Часть 1. Таинственный зверёк.

      Тейлор Эберт — обычная школьница, обычный подросток с обычными проблемами. У неё нет парня, нет красивого лица или тела, нет невероятного ума. Нет репутации. Может, именно поэтому она стала жертвой. Буллинг. Страшное слово, что вошло в повседневность девушки. Её стали травить, унижать, разбивать мирную жизнь на осколки и смывать в унитаз. И главное — кто это начал? Не завистливые одноклассницы, не хулиганы, а подруга детства. Лучшая подруга, которой Тейлор отдала лучшие и счастливейшие школьные дни - Эмма Барнс. Для девушки это был серьёзный удар. Её предали, сердце порвали в клочья и окунули в грязь. Обида и боль не отпускают её с того самого дня после каникул. Эмма всегда быстро находила слабые места. Ей, впрочем, даже искать не надо было — она знала их, ведь знала Тейлор. Она разрывала её в клочья, а эти самые клочья бросала на съедение гадюке — Софии Хесс. Лучшей из лучших: популярная, спортивная девушка с кучей фанатов и сумасшедшей философией. Она била словами больней, её шутки были хуже и остроумнее. Она была лидером травли. Лидером троицы её истязательниц. Третьей была Мэддисон Клементс. Жалкая подпевала с милой и невинной мордашкой. Учителя с радостью поверят в любую чушь, что выскажет эта девчонка. И тем самым с превеликим удовольствием для этих троих Тейлор вновь окунется в глубины стыда и отчаяния. Для всех школьников утро может быть разным: радостным, удручающим, грустным, ужасным, пугающим. Для Тейлор последнее самое верное. Она ненавидела школу. Ненавидела учителей, что игнорировали все выходки троицы; ненавидела саму троицу за их травлю; ненавидела себя за то, что не могла ответить… Эта ненависть была столь же сильна, что страх. Тейлор боялась, но не могла не прийти в очередной раз в этот гадюшник. Она понимала, что ей нужно иметь образование, что нужно учится, и желательно хорошо учиться. Что, если она это не будет делать, папа расстроится. Он будет не в восторге, если дочь не сможет окончить школу. Он также слеп, но ему тяжело. Тейлор была обижена на отца, однако понимала его боль. Их общую боль. Поэтому она не могла не приходить в школу снова и снова. Она отдавалась очередным порциям боли и унижения. И терпела. Терпела, черт возьми! И сегодня она должна была снова терпеть. *** Вторник. 7:33. 11 октября. Тейлор шла к школе маленькими шажками, желая хоть как-то продлить для себя путь до школы, тем самым отсрочив встречу с троицей. Это было бессмысленно, но она это делала. Иррациональные порывы стали привычны и даже незаметны. То опоздать на урок, то не обедать вовсе, то не пойти на последнее занятие и отправиться домой пораньше. Из-за этого всего её репутация у учителей становилась всё хуже, но страх перед очередным эпизодом травли пересиливал всё, что только можно. И вот она уже видит забор школы, старый, ржавый и уродливый. Она подходит к воротам с напряжением, похожим на то, что испытывают герои фентези, отправляясь прямо в логово чудовища. Впрочем, ворота именно таковыми и казались. Большой, жуткой, зубастой пастью, над которой стоял… странный… кот… — «Что?» — удивление увиденного улетучило весь страх. На воротах стояло странное существо. Маленькое, белое, пушистое, с большими ушами и пышным хвостом, со странным рисунком алого цвета и глазами бусинками того же цвета. Оно стояло полубоком, не замечая смотрящую на него девушку. Тейлор застыла, как вкопанная, следя за странным, явно не естественным созданием, чей хвост плавно двигался из стороны в сторону. — «Что это такое? Кот? Плюшевая игрушка?» — вопросы рекой струились в голове Эберт. — «Оно опасно? Это творение кого-то из кейпов? Героя? Что оно делает на воротах в территорию школы?» Тейлор осмотрелась, выискивая кого-то, кто мог бы дать ответ, но никого словно бы и не интересовало странное создание. Ученики, простые прохожие, никто словно не замечал этого кота. Никому не