Холод.

Обожённые холодом щёки пылали красным. Воздух. Как давно это вещество пропало из окружения? Секунды. Секунды казались часами. Бескрайний космос окружал выброшенного за борт человека. Через пару мгновений обмёрзжий труп бороздил бескрайний балк. Звёзды. Звёзды горели и осуждающе обходили его светом. И вот мёртвый человек полностью превратился в ледышку. Его ободранная кожа была покрыта слоем льда. Несчастный, несчастный Кёрли, так и не получивший своего счастливого конца. Не сумевший выполнить свой долг как капитана. Как друга. Но теперь уже ничего не изменить. Весь экипаж печально известного Тульпара погиб при выполнении службы. Спустя 20 лет после крушения корабль был обнаружен научными сотрудниками, изучавшими планету, в спутник которой врезался когда-то космолёт. Все, кроме капитана были найдены и возвращены на Землю, чтобы уже судмедъэксперты выявили причины их смертей. Сам грузовой корабль доставили на всё ту же планету для осмотра. Там были найдены записки стажёра Дайске, рассказавшие об ужасе, произошедшем на космолёте. И всё. Конец истории. Капитан Кёрли был объявлен виновником в смерти своих людей, и единственная выявленная вина Джимми в смерти Свонси померкла на фоне некомпетентности капитана. Со временем, кошмар был забыт. НУ КАК, БОЛЬНО?

***

Но если бы события сложились по-другому? Смог бы Кёрли обрести своё счастье, не разрушив чужое? Будь он хоть немного строже с Джимми, случилось бы это? Смог бы экипаж выжить и добраться до нужной точки? Если бы компания "Pony express" была хоть чуточку внимательнее к своим сотрудникам и к починке судна?

***

в бескрайнем космосе многие вопросы оставались без внимания. Да и как на них можно ответить, если нету звука. Но словно по велению судьбы, Кёрли получил второй шанс. Способность исправить всё и наконец выполнить груз ответственности, возложенный на него.

***

Боль. Именно она вытащила капитана Тульпара из небытия. Это неприятное чувство показывало Кёрли, что он ещё жив. Но как? После смерти Джимми и сна в 20 лет в криокапсуле всплывали лишь смутные воспоминания. Он точно слышал чьи-то голоса. А дальше шёл холод. Ещё не разобравшись в произошедшем, капитан попытался вздохнуть. У него это получилось? Так, хорошо. Значит он точно не в космосе. Тогда где? Теперь он открыл глаза. Но больше его удивило не потолок родной каюты, а способность смотреть правым глазом. Не веря самому себе, он опустил взгляд на руки. Кисти тоже были на месте. И на них была кожа. С ногами та же история. Вновь отказавшись верить в реальность, он по старой привычке запустил руку в волосы. Стоп. Они тоже на месте?! Так, а борода? Капитан почувствовал кончиками пальцев колючие волоски на подбородке. Вскочив с кровати и подбежав к зеркалу, он увидел невредимого человека. Кёрли посчитал всё сладким предсмертным сном и усмехнулся. Умеет же воображение и такое. Но сомнения пропали сразу, как только он услышал голос Свонси. Мужчина как обычно отчитывал мальца за неосторожность. Недавно беззаботное лицо капитано приняло другое выражение . Уж что, а голос Свонси он не помнил так хорошо, чтобы воспроизвести в своих мыслях. Быстро переодевшись, он бросился по коридорам в сторону шума. Прибежав впопыхах, он увидел как инженер отчитывал ученика, пока тот стоял с поникшей головой и молча выслушивал все замечания. Рядом с парнем стояла какая-то жестянка. Завидев в дверном проёме капитана, Свонси сразу же обратился к нему. —О, капитан. А я как раз уже хотел за тобой идти, Кёрли. Видишь вот эту большую банку? Он сердито указал на нечто, стоявшее рядом с Дайске. — пока ты спал наше начальство успело притащить не только нового стажёра, но и робота. Как будто людей им мало! Свонси продолжал ворчать, пока не заметил необычную неряшливость коллеги. —Ты это… не выспался что-ли? Сходи к Ане, проверься. А то если мы куда-то врежемся весело не будет. Ха-ха-ха! Только Кёрли эта шутка смешной не казалась. Но к медсестре он всё же решил сходить. Постучавшись и после получив разрешение войти, Кёрли зашёл в кабинет, время провождение в котором последние месяцы перед смертью не были приятными. Бросив беглый взгляд на доску с рисунками и фотографиями, он заметил на календаре, что прошло всего пара дней после отлёта. Вздохнув с облегчением, он сел напротив Ани, записывающей ручкой что-то в своём листке.