5 | Приготовление зелий

Гермиона получила контракт на поставку зелий для больницы Святого Мунго. Снейп не появлялся уже пару недель. Она пыталась убедить себя, что это не имеет значения, ведь у неё было много дел: нужно было расширять лабораторию. Кроме того, работа над составом для женщин в период менопаузы продвигалась быстро, и Гермиона чувствовала, что он станет ведущим продуктом в её ассортименте. А ещё она получила не менее сорока сов с предложениями о разработке зелья, которое позволило бы обойти чары верности. И хотя предлагаемые суммы были заоблачными, Гермиона не собиралась решать эту проблему. Даже изучать её не планировала. «Пусть и морщинистые зельевары Гильдии поработают,» — злобно думала Грейнджер, с удовольствием уничтожая все слезливые письма от «пострадавших» мужчин. Каждый из них получил стандартный ответ, в котором говорилось, что Гермиона очень сожалеет, но не может помочь, но они всегда могут обратиться за помощью к главе Гильдии зельеваров. Грейнджер точно знала, что по закону он был помолвлен с Парвати Патил, хотя ей до него не было дела: сейчас она встречалась с очаровательным молодым человеком, преподавателем из Шармбатона. Когда-то они вместе с Парвати пытались вступить в Гильдию, но не выдержали негласной анти-ведьмовской атмосферы, и сейчас мисс Патил поступила почти по-слизерински: официально не отказалась от предложенного брака, но запретила совам главы Гильдии зельеваров приближаться к ней. Мысль об этом каждый раз поднимала Гермионе настроение. Первый заказ из Святого Мунго был гораздо больше по объёму, чем ей приходилось делать раньше. Ей точно была необходима помощь, поэтому она экстренно вызвала друзей на помощь, но это было лишь временным решением — нужно придумать, как справляться с таким количеством зелий. Гарри пообещал прийти после смены в Аврорате. Гермиона ему доверяла, потому что сама целый год наблюдала, как он четко следовал инструкциям по приготовлению зелий, пока учебник Снейпа был в его руках. Значит, и с её инструкциями справится. Драко сегодня встречался с Минервой в Хогвартсе по поводу пожертвований школе и стипендий для студентов-маглорождённых, попавших на Слизерин, но пообещал заглянуть после. У него всегда были способности к зельеварению, и как-то они даже обсуждали, что он может инвестировать в её бизнес. Грейнджер сделала мысленную пометку обсудить это с ним, учитывая нынешние обстоятельства. К сожалению, Джинни и Рон были в отъезде: Джинни — с «Гарпиями», а Рон путешествовал с Персефоной: судя по всему, у них всё было серьёзно. Она отлучилась буквально на 10 минут, чтобы сходить за двойным эспрессо, пахлавой и котелком тайского зеленого карри: нужно же было чем-то накормить своих помощников. Возвращаясь, Гермиона не замечала ничего вокруг, на ходу просматривая список дел на сегодня, поэтому вздрогнула, когда, войдя в лабораторию, услышала: — Мне нравятся изменения, которые ты внесла в противозачаточное зелье. Ну естественно, это был Снейп. Мужчина сидел за её рабочим столом, сунув свой любопытный нос в лабораторный журнал. — В наши договоренности о личных границах стоит добавить ещё один пункт, — фыркнула Гермиона, выкладывая на стол уменьшенный горшочек с карри, пахлаву и кофе. — Думаешь? — рассеянно спросил Снейп. — Я уверена почти на 100 процентов, что вежливо попросила тебя не вламываться, — недовольно отметила Гермиона, пытаясь скрыть улыбку. — В твою квартиру. Но не в лабораторию, — парировал он, пометив место в её дневнике, на котором остановился, указательным пальцем, и поднял взгляд. — Я думала, тебе хватит сообразительности понять, что эта просьба распространяется на все помещения, в которых я живу, — хмыкнула Гермиона. — Что ж, мне не хватило, — ухмыльнулся Снейп, возвращаясь к её записям. — Так зачем ты пришел? — невинно уточнила она, разглядывая его. На Снейпе была зелёная водолазка с длинными рукавами, и то, что он надел что-то цветное, до ужаса пугало часть её сознания, которая помнила его ещё суровым профессором. — Визит вежливости? А вот Гермиона-взрослая с удовольствием перечисляла как минимум десяток способов, которыми можно его раздеть. Гермиона-предпринимательница приказала обеим заткнуться, потому что её ждала куча несваренных зелий, и тратить время сейчас на подростковые переживания или эротические фантазии было глупо. — Два месяца прошло, — ответил Снейп, словно это всё объясняло. — Ну, моё мнение не изменилось, — невозмутимо ответила Гермиона и развернула свиток с расписанием на сегодня: невероятно подробным и, как всегда, раскрашенным в разные цвета. Она адекватно оценивала свои силы и понимала, что такого объема работы много для неё одной, но планирование дня поминутно помогало справиться с беспокойством. Снейп подошел ближе, чтобы взглянуть на расписание. — Впечатляющая детализация, — прокомментировал он, — но предполагаю, что тебе понадобится больше пяти минут на перерывы в туалет. Гермиона бросила на него испепеляющий взгляд, который, как ни странно, его лишь позабавил. — Как ты сюда попал и никто тебя не узнал? — немного помолчав, спросила она. Снейп пожал плечами. — Никто меня не ищет, ведь все думают, что я мертв. Да и чары незаметности давно придумали, — ухмыльнулся мужчина. — Их действие быстро заканчивается, но этого хватило, чтобы пробраться в твою лабораторию. Кстати, про быстрое окончание… — Гермиона с интересом посмотрела на Снейпа, но он