Том 7. Глава 9 - Ксендорова пассия. Собственной персоной. Эпизод I

Слушаю: Scorpions - Lorelei (альбом «Sting In The Tail», 2010) Глава 9 - Ксендорова пассия. Собственной персоной. Эпизод I Одно из имений одного из аристократов Дома Мецетти, предоставленное только что обретёнными.. .. союзниками? Вряд ли.. Последователями? Нет. У них свои цели.. она уже точно поняла, какого рода структура взяла её под своё крыло. Попутчиками? Да! На какое-то время точно.. Вновь живая и живущая отныне во времена.. так далеко отстоящие от памятных ей дней и лет.. которые были словно вчера! Лишь могущество Талисмана Каши-Мер помогло ей вернуться к жизни, избежав ухода в Силу. Самые преданные из Легионов Леттоу, оставшиеся до конца с ней, выполнили её последнее, предусмотрительно отданное распоряжение-просьбу перед дуэлью с «Зелёным Клинком». А вновь напитавшийся за тысячелетия Силой Талисман, вернул её к жизни.. ..из летаргического сна-стазиса, исцелив её усохшие останки.. *** Ах, новые времена.. так много всего поменялось. Этот, существующий уже несколько тысяч лет, чудесный «Голонет», в дополнение к открытию и массовому использованию множества новых главных галактических и местных гиперлиний, связал передачей информации в реальном времени Республиканское пространство. Как много можно ныне узнать, не вставая с места и не как ранее - спустя недели и месяцы по перевранным слухам от звездолётчиков. Да.. Республика, которая существовала всего полтысячи лет к тому моменту, когда они восстали против железной пяты тогдашнего Предводителя Ордена джедаев Одриста Пина.. .. галактическое государство существует и поныне. Как и Орден джедаев! Двадцать пять тысяч лет пролетели для неё мгновением. И.. мимо неё. «..Ксендор добивался разрешения Высшего Совета на создание академии по изучению иных традиций Силы, чтобы использовать знания Академии Чатоса и Даи Бенду, последователей Палавы и Каши Мер, сторонников Богана и мудрецов-келдоров, адептов Пути тьмы и Протектората Тайного..» Он получил однозначный отказ. Покинул Орден, вместе с последовавшими за ним. Среди них была и сама Арден Лин. Ксендор начал делать то, что задумал и разрешения на что безуспешно (хотя и настойчиво) просил у Высшего Совета - пытаться глубже понять Силу и не только через её Светлую Сторону. ТО его путешествие на Мортис было, видимо решающим фактором. Он увидел тех, кто полностью погрузился как в Светлую, так и на Тёмную Сторону и того, кто оставался в равновесии между ними.. Впрочем, он, видимо, разделил это сокровенное знание с очень немногими, и Арден Лин была точно первой, кто узнала о месте, называемом Мортис и о Семье Избранных. *** ..Протест последователей Ксендора против диктата и строгой воли Высшего Совета, в основном, части членов Ордена джедаев - их восстание (которое жившие позже обозвали «Первым Великим расколом», как ей ныне известно, хотя и вкратце, вместе с основными вехами истории последующих 25 тыс лет..) потерпело крах. Её возлюбленный - предводитель восстания погиб от рук «Зелёного клинка», как прозывали Одриста Пина, а она сама.. «..сбежала в переплетение звезд за Кайтел Фард, следуя тайными путями, открытыми Ксендором. Но Зеленый Клинок последовал за мной, и я была загнана в угол на Ирколле.» Где и произошла дуэль с Зелёным клинком.. *** Она собралась посмотреть свежий выпуск «Новостей Голонета», как воспоминания о первых мгновениях жизни.. тут, 25 тысяч лет спустя, снова накатили на неё.. ..Сила, вложенная в Талисман, принудила поисковую партию, наткнувшуюся на Ирколле на гробницу с её телом и артефактом, положить его на её иссохшие останки, парившие в стазисе. Этого оказалось, что выполнить предначертанное Силой — вернуть Арден Лин жизнь. Слова, сказанные ею в ответ на краткий рассказ о пролетевшей эпохе, представителю неизвестной ей ранее расы - «квермианцу» из поисковой партии, вновь переоткрывшей (спустя столько времени!), по старым данным, отысканным тем, гиперпуть на Ирколлу, были таковы: «..