было до него дела, как и до застывшей посреди дороги девушки. Она вновь посмотрела на ворота, но там уже никого не было. Существо исчезло, оставляя вопросы в голове девушки. — «Мне показалось? Это же небыли галлюцинации от недосыпа?» — и тут плечо девочки, что-то дернуло. — Не стой в проходе, Эберт! — мимо Тейлор прошла София, не забыв толкнуть её плечом. — Что уже ходить разучилась? — толчок повторила Мэддисон. — Нет. Она просто осознала, где ей самое место. На улице, как и всякому мусору! — обошла её Эмма, попутно зажав нос для убедительности. — Хахахахаха. — смех троици окончательно выбил девушку из калеи. Вернув осознание, того что она в своем личном аду. *** Среда: 14:10 12 октября Занятия проходили, настолько мирно, насколько могли. Если не считать плевки бумажками. Для Тейлор этот день стал вполне обычным. Она даже позабыла о том существе, что видела вчера. Её волновали лишь тетрадь с задачами и попытками как можно быстрее все решить, еще до того, как трио уничтожит её работу. Так она сэкономит время дома, оставив больше времени для проработки иных предметов. Учитель рассказывал что-то, что девочка и так знала, а потому закончив решать последнюю задачу из тех, что были в справочнике по домашним заданиям на сегодняшнюю тему. Тейлор наконец решила передохнуть и отвела взгляд в окно. Чтобы тут же закрыть глаза и протереть очки. Взглянув вновь в окно и, лишь убедившись в том что это не глюки, она вспомнила о вчерашнем создании, что сейчас стоял прямо на фонарном столбе у школы и что-то высматривал. Простояв там ещё минуту, тот спрыгнул и ускакал. Вот теперь Тейлор не была уверенна, в том что это было не реально. Второй раз это конечно лишь совпадение, но уже говорило о многом. Создание не вписывалось во что-то привычное. Слишком нериалестично то выглядело. Гротескно что ли. Не то уши, не то отростки, странная расцветка, да не мегающие бусинки глаз напрягали. Да и как-то очень уж легко и непринужденно то спрыгнуло с фонарного столба. —«Чем бы оно не было, оно явно настоящее и оно, кажется что-то ищет в школе…» — Эберт! — её отвлек строгий голос учителя. — Не летай в облаках! — П-простите. Больше не повториться. — это было все, что могла промямлить Тейлор. Готовясь к новой порции смешков и ужасных шуток. — Походу думает какому бомжу дать. Хотя нет её даже бомж не захочет. — послышался тихий шепот и волна коротких смешков по классу. —«Как я блядь вас ненавижу!» *** Пятница: 17:20 14 октября И снова. Тейлор видела его снова. Каждый день с того самого утра, она видит его в школе. То на крыше, на заборе, на чьём-то велосипеде. Но сегодня он был внутри: шел по коридору виляя хвостом как породистый кот. Он двигался медленно, рассматривая каждого ученика. Тейлор же стояла в отдалении со спины существа. Вот теперь она была уверена, что его видела только она. Ну не могли ученики не заметить это создание, лавирующее между ног идущих. А ещё она теперь была уверена, что это существо разумно и оно кого-то ищет. И вот это уже пугало. Тейлор не понимала, ни природу этого существа, ни того что оно ищет, ни того почему она его видит, а другие нет. Но здраво рассудила про себя, что лучше ей избегать это существо так же как и трио. Тем временем зверек запрыгнул на шкафы с вещами и, усевшись поудобней, по-кошачьи, продолжил всматриваться в толпу ребят. — «Черт. Вот надо было ему сесть рядом с моим шкафчиком? Что же лучше подождать пока он не уй…» — Чего это ты застыла? — Тейлор чуть ли не подпрыгнула на месте услышав голос Грега. — Ух. Не пугай так. — с облегчением выдохнула девочка. Если бы это было трио, то наверняка это закончилось бы очередным эпизодом травли. — Прости. Просто ты так неожиднно застыла. Да и с таким выражением лица Ты будто призрака увидела! У тебя всё в порядке? — На лице Грега было видно беспокойство и даже некая свойственная ему неловкость куда-то на время исчезли. — Ничего