Часть 1

Проверить вахту на бур-проме. Дело пяти минут. А потом рейс домой, на Терру. Скоро Новый Год. Надо будет купить подарки сынишке и жене. Что может пойти не так? Так размышлял офицер космического экспедиционного флота "Грего" Джигара Тана. Ультранарские аборигены с радостью приняли технологии еще после первой экспедиции и с еще большим упоением впитывали другие знания. Они вообще были очень разумными и сговорчивыми. Насадить бур-промы по планете проблем не составило. Жаль, что централизованную планетарную власть они до сих пор развить не смогли, поэтому и в Дружестве Ультранар до сих пор не был. Однако это поправимо. Почти все кланы планеты уже побратались с остальными. Джигару от гордости раздувало в моменты, когда еще какой-нибудь клан получалось переманить на сторону единства. Конечно, Тана не был высшим чином, ему не доверяли переговоры с крупнейшими кланами, занимавшими сотни квадратных километров территорий. Чаще это были небольшие кланы из пары городов и нескольких деревень. Но и таких убеждать было очень приятно. Тяжело ощущать свою важность в гигантском мире, где известны десятки, а то и сотни разумных цивилизаций, с миллиардами живых существ. Но именно в такие моменты Джигара чувствовал себя крайне нужным. Планетарный катер начал заходить на посадку. Кораблик мягко приблизился к земной поверхности и застыл в десятке сантиметров от нее. Пилот отключил гравитационную подушку и катер упал на амортизаторы, которые заглушили удар. Джигара и пара солдат выпрыгнули на нежно-голубую траву, примяв ее. Растительность была еще одной сильной стороной Ультранара. Здесь было очень много прекрасных фруктов, красивейших цветов, а в лесах стояли высокие и могучие деревья. Растительность вырабатывала кислород, и атмосфера здесь была схожа с родной атмосферой Терры. Так что, хоть и с небольшим усилием, дышать было можно. Джигара влюбился в эту планету почти сразу. К сожалению, сейчас обстановка на ней была довольно нестабильной. Но, когда все успокоится, Тана хотел перевезти сюда всю семью. От сладких мыслей о далеком будущем Тану отвлекло то, что бур не работал. Буровые установки по добыче сверх-топлива никуарата выключали только ночью. Именно никуарат и стал причиной так спешно развивать Ультранар и включать его в Дружество. Его залежей здесь было очень много. Никуарат открыли на Терре путем сложных сложений химических элементов. Благодаря ему и стали возможны варп-двигатели, однако производство его было очень дорогим и сложным. А здесь он был в природном виде и в недрах планеты его было огромное множество. Тем не менее, огромная буровая установка была выключена. Тана достал автомат и отдал приказ солдатам сделать то же самое. Конечно, он надеялся на простую поломку, или нападение хищных зверей, которых здесь тоже было в изобилии. Однако изнутри его грызло мерзкое чувство, что это ни то, ни другое. Ведь бур-пром находился на территории Килора-Таа. Килора один из крупнейших и влиятельнейших кланов. По развитию он тоже был одним из ведущих. Это единственный клан, который начал войну уже после начала экспедиции на Ультранар. На всех переговорах Килоровцы пожимали плечами и отказывались от мира. Поэтому Джигару не покидало ощущение подставы. Дверь внутрь бур-прома была разбита. Каким-то тяжелым снарядом или еще чем либо. Тана выругался. -- Иди к катеру. Как только дам приказ по переговорнику, или услышишь стрельбу, вызывай подкрепление на двадцатую бурильно-промышленную установку второй секции. Килора, судя по всему, решила выступить против нас, -- сказал Тана одному из товарищей, -- а мы идем во внутрь. Вдруг это ошибка и просто наши накосячили. Бойцы разделились. Офицер с товарищем осторожно прошли в коридор. Никаких угроз не предвиделось. Небольшой коридор просматривался во всю даль. Однако света в нем не было. Тана подергал выключатель. Тьма так никуда и не исчезла. Возможно, просто накрылось электричество, жилой и отчасти рабочие комплексы бур-прома работали от электричества. Только бур работал также на альтернативном питании. Он должен был автоматически перейти на