Глава 6

На следующее утро Рита, Чарли и дедушка Джо стояли у ворот фабрики вместе с другими победителями и их родителями. Ворота открылись, и дети с родителями вошли внутрь. Вокруг царила зимняя сказка: пушистые сугробы доходили до колен, деревья были укутаны снежным серебром, а в воздухе медленно падали снежинки заставляя лучше кутаться в шубы и куртки. Перед детьми и их родителями, на расчищенной площадке, стоял небольшой кукольный театр с яркой занавеской. - О, смотрите! - Воскликнула Рита указывая на сцену. - Сейчас будет представление! - Наконец-то хоть что‑то понятное. - Пробормотала Маша, мать Радима, привыкшая к чёткой структуре и серьёзности. - Сомневаюсь, что здесь вообще что‑то может быть "понятным" или хотя бы нормальным... - Тихо заметил Радим, оглядываясь по сторонам. Занавес поднялся, и на сцене появились куклы. Они начали представление. Забавную историю о том, кто такой Вилли Вонка: - Вилли Вонка, Вилли Вонка Всем кондитерам пример Вилли Вонка, Вилли Вонка Шоколадный инженер Его улыбка так мила Её не проморгаешь А сам он добрый и смешной Ты об этом сам узнаешь Вилли Вонка, Вилли Вонка В шоколаде он великий спец Вилли Вонка, Вилли Вонка Он большой кудесник и мудрец Шоколадный мастер, чародей Всегда он радует людей Вот и он - смотри скорей Вдруг, на самом драматичном моменте, при запуске салютов все куклы неожиданно вспыхнули ярким пламенем. Огонь на мгновение озарил заснеженную площадь, отбрасывая причудливые тени на сугробы. - А‑а‑а! - Отпрыгнув назад Рита вцепилась в руку Чарли. Её глаза расширились от испуга. - Что за...?! - Резко вскрикнула Маша, инстинктивно прикрывая Радима. Лицо выражало смесь шока и недоверия. Радим замер. Он быстро оглядел сцену, пытаясь найти логическое объяснение. - Это...это наверное часть шоу, химический состав? - Прошептал мальчик. Пламя так же быстро погасло как и появилось, оставив после себя дымок и обугленные тела кукол. В тишине раздался голос: - Доброе утро, звёздный свет. Земля говорит: "Здравствуй". Все обернулись, застыв в недоумении. Перед ними, словно из ниоткуда, появился мужчина в ярко‑фиолетовом зимнем пальто с цилиндра подобной шляпой, с тростью в руке и широкой улыбкой. - Кто вы? - Резко настороженно спросила Виолетта, глядя на мужчину. - Я, Вилли Вонка. - Поклонился мужчина, затем указал на здание. - А это, моя фабрика. - Очень приятно. - Кивнула Маша, стараясь сохранять спокойствие. - Взаимно, мадам. - Вонка изящно приподнял цилиндр. Верука же не теряя времени, указала на маленький стульчик в кукольном театре: - Тогда ваше место вон там. - О, от туда мне бы ничего не было видно. - Улыбнулся Вонка, и его глаза весело блеснули. Дедушка Джо, до этого молча наблюдавший за происходящим, сделал шаг вперёд... - Здравствуйте, мистер Вонка. Когда‑то я работал на вашей фабрике. Вонка резко обернулся к нему, его лицо стало яростным: - Вы один из тех злобных шпионов? Дедушка Джо побледнел, в его глазах мелькнула грусть и непонимание: - Нет... Вонка мгновенно сменил гнев на улыбку и радостный тон: - Что ж, добро пожаловать! - Вонка хлопнул в ладоши, и повернулся в сторону фабрики. - Пойдёмте, я вам всё покажу... Группа из детей и родителей медленно шла по просторному холлу фабрики. Стены переливались перламутровым светом, а с потолка свисали гигантские люстры. После морозной улицы здесь было удивительно тепло. Настолько, что жарко было даже сняв куртку. - Тут так тепло... - Удивлённо протянула Рита, расстегивая молнию. - Мои рабочие не привыкли к холоду. - Мягко пояснил Вонка. - Им нужен особый климат. Здесь