Глава 9. В предвкушении

Барная стойка ломилась от блюд, словно это была вечеринка не на троих подруг, а как минимум на шесть мужиков. На ней красовались тарталетки, сырная нарезка, оливки, мини-шашлычки, фрукты, бутерброды с красной рыбой и паштетом – настоящая новогодняя феерия. Столик перед диваном был не менее щедрым на подростковую классику: пицца, чипсы, орешки, и, конечно, центральное место занимали две уже охлаждённые бутылки шампанского. Катя, будучи в своей привычной роли «домохозяйки», ловко убирала использованную посуду в посудомойку. Она что-то мурлыкала себе под нос, явно довольная тем, как всё складывается. Лена, напротив, уже изрядно расслабилась, переключая каналы на телевизоре и возмущаясь, что нигде ещё не начали праздничные концерты. Женя стоял у большого зеркала, оценивая свой образ. Он выбрал что-то простое, но элегантное: белую рубашку с чёрным бархатным бантом и укороченные тёмные брюки. Волосы он слегка подкрутил, что придавало ему ещё больше женственности. В этой компании, где он чувствовал себя максимально комфортно, он мог быть самим собой. До Нового года оставалось всего четыре часа. Лена, не отрываясь от телевизора, вдруг спросила: – Жень, а насколько мы тут можем остаться? Я просто маме сказала, что, возможно, вернусь второго только. Женя, мельком взглянув на неё через зеркало, спокойно ответил: – Ну, брат вернётся только четвёртого. Да и нам в любом случае нужно будет на трезвую голову прибраться. Я своим тоже сказал, что на пару дней. Катя, закончив возиться с посудомойкой, вмешалась с улыбкой: – Какие вы предусмотрительные! Ну тогда мне надо маме позвонить и сказать, что я с вами загуляю на сутки дольше. Все трое рассмеялись. Это было такое простое, но тёплое чувство – когда можно быть собой, смеяться над мелочами и знать, что твои друзья поддержат любое твоё решение. – Ладно, – сказала Лена, хлопнув ладонями по коленям. – Я считаю, что уже можно налить первые бокалы. Катюх, с тебя шампанское, с меня – задор, а Женя у нас просто красотка. Женя повернулся, скрестив руки на груди, и с наигранной обидой протянул: – Ну Леееень! Лена хохотнула, а Катя уже подошла к стойке, ловко откупоривая первую бутылку. Пузырьки зашипели, вырываясь на свободу, и заполнили воздух радостным предвкушением праздника. – Так, – сказала Катя, разливая шампанское в высокие бокалы. – Первая доза для разогрева. Но я вас предупреждаю: чтобы ни одно блюдо не осталось нетронутым. – Обещаем, шеф! – подхватила Лена, принимая свой бокал. Женя в это время взял свой и, поднимая его в воздух, сказал: – Ну что, за нас? Чтобы Новый год принёс не только салюты, но и чуть больше счастья. Они чокнулись, рассмеялись и сделали по первому глотку. Это был только разогрев – впереди ждал целый вечер танцев, смеха и, конечно, разговора о всём на свете.