потребление угля, при потере электроэнергии. В коридоре ничего не было. Ни людей, ни каких-либо мест, дабы устроить засаду. Джигара бесшумно подошел ко входу в помещения. Таковых на бурах было всего по три – нижнее, среднее и верхнее. Сейчас они прошли в верхнее, жилое помещение. Однако жизни здесь было не видно. Все было разрушено, и следователем не надо было быть, чтобы разглядеть следы борьбы. Офицер пытался связаться с рабочими бур-прома. У каждого должен был быть собственный переговорник и даже пару сигналов, судя по всему, поймать Джигара все же смог. Но в ответ слышался только шум и непонятные звуки. Так что, пройдя пару десятков метров во внутрь, Тана отдал бойцу сигнал отступать и покидать помещение. Офицер отправил заготовленное сообщение о подмоге, и продолжил отходить с товарищем к дверям. Вдруг раздались звуки. Отчетливые стуки, которые доносились из-под пола. Солдаты застыли на месте. Помедлив пару секунд, Тана отдал приказ бежать к катеру. Сам офицер рванул к выходу спиной, держа на мушке двери, ведущие в жилой комплекс. Внезапно, с улицы раздался звук мощного выстрела, а следом бахнул взрыв, осветивший и коридор. Боец остановился на месте и глупо обернулся на Тану. Мозг офицера судорожно пытался выдать хоть что-то, озираясь по голому коридору. Не изменившись в лице, Джигара рванул к разбитым дверям. -- Прикроем их, они бронированные, хотя бы с одной стороны закроемся! – тихо проговорил Тана, старательно выбросив из головы то, что тяжелое орудие, уже разбившее двери когда-то, сможет разбить их вновь. Благо пушки ультранарцев очень долго перезаряжались. Если с катера успели послать сигнал, то продержаться нужно недолго. С горем пополам закрыв двери, бойцы активировали боевой режим на полу-гражданской одежде. Волокно уплотнилось, стало более упругим и прочным. От высокотехнологичного оружия это точно не спасет, но у килорцев такого в арсенале не должно было быть. На бур-промах не было никакого оружия, если не считать плазменных резаков для первичной обработки никуарата. Бойцы готовились держать оборону, застряв в полу-позиции. Звуки раздавались все громче и громче. Солдат сюда пригнали немало. Как только шаги раздались совсем близко, Тана закинул в самый конец коридора свето-шумовую гранату. Офицер и боец натянули специальные очки, и Джигара разбил под ногами дымовую гранату. Оглушенные, но уже восстановившиеся, килоровцы повалили в коридор. Тана и солдат встретили первую волну наступающих очередью из автоматов. Несколько тел рухнуло на пол. В дыму разглядеть кто это точно был, возможности не было, очки различали тепло жертвы, но в том, что это был черный легион, Тана не сомневался. У ультранарцев было множество каст, которые разнились от клана к клану, но всегда низшими в пищевой цепочке были черные. Этих теплокровных рептилий было невозможно переубедить и отказаться от старого режима, но человечество боролось с этим разделением. После первой атаки килоровцы чуть утихли. Раздалось шипение, они говорили на родном языке. Переводчик с такого расстояния практически ничего расслышать не смог, а что расслышал, скорее всего расслышал неправильно. Тана, пока появилась передышка, быстро начал наговаривать текст в переводчик, обещая килоровцам постараться замять этот инцидент. После того как он закончил, коробочка переводчика полетела в сторону агрессоров. В ответ на роботизированное шипение, килоровцы застрекотали, и вскоре переводчик прилетел обратно, пробитый ритуальным ножом. Спустя пару минут, начался новый штурм, ведь дым начал рассеиваться. С шипением вперед рванули черные, а за ними серые с оранжевыми. Бойцы принялись отстреливаться, все еще скрываясь под дымовой завесой. Килоровцы бежали вперед и палили из своих допотопных винтовок. В костюм Таны прилетела пара пуль, которые волокно, конечно, не пробили, но кинетический удар полностью одежда скомпенсировать не смогла. Джигара поморщился, но не издал ни звука, стараясь минимально выдавать свое местоположение. Товарищ по несчастью не смог похвастаться таким же терпением. После нескольких попаданий он проскрипел от