всегда весна и лето. Верука, которая всё время старалась оказаться в центре внимания, тут же подскочила ближе к Вонке и с энтузиазмом предложила: - А может вы с нами познакомитесь?! - Да, точно! - Живо подхватила Рита. - Разве вам не интересно узнать нас получше? Вонка остановился, задумчиво покрутил в руках свою трость и обвёл взглядом детей: - Я и так знаю, кто вы. Он начал перечислять, загибая пальцы: - Август! Мальчик, поедающий тысячу шоколадок в день. От того и удивительно, что не он первый. Август, как раз откусывавший от очередной плитки, поперхнулся: - Эй! Я просто...очень люблю шоколад! - Верука! Девочка, нашедшая билет только благодаря своему папе. - Продолжил Вонка, бросив взгляд на отца Веруки. - Но я же заслужила этот билет! - Возмутилась Верука, топнув ногой. - Радим! Мальчик, не любящий публичности. - Вонка кивнул в сторону Радима, который стоял чуть в стороне разглядывая узоры на стенах. Радим лишь пожал плечами, не возражая. - Виолетта! Девочка, нацеленная победить. - Вонка улыбнулся Виолетте. - И победить любой ценой. Виолетта гордо подняла подбородок: - Конечно. Я всегда выигрываю. - Майк!... - Вонка сделал паузу, и в его голосе не было восхищение, а скорее укор. - Мальчик, сломавший систему. Майк ухмыльнулся: - Я это умею. - И вы...Чарли и Рита... - Вонка посмотрел на брата с сестрой. - Дети, которым просто повезло. Чарли улыбнулся. Вонка задумчиво оглядел детей, затем повернулся к взрослым. - А это должно быть... р... ро... р... - Мы родители. - Спокойно напомнил дедушка Джо. - Да! - Немного сжато с натянутой улыбкой воскликнул Вонка. - Мамы и папы...Отец... На мгновение улыбка Вилли дрогнула, а взгляд стал отстранённым, будто он вдруг оказался не в сверкающем зале, а где‑то далеко...в холодном доме своего детства. Отец Вилли, лучший дантист города, с самого начала запретил ему есть сладости в любой день: ни конфет, ни шоколада, ни даже крошечного леденца. - Кариес, разрушение эмали, испорченные зубы! - Повторял он строго. Вилли рос, видя сладости лишь на картинках, мечтая о вкусе, который другим детям был доступен просто так. Единственное исключение отец делал на Хэллоуин. - Можешь пойти по собирать угощения. - Говорил он. - Но помни: это только для забавы, не для еды. И Вилли шёл, по улицам с сияющим фонарями из тыкв, стучался в двери, улыбался в костюме привидения и наполнял мешок яркими конфетами. Он любовался их обёртками, вдыхал шоколадный аромат, представлял, какой они имеют вкус… Наутро отец забирал весь мешок и относил к печи. Огонь вспыхивал, обёртки блестели и чернели, а сладости таяли и исчезали без следа. Вилли стоял рядом, глотал слёзы и не понимал: зачем тогда было разрешать собирать, если всё равно сжигать? Однажды он не выдержал. Среди пепла он нашёл одну частично обгоревшую конфету, осторожно поднял её...и преодолев страх, положил в рот. Вкус был горьким, дымным, но всё же сладким. В этот миг что‑то щёлкнуло в его душе: он понял что хочет не просто есть конфеты, а создавать их. - Я стану кондитером! - Сказал он отцу, глаза горели решимостью. - Ни за что! - Отрезал отец. - Это глупость, пустая трата времени и вред здоровью. - Тогда я сбегу! - Воскликнул Вилли, сжимая кулаки. - Я отправлюсь во все столицы шоколада мира: в Шотландию, где в старинных мастерских создают шоколадные трюфели с виски, в Брюссель, где делают лучший пралине, в Цюрих, где текут реки молочного шоколада, в Турин, где придумали джандуйю, в Париж, где мастера создают трюфели, и в Вену, где шоколад подают как искусство! Я научусь всему что знаю о сладостях, и докажу, что они не зло, а радость! Отец лишь покачал головой: - Если уйдёшь...