Спецглава. Детское приключение

Детям было всего пять лет, но любопытство и дух приключений не знали границ. Летняя ночь окутала мир тёплым воздухом, наполненным запахом трав и свежести далёкого леса. Пока взрослые мирно спали в загородном доме Джона, трое маленьких проказников, Саша, Ирвен и Элеонора тихо выбрались на улицу. Саша была в голубой ночной рубашке, но перед выходом натянула шорты и сандалии, на её голове красовалась панамка, привычка, привитая мамой. Ирвен, как и всегда, был менее организован, просто вышел в коротких штанишках и лёгкой футболке, даже не удосужившись обуться. Но, почувствовав холодную траву под ногами, в последний момент натянул сандалии. Элеонора, вся в свою маму, была одета в лёгкое платьице с принтом звёзд и луны и взяла с собой маленький фонарик в форме кролика. - Куда мы идём? - прошептал Ирвен, оглядываясь на дом, где родители мирно спали. - За приключениями! - уверенно ответила Саша, держа в руке деревянную палочку, будто волшебный жезл. - Но куда именно? - поинтересовалась Элеонора, чуть взволнованно сжимая фонарик. Саша указала в сторону леса, туда, где на деревьях мерцали светлячки, а вдалеке слышался шёпот ночных птиц. Это была их великая миссия, исследовать лес в ночи. - Если мама с папой узнают, что мы гуляли ночью, мне больше никогда не разрешат к вам на ночёвку - прошептала Элеонора, тревожно глядя на дом. - Всё будет хорошо, - уверенно ответила Саша, беря её за руку. - Мы просто немного погуляем и вернёмся, никто ничего не заметит. Дети осторожно прошли по высокой траве, которая приятно щекотала ноги и ступили под густые кроны деревьев, лес был полон ночных звуков, тихий шелест листьев, далёкий стрёкот сверчков, уханье совы где-то в вышине, светлячки медленно парили в воздухе, словно звёзды, спустившиеся с неба. Элеонора светила фонариком, освещая путь, но Саша попросила её выключить его. - Светлячки будут показывать нам дорогу - объяснила она с улыбкой. Элеонора немного поколебалась, но сделала, как подруга сказала и действительно, стоило фонарику погаснуть, как вокруг стало ещё красивее, светлячки мягко светились в темноте, а между деревьями то и дело мелькали огоньки глаз ночных животных. - Гляди, там что-то блестит! - воскликнул Ирвен, указывая на кусты. Троица осторожно приблизилась и увидела, что под листьями скрывался маленький источник с чистой водой, Луна отражалась в воде, создавая волшебный эффект. - Он похож на зеркало - восхищённо прошептала Элеонора. Саша присела на корточки, чтобы коснуться воды, но тут же отдёрнула руку. - Она холодная, но чистая. Мама говорит, что такие источники могут быть волшебными - задумчиво сказала она. - Волшебными? - удивилась Элеонора. - Ну... - Саша чуть замялась. - Типа того. Она не могла сказать подруге, что её мама эльфийка и знает о магии больше, чем кто-либо, Элеонора даже не подозревала, что её друзья наполовину эльфы. Ирвен, осознавая это, поправил волосы, чтобы спрятать уши. Они шли дальше, пробираясь сквозь кусты и мягкий мох, пока не вышли на небольшую поляну, в центре стоял огромный дуб с толстыми корнями, которые извивались, словно старые змеи. - Давайте залезем! - предложил Ирвен, уже карабкаясь на низкую ветку. Саша легко подтянулась следом, а вот Элеонора сомневалась. - А вдруг упаду? - неуверенно сказала она. - Я помогу! - заверил её Ирвен, протягивая руку. Немного повозившись, все трое оказались на широкой ветке, откуда открывался вид на ночной лес. Где-то вдалеке сияли огни города, но здесь, среди деревьев, царила только тишина и волшебство. - Это потрясающе... - прошептала Элеонора, затаив дыхание. Дети сидели на ветке, глядя на звёздное небо и чувствовали себя настоящими исследователями. Пусть они ещё маленькие, но их дружба и жажда приключений делали этот момент особенным. ---------------------------------------------- Они вышли к реке, её вода серебрилась в лунном свете, а течение было тихим и размеренным, камни на берегу были влажными от росы, а редкие лягушки прыгали в воду, распугивая мелких рыбёшек. - Интересно, какая она на ощупь? - пробормотала Элеонора, присев у самого края и опуская пальцы в прохладную воду. - Ты что, хочешь в неё залезть? - усмехнулась Саша, присаживаясь рядом. - Нет... но вода красивая - ответила девочка, проводя ладонью по поверхности. Ирвен