боли. Килоровцы ринулись в его направлении, продолжая обстрел. В ближнем бою одолеть двух людей, которых ультранарцы превосходили в среднем почти на метр в росте, не было бы проблемой. Тана направил автомат в опасно близко подобравшихся к его солдату врагов, офицер зажал спусковой крючок. Да и боец не потерялся, изо всех сил стараясь не подпустить к себе нападающих. Спустя десяток секунд, сильно поредевшие рептилии рванули назад. Джигара получил передышку и опустил автомат, не стреляя в отступающих. Неужели все обойдется? Несколько минут назад офицер был уверен, что встречать Новый, трех тысячный год, он уже не будет. А сейчас он уже невольно начал размышлять, что же такого подарить сынишке. В этот же момент раздался оглушающий выстрел и двери, которые Тана с товарищем удерживали спинами, вылетели окончательно, а спину офицера прожгло резкой болью. Проваливаясь в небытие, он отчаянно пытался схватить автомат покрепче. ********** Тана очнулся в абсолютно черном пространстве. Он не видел своих рук, не мог их даже ощутить. Он умер? Это и есть смерть? То, что после нее? А может он в коме? Джигара заметался в пространстве. Точнее, попытался. Непонятно было, он действительно двигается или нет, ведь окружение оставалось абсолютно таким же. Сколько вообще времени он уже здесь? В это мгновение, пространство начало обретать цвета. Тана вновь осознал себя как человека. Руки вернулись, да и все тело тоже. А пустота начала обретать все более отчетливые детали. Уже проявилось пространство, он смог встань на твердую поверхность, с которой он не падал. А следом в голову ударило осознание что все это произошло с отвратительно быстрой скоростью. И вдруг в голову Джигары пришло еще одно осознание. Осознание тысяч, миллионов, десятков миллионов разумов. Он рухнул на колени, схватившись за голову. Эти миллионы людей били ему в голову, он видел их воспоминания, видел их жизнь. Он не знал никого из них, он даже не понимал, что их окружает. В его мире все было по-другому. Из глаз начали капать слезы, в одно мгновение его захватывали все новые и новые жизни. Что это? Что он такое? Что они такое? Почему? Тана сорвался на истошный крик, не понимая, что с ним. Так же внезапно, как и началось, все начало утихать. Нет, воспоминания других людей никуда не девались, они просто переставали его тревожить. Офицер медленно успокоился, утер слезы и встал. Он не обратил поначалу внимания на то, что пространство вокруг превратилось в райское место с Ультранара. Джигара осмотрелся и прошелся по траве. Внезапно, в его сознании прозвучал еще один голос. Он был абсолютно без эмоциональным. -- Здравствуй. -- Где я? – сразу напрягся офицер, встав в боевую стойку и озираясь по сторонам. Голос продолжил тем же тоном. -- Там же, где находишься уже огромное количество времени, -- голос внезапно обрел женственные нотки и немного ожил, -- далее предпочту говорить так. -- Ничего не понимаю, -- Тана со вздохом обрушился на пенек, чуть не раздавив трухлявое дерево, -- что это за люди в моей голове? Почему я вижу их… их жизни? -- Это все один человек. Все эти люди в твоей голове, это ты. А твое сознание находится в симуляции, -- ответил (или ответила) Голос. -- То есть… То есть это все нереально? А как же моя жизнь? Моя жена, сын… Моя смерть? – Джигара никак не мог осознать то, что сказала Голос. -- Твоя жизнь это виртуальная генерация человеческой жизни в мире, который твое подсознание создало, погружаясь в него. А я компьютер, -- Голос продолжала бомбардировать Джигару. -- Но если есть виртуальный мир, то есть и реальный, так? -- Так. -- Я участник какого-то эксперимента? Или я осознанно сбежал в виртуальность? – офицерская выдержка давала о себе знать. Тана уже погрузил разгоряченный рассудок в чан с холодной водой, пытаясь рационально подойти к вопросу. -- Ты точно хочешь знать историю реального мира? Я могу вернуть тебя обратно. Обратно в симуляцию, где ты продолжишь жить, не вспоминая ничего из того, что сейчас случилось, -- сказала Голос. -- Я смогу вернуться, после того как узнаю, что произошло в реальности? -- Да. -- Тогда