не найдёшь ни меня, ни дома. И Вилли ушёл. С маленьким узелком, с мечтой в сердце и с твёрдым намерением воплотить её в жизнь. Годы спустя, вернувшись в родной город, он не нашёл ни отца, ни дома...только заросший двор и эхо старых слов. Тогда он поклялся себе: его фабрика станет местом, где дети могут смеяться, пробовать конфеты и не бояться, что их мечту сожгут. Где сладости не запрещают, а дарят радость. Вот почему сейчас, стоя перед Чарли и его родными, Вилли на секунду замер. Слово "отец" отозвалось в нём давней болью...не зажитой раной. Маша приподняла бровь: - Какой‑то он...странный... - Соглашусь... - Буркнул отец Веруки. - Идёмте дальше! - Опомнившись произнес Вилли. - У нас впереди ещё столько всего!... Август, который всё это время жевал очередную плитку шоколада, вдруг остановился напротив Риты и Чарли. - Хотите шоколада? - Зитро спросил он, помахав плиткой перед носом Риты. - Хочу. - Честно ответил Чарли, глядя на шоколад с вожделением. - Тогда пойдите и купите. - Загогатал Август, и откусив половину плитки, пошёл дальше, оставив Риту надутой от обиды. - Ну и ладно. - Буркнула она, Чарли ободряюще сжал её руку. Тем временем Верука и Виолетта, которые до этого почти не общались, вдруг поравнялись. - Будем подругами? - Решительно спросила Верука, поправляя бант. - Лучшими подругами. - Подхватила Виолетта, протягивая руку. Они прошли в шоколадный цех. Всё вокруг было из шоколада: стены, пол, даже деревья. - А теперь, дорогие гости, мы подходим к самому важному месту на фабрике. Водопаду шоколада! - Водопаду? - Удивилась Рита. - Да! - Подтвердил Вонка Каждая капелька этой реки, горячий жидкий шоколад наивысшего качества. Водопад это самое важное. Он перемешивает шоколад, вспенивает его, делает лёгким и воздушным. Кстати, ни на одной фабрике мира не перемешивают шоколад водопадом, мои дорогие дети. Это я вам точно говорю. А эти трубы? Засасывают шоколад и разносят его по всей фабрике? Тысячи литров в час. Виолетта, жуя жвачку, подняла руку: - Мистер Вонка, а можно мне попробовать эту шоколадную траву? - Конечно, можно! - Улыбнулся Вонка. - Всё в этом цехе съедобно. Даже я съедобен. Дети замерли в недоумении. - Но это называется каннибализмом, мои дорогие дети. - Добавил Вонка с серьёзным поучитетельным лицом. - И не приветствуется в большинстве обществ. Напряжение спало. - Наслаждайтесь! - Махнул рукой Вонка. - Ешьте, ешьте! Разбежавшись дети начали пробовать шоколадные травинки, листья деревьев, даже кусочки шоколадной земли. А Майк...ломать, даже отца это возмутило. Такого поведения от сына, он не ожидал. - Вкусно! - Восхищённо сказала Рита, откусывая кусочек шоколадного цветка. - Это лучше, чем любые конфеты! - Согласился Чарли. - Вау! - Воскликнула Рита, хватая кусок шоколадного дерева. - Можно я это съем? - Конечно. - Улыбнулся Вонка. - Ешьте сколько угодно! Август, не теряя времени, начал поглощать всё подряд. - Эй, оставь другим! - Недовольно крикнул Радим. - Отстань, мелкий... - Буркнул в ответ Август. Заметив какое-то движение за водопадом, Верука ткнула пальцем жуя леденец. - Папа! Посмотри! - Воскликнула она, указывая пальцем. - Что это? - Не понял отец вглядываясь. - Это человечек! - Пояснила Верука. - Вон там, возле водопада! - Их там двое. - Добавил Радим, прищурившись. - Больше, чем двое. - Прошептал Чарли, разглядывая фигурки идущие вдоль берега. Дети столпились у края реки, с любопытством разглядывая странных существ. - Откуда они