Большая роль в пока ещё маленькой судьбе...

…-Значит, Вы точно решили?- голос Ольги звучал более чем удивлённо. -Абсолютно точно!- улыбнулась Катерина, покачивая на руках сонную Аннушку, которая дремала, держа крохотный пальчик во рту. В семействе Косачей уже вовсю готовились к крестинам малышки. И вот молодые родители наконец, определились с крёстными. Крёстным отцом должен был стать лучший друг Алексея Николай Дорошенко. Александр и Ольга уже познакомились с ним и его супругой Еленой на Рождественской приёме у Косачей несколько дней тому назад, как раз незадолго до того, как появилась на свет маленька Аннушка. Малышка была похожа на папу, о чём никак не уставала повторять Софья Станиславовна. Но Катерина же, в свою очередь, ни капли на это не обижалась, наоборот- для неё это был повод для счастья и гордости. -Но ведь… Вы знаете, кто я… Знаете, зачем мы здесь… Знаете моё прошлое и то, насколько туманно наше будущее…- говорила расстерянная Ольга. Рядом с ней сидел Александр с перебинтованной рукой и улыбался, смотря на маленькую Аннушку. -Но также я знаю, что Вы спасли наше будущее. Вы спасли моё дитя, плод нашей с Лёшей любви, нашу Аннусю..- улыбнулась счастливая Катерина и поцеловала в лобик малышку.- Поверьте мне, я оцениваю человека не за его прошлое, а за его душу. А она у Вас действительно добрая и очень светлая.- с этими словами Катя взяла Ольгу за руку.- Вы были неравнодушны к чужой беде,а это уже показатель, поверьте мне.. -Ну как же я могла быть безучасной, Катя, если Вы в своё время спасли нас? Дали нам кров, даже не зная на тот момент нас лично. – с этими словами Ольга сжала ладонь Александра- здоровую ладонь, ведь на раненой руке была фиксирующая повязка. С самого утра Алексей вызвал Цесаревичу земского врача, тот, в свою очередь, осмотрел рану, заверил всех присутствующих, что опасности для жизни Александра нет, что рану обработали быстро и профессионально и угрозы заражения нет. Именно тогда, собственно говоря, Ольга и выдохнула спокойно. Потом врач также осмотрел и маленькую Аннушку, заверив молодых родителей, что девочка в полном порядке и все могло бы закончиться более плачевно, если бы не быстрая реакция Ольги. -Так на нашем месте поступил бы каждый. Но то, что сделали для нас Вы, Оля, неоценимо. У меня слов не хватит, чтобы отблагодарить Вас за нашу малышку. -А Вам слов и не надо, собственно говоря, подыдскивать. И благодарности не нужно. Главная благодарность- вот она! Цветочек!- протянула Ольга, с умилением посмотрев на Аннушку. Теперь она ещё глубже осознала, какое же это счастье – подарить ребёнка любимому мужчине и теперь ещё больше загорелась идеей родить малыша для Алекса. -Наше счастье!- лучисто улыбнулась Катерина, поцеловав малышку, после чего та счастливо заагукала. Тем временем, в прихожей послышался гул и чьи-то шаги. В гостиную вошёл дворецкий Косачей. -Пане Косач, прибыли Николай и Елена Дорошенко!- объявил он. Там временем, Алексей ну просто-таки расцвел в улыбке. Николя был его лучшим другом и они всегда делили напополам все горести и радости. Александр же, в свою очередь, не особо обрадовался. Он помнил этого господина со времён того Передрожедственского приёма у Косачей, каким взглядом он буравил его самого и Ольгу, словно бы и правда узнали их. Александр же, в свою очередь, увидел, что и Ольга напряглась. По правде говоря, она и так не могла до конца расслабиться и от каждого звука и шороха шарахалась, думая, что это уже, как говорится, по их души. Однако, и Алексей, и Катерина неоднократно говорили им о том, что Николаю можно доверять, как самому себе. Алексей тут же направился встречать друга, а Катерина же, в свою очередь, вместе с малышкой оставались сидеть на диванчике- молодая мама не до конца ещё оправилась после родов, поэтому, собственно говоря, была ещё очень слаба. -Проходите, проходите, господа! Елена, очень рад тебя видеть!