лишь закатил глаза и многозначительно постучал пальцем по её свитку. — Ты уже отстаешь на три минуты. — Чёрт возьми! О… эм… — замялась она, но, вдохнув поглубже, решительно спросила, — не мог бы ты оказать мне огромную услугу, прежде чем снова надолго исчезнешь? — Что за услуга? — подозрительно спросил Снейп. «Всё-таки не так уж сильно он и изменился», — улыбнулась про себя Грейнджер. — Больница Святого Мунго отдала мне крупный заказ, поэтому я планирую всё почти по минутам. Драко с Гарри придут чуть позже… — она слегка запнулась, когда увидела, что Снейп иронично приподнял левую бровь, — но, если у тебя есть свободное время, и ты мог бы помочь мне часок-другой с приготовлением зелий... — Без проблем, — легко ответил он, удивив её, — но мне нужно будет уйти до того, как придут твои друзья. — Супер! — торжествующе воскликнула Грейнджер и бросилась в кладовую. Уже через полчаса они нарезали ингредиенты. — Так ты… дружишь с Драко? — невинно уточнил Снейп, ловко шинкуя очищенные корни. — Ну да, — пожала плечами Гермиона. — Я решила оставить в покое наш топор войны. Прежде чем ты уточнишь: нет, не у него в голове. — Я удивлен, — признался Снейп. — Если вспомнить ваши взаимоотношения в Хогвартсе… Честно, мне сложно предположить, что ваша дружба вообще возможна. — У меня получилось вправить ему мозги, — ответила Гермиона, — он стал вполне порядочным человеком после… — она запнулась, не зная, как сформулировать. — После войны, — закончил за неё Снейп. — Да. И меня тошнит от того, как после войны все ненавидят друг друга. — добавила Гермиона. Они немного помолчали, слаженно работая, а затем она не выдержала и выпалила: — Драко знает про нашу договоренность. Ритмичный стук ножа на мгновение затих, а затем снова возобновился, когда Снейп тяжело вздохнул. — У Люциуса всегда была надёжная сеть информаторов в Министерстве. Скорее всего, Драко её унаследовал. — Он очень хочет тебя увидеть, — честно призналась Гермиона. — И мне кажется, что он скучает по тебе. Драко рассказал, как много ты для него сделал, и что… — она замялась, размышляя, стоит ли произносить это вслух, но, решившись, продолжила, — …что ты много для него значишь… Ты дорог ему, даже если это сложно представить. — Возможно, когда-то так и было, — осторожно согласился Снейп, — но вряд ли сейчас это так. Будет лучше, если для всех я останусь мертвым. Знаешь, я бы даже хотел этого: навсегда похоронить того человека, каким был в прошлом. Забыть о нем. — Да, сейчас ты другой, — согласилась Гермиона, прекратив нарезку ингредиентов. Внимательно взглянув на Снейпа, она добавила: — Но что тебе мешает сейчас просто быть собой? Таким, какой ты есть? — Грейнджер, — устало ответил он, — я даже вспомнить не могу, когда чувствовал себя человеком во время войны. Ты не представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы понять, кто я есть. Мое возвращение только всё усложнит. Они смотрели друг другу в глаза, и Гермиона, не выдержав, отвела взгляд. Нужно было возвращаться к ингредиентам — и постараться не отрезать себе палец. Снейп тоже продолжил шинковать стебли, но молчание больше не казалось расслабленным. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Гермиона заговорила вновь: рассказала зельевару о том, как начала продавать зелья, о составах, которые разрабатывает сейчас, об экспериментах, которые проводит. Он словно расслабился, слушая о знакомых вещах, и даже дал несколько дельных советов: как повысить эффективность зелья, увеличить срок действия и сократить время ожидания. Гермиона записала всё это в свой дневник, чтобы не забыть. После нарезки они сделали перерыв. Она даже поделилась со Снейпом своей пахлавой, рассказывая о том, как старейшины Магической Британии заваливали её совами, умоляя вернуть магию в их «волшебные палочки». — В каком же они отчаянии, раз решили обратиться к тебе, — рассмеялся Снейп. Грейнджер шутливо толкнула его в плечо. — Да, выбор у них небольшой, — хмыкнула она, — либо отменить Закон, либо придумать заклинание помощнее. Хихикая, Гермиона изобразила, как накладывает Вингардиум Левиоса на свой пах. Снейп закатил глаза, но ухмыльнулся. Работать с ним в паре было приятно и просто. Они успели приготовить все нужные ингредиенты, поэтому, когда появятся мальчики, можно будет сразу приступить к приготовлению зелий — и у неё даже останется время на отдых! — Спасибо, — искренне поблагодарила Гермиона, снова слегка коснувшись руки Снейпа. На удивление, он не отстранился. Её либидо заинтересованно шевельнулось. — Я очень ценю твою помощь. — Небольшое вознаграждение за то, что ты для меня делаешь, Грейнджер. — Ты можешь звать меня Гермионой, — предложила она. — Даже Драко так меня называет. — Хорошо… Гермиона, — немного неловко ответил Снейп. — Как насчёт того, чтобы через две недели, если закон не отменят, прийти ко мне домой на ужин? — спросила она. — Это официальное предложение, больше никаких взломов и проникновений. Снейп рассмеялся, а её либидо попыталось возразить по поводу последнего, но она жестко подавила эти мысли. — Хорошо, — согласился он, заканчивая очищать ножи. Ступка и пестик, которые мужчина привел в порядок, выглядели как новые, и, довольный собой, зельевар убрал инструменты в кладовую. Он уже крутанулся вокруг себя, чтобы аппарировать, когда Гермиона выпалила: — До встречи, Северус. Риск вызвать гнев Снейпа стоил того, чтобы увидеть его потрясение.