в это время осматривал противоположный берег, его взгляд зацепился за что-то тёмное среди деревьев, он прищурился и увидел остатки кирпичной постройки, старой, полуразвалившейся, с торчащими углами стен. - Глядите, там что-то есть! - воскликнул он, показывая рукой. Саша и Элеонора посмотрели в указанном направлении. - Похоже на старый дом - сказала Саша. - Или склад - предположила Элеонора. - Давайте посмотрим ближе! - предложил Ирвен, уже вставая. - А как мы перейдём реку? - спросила Саша. Ирвен огляделся, но ни моста, ни брёвен не нашёл, дно выглядело неглубоким, но вода всё же вызывала сомнения. - Может, найдём какое-то место, где можно перебраться? - предложила Элеонора. Дети переглянулись, а затем, полные решимости, двинулись вдоль берега, в поисках удобного перехода. Они шли вдоль реки, освещённой луной, пока не наткнулись на место, где вода была мельче, а из неё выступали несколько больших камней, покрытых мхом. - О, смотрите! - обрадовался Ирвен. - По ним можно перепрыгнуть! - Ну-у... - Элеонора неуверенно посмотрела на камни. - Если я упаду, мама меня точно убьёт. - Если ты упадёшь, я тебя вытяну - заверила Саша. Ирвен уже опробовал первый камень, слегка подпрыгнув на нём. Он был устойчивым. - Давайте, тут не глубоко! - подбодрил он подругу и сестру. Саша первой пошла следом за братом, грациозно перепрыгивая с одного камня на другой. Элеонора сделала глубокий вдох и осторожно последовала за ними, каждый прыжок отдавался эхом в ночной тишине, и только звук воды сопровождал их переправу. Добравшись до другого берега, они замерли, глядя на заброшенное строение, вблизи оно казалось ещё более таинственным, высокая кирпичная стена, поросшая плющом, с обвалившимся углом, в темноте очертания здания напоминали руины старого замка, и от этого оно выглядело ещё более жутким. - Вот это да... - прошептала Элеонора, прижимая руки к груди. - Это же целый замок! - восхитилась Саша. - Замок-призрак! - добавил Ирвен с загадочной улыбкой. Лёгкий ветер шелестел листвой, и в ночной тишине казалось, будто стены руин шепчут что-то невидимое и древнее. Дети переглянулись. - Ну что? - Ирвен шагнул вперёд. - Заходим? Они уже собирались сделать первый шаг внутрь таинственных руин, как вдруг Саша замерла, вцепившись в рукав брата. - Э-э… - голос её дрогнул. - А что это там блестит в кустах? Элеонора и Ирвен обернулись, у них тоже перехватило дыхание, в темноте, среди деревьев, отражая лунный свет, мерцали несколько пар глаз, тихий, едва слышный рык раздался из глубины леса. - Это... волки... - прошептала Элеонора, медленно отступая назад. Саша крепче схватила брата за руку, а Ирвен сглотнул, он не знал, бывают ли волки такими смелыми, чтобы подходить так близко к людям, но эти явно что-то задумали. - Медленно... пятимся... к заброшке... - тихо произнёс Ирвен. Но стоило им сделать пару шагов, как один из волков выскочил из кустов, а за ним двинулись и остальные. - Бежим! - выкрикнула Саша. Они сорвались с места, бросившись к полуразрушенным стенам, сердца бешено колотились в груди, дыхание сбивалось, но никто не оглядывался назад, позади слышался топот лап и хруст сухих веток. Добежав до заброшки, Эрвин первым перемахнул через пролом в стене, помогая сестре и Элеоноре перелезть внутрь, они упали на пыльный пол, тяжело дыша, а за стенами послышалось рычание, волки остановились у руин, кружили вокруг, но внутрь не заходили. Дети прижались друг к другу, стараясь не шуметь. - Почему... они не заходят? - прошептала Элеонора. Эрвин осторожно выглянул в дыру, волки сидели в нескольких метрах, но не делали попыток забраться внутрь. - Не знаю… но, может, это даже к лучшему… - прошептал он. Саша сжала его руку. - Что нам делать?... Дети сидели, затаив дыхание, прислушиваясь к каждому звуку, волки за стенами больше не рычали, но теперь появилась новая проблема. В темноте заброшенного здания слышались странные шаги. Тяжёлые, медленные, скрипучие. - Это ветер… - прошептала Элеонора, пытаясь себя успокоить. Но ветер обычно не шепчет : - Эй, я точно слышал детей... Саша, Ирвен и Элеонора разом сжались в комочек, уставившись друг на друга с широко раскрытыми глазами. - Это был не ветер! - прошипела Саша, сжав брата за руку. - А вдруг это привидение?! - Элеонора схватила Ирвена за вторую руку. - А вдруг это