Часть 8. Выбор дома

Ник сидел в чулане «Водопада», потирая озябшие ладони и вспоминал последние полчаса своей жизни. Схватившим его за локоть оказался шкафоподобный громила, мельком виденный в офисе. А сейчас он размахивал каким-то радужным удостоверением, на которое все окружающие смотрели со страхом и почтением, и задавал странные вопросы. Как из-под земли появился чин из городской администрации, указавший, что «именно этот непонятный тип исподтишка наблюдал за главой города, когда тот заводил полезные знакомства». Потом Ника вели через площадь, крепко держа за тот же локоть. Он пытался протестовать, ссылался на Бэлл и Лилльену, но громила скользнул по нему отработанно отсутствующим взглядом и процедил «Разберёмся» в лучших традициях отечественной полиции. И теперь Ник сидел в чулане, глядя в окно на росшую рядом ёлку, и ощущал такой холод, как будто сидел под ней. — Тепло ли тебе, красный молодец? Ник встрепенулся, озираясь в поисках задавшего вопрос. Но рядом никого не было, и он подумал, что собственное подсознание уже разговаривает с ним цитатами из сказок. — Тепло… — он на секунду замялся, не зная, как правильно продолжить, голос всё же походил на женский, но быстро определился: — Тепло, Снегурочка. Смех прозвучал плеском воды, но быстро стих. — И о чём думаешь, в тепле сидючи? Продолжать будешь? Гоняться непонятно за кем неизвестно зачем? Или обратно к родителям хочешь, в мир и спокойствие? От одной мысли о родительской квартире по позвоночнику пробежал табун мурашек. Снова туда, где он — никто? Да ни за что! За сегодняшний день он повзрослел больше, чем за предыдущие двадцать пять лет. — Ну что ж… Голос смолк, спугнутый клацанием двери. В чулан влетела Бэлл, от которой ощутимо веяло жаром, а по волосам пробегали искры. — Нашла! — то ли простонала, то ли прошипела она. — Живой, супергерой? — Да что со мной будет, — пробормотал Ник, самую чуточку хвастаясь. — Вот, с подсознанием разговариваю. Бэлл покрутила головой, а потом посмотрела на картину с водопадом, висящую над дверью: — Волла, покажись! На картине медленно потекла нарисованная вода, собираясь в большую каплю с ярко-изумрудной искоркой в середине. — Вот, Ник, познакомься. Моя подруга Волла, элементаль воды. Умеет читать мысли и помогать людям сделать выбор. Ник благодарно посмотрел на капельку, которая, казалось, весело подмигнула искоркой. Он как раз и сделал выбор. Благодаря ей. — А теперь Волла поможет нам расспросить Густава, того самого, который тебя схватил. Очень уж Лилльене хочется узнать, откуда у простого оборотня удостоверение инспектора Полиции Миров. — Волла, а ты и его спросишь, тепло ли красну молодцу? — весело фыркнул ощутивший себя дома и под защитой Ник. — Или оборотни наших сказок не читают?