Действия и реакции

ГЛАВА 11

 

Днями позже

После школы

-Поторопись, Анон! - прозвучал восторженный голос Наоми, когда они вместе вошли в задние двери школы, и свет снаружи сразу же упал на человека и паразавра, державшихся за руки. Хотя, если посмотреть с другой стороны, блондинка просто тащила лысого мужчину за руку, мало кто знал, что в маленьком и стройном теле девушки было столько силы. Что было логично, ведь динозавры по своей природе обладают большей природной силой, чем люди. -Погоди, Наоми! - Лысый мужчина пытался привлечь внимание президента, но она не отвечала на его призывы. -Не теряй времени, я уже назначила встречу с менеджером, куда, как ты сказал, ты хотел бы попасть, - она повернулась, чтобы посмотреть на своего партнера, в изумрудных глазах был прилив энергии, которого она никогда не видела у блондинки. Анон надеялся, что девушка вновь обретет былую уверенность в себе. Поначалу он думал, что для этого потребуются дни, а может, и недели напряженной работы, когда возможны неудачи. Но теперь он держал Наоми за руку, торопясь по школьным коридорам во время выпускного. Он вел себя так, словно это был первый день их знакомства, когда она была бомбой радости и возбуждения, грозившей взорваться в любой момент.

Проблема?

Это было просто, президент действительно была оживлена до такой степени, какой он никогда не видел, сила, с которой она тянула его за руку, была просто чудовищной, и по пути к выходу он пару раз чуть не столкнулся со старшеклассниками. Он мог сказать, что в этот момент его не волновала реакция других людей на то, что они держатся за руки, - это было наименьшей из его проблем, он был больше сосредоточен на том, чтобы не дать паразавру по ошибке оторвать ему руку.

Но... Как началась эта ситуация?

После совместного обеда прошло несколько дней, занятия и жизнь продолжались как обычно... или настолько, насколько это было возможно для них обоих. Из-за расписания занятий и плотного графика президента они виделись только до начала занятий, на занятиях по языку и в тот же день на встрече в кабинете Наоми. В отличие от их первого совместного обеда, в этот раз все прошло довольно гладко: человек учился на своих ошибках и принес с собой лучший салат, который он смог найти в сомнительном супермаркете, что при его ограниченном бюджете было роскошью, которую он больше никогда в жизни себе не позволит. В отличие от еды, которую девушка принесла в прошлый раз, сейчас еда действительно граничила с приемлемыми стандартами и вызвала несколько забавных эмоций паразавра, которые стоило бы запомнить в будущем.

"Этот аромат... действительно очень своеобразен".

Воспоминания о словах президента с каждым укусом превращались в сеанс смеха между ними двумя, где Наоми уверяла, что нет никаких проблем с тем, что принес Анон... что было ложью, которую она сказала, чтобы не быть грубой по отношению к усилиям человека. Но даже лысый мужчина согласился с ней, когда сам попробовал салат, и его лицо исказилось, когда он почувствовал огромную разницу между высококачественными деликатесами и его несвежими продуктами.

"Наверное, мне не стоило делать покупки в отделе распродаж в конце месяца..."

После нескольких попыток им удалось без проблем покончить с эксцентричным салатом, а затем они немного поболтали, и паразавр дала человеку несколько советов о том, как купить дешевую еду в школьной столовой. Она знала, что ученический совет использует простые трюки, чтобы получить лучшую еду по низкой цене, которые ей не нужно использовать из-за ее высокого экономического статуса, но которые Анон сочтет благом, поскольку они не требуют использования специальной школьной карты. В конце концов они даже успели рассказать о том, как прошли их дни, уделив основное внимание Наоми, которая поведала о том, как директор организовал план по облегчению ее работы. Как показалось, прошло несколько дней, и Спирс начал небольшое расследование различных событий в школе, начав с событий последних нескольких недель и увеличения нагрузки на Наоми. Как следствие, он нашел недостатки в том, что ученический совет сам распределял задания, и все они сводились к тому, чтобы оставить тяжелую работу президенту. В то время как они занимались простыми делами, включая те, что были связаны с выходом на улицу для запланированных школьных экскурсий, что было больше похоже на день открытых дверей, чем на настоящую работу. Это совсем не понравилось пещерному человеку, который серьезно поговорил с членами совета, изменив некоторые моменты, заставив их отныне считать, что любая работа, требующая выхода за пределы школы или присутствия самого президента, должна сначала проходить через одобрение директора. С этого момента вся остальная работа автоматически поручалась самим членам совета, что поначалу не нравилось студентам. Но, по словам Наоми, в итоге они согласились после того, как Спирс напомнил им, что их текущая успеваемость будет отмечена в резюме, а это может быть расценено как черная метка в их послужном списке за проступки. Это повлияет на их заявления в университет, а также на все школы, куда они будут поступать, чтобы в дальнейшем проверять студентов. Именно поэтому Наоми организовывала эти огромные кучи незаконченной работы, разделяя их так, чтобы ее коллеги могли спокойно завершить эти дела и не пострадать от их выполнения. Анон никогда не поймет, почему даже сейчас президент помогает всем тем людям, которые нагружают ее таким количеством работы, тем придуркам, которые дают ей фиктивную или крайне изнурительную работу, - об этом нужно будет спросить девушку в другой раз. Наоми, правда, еще не закончила оформление дополнительной работы, которую нужно было отправить в совет, а значит, еще несколько дней она будет занята, но это лучше, чем заниматься этим в одиночку. Анон улыбнулcя подумав, как эти идиоты испортили ей будущий выходной, позволив навалить на паразавра столько работы — целые кучи — но им сами придется попотеть когда эта работа вернется к ним.

"Некоторая справедливость... по крайней мере, сейчас".

В тот момент Наоми услышала его мысль и не могла не улыбнуться в ответ, подумав, что хоть в чем-то он прав. Потом разговор перешел на последние минуты перерыва, и паразавр воспользовалась возможностью задать ей пару вопросов о его дне. Поначалу Анон паниковал, о чем говорить с блондинкой, но, к счастью или к сожалению, не удержался и рассказал ей о своих занятиях, о том, как учился в школе, и о своих недавних попытках вести более правильный образ жизни, упуская мелкие детали и мотивы, которые привели его к этому. Он говорил о том, что прошла всего неделя с тех пор, как он сменил привычный образ жизни, и что он действительно не знает, правильно ли он поступает.

Почему он говорил именно об этом?

Может быть, потому, что он считал свою жизнь слишком простой, чтобы заводить другие темы для разговоров, но он решил оставить в стороне любые темы, связанные с группой и особенно с Насером, так как президенту было неприятно слышать что-либо о ее бывшем партнере. Что же оставалось ей тогда? Даже с друзьями он избегала говорить о своей личной жизни, особенно о своих вкусах в аниме и щитпостинге, но с Наоми он мог бы попробовать поговорить на эти темы.

Он не мог не проклинать себя за отсутствие интересных тем для разговора.

Прошло несколько минут с начала разговора, и он видел, как она внимает каждому его слову. В изумрудных глазах Наоми был необычный блеск, который он не мог расшифровать, но она была совершенно очарована его светской беседой... независимо от того, насколько она была простой и монотонной. Честно говоря, это было ново и немного неловко, он не привык говорить об этом, не говоря уже о том, чтобы кто-то внимательно слушал его слова. Но она так сосредоточенно слушала его рассказ, что он не мог не развязать язык больше, чем нужно, по крайней мере, он не говорил настолько много, чтобы не смущаться чего-то более личного. Анон допустил небольшую ошибку, упомянув, что ищет место, где можно получить информацию о том, как лучше справиться со своими тренировочными проблемами, и, возможно, даже узнать, есть ли в школе что-то, что могло бы ему в этом помочь. Это привлекло внимание паразавра, которая тут же с удивительной быстротой открыла один из ящиков своего стола и достала несколько брошюр.

"Анон, это потрясающе, я и не думал, что тебе будет интересно присоединиться к одному из школьных факультативов!"

Она быстро заговорила, а затем испустила вопль радости, такой громкий, что его барабанные перепонки завибрировали, и он на несколько минут оглох. Он видел только, как паразавр размахивает руками, размахивает мордой, произнося множество слов, которые он не мог расслышать, и при этом размахивает каждой бумажкой, приближенной к его лицу. Только когда к нему частично вернулся слух, он смог услышать, как Наоми рассказывает о многих вещах, о возможностях, которыми он может воспользоваться, о расписании и требованиях, необходимых для поступления. На несколько мгновений вся информация захлестнула его, и это в сочетании с возбужденным выражением лица президента заставило его подумать, что говорить о своей ситуации - не самая лучшая идея. Может быть, дело в отношении Наоми, может быть, в том, что его мысли изменились и он действительно захотел улучшить свою жизнь, но, скорее всего, в том, что из-за отсутствия слуха он согласился позволить ей помочь ему с его проблемой. Насколько он мог слышать своими кровоточащими ушами, она знала того, кто мог помочь ему с его проблемой, так что до окончания занятий они могли пойти и навестить его. И вот сейчас Наоми вела его за руку по задворкам школы. Он все еще был в замешательстве, так как, выходя из музыкального класса, удивленно встретил нетерпеливый взгляд паразавра, не давшего ему времени даже попрощаться с Фэнг, которая задумчиво сидела на своем месте. Она была очень странной на той неделе... на ее лице появлялось раздражение каждый раз, когда они обменивались взглядами, и она никогда не говорила ему, почему.