-Косач чинно поцеловал руку Елене, после чего та присела в реверансе. -Алёша, от чистого сердца поздравляю- и тебя, и Катю, и Софью Станиславовну! Дети – это действительно самое большое счастье!- приобнял Николай Алексея за плечи.- Как Катя? Как малышка? -Она чудесная! Совершенная! Просто ангел!- с сияющими глазами сказал Алексей, активно жестикулируя. -Посмотрим, что запоёт наш молодой отец после эдак недели бессонных ночей!- со знанием дела сказал Николай, приобнимая Алёшу за плечи. Стоит сказать, что нельзя было не заметить того, как возмужал и даже повзрослел Алексей за это короткое время. -Нет-нет! Мне только в радость!- гордо ответил сияющий Алексей.- У дочки мои глаза, она спит только у меня на руках. Это ли не счастье? -Счастье, Алёшка! Самое большое счастье!- улыбался Николай, но, по правде говоря, его улыбка была весьма-таки натянутой отчасти. А все дело было в том, что он хотел поговорить с Алёшей наедине. Как говорится, без лишних ушей и глаз. Он очень бы хотел, чтобы эти подозрения остались только лишь подозрениями и, честно говоря, боялся, очень боялся за друга, чтобы он, упаси Бог, не влез в очередную предрягу. А если все так, как он, Николай, себе представил, то у Косачей могут быть не просто огромные, а вселенского масштаба проблемы. Пока Елена сразу же пошла к Кате, чтобы поздравить её с рождением доченьки, Дорошенко понял, что лучшего момента поговорить с Алексеем, не найти. -Алёша, мы не могли бы поговорить наедине?- спросил он, наблюдая за тем, как Елена, как опытная мамочка, взяла на руки малышку и счастливо улюлюкала с ней. -Да, Николя! Конечно! Какие вопросы?- кивнул Косач и они вместе направились в его кабинет. Там Алексей разлил по стаканам бренди и попросил лакея, чтобы им подали нарезанные фрукты. -Я вижу, что у вас тут многое изменилось!- сказал Николай и голос его был напряжённым. Даже на миг показалось, что по его лицу словно бы пробежала тень. -Ну ещё бы! – сиял всеми лучами Алексей- казалось бы, что он не мог на данный момент не думать ни о чём, кроме новорожденной доченьки.- Теперь в нашем доме стало ещё на одного маленького человечка больше! Разве ли не прекрасно? -Прекрасно! Но в вашем доме стало больше ещё и на двух взрослых, не так ли?- многозначительно подводил разговор к нужному руслу Николай. -О чём ты?- Алексей сделал вид, что будто бы ничего не понял. Но на самом же деле он отлично понимал, о чем же пойдёт речь. -Алёша, скажи, ты очень хорошо знаешь этих господ Мурановых? -Мураевых. – исправил Алексей друга.- Недолго, но, поверь мне, что это действительно хорошие люди, которым просто было некуда было идти. -Или просто было откуда бежать?- попал не в бровь, а в глаз прозорливый Николай. -Ну так какая разница?- немного расстерянно пробормотал Алексей и его глаза лихорадочно забегали.- Люди оказались в беде, борясь за свою любовь, точно как и мы с Катей в своё время. Мы не могли не помочь им. -Даже если этим вы могли подвергнуть опасности свою семью?- наконец-то потерял терпение Николай. -Не понимаю, о чём ты?