я хочу знать. -- Хорошо, -- ответила Голос, -- начнем. Человечество зародилось на Земле спустя почти четырнадцать миллиардов лет после рождения Вселенной. И его история до 2000-х годов от рождения Иисуса Христа такая же, как и в практически любой симуляции. Так что ты знаешь о первом полете человека в космос и о всей ранней космической деятельности. Расхождения в реальности от твоего мира начинаются, когда человечество объединяется в единое государство. В твоей симуляции это произошло мирно и довольно быстро, в две тысячи сто первом году. В реальности объединение Земли прошло под залпы ядерных ракет ведущих держав друг по другу в 2500-х годах. Я называю это первым падением. Но если есть падение, есть и подъем. Земля и человечество настрадались во время войны, но спустя четыреста лет люди смогли оправиться. Земля при поддержке человека избавилась от отвратительных шрамов, вновь озеленилась, вновь стала прекрасна. Наведя порядок в своем доме, уже единый народ ринулся покорять другие планеты и звезды. Менее, чем за триста лет, люди заселяют Марс и возводят лунные города. Титан тоже заселяется человеком, но жизни на нем ученые, хоть и очень на это надеялись, не находят. С Урана и Нептуна начинают добываться различные элементы. Но на две сотни лет человечество упирается в свой прогресс. Вырваться из собственной Солнечной Системы очень сложно. За это время люди смогли продлить свой срок жизни и развить искусственный интеллект до неплохого уровня. И тут совершается прорыв: человечество изобретает варп-двигатели. Люди наконец осваивают межсистемные перелеты. С тех пор начинается великая эра человечества, эра исследований и открытий во Млечном Пути. Разум смог вырваться из своих оков. Человек больше не был ограничен одной системой. Более двух миллионов лет тратит человечество на исследование родной галактики. Экзо-планеты начинают заселятся людьми, человек натыкается на множество интереснейших открытий. Но разум всегда ищет разум. А найти разумную жизнь человечество не смогло. На девяти планетах обнаруживается жизнь, но на всех она представлена в виде микроорганизмов. Человек вновь отчаивается. Млечный Путь становится второй тюрьмой для человека. Отчаянные смельчаки снаряжаются в экспедиции к ближайшим галактикам. Начинается расцвет религиозных культов, все больше людей уходит в виртуальный мир от реальности, критически падает демография, очень медленно человечество начинает вымирать. -- Я нахожусь в виртуальном мире, сбежав от мира? – спросил Тана, надеясь, что это не так. -- Нет. Слушай дальше, -- ответила Голос и продолжила, -- огромный срок жизни и безделье гложет человека. Начинается второе падение, которое длится гораздо дольше прошлого. Но далеко не все люди деградируют. Спустя почти полмиллиона лет вновь совершается великое открытие – разрабатывается сверх-топливо. Благодаря ему человечество перерабатывает варп-двигатели, которые становятся в тысячи раз мощнее. И человек вновь вырывается из клетки, вновь покидает свою тюрьму, вновь вдохновленная цивилизация устремляется к открытиям. Находя по пути древние экспедиции в другие галактики, человечество начинает покорять ближайшие галактики к Млечному Пути. За шестнадцать миллионов лет исследуется более сотни галактик. И наконец, страждущий от своего бесполезного величия разум, наткнулся на другой страдающий разум. Слабые физически, на очень вулканистой планете, в Галактике Циркуль, они протягивают руки к человеку. Бледные, худые, похожие на человека лицом и строением тела, высокие, с культом печали и грусти. Начинается сотрудничество Землян и Летмарийлев, как они сами себя называли. Гигант нашел кроху, которому нужна помощь. Люди лелеют мало-живущих и слабых инопланетян. Вымирающая цивилизация оживает, расправляет плечи, религиозные взгляды отходят на задний план. Но главная проблема в том, что их собственная планета очень сурова, постоянные катаклизмы вызывают огромные проблемы даже у сверх-технологичного человечества. Сначала люди предлагают перевезти летмарийлев на другие, более дружелюбные планеты. Но тела