"Фэнг была в глубокой задумчивости... С этим придется разбираться в другой день".

К этому моменту они уже вышли из школы, и перед ними открывался вид на места, которых он всегда избегал в любом институте. В том месте, где они находились, были спортивные площадки, которые разделяли пространство со многими зелеными зонами, все они были большими и ухоженными, и в этих местах уже начали собираться студенты и спортсмены. -Наоми, подожди! - Человек почти закричал, когда почувствовал, что его рука больше не может удерживать хватку девушки. -Но Анон, я обещала, что мы будем там сразу после уроков! - проговорила президент, ничуть не падая духом. -Не кажется ли тебе, что ты слишком торопишься? Я имею в виду... Я вообще не знаю, куда ты меня ведешь, - слова парня заставили ее немедленно остановиться. -Ах да, я забыла об этой детали... Мы едем в школьный спортзал! - Наоми застенчиво улыбнулась, почти смущаясь, что забыла сообщить лысому мужчине о месте назначения. -Погоди... В этой школе есть свой спортзал? - По спине человека пробежал холодок: он не ожидал, что она поведет его туда. -А как иначе наши спортсмены будут полностью готовы к большим школьным соревнованиям? - Она тихонько рассмеялась, считая, что в таком престижном месте, как школа Вулкана, должно быть такое сооружение. -Но не кажется ли тебе, что это слишком? Я больше думал о том, чтобы посоветовать мне что-то другое, а не вступать в спортивный клуб, - Анон положил руку на голову, сомнения и опасения по поводу продолжения задуманного президентом не заставили себя ждать, что не осталось незамеченным блондинкой. -О, Анон, чтобы пользоваться школой, не обязательно быть членом клуба. Даже обычные, малообеспеченные или неталантливые ученики могут зарегистрироваться за небольшую плату, и я могу помочь тебе с этим, - она положила руку ему на плечо, подбадривая его, так как думала, что главной проблемой человека будет отсутствие дохода для оплаты базового взноса.

"Ты только что назвала меня человеком с небольшим достатком и без таланта?"

"Иногда я не знаю, оскорбляет ли она меня или это просто ее характер".

-Я... я не уверен в этом, мне кажется, это очень неожиданно, я только начал пробовать все новое, - Юноша чувствовал напряжение в своем теле, а также сопротивлялся желанию убежать обратно и оставить президента на этом месте. Единственное, что его останавливало, - это то, что он знал, что Наоми делает это не из злого умысла, она наверняка думала, что помогает ему, и не ошиблась. Но даже при том энтузиазме, с которым паразавр это делала... он не мог не нервничать, по крайней мере, когда в подобных местах собирались те, кто доставлял ему неприятности в его старой школе. -Анон, здесь все очень добрые, даже когда я рассказала о твоей ситуации старшему студенту, он отнесся к ней с пониманием и заверил, что помочь тебе не составит труда, - мягкий голос девушки стремился разрядить напряжение, которое она заметила у лысого мужчины. -Я не это имел в виду, я даже не стремился попасть сюда, подожди... В какой момент ты смогла связаться с этим человеком? - Вопрос был искренним, хотя он и хотел выиграть время, но также не мог представить, как эта девушка могла сделать такое в рекордно короткие сроки. -Он мой партнер по математике, а еще он капитан школьной футбольной команды, - последние слова обрушились на человека как ведро холодной воды. Наоми не только взяла на себя труд помочь ему с новым образом жизни в одном из самых незащищенных мест, какие только можно себе представить, но и заставила гребаного капитана ФУТБОЛА предложить ему помощь. Теперь ему оставалось только молиться Иисусу Раптору, чтобы капитан не оказался каким-нибудь придурком и не сделал его жизнь несчастной только потому, что он человек.

" Я должен был догадаться, в конце концов, она президент, и не будет ничего необычного в том, что у нее есть нужные контакты для всего здесь... Думаю, не помешает хотя бы пойти и спросить".

-Таково мое положение, Анон, хотя быть президентом не дает никаких преимуществ, такие люди, как капитан футбольной команды - одни из многих, с кем мне приходится иметь дело, когда дело касается фестивалей или даже всего спортивного сезона, - Наоми пришлось сдержать тщеславную улыбку, так как она не любит хвастаться своими способностями президента... хотя она не могла не испытывать гордости от того, что убедила своего партнера согласиться с ее планами. -Ладно, Наоми... Как думаешь, мы сможем хотя бы добраться туда без того, чтобы ты не оторвала мне руку? - Анон издал долгий, усталый вздох, уже не удивляясь тому, что она услышала его бормотание. -В целом, думаю, можно будет найти компромисс по времени... - Парень опустил голову в знак поражения, так как это было очевидное НЕТ. Президент продолжала вести его, не отпуская его руку. По какой-то причине, делая это для Анона, она вновь обрела ту страсть, которую испытывала, когда направляла студентов на занятия, способствующие развитию их страстей в жизни. В отличие от остального времени, занятия с человеком приносили ей ни с чем не сравнимую радость. Но вся эта радость внезапно исчезла: взгляд девушки остановился на площадке, через которую они должны были пройти, чтобы попасть непосредственно в школьный спортзал. По ее позвоночнику пробежала дрожь, а искренняя улыбка превратилась в ехидный оскал. Лысый мужчина удивился, когда она внезапно остановилась, ведь с такой энергией, как у него, он мог бы поклясться, что они могли бы продолжать в быстром темпе вечно. Может быть, Наоми передумала сбавлять темп, нет... это было совсем другое дело, он сомневался, что она остановится по его просьбе, словно что-то изменило всю эту энергию на что-то сродни страху. -Эй... Что-то случилось, Наоми? - спросил Анон, но она не ответила ни слова. Человек наблюдал за тем, как девушка смотрит на часть поля перед ними, где несколько учеников собрались в зоне, выходящей на атлетический клуб школы. Он чувствовал, как крепко Наоми сжимает его руку, в ее взгляде читался страх, а губы слегка подрагивали. -О, Боже, прости, я не знала... Думаю, не помешает сбавить скорость, пойдем другим путем! - Президент нервно улыбнулся, и они быстро повернули, чтобы избежать места, которое заставило ее изменить свое отношение.

" Что за черт... Почему Наоми так расстроилась?"

Повернув голову в ту сторону, куда они скрылись, Анон увидел, что студенты не заметили ее присутствия, но это, похоже, не имело значения для президента, которая успокоилась только после того, как они оказались вне пределов досягаемости этих динозавров. Это не принесло человеку спокойствия, так как блондинка все еще сохраняла обеспокоенное выражение лица. -Эй... - Голос лысого мужчины стал спокойным и уловил намерение Наоми: она явно нервничала и чувствовала это по тому, как он сжимал ее руку. -Что-то случилось, Анон? - Она обернулась с неловкой улыбкой, и почти сразу же человек почувствовал то взрывное счастье, которое было у него всего несколько минут назад.

" Может, мне спросить ее об этом?"

"Нет... сейчас не время поднимать эту тему, но я не могу оставить все как есть..."

" Погодите... У меня есть идея!"

-Ну, я не видел эту часть школы, а ты наверняка знаешь ее лучше других... Не расскажешь об этом месте? - Он почесал лысину одной свободной рукой и сделал вид, что не заметил, как девушка переменила свое отношение к нему. Наоми, в свою очередь, стояла неподвижно, ее большие изумрудные глаза смотрели на него с недоумением, но потом это неловкое отношение исчезло, когда она поняла смысл сказанного человеком. На несколько мгновений ей показалось, что он заговорит об этом, но быстро сообразила, что он не хочет заставлять ее переживать из-за случившегося, - только Анон мог пытаться заставить ее говорить о том, что она знала по собственной инициативе, как средство отвлечься. -Конечно! - Сердце заколотилось, и она почувствовала себя счастливой, ведь никогда раньше она не просила его о школьной экскурсии по собственной инициативе. К этому моменту они оба осознавали, что все еще держатся за руки, но это было неважно, ведь количество студентов было настолько мало, что человек не возражал против того, чтобы они продолжали в том же духе. Женщина-паразит не ослабила хватку, но она не могла не думать о том, что и сама ищет любой повод, чтобы побыть с Аноном вот так.

В этом не было ничего плохого... Ведь так?

Замедлив скорость, они смогли потратить несколько минут на то, чтобы полюбоваться всей территорией института. День был солнечным, легкий ветер шелестел листьями деревьев, выстроившихся вдоль дороги. Вид был безмятежным и по-настоящему красивым - довольно впечатляющее отличие, если учесть, что внутри института во время отбоя обычно царил хаос. Их шаги вели через многочисленные открытые классы, предназначенные для работы спортивных, художественных и научных кружков. По пути паразавр не могла не рассказать человеку о многочисленных занятиях в школе, их результативности и многочисленных вкладах в конкурсы и фестивали. При любых других обстоятельствах постоянная болтовня президента заставила бы мозг Анона автоматически отключиться, чтобы избежать информационной перегрузки, но сейчас дело обстояло иначе, и он внимательно слушал, что она говорила. Его очень удивили слова Наоми о школе, сначала он подумал, что это просто отношение к тому, что она представляет собой как президент, простое действие и не более того, чтобы показать свое положение.

" Все это... действительно имеет для нее значение".