- переспросил Алексей и вдруг понял, что от напряжения он так сильно сжал рюмку, что чуть было её не раздавил. -Ах, ты не понимаешь?!- просто-таки вскрикнул Николай и принялся нервно расхаживать по Косачевскому кабинету. Алексей же, в свою очередь, старался нее смотреть на друга- ему было неудобно и отчасти стыдно перед другом.- Думаешь, я совсем что ли дурачок или как?- наклонился он над Алексеем.- Ты знаешь, что по долгу службы я нередко бывал не только в Киеве, но и в Петербурге. На аудиенции у Императора. -А к чему здесь это?- произнёс первое, что пришло ему в голову Алексей. -А к тому, Лёша, что я виделся не только с Императором, но и с Наследником.- сказал прямым текстом Николай, а у Алексея в то время по спине словно бы рассыпали ледяную крупу. Он вдруг понял, осознал, что Николя уже не нужно даже ничего и рассказывать, собственно говоря, он и так все отлично понял. – И если уж Его Высочество не запомнил меня в лицо, что вполне естесственно – ему приходится видеть множество людей и общаться с ними, то я то, в свою очередь, его очень хорошо запомнил. И поэтому я хочу тебя, друг сердечный мой, спросить – знаешь ли ты, кого тебе доводится принимать в своём доме и чем тебе, всем вам это грозит? -Да, я понимаю. Отлично понимаю.- абсолютно спокойным тоном сказал Алексей, все также не смотря на Николая. Тот же, в свою очередь, театрально вздохнул и закатил глаза. -И что ты собираешься с этим всем делать, м?- с нажимом спросил Николай.- Скажи мне на милость, вам мало тех проблем, которые вы уже пережили? Сначала ты, можно сказать, похител Катерину, крепостную твоих соседей, и пытался с ней бежать, потом чуть ли не погиб на дуэли и неделю считался пропавшим без вести. Теперь ты готов стать сообщником беглого и, скорее всего, уже бывшего Наследника российского Престола? -Да! Да! Именно так!- вскочил Алексей на ноги.- Я помогу Его Высочеству и его возлюбленной, чего бы мне это ни стоило! -Даже если на кону будет стоять твоя свобода или жизнь? Даже если на вашим домом сгустятся тучи опастности? Даже если будет опасность, что твоя дочь может никогда не узнать отца, которого сошлют на каторгу?- гневно говорил Николай, которого и самого, стоит сказать, передёрнуло от подобных мыслей и фантазий. -Не бойся, Николя, к этому не дойдёт.- спокойно и даже невозмутимо сказал Алексей. -А у тебя есть уверенность в этом? Тебе давали гарантии?- посмотрел Николай прямо в глаза другу. -А как бы ты поступил на моём месте?- пошёл в контрнаступление Алексей.- Предположим, что мы с Катей постучали в твою дверь в вьюжную ночь и попросили приюта? -Ну, это совсем другое, не сравнивай, пожалуйста!- Николай всё же стоял на своем, хотя было видно, что он был готов уже и сдаться, только пока что на данный момент он не хотел ещё этого показывать.- Ты не просто друг мне, а как брат, мы знаем друг друга с юности и… -Значит, по твоей логике, можно помогать только близким?- спросил Алексей.- А как же притча про доброго самаритянина? Он спас жизнь случайному подорожнему, не зная, кто же он, откуда, как его зовут и прочее. -Во-первых, тот путник был почти что смертельно ранен. Во-вторых, за ним не стала бы охотиться армия могущественного правителя. -За Александром и Ольгой пока ещё тоже никто не охотился за всё это время.- Алексей цеплялся за любой довод, словно бы за соломинку, дабы доказать другу свою правоту. -Да ладно? Серьезно?- иронично вскинул бровью Николай. – Ключевое слово здесь «пока», Лёша! Думаю, ты это понимаешь не хуже меня, верно? -Ну хорошо, ладно, предположим, что это так.