар в шею ящера. Спустя мгновение чудовище испустило дух. Издался звук открывающихся замков люка. Странник заметил, как его напарник открывал дверь, а из пустыни доносились яростные рычание ящеров. Не теряя времени, кот вместе со спутником прошел сквозь дверь. Оно из чудовищ попыталась проникнуть внутрь через открытый проход, но странник ударом ноги оттолкнул зверя от двери, прежде чем запереть ее. Странники видели внутренности гигантской трубы. Судя по всему, это был теплоотвод местного итератора, до того как она пришла встретила свою окончательную смерть. Убедившись, что поблизости безопасно, путники начали снимать намотанные на тело повязки. Хосэ был средним слизнекотом крепкого телосложения. Если конечности, кончик хвоста и часть головы были ещё естественно зеленого цвета, то всё остальное тело сияло цветом бездны. Авто был более странным, хоть и не таким жудким. Это был автоматон голубого цвета, выполненный в форме слизнекота. Уши были соединены с парой антенн, а возле него парили нееромушки. -Авто, покажи эту карту. - Из левой руки автомата появился луч, а вслед и голограмма карты. Судя по ней, странники были на самом юго-западе. Западный путь ввел в территории забвения. Хосэ хорошо помнит эти земли. Они есть везде, где мало живых существ. Бесконечные болота пустотной жидкости, пожирающие все, до чего коснутся. Это конец мира, где дальше лишь путь в бездну. Восточный же путь мог привести путников к цели. Хосэ окатился об одну из стен древнего сооружения, пытаясь перевести дух. Данная ему сила имеет очень высокую цену. -Авто, подойди поближе. Я хочу кое-что сказать. - Автомат исполнил просьбу спутника и сел рядом с ним. -Тут такое дело. Как сам знаешь, ни ключей доступа, ни останков твоей матери там не было. И я заметил интересную вещь. Там вся электроника сгорела. Причем, это было явно не короткое замыкание или попытка самоубийства твоей маман. Там все было зачищено силой из вне. В комплексе не было таких систем, чтобы принести такие точечные разрушения. - Авто издал удивленный машинный звук. -С высокой долей вероятностей, там кто-то был до нас. Следовательно, самоубийство твоей маман - было убийством. Самый главный вопрос кто? - Авто издал нервный, наполненный горечью звук. Мать для него была всем. Она его создала, обучила всему, что он знает. Он верой и правдой, в течении многих циклов служил ей. Матерь была единственным существом, которое о нем забилось и искренне любила. -Кто-бы это не был, он разбирается в технологиях древних. Наблюдатели уничтожены вместе с хранилищами данных. Зацепок у нас мало, а возвращается назад слишком опасно. В глобальном плане, до начала перехода к следующей кальпе осталось не так уж и много времени. Нужно получить информацию то того, как мы пройдем горизонт событий. После, любая работа с статикой будет затруднительна. Её комплекс же скоро уйдет в забвение, так что поучить больше улик мы не сможем. - Хосэ коснулся карты и промотал её до их следящей цели. -Наша следующая цель — комплекс Тысячи Свитков. Если верить остаточным данным, до того, как отправить своё объявление, она в последний раз коммутировала именно с ним. Забавно, что вскоре после этого Тысячник заблокировался от всех остальных иттераторов. Убийца хорошо за собой подчистил, так что придется идти к Тысячнику за нужной нам информацией. *** Жуткое место — эти великие трубы. Бесконечный коридор для ныне живущих, по которому давным давно текла великая пустота. Это и источник энергии и источник всех философских концепций существ, что когда то их построили. Такова Карма этих труб — обрасти пустоту, когда их создатели перестанут поклонятся пустоте. Многие из ныне живущих с пеленок знакомы с этим термином. Для них Карма — величайший принцип, определяющий их положение пищевой цепи умирающего мира. Проблема лишь в том, что понимании Кармы как минимум две. Одну я называю Изначальной, вторую Древнедурской. Что такое Древнедуркая карма знают все. Тот уровень «просветления», который помогает открыть врата кармы. Система врат сканирует твой «уровень» и в зависимости от него врата открываются