И это он только сейчас заметил: в школе ему никогда не было интересно узнать больше о чем-либо, он не придавал никакого значения тому, что считал очередной тюрьмой, местом, где ему придется притворяться, чтобы научиться чему-то полезному для будущего. А что еще остается делать... Когда знаешь, что в будущем эти знания никогда не пригодятся тебе для чего-то важного, не тогда, когда половина этих неудачников в итоге будет работать в киоске быстрого питания, а другая половина будет работать в еще худшем месте, чтобы заплатить за эту еду в первую очередь. Но для этой девушки все, что связано со школой, значило так много, а эти энергичные, полные энтузиазма слова о том, что эти занятия могут сделать для учеников, были просто неслыханны. Шахматы, драма, естественные науки, математика, искусство, L&L, музыка, живопись, садоводство, журналистика, история, робототехника, спортивные клубы всегда могли помочь ученикам найти свое призвание, встретить людей с похожими вкусами и завязать прекрасные дружеские отношения.

"И конечно же... она всегда готова помочь им".

Да... это может быть немного утомительно, когда вся информация вываливается сразу, да еще и с таким оживленным настроем, что не один человек отшатнется от нее в первые же секунды. Но она должна была помнить, что это была специализация президента, ее увлечение было связано с тем, что ей действительно нравилось делать в жизни, и это приводило к тому, что она говорила с энтузиазмом, который мог быть слишком большим для некоторых людей.

Но в этом нет ничего плохого...

Кто не любит говорить о том, что ему нравится?

Он, вероятно, первым поднял бы обе руки, но это не ограничивало тех, у кого были увлечения, менее постыдные, чем его собственные. Фэнг была настоящим фанатом музыки, она любил все, что связано с этим миром, особенно если это касалось игры на любимом инструменте. Они только начали знакомиться, но он был уверен, что ей есть что рассказать. Даже Триш, по-своему, вкладывалась в банду, обязательно демонстрируя это всем видом, чтобы выделиться... неважно, в плохом ли смысле. Со своей стороны было очевидно, что главным увлечением Рида было витание во всяких астральных планах с помощью карфе, а Насер... был загадкой, он был хорошим другом, но теперь все, что о нем было известно, это его озабоченность урегулированием разногласий с сестрой. Продолжая слушать, как девушка рассказывает обо всех этих занятиях, он задал довольно много импровизированных вопросов, хотя для него достаточно было двух-трех случайных вопросов. Президент, казалось, с удовольствием отвечал на них, и порой на лице девушки появлялось удивление, что кто-то вообще задает такие вопросы.

"Как будто... никто никогда не обращал внимания на то, что она хотела сказать".

Можно посочувствовать этому аспекту Наоми - иметь столько вещей, о которых можно поговорить, как бы глупо, абсурдно или странно они ни звучали, и не иметь возможности говорить о них свободно. В случае с Аноном в его жизни не было никого, кто нашел бы время выслушать его, и ему приходилось проводить время в Интернете в поисках людей, разделяющих его вкусы, легко впадая в ту ложную безопасность, которую дает пребывание на экране, и становясь легким способом оскорбить людей, не разделяющих твои вкусы и идеи.

" Они когда-нибудь останавливались, чтобы по-настоящему выслушать тебя, Наоми?"

-Не знаю, Анон, многие просто кивают и делают вид, но я знаю, что не всем интересно то, что я говорю... но я рада, что ты не из таких и находишь время выслушать меня, - она безмятежно улыбнулась ему на все те фразы, которые человек бубнил, пока был сосредоточен на размышлениях. -Эта привычка высказывать свое мнение... она не исчезнет в ближайшее время, если я сказал что-то, что заставило тебя почувствовать себя неловко, прости, - человек провел рукой по лицу, всегда было трудно понять, что эта привычка может вылезти в самый неподходящий момент. Но для президента это был довольно приятный сюрприз: ей не приходилось думать, что у человека есть скрытый умысел, да еще с его манией высказывать свои мысли. Уже давно она не была уверена, что кто-то был с ней честен, по крайней мере, Анон это делал неосознанно. Оглядываясь назад, она могла сказать, что Насер слушал ее только в тот момент, когда они начали встречаться, и так продолжалось некоторое время. Потом она сомневалась, что он вообще прислушивается к ее объяснениям, птеро через несколько месяцев постоянно перебивал ее фактами и темами, чтобы доминировать в разговоре и перебивал ее на важных вещах. -Не волнуйся, меня это не беспокоит...Я думаю, что это мило, - произнесла Наоми вслух последнюю фразу, которая должна была остаться только в ее голове, и она не могла остановить покраснение своего лица от смущения, когда поняла, что произошло. -Что? - Анон почувствовал, как его лицо слегка разгорелось от замечания девушки... похоже, это было первое замечание, которое он выпустил из головы, как это иногда случалось с ним. -Н-нет... Я имела в виду, что мы здесь, вот и все... Смотри! - Она указала пальцем на здание, расположенное далеко от их места. По мере приближения они увидели величественный комплекс из стекла и стали с огромными окнами, в которых виднелись яркие огни и суета внутри. С первого взгляда было видно, что многие студенты начинают разминку, чтобы приступить к занятиям, а некоторые уже используют многочисленные тренажеры.

Когда они добрались до места назначения, то увидели у входа студента, который выглядел совсем не как обычный ученик.

Рост почти шесть футов, крупные мышцы и массивные руки, хвост, похожий на акулий, в сочетании с большим спинным плавником на спине. Парень одет в спортивную одежду, но при этом носит золотую цепь, солнцезащитные очки, подчеркивающие его тонкую бороду, и остроконечную прическу, которая так и кричит "крутой парень".

" Это акула?"

-Наоми! Рад тебя видеть, давно мы не виделись вне занятий, - поднял руку ученик, увидев их издалека. -Чет! Спасибо, что принял нас, я знаю, что ты занят, так как футбольный сезон подходит к концу, но обещаю, что мы не отнимем много времени, - весело сказала президент, помахав в ответ свободной рукой. -Это не проблема, это здорово, что я могу помочь нашему президенту, который так много нам помогает, всегда управляя всеми этими событиями, которые мы проводим в последнее время, - он подошел к ним и улыбнулся. -Как мило с твоей стороны! Большое спасибо, нам еще предстоит пройти долгий путь до окончания сезона, но будь уверен, я лично прослежу за тем, чтобы все прошло хорошо, когда они выиграют чемпионат, - слова девушки заставили капитана футбольной команды принять гордый вид. -Мы привезем трофей домой, это точно, мы не можем допустить, чтобы все награды в школу привозил легкоатлетический клуб... А как твой парень? Я не видел Насера, который готовится к соревнованиям по легкой атлетике, он что, проводит какие-то секретные тренировки или что-то в этом роде? - пошутил Чет, но его улыбка исчезла, когда он увидел, что президент изменила свой веселый, соревновательный настрой. -Нет... Мы с ним расстались несколько недель назад, я давно его не видела, но знаю, что он ушел из атлетического клуба... Прости, я не могу сказать больше, - попыталась заговорить она, но была почти сразу остановлена атлетом. -О, прости, мне очень жаль! Я не знал, что это случилось, я не был в курсе дел в школе, так как мы все время проводили на тренировках, прости, что затронул щекотливую тему, - голос капитана звучал искренне извиняющимся, совсем не похожим на те фальшивые идиотизмы, которые Анон всегда слышал в коридорах, когда они говорили о Наоми. -Нет проблем, Чет, это в прошлом, - ей удалось только рассмеяться, так как акула всегда был очень искренен в своих словах. Они могли знать друг друга только по спортивным соревнованиям и некоторым занятиям, они не были друзьями, но она знает, что он один из немногих людей, которые не имели ничего против нее и поддерживали теплые отношения. -Но... я вижу, что у тебя все не так плохо, мне было интересно, почему ты держишься за руки с этим человеком, наверное, он твой новый парень, - озорным тоном произнес он, одновременно поднимая солнечные очки и видя сцепленные руки обоих подростков. -Нет! Я просто показывала ему окрестности и не хотела, чтобы он заблудился! Мы с ним не встречаемся... - Наоми впала в небольшой приступ паники и порывисто отпустила руку Анона, но ее совершенно красное лицо в этот момент ничем не помогло. -Я просто прикалываюсь над тобой! Приятно познакомиться, приятель! Я Чет Чедшарк, капитан футбольной команды, - гигантская акула протянул руку человеку, который все еще был немного ошеломлен тем, как этот парень намекнул, что они пара, и немного насторожен репликой "Я просто прикалываюсь", но он отмахнулся от нее, поскольку тот, похоже, не собирался смеяться над его лысиной.  

"Чадшарк?... как-то чересчур".

 

-Конечно, Анон И. Мус, - человек принял жест капитана и отсалютовал. К его удивлению, рукопожатие не было демонстрацией превосходства со стороны акулы, наоборот, он обнаружил крепкую хватку без каких-либо скрытых мотивов. Единственной деталью было то, насколько грубой она была на ощупь, - напоминание из уроков естествознания о том, что у акул кожа грубая, как наждачная бумага. -Наоми сказала мне, что ты ищешь кого-то, кто поможет тебе подтянуться, и ты по адресу, - энтузиазм капитана немного напомнил человеку президента, когда она была взволнована, но он полагал, что это типично для этих людей, у которых много энергии в теле. -Да... Я никогда не занимался ничем подобным, это первый раз, когда я действительно ступил на порог такого места, - Анон предпочел сразу перейти к главному... он определенно не собирался говорить, что не занимается спортом, потому что в свободное время она постоянно сидит за щитпостингом и смотрит аниме.