взялись? - Тут же спросила Виолетта. - Кто они? Они настоящие люди? Вилли Вонка, наблюдавший за реакцией детей, улыбнулся: - Конечно, настоящие. Это умпа‑лумпы. - Умпа‑лумпы? - Переспросил Радим. - Импортированы, из самой Лумпаландии. - Гордо объявил Вонка. Отец Майка, учитель географии, нахмурился: - Это выдуманная страна. - Что? - Вонка приподнял бровь. - Мистер Вонка, я преподаю географию в школе и я вам уверяю... - В таком случае, вам известно о том, какая это ужасная страна... - Перебил его Вонка с загадочной улыбкой. - Вся страна, сплошные непроходимые джунгли. Где обитают самые опасные звери на свете: тигророги, бронетамы и жуткие, свирепые дракомоты. Он сделал паузу, давая детям осознать сказанное, и продолжил: - Я поехал в Лумпаландию в поисках экзотических вкусов для конфет. Вместо этого...я нашёл умпа‑лумпов. Они жили в домиках на деревьях, чтобы спастись от кровожадных тварей, которые живут на земле. Умпа‑лумпы не ели ничего, кроме гадких на вкус зелёных гусениц. Умпа‑лумпы постоянно что‑нибудь искали, чтобы смешать это с гусеницами, и те были бы не такими противными: красных жуков, кору дерева бонг‑бонг. Всё это ужасно невкусно...но всё‑таки не так отвратительно, как гусеницы. Но едой, о которой они мечтали больше всего, были како бобы. - Вонка понизил голос, словно делился великой тайной. - Найти за год 3, 4 какао боба для умпа‑лумпы великое счастье. О, как они их обожают! Они только и думают, что о какао бобах. Из какао бобов между прочим, делают шоколад. Поэтому я сказал вождю: "Приезжайте жить на мою фабрику. Будете есть какао бобы, сколько захотите! Я буду даже платить вам жалование какао бобами, если хотите!". - Вонка улыбнулся... - Они замечательные работники. Однако должен вас предупредить, они народ озорной. Постоянно шутят. Пока Чарли и остальные дети слушали увлекательную историю, Август и Рита подошли к шоколадной реке. Воздух наполнился ароматом, а золотистые волны слегка покачивались, отражая огни фабрики. - Вау... - Выдохнула Рита, зачаровано глядя на реку. - Я хочу попробовать! - Да, это же настоящий шоколад! - Воскликнул Август, и не раздумывая наклонился к воде. Он сделал несколько глотков, и облизнувшись, потянулся за новой порцией. Рита не отставая, тоже зачерпнула немного шоколада жадно глотая жидкость. - Постойте дети! - Предупредил Вонка. - Моего шоколада не должна касаться рука человека. Но не успел Август поднести руку ко рту в тридцатый раз как покачнулся и начал падать, прямо в реку! В тот же миг Чарли резко дёрнул Риту за рукав, оттаскивая от края: - Рита, нет! - Испуганно произнес брат. Август с громким всплеском плюхнулся в шоколадную реку. Рита, с перепачканным шоколадом подбородком, смотрела на это широко раскрытыми глазами. - Обжорка. - Бросил Радим в сторону Риты. Наблюдая за всей этой суетой. Рита покраснела, но вместо ответа просто вытерла рот рукавом. - Август! - Резко закричала мать Августа вскакивая с места. - Нет! Он утонет!...Он...не умеет плавать! - Мать Августа бросилась к краю платформы, но было слишком поздно. - Спасите его! Август! Поток шоколада затянул Августа в трубу. Он отчаянно размахивал руками, но течение было сильнее. - Август! Август! - Продолжала вопить женщина. - Вызывайте пожарных! - Удивительно, какая толстая труба! - Пробормотал отец Майка. - Недостаточно. - Покачал головой Чарли. - Он сбавляет скорость. Сейчас застрянет. - Кажется, застрял. - Констатировал отец Майка. - Он закупорил трубу. Шоколад начал скапливаться в трубе теснясь в её стенках. Чарли заметил, как умпа‑лумпы собрались у