зомби?! - подхватил Ирвен и тут же мысленно себя отругал за то, что усложняет ситуацию. - Да какое зомби! - прошептала Саша. - Это был голос... обычный человеческий голос! И тут за их спинами кто-то произнёс : - Ну-ну, какие мы догадливые... Дети резко развернулись и увидели две высокие тёмные фигуры, силуэты которых расплывались в лунном свете, пробивающемся через пролом в крыше, один был тощий, как высушенная вобла, а второй, грузный и круглый, как бочка. - Что тут у нас? - проскрипел Тощий, наклоняясь вперёд. - Маленькие потеряшки… - ухмыльнулся Бочкообразный, потирая руки. - О, вы же нас не съедите? - нервно выдавила Элеонора. - Что? Конечно нет! - поспешно сказал Тощий. - Мы вас просто поймаем! - с довольной ухмылкой добавил Бочкообразный. - БЕЖИМ! - заорали дети хором и бросились врассыпную. Началась суматоха. Тощий попытался схватить Сашу, но зацепился ногой за выступ и растянулся на полу, как коврик. Бочкообразный бросился за Ирвеном, но тот юркнул в дыру в стене, а взрослый застрял, отчаянно дрыгая ногами. - АААА! Я ЗАСТРЯЛ! - Как ты умудрился?! - ПОМОГИ МНЕ, ГЛУПЕЦ! - А ты не пробовал… ПОМЕНЬШЕ ЕСТЬ?! - Да что ты вообще понимаешь в жизни?! Пока два громилы выясняли отношения, дети уже выскочили наружу, волков нигде не было. - Бежим домой, пока эти болваны нас не догнали! - крикнул Ирвен. - И пока Элеоноре не запретили ночёвки! - добавила Саша. Они сорвались с места, не оборачиваясь, позади раздавались вопли застрявшего Бочкообразного и ругань Тощего, который пытался его вытянуть. - Я же говорила - жуткий замок! - простонала Элеонора. - А я говорила, что это будет весело! - фыркнула Саша. - ДА НИЧЕГО ТУТ ВЕСЁЛОГО! - выдохнул Ирвен, чуть не споткнувшись. Лес снова окутала тишина, но теперь им казалось, что за ними всё ещё кто-то наблюдает... Дети неслись со всех ног, петляя между деревьями, перепрыгивая через корни и стараясь не споткнуться. - Они всё ещё за нами?! - задыхаясь, крикнула Элеонора. - ПЯТЕРО! И ВСЕ БЕГУТ! - рявкнул Ирвен, оборачиваясь. - Я не хочу стать волчьим ужином! - всхлипнула Элеонора. - ДОМ ВИДНЕЕТСЯ! - завопила Саша, указывая вперёд. Огни загородного дома манили, словно спасительный маяк, дети рванули ещё быстрее, но волки тоже ускорились. На крыльце дома показались взрослые. - ЧТО ЗА ЧЁРТ?! - рявкнул Джон, увидев картину. - ВОЛКИ! - заорал Ричард. Но первым среагировал Морган. Он спокойно шагнул вперёд, расстёгивая манжеты рубашки. Когда первый волк прыгнул на детей. БУМ! Морган встретил его ударом ноги, волк улетел в кусты, визжа, как чайник. Второй бросился на него с другой стороны. БУМ! Ещё один удар и волк откатился в траву, взвыв. Остальные трое остановились, нервно рыча и пятясь. Морган грозно посмотрел на них. - Ну? Кто следующий? Ответом было короткое поскуливание. Через секунду волки развернулись и поджав хвосты, скрылись в лесу. - ХА! ДА, ИДИТЕ ЛУЧШЕ ОТСЮДА! - крикнула им вслед Саша. Но радоваться было рано. Сайрисса и Клео тут же обняли своих детей, дрожа от страха и облегчения. - ВЫ В ПОРЯДКЕ?! - спросила Клео, крепко прижимая Элеонору. - ЕСЛИ ХОТЬ ОДНА ЦАРАПИНА... Я! - Сайрисса осматривала близнецов, прижимая их к себе. - ВСЁ ХОРОШО, ВСЁ ХОРОШО... А вот Джон и Ричард были настроены не так мягко. - ВЫ ЧТО, СОВСЕМ ЧТО ЛИ?! - взревел Джон, глядя на детей так, будто у него сейчас дым из ушей пойдёт. - ТАЙКОМ СБЕЖАТЬ НОЧЬЮ В ЛЕС?! - рявкнул Ричард. - ДА ЕЩЁ И К ВОЛКАМ?! - ДА ВЫ ЧТО, НАМ СЕРДЕЧНЫЙ ПРИСТУП РЕШИЛИ УСТРОИТЬ?! Дети только понуро опустили головы. - Я же говорила, что если мои родители узнают, мне запретят ночёвки... - шёпотом простонала Элеонора. Саша только вздохнула. - Ты говорила "если узнают"... но ты не говорила, что нас будут преследовать волки и нам придётся убегать от бандитов… - И тебя вообще не волнует, что мы чуть не попали в лапы хищников?! - прошипел Ирвен. Саша пожала плечами : - Волки испугались, а вот родители нет, они злые. - О, это ещё мягко сказано - проворчал Джон, скрестив руки. - Мы с вами завтра поговорим - добавил Ричард. - ОЧЕНЬ подробно поговорим - зловеще уточнил Джон. Морган только хмыкнул. - Ну, у детей точно будет, что вспомнить. - Вот только мы это запомним иначе… - простонала Клео, не выпуская Элеонору из объятий. Дети вздохнули, их ждала суровая беседа, но, по крайней мере, они вернулись домой живыми.