*РИИИИНГ!!!!*

Звук мобильного телефона прервал разговор Анона и Чета, и Наоми быстро потянулась к телефону, на котором зазвонила одна из тех самых приторно-сладких мелодий. Человек поморщился от дискомфорта - его тело отреагировало на естественное отвращение к подобной музыке. Акула, напротив, казалось, ничуть не беспокоился. Наоми: Здравствуйте, директор Спирс, да... У вас важное дело... Первоклашки снова засовывают головы в предохранительные конусы, у медсестры есть опыт в этом, я уверена, она справится с этим с помощью огромного пинцета, который они купили в прошлом семестре.... Разве это не так? .... Хорошо, я пойду к ней в кабинет. Вскоре Наоми с разочарованным видом поняла, что ей придется покинуть это место. Она повернулась к мужчинам, которые смотрели на нее с разной реакцией. Анон смотрел на нее так, словно у него выросла вторая голова от ситуаций, с которыми приходилось сталкиваться президенту, а капитана просто забавляли воспоминания о том, как он учился в школе первый год: обычно парни в этом возрасте были идиотами, которые только и делали, что попадали в неприятности. -Ох, как мне жаль! Но возникла ситуация, и директор просит меня зайти к нему в кабинет, - Президент выглядела грустной, но она, как никто другой, была человеком, который не оставляет свой долг и обязательства. -Не волнуйся, я позабочусь о нашем друге! Я покажу ему помещения, и мы вместе составим программу, чтобы привести его в форму, - капитан положил свою мускулистую руку на плечи человека, и лысый мужчина чуть не упал на землю от огромного груза, навалившегося на него сверху. Сначала паразавр сомневалась, стоит ли уходить, ведь привести человека было ее идеей, и она должна была взять на себя ответственность за это, но инстинкт всегда присутствовать при просьбах, которые требовали ее внимания как председателя совета, в конце концов победил. Вздохнув, девушка повернулась, чтобы посмотреть на двух мужчин, и положила свой новый телефон в один из карманов. -Я верю, что ты будешь в надежных руках, но если возникнут проблемы, не стесняйся, звони мне, - закончила Наоми, поправляя очки и с удовольствием наблюдая за тем, как капитан харизматично поднял ей большой палец. Но прежде чем повернуться, девушка снова подошла к лысому мужчине и несколько мгновений ничего не говорила, словно обдумывая свои слова. Спустя несколько секунд она сделала серьезное лицо и мягко улыбнулась ему. Она чувствовала, что не должна извиняться, и была уверена, что Анон понимает ситуацию. -С тобой все будет в порядке? - Внезапный вопрос удивил Наоми, но человек опередил ее и лишь тихонько рассмеялся, чтобы успокоить свою спутницу. -Конечно, Анон, но мне жаль оставлять тебя в таком состоянии, ведь это я настояла на том, чтобы привести тебя, как ты думаешь, я могла бы позвонить тебе позже, ну... узнать, как все прошло, - в неуверенном голосе девушки прозвучали нотки тоски.

"Как мне сказать ей, что у меня нет телефона?"

"Зачем общаться со мной? Не проще ли поговорить с Четом?"

-Я сейчас без телефона, экран разбился во время прошлого инцидента, - Тон лысого мужчины заставил глаза президента слегка расшириться, когда она поняла, что он хотел ей сказать. -О, божечки! Я этого не знала... Думаю, увидимся завтра, тогда и поговорим о том, как все прошло, - сказала девушка и помахала на прощание рукой. Фигура паразавра спокойно ушла с площадки, и Анону оставалось только наблюдать, как ее силуэт теряется за окном. Только когда она исчезла из поля зрения, он вздохнул и повернулся посмотреть на футбольного капитана, который выполнял серию упражнений с тяжелыми гантелями.

"Какого хрена он улыбается и откуда у него эта штука?

-Друг, я думал, ты никогда не закончишь, я бы сказал тебе не тратить время на то, чтобы начать, но ты, кажется, немного колеблешься, все в порядке? - Акула продолжал поднимать гири, как будто это было его обычным делом. -Я не знаю, все это так неожиданно, столько перемен... Я даже не чувствую себя готовым, - раздался голос Анона, привлекший внимание капитана. Юноша действительно не знал, почему он говорит об этом с незнакомцем, но он чувствовал необходимость вытащить что-то из того, что он держал в своей груди несколько дней назад, так как даже с группой было трудно что-то вытащить из этого. -Хэй, расслабься! Я знаю, как тебе кажутся все эти внезапные перемены, но бывают моменты, когда все происходит спонтанно, и сказать тебе, чтобы ты успокоился, значит обмануть тебя, друг мой, - Чет положил свое снаряжение и подошел к человеку, который не выглядел очень решительным в отношении проблем в своей жизни. -Мой отец говорит: "Жизнь - это как морское приключение... Ты садишься на единственный корабль, чтобы рискнуть в неизвестных водах, или остаешься на берегу, чтобы сожалеть о том, что не знаешь, суждено ли тебе прославиться", - с горячностью сказал капитан, уверенно улыбаясь лысому мужчине.

"Конечно... Я должен был догадаться, это же акула, и он должен был выдать нечто на тему моря".

-Я - мегалодон, друг мой, хотя ты не ошибаешься, мой отец - старый морской пес... не в прямом смысле, - усмехнулся спортсмен, наблюдая за тем, как человек тихо сетует на то, что не знает, когда нужно замолчать. -В любом случае, Анон, ты не должен отворачиваться от нового, просто встречай новое с поднятыми глазами и не бойся просить помощи, если это необходимо... Понимаешь, о чем я? - Взгляд лысого мужчины несколько мгновений оставался неподвижным, очень удивленный словами того, кого он ожидал увидеть просто мускулистым фанатиком. -Я думаю, да... - сказал парень и тут же почувствовал резкий удар по спине, когда рука мегалодона ободряюще похлопала его. -Вот это настрой, начинать новые отношения всегда тяжело, но Наоми - отличная девушка, и я вижу, что ты ей нравишься. Уверен, приложив немного усилий, ты сможешь избавиться от этих тощих рук и дряблого тела, чтобы произвести на нее впечатление. А теперь пойдем внутрь, чтобы заполнить твою форму и назначить тренировки, - с этими словами капитан футбольного клуба вернулся в здание, подобрав с земли свое оборудование и оставив человека парализованным посреди двора. -Что? - Слова давались Анону с трудом, поскольку комментарий Чета застал его врасплох. Судя по всему, у них обоих было совершенно разное представление о происходящем: до сих пор человек верил, что слова спортсмена в какой-то момент обрели смысл и что он имел в виду свою внезапную смену образа жизни. Сколько раз мир даже не дает тебе времени выбрать, чего ты хочешь на самом деле, он просто подает тебе руку, чтобы изменить ситуацию, или бросает тебя на произвол судьбы, если ты не готов, и делает тебя своей сучкой, к лучшему или к худшему, но в конце концов человек сам решает, столкнуться с этими изменениями или избежать их. Но если учесть, что этот чувак ничего не знал о том, через что Анону пришлось пройти, то он мог подумать, что его интересует произвести впечатление на потенциальную подругу, и это заставило его вспомнить, что не все такие, как директор Спирс, и дадут глубокий совет в его ситуации. Поэтому он просто принял бы совет капитана как совет попробовать что-то новое - это было бы лучше и менее постыдно, чем думать, что он меняется, чтобы произвести впечатление на женщин.

" Черт... Почему все думают, что я неравнодушен к Наоми?"

Человек надеялся, что вся эта история с регистрацией не займет много времени, не говоря уже о том, что Чету пришла в голову идея начать тренировки прямо здесь и сейчас. Иисус Раптор, ему нужен был отдых после изнурительного дня в школе и стресса, который испытывало его тело, когда старые и новые мысли сталкивались друг с другом. Но они не знали, что через большие стеклянные окна спортивного зала за происходящим наблюдал один из членов атлетического клуба, и ярость на его лице была огромной. Из его морды вырвалось гортанное рычание, когда он уронил массивные гантели и поклялся, что не позволит гладкокожему осквернить эти места, не понеся наказания, - не после того ли, через что он заставил пройти его любимый клуб? Человек должен был знать, что ему не место в этой школе.

 

 

Вскоре после этого

  Анон вздохнул, выходя из спортивного зала школы. Он чувствовал, как стресс как никогда сильно бьет по телу, и ему требовался свежий воздух, тем более что он все еще ощущал этот дурной запах пота, исходящий от этого места. Его спокойные шаги направились к заднему входу в школу, хотя время в спортзале было коротким и в основном посвящено заполнению бумаг, он чувствовал сильную потребность пойти домой и поспать остаток дня.

" Проклятье... Он действительно это делает?"