Я пробудилась и обнаружила, что прошло двадцать пять тысяч лет: всё, что я знала и всё, что я любила, кануло в историю, а затем развеялось как миф. Даже пыли не осталось от тех, кто был мне дорог. Я пережила планеты, и даже сами созвездия выглядят странно искажёнными. Я так одинока, как никто из вас не может себе представить..» Да, они не очень то поверили ей про 25 тысяч лет, она же, поколебавшись, скрыла (пока?) свою настоящую фамилию и роль в истории Галактики и истории одарённых. Даже этот историк мало что знал об её временах и событиях, происходивших тогда. Тем более о спорах и конфликтах среди одарённых её эпохи. Всё произошло так, как и задумано («когда-то», на самый крайний случай). И как провидела она.. Какая-то неизвестная техника Силы, которую использовал на ней Зелёный Клинок, сам смертельно раненый с помощью могущества Талисмана Каши-Мер, практически мгновенно остановила все её жизненные функции.. но оставшиеся в живых единичные последователи Ксендора, выжившие в битве на Леттоу и видевшие дуэль на Ирколле, всё сделали правильно, когда после финала честной дуэли осталось два неподвижных тела сражавшихся в ней.. ..Пальцы Арден коснулись похожего на призму Талисмана, с которым она не собиралась расставаться ныне никогда. Могущественнейший артефакт Богана, которую джедаи называют «Тёмной стороной», когда-то превратил в сверхновую звезду системы Каши, откуда родом был Ксендор. И вот недавно этот артефакт вернул к жизни её. Бесценный подарок возлюбленного.. даже после смерти он оберегает её. Слезы вновь побежали из глаз Арден Лин. Могущество Талисмана не смогло вернуть к жизни самого Ксендора, но.. она то сама жива вновь! И она отыщет способ вернуть его к себе из Силы, даже из её Бездны, если джедаи отправили его туда! Иначе.. зачем жить? Сила дала ей шанс. Она отыщет способ. Талисман запульсировал. Да. Сейчас его могущество, вся накопившаяся в нём мощь Богана истрачена на возвращение её к жизни, но у неё есть всё время её жизни.. ..Чтобы вернуть Ксендора. Или.. другой артефакт, который посещала она сама, сможет.. .. возможно, на правильный путь наведёт рассказ Ксендора о путешествии незадолго до открытой войны с джедаями на странную планету с древними сущностями, бывшими, возможно, воплощениями Силы в мире смертных? Путей, которыми она может ныне пойти, много. Ей нужно всё тщательно обдумать. Она постарается оказать услуги своим неожиданным временным союзникам с их просьбами, как они помогают освоиться ей в новом, незнакомом мире Галактики. .. 25 тысяч лет спустя. То, что они явно скрывают свою организацию от джедаев, ей на руку. Неизвестно, как отнёсся бы к ней Орден, яви она свою настоящую суть представителям самой могущественной и многочисленной организации одарённых в Галактике. Или.. её всё забыли? И даже назвав своё истинное имя и доказав истинность своих притязаний, она вызовет интерес у одних джедайских историков? Столько вопросов и никаких ответов.. а Сила пока молчит, не давая ей подсказок. *** Перекусив принесённой дроидом-слугой едой, она вернулась к тому, от чего её отвлекли думы о прошлом и будущем. Луч голопроектора сформировал изображение выпуска свежего новостей Республиканского голонета, годовую подписку на который любезно предоставил виконт, поселивший её в один из своих особняков в сельской местности, редко посещаемой посторонними, на берегу мелководного моря, побережье которого тянулось до скал пепельного цвета. Уединённое, спокойное местечко. Планета Обьюлетт. Тронная планета Дома Мецетти, с тайной организацией из числа избранных аристократов которого она нашла общий язык. Пока она не знает, какие планы у организации.. кроме тех скользких фраз, которые были озвучены ей. Но.. два обстоятельства, похоже, не подлежат сомнению — эта организация нуждается в одарённых (или хотя бы сотрудничеству с ними) и её представители скрываются от взора джедайского Ордена.. который за 25 тысяч лет прочно сросся с Республикой и стал намного более могущественным и популярным в широких кругах граждан галактического сообщества, чем в её времена. Виконт, взявший её под опеку, в принципе и не скрывал оба вышеупомянутых обстоятельства. А ещё он был прям, намекая на то, что их встреча произошла по воле Силы: - ..