Часть 1

      Вечер опускался на столицу Королевства Львов. День был обычным: таким же, как и любые другие дни, разумеется, кроме тех, когда Мастер Теней или кто-либо ещё не пытался захватить здесь власть. Обычный для всех жителей королевства, всех, кроме Макса. Впервые за долгое время к нему с визитом наведалась его давняя подруга- королева Фелина; впервые они могли спокойно пообщаться с глазу на глаз, когда вокруг не происходил какой-то армагеддон.       Макс шёл по крепостной стене, а его подруга уже ждала его там.       – Привет, Фелина, рад видеть.       – Взаимно, Макс.       Старые друзья приобняли друг друга, а после продолжили разговор.       – Ты хотела меня видеть.- начал Макс.- От тебя давно не было никаких вестей, что-то случилось?       – Как сказать… Есть у меня две новости, с какой начать?       – Хорошая будет?       – Из хорошего- теперь мы, наверное, чаще сможем так видеться. Пора бы уже начать навёрстывать упущенное, Макс, согласен?       – Звучит замечательно, Фелина. А вторая?       – Ты знаешь, чем я занималась всё последнее время?- улыбка стала потихоньку спадать с лица тигрицы, а её тон становился всё более серьёзным и обеспокоенным.- Я искала бусины, те, которые были в Машине Времени.       Макс приготовился внимательно выслушать её рассказ.       – Они будто сквозь землю провалились, Макс! Я изучала архивы, легенды, даже местные байки в разных королевствах- нету ни единого упоминания, что кто-либо когда-нибудь объявлялся с чем-то похожим. Не вижу смысла делать что-то дальше.       – Фелина, думаешь, их кто-то нашёл и отправился в прошлое?       – Раньше я так и думала. Я не знаю, могут ли они открыть дорогу в будущее. В наших хрониках не было упоминаний, чтобы белые тигры пользовались ими так. Видимо, эта часть нашего наследия утрачена безвозвратно… из-за меня.       – Ты надолго к нам?- в голове Макса родилась идея, как можно было подбодрить Фелину.- Хочешь, покажу тебе город?       Тигрица с интересом посмотрела на него.       – Давай через час встретимся у «Когтя»? Это любимая таверна Спайка.       – О, а давай лучше там и посидим? Знаешь, хотелось бы, чтобы меньше народу не того подумало…- в её голосе послышалось смущение.       – Ты о чём?       – Да забудь, Макс. Хорошо, я тогда сейчас пойду придумаю, чем свою стражу занять, а ты не опаздывай!       Фелина и Макс пошли к ближайшей башне, спустившись с которой, разминулись и отправились дальше по своим делам.