серьезного, просто увидела кое… кого. Не обращай внимание. — после чего девушка поспешила удалиться. Но её попытки были прерваны поспешившим за ней одноклассником. — Извини если я тебя напугал. Я честно не хотел. Да и вообще я просто хотел спросить или помочь. Просто ты так… — Мне не нужна помощь. Спасибо. Но тут нет причин для беспокойства. — решила резко прервать Грега Тейлор и тут же поспешила в сторону женского туалета. — А ну ладно… — эх он никогда не был хорош в этом. Поэтому девушка поспешила удалится от знакомого как можно дальше. Она остановилась только войдя в туалет. Где умылась холодной водой, стараясь успокоится от нахлынувших чувств от одной догадки. —«Если только я его вижу, то разве это не значит, что я имею способности? То есть я кейп? Но почему раньше ничего такого не было? Или есть другая причина почему его вижу только я? Дело в очках? Не понимаю... может это я просто сошла с ума?» *** Суббота: 14:56 12 ноября. Сегодня был один из тех редких дней, когда Дэнни Эберт вспоминал, что у него есть дочь. По крайней мере такое впечатление создавалось у Тейлор. Всё началось с их общей трагедии, когда мамы не стало. Ей было больно, он сходил без неё с ума. По началу они разделяли горе вместе. Затем отец начал пить, появилась забывчивость и раздражительность. Введенно новое правило: Никаких телефонов. Отец опасался за судьбу дочери, точнее он боялся ещё и потерять её. Пускай никто в не мог полностью утверждать, но свидетельства показывают, что именно разговор по телефону во время вождения и лишил жизни мать семейства. Потому Тейлор и приняла это правило легко. Но вот принять все большее отдаление отца она не могла. У неё была та же боль, но она справилась, начала двигаться дальше. Да она все еще плакала по ночам, порой из-за очередных шуток трио, да она очень скучает по маме, но она идет дальше. Она живет. А вот Дэнни… он стал лишь бледным отражением. И именно за это Тейлор держала на него обиду. Тем не менее иногда случалось такое, как сегодня. Просто утром выходного дня отец решил сказать о том, что нужно съездить за покупками и, что это неплохой способ устроить маленький праздник. Он предложил дочери съездить в торговый центр и заодно пообедать там пиццей. Что же Тейлор радовалась таким эпизодам, несмотря на обиду, даже больше чем ей казалось. Они приехали в ТЦ в молчании. Отец не знал о чем говорить с дочерью. Тейлор, все ещё держала обиду на отца и его слепоту. Всё-таки только дурак, как ей казалось, не заметит, что его дочь подвергается травле. Но это всё оставалось на фоне. Однако, мысли Тейлор были заняты другим существом. Войдя со стороны парковки и пройдя вглубь торгового центра, она заметила того самого призрачного кота. Что стоял у главного входа. Точнее он сидел на стенде с картой, напротив входа и смотрел на приходящий людей. — Все в порядке Тей? — беспокойно спросил отец смотря на застывшую посреди холла дочь — Все в порядке, не переживай. Просто показалось, что увидела знакомого. — попыталась как-то увильнуть девочка. Заодно давая себе мысленный подзатыльник. — «Нужно прекращать застывать на одном месте!» Когда отец заказывал пиццу, Тейлор выбрала столик, с места которого было видно вход. Конечно самое лучшее место было увы занято, но и это подходило для наблюдения. И, когда Дэнни наконец пришёл с едой, старалась как можно реже смотреть в сторону оного. Пока кусочек за кусочком отправлялись в рот, призрачный кот начал ходить по холлу, когда поток людей входящий в ТЦ снизился. И вот тут Тейлор заметила странность. Этот «кот» постоянно смотрел и разглядывал, только подростков и детей, начисто игнорируя взрослых и совсем уж маленьких. Вот он идет вдоль магазина и подходит к девочке сидящей с мороженным в руках на скамейке, пока мама что-то искала в сумке рядом. Долго сидел и рассматривал ребенка, где-то секунд двадцать, и ушёл. После долго ходил за парой подростков, что