Эта мысль пришла ему в голову, когда он понял, что обратного пути нет. Часть его души была в полном противоречии, никогда за все годы бытия щитпостером ему бы не пришла в голову такая абсурдная идея. Согласиться на то, чтобы Наоми подписала его на это, было просто немыслимо, даже если бы это было связано с теми небольшими изменениями, которые он вносил в перспективы будущего. Он представлял себе, что его познакомят с тренером, который расскажет ему, как приступить к упражнениям - чему-то более уединенному, что можно было бы делать дома, не опасаясь, что за ним наблюдают. Он ни за что не согласился бы записаться в место, где кучка этих метеордоджеров собиралась вместе, чтобы поднимать безумные веса для увеличения мышечной массы и уменьшения мозга. Но теперь в его руках был документ, подтверждающий, что он должен посещать это место для занятий спортом. Казалось смешным, что человек в его состоянии может продержаться в таком месте. Но благодаря президенту он даже получил значительную скидку на посещение этого места до конца семестра, что в любом другом месте было бы невозможно оплатить.

"Конечно... Я, наверное, подумал, что она имела в виду скидку, когда упомянула, что я могу помочь с регистрационным взносом".

Он знал, что в данном случае проблема не в деньгах: пятьдесят баксов до конца семестра - не такие уж большие деньги, не говоря уже о тех заоблачных суммах, которые с него потребуют в приличном районе города, не говоря уже об эксклюзивных консультациях. Даже в Скин-роу за это время придется заплатить вдвое больше, и он был уверен, что сначала ему переломают ноги в качестве аванса верно предположив что у него нет ни гроша.

"Придется найти способ собрать деньги... Не думаю, что мои скупые родители смогут выслать мне аванс, особенно если он будет предназначен для моего личного пользования".

Нет... проблема была немного сложнее, чем просто деньги. Естественное отвращение, которое он испытывал к таким общественным местам, всегда доминировало в его существовании. Чувство насмешки за свои старания или нападки более сильных хулиганов не позволяло ему посещать такие места, тем более что капитан был прав, назвав его "дряблым телом". То, что он был человеком, не освобождало его от необходимости не приводить свое тело в порядок раньше и не готовиться к тому, насколько тяжелой будет его жизнь в будущем. Думать так было довольно глупо, но в глубине души правда была проста... У него не было уверенности в себе, чтобы достичь достаточно высокой цели и привести себя в форму. Принятие на себя обязательств по столь интенсивным изменениям вызывало у него желание повернуться и убежать, сбежать от этой слишком большой ответственности перед собственной персоной.

" Может быть... это плохая идея".

Унылая мысль всплыла в его путаном сознании, ментальный блок затуманил его рассудок, уводя в самые темные уголки разума. Все они были наполнены пессимистическим смыслом, и человеку было не чуждо все это: страдания всегда напоминали ему о том, что он всего лишь безвольный неудачник.

Сдавайся!

Зачем вообще пытаться?

Ты этого не стоишь...

НЕУДАЧНИК

Это было одно из тех слов, которые сдерживали его, сколько он себя помнил, и сейчас они как никогда занимали его мысли, и он никогда ни от кого не слышал ничего противоположного. Единственные люди, от которых он ожидал поддержки, смотрели на него с разочарованным лицом, словно никогда не были уверены в его действиях, и это были члены его собственной семьи.

"Какой смысл прилагать усилия, если мир уже списал тебя со счетов?"

Плохие воспоминания о прошлой школе и о том, каким одиноким он себя чувствовал, не давали ему покоя, неизбежно причиняя боль каждый раз, когда он думал об этом. Но еще больнее было осознавать, что, как бы плохо с ним ни обращались, не ценить себя было хуже, чем все эти вещи вместе взятые. По крайней мере, он мог спастись от хулиганов и людей в целом, но никогда не сможет избежать того, чтобы смотреть на себя в зеркало и думать, что у него не хватает смелости добиться великих целей.

Но тогда... Почему он не убегал из-за всех этих сомнений и страхов?

Возможно, потому, что обстоятельства кричали ему, что он должен измениться, жизнь толкала его в новую фазу, где он должен был приспособиться или потерять себя в страданиях. Он боялся... как и все, кто сталкивается с трудностями, но это было не так, пока его искаженное представление о жизни не было прервано очередной проверкой реальности от председателя совета. Увидеть Наоми было очень тяжело, и не только потому, что она оказалась в таком жалком положении, но и потому, что в этот момент он точно знал, что он не намного лучше тех людей, которые сделали его жизнь невозможной. Эгоистичный, жалкий, полноценный сукин сын, готовый отрезать себя от мира и послать его к черту, потому что ему на всех наплевать.

Став самой большой жертвой собственного эгоизма, он обрекает себя на одиночество до конца своих дней.

" В каком-то смысле это справедливо... Кто вообще может заботиться о таком, как я?"

Но не все было потеряно... или так казалось. Пока изменения в его жизни были минимальны, но этого было достаточно, чтобы не чувствовать себя идиотом, не заслуживающим искупления. Тем более что рядом были люди, которые, казалось, верили в него, а под людьми он подразумевал только паразавра. -Чёрт... всё так запутано, - сказал человек, вспомнив, как президент была так взволнована и счастлива от того, что он что-то меняет в её жизни.

"Может, мне стоит дать ей шанс, она, кажется, была уверена, что я справлюсь..."

Размышления Анона резко прервались, когда он почувствовал, как его дергают за куртку, а затем сильное движение оттолкнуло его с дороги. Непреодолимая сила, казалось, тащила его в зону, недоступную для посторонних глаз, и он слышал только ворчание того, кто его перехватил. Его тело ударилось о ближайшую стену, боли поначалу не было, но он не успел среагировать, как на него набросилась неизвестная фигура. -Ты... Ты, тупая обезьяна, имеешь наглость разгуливать с этой проклятой сукой в единственном месте, где нас не должно беспокоить ее отвратительное присутствие, - раздался яростный голос со стороны незнакомца, лысый мужчина все еще приходил в себя после неожиданного нападения. -Что за черт? - Анон попытался заговорить, прежде чем динозавр снова схватил его за куртку и прижал к стене. -Не прикидывайся невинным, из-за тебя и этой проклятой сучки Наоми у атлетического клуба большие проблемы, - раздался угрожающий рык из морды того, кого теперь можно было назвать скорее ящером, чем динозавром. -О чем ты нахрен говоришь, - Лысый мужчина попытался вытащить руки из куртки парня, но ящер был гораздо выше и сильнее, с атлетическим телосложением, но не дотягивал до уровня футбольного капитана. -Гладкокожие настолько жалки, слабы и глупы, что думают, будто им есть место среди нас, только посмотрите на себя... Вы не можете ничего сделать, чтобы защитить себя, все, что можете - это открывать рот перед директором. Ты знаешь, что этот глупый пещерный человек наступает нам на пятки из-за инцидента в библиотеке? - Взгляд ненависти усилился, когда он приподнял человека на несколько дюймов от земли. -Вы... вы... вы были теми мудаками, которые заперли нас в этом месте, - успел сказать Анон, прежде чем почувствовал, как парень, не отпуская его, прижал к стене. -И что ты собираешься с этим делать? Позвонить Спирсу? Это было бы забавно, я представляю, как обезьяна звонит другой обезьяне, собираешься зажечь огонь и подавать дымовые сигналы... Если бы этим местом управлял динозавр, то такие парни, как ты, не загрязняли бы нашу школу... - На лице члена атлетического клуба появилось самодовольное выражение. Как бы устрашающе ни звучал этот парень, лицо Анона оставалось непоколебимо злым. Да... он испугался в первый момент, когда на него напали, но, услышав признание парня в том, что они ответственны за то, что случилось с Наоми, внутренняя злость взяла верх над страхом. -Погоди... Я знаю! Ты собираешься пойти и рассказать своей шлюхе, жаль, что в прошлый раз она просто начала плакать, как жалкая неудачница, ты бы видел ее... умоляющую в слезах "Не делай мне больно" "Почему ты делаешь мне больно?", мне почти жаль эту суку... - слова ящера внезапно прервались, когда он почувствовал боль в паху, силы мгновенно покинули его, а хват с человека спал. Анон с грохотом упал на землю, инстинкт кричал, чтобы он бежал, но его остановила рука ящера, которая с силой схватила его за шею. Атлет скорчил гримасу боли в сочетании с яростью, на его морде выступила слюна, а свободная рука сжимала промежность в тщетной попытке заглушить боль.

" Какого черта, я ударил его по яйцам изо всех сил..."