***

      По коридорам замка быстрым, насколько это позволяло наличие трости, шагом шёл немолодой лев.       – Вы должны меня выслушать, срочно!- запыхаясь, протараторил лев, столкнувшись с Линой в проходе.       – Ах, что происходит?!       – Я полковник Леонель Брейвхарт, мне нужно срочно поговорить с королём, в королевство проник неприятель. Где Макс?!       – Полковник, я не знаю, где Макс сейчас, вы можете сказать спокойно, что случилось?!       – Лина!- по коридору раздался крик напуганного Твитча.       Обернувшись, Лина увидела, как вместе с ним и Спайком к ней бежал Макс, неся на руках бессознательную Фелину.       – Лина, ей плохо, ты можешь сейчас собрать всё тёплое, что есть в замке?!- спросил Макс.       – Хорошо, Макс, я быстро!       Макс занёс подругу в ближайшую жилую комнату и укутал её в тёплое одеяло, что было там. Спустя пару часов, Фелина начала приходить в сознание.       – Ты в порядке?- спросила Лина, протягивая очередную кружку с горячим чаем закутанной в пледы тигрице.       – Уже получше.- её голос был слаб. Выпив залпом поданный ей напиток, она продолжила.- Ещё бы немного, и заклятие было бы не снять. Спасибо вам!       – Что с тобой случилось?- начал обеспокоенный Макс.- Если бы Спайк не затеял этот балаган на кухне и его бы не попытались вывести через чёрный ход, всё могло обернуться иначе.       – Вообще-то они и правда стали хуже готовить, я просто хотел… - начал было Спайк, но сверлящие взгляды друзей моментально приструнили его.- простите.       – Я не знаю, Макс. Я просто шла по улице, а потом меня кто-то будто по голове ударил. После этого был… холод… холод, и вот теперь я здесь.       – Я знаю, кто это был!- сказал стоящий в углу полковник.- Именно о нём я хотел вас предупредить!       В комнате повисла тишина, все смотрели на престарелого полковника. Леонель стукнул тростью о пол и, сложив на неё руки, приготовился начать свой рассказ.       – А теперь слушайте меня очень внимательно. Несколько лет назад могущественный волшебник Мастер Теней, завладев Машиной Времени и Кристаллами Динозавров, отправился в день, когда он впервые захватил наше королевство, чтобы погубить своего заклятого врага ещё ребёнком- это вы помните. А вот, чего вы не знаете: в тот день, когда в этом замке оказались бусины времени, их обнаружили два льва. Один из них воспользовался ими и перенёс себя в другое время, а другим львом был я.       – Я смог спасти от рук волшебника это.- полковник показал три бусины времени.       – Это, должно быть, те, которыми мы запечатали Мастера Теней!- удивлённо произнесла Лина.       – Все эти годы я ждал и искал того другого льва, потому что знал, что в его руках такая сила приведёт к сокрушительным последствиям. И наконец-то он себя проявил. Ваше Величество,- полковник протянул вперёд руку с бусинами.- этот враг невероятно умён и опасен. Возьмите их, чтобы его остановить!       Макс протянул было к ним руку, как вдруг остановился и посмотрел на полковника.       – Леонель, кто этот лев, о котором вы говорите? Где нам его искать?       – Миледи, вы помните, какой это был час?- сказал полковник, посмотрев на Фелину.       