видимо пришли на свидание. Затем переключил внимание на школьницу её возраста, что судя по форме была из аркадии, она также не обращала на него внимание, стояла разговаривая по телефону. — Все высматриваешь кого-то знакомого? — прозвучал голос отца. — Нет. Просто смотрю за толпой. — А я думал ты увидела свою подругу Эмму. — на этих словах Тейлор чуть не поперхнулась. Настроение упало, а неприятное холодящее чувство начало нарастать в груди. Он даже так и не понял, что Эмма давно ей не подруга! Денни лишь замолчал, увидев мрачное настроение Тейлор. Ему было очень трудно понять чувства дочери и источник её переживаний. Да и что ему спросить у дочери, как? Как ему помочь своей маленькой совушке? Он видел, что что-то не так, но не знал, не мог ей помочь. И это ещё больше его угнетало. Отец и дочь, доели пиццу молча, молча сходили за покупками и молча уехали домой. Каждый из них думал о своем. Отец о том что снова подводит свою дочь. Тейлор о таинственном зверьке. *** Воскресенье: 21:45 13 ноября. Месяц. Целый месяц Тейлор следила за призрачным котом и анализировала его поведение. Ей очень тяжко давалось скрываться и от кота и от трио. И к счастью или сожалению, но от него у неё получалось скрываться лучше, чем от сучьего трио. Это стало для неё своего рода отдушиной. Квестом в котором она старалась не попасться в слежке за неким объектом наблюдения. Это помогало отвлечься от травли и насыщало отвратительные будни. В целом это шло даже на пользу девушке. Что же выяснить о призрачном коте ей удалось не много. Во-первых: он появляется в школе чаще всего утром, когда ученики только приходят в школу и ближе к концу занятий, когда уходят. Во вторых: он всегда находится в местах наибольшего количества людей. В третьих: он явно кого-то ищет и этот кто-то подросток. Тейлор поняла это тогда когда заметила отсутствие всякого интереса ко взрослым и это замечание укрепилось со временем. Отсюда и в четвертых: поиски он ведет и в других местах, где наибольшие скопления людей и в частности подростков: торговый центр, дешевые закусочные, игровые автоматы, остановки и прочие места. Там же она заметила странное отношение существа ко взрослым или совсем маленьким детям. В пятых: кем бы оно не было и какие бы цели не преследовало, оно, вроде как, не представляло опасности. Конечно делать такой вывод пока рано, но она ещё не заметила чего-то такого. Все выше перечисленное усугубляло в мыслях девушки понимание, что за этим котом стоит, что-то большее. Есть какая-то тайна. И ей жутко хотелось в этом разобраться. Но также она понимала и угрозу неизвестного, от того и старалась действовать максимально аккуратно. Риски ей ни к чему. —«Нужно понять зачем ему именно подростки. Какие цели преследует? Может он это чья-то проекция? Я читала, что существуют кейпы у которых есть похожие способности. Может тогда я стала невольным свидетелем проявления чьих-то супер сил? Но я не помню, чтоб говорили о появлении нового героя в Броктан Бей. Да и облик очень необычен. Может это игрушка Куклы? На парапедии было написано, что она способна управлять и оживлять плюшевые игрушки. Тогда зачем и что она ищет? » — с такими мыслями девочка отправилась в царство морфея. *** Понедельник: 17:40 2 декабря. Тейлор плакала, сидя на тротуаре. Снова. Снова это сучье трио. Ей было больно и обидно до скрежета зубов. Её унизили прямо перед глазами учителя, а он даже слова не сказал. Её вещи пытались спустить в унитаз, волосы склеились от жвачки, а на стул кто-то нанес клей ПВХ. Но все это было лишь прелюдией к тем 10 минутам унижений, что она получила после. Как её бесит школа, как она ненавидит сучье трио, как она ненавидит... — Хм. Интересный экземпляр. — её мысли прервал странный детский, девичий голос. Но он был немного не правильным, и казалось будто он звучал прямо у неё в голове. Вытирая слезы, Тейлор быстро подняла голову, чтобы тут