Глава 4 "Каменная Девушка"

Майк ​зевнул, ​утренний ​свет ​сквозь ​белые ​занавески ​заливал ​комнату ​блаженным ​сиянием. ​Он ​почесал ​затылок, ​пнул ​ногой ​шишку ​на ​дне ​кровати. ​Он ​сел, ​наклонился ​вперед, ​чтобы ​игриво ​похлопать ​по ​шишке. ​ ​- ​Пора ​вставать, ​Тинк. ​ ​Майк ​наблюдал, ​как ​комок ​скользит ​к ​краю ​кровати ​и ​с ​грохотом ​исчезает ​за ​краем. ​ ​- ​Ой, ​- ​пробормотала ​Тинк, ​вставая ​и ​держась ​за ​попу. ​ ​Она ​была ​одета ​в ​ночную ​рубашку, ​одну ​из ​тех, ​что ​Майк ​заказал ​через ​Амазон, ​как ​полное ​платье. ​Она ​также ​носила ​свои ​оранжевые ​очки, ​отказываясь ​расставаться ​с ​ними ​даже ​ночью. ​ ​- ​Как ​спалось? ​- ​спросил ​Майк, ​сползая ​с ​кровати ​в ​одних ​трусах. ​ ​Тинк ​ответила ​зевком, ​ее ​широкий ​рот ​обнажил ​десятки ​острых ​зубов. ​ ​- ​Тинк ​спит ​очень ​тяжело. ​Майк ​занял ​кровать. ​ ​- ​Я ​не ​занимал ​кровать, ​- ​пробормотал ​он. ​ ​После ​секса ​втроем ​в ​ванной, ​Ная ​потратила ​целый ​час, ​расчесывая ​волосы ​Тинк, ​а ​затем ​заплетая ​их ​в ​тугие ​косы, ​начиная ​от ​основания ​рогов ​и ​заканчивая ​за ​ушами. ​В ​конце ​концов ​Майк ​вышел ​через ​парадную ​дверь ​(с ​опаской ​поглядывая ​на ​качели), ​чтобы ​забрать ​заказанные ​на ​Амазоне ​посылки: ​несколько ​сменных ​рубашек ​для ​себя ​и ​одежду, ​которая, ​по ​его ​мнению, ​должна ​была ​понравиться ​Тинк. ​Она ​заплакала, ​когда ​он ​показал ​ей ​купленные ​рубашки ​- ​все ​они ​сидели ​на ​ней, ​как ​маленькие ​платья, ​хотя ​фасон ​был ​странным. ​Ная ​сказала ​Майку, ​что ​Тинк ​умеет ​шить, ​и ​что ​гоблин, ​скорее ​всего, ​позже ​изменит ​материал, ​чтобы ​он ​лучше ​сидел. ​ ​- ​Майк ​завалился ​спать, ​слишком ​часто ​переворачивается. ​Мужу-гоблину ​снятся ​плохие ​сны. ​ ​Тинк ​опередила ​его ​и ​ушла ​в ​ванную, ​закрыв ​за ​собой ​дверь. ​Она ​не ​ошиблась ​- ​Майк, ​несмотря ​на ​то, ​что ​ночь ​закончилась ​на ​самой ​лучшей ​ноте ​в ​его ​жизни, ​снова ​страдал ​от ​стандартных ​повторяющихся ​снов. ​Он ​уставился ​на ​шрам ​на ​бедре, ​размышляя ​о ​том, ​почему ​его ​мозг ​настаивает ​на ​том, ​чтобы ​пережить ​худшие ​моменты ​его ​жизни ​в ​форме ​сна, ​а ​его ​погибшая ​мать ​кричит ​на ​него ​из ​прошлого. ​ ​- ​Ты ​в ​порядке? ​- ​Голос ​Наи ​доносился ​из ​ванны. ​ ​- ​У ​меня ​предчуствие. ​ ​- ​Просто ​старые ​воспоминания, ​я ​в ​порядке. ​ ​Тинк ​спустила ​воду ​в ​туалете, ​но ​дверь ​осталась ​закрытой. ​Удивляясь, ​почему ​так ​долго, ​Майк ​открыл ​дверь. ​ ​Гоблин ​уставился ​на ​бурлящую ​в ​чаше ​воду, ​надвинув ​на ​глаза ​очки. ​Майк ​не ​решился ​выяснять ​дальше, ​предпочитая ​подождать. ​ ​- ​Плохая ​труба, ​- ​объявила ​Тинк. ​ ​- ​Вода ​течет ​недостаточно ​быстро. ​Плохая ​труба. ​ ​Она ​посмотрела ​на ​Майка, ​ее ​глаза ​были ​увеличены ​через ​очки. ​ ​- ​Тинк ​может ​починить, ​но ​нужны ​некоторые ​детали. ​ ​- ​Как ​ты ​это ​поняла? ​- ​спросил ​Майк. ​ ​Смыв ​действительно ​казался ​медленным, ​но ​дом ​был ​старым. ​ ​- ​Тинк ​знает. ​ ​Она ​постучала ​по ​своим ​очкам. ​ ​- ​Тинк ​хорошо ​чинит, ​но ​очки ​хорошо ​видят, ​что ​нужно ​починить. ​Тинк ​сказал, ​что ​скоро ​будет ​большая ​утечка ​воды. ​ ​- ​Черт. ​Это ​безопасно ​использовать ​снова? ​ ​- ​Пока ​безопасно. ​ ​Тинк ​вышла ​из ​ванной, ​шлепнув ​Майка ​по ​заднице. ​ ​- ​Нужно ​починить ​за ​пару ​дней, ​иначе ​будет ​большой ​беспорядок. ​Тинк ​посмотрит ​сегодня ​в ​подвале, ​проверь, ​куда ​идут ​трубы. ​ ​Ее ​желудок ​заурчал. ​ ​- ​Пойти ​после ​завтрака. ​ ​- ​Да, ​я ​приготовлю ​нам ​что-нибудь. ​ ​Майк ​оправдывался, ​писая ​в ​унитаз. ​Крошечные ​царапины ​на ​его ​руках ​и ​ногах ​выглядели ​плохо, ​но ​уже ​не ​болели, ​что ​было ​хорошим ​знаком. ​Он ​вышел ​из ​ванной ​комнаты ​и ​уставился ​в ​ванну. ​– ​ ​- ​Странно ​ли, ​что ​я ​просто ​смирился ​с ​этим? ​Последние ​двадцать ​четыре ​часа ​я ​был ​сумасшедшими. ​ ​- ​Это ​то, ​что ​делает ​тебя ​подходящей ​кандидатурой, ​- ​сообщил ​ему ​голос ​Наи. ​ ​- ​Ты ​можешь ​справиться ​со ​всем ​этим, ​потому ​что ​это ​ненормально. ​Когда ​ты ​поссорился ​с ​Тинк, ​ты ​думал ​не ​о ​том, ​чтобы ​убедиться, ​что ​она ​осталась, ​даже ​если ​это ​означало ​трахнуть ​гоблина. ​Я ​знаю, ​что ​ты ​сделал ​это ​отчасти ​ради ​меня, ​но ​ты ​сделал ​это ​отчасти ​ради ​дома, ​сам ​того ​не ​осознавая. ​Это ​работает ​через ​тебя, ​так ​же ​как ​и ​через ​меня. ​Если ​бы ​ты ​встретил ​там ​внизу ​возбужденную ​человеческую ​женщину, ​которая ​хотела ​бы ​пососать ​твой ​член, ​у ​тебя ​бы ​случился ​приступ ​паники, ​и ​ты ​бы ​прибежал ​в ​дом. ​ ​Майк ​на ​секунду ​задумался. ​Ная ​была ​права. ​Каким-то ​образом, ​абсолютное ​безумие ​всей ​этой ​ситуации ​даже ​не ​отразилось ​на ​его ​счетчике ​паники. ​ ​- ​Моя ​двоюродная ​бабушка ​справилась ​с ​этим ​так ​же ​хорошо, ​как ​и ​я? ​ ​- ​В ​некоторых ​аспектах ​- ​да, ​- ​ответила ​Ная. ​ ​- ​Она ​быстро ​приняла ​ситуацию, ​но ​она ​не ​использовала ​твой ​уникальный ​подход ​к ​решению ​проблем. ​ ​Ванна ​отозвалась ​эхом ​смеха ​Наи. ​ ​- ​По ​крайней ​мере, ​не ​сразу. ​Мы ​провели ​много ​ночей ​вместе ​в ​ванне, ​только ​вдвоем. ​ ​- ​Честно ​говоря, ​не ​знаю, ​как ​сейчас ​воспринимать ​эту ​новость. ​ ​Майк ​натянул ​рубашку ​через ​голову. ​ ​- ​Увидимся ​позже. ​ ​- ​Выйди ​в ​сад, ​- ​сказала ​ему ​Ная. ​ ​- ​Я ​буду ​рада ​компании. ​ ​- ​Не ​откажусь. ​ ​Майк ​вышел ​из ​своей ​комнаты ​и ​молча ​пошел ​по ​длинному ​коридору. ​Он ​размышлял ​над ​каждой ​закрытой ​дверью, ​мимо ​которой ​проходил, ​видя ​в ​каждой ​из ​них ​неизбежную ​ловушку. ​Что ​скрывается ​здесь, ​за ​этими ​тихими ​дверями? ​В ​конце ​концов, ​он ​открыл ​бы ​их ​все, ​проверяя ​каждую ​комнату ​на ​наличие ​еще ​одной ​Тинк ​или ​даже ​Сесилии. ​ ​При ​мысли ​о ​банши ​у ​него ​по ​позвоночнику ​пробежал ​холодок. ​Ему ​нужно ​было ​помириться ​с ​ней, ​и ​он ​подумал, ​что ​у ​него ​есть ​хороший ​способ ​сделать ​это. ​Он ​положил ​руку ​на ​перила ​лестницы ​и ​посмотрел ​на ​остальную ​часть ​коридора. ​Две ​двери ​с ​каждой ​стороны ​коридора ​и ​высокий ​шкаф ​из ​черного ​дерева ​с ​серебряной ​ручкой. ​ ​Этот ​шкаф ​был ​здесь ​всегда? ​ ​Звук ​бьющегося ​стекла ​испугал ​его. ​Он ​сбежал ​по ​лестнице ​и ​забежал ​на ​кухню, ​где ​увидел ​Тинк, ​хмурящуюся ​над ​разбитой ​миской ​на ​полу. ​Она ​покраснела, ​увидев ​его. ​ ​- ​Тинк ​испугался, ​- ​объяснила ​она, ​глядя ​на ​миску. ​ ​- ​Но ​Тинк ​умеет ​чинить. ​ ​- ​Не ​беспокойся. ​ ​Майк ​схватил ​веник ​и ​подмел ​стекло. ​ ​- ​Миски ​легко ​заменить. ​ ​Тинк ​кивнула ​и ​пошла ​за ​ним ​на ​кухню. ​Майк ​достал ​из ​морозилки ​коробку ​Эггос. ​ ​- ​Они ​вкусные? ​- ​спросила ​Тинк. ​ ​Майк ​кивнул, ​засовывая ​их ​в ​тостер. ​ ​- ​Эггос? ​Самые ​лучшие, ​если ​только ​ты ​знаешь, ​как ​их ​правильно ​подать. ​ ​Достав ​из ​холодильника ​баночку ​с ​маслом, ​он ​поставил ​рядом ​сироп ​и ​арахисовое ​масло. ​Когда ​тостер ​зашипел, ​он ​выложил ​«Эггос» ​на ​свою ​тарелку, ​намазав ​их ​сначала ​маслом, ​затем ​арахисовым ​маслом. ​Сверху ​он ​полил ​их ​сиропом ​и ​передал ​Тинк. ​ ​- ​Попробуй ​и ​скажи, ​что ​ты ​думаешь? ​ ​Тинк ​взял ​тарелку, ​принюхиваясь ​к ​Эггос. ​ ​- ​Тинк ​не ​уверена, ​- ​сказала ​она ​ему, ​прежде ​чем ​взять ​«Эггос». ​Она ​надкусила ​его, ​сироп ​и ​арахисовое ​масло ​стекали ​по ​ее ​подбородку. ​ ​- ​Так ​что ​ты ​думаешь? ​- ​спросил ​Майк. ​ ​- ​Тинк ​думает, ​что ​муж ​гоблина ​научится ​готовит. ​ ​Она ​передала ​тарелку ​обратно ​Майку. ​ ​- ​Тинку ​нужна ​настоящая ​еда. ​ ​Она ​открыла ​холодильник, ​встав ​на ​цыпочки, ​чтобы ​заглянуть ​в ​заднюю ​часть. ​Ее ​двойные ​соски ​запульсировали ​под ​холодным ​воздухом. ​ ​- ​Тинк ​любит ​пиццу. ​ ​- ​Ну, ​пицца ​у ​нас ​закончилась, ​но, ​может ​быть, ​это ​поможет. ​ ​Майк ​достал ​из ​морозилки ​пакет ​с ​тестом ​для ​пиццы. ​ ​- ​Мы ​можем ​ее ​быстренько ​приготовить. ​ ​- ​Используй ​духовку. ​Микроволновка ​- ​это ​лень. ​ ​Тинк ​взяла ​у ​него ​пакет, ​читая ​инструкции. ​ ​- ​Тинк ​может ​это ​сделать. ​Майк ​ест ​Эггос. ​ ​- ​Справедливо. ​ ​Очевидно, ​у ​них ​с ​Тинк ​были ​разные ​вкусы ​в ​еде. ​Он ​сварил ​кофе, ​который ​Тинк ​с ​удовольствием ​разделила ​с ​ним, ​пока ​они ​ждали. ​Тинк ​бесцеремонно ​высыпала ​весь ​пакет ​на ​сковородку, ​и ​Майк ​внутренне ​вздохнул. ​Когда ​он ​вчера ​покупал ​еду, ​то ​не ​учел, ​что ​придется ​кормить ​еще ​один ​рот. ​Тинк ​нашла ​в ​одном ​из ​ящиков ​блокнот ​и, ​пока ​пицца ​готовилась, ​делала ​заметки ​для ​себя. ​Майк ​копался ​в ​коллекции ​входящих ​писем, ​в ​основном ​связанных ​с ​работой, ​когда ​увидел ​письмо ​от ​Исторического ​общества ​охраны ​природы. ​ ​Любопытствуя, ​он ​перешел ​по ​ссылке. ​Автор ​письма ​изложил ​всевозможные ​причины, ​почему ​они ​хотят ​купить ​это ​место, ​но ​Майк ​не ​стал ​утруждать ​себя ​чтением. ​Он ​удалил ​файл ​после ​нескольких ​предложений. ​ ​- ​Покажи ​Тинку. ​ ​Гоблин ​появилась ​между ​ним ​и ​ноутбуком, ​ее ​голова ​загораживала ​ему ​обзор. ​ ​- ​Покажи ​Тинку, ​как ​пользоваться ​магическим ​экраном. ​ ​- ​Я ​покажу ​тебе ​позже. ​Что ​ты ​записала ​в ​список? ​ ​Тинк ​протянула ​ему ​бумагу. ​Ее ​почерк ​был ​удивительно ​элегантным, ​скоропись ​заставила ​его ​вспомнить ​о ​свадебных ​приглашениях. ​Просматривая ​список, ​Майк ​почувствовал, ​как ​в ​горле ​образовался ​твердый ​комок. ​Каждая ​строчка ​бумаги ​была ​заполнена ​чем-то, ​что ​требовало ​исправления. ​ ​- ​Ты ​уже ​нашел ​все ​эти ​ошибки? ​ ​- ​Тинк ​знает ​некоторые ​из ​них ​раньше. ​ ​Духовка ​подала ​звуковой ​сигнал, ​и ​Тинк ​отошла ​от ​него, ​чтобы ​достать ​свой ​завтрак. ​Майк ​не ​мог ​не ​наблюдать ​за ​ней, ​как ​она ​тщательно ​осматривала ​каждый ​кусок ​пиццы, ​прежде ​чем ​положить ​его ​в ​рот. ​ ​- ​Перед ​большим ​сном ​Тинк ​ведет ​дневник ​сломанных ​вещей, ​но ​Эмили ​не ​всегда ​покупает ​вещи ​Тинк. ​Плохие ​леди ​не ​разрешают ​ей, ​говорит ​она ​Тинку. ​ ​- ​Плохие ​леди? ​ ​Майк ​подумал ​об ​электронной ​почте. ​ ​- ​О, ​историческое ​общество. ​Да, ​нам ​нужно ​быть ​осторожными ​при ​ремонте, ​видимо. ​Это ​место ​входит ​в ​национальный ​реестр, ​и ​мы ​должны ​следовать ​правилам ​или... ​ ​Или ​что? ​Это ​был ​вопрос ​к ​Бэт, ​очевидно. ​Что ​мешало ​ему ​делать ​с ​домом ​все, ​что ​он ​захочет? ​Некоторые ​пункты ​списка ​были ​достаточно ​просты, ​и ​он ​не ​видел ​ничего ​плохого ​в ​том, ​чтобы ​позволить ​Тинк ​поработать ​над ​ними. ​ ​Тинк, ​с ​полным ​ртом ​пиццы, ​наклонила ​к ​нему ​голову. ​ ​- ​Вот ​эта ​штука. ​Я ​планирую ​позаботиться ​об ​этом. ​ ​Тинк ​кивнула ​головой, ​проглатывая ​пиццу. ​ ​- ​Ты ​хорошо ​поработаешь, ​а ​то ​Тинк ​рассердится. ​ ​- ​Да. ​ ​Ему ​больше ​не ​нужны ​были ​люди, ​которые ​могли ​бы ​на ​него ​разозлиться. ​ ​- ​У ​нас ​есть ​все ​необходимое ​для ​этого? ​ ​- ​Тинк ​тебе ​покажет. ​ ​Гоблин ​вывел ​его ​в ​гараж, ​где ​он ​снова ​стал ​лавировать ​в ​лабиринте ​коробок. ​ ​- ​Эти ​книги ​твои? ​- ​спросил ​он. ​ ​- ​Нет. ​Тинк ​иногда ​читал, ​но ​не ​эти. ​Они ​принадлежат... ​- ​Тинк ​перестала ​ходить, ​ее ​глаза ​потухли. ​ ​- ​Странно. ​Тинк ​забыл. ​ ​- ​Не ​так ​уж ​странно, ​- ​пробормотал ​Майк. ​ ​Тинк ​провела ​его ​вниз, ​в ​свое ​жилище ​под ​гаражом. ​Майк ​наклонил ​голову, ​внимательно ​слушая, ​как ​Тинк ​описывает ​свою ​систему ​организации. ​Она ​открывала ​различные ​ящики ​и ​коробки, ​показывая ​Майку, ​как ​все ​сочетается ​друг ​с ​другом, ​словно ​адская ​игра ​в ​«Тетрис». ​Открыв ​третью ​коробку, ​Майк ​поднял ​руку ​в ​знак ​капитуляции. ​ ​- ​Тинк, ​ты ​здесь ​больше ​не ​живешь. ​Если ​это ​возможно, ​не ​могли ​бы ​мы ​вынуть ​эти ​вещи ​из ​коробок ​и ​использовать ​очень ​красивые ​ящики ​для ​инструментов ​наверху? ​ ​- ​Тинк, ​давай ​поменяемся. ​Майк ​убирает ​книги, ​Тинк ​убирает ​инструменты. ​ ​- ​Договорились. ​ ​Он ​поцеловал ​Тинк ​в ​лоб, ​и ​лицо ​маленького ​гоблина ​приобрело ​темно-зеленый ​оттенок. ​ ​- ​Но ​это ​работа ​для ​другого ​дня. ​Сейчас ​мне ​нужно ​немного ​WD-40, ​пара ​отверток ​и ​ножницы, ​которые ​я ​купил. ​ ​Тинк ​покопалась ​в ​коробках, ​достала ​то, ​что ​нужно ​Майку, ​и ​сложила ​их ​в ​небольшой ​ящик ​для ​инструментов, ​который ​выдвинула ​из-под ​своей ​скамейки. ​Она ​положила ​несколько ​дополнительных ​предметов, ​затем ​передала ​его ​Майку. ​ ​- ​Ты ​иди ​чини, ​а ​Тинк ​проверит ​трубы. ​ ​- ​Понял. ​ ​Майк ​оставил ​гоблина ​позади, ​улыбаясь, ​когда ​Тинк ​напевала ​себе ​под ​нос ​какую-то ​песенку. ​Оглянувшись, ​он ​увидел, ​как ​она ​собирает ​свой ​ящик ​с ​инструментами. ​Он ​выбрал ​путь ​через ​гараж, ​ненадолго ​задумавшись, ​откроется ​ли ​дверь ​гаража, ​если ​он ​попытается ​это ​сделать. ​Решив, ​что ​он ​не ​настолько ​авантюрист, ​чтобы ​рисковать, ​он ​пошел ​длинным ​путем ​через ​дом ​и ​вышел ​на ​крыльцо. Качели ​раскачивались ​взад-вперед, ​непрерывно ​скрипя, ​но ​ветерок ​был ​попутным, ​а ​значит, ​Майк ​понятия ​не ​имел, ​есть ​ли ​там ​Сесилия. ​Был ​простой ​способ ​это ​выяснить. ​ ​- ​Хэй? ​Сесилия? ​ ​Он ​придвинулся ​ближе ​к ​качелям, ​борясь ​с ​желанием ​закрыть ​глаза. ​Это ​было ​похоже ​на ​просмотр ​страшного ​фильма, ​когда ​знаешь, ​что ​самое ​страшное ​уже ​близко. ​ ​- ​Ты ​здесь? ​ ​Качели ​плавно ​раскачивались, ​без ​малейших ​признаков ​замедления. ​Если ​банши ​исчезла, ​это ​значительно ​облегчило ​бы ​процесс. ​Он ​подошел ​к ​качелям, ​схватил ​цепь ​и ​отцепил ​ее ​от ​рамы, ​опустив ​на ​землю. ​Когда ​ничего ​страшного ​не ​произошло, ​он ​осмотрел ​крючок ​в ​верхней ​части ​цепи. ​ ​Конечно, ​он ​частично ​освободился, ​поверхность ​его ​заржавела. ​Поглядев ​на ​бесполезные ​отвертки, ​которые ​он ​выбрал, ​он ​нашел ​гаечный ​ключ, ​который ​припрятала ​для ​него ​Тинк. ​Он ​засмеялся, ​используя ​гаечный ​ключ, ​чтобы ​открутить ​крючок. ​Едва ​двигаясь, ​он ​несколько ​раз ​распылил ​WD-40, ​чтобы ​сдвинуть ​все ​с ​места. ​Это ​заняло ​несколько ​минут, ​но ​ему ​удалось ​его ​освободить. ​ ​Используя ​тряпку ​из ​ящика ​с ​инструментами, ​Майк ​хорошенько ​почистил ​винт, ​соскребая ​ржавчину, ​как ​только ​мог. ​Осмотрев ​винт, ​он ​заглянул ​в ​отверстие ​в ​раме. ​Оно ​тоже ​было ​покрыто ​ржавчиной. ​Он ​использовал ​одну ​из ​отверток, ​чтобы ​вычистить ​его ​как ​можно ​лучше, ​выбив ​довольно ​много ​ржавчины ​и ​грязи. ​Вставив ​болт ​обратно, ​плотно ​закрутил ​его ​на ​место. ​Он ​попробовал ​подтянуть ​его, ​но ​он ​держался ​крепко. ​ ​- ​Вот ​и ​все, ​- ​пробормотал ​он, ​подбирая ​цепь. ​ ​Подняв ​руку, ​чтобы ​прикрепить ​ее, ​он ​почувствовал, ​как ​волосы ​на ​затылке ​поднялись, ​когда ​температура ​упала. ​Повернувшись ​на ​месте, ​он ​увидел, ​что ​она ​находится ​всего ​в ​футе ​от ​него, ​ее ​тело ​висит ​в ​дюйме ​от ​земли, ​обе ​руки ​сцеплены ​в ​замок. ​Сесилия ​сделала ​глубокий ​вдох ​и ​открыла ​рот. ​ ​- ​Подожди! ​ ​Майк ​закричал, ​уронив ​цепь ​и ​держа ​руки ​перед ​собой. ​ ​- ​Просто ​выслушай ​меня! ​ ​Он ​опустился ​на ​колени, ​поднял ​цепь ​и ​скамейку, ​зацепив ​ее ​обратно ​за ​болт. ​Не ​сводя ​с ​Сесилии ​настороженного ​взгляда, ​он ​осторожно ​сел, ​морщась ​от ​легкого ​толчка ​ногами. ​Качели ​на ​крыльце ​были ​бесшумны, ​они ​скользили ​взад-вперед ​с ​тихим ​шелестом ​рамы ​над ​ними. ​ ​- ​Я ​знаю, ​что ​тебе ​нравятся ​эти ​качели, ​поэтому ​я ​решил ​починить ​их ​для ​тебя. ​ ​Призрачные ​черты ​Сесилии ​смягчились, ​ее ​руки ​потянулись, ​чтобы ​коснуться ​движущейся ​цепи. ​Она ​мягко ​скользнула ​вокруг ​Майка ​и ​села ​рядом ​с ​ним ​на ​качели. ​Воздух ​вокруг ​ее ​коже ​был ​прохладным, ​и ​она ​закрыла ​глаза, ​испустив ​вздох. ​ ​- ​Спасибо, ​- ​сказала ​она, ​ее ​голос ​был ​мягким, ​с ​ирландским ​привкусом. ​Ее ​молочные ​глаза ​смотрели ​вдаль, ​а ​рука, ​проведя ​по ​скамейке, ​легла ​на ​его ​колено. ​ ​- ​Я ​ценю ​это. ​ ​- ​Не ​за ​что. ​Кстати, ​меня ​зовут ​Майк. ​ ​Майк ​попытался ​встать, ​но ​Сесилия ​сжала ​его ​ногу, ​удерживая ​на ​месте. ​ ​- ​Мне ​жаль, ​что ​так ​получилось. ​ ​Она ​обратила ​к ​нему ​свои ​невидящие ​глаза. ​ ​- ​Пожалуйста, ​останься ​со ​мной ​ненадолго. ​Мне ​уже ​давно ​не ​с ​кем ​поговорить. ​ ​Майк ​мог ​подумать ​о ​нескольких ​вещах, ​которые ​он ​хотел ​бы ​сделать ​вместо ​этого, ​но ​поведение ​Сесилии ​не ​только ​кардинально ​изменилось, ​но ​он ​не ​мог ​не ​заметить, ​насколько ​она ​мила. ​ ​- ​Хорошо, ​конечно. ​Я ​могу ​остаться ​ненадолго. ​ ​- ​Спасибо. ​ ​Сесилия ​качалась ​на ​качелях ​рядом ​с ​Майком, ​ничего ​не ​говоря ​в ​течение ​нескольких ​минут. ​Майк ​уставился ​на ​банши, ​более ​чем ​любопытно. ​Ее ​белая ​одежда ​была ​простой, ​но ​сшитой ​на ​заказ, ​а ​ее ​кудри ​были ​такими ​же ​белыми, ​как ​и ​она ​сама, ​хотя ​они ​заканчивались ​жуткими ​шипами, ​которые ​распространялись ​вокруг ​нее, ​как ​будто ​она ​сидела ​на ​генераторе ​Ван ​де ​Графа. ​ ​Холод ​ее ​руки ​ощущался ​сквозь ​джинсы. ​Чувствуя ​себя ​неловко, ​он ​просунул ​свою ​руку ​под ​ее, ​слегка ​приподняв ​ее. ​ ​- ​Надеюсь, ​ты ​не ​обидешься, ​- ​сказал ​он ​ей, ​и ​на ​ее ​лице ​появилась ​легкая ​ухмылка. ​ ​- ​Ты ​первый ​мужчина ​за ​много ​лет, ​который ​держит ​меня ​за ​руку, ​- ​сообщила ​она ​ему. ​ ​- ​Последним, ​кто ​сделал ​это, ​был... ​- ​Все ​ее ​тело ​вздрогнуло, ​как ​будто ​ее ​пронзил ​шок. ​ ​- ​Кто-то, ​чье ​имя ​я ​не ​могу ​вспомнить. ​ ​- ​Да. ​ ​Майк ​не ​мог ​не ​заметить, ​какой ​мягкой ​была ​ее ​кожа. ​Чем ​дольше ​он ​держал ​ее ​руку, ​тем ​теплее ​она ​становилась. ​ ​- ​Теперь, ​когда ​ты ​не ​злишься ​на ​меня, ​ты ​не ​кажешься ​похожей ​на ​банши. ​ ​Это ​заставило ​Сесилию ​нахмуриться. ​ ​- ​Банши ​- ​это ​то, ​что ​я ​есть, ​а ​не ​то, ​как ​я ​себя ​веду. ​Раньше ​это ​было ​то, ​чем ​я ​гордилась, ​работа, ​которую ​я ​делала ​с ​гордостью. ​ ​- ​Работа? ​ ​Сесилия ​кивнула. ​ ​- ​В ​каждой ​семье ​была ​своя ​банши. ​Это ​была ​моя ​работа ​- ​проводить ​их ​в ​загробный ​мир, ​когда ​они ​уходили ​из ​жизни. ​Никто ​не ​любит ​банши ​за ​то, ​что ​они ​собой ​представляют, ​но ​мы ​были ​нужны ​им ​за ​то, ​что ​мы ​делали. ​Наши ​скорбные ​вопли ​возвещали ​о ​нашем ​приходе, ​и ​мы ​проводили ​духов ​в ​загробный ​мир. ​ ​- ​Значит... ​загробная ​жизнь ​существует? ​ ​Сесилия ​кивнула. ​ ​- ​Очень ​даже. ​Когда ​Эмили ​умерла, ​мне ​позволили ​проводить ​ее ​душу ​к ​месту ​упокоения. ​ ​- ​Это... ​вау. ​ ​Было ​над ​чем ​поразмыслить, ​это ​точно. ​ ​- ​И ​каково ​это? ​ ​Сесилия ​улыбнулась. ​ ​- ​Когда-нибудь ​ты ​узнаешь. ​ ​- ​Честно ​говоря, ​я ​стараюсь ​не ​думать ​об ​этом. ​- ​Майк ​поморщился. ​ ​- ​У ​меня ​был ​случай, ​когда ​я ​был ​на ​волоске ​от ​смерти, ​когда ​я ​был ​моложе. ​ ​- ​Я ​могу ​сказать. ​Твоя ​душа ​имеет ​определенный ​лоск. ​ ​Лицо ​Сесилии ​расплылось ​в ​лукавой ​улыбке. ​ ​- ​Скажи ​мне, ​ты... ​ ​Сесилия ​замерцала, ​исчезая ​из ​виду ​при ​скрипе ​ступеней. ​Женщина ​лет ​сорока ​медленно ​поднималась ​по ​деревянной ​лестнице ​в ​сопровождении ​женщины ​намного ​моложе. ​Ее ​длинные ​черные ​волосы ​были ​туго ​закручены ​в ​пучок, ​но ​под ​ним ​оставалось ​много ​волос, ​которые ​были ​заплетены ​в ​длинную ​косу. ​Она ​была ​одета ​в ​простую ​серую ​юбку ​со ​скромной ​белой ​блузкой. ​Ее ​темные ​глаза ​нашли ​Майка, ​и ​она ​остановилась ​на ​верхней ​ступеньке ​лестницы. ​ ​- ​Вы ​мистер ​Рэдли? ​- ​Ее ​тон ​был ​формальным, ​а ​вопрос ​- ​почти ​приказ. ​ ​- ​Да. ​Это ​я. ​ ​Майк ​встал ​и ​пошел ​через ​крыльцо. ​Он ​собирался ​пожать ​ей ​руку, ​но ​его ​желудок ​внезапно ​сжался, ​пронзив ​все ​нутро ​болью. ​Вместо ​этого ​он ​схватился ​за ​перила. ​ ​- ​Меня ​зовут ​Элизабет. ​Это ​моя ​дочь ​Сара. ​ ​Темные ​волосы ​Сары ​рассыпались ​по ​ткани ​ее ​красного ​пиджака, ​красиво ​контрастируя ​в ​солнечном ​свете. ​Ее ​юбка ​была ​в ​тон ​пиджаку, ​а ​низкий ​вырез ​топа ​подчеркивал ​кулон ​с ​мерцающим ​синим ​камнем, ​который ​опасно ​болтался ​между ​ее ​большими ​грудями. ​ ​- ​Мы ​из ​Общества ​сохранения ​истории, ​и ​мы ​хотели ​бы ​поговорить ​с ​вами. ​ ​Майк ​почувствовал, ​что ​у ​него ​необъяснимо ​пересохло ​во ​рту, ​а ​его ​вынужденная ​улыбка ​дернулась. ​Что-то ​в ​Элизабет ​заставляло ​его ​чувствовать ​себя ​более ​чем ​неспокойно, ​инстинктивное ​чувство, ​которое ​он ​не ​мог ​игнорировать. ​ ​- ​Конечно, ​наверное. ​ ​- ​Отлично, ​мистер ​Рэдли. ​ ​Элизабет ​осталась ​на ​месте, ​ее ​взгляд ​был ​прикован ​к ​Майку. ​Он ​увидел, ​что ​Сара ​смотрит ​на ​дверь ​дома. ​ ​- ​Может, ​будет ​лучше, ​если ​мы ​зайдем ​внутрь? ​ ​Майк ​сразу ​же ​подумал ​о ​Тинк, ​бродящей ​по ​дому ​в ​одной ​лишь ​рубашке ​и ​очках. ​ ​- ​Я ​бы ​предпочел, ​чтобы ​мы ​поговорили ​здесь. ​Внутри ​немного ​душно, ​а ​я ​не ​ожидал ​гостей. ​ ​- ​Тогда ​мы ​можем ​поговорить ​здесь. ​ ​Элизабет ​взяла ​в ​руки ​папку, ​и ​Майк ​сразу ​же ​узнал ​в ​ней ​ту ​же ​самую ​папку, ​которую ​вчера ​забрала ​с ​собой ​Бэт. ​ ​- ​Вчера ​вечером ​агент ​по ​недвижимости ​сообщил ​мне, ​что ​вы ​отклонили ​наше ​предложение ​о ​покупке ​этой ​недвижимости, ​даже ​не ​взглянув ​на ​него. ​ ​- ​Да, ​я ​отклонил ​это ​предложение. ​ ​Это ​было ​странно, ​но ​он ​не ​мог ​не ​заметить, ​что ​Элизабет ​стояла ​на ​верхней ​ступеньке ​крыльца, ​а ​не ​на ​самом ​крыльце. ​ ​- ​Я ​решил ​жить ​здесь. ​ ​- ​Один? ​- ​спросила ​Сара, ​ее ​хищные ​глаза ​сканировали ​окна. ​ ​Если ​Элизабет ​вызывала ​у ​него ​ощущение ​безумной ​директрисы ​школы, ​то ​Элизабет ​была ​полицейским, ​который ​остановил ​его ​и ​готов ​был ​разбить ​заднюю ​фару. ​ ​- ​Я ​жил ​один ​большую ​часть ​своей ​жизни. ​ ​Предчуствие ​превратилось ​в ​холодный ​ледяной ​шар. ​Что, ​черт ​возьми, ​происходит? ​ ​- ​Я ​не ​знаю, ​почему ​это ​должно ​измениться ​в ​ближайшее ​время. ​ ​- ​Ну, ​это ​довольно ​большое ​место ​для ​одного ​человека, ​мистер ​Рэдли. ​ ​Улыбка ​Элизабет ​не ​дошла ​до ​ее ​глаз. ​ ​- ​И ​я ​не ​могу ​не ​обидеться, ​что ​вы ​даже ​не ​рассмотрели ​наше ​предложение. ​ ​Сара ​сделала ​шаг ​назад ​от ​матери, ​чтобы ​лучше ​видеть ​окна ​второго ​этажа. ​ ​- ​Почему ​вас ​так ​заинтересовало ​это ​место? ​- ​спросил ​Майк, ​прислонившись ​к ​перилам. ​ ​- ​Это ​был ​один ​из ​первых ​домов, ​построенных ​в ​этом ​районе, ​- ​сказала ​ему ​Элизабет. ​ ​- ​Его ​построил ​таинственный ​архитектор, ​а ​оплатил ​неизвестный ​благотворитель. ​Этот ​дом ​- ​тайна, ​скрывающаяся ​на ​виду ​у ​всех, ​и ​Историческое ​общество ​охраны ​природы ​заинтересовано ​не ​только ​в ​ответах ​на ​эти ​вопросы, ​но ​и ​в ​сохранении ​первозданной ​красоты ​дома. ​ ​- ​Ну, ​если ​это ​ваша ​главная ​забота, ​то ​вы ​должны ​знать, ​что ​я ​не ​намерен ​ничего ​менять ​в ​этом ​доме. ​ ​- ​Но ​заботиться ​о ​таком ​доме ​одному ​человеку ​будет ​трудно, ​вы ​согласны, ​мистер ​Рэдли? ​ ​Сара ​отступила ​от ​ступенек ​до ​конца, ​щурясь ​на ​тени ​под ​крыльцом. ​ ​- ​У ​меня ​уже ​есть ​человек, ​который ​поможет ​с ​этим. ​ ​Майк ​скрестил ​руки. ​ ​- ​Могу ​я ​чем-то ​помочь ​вашей ​дочери? ​ ​Сара ​присела ​на ​корточки, ​осматривая ​кусты, ​в ​которые ​вчера ​упал ​Майк, ​руки ​в ​перчатках ​осторожно ​ощупывали ​их ​ветви. ​Удивившись, ​что ​Майк ​наблюдает ​за ​ней, ​она ​внезапно ​встала. ​ ​- ​Она ​была ​очарована ​этим ​местом ​с ​самого ​детства, ​- ​сообщила ​ему ​Элизабет. ​ ​- ​Я ​бы ​хотела, ​чтобы ​на ​этот ​раз ​вы ​действительно ​рассмотрели ​наше ​предложение, ​мистер ​Рэдли. ​Серьезно ​рассмотрите ​его. ​Я ​обещаю ​вам, ​что ​этот ​дом ​станет ​только ​обузой, ​которую ​женщины ​Общества ​с ​радостью ​возьмут ​на ​себя. ​- ​Она ​протянула ​папку. ​ ​- ​Я ​посмотрю, ​но ​не ​обещаю. ​ ​Майк ​взял ​папку, ​и ​палец ​Элизабет ​коротко ​коснулся ​его ​пальца. ​Он ​почувствовал ​крошечную ​искру, ​и ​вдруг ​улыбка ​Элизабет ​наконец-то ​достигла ​ее ​глаз. ​ ​- ​Мы ​будем ​на ​связи, ​- ​сказала ​она ​ему, ​сойдя ​со ​ступенек ​и ​спустившись ​по ​дорожке ​на ​улицу. ​ ​Сара ​ухмыльнулась, ​следуя ​за ​матерью ​к ​спортивной ​машине, ​припаркованной ​частично ​на ​его ​подъездной ​дорожке. ​Он ​не ​потрудился ​помахать ​рукой, ​когда ​они ​с ​ревом ​выехали ​с ​его ​дорожки. ​Холодное ​чувство ​в ​желудке ​исчезло, ​оставив ​его ​наедине ​со ​своими ​мыслями. ​ ​- ​Что ​за ​пара ​чертовых ​ведьм, ​- ​пробормотал ​он, ​уставившись ​на ​бумаги ​в ​своих ​руках. ​ ​Он ​открыл ​папку, ​обнаружив ​набор ​юридических ​документов ​и ​слишком ​большое ​денежное ​предложение. ​Майк ​не ​мог ​не ​заметить, ​что ​предложение, ​которое ​они ​ему ​предоставили, ​относилось ​и ​к ​содержимому ​дома. ​ ​- ​Ладно, ​понял. ​ ​Майк ​закрыл ​папку ​и ​вошел ​в ​дом. ​Ная ​ясно ​дала ​понять, ​что ​есть ​люди, ​которым ​нужен ​дом ​для ​его ​обитателей ​(сколько ​бы ​их ​ни ​было), ​и ​странное ​поведение ​Элизабет ​и ​Сары ​теперь ​имело ​смысл. ​ ​Ну, ​почти. ​Очевидно, ​Сара ​надеялась ​подглядеть ​за ​одним ​из ​обитателей ​дома, ​и ​ее ​поведение ​было ​совсем ​не ​обычным. ​Элизабет ​вела ​себя ​достаточно ​мило, ​но ​он ​слишком ​хорошо ​узнал ​маску, ​которую ​она ​носила. ​Его ​собственная ​мать ​надевала ​ее ​каждый ​раз, ​когда ​им ​требовалось ​новое ​место ​для ​ночлега, ​каждый ​раз, ​когда ​ей ​нужно ​было ​выторговать ​еще ​одну ​неделю ​на ​диване. ​Это ​была ​женщина, ​которая ​привыкла ​добиваться ​своего, ​и ​Майк ​не ​собирался ​ей ​подыгрывать. ​ ​Он ​сел ​за ​компьютер ​и ​открыл ​веб-сайт ​Исторического ​общества ​охраны ​памятников. ​Там ​было ​несколько ​членов, ​и, ​немного ​покопавшись, ​выяснилось, ​что ​Элизабет ​и ​Сара ​действительно ​были ​его ​высокопоставленными ​членами. ​Он ​нахмурился, ​глядя ​на ​их ​улыбающиеся ​лица. ​Снова ​взглянув ​на ​папку, ​он ​выбросил ​ее ​в ​мусорное ​ведро. ​Если ​эти ​двое ​знали, ​что ​в ​доме ​есть ​нечто ​большее, ​чем ​он ​хотел ​сказать, ​нужно ​было ​придумать, ​как ​отвлечь ​их ​внимание ​на ​что-то ​другое. ​ ​Однако ​это ​могло ​подождать. ​Он ​снова ​вышел ​на ​улицу, ​надеясь ​завязать ​разговор ​с ​Сесилией, ​но ​банши ​не ​появлялась. ​Взяв ​свой ​ящик ​с ​инструментами, ​он ​вернулся ​в ​дом ​и ​вышел ​в ​сад. ​Фонтан ​струился ​свободно, ​и ​несколько ​маленьких ​птиц ​купались ​в ​верхнем ​бассейне. ​Ная, ​плавая ​в ​воде, ​подняла ​одну ​руку ​вверх, ​и ​на ​кончиках ​ее ​пальцев ​радостно ​щебетали ​два ​маленьких ​зяблика. ​ ​- ​О ​чем ​они ​говорят? ​- ​спросил ​Майк, ​откладывая ​ящик ​с ​инструментами. ​ ​Он ​не ​мог ​не ​заметить, ​что ​фонтан ​Наи ​был ​чистым, ​но ​окружающее ​пространство ​было ​покрыто ​грязью ​и ​мутью ​от ​того, ​что ​вчера ​она ​переполнила ​фонтан. ​ ​- ​Они ​рассказывают ​мне ​о ​гостях, ​которые ​были ​у ​тебя, ​- ​сказала ​Ная, ​махнув ​рукой. ​ ​Птицы ​взлетели ​и ​приземлились ​в ​бассейне, ​чтобы ​присоединиться ​к ​своим ​собратьям. ​ ​- ​Тебе ​было ​плохо ​рядом ​с ​ними, ​да? ​ ​- ​Да. ​Как ​ты ​узнала? ​ ​- ​То ​самое ​предчувствие, ​о ​котором ​я ​тебе ​рассказывала. ​От ​этих ​женщин ​исходили ​неприятности, ​и ​я ​почувствовала ​твое ​опасение. ​ ​Ная ​села, ​вода ​придала ​ей ​сидячее ​положение. - ​Что ​они ​хотели? ​ ​- ​Они ​хотели ​купить ​это ​место. ​Я ​думаю, ​они ​знают, ​что ​здесь ​что-то ​есть, ​потому ​что ​одна ​из ​них ​все ​время ​пыталась ​заглянуть ​в ​окна. ​ ​- ​Она ​бы ​ничего ​не ​увидела, ​если ​бы ​и ​увидела. ​Пока ​ты ​не ​пригласишь ​кого-нибудь ​войти, ​Геас ​защищает ​нас ​от ​посторонних ​глаз. ​Тинк ​могла ​бы ​стоять ​голой ​в ​дверях ​дома, ​и ​он ​показался ​бы ​им ​пустым. ​ ​- ​Жутковато. ​ ​Майк ​сел ​на ​край ​фонтана. ​ ​- ​Да, ​когда ​они ​хотели ​зайти ​внутрь, ​я ​чувствовал ​себя ​очень ​неуютно. ​ ​- ​Это ​от ​магии. ​Прислушивайся ​к ​ней ​всегда. ​ ​Майк ​кивнул. ​ ​- ​Не ​волнуйся, ​я ​так ​и ​сделаю. ​О, ​я ​поговорил ​с ​Сесилией. ​На ​этот ​раз ​она ​не ​набросилась ​на ​меня ​с ​криками, ​и ​мы ​немного ​поболтали. ​Это ​было ​даже ​здорово, ​что ​она ​не ​напугала ​меня ​до ​смерти. ​ ​Ная ​кивнула. ​ ​- ​Эмили ​всегда ​говорила ​мне, ​что ​Сесилия ​очень ​добрая. ​ ​- ​Да, ​было ​приятно ​поговорить ​с ​ней. ​А ​все ​монстры ​здесь ​такие? ​Вы ​все ​дружелюбные? ​ ​Ная ​пожала ​плечами. ​ ​- ​Хотелось ​бы ​сказать ​«да», ​но ​не ​могу ​сказать ​наверняка. ​Логично, ​что ​мы ​все ​хорошо ​реагируем ​на ​заботу ​о ​нас ​- ​это ​должно ​было ​стать ​нашим ​убежищем, ​нашей ​крепостью. ​Прошли ​те ​времена, ​когда ​монстры ​свободно ​бродили ​по ​миру. ​Для ​многих ​из ​нас ​это ​даже ​хорошо. ​Некоторые ​из ​нас ​относились ​к ​человечеству ​как ​к ​источнику ​пищи ​или ​как ​к ​своей ​игрушке. ​ ​- ​Ну, ​вообще-то, ​люди ​делают ​друг ​с ​другом ​то ​же ​самое. ​- ​Майк ​нахмурился, ​глядя ​на ​воду. ​ ​- ​Как ​твоя ​мать? ​- ​спросила ​Ная. ​ ​Майк ​кивнул. ​ ​- ​В ​самом ​худшем ​смысле. ​Я ​провел ​годы, ​думая, ​что ​однажды ​она ​полюбит ​меня ​в ​ответ, ​примет ​меня, ​проявит ​доброту. ​Я ​рад, ​что ​она ​умерла, ​но ​это ​заставляет ​меня ​чувствовать ​себя ​плохо, ​так ​что ​это ​цикл, ​который ​невозможно ​разорвать. ​Я ​никогда ​не ​получу ​этого ​завершения, ​так ​что... ​- ​Майк ​пожал ​плечами. ​- ​Это ​то, ​что ​есть. ​ ​Ная ​села ​рядом ​с ​Майком ​и ​провела ​ладонями ​по ​его ​рукам. ​ ​- ​Я ​могу ​придумать, ​как ​отвлечь ​тебя ​от ​этого, ​- ​предложила ​она. ​ ​Майк ​рассмеялся. ​ ​- ​Это ​звучит ​как ​удивительное ​предложение, ​но ​если ​я ​собираюсь ​позаботиться ​об ​этом ​месте, ​мне ​нужно ​сначала ​кое-что ​сделать. ​ ​Он ​указал ​на ​грязь ​и ​грязь ​вокруг ​фонтана. ​ ​- ​Это ​просто ​отвратительно, ​между ​прочим. ​ ​- ​Поверь ​мне, ​я ​знаю. ​Все ​это ​застряло ​в ​линиях ​моего ​источника, ​как ​синусовая ​инфекция. ​Продуть ​его ​было ​так ​освежающе. ​ ​- ​А ​нимфы ​болеют ​синуситом? ​- ​спросил ​Майк. ​ ​- ​Нет, ​но ​я ​нахожусь ​в ​твоей ​голове. ​Я ​знаю, ​каково ​это, ​любимый. ​ ​Она ​поцеловала ​его ​в ​шею. ​ ​- ​Возле ​ворот ​под ​кустами ​есть ​сток, ​который ​ведет ​на ​улицу. ​Если ​ты ​возьмешь ​метлу, ​я ​снова ​затоплю ​это ​место, ​и ​ты ​сможешь ​попытаться ​вытолкнуть ​все ​туда. ​ ​- ​Это ​не ​такая ​уж ​и ​плохая ​идея. ​ ​Майк ​осмотрел ​гараж ​и ​почти ​сразу ​нашел ​то, ​что ​ему ​было ​нужно. ​Может, ​Тинк ​и ​растащила ​большую ​часть ​инструментов, ​но ​все ​крупные ​вещи ​были ​собраны ​вместе ​в ​своем ​ящике. ​Схватив ​большую ​метлу, ​он ​вернулся ​в ​сад. ​Ная ​старательно ​изображала ​листик, ​паря ​кругами, ​а ​птицы ​по ​очереди ​садились ​ей ​на ​пальцы ​и ​щебетали. ​ ​- ​Ты ​готов? ​- ​спросила ​она. ​ ​- ​Не ​совсем. ​ ​Его ​внимание ​снова ​привлекла ​статуя, ​примостившаяся ​возле ​двери. ​ ​- ​Что ​ты ​знаешь ​о ​ней? ​ ​- ​Не ​много. ​Она ​утопает ​в ​лианах ​ползучих ​растений. ​ ​Ная ​стояла ​на ​краю ​фонтана. ​ ​- ​Но ​это ​кажется ​знакомым. ​ ​- ​Да. ​Я ​купил ​ножницы. ​ ​Майк ​достал ​их ​из ​ящика ​с ​инструментами. ​ ​- ​Я ​всегда ​увлекался ​статуями. ​Когда ​был ​ребенком, ​я ​помню ​парк ​с ​кучей ​скульптур, ​окруженный ​озером. ​Я ​выходил ​на ​этот ​маленький ​остров, ​на ​который ​можно ​было ​попасть ​по ​пешеходному ​мостику, ​и ​сидел ​под ​статуями. ​ ​Майк ​осмотрел ​лианы, ​разрезал ​их ​у ​основания ​скульптуры, ​а ​затем ​размотал. ​ ​- ​Мы ​постоянно ​переезжали, ​поэтому ​всякий ​раз, ​когда ​мы ​были ​достаточно ​близко ​к ​парку, ​я ​заходил ​и ​просто ​сидел ​с ​ними ​некоторое ​время. ​Там ​была ​группа ​статуй: ​три ​фигуры ​стояли, ​а ​между ​ними ​было ​пространство, ​как ​будто ​не ​хватало ​четвертой. ​Иногда ​я ​стоял ​в ​этом ​пустом ​месте, ​желая ​превратить ​себя ​в ​камень ​на ​сто ​лет ​и ​посмотреть, ​к ​чему ​придет ​человечество. ​ ​Майк ​работал ​быстро, ​подрезая ​лозы ​и ​очищая ​их ​от ​кожуры. ​Прошло ​почти ​полчаса, ​прежде ​чем ​он ​освободил ​статую ​из ​лиственной ​тюрьмы. ​Это ​была ​женщина ​со ​склоненной ​головой ​и ​закрытыми ​глазами. ​Нижняя ​часть ​ее ​лица ​и ​все ​тело ​были ​закрыты ​халатом, ​который ​достаточно ​плотно ​прилегал ​к ​фигуре, ​чтобы ​он ​мог ​провести ​руками ​по ​ее ​груди ​- ​единственному ​признаку ​того, ​что ​это ​женщина. ​ ​- ​Ну ​что? ​- ​спросила ​Ная. ​ ​- ​Эм, ​это ​статуя. ​ ​Майк ​отодвинулся, ​чтобы ​она ​могла ​видеть ​ее. ​ ​- ​Она ​красивая, ​но ​тот, ​кто ​ее ​вырезал, ​не ​захотел ​возиться ​с ​деталями. ​Но, ​по ​крайней ​мере, ​я ​избавил ​ее ​от ​всего ​этого ​дерьма. ​ ​Он ​бросил ​лианы ​в ​кучу. ​ ​- ​Что ​это ​вообще ​за ​растение? ​ ​Майк ​держал ​свободный ​конец ​одной ​из ​обрезанных ​лоз, ​внимательно ​изучая ​растущие ​на ​нем ​крошечные ​листья. ​В ​саду ​было ​полно ​случайных ​кустов ​и ​в ​основном ​мертвых ​цветочных ​горшков, ​но ​они ​не ​походили ​на ​это ​растение, ​которое ​он ​держал ​в ​руках. ​Странно, ​но ​лоза, ​похоже, ​не ​росла ​ни ​от ​одного ​из ​кустов. ​Вместо ​этого ​она ​обвилась ​вокруг ​нескольких ​из ​них ​и ​выросла ​вдоль ​поверхности ​статуи. ​Он ​подергал ​лозу, ​пытаясь ​проследить, ​откуда ​она ​растет. ​ ​Сад ​простирался ​вдоль ​задней ​части ​дома. ​Лоза ​была ​прижата ​к ​дому, ​скрытая ​за ​кустами, ​растущими ​вдоль ​внешней ​стены. ​Пройдя ​дальше, ​он ​посмотрел ​вверх ​по ​сторонам ​дома. ​Он ​был ​абсолютно ​уверен, ​что ​смотрит ​на ​окно ​хозяйской ​спальни. ​ ​Двор ​распахнулся, ​открыв ​большую ​травянистую ​площадку. ​Повсюду ​были ​разбросаны ​виноградные ​лозы, ​которые ​прижимались ​к ​Бетонной ​стене, ​окаймлявшей ​участок, ​и ​тянулись ​вверх ​по ​бокам ​дома. ​Все ​они ​тянулись ​из ​теплицы, ​расположенной ​в ​углу ​участка, ​три ​панели ​которой ​были ​выломаны ​и ​пропускали ​лианы. ​ ​- ​Ах, ​черт ​возьми. ​ ​Майк ​покачал ​головой. ​Как ​он ​мог ​пропустить ​гигантскую ​оранжерею? ​Экскурсия, ​которую ​Бэт ​провела ​для ​него ​в ​первый ​день, ​отнюдь ​не ​была ​исчерпывающей, ​но ​он ​решил, ​что ​даже ​беглый ​взгляд ​в ​окно ​показал ​бы ​этот ​беспорядок. ​Теплица ​была ​размером ​примерно ​с ​гараж, ​и ​каждая ​из ​неповрежденных ​стеклянных ​панелей ​была ​изнутри ​заляпана ​грязью. ​ ​Сейчас ​самое ​время. ​Майк ​подошел ​к ​двери, ​от ​запаха ​земли ​изнутри ​его ​нос ​сморщился. ​На ​двери ​оранжереи ​был ​большой ​серебристый ​рычаг. ​Он ​повернул ​его ​и ​нахмурился, ​когда ​он ​не ​сдвинулся ​с ​места. ​Погремев ​дверью, ​он ​разочаровался, ​когда ​она ​не ​сдвинулась ​с ​места. ​Присев, ​чтобы ​получше ​рассмотреть ​дверь, ​он ​увидел, ​что ​нужен ​ключ. ​ ​- ​Конечно, ​- ​пробормотал ​он. ​ ​Он ​рассматривал ​лианы ​ползучих ​растений, ​размышляя, ​стоит ​ли ​их ​рубить ​или ​засунуть ​обратно ​в ​теплицу. ​С ​одной ​стороны, ​срубить ​их ​было ​бы ​легче. ​С ​другой ​стороны, ​он ​может ​убить ​растение, ​и ​думать ​о ​том, ​чтобы ​просто ​резрезать ​лианы, ​снова ​вызвала ​странное ​чувство ​в ​его ​нутре. ​ ​Одна ​из ​лиан ​дернулась, ​извиваясь, ​как ​змея, ​пробуждающаяся ​от ​сна. ​ ​- ​О, ​черт! ​ ​Пучок ​лоз ​спазмировался, ​отпрянув ​настолько, ​что ​разлетелся ​по ​газону. ​Майк ​помчался ​по ​газону ​к ​дому, ​не ​обращая ​внимания ​на ​лианы. ​Подойдя ​к ​узкой ​щели ​между ​стеной ​и ​домом, ​он ​увидел, ​что ​лианы ​отходят, ​распространяясь ​и ​обвиваясь ​вокруг ​всего, ​к ​чему ​прикасались. ​Он ​пробирался ​сквозь ​них, ​подбирая ​моменты ​для ​прыжков, ​чтобы ​не ​задеть ​их. ​Фонтан ​появился ​в ​поле ​зрения, ​и ​Ная ​стояла ​у ​его ​края, ​на ​ее ​лице ​была ​маска ​озабоченности. ​ ​- ​Что ​происходит? ​- ​спросила ​она, ​глядя ​на ​убирающиеся ​лианы ​возле ​фонтана. ​ ​Ее ​глаза ​встретились ​с ​его ​как ​раз ​в ​тот ​момент, ​когда ​лианы ​взметнулись ​вверх, ​и ​пара ​из ​них ​поймала ​его ​ноги. ​ ​- ​Черт! ​- ​Майк ​достал ​ножницы ​из ​заднего ​кармана ​и ​стал ​резать ​опутавшие ​его ​лианы. ​Когда ​он ​освободился, ​вокруг ​него ​зашелестели ​новые ​лианы, ​смыкаясь ​и ​выбивая ​ножницы ​из ​его ​рук. ​Он ​успел ​добраться ​до ​края ​фонтана, ​как ​его ​ноги ​выдернули ​с ​земли. ​Ная ​ухватилась ​за ​его ​запястья, ​пытаясь ​затащить ​его ​в ​воду. ​Кончики ​пальцев ​вцепились ​в ​фонтан, ​а ​лианы ​ползучих ​растений ​настигли ​его, ​закручиваясь ​спиралью ​по ​ногам ​и ​талии. ​ ​- ​Майк! ​- ​крикнула ​Ная, ​когда ​его ​хватка ​ослабла ​на ​краю ​фонтана. ​ ​Она ​крепко ​ухватилась ​за ​его ​руки, ​но ​лианы ​были ​слишком ​сильны. ​Вырвавшись ​из ​рук ​Наи, ​его ​потащило ​через ​двор, ​он ​скреб ​пальцами ​по ​камням ​и ​грязи. ​Перевернувшись ​на ​спину, ​он ​увидел, ​что ​теплица ​стремительно ​приближается, ​а ​голодные ​лианы ​извиваются ​в ​предвкушении. ​ ​- ​Помогите! ​- ​закричал ​Майк, ​хватаясь ​руками ​за ​лианы. ​ ​Они ​обвились ​вокруг ​его ​рук, ​прижав ​его ​к ​земле. ​Его ​выдернули ​через ​окна ​теплицы, ​лопнувшие ​стекла ​порезали ​ему ​руки. ​ ​- ​Черт! ​ ​Листва ​заслонила ​ему ​обзор, ​и ​вдруг ​пространство ​распахнулось. ​Он ​открыл ​рот, ​чтобы ​закричать, ​но ​крик ​застрял ​у ​него ​в ​горле, ​когда ​он ​понял, ​что ​находится ​не ​столько ​внутри ​теплицы, ​сколько ​в ​другом ​месте. ​Над ​ним ​было ​блестящее ​темно-синее ​небо, ​а ​стены ​теплицы ​были ​застланы ​джунглями. ​Наклонившись ​вперед, ​он ​увидел, ​что ​лианы ​тянут ​его ​к ​скалистому ​выступу. ​ ​Вот ​и ​все. ​Его ​мозг ​наконец-то ​перегорел. ​Он ​был ​здесь ​на ​самом ​деле? ​Или ​он ​сейчас ​спит ​в ​своей ​постели? ​Находится ​ли ​он ​в ​психиатрическом ​институте, ​тот ​странный ​парень, ​который ​дрочил, ​притворяясь, ​что ​трахает ​гоблинов ​и ​нимф? ​ ​Мир ​наполнился ​звуками ​бьющегося ​стекла, ​и ​Майк ​услышал, ​как ​что-то ​тяжелое ​ударилось ​о ​землю ​позади ​него. ​Хрустящие ​шаги ​быстро ​приближались, ​и ​свет ​над ​головой ​исчез ​за ​темной ​фигурой. ​Край ​обрыва ​приближался, ​а ​существо ​над ​ним ​неистово ​размахивало ​лианами ​с ​острыми ​как ​бритва ​когтями. ​Лозы ​хлестнули ​по ​его ​спасителю, ​и ​он ​даже ​не ​вздрогнул, ​когда ​они ​коснулись ​кожи. ​ ​Руки ​Майка ​внезапно ​освободились, ​и ​он ​крепко ​схватил ​фигуру ​за ​лодыжку. ​Он ​с ​удивлением ​ощутил ​под ​кожей ​прохладную, ​шершавую ​текстуру ​камня, ​но ​ему ​было ​все ​равно. ​В ​данный ​момент ​человек ​над ​ним ​побеждал. ​ ​- ​Срежь ​те, ​что ​у ​моих ​ног, ​- ​сказал ​он, ​дергая ​фигуру ​обеими ​руками. ​ ​Еще ​больше ​лоз ​хлестало ​через ​край, ​хватаясь ​за ​них ​обоих. ​ ​- ​Там ​еще ​больше. ​ ​Одна ​нога ​была ​свободна, ​а ​затем ​внезапно ​и ​другая. ​Дернув ​его ​за ​ноги, ​они ​попытались ​сбежать ​с ​уступа ​скалы, ​но ​ползучие ​лианы ​создали ​за ​ними ​стену ​из ​ветвей, ​отрезав ​им ​путь ​к ​отступлению. ​ ​- ​Давай! ​– ​поклялся ​его ​спаситель, ​обхватив ​его ​каменными ​женственными ​руками. ​ ​Он ​легко ​поднялся ​с ​земли, ​и ​они ​прыгнули ​с ​обрыва, ​крепко ​прижимая ​его ​к ​себе. ​Крылья, ​почти ​двадцать ​футов ​в ​поперечнике, ​поймали ​воздух, ​когда ​они ​взмыли ​в ​невозможное ​небо. ​Майк ​смотрел ​на ​раскинувшиеся ​внизу ​джунгли, ​простиравшиеся ​на ​многие ​мили ​во ​все ​стороны. ​ ​- ​Что ​это ​за ​место? ​- ​крикнул ​он ​ветру. ​ ​Его ​спаситель ​с ​трудом ​поднимался ​в ​небо, ​поэтому ​они ​взлетели ​по ​краю ​обрыва ​к ​огромному ​водопаду. ​Несколько ​скальных ​выступов ​пересекали ​водопад, ​как ​гигантские ​ступени, ​и ​они ​спокойно ​приземлились ​на ​один ​из ​них ​примерно ​на ​полпути ​вниз. ​ ​- ​Это ​оранжерея. ​ ​В ​ее ​голосе ​звучал ​густой ​французский ​акцент. ​Это ​оказалась ​женщина. ​Она ​отпустила ​его, ​и ​он ​отступил ​от ​нее. ​Ее ​гигантские ​крылья ​мягко ​обвились ​вокруг ​каменного ​тела, ​когти ​втянулись ​в ​руки. ​Крылья ​стали ​плащом, ​прикрывающим ​ее ​обнаженную ​кожу. ​Ее ​лицо ​было ​женственным, ​за ​исключением ​широкого ​носа, ​приплюснутого ​к ​лицу, ​и ​темных, ​как ​обсидиан, ​глаз. ​Короткие ​черные ​волосы ​были ​убраны ​назад ​за ​слегка ​заостренные ​уши. ​Когда ​плащ ​вернулся ​на ​место, ​Майк ​узнал ​статую, ​которую ​он ​очистил. ​ ​- ​Не ​к ​таким ​я ​привык, ​- ​сказал ​он, ​указывая ​на ​джунгли. ​ ​- ​Это ​место ​абсолютно ​невозможно. ​ ​- ​Не ​невозможно. ​Невероятно. ​- ​Она ​скрестила ​руки. ​ ​- ​А ​теперь ​я ​должна ​спросить, ​кто ​вы ​и ​почему ​вы ​здесь? ​ ​- ​Я ​Майк. ​Я ​унаследовал ​это ​место ​от ​моей ​великой ​бабушки ​Эмили. ​ ​Майк ​присел, ​адреналин ​наконец-то ​выветрился. ​ ​- ​Я ​здесь ​всего ​пару ​дней. ​ ​- ​Вы ​новый ​опекун? ​Понятно. ​Это ​многое ​объясняет. ​ ​Она ​посмотрела ​на ​скалы, ​где ​лианы ​голодно ​извивались, ​пытаясь ​найти ​свою ​добычу. ​ ​- ​Это ​Мандрагора. ​Должно ​быть, ​она ​очень ​голодна, ​раз ​вырвалась ​из ​теплицы. ​Скоро ​вам ​нужно ​будет ​ее ​покормить. ​ ​О ​боже. ​ ​- ​Что, ​черт ​возьми, ​она ​ест? - ​Мясо, ​в ​основном. ​Оно ​также ​любит ​вино ​и ​сыр. ​ ​- ​Как ​растение... ​знаете ​что? ​Это ​неважно. ​Спасибо, ​что ​спасли ​меня. ​ ​- ​Не ​за ​что. ​ ​Она ​склонила ​голову ​перед ​ним. ​ ​- ​Меня ​зовут ​Абелла. ​Моя ​работа ​- ​охранять ​территорию ​дома. ​Когда ​Эмили ​умерла, ​я ​погрузилась ​в ​глубокий ​сон, ​и ​прошу ​прощения, ​что ​не ​поприветствовала ​вас ​раньше. ​ ​- ​Вас ​обвивали ​лианы ​Мандрагоры, ​- ​сказал ​Майк. ​ ​Абелла ​нахмурилась. ​ ​- ​Это ​объясняет, ​почему ​я ​не ​проснулась ​при ​вашем ​появлении. ​Мандрагора ​высасывала ​из ​меня ​жизненную ​силу. ​Это ​нехорошо. ​Это ​значит, ​что ​я ​спала ​гораздо ​дольше, ​чем ​я ​думала. ​ ​- ​Я ​думал, ​растение ​питается ​мясом? ​ ​- ​Что ​может ​быть ​лучше ​для ​поглощения ​жизненной ​эссенции? ​Мандрагора ​не ​могла ​ни ​съесть ​меня, ​ни ​сдвинуть ​с ​места, ​поэтому ​она ​питалась ​моей ​энергией ​через ​кожу. ​ ​- ​А ​кто ​вы, ​собственно, ​такая? ​ ​Ноги ​Майка ​внезапно ​онемели. ​Он ​потер ​их, ​мышцы ​покалывали ​под ​его ​пальцами. ​ ​- ​У ​моего ​рода ​много ​имен, ​но ​твой ​род ​знает ​меня ​как ​горгулью, ​- ​ответила ​Абелла. ​ ​- ​Разве ​из ​вашего ​рта ​не ​должна ​течь ​вода? ​- ​спросил ​Майк. ​ ​- ​Если ​вы ​отрубите ​мою ​голову ​и ​прикрепите ​ее ​к ​зданию, ​то ​да. ​ ​Абелла ​нахмурилась. ​ ​- ​В ​любом ​случае, ​я... ​- ​Ноги ​Абеллы ​внезапно ​подкосились, ​и ​она ​упала ​на ​землю, ​задыхаясь. ​ ​- ​Вы ​в ​порядке? ​- ​спросил ​Майк. ​ ​- ​Нет, ​не ​в ​порядке. ​ ​Абелла ​подползла ​к ​Майку ​и ​легла ​на ​камень ​рядом ​с ​ним. ​ ​- ​Как ​давно ​умерла ​Эмили? ​ ​- ​Вообще-то, ​пару ​лет. ​ ​- ​Я ​сказала ​ей, ​что ​ей ​нужно ​подготовить ​преемника. ​Мандрагора ​забрала ​слишком ​много ​моей ​жизненной ​силы. ​Я ​должна ​отдохнуть ​некоторое ​время, ​прежде ​чем ​смогу ​вытащить ​нас ​отсюда. ​ ​- ​Все ​в ​порядке. ​Я ​просто ​счастлив, ​что ​остался ​жив. ​ ​Майк ​придвинулся ​ближе ​к ​Абелле, ​его ​ноги ​все ​еще ​покалывало. ​ ​- ​Могу ​ли ​я ​что-нибудь ​сделать ​для ​вас? ​ ​Абелла ​молчала, ​ее ​глаза ​были ​закрыты. ​Теперь, ​когда ​она ​была ​рядом ​с ​ним, ​он ​понял, ​что ​ее ​рост ​составляет ​всего ​около ​пяти ​футов. ​Ноги ​у ​нее ​были ​большие, ​три ​огромных ​пальца ​с ​когтями ​на ​них, ​и ​толстый ​мускулистый ​хвост, ​который ​был ​спрятан ​под ​крыльями. ​Майк ​крепко ​прижался ​к ​ней, ​чувствуя ​медленный ​ритм ​ее ​дыхания ​под ​своими ​руками. ​ ​Майк ​закрыл ​глаза ​всего ​на ​несколько ​секунд, ​или ​ему ​так ​показалось. ​Небо ​над ​ними ​становилось ​все ​чернее, ​далекие ​грозовые ​тучи ​выстраивали ​вдалеке ​гигантские ​грозовые ​головы. ​Поднявшись, ​он ​с ​радостью ​обнаружил, ​что ​его ​конечности ​больше ​не ​покалывает, ​а ​ощущение ​песка ​наконец-то ​исчезло. ​ ​- ​Майк? ​- ​Голос ​Абеллы ​был ​не ​более ​чем ​шепот. ​ ​- ​Да, ​я ​проснулась. ​Не ​думала, ​что ​просплю ​так ​долго. ​ ​Она ​встала ​и ​потянулась. ​ ​- ​О, ​черт, ​как ​болит. ​Как ​вы ​себя ​чувствуете? ​ ​- ​Не ​очень. ​- ​Абелла ​перекатилась ​в ​сидячее ​положение. ​ ​- ​Мне ​тоже ​не ​нравится ​вид ​этого ​шторма. ​ ​- ​Этого ​не ​может ​быть... ​- ​Вспышка ​света ​ослепила ​его. ​Несколько ​секунд ​спустя ​гром, ​сопровождавший ​ее, ​громыхнул ​о ​скалы. ​- ​... ​плохо. ​- ​Майк ​закончил. ​ ​- ​Мой ​вид ​создан, ​чтобы ​переносить ​бури. ​Ваш ​- ​нет. ​ ​- ​Думаю, ​я ​могу ​просто ​выбраться ​отсюда. ​ ​Майк ​уставился ​на ​отвесные ​стены ​над ​ним. ​ ​- ​После ​того, ​как ​кто-нибудь ​установит ​здесь ​лестницу. ​ ​- ​У ​меня ​есть ​идея, ​но ​она ​вас ​не ​понравится. ​ ​Абелла ​уставилась ​на ​свои ​ноги. ​ ​- ​Я ​открыт ​к ​предложениям? ​ ​- ​Я ​- ​существо ​из ​камня. ​Мне ​потребуется ​некоторое ​время, ​чтобы ​восстановиться. ​Вы, ​однако, ​уже ​восстановились. ​Люди ​- ​фонтаны ​жизни, ​именно ​поэтому ​они ​являются ​таким ​хорошим ​источником ​пищи. ​ ​- ​Пока ​что ​вы ​не ​убедили ​меня ​в ​своем ​решении, ​- ​пробормотал ​Майк. ​ ​- ​Если ​бы ​вы... ​дали ​мне ​немного ​своей ​сущности, ​у ​меня ​было ​бы ​достаточно ​энергии, ​чтобы ​улететь ​отсюда. ​ ​Абелла ​сжала ​пальцы ​на ​морщинах ​своих ​крыльев, ​наблюдая, ​как ​складки ​расправляются. ​ ​- ​Звучит ​не ​так ​уж ​плохо. ​Мы ​говорим ​о ​магии, ​о ​договоре ​на ​крови, ​о ​чем? ​- ​Пожалуйста, ​пусть ​это ​будет ​не ​договор ​на ​крови, ​- ​подумал ​про ​себя ​Майк. ​ ​- ​Это ​что-то ​вроде ​магии. ​Старой ​магии. ​ ​Абелла ​отвернулась ​от ​него. ​ ​Вы ​могли ​бы ​дать ​мне ​свою ​сущность, ​как... ​как ​человеческий ​мужчина ​дал ​бы... ​ ​- ​Вы ​говорите ​о ​сексе? ​ ​Майк ​с ​удивлением ​увидел, ​как ​Абелла ​сжалась ​в ​комок. ​Она ​кивнула, ​устремив ​взгляд ​вдаль. ​ ​- ​Мой ​и ​ваш ​род ​и ​ненавидят ​друг ​друга, ​но ​я ​хочу, ​чтобы ​вы ​знали, ​что ​я ​другая. ​Именно ​поэтому ​меня ​спасли ​и ​привели ​сюда, ​чтобы ​я ​защищала ​этот ​дом. ​И ​хотя ​я ​уверена, ​что ​вы ​предпочли ​бы ​быть ​с ​сотней ​разных ​человеческих ​женщин, ​прежде ​чем ​рассматривать ​такое ​отвратительное ​существо, ​как ​я, ​я ​думаю... ​Я ​думаю, ​это ​сработает. ​ ​Майк ​удивленно ​смотрел ​на ​застенчивое ​существо, ​снова ​оказавшись ​в ​затруднительном ​положении. ​В ​случае ​с ​Тинк ​это ​была ​защита ​ее ​от ​неизвестности, ​риск, ​на ​который ​он ​пошел ​ради ​общего ​блага. ​Теперь, ​однако, ​речь ​шла ​о ​его ​собственном ​спасении. ​У ​Абеллы ​было ​мускулистое, ​словно ​у ​рептилии ​телосложение. ​ ​- ​Вы ​сделаете ​это ​для ​меня? ​- ​спросил ​он. ​ ​- ​Это ​мой ​долг, ​- ​сказала ​Абелла, ​ее ​голос ​звучал ​как ​шепот. ​ ​- ​Может ​быть, ​это ​и ​ваш ​долг, ​но ​я ​не ​верю ​в ​то, ​что ​заставляю ​других ​делать ​то, ​чего ​они ​не ​хотят. ​Я ​лучше ​рискну ​жизнью, ​чем ​буду ​чувствовать ​себя ​мешком ​с ​дерьмом ​каждый ​раз, ​когда ​смотрю ​в ​зеркало. ​ ​Абелла ​пробормотала ​что-то, ​что ​было ​потеряно ​в ​очередном ​ударе ​грома. ​ ​- ​Я ​не ​расслышал, ​- ​сказал ​ей ​Майк. ​ ​- ​Дело ​не ​в ​том, ​что ​я ​не ​хочу, ​- ​прошептала ​Абелла. ​ ​- ​Дело ​в ​том, ​что ​я ​боюсь, ​что ​вы ​не ​захотите. ​ ​- ​Подождите, ​что? ​- ​Майк ​мог ​сказать, ​что ​он ​упустил ​какую-то ​деталь. ​ ​- ​У ​меня ​есть... ​- ​Абелла ​вздохнула. ​ ​- ​Другие ​горгульи ​считали ​меня ​странной, ​потому ​что ​у ​меня ​фетиш ​на ​людей. ​ ​Майк ​чуть ​не ​рассмеялся, ​чуть ​не ​нарушил ​тишину ​между ​ними. ​Человеческий ​фетиш? ​Это ​было ​похоже ​на ​обратное ​фурри? ​ ​- ​Человеческий ​фетиш… ​- ​сказал ​Майк, ​и ​Абелла ​кивнула. ​ ​- ​Вот ​почему ​я ​пришла ​сюда. ​Мне ​нравится ​быть ​рядом ​с ​людьми ​и ​взаимодействовать ​с ​ними, ​что ​запрещено ​в ​моем ​мире. ​Горгульи ​- ​ужасный ​вид, ​довольствующийся ​убийством ​ради ​развлечения. ​Они ​очень ​территориальны, ​и, ​насколько ​я ​слышала, ​многие ​из ​них ​были ​либо ​уничтожены ​людьми, ​либо ​скрывались ​в ​виде ​статуй. ​Я ​не ​желаю ​себе ​такой ​жизни. ​Мне ​нравится ​улыбка ​ребенка ​или ​то, ​как ​человеческая ​женщина ​распускает ​волосы. ​Мне ​нравится, ​как ​гладка ​и ​мягка ​на ​ощупь ​ваша ​кожа, ​и... ​ ​- ​Вы ​когда-нибудь ​были ​с ​человеком ​таким ​образом? ​- ​спросил ​Майк, ​опускаясь ​на ​колени ​рядом ​с ​ней. ​ ​- ​Нет. ​ ​Абелла ​уставилась ​вдаль. ​ ​- ​Я ​слишком ​боялась ​попробовать. ​Как ​найти ​мужчину, ​который ​сможет ​увидеть ​во ​мне ​настолько ​человеческую ​женщину, ​что ​остальное ​мое ​тело ​не ​будет ​его ​беспокоить? ​ ​- ​Это ​просто. ​ ​Майк ​погладил ​каменные ​кудри ​Абеллы, ​наклонив ​ее ​лицо ​к ​своему. ​ ​- ​Видишь ​ли, ​мне ​трудно ​находиться ​рядом ​с ​себе ​подобными, ​и ​я ​быстро ​обнаруживаю, ​что ​то, ​что ​мне ​нравится, ​выходит ​за ​рамки ​нормы. ​ ​Он ​прижался ​губами ​к ​ее ​губам, ​удивляясь ​тому, ​какие ​они ​твердые ​на ​ощупь. ​Отстранившись, ​он ​встретился ​с ​ее ​глазами. ​ ​- ​Знаете, ​надвигается ​буря. ​ ​Он ​провел ​руками ​по ​краям ​ее ​крыльев, ​оттягивая ​их ​от ​тела, ​чтобы ​обнажить ​плоть ​под ​ними. ​Ее ​груди ​были ​гладкими, ​но ​странно ​упругими. ​Отсутствие ​сосков ​на ​мгновение ​смутило ​его, ​но ​дыхание ​перехватило ​в ​груди, ​когда ​он ​сжал ​ее ​каменные ​груди. ​Даже ​приложив ​всю ​свою ​силу, ​он ​смог ​лишь ​слегка ​сжать ​их ​под ​своими ​пальцами. ​ ​- ​Это ​нормально? ​- ​спросила ​она, ​поглаживая ​его ​напрягшийся ​член ​через ​брюки. ​ ​- ​Да, ​- ​ответил ​он, ​проведя ​руками ​по ​ее ​бедрам. ​ ​Пупка ​у ​нее ​тоже ​не ​было. ​Когда-нибудь ​позже ​он ​расспросит ​ее ​об ​анатомии ​горгулий. ​Пока ​же ​он ​целовал ​ее ​каменную ​кожу, ​благодарный ​за ​ее ​вздохи. ​Он ​не ​мог ​знать, ​чувствует ​ли ​она ​их ​вообще. ​Он ​исследовал ​ее ​тело ​руками, ​удивляясь ​мускулатуре ​ее ​бедер. ​ ​Вдалеке ​снова ​прогремел ​гром. ​Майк ​оглянулся ​назад, ​наблюдая ​за ​грозовыми ​облаками. ​ ​- ​Знаете, ​обычно ​я ​был ​бы ​за ​то, ​чтобы ​делать ​это ​медленнее, ​но ​ты ​не ​возражаешь, ​если ​я ​немного ​потороплю ​события? ​ ​Абелла ​запыхалась. ​ ​- ​Вам ​придется ​быть ​сверху. ​Иначе ​я ​могу ​раздавить ​вас. ​ ​Вполне ​справедливо, ​подумал ​Майк, ​раздвигая ​руками ​ее ​ноги. ​Складки ​ее ​вульвы ​образовали ​треугольник ​вместо ​нормальной ​щели. ​Проведя ​пальцами ​по ​краям, ​он ​обнаружил, ​что ​камень ​здесь ​мягче, ​как ​толстая ​кожа. ​Абелла ​возилась ​с ​молнией ​на ​его ​джинсах ​и ​задыхалась, ​когда ​его ​член ​выскочил ​из ​ширинки. ​ ​- ​Я ​никогда ​раньше ​не ​видела ​его ​так ​близко, ​- ​сказала ​она ​ему, ​экспериментально ​поглаживая ​его. ​ ​- ​Только... ​не ​сжимай ​его ​так ​сильно, ​хорошо? ​- ​Абелла ​кивнула, ​ослабляя ​хватку. ​ ​Он ​облизал ​пальцы, ​проводя ​ими ​по ​ее ​складкам ​в ​поисках. ​Ее ​влагалище ​тоже ​имело ​форму ​треугольника, ​и ​ему ​потребовалось ​некоторое ​усилие, ​чтобы ​ввести ​в ​нее ​два ​пальца. ​Он ​был ​благодарен, ​обнаружив, ​что ​внутри ​ее ​складок ​было ​очень ​влажно. ​Он ​не ​представлял, ​как ​будет ​трахать ​ее ​без ​смазки. ​ ​- ​Пожалуйста, ​- ​умоляла ​его ​Абелла. ​ ​- ​Я ​хочу ​почувствовать ​в ​себе ​человеческий ​член. ​Сделайте ​это! ​ ​Майк ​освободил ​пальцы. ​Ее ​телесная ​жидкость ​была ​темной, ​как ​масло, ​и ​пахла ​черной ​лакрицей. ​Он ​сделал ​несколько ​взмахов ​и ​прижал ​член ​к ​ее ​отверстию, ​удивляясь ​тому, ​как ​она ​раскрывается ​перед ​ним, ​когда ​он ​толкается ​в ​нее. ​ ​- ​О. ​О. ​О! ​ ​Абелла ​обхватила ​Майка ​своими ​мускулистыми ​ногами, ​крепко ​притянув ​его ​к ​себе, ​пока ​она ​теребила ​себя ​рукой. ​Она ​потянула ​за ​свои ​складочки, ​открывая ​рубиновый ​клитор ​размером ​с ​яйцо ​Робин. ​Майк ​смотрел ​на ​нее, ​пока ​она ​делала ​всю ​работу, ​используя ​свои ​крылья ​как ​рычаг, ​чтобы ​поднимать ​и ​опускать ​бедра. ​Он ​изо ​всех ​сил ​старался ​ворваться ​в ​нее, ​но ​она ​прижала ​его ​к ​себе. ​ ​- ​Ослабьте ​хватку, ​- ​сказал ​он, ​шлепнув ​ее ​по ​бедрам, ​чтобы ​привлечь ​ее ​внимание. ​ ​Абелла ​сначала ​проигнорировала ​его, ​но, ​наконец, ​поняла, ​когда ​Майк ​издал ​болезненный ​стон. ​Она ​сжимала ​его ​бедра, ​ее ​каменные ​ноги ​обжигали ​кожу ​на ​его ​боках. ​Она ​замедлила ​темп, ​давая ​ему ​возможность ​маневрировать. ​ ​- ​Это ​так ​горячо, ​- ​прошептала ​она, ​касаясь ​свободной ​рукой ​его ​груди. ​ ​- ​Я ​чувствую, ​какая ​у ​вас ​теплая ​кожа, ​когда ​вы ​во ​мне, ​Майк. ​Люди ​такие ​теплые, ​и ​такие ​мягкие, ​и.... ​ ​Она ​стиснула ​зубы ​и ​прижалась ​к ​нему, ​ударяясь ​спиной ​о ​скалу ​и ​разбрасывая ​мелкие ​камни ​своими ​трепещущими ​крыльями. ​Ее ​возбуждение ​подтолкнуло ​его ​ближе ​к ​краю, ​и ​он ​положил ​руки ​на ​ее ​гладкие ​груди, ​толкая ​ее ​изо ​всех ​сил. ​Он ​вытащил ​член ​до ​упора, ​недолго ​дразня ​ее ​треугольную ​щель ​головкой ​своего ​члена, ​а ​затем ​снова ​вошел ​в ​нее. ​Каждый ​раз, ​когда ​он ​делал ​это, ​Абелла ​задыхалась, ​когда ​его ​яйца ​шлепались ​о ​ее ​холодные ​ягодицы. ​ ​- ​Вот ​дерьмо! ​ ​Майк ​напрягся, ​а ​затем ​кончил. ​Его ​глаза ​расширились, ​он ​почувствовал ​это, ​внезапный ​сдвиг ​энергии ​между ​ними. ​Абелла ​притянула ​его ​к ​себе, ​задыхаясь ​и ​бормоча ​по-французски, ​когда ​он ​обмяк ​в ​ее ​руках. ​ ​Мелкие ​капли ​дождя ​стекали ​по ​его ​лицу. ​Он ​лежал ​между ​ее ​грудей, ​на ​его ​лице ​была ​глупая ​улыбка. ​Она ​провела ​пальцами ​по ​его ​волосам. ​ ​- ​Получилось? ​- ​спросил ​он, ​переводя ​дыхание. ​ ​- ​Есть ​только ​один ​способ ​узнать, ​- ​сказала ​она ​ему. ​ ​Он ​отстранился ​от ​нее, ​наблюдая, ​как ​ее ​влагалище ​закрывается, ​задерживая ​всю ​его ​сперму ​внутри ​нее. ​Она ​стояла, ​вызывающе ​вскинув ​крылья ​навстречу ​штормовому ​ветру, ​который ​обрушивался ​на ​них ​вдалеке. ​Она ​спрыгнула ​с ​уступа, ​широко ​раскинув ​крылья, ​и ​закружилась ​над ​долиной. ​ ​Майк ​возился ​со ​своими ​брюками, ​застегивая ​их, ​когда ​она ​вернулась. ​ ​- ​Мы ​должны ​спешить, ​- ​сказала ​она ​ему, ​хлопая ​крыльями ​так, ​что ​зависла ​над ​ним. ​ ​- ​Я ​уже ​слабею. ​ ​- ​Тогда ​давай ​сделаем ​это. ​ ​Он ​схватил ​ее ​за ​лодыжки, ​а ​она ​нежно ​сжала ​его ​ногами. ​Потянув ​его ​за ​собой ​в ​небо, ​она ​делала ​медленные, ​ленивые ​круги, ​пока ​они ​поднимались, ​и ​край ​утеса ​снова ​стал ​виден. ​Когда ​они ​оказались ​достаточно ​высоко, ​она ​взмыла ​к ​самой ​оранжерее ​- ​искаженной ​стеклянной ​стене, ​которая ​поднималась ​в ​небо, ​пока ​не ​скрылась ​из ​виду. ​Лианы ​Мандрагоры ​двигались ​теперь ​по ​другой ​части ​утеса, ​все ​еще ​выискивая ​добычу. ​Они ​пронеслись ​над ​Мандрагорой, ​врезавшись ​в ​одну ​из ​ранее ​разбитых ​панелей. ​Абелла ​и ​Майк ​рухнули ​во ​двор, ​кувыркаясь ​вниз ​головой, ​и ​остановились, ​глядя ​в ​темнеющее ​послеполуденное ​небо.