Лысый мужчина почувствовал, как чудовищная сила студента сжимает его шею, воздух едва проходит в легкие, и, хотя он использовал все свои силы, ему не удавалось вырваться из этого захвата. На несколько мгновений он подумал, что пинать его, возможно, было не самой лучшей идеей, но он не жалел, что сделал это... не после того, что они сделали с Наоми. -Я просто решил предупредить тебя, чтобы ты не лез не в свое дело... но, похоже, твоему мозгу примата нужно немного больше разъяснений, - Закончив фразу, атлет освободил свою промежность и одним быстрым движением ударил человека в живот. Звук удара эхом разнесся по воздуху, от резкого всплеска боли у Анона перехватило дыхание, и он издал лишь приглушенный крик. Ящерица удовлетворенно подняла голову и отпустила шею лысого мужчины, который упал на землю, схватившись за живот, глаза его наполнились слезами. -Да ладно... удар был не таким уж сильным, я думал, что ваши сородичи смогут продержаться еще немного, они ведь как-то продержались с нами до этого времени, - самодовольно издевался ящер, опустившись на колени и схватив человека за плечо. -Капитан предупреждал меня, чтобы я не делал глупостей, что со временем мы сможем свести счеты с тобой и этой жалкой Наоми... но я не могу отделаться от мысли, что из-за нее все наши усилия по подготовке к государственным соревнованиям по легкой атлетике пойдут прахом... все потому, что они разрушили жизнь нашего бывшего капитана, и он не может быть рядом с нами, - клыки члена атлетического клуба начали скрежетать от злости, но это прекратилось, когда он услышал шум, исходящий от лысого мужчины. -Что ты смеешься, чертова обезьяна? - Ящерица была недоверчива, услышав человеческий смех в такой момент. -О боже, я ничего не могу с собой поделать, еще несколько минут назад я считал себя неудачником, я сетовал на это... но вы, ребята, еще более жалкие, сваливаете все на кого-то другого только потому, что вы недостаточно хороши без Насера... очевидно, единственный неудачник здесь - это ты, спасибо, что дал мне это понять, -смех Анона был очень громким, даже до боли в груди и усиления боли от только что полученного удара. -Ты... Пошел ты, обезьянья морда! -Человек увидел, что гнев ящера достиг предела, и поднял кулак, чтобы ударить его по лицу, на что тот лишь закрыл глаза, чтобы переждать удар. Только этого не произошло: открыв глаза, он увидел фигуру нападавшего, которого держал за руку не кто иной, как сам капитан футбольного клуба. Лицо ящера было сердитым, но он также гримасничал от боли, которую причиняла ему хватка акулы. Рука атлета дрожала от силы, которую он прилагал. -Чет? Какого черта ты... - Ящерица не успела продолжить, как боль в руке усилилась настолько, что он издал вопль агонии. У капитана было холодное, серьезное выражение лица, было ясно, что он сдерживается, ожидая объяснений от другого спортсмена, напавшего на другого ученика школы. Но спокойствие не помешало ему вложить силу в руку нападавшего: одним движением он вывернул конечность ящерицы в неудобном направлении, заставив ее подняться и отпустить лысого мужчину. -Почему ты нападаешь на студента? Ты сошел с ума? - Чет обнажил свои острые акульи зубы и дал понять спортсмену, что если ответ ему не понравится, то последствия будут очень болезненными. -Что за хрень? Только не говори мне, что ты собираешься защищать этого скалолаза... АААРГХ!!!! - атлет попытался заговорить, но боль в запястье, а затем щелчок оборвали весь гнев парня. -Я и подумать не мог, Билли, я следил за тобой, потому что думал, что с тобой случилось что-то серьезное, раз ты так ушел, но я не думал, что ты занимаешься подобным... Забирай свои вещи как можно скорее, я не хочу больше видеть твое лицо в моем спортзале, и будь благодарен, что я не сообщу об этом Спирсу, сейчас же... УХОДИ! - спокойно сказал футбольный капитан, скрестив две огромные руки на груди и обозначив свою власть над другим учеником. Ящерица, известная как Билли, несколько секунд молчала, гнев на ее лице начинал брать верх, но одно присутствие акулы удержало его от глупостей. Капитан, как известно, был весьма грозен, когда злился, и было бы глупо с его стороны пытаться что-то сделать против человека, по крайней мере, не с его раненой рукой. Поджав хвост, студент отступил, держась за свою, возможно, сломанную руку, и только когда он скрылся из виду, капитан расслабился и испустил тяжелый вздох. На несколько мгновений ему пришлось прижать пальцы к основанию своего вытянутого носа, чтобы не напрягаться еще больше из-за этого инцидента, но это было недолго, так как он увидел, что Анон пытается подняться на ноги. -Эй, приятель, давай я тебе помогу, - акула протянула руку к человеку, который тут же согласился. -Спасибо... Не знаю, что бы я делал, если бы ты не вмешался, - поблагодарил лысый мужчина, после чего на его лице появилась боль от полученного удара в бок. -Это ничего... тебе нужно в лазарет, выглядишь очень плохо, - взгляд капитана не выражал беспокойства, но он все еще сомневался, что Анон стабилен, так как слышал, что люди не так уж и живучи. -Да ничего, просто чувствую себя дерьмово, а так все в порядке, - Сделав несколько успокаивающих вдохов, лысый мужчина почувствовал, как боль постепенно уходит из его тела. -Мне жаль, что это случилось с тобой в школе, я никогда не думал, что есть ученики, способные на такие вещи, время от времени случаются драки, но этот парень хотел причинить тебе боль... Почему он так ненавидел тебя, что дошел до этого? - На лице акулы появилось сосредоточенное выражение, на что его собеседник сделал сердитый жест. На несколько мгновений Анон задумался, а затем смирился с произошедшим: наконец-то события его старой школы повторились, и он, конечно, почувствовал злость. Нелегко было смириться с тем, что дерьмо вот-вот начнется снова, но он не собирался сожалеть по этому поводу, он уже предполагал, что может произойти нечто не менее поганое. -Я помог тому, кто нуждался в поддержке, и это отчасти следствие этого... но, честно говоря, я не жалею об этом, - человек не мог не прислониться к ближайшей стене, чтобы немного отдохнуть. -Ты поэтому хочешь заниматься спортом? - вопрос Чета заставил Анона задуматься, но на этот вопрос был простой ответ. -Частично... но я действительно хочу измениться, все это показывает мне, что жизнь не так проста, она не примет меня с распростертыми объятиями, и уж точно жалобы ничего не исправят. Но надо быть идиотом чтобы решить, что это вновь не повторится, - последнее слово заставило капитана довольно оживленно улыбнуться, но он должен был поговорить с человеком, чтобы убедиться, что они на одной волне. -Ты же знаешь, что фитнес требует времени и усилий, не так ли? - Чет высказал мысль, которую Анон уже обдумывал. -Жизнь до сих пор обращалась со мной как со своей сукой, но я только что понял, что чувствовать себя неудачником не помешает любому сукиному сыну, который захочет сделать еще хуже... Думаю, будет лучше, если я буду готов к этому, - попытался пошутить Анон, но это прозвучало так уныло, что акуле удалось лишь сделать отрицательный жест. Парень выругался про себя, так как в его голове это прозвучало еще более эпично. Несколько минут оба молчали, пока лысый не заговорил снова. -У тебя не будет неприятностей из-за этого? - Меньше всего ему хотелось, чтобы капитан попал в беду и заработал еще больше ненависти со стороны людей. -Я так не думаю... Этот идиот знает, что если он выдаст меня за то, что я сломал ему руку, то мое слово будет иметь больший вес у Спирса. Самое меньшее, чего он может ожидать, это исключение из школы за подобное нападение на другого ученика. В худшем случае я получу взыскание и не смогу ходить на футбольные матчи... Но мои товарищи по команде хороши и смогут обойтись без меня, в отличие от атлетического клуба, - оба парня издали смешок, хотя это было скорее действие, чтобы снять напряжение, которое они испытывали. -Кроме того, послание ясно: придурки, разделяющие его мнение, дважды подумают, прежде чем снова приставать к тебе, так что, по крайней мере, теперь тебе не придется беспокоиться... Удивительно, как быстро атлетический клуб превратился в полное дерьмо без Насера у руля, у меня там есть несколько друзей, надеюсь, они не все сглупили, - Анон услышал разочарованный тон Чета. -Эй, могу я попросить тебя об одолжении никому не рассказывать? Насер - бро.. у него и так проблем хватает, чтобы еще и с этим дерьмом разбираться, и я не хочу волновать Наоми, - Акула сочувственно посмотрел на просьбу человека, затем капитан кивнул, и это скрепило молчаливое согласие. -Не надо строить из себя недотрогу, но хотя бы несколько дней отдохни, я жду тебя на следующей неделе, - капитан просто наблюдал, как человек поднял руку от боли и, прихрамывая, пошел прочь с площадки. Как только он потерял человека из виду, капитан прислонился к стене, сняв солнцезащитные очки, и провел руками по лицу. Мало того, что он обязан был сообщить об этом Спирсу, так еще и защита этого парня могла вызвать серьезный раскол среди его товарищей-спортсменов. Закончив отдыхать, он снова надел очки и направился к зданию, где находился его начальник, но тут его внимание привлек какой-то маленький предмет. Здоровяк подошел к знакомому предмету и подтвердил свои подозрения: теперь в его руках был абонемент Анона в спортзал. -Ну... до конца недели еще один день занятий, может быть, завтра я передам ему это лично в руки, - С этими словами акула удалился, по крайней мере, на данный момент он воспринимал эти события спокойно, а потом у него появился повод присмотреться к кругу друзей этого нового студента, на которого он возлагал ответственность.