- устало вздохнул Алексей.- И что ты мне тогда предлагаешь? Выгнать их на холод и голод? Сказать, мол, простите, мне моя шкура дороже, нам о своей семьей думать надо, а вы идите себе, господа хорошие, в метели и Рождественские морозы, простите, что так вышло? Так, что ли? -Ну да, это бред. Как говорится, после боя кулаками не машут.- с этими словами Дорошенко задумчиво потёр подбородок.- Здесь надо уж думать, как поступить дальше. Сказал А, говори Б. -Я предлагал им на время оселиться в Шеферовке. Нами поместье выкуплено, уже почти что реставрированно и готово к тому, чтобы обустраивать там приют и школу для сельских детей. К тому же, для этого нужно время и пока всё будет… -Лёш, а это замечательная мысль.- вдруг улыбнулся Николай и снова сел на стул. Эмоции, непонимание прошли и им на смену снова пришло неизменное стратегическое Дорошенковское мышление.- Но вот, я думаю, что будет лучше, если уж мы это дело обсудим, как говорится, втроём. То есть, с Его Высочеством, вернее, князем Мурановым. -Да, конечно, я сейчас позову его.- сказал Косач и вышёл за дверь. ….-Насколько я понимаю, Вы также в курсе нашей истории?- спросил у Дорошенко Цесаревич, после того, как Алексей позвал его к себе в кабинет. -Да, Ваше Высочество. Точнее, князь Мураев.- утвердительно кивнул в знак согласия- Вернее, сейчас я просто подтвердил, собственно говоря, свои догадки – гипотезы у меня были ещё с того Рождественского вечера. -Ваше Высочество, Вы не волнуйтесь. Николя можно доверять. Более верного и надёжного человека мне ещё встречать не доводилось. -Что же, мне приятно это слышать.- слегка улыбнулся Николай, а затем, снова стал сумрачным и серьезным. – Значит так, ваше Высочество. Выбор мне предстоит маленький. Конечно же, я буду на Вашей стороне, хоть и понимаю, собственно говоря, чем мне это грозит. И если уж Вас интересует моё мнение, то я также согласен с Алексеем по поводу того, что если уж Вы хотите спрятаться, то прячьтесь на видноте. Если уж Вы решили поселиться здесь на неопределённый срок, значит, Вам нужно зарегистрировать свои личности в уезде. -Да, конечно, Николай Александрович.- согласился Мураев, он же Александр Романов. – У нас на руках все документы. Как говорится, ювелирная работа. Никому даже и в голове не придёт помыслить вдруг, что мы... -А вот это хорошо. Да.- Николай задумчиво потёр побородок.- К тому же, может быть ещё и слишком подозрителен тот факт в случае, если Вы слишком долго будете обитать в данном поместье. -Этого не будет ни в коем случае, можете быть спокойны, господин Дорошенко!- заверил Николая Алекс.- Мы с Ольгой уже обдумываем этот вопрос и… -Здесь и думать не нужно ничего.- мигом сказал Косач.- Вы с Ольгой поселитесь в Шеферовке. Там уж вас точно никому не найти. К тому же, поместье сейчас готоят к превращению его в приют, там идёт работа день и ночь и поэтому… -И поэтому Вы, Алексей Фёдорович, можете быть спокойны, я за всем прослежу, если Вы позволите, конечно!- сам предложил Александр. Ему безумно хотелось откусить, как говорится, хоть немного той обычной жизни, которой он был лишён практически с самого детства. -Что же, тогда по рукам?- улыбнулся Николай и пожал руку сначала Косачу, а потом и Цесаревичу.- Что с рукой, Ваше Высочество? Что-то серьёзное?- с искренним бесспокойством спросил Дорошенко у Романова. -Да так, ерунда, царапина.- уклончиво сказал Александр, после чего Николай измерил вопросительным взглядом сначала Алексея, а потом и Цесаревича. -Может быть, Вы объясните мне, что же у Вас произошло?- весьма строго спросил он у обоих. -Я же говорю, ерунда, Николя.- бродил вокруг да около Косач. По правде говоря, он знал, как старший товариш реагирует на все его стычки с Червинским, поэтому, собственно говоря, сделал попытку уйти от разговора. Но, по видимому, этого бы к Косача так или иначе не вышло бы. -А ерунду твою, позволь узнать, случайно не Григорием Червинским величают?- спросил, как говорится, не в бровь, а в глаз Дорошенко, после чего Алексей, в свою очередь, многозначитально вздохнул и опустил глаза, словно маленький мальчишка, которого чехвостит отец.- Скажи, Алёша, тебе мало проблем? Скучно живётся? Вот ответь мне на милость, а? -Этот Ваш Червинский и компания его дружков обижали женщину. Алексей Фёдорович встал на её защиту, я потом пришёл ему на помочь, увидев, что силы неравны.- попытался выступить в защиту товарища Александр, но, казалось, только усугубил ситуацию. -Прекрасно! Вообще хорошо!- вскрикнул Николай, размахнув руками.- Молодой отец и Наследник Престола против шайки нетрезвых проходимцев! Вы понимаете, чем это могло закончиться?! Вы осознаёте, что могли оставить один семью, второй Империю?! -Думаю, что после нашего с Ольгой побега мне так или иначе не дадут Империей управлять… В хорошем случае…А в худшем, за Измену можно и… Сами понимаете… Так что…- пожал плечима Цесаревич. -А Ваша возлюбленная? О ней Вы подумали, Ваше Высочество?- посмотрел прямо в глаза Александру Николай. Если бы ему кто-нибудь хотя бы неделю назад сказал о том, что он будет проводить воспитательную беседу Наследнику Российского Престола, Николай бы отмахнулся, нервно засмеявшись. -Ольга…- Александра действительно словно от удара молнии подкинуло. -У неё кроме меня тут и вообще действительно никого нет…- сказал он, после чего Николя тяжело вздохнул и помассировал переносицу. -Ох, Лёша-Лёша. Ну скажи мне, почему тебе спокойно не живётся, а? Жюль Верн Нижинского уезда. -Что? Почему Жюль Верн?- не сразу понял Алексей. Он прислушался к звукам, доносящихся из гостиной. Кажется, заплакала маленькая Аннушка. -Да потому что жить не можешь без приключений, вот почему!- сказал Николай, а затем, тяжело вздохнул.- Ладно. Как говорится, после боя кулаками не машут… Здесь сие выражение можно применить в буквальном смысле этого слова. Значит, в дальнейшем, господа, я попрошу Вас быть более осмотрительными и прежде думать, а потом уж делать! -Хорошо, хорошо, дорогой друг!- лучисто улыбнулся Алексей, затем, привстав с дивана, подошёл к Николаю и обнял его за плечи.- Тогда и я, в свою очередь, хочу тебя кое о чем попросить! -Я тебя внимательно слушаю, Алёша!- уже более мягким тоном сказал Николай, посмотрев на друга. Он был ему очень дорог и Николай не мог на него долго сердиться. -Станешь крёстным нашей девочке, нашей Аннушке?- спросил Алексей, после чего Николай, можно сказать, совсем уж растаял и с улыбкой посмотрел на друга. -Всё-таки решили Анной назвать?- спросил он, также улыбнувшись. Николай был безмерно счастлив за друга и его возлюбленную. -Да, как и планировали. На честь Анны Львовны и в дань её памяти.- ответил Алексей. -Прекрасно! Пусть у малышки будет счастливая доля!- нежно улыбнулся Николя, но потом его лицо мигом стало очень строгим.-И пускай её папа поменьше встревает в разного рода предряги, понятно? -Так точно!- отмахнул от виска Алексей и засмеялся.- Ну что, пошли к нашим дамам? -Пошли!- и господа втроём, включая Александра, покинули кабинет Косача.