или нет. Многие мои сородичи считают, что этот уровень зависит от выполнения моральных предписаний Древних или следования древним традициям. Учат что такое хорошо и что такое плохо. Будешь хорошим — будет высокая карма, будешь плохим — карму потеряешь. Ну, эти предписания в каком то виде имеют смысл, но они относятся не к твоему текущему количеству кармы, а к тому максимуму, который ты можешь накопить. И хрен знает работают ли эти предписания, так как есть более эффективные способы наяривания на карму. Например найти какого нибудь ботхисатву и тот может ударом палкой по голове выбить тебя на максимальный уровень просветления. В этом случаи фанатичное следование традициям и предписаниям просто не имеет смысла. Сама же карма — это скорее уровень твоей энергетической наполненности. Я встречал своих сородичей, которых назвать «добрыми» язык не повернется, но они вполне сидели на высших уровнях кармы и не особо парились о своём моральном облике. Почему? Потому что они много жрали и умудрялись не умирать. Вот и вся причина. Эта фиктивная смерть, что перекидывает тебя на следующий цикл, действительно понижает твою карму. Более того, за те долгие циклы своего существования я не нашёл других способов для обычного смертного потерять карму. Странная вещь — эта Древнедурская карма. Намудренная, фальшивая. Изначальная Карма более всеобъемлющая, глобальна и в тоже время проста. Карма — это лишь красивое названия для закона причинно-следственных связей. Все наши поступки имеют свои причины и их совершение имеет свои последствия. Мы несем ответственность за все наши действия будь то осознанные или не осознанные. Дальнейшие объяснения не имеют смысла, ибо объяснять больше нечего. Дальнейшие вариации Кармы — наслаивание одних причин и следствий на другие причины и следствия. Все это превращается в клубок травяных ниток, который очень сложно распутать. Суть же остаётся прежней. Возвращаясь к этим трубам. Они несли по себе пустоту, чтобы опустеть навсегда. Это их Карма. У меня тоже есть своя Карма. И у моего напарника есть Карма. Даже у камня, мимо которого я прошел, тоже есть своя Карма. У всего есть Карма. В этом одно из отличий Кармы от кармы. А великий коридор не спешил заканчивается. Есть приходится этих несчастных ламповых мышат, ибо другой еды тут не особо и много. Думаю, дойти до убежища к концу цикла сумеем. Вдруг Авто издал еще один из своих протяжных звуков. Он не умеет нормально общается. Зачем, если у него были другие задачи. Он вполне сносно общается с иттераторами, но учитывая запросы его матери внедрение модуля общения было лишним. Сам он понимать меня конечно научился, но в обратном направлении при отсутствия нормальной мастерской и компетентных специалистов в мире вечного выживания, подобные операции сильно усложнятся, мягко говоря. Я уже научился определять тональность этих машинных пищаний, так что понимать друг друга получалось. -Что то не так? - В ответ мой спутник только стал угрюмое. Не может до сих пор принять судьбу своей матери? Боится, что поиск Тысячника ничего не решит? -Я тебе бы посоветовал сейчас не думать. Просто...останови этот поток сознания, что тревожит тебя. Сконцентрируйся на какой нибудь мысли, а потом резко подумай о нечем. Должно помочь, ведь у нас сейчас более насущные проблемы. - Верно про проблемы сказано. У конца трубы есть убежище, а дальше Ферма Соли. Если ему плевать, то для мясных эта «Соль» очень токсична. Хоть моя оболочка больше Тьма, чем Мясо — второго у неё вполне достаточно неожиданных проблем. Неприятно, когда лапы отсоливаются и заживо отваливаются. Новый цикл решает эту проблему, но подобные соляные процедуры крайне болезненны, а в некоторых случаях и смертельны. Хотя, мушкам Авто тоже не поздоровится от соприкосновения с этой хренью. -Тебе тоже стоит быть осторожнее. А вот и две трубы, нижняя и прямолинейная. Прямолинейная ведет к озерам, нижняя в убежище, куда мы и отправились. Мы уже вышли из пустынной зоны, даже на границе дождь не щадит никого. Возможно, стоит описать, как мы вповалку спали. Но зачем? Все в этом мире спят одинаково.