***

      Некто, закутанный в плащ, стремительно покидал город, постоянно оглядываясь и проверяя, не волочится ли кто за ним хвостом. Убедившись, что никто не дышал ему в спину, он перешёл на шаг и пошёл в сторону леса.       – Леонель!- немолодой голос окликнул его.       Таинственный незнакомец обернулся, перед ним стоял лев, одетый в полковничьи доспехи и с тростью в руке.       – Смотри в глаза, когда к тебе обращается старший по званию!       Лев стянул с головы капюшон и подошёл к полковнику.       – Зачем быть таким строгим с собой, Леон?- сказал, подтрунивая, он.       – Зачем ты здесь?- строго спросил полковник.       – Ха, ты пришёл, чтобы сказать, что у меня будут проблемы с памятью? Хорошо, я займусь этим вопросом.       Взгляд полковника оставался таким же пристальным и серьёзным.       – Да брось ты, Леон. Я делаю то же, что и всегда: защищаю нас всеми силами.       – Королевство не нуждается в защите сейчас.       – Верно, это потому, что я уже избавил его от очередного врага.       – Королева Фелина жива.       Шокированный услышанным молодой Леон посмотрел на себя.       – Тогда я доведу дело до конца, спасибо, что предупредил.       – Зачем так радикально?       – Прекращай, Леон! Ты знаешь, что она- самый опасный противник, с которым мы столкнёмся! Ты это пом…       Молодой Леонель посмотрел на себя широко раскрытыми глазами.       – Ты не помнишь того, что здесь было? Не помнишь, что я видел в будущем?- Леон громко рассмеялся.- Вот оно! Ты справился и теперь не помнишь, а почему, собственно, ты так поступал! Спасибо за хорошие новости, но мне пора.       Молодой лев достал из карманов три бусины, как вдруг его руку охватило выпущенное Линой из лука лассо. Взяв трость в руки, полковник ударил ею молодого себя с другой стороны колена и схватился за свободную руку. Макс выбежал из укрытия и попытался разжать пальцы связанной Линой руки Леона, чтобы забрать бусины.       Впереди открылся портал.       – Не дайте ему уйти!- кричал полковник.       Максу почти удалось разжать ладонь с бусиной, как вдруг Леон начал приподниматься на ноги. Ударив другого себя своей головой, он освободил руку и попытался ею оттолкнуть Макса, но в этот момент Леон почувствовал, что уже не в силах удерживать эту бусину в своей ладони. Выбросив её на землю и сделав кувырок назад, Леон исчез в стремительно закрывавшемся портале.       Приложив руку к ушибленной голове, полковник начал было подниматься. Хмурые вопрошающие взгляды Макса и Лины требовали от него незамедлительных разъяснений.       – Даже не знаю, с чего начать.- виновато произнёс полковник.       – Давайте начнём по порядку!- предложила Лина.       – Я много лет не помнил, кто я: ни имени, ни прошлого. Когда Мастер Теней вторгся в столицу, память начала ко мне возвращаться. Другой я был тогда в замке, он и нашёл три бусины в Машине Времени- это последнее, что я вспомнил о своей былой жизни. Я же нашёл там другие бусины, я… я чувствовал, что я совершил нечто ужасное, я чувствовал, что на моей совести чья-то загубленная жизнь. Я хотел узнать что, почему и когда, но всё было безрезультатно…       – Давайте, полковник.- Макс протянул ему руку.- Я верю, вы говорите правду.       – Макс, если он прав и нас ждёт нечто ужасное, мы должны это предотвратить! Должны быть иные методы для этого.- сказала Лина.       – Рад, что мы с вами думаем одинаково, нужно сообщить остальным то, что мы узнали.- предложил полковник.- Да, прошу, зовите меня Лео- так не будет путаницы с другим мной.       

***

      Случившееся днём не давало Максу заснуть. Решив побороть свою бессонницу, он собрался прогуляться по пустым коридорам дворца. Проходя мимо библиотеки, он увидел слабое свечение оттуда. Заглянув в открытые двери, он обнаружил сидящую на полу Фелину, которая, задумавшись о чём-то, катала по нему бусины. Увидев Макса, она, не отрываясь от своего мыслительного процесса, похлопала ладонью по полу, приглашая его присесть рядом.       – Хочешь поговорить?- спросил Макс, присев возле своей подруги.       – Ты считаешь меня плохой, Макс?- посмотрев на него, спросила Фелина.       – Нет, конечно нет!       – Тогда как так выходит, что без меня этот мир был бы лучше?       – Я не знаю, Фелина.       – Я пробовала посмотреть в будущее.- равнодушно сказала Фелина, переведя взгляд на бусины.- По крайней мере, новых войн между нами не будет, но что может быть хуже этого?       – Хочешь, попробуем поискать это вместе?       – Что, Макс?!       – Может быть, из-за тебя…- Фелина посмотрела на Макса.- со мной случится какой несчастный случай, что скажешь?       – Ха, может быть. Да вот только случиться может так много всего.       – Ну, у тебя четыре бусины, ночь длинная, и нам не до сна.- сказал Макс, протянув ей руку.- Нужно хотя бы начать, всё равно сегодня уснуть не получится.       Хмыкнув, Фелина вложила в его ладонь две бусины и поднялась.       – Смотри,- начала объяснять Фелина.- протягиваешь руку вот так и называешь то, что хочешь увидеть в будущем. Событие должно быть определенно максимально однозначно, если при этом ничего не произойдёт, то такого не случится, и тебе нужно переключиться на что-то ещё.       – Понял.       Ночь закончилась, лучи утреннего солнца уже освещали комнаты замка. Наконец кто-то, а этим кем-то был Лео, готовый рассказать о своём плане, зашёл в своих поисках в библиотеку. Перед ним предстала следующая картина: Макс и Фелина, прижавшись друг к другу, тихо себе спали, опираясь спинами о стенку книжного шкафа.       – Солнце встало, Ваши Величества!- громкий голос полковника и стук рукояти его трости по дереву разбудили Макса и Фелину.- Как успехи?       – Ничего, полковник.- ответил, поднимаясь, Макс.       – Мы за ночь перепробовали, наверное, способов двести друг друга убить, всё, к счастью, без толку.- добавила Фелина.       – Двести?!- полковник посмотрел на них как на сумасшедших.- Ладно, я дал для вашего Спайка задание на кухне, так что попрошу не опаздывать: у меня есть один план, а планы вместе с кашей усваиваются лучше.       