 

 

На следующий день

Столовая

-Друг, это место свободно? - Перед столом, за которым сидели банда и птеро, стояла крупная фигура капитана футбольной команды. Взгляды всех собравшихся упали на огромного мегалодона, черноволосый мужчина не отводил своего уверенного взгляда и просто стоял, ожидая ответа. У всех были разные выражения лиц, что заставило их бросить свои дела с обедами, а затем внимание всех переключилось непосредственно на Анона. У Насера был удивленный вид, когда он увидел там одного из своих ближайших товарищей, у Триш был взгляд чистой ненависти, как только она увидела качка, и этот взгляд сменился желанием смерти для человека. Рид просто удивленно смотрел несколько секунд, прежде чем почувствовал, что его радар возможных "Бро" активировался, что заставило его на мгновение отложить свой специальный напиток, чтобы обратить внимание на происходящее. Человек, в свою очередь, уронил вилку, которой ел что-то из "специального меню", рекомендованного президентом, и недоумевал, почему перед ними акула. Но самой неустойчивой реакцией, несомненно, отличилась Фэнг, которая до этого момента мало общалась с группой и была погружена в раздумья. В тот день и в течение всей недели птеро демонстрировала отношение, граничащее с ее обычной незаинтересованностью, но отличавшееся тем, что она отдалилась от всех своих друзей, даже от обычных разговоров в группе. Она демонстрировала резкие перепады, переходя от апатии к гневу, когда возникала какая-нибудь мелкая проблема, и всегда избегала говорить о том, что привело ее в плохое настроение. В то время как ее брат не смог узнать о проблеме Фэнг, члены группы не сделали ничего хорошего, чтобы хотя бы спросить ее о ее поведении, ведя себя так, будто это обычное дело для нее. За это короткое время Анон успел заметить, что даже когда к ней обращались, чтобы завязать светскую беседу, он получал лишь "Пошел ты, тупица, не лезь в мои дела". Тон Фэнг не был агрессивным... по крайней мере, по большей части, но было ясно, что в этих словах сквозило несоответствие. Дошло до того, что она даже пересела на другое место в музыкальном классе, только чтобы не разговаривать с ним и наблюдать за ним с разными выражениями, которые были неизвестны парню. И сейчас, когда она без особого интереса поглощала пищу, можно было бы сказать, что это было спокойное отношение по сравнению с другими днями, но эта незаинтересованность сменилась удивлением при виде члена популярных мальчишеских клубов, которых она так ненавидела. Это заставило ее лицо превратиться из удивленного в возмущенное, но когда она услышала приветствие капитана, обращенное к лысому юноше, она изменила этот жест на жест недоверия. -Конечно, бро... присаживайся, любой друг Анона - наш друг, - непринужденный, но несколько восторженный голос Рида привлек всеобщее внимание. -НЕТ! Он не может здесь сидеть! Разве ты не помнишь, как футбольный клуб смеялся над нашими презентациями? А если он дружит с этим гладкокожим, то еще хуже! - тригга зарычала от злости, пытаясь запугать акулу. -Боже, Триш, ты ничуть не изменилась... Я тоже по тебе скучал, - Капитан просто покачал головой, заняв одно из свободных мест рядом с Аноном и поставив на стол свой поднос с едой. Человек все еще не мог поверить в то, что качок нашел его и попросил сесть с ними, и поэтому не мог подобрать слов. -Чет-бро! Что ты здесь делаешь? Я никогда не видел, чтобы ты слонялся по столовой, когда игра так близко, - голос Насера слегка дрогнул, нервозность в голосе возросла, когда он вспомнил, что его сестра возмущалась, когда рядом были такие студенты. -Я просто зашел вернуть кое-что, что наш друг Анон потерял вчера, - Чет достал карточку спортзала, которую лысый мужчина обронил во время их последней встречи. Снова воцарилась тишина, взгляды всех присутствующих обратились к человеку, слышалось слегка учащенное дыхание лысого мужчины, который чувствовал себя центром внимания группы. Даже взгляды с соседних столов обращались на них - странное и необычное сочетание двух самых популярных парней в школе, капитана футбольной команды и бывшей звезды легкой атлетики, привлекало много внимания. -Пффф...Ахахахахахахахахах! - Смех Триш был так силен, что даже кто-то из других студентов начал смеяться. -О, ради Раптора Иисуса! Я не могу... Ты в спортзале? Хахахахахахахаха, а я думала, что более жалким быть нельзя, ты и дня там не выдержишь! - от насмешек тригги лысый мужчина покраснел, а на его голове проступила вена. -Вау... Анон, это... просто вау, извини и не обижайся, но я никогда не думал, что тебе будет интересно присоединиться к такому месту... Я думал, что люди больше любят заниматься физическими упражнениями на открытом воздухе, знаешь... с большим количеством деревьев и дикой природы, - искренне сказал птеро, но этот расистский комментарий только вызвал вторую заметную вену в голове человека. Анон изо всех сил старался не уткнуться лицом в руки и не закричать, ему пришлось приложить все силы, чтобы не показать средний палец гребаной тригге... и если бы Насер не был его другом, он бы тоже сказал ему "Пошел ты". Хотя он уже заметил в поведении птеро некую закономерность, сходную с тем, что он думал о людях.

"Может быть, Насер был бессознательным расистом, но лучше об этом не думать".

Он знал, что его друг не имел в виду ничего плохого, скорее всего, это было просто воспитание или что-то подобное... Но ему не приходило в голову, что Насер придерживается подобной идеологии и открыто ее демонстрирует. Не помогало и то, что Анон был первым человеком, которого он встретил непосредственно в своей жизни, и, конечно же, в его сознании подобные слова были чем-то, что он считал правдой для всех людей. -Да! Наш друг Анон очень заинтересован, и я решил помочь ему осуществить задуманное, я уверен, что у него хватит воли добиться своей цели, - здоровяк обхватил человека одной из своих массивных рук в дружеском жесте, на что лысый человек взмолился любому богу, чтобы огромный вес руки Чета раздавил его и избавил от страданий. -Ты слишком многого ожидаешь от этого гладкокожего, твои занятия слишком напряженны для таких, как он, - Триш скрестила руки, ухмыляясь. -Чертова тригга... погоди-ка, откуда ты знаешь Чета? - Слова лысого мужчины заставили фиолетовую девушку убрать ухмылку и ужасно разозлиться. -Она посещала спортзал, пока не потеряла возможность платить взносы, а жаль, ведь у нее был большой потенциал, она могла бы даже вступить в спортивный клуб и стать заметной благодаря своим навыкам, - спокойно сказал акула, откусывая от своего сэндвича со стейком. -Чтобы вы знали, я ушла оттуда, потому что все они были мудаками, которые смеялись над нашей группой, включая вашу гребаную футбольную команду, которая говорила гадости о нашей музыке... И ТЫ НЕ ИСКЛЮЧЕНИЕ! - Обвиняющий палец был направлен на капитана, который просто потягивал протеиновый коктейль, который он принес с собой. -Да... Я признаю, что многие в коллективе идиоты и имеют свое мнение о вашей группе, но единственное, о чем я вам сказал, что можно было бы сыграть лучше с другими инструментами или хотя бы в новом стиле, после чего вы сказали, чтобы я отвалил, и больше не приходил... Напоминаю, что у тебя есть задолженность по оплате за ненадлежащее использование оборудования после твоей маленькой истерики. Не могу обещать что не поговорю с директором, чтобы он связался с твоей матерью по поводу неуплаты, - В третий раз за столом воцарилась тишина, только на этот раз все повернулись посмотреть на Триш, чье лицо стало еще бледнее. -Бро... - попытался заговорить Рид, но его прервала трицератопс, громко стукнувшая по столу. -Нет! Пошел ты, в нашей музыке не было ничего плохого, твой гребаный комментарий только заставил нескольких человек придраться к нашим выступлениям, почему бы тебе не отдать этому неудачнику эту гребаную грамоту и не съебаться вместе с другими своими безмозглыми друзьями? - прокричала девушка, злясь и показывая средний палец футбольному капитану. -Мне, конечно, не хватает твоей энергии на тренировках, но ты права... Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой, я просто хотел отдать это нашему другу Анону, - продолжал говорить Чет, ничуть не задетый словами Триш. -Я не ожидал увидеть здесь Насера, и... Разве ты не школьный талисман? - оживленно произнес капитан, когда велоцираптор сделал руками крутой жест, который он иногда делал, когда надевал свой костюм. -Бро... Я думал, ты никогда не заметишь, - Рид издал расслабленный, счастливый смешок: его инстинкты "Бро" не ошиблись. -Боже! Я все думал, кто же ты такой, ведь я никогда не видел тебя на послематчевых вечеринках. Меня всегда поражает, как ты умеешь обращаться с этим дымом из костюма. Всем это нравится, многие говорят, что чувствуют себя более расслабленными и необычайно счастливыми, когда находятся рядом с тобой... - Слова капитана были действительно искренними, поскольку он не знал, что такое дым, выходящий из костюма Рида. Большинство членов банды закатили глаза, зная, что единственным секретом хищника будут тонны карфе, и это уже никого не удивляло. -Друг, ты должен как-нибудь пойти с нами, Насер знает, что за вечеринки я имею в виду, и я уверен, что даже наш друг Анон тоже может прийти, он всем очень понравится! - Капитан посмотрел на мужчин и протянул сердечное приглашение, которое длилось всего несколько секунд, прежде чем из-за стола послышался громкий звук.