Уважаемая незнакомка, цепь событий, которая произошла в момент вашего.. воскрешения, навела главу нашей исследовательской партии, восстановившей путь на Ирколлу и наткнувшуюся на.. простите.. вашу гробницу, на мысль о том, что именно ваш артефакт.. был предназначен для того, чтобы случилось то, что произошло! - Именно так, уважаемый виконт. Я лишь предполагаю, что сие свершили мои сторонники.. видевшие мои последние осознанные минуты среди живых тогда, в те времена, о которых вы помните лишь по словам «вскоре после времён основания Республики».. - Кто был сразивший вас? Она колебалась лишь мгновение. Но Сила внутри её не противилась и она ответила честно. Настолько насколько сочла возможным. - Джедай. И.. он, похоже не нанёс смертельный удар, а использовал какую-то неизвестную мне технику Силы, в мгновение затормозившую все жизненные функции моего организма. Всей моей связи с Силой хватило лишь на то, чтобы осознать — меня ждёт бесконечно долгое забытьё, в котором я.. тихо истаю или кто-то сможет меня вернуть к жизни. К моему удивлению, это случилось. - Ваши сторонники соорудили вам погребальное сооружение.. но почему они не использовали сразу.. ваш артефакт, чтобы снять эффект..назовём его так «проклятия джедая»? Арден лишь пожала плечами в ответ, хотя знала истинный ответ — почти вся Сила в Талисмане Каши-Мер тогда был «истрачена» в их восстании. Лишь тысячелетия спустя он снова сработал «в-полную» на возвращение ЕЁ к жизни, хотя, разумеется, «по-мелочам» его можно использовать прямо вновь и вновь прямо сейчас. - Лишь пустое гадание. Может, прибыли другие джедаи и мои последователи вместе с ними соорудили гробницу. Та война, в которой я приняла участие на одной из первых ролей, в любом случае уже была проиграна нами и окончена. Сейчас её итоги не интересны никому. Всё превратилось в тлен и пыль. От тех времён есть только я — реликт, случайно возвращённый к жизни Силой из опустошённого Талисмана, который дорог мне как память. Меня устраивает ваше предложение. Я помогаю вам, вы помогаете мне.. *** Всё таки 25 тысяч лет в забытье, между жизнью и смертью не могут пройти просто так, несмотря на явленное ей через Талисман Каши-Мер величие Силы. Рассеянность всё ещё не прошла, иногда кружится голова. Последствия безумно долгого стазиса высохшего тела. Да, Сила вернула к жизни и исцелила её, но.. лишь до удовлетворительного уровня. Видимо, пройдут недели, если не месяцы, прежде чем она восстановит былую форму одной из лучших в Легионах Леттоу. Мысли прыгают от сегодняшних мгновений к прошлому, перебиранию деталей переговоров с виконтом, общения с историком и желанию просмотреть новости. Третий раз пытаюсь этим заняться.. Или подобная реакция исцелённых Силой останков, в которые та вдохнула жизненную эманацию — нормальна в её ситуации? Арден Лин встряхнулась и вернулась к голографической страничке галактических новостей. Посмотрим, чем живёт Галактика в сегодняшний обычный рядовой день.. 25 тысяч лет спустя. Номер такой-то, том такой-то. Очередной выпуск известий от ведущего новостного агентства Галактической Республики «Новости Голонета», существующего более четырёх тысяч лет. Почти триста двадцать триллионов подписчиков абонемента за 45 кредитов в год и бесчисленное число читавших бесплатную версию были в курсе самых животрепещущих событий как в Республиканском пространстве, так и того, что творилось за его пределами. Самое громкое было на первой странице, на месте, куда упирался взор: «Развитие скандала о взятках при строительстве здания Администрации Республики» Понятно, коррупция неистребима.. «Рекламная вставка - Нажми на нуну, выиграй кредиты!» Это тоже из той же породы вечного, связанного с деньгами.. «Кашиикско-трандошанские переговоры прерваны» Кто-то с кем-то что-то не поделил.. как всегда, воюют наверное.. «Лига нуна-мяча рассматривает расширение» Какой-то спорт.. зрелища всегда нужны массам.. «Министерство науки Республики выделяет дополнительные средства на расширение исследований гиперматерии» Надо бы после просветить себя, о чём тут идёт речь. Наука явно шагнула далеко вперёд за эти 25 тысяч лет.. «Новости погоды. Введите номер вашей планеты» Ясно. Не интересно. Её взгляд скользнул по уже привычному меню в левой колонке, пробежав мимо первого пункта «Дом» - возвращения на стартовую страницу выпуска. «Новости».. так, так, так.. она пробежалась по ленте менее значимых новостей. «Бизнес».. сделки, продажи и покупки на сотни миллиардов и триллионы кредитов.. дела, которые непосредственно касаются лишь вовлечённых в них, но от последствий которых часто зависят многие. «Региональное» Не интересно. «Джедаи наблюдают».. что нового.. у бывших братьев и сестёр, краткое время в рядах которых на Оссусе она постигала Силу. Вздох снова вырвался из груди Арден Лин. Именно там, в Ордене джедаев, она встретила свою любовь. И, воюя против них, встретила свою смерть. А вернувшись к жизни, видимо, рано или поздно снова встретит на своём пути представителей Ордена! Ксендор.. такой же, как и она, временно примкнувший к Ордену джедаев. Она — из рядов последователей Палавы, Ксендор — адепт традиции Каши-Мер. Она стала ему не только возлюбленной, но и соратницей, когда вдвоём они покинули Орден джедаев. Им обоим было тесно в тех организациях, где они начинали свой путь, а Ксендора, уже тогда увлёкшегося таинствами Тьмы, изгнали из династии Каши-Мер. Не стал исключением и Орден джедаев, из числа членов которого вышла основная масса их последователей. Так, что там у джедаев сейчас? «Мастер Джорус К'баот с полком Великой Армии Республики взял штурмом после орбитальной бомбардировки пиратский бастион в глубине Среднего Кольца..» «Дипломатическая миссия..» И третье, и пятое и двадцатое.. Везде они.. благодетельствуют. Везде они защищают.. 25 тысяч лет.. от Зла и Тьмы.. Арден Лин поморщилась, её взгляд зацепился за неприметную внутреннюю ссылку «Архив Раздела». Так-так, что там наиболее нашумевшее и читаемое было в последние годы у них? Ах! «Спасение спящего корабля с Тайтона». Её глаза жадно впились в текст более чем полуторагодовой статьи. Такая же древняя развалина, как она? *** Примерно в то же время. Другой особняк виконта Ласена Гантроло. Вновь хозяин домовладения, приютивший «гостью из прошлого» в другом своём домовладении. И вновь Ласен Гантроло и Эсталл Бэлис. - ..Как продвигаются дела с базой на Ирколле, виконт? - По плану, леди, по плану. - Как наша гостья? - Погружается в новости текущих дней, изучает исторические хроники. Скромна в желаниях, восстанавливает физическую форму после стазиса. - Есть что-то интересное? - О да! Она — Мастер Терас-Каси.. по её заявлению. Ежедневно тратит час-два на тренировку. Мой слуга, сведущий в боевых искусствах, очень высоко оценил уровень её занятий.. даже не имея возможности проверить её уровень на практике. - Вот как! Всё интереснее и интереснее. Подумай, что мы сможем ей предложить. И.. вот что - владение традиционным мечом, желание освоить световые мечи, заявленное умение рукопашного боя.. всё это складывается в очень интересную картину. Она, однозначно была адептом воинского искусства, способной противостоять джедаям. Что говорит квермианец? - Он считает, что её заявление о жизни 25 тысячах годах назад может быть правдой. Как и то, что она оказалась в гробнице после схватки с каким-то древним джедаем. Мурк Ланди сетует на то, что по тем временам почти нет сведений. Разве что в Архивах джедаев.. - Пусть думает про любые способы найти нужные сведения. А ты, дорогой виконт, попробуй найти её слабые места. Возможно, будет лучше покупать её услуги или.. не вовлекая в нашу организацию, использовать её как высокооплачиваемого наёмника. Я всё ещё под впечатлением её действий после пробуждения. Мы должны знать о гостье больше, раз уж она сама так скупо рассказывает о своей жизни. Её ценность, учитывая продемонстрированное ею владение Силой и персональное воздействие на неё того Артефакта, говорит о многом..