***

      Ранее вечером.       – Пап, можешь начинать ужинать без меня, мне ещё кое-что сделать надо.- громко сказала Лина, заходя в свою мастерскую.       Закрыв за собой дверь, она краем глаза заметила, как чья-то фигура, скрытая тенью, стояла в углу. Лина, не думая ни секунды, достала из-за спины лук и натянула магическую тетиву.       – Покажись!- скомандовала львица.       – Давайте обойдёмся без резких движений и необдуманных поступков? Я думаю, нам есть о чём поговорить.- послышался спокойный голос Леона.       – О чём же?       – Полагаю, я был сегодня довольно резок, из-за чего мы могли неправильно понять друг друга.- Леон начал выходить из тени.- Возможно, если бы вы могли взглянуть на происходящее моими глазами, ситуация была бы менее… накалённой.       – Хочешь рассказать, что нас ждёт?       – А разве вы сами не хотите узнать?! Не хотите быть готовыми и взять судьбу в свои руки?!- голос Леона воодушевлял.       – Не дёргайся, и у тебя будет возможность облегчить душу перед всеми!- насторожилась Лина.       – Боюсь, не всем дано это услышать. Макс и пальца о палец не ударит, узнав, какая участь нам уготована.       – Откуда такая уверенность?! Макс никогда бы не оставил королевство в беде, какой бы она ни была!       – Думаешь, я вру?- Леон медленно показал сжимаемые в ладони бусины.- Я могу показать.       Леон медленно повернулся к ней спиной и, протянув руку вперёд, начал рассказывать свою историю.       – Когда одно из чудовищ Мастера Теней загнало меня в эту машину, я думал, что стал свидетелем тому. Но нет, Машина Времени прочла мои мысли и привела меня в мой худший кошмар.       Леон набрал воздуха и скомандовал:       – Покажите мне последний день Королевства Львов!       В воздухе появился разлом во времени.       – Смотри, Лина!       В разломе показалось Королевство Львов. Был солнечный день, вся столица толпилась у замка. Вдруг оркестр начал играть торжественную музыку. Приветствуя ликующую им толпу, на балкон вышел одетый в церемониальную одежду Макс, ведя под руку девушку в бирюзовом платье.       – Я рад, что этот день настал!- восхищённый Макс посмотрел на девушку, было видно, что выглядел он несколько старше, чем сейчас.       – Я тоже!- прозвучал знакомый голос.       Макс смотрел на неё, таким счастливым Лина его не видела никогда ранее. Её сердце билось с немыслимой скоростью, она смотрела сквозь разлом с широко раскрытыми глазами, не способная произнести ни слова. Натяжение тетивы её лука спадало.       – Это. Конец. Нас.- тихо и спокойно сказал Леон, прервав действие бусин.       За его спиной было слышно тяжёлое прерывистое дыхание львицы.       – Не будет никакого больше Королевства Львов, Макс- последний король. Ни кристаллов, ни короля. Ты представляешь, что случится со всеми львами, со всеми, кто тебе дорог, когда их будет некому защитить, Лина? Время должно быть переписано. Но сделать это можно только…       – Вместе!- Леон повернулся, протягивая Лине руку.