же встретиться взглядом с тем самым котом. Ярко алые бусинки смотрели прямо на неё , оценивали и кажется смотрели прямо в душу. — У тебя огромный потенциал. Я бы даже сказал рекордный. Но почему я не видел тебя раньше? — продолжало говорить это странное существо. И тут Тейлор уже начала чувствовать напряжение. — Ты кто, нет что ты такое? Ты говоришь? Что тебе от меня надо? — Моё имя Кьюбей! Прошу, загадай желание и стань девочкой-волшебницей! — чересчур радостный и позетивный голос ввел Тейлор в недоумение. —«Что? Девочкой-волшебницей это шутка такая? Желание?». Стоп! Какое ещё желание, что ещё за девочка-волшебница? — Девочки-волшебницы это юные героини, что защищают мир от ведьм и их злобы! — «Мир, ведьмы, что за чушь? Это ещё более подозрительно!» — Желание это же плата за становление волшебницей. Я исполню любое твое желание, но после ты будешь сражаться с ведьмами. Это долг девочек-волшебниц. —... ты издеваешься? Что за хрень ты вообще произнесла, произнес, произнесло? Чёрт, ты вообще какого пола? — Для нас пол не имеет значения. И я говорю абсолютно серьезно. — как-то обиженно дернув хвостом и подойдя ещё ближе сказал Кьюбей. — Это все ещё чушь в которую сложно поверить. — произнесла Тейлор вставая и медленно отходя от этого дьявола. — А желание, слишком это похоже на бесплатный сыр в мышеловке. За такое принято платить огромную цену. И зачастую неправильные желания становятся источниками огромных бед. — Очень интересные и вполне верные рассуждения. Твоя логика понятна и естественна. Я бы даже сказал, что ты более зрелая чем большинство подростков. Ведьмы опасны! Они сводят других людей с ума, приносят отчаяние и страх в их разумы. Герои вашего мира не могут их видеть, да и сами часто становятся жертвами их пагубного воздействия. Только девочки волшебницы могут проникнуть в их миры и сразить ведьм. Загадав желание, ты получишь силу и способности для этого. Эта борьба и есть плата за заветное желание. Все это было похоже на бред. И Тейлор осознавала, что её пытаются банально купить. Но она не наивная девочка, подвох был очевиден. — Нет. Я понятия не имею что ты такое. И уж доказательств существования девочек-волшебниц и ведьм не видела. Да и верится во все это с большим трудом. Если это все шутка, то очень несмешная. И почему я? Я же ничего не умею, да и не обладаю крутым интеллектом или хорошим телосложением. Простая школьница. И тем более я не умею сражаться. — уже более уверенно и спокойно произнесла Тейлор, смотря на Кьюбея максимально холодным взглядом, насколько позволяли заплаканные глаза. — Я уже сказал, ты обладаешь огромным потенциалом. Слишком большим вернее. Я бы даже сказал рекордным! Но я вижу, что ты ещё совсем не готова. Тебе нужны доказательства и ты их рано или поздно получишь. Присмотрись к миру вокруг и ты увидмшь влияние ведьм. — этот белый дьявол развернулся и размеренными шажками стал удаляться от Тейлор, после чего одним прыжком забрался на высокий фонарный столб. — Если ты всё же захочешь загадать заветное желания. То ты всегда сможешь меня найти. — обернулся Кьюбей, прежде чем прыгнуть куда-то в сторону и исчезнув из поля зрения. Тейлор упала на траву, не выдержив напряжения. Если раньше она думала, что это была чья-то способность. То теперь. Это был настоящий дьявол. Прямо такой же как Мефистофель из комедии Гёте. Руки потянулись к голове и сжали волосы. — «Чёрт. И что же мне делать? Разве это нормально? Так много вопросов. Он реально способен исполнить любоё желание? Что ещё за "ведьмы" такие? Герои не могут их видеть?» – у девочки аж голова разболелась от всего этого. Спустя 10 минут размышлений. Она пришла лишь к одному выводу. Чем бы оно не было, идти на сделку с дьяволом она не собиралась. Хотя... если это поможет ей стать героем. Что если это действительно шанс исполнить мечту и закончить персональный ад? Так она и пошла в тяжелых думах домой.