края платформы и начали переглядываться, перешёптываться и хлопать в ладоши. - Смотрите! Умпа‑лумпы! - Снова воскликнула Верука. - Что они делают? - Не понял отец Майка. - По‑моему, они хотят спеть нам песенку. - Улыбнулся Вонка. - Для них это особый случай. У них не было новых слушателей уже много лун. Умпа‑лумпы стали выстраиваться в ряд. - Август Глуп, Август Глуп Как не воспитан он и туп Большой и круглый как арбуз Толстопузый карапуз - По вашему это нормально? - Недоуменно спросила Маша Вонку. - Ребёнок в опасности, а они поют! - О, не волнуйтесь, мадам. - Улыбнулся Вонка. - Умпа‑лумпы просто выражают мысли через песни. Это традиция. - Традиция?! - Возмутилась Маша. - Они издеваются над ребёнком! - Вовсе нет. - Вонка пожал плечами. - Это просто способ рассказать историю. И кстати, очень эффективный. Умпа‑лумпы продолжали петь, пританцовывая вокруг трубы: - Толстяк пришла пора тебе, прокатиться по трубе Не бойтесь дети этих труб, не пострадает Август Глуп Не пострадает Август Глуп А что ж тогда случиться с ним Вернется он совсем другим Пошли вращаться шестерни, на славу трудятся они Куда его девался жир? Теперь в него влюблен весь мир! О нем бы только мир мечтал, он сливочной помадкой стал... После последней строчки труба вдруг вздрогнула, и Августа засосало дальше по тоннелю. Мать Августа тут же бросилась к Вонке: - Где мой сын?! Куда ведёт эта труба?! - Эта труба, ведёт прямо в цех... - Начал Вонка. - ...где я делаю самую восхитительную, клубничную помадку, в шоколадной глазури. Мать Августа ахнула: - Значит, из него сделают клубничную помадку в шоколадной глазури... - Нет, я этого не допущу. - Решительно заявил Вонка. - Вкус будет ужасный. Только вообразите, помадка августичный глуп в шоколаде...Его не станут покупать. - А разве это как раз не каннибализм? - Спросил Радим, глядя прямо на Вонку. - Если бы вкус был не ужасный, то есть человека в шоколаде...это же...ну, каннибализм, да? На мгновение в цехе повисла тишина. Дети замерли, переваривая сказанное. Рита приоткрыла рот, Чарли нервно сглотнул, а Верука и Виолетта переглянулись с выражением шока. Вонка на секунду замер, затем рассмеялся. Вводя всех в ещё большее недоуменин. - Каннибализм? О, нет, нет, нет! - Замахал руками Вонка. - Что ты, мальчик! Это же просто шутка. Метафора! Никто не собирается делать помадку из Августа. Фабрика это место чудес, всё приготовлено только из шоколада. - Хорошо если так. - Сглотнув Рита. - Отведи миссис Глуп в помадковый цех, хорошо? - Обратился Вонка к одному из умпа‑лумпов. - Помоги ей найти сына. Бери длинную палку и начинай...тыкать в бочку для перемешивания шоколада, хорошо? Человек кивнул и вывел даму из цеха. - По‑моему, это всё запланировано. Прошептал Чарли. - Они знали, что случится. - Чепуха. - Отмахнулся Вонка, услышав её слова. - Просто несчастный случай. - Но... - Чарли нахмурился. - Почему имя Августа уже было в песне умпа‑лумпов, если они... - Импровизация...простой фокус. - Пояснил Вонка. - Это любой может. Ты, девочка... - Он указал на Виолету. - Скажи что‑нибудь. Что угодно. - Что угодно? - Переспросила Виолета. И не задумываясь жуя жвачку произнесла. - Жвачка. - Жвачка просто ерунда, Её не жуйте никогда! Протораторил Вонка. - Видишь? То же самое. - Улыбнулся Вонка. - Не то же самое. - Возразил Майк. - А ты не бормочи под нос. - Вонка с легка нахмурился. - Я не понимаю ни слова из того, что ты говоришь. - Вы знали что он упадёт. - Поддержал мальчиков Радим. - Пойдёмте лучше дальше! - Предложил Вонка. - Вот увидите, с Августом всё будет хорошо.