*КРАШ! *

С того места, где стояла птеро, донесся звук разбивающейся банки, и все почти сразу же повернулись посмотреть на нее. На ее лице было выражение страшного гнева, покатая морда обнажала ряды острых клыков, и она крепко сгибала столовый прибор, который держала в руках. Девушка внезапно встала, отчего ее обед упал на стол. Она не произнесла ни слова, но на ее лице отразилась лютая ненависть, направленная исключительно на человека, и это мгновенно заметили все. Не обращая внимания на то, что за ней наблюдают, она пошла прочь от этого места. Некоторые студенты убегали от разъяренного шага птеро, чтобы спустя несколько секунд продолжить свою жизнь, как будто это было самым обычным делом на свете. Прошло несколько секунд после того, как ФЭнг покинула столовую, и никто из них поначалу ничего не сказал, поскольку их друг был необычайно раздражен в эти дни. Даже Триш выглядела немного отстраненной, что удивило человека, который ожидал, что тригга немедленно встанет, чтобы узнать, что с ее "другом". -Эй, ребята, это вот в порядке вещей? - сказал Чет, дожевывая последний кусок сэндвича и запивая его протеиновым коктейлем. -Последние несколько дней, да... Я пытался поговорить с ней, но никак не могу заставить ее выслушать меня, - Насер оперся локтями о стол и закрыл голову обеими руками. -Расслабься, бро... Такое уже случалось, это всегда длится несколько дней, но она справится, - сказал розовый велоцираптор, снова потягивая свой особый напиток. На несколько мгновений за столом воцарилось неловкое молчание: человеку было странно, что друзья не преследуют ее. Единственным, кто был обеспокоен, оказался Насер, но даже ему было трудно уследить за Фэнг в этот момент... Он не мог его винить, поскольку она испытывала неестественную неприязнь к своему брату. -Что ты сделал с Фэнг? -раздался гневный голос Триш, привлекая всеобщее внимание. -Я говорю с тобой, ты, чертов гладкокожий! -Она обвиняюще указала на лысого мужчину. -Что... черт возьми, Триш, почему ты всегда обвиняешь меня в таких вещах? - На лбу Анона выступила жилка, он не мог не чувствовать ярости, которую вызывало в нем дерьмовое отношение трицертопса. -Расслабься, бро, мы знаем, что наш бро не имеет к этому никакого отношения, помнишь, я говорил тебе о том, как вести себя с бро, - Рид звучал более расслабленно, чем обычно, но это явно было вызвано загадочным напитком, который он пил. -Может, хватит говорить "бро", конечно, он имеет к этому отношение, эти дни на тренировках прошли впустую, потому что Фэнг постоянно "отвлекается", а когда Анон здесь, ее отношение выглядит альтернативным, - закончила кричать маленькая женщина, сочетание инклюзивного языка и ее пронзительного голоса заставило людей вздрогнуть. Но, несмотря на ужасное отношение тригги, а также выслушивание убийств языка и грамматики, человек был более чем внимателен к словам Триш. Он не мог не думать о том, насколько правдивы эти слова... Он никогда не признал бы правоту маленькой и большегрудой девушки, но... он замечал это отстраненное отношение в птеро, когда они были вместе.

" Я знаю, что ты беспокоишься о своей подруге , но это не значит, что я имею к этому отношение, по крайней мере, я думал, что ты предположишь, что это из-за присутствия Чета".

-Друзья... вы явно беспокоитесь о ней, почему бы вам не поговорить с ней всем вместе? - Капитан футбольного клуба говорил так, словно это было самым естественным решением в мире. -Черт возьми, Чет, что я тебе говорила о том, что нельзя вмешиваться в разговоры, когда это не положено! - Триш сжала кулаки и ударила ими по столу, пытаясь запугать большого мегалодона, но ничего не вышло, так как парень почти не замечал ее агрессии. -Пытались, бро, она только сильнее злится, - услышал Насер слова Рида и потерял надежду, поскольку птеро считал, что это может быть хорошей идеей. -Что сказать, вы же ее друзья, вы должны хотя бы попытаться... Эй, Насер, ребята хотели бы узнать, как ты поживаешь, может, зайдешь к нам за столик на пару минут? - с этими словами акула допил свой протеиновый коктейль и поднялся со своего места. На лице спортсмена появилось выражение конфликта, он не хотел покидать это место, зная о проблеме, которая возникла у Фэнг, но, тяжело вздохнув, принял приглашение капитана футбольной команды, так как на данный момент делать было нечего. Он поднялся с места, чтобы пройтись со своим большим другом, но не успел оглянуться в сторону того места, куда ушла его сестра. -Просто убирайся отсюда, Чет, надеюсь, ты сможешь продержать этого неудачника за своим столом до конца семестра! - лицо тригги было красным от гнева, на что капитан только посмеялся над ее поведением. -Как ты забавна, Триш, помни, что ты всегда можешь снова тренироваться с нами, если только заплатишь за причиненный ущерб. И Анон, не забывай ходить, чтобы мы могли подстроиться под твой график... И приятно было познакомиться с тобой, Рид, - капитан сделал крутой жест руками, на что велоцираптор ответил ему тем же. -Бро, ты можешь присоединиться к нам в любое время, - сказал наркоман совершенно оживленным тоном, придя к выводу, что этот человек - полный Бро. -Нет, Рид, он не может сидеть с нами! - В этот момент тригга ущипнула себя за переносицу из-за такого отношения раптора. -Но Триш... ты же знаешь, это было потому, что им не нравился наш стиль с двумя бас-гитарами, а теперь, когда Фэнг перешла на гитару, им наверняка понравится, к тому же я хочу получше узнать этого бро, - Хотя по лицу Триш было видно, что она хочет повесить наркомана, она остановила себя, увидев, что не может его переубедить. -Пошел ты, Рид, он больше не будет сидеть за нашим столом, и это окончательно! - С этими словами трицератопс скрещивает руки и сердито смотрит на свою еду, и в этот момент голод проходит. Анон наблюдает за взаимодействием двух своих друзей, как будто они оба навязывают друг другу эту дискуссию и заставляют друг друга молчать, но ни один из них ничего не говорит о ситуации с Фэнг. Это очень сильно бьет по недавно сбалансированному моральному компасу человека, по крайней мере, он надеялся, что кто-то из них согласится пойти за птеро. -Хэй...Что, так все и останется? Вы же лучшее друзья, можно же что-то сделать, - человек доедает последнюю порцию дешевой еды, не в силах избавиться от сомнений. Единственная реакция, которую он получает, - это смертельный взгляд Триш, который, впрочем, минимален по сравнению с ящерицей-засранкой, встреченной накануне. Рид, в свою очередь, слегка хмурится, закрывая глаза, чтобы погрузиться в следующий наркотический сон, что ничуть не удивляет человека.

"Да, друзья..."

Без лишних слов лысый мужчина поднялся со своего места и направился в ту сторону, куда ушла Фэнг, но стоило ему сделать несколько шагов, как тригга остановила его, схватив за куртку. Он заметил холодный взгляд и озабоченность в глазах Триш, но злости в них было больше, чем других чувств, которые он видел. -Если ты что-нибудь сделаешь с Фэнг... Клянусь, ты мертв! Клянусь, ты мертв! - Она сжимает челюсти с ужасающей силой, но это не мешает Анону дико размахивать рукой, пытаясь вырваться из ее хватки. -Пошла ты, Триш, - ответ человека заставляет девушку показать ему средний палец, и он не может удержаться от ответного жеста, но избегает его, поскольку это ни к чему не приведет. Не потому, что есть вещи поважнее, но... Стоит ли ему вмешиваться в дела Фэнг? Еще несколько недель назад этот вопрос вызвал бы у него смех.

"Кого волнуют проблемы других людей?

Это был вопрос, который задавали уже давно, и на него не было ответа, кроме очевидного.

"Никого, если мы искренни".

Достаточно было вспомнить, через что ему пришлось пройти в школе, и не только в этой, но и в той, которую ему пришлось покинуть, чтобы оказаться в этом месте. Невозможно заботиться о проблемах других людей, не испытывая при этом ни капли сочувствия, которое должно было исходить от обоих.

"Почему же друзья Фэнг так быстро сдались?"

Нет... они не сдались, никто не рождается с умением решать проблемы, он сам был тому примером: трудности в старой школе, жизнь в целом... с Наоми. Все они были ситуациями, к которым он никогда не был готов... и сейчас он столкнулся с еще одной проблемой, к которой тоже не был готов, и мог лишь использовать то, чему научился до сих пор, чтобы понять, как действовать.

"Значит ли это, что он был заражен вирусом, называемым совестью и эмпатией?"

Его шаги приводят его к повороту в соседний коридор, рядом с которым находится лестница, ведущая на второй этаж школы. Прямо там он видит сидящую Фэнг, ее взгляд, полный скуки и ворчливых жестов, мог бы сбить с толку любого. Но когда он подходит ближе, то видит, как в ее взгляде появляется раздражение, но она ничего не говорит, а просто играет с перьями на своем предплечье.

"Как друг Фэнг... самое меньшее, что ты можешь сделать, это спросить, все ли у нее в порядке".

"По крайней мере, я могу попытаться выяснить, что с ней... все не может быть так плохо".

 

 

Сильно позже

Крыша

"О... это определенно очень плохо".

То, что должно было быть простой ситуацией, превратилось в нечто сложное... И снова, хотя он не может сказать, что это сюрприз, он сам говорил это раньше: "Почему-то судьба всегда хочет, чтобы я нес на себе чужие экзистенциальные проблемы". Шутка ли это или просто замысел жестокой судьбы, но он не может не признать, что это, по крайней мере, постоянное явление в его жизни с тех пор, как он поступил в Вулкано Хай. С крыши школы открывается прекрасный вид: видна большая часть Волкальдера Блафф, голубое небо бескрайнее , редкие облака расстилаются над городом, огромные здания в центральном районе кажутся крошечными. И все это для того, чтобы в итоге прекрасный вