Часть 1

Целительница оперлась о стену своей пещеры, медленно скатываясь по ней. Боль от потери близкого человека растворялась по всему ее телу, гулом отдаваясь в голове. Она помнит, как увидела тело брата, как бросилась к нему не в силах поверить своим глазам, как сидела подле него, пытаясь хоть как-то спасти его. — Прости меня, сестренка. Я люблю тебя, — последнее, что сказал ей рыжеволосый, прежде чем, его взгляд потускнел, его дыхание прекратилось и сердце перестало биться. В этот момент зеленоглазая почувствовала себя никудышной целительницей, раз она не смогла спасти от гибели не только своего соплеменника, но и собственного брата. Хотя она прекрасно знала и понимала, что порой потерь не избежать, мысли о своей немощности и никчемности, все же проскальзывали в голове. Мысли её прервал крик полный отчаяния. Целительница обернулась. Прямо за её спиной, упав на колени и схватившись руками за голову, взвывал от горя, так тоненько и надсадно Клубок, оруженосец погибшего воина. Всегда аккуратные длинные локоны паренька были растрёпаны, а в лукавых янтарных глазах плескалась горечь. Проведя своими тонкими пальчиками по истлевшим рыжим волосам Львиногрива в последний раз, Пестролистая встала, отступила от погибшего, давая ученику как следует попрощаться со своим наставником. Скорбный крик Клубка эхом разнесся по всему лагерю. К скорбевшему ученику направился Огонёк, его рыжеволосый товарищ, но внезапно остановился перед целительницей. Вид у неё был измученный, её всегда добрые глаза, цвета листвы в сезон Юных Листьев, потускнели. — Я ничем не смогла помочь Львиногриву, — выдавила она, не в силах посмотреть на рыжевласого паренька. — Сегодня он присоединится к Звёздному племени. Пестролистая обняла мальчика за плечи и отстранилась. Она обернулась. Клубок склонился над погибшим. — Он ушёл! — полный горечи и отчаяния закричал Клубок. Возле него сидел Огонёк, он положил свою ладонь на его плечо, выражая молчаливую поддержку и, обращаясь к погибшему, прошептал: — Благодарю за всю твою мудрость. Я многому научился у тебя. Смотря на все это, сердце Пестролистой сжалось и не в силах все это выдержать, целительница скрылась в своей обители. Ложась на кровать, она засыпала с надеждой увидеть брата во снах. * * * Девушка прикрывала собой детей, когда в их лагерь прокрался вражеский воин. Сражаясь с ним, целительница не смогла его одолеть, и сейчас она лежала возле своей пещеры, не в силах дойти до неё, чтобы перевязать собственную рану. Вскоре она перестала дышать и устремила потухший взор в ни-ку-да. * * * Пестролистая очнулась в каком-то незнакомом месте. Она встала и огляделась. Место было воистину красивым. Призрачный лес вокруг, озеро рядом. Целительница села возле озера на колени, чтобы утолить жажду, но вместо этого раскрыла рот от удивления. В отражении Пестролистая увидела, что в волосах её запутались звёзды, а тело было полу-прозрачным. Внезапно, она почувствовала родной запах и обернулась. Девичье сердце забилось быстрее, замечая знакомый ей силует. Он приближался к ней, а девушка к нему. Переплетая свои пальцы и соприкасаясь лбами, они вдыхали такой родной запах. Поглаживая щеку мужчины, Пестролистая прошептала: — Я скучала…