инопланетян оказываются слишком слабы для космических перелетов. Первая экспедиция добровольцев чуть не погибла при попытке покинуть собственную систему. Тогда совместные умы людей и инопланетян разрабатывают план по терраформированию планеты. Просчитав все до мелочей и запустив сотни симуляций, человечество приступило к плану. И тогда случилась чудовищная катастрофа. Один из искусственных интеллектов дал сбой, а на планете начался новый катаклизм, в том числе спровоцированный действиями людей. Сразу несколько супер-вулканов взорвалось на планете в одно время. Летмарийль превратилась в абсолютный ад. Сколько человечестве не пыталось все исправить, было слишком поздно. Только окрепнувшая цивилизация пала. И человечество осознавало, что миллионы лет поисков разума и тысячи лет воспитания братьев по разуму, обесценило оно само. Из-за них вымерли прекрасные и глубокие философы летмарийльцы. И тогда началось третье падение. Самое ужасное и масштабное. Обвиняя друг друга в гибели воспитанников человечества, различные миры людей ударяют друг по другу термоядерными ракетами, начинается самая массовая война в истории человеческого рода. Некоторые очаги человечества пытаются вернуть летмарийльцев с помощью генной инженерии, а кто-то при помощи искусственного интеллекта. Но все тщетно. Исправить ошибку или отомстить за нее нельзя. Все исследования сворачиваются. Человек вновь заключает себя в тюрьму и начинает грызть себя изнутри. Только вместо зубов у него термоядерные заряды. А в это время один изобретатель и его мир, основанный на культе науки и разума, заключает свою звезду в сферы Дайсона и воссоздает давние мечты человека. Создается супер-точный, сверх-мощный компьютер с искусственным интеллектом. Изобретатель и его детище осознают то, что человечество попросту уничтожит себя за несколько миллионов лет. Более двух тысяч лет и энергия одного Красного Гиганта тратится на то, чтобы вся вычислительная точность сверх-компьютера и изобретательность человека разработали абсолютную виртуальность. Компьютер и ее отец взламывают сети искусственных интеллектов, сбрасывая директивы. Роботы бунтуют и сломленные люди уже почти не сопротивляются. В следующие два года практически все разоренное и уничтоженное человечество погружается в виртуальную реальность. Из триллионов человек осталось лишь 142 миллиарда человек. Последнее, что делает народ Изобретателя перед тем, как отправится в виртуальность, это превращение своей системы в будущую колыбель человечества. Здесь находятся искусственные тела для всех человеческих сознаний, а все технологии почти на уровне старо-земных. Человечество проснется, когда Вселенная наполнится жизнью. Голос замолчала. Джигара молчал, переваривая сказанное. Он никак не мог смириться со всем происходящим. Он ничего не мог понять. -- И вот… Спустя миллиарды лет после того, как человечество ушло из реальности, по Вселенной и Млечному Пути начали распускаться цветы жизни. Разумной жизни. Существа видели остатки великой цивилизации. На основе многих технологий давно замолчавшего человечества, они гораздо быстрее развивались, гораздо быстрее вышли в космос. Они видели последствия войны. И уже десятки цивилизаций и рас, видевших ужасы и красоты, оставленные человеком, живут в мире, боясь войны, боясь того, что стало с человечеством. Джигару вдруг пробило потом. Одна личность взяла верх над ним. Офицер рухнул на колени, но очень быстро поднялся. Тана вновь почувствовал себя изобретателем. Тем, кто спроектировал Розилину. Ту, с кем он говорил. -- Ты думаешь пора? – спросил Тана. -- Да. -- Розилина, ты понимаешь, что после того, как наши сознания будут перемещены в искусственные тела, ты станешь единственной, кто знает о тебе и нашей истинной истории? Ты готова стать обреченной на долгое одиночество, сравнимое с вечностью? -- Конечно готова. -- Хорошо. Прощай Розилина, -- сказал Джигара, растворяясь в пространстве и лже-воспоминаниях, вновь, по сути, погружаясь в виртуальность, но уже в реальном мире. -- Но твое сознание я сохраню, самолюбивый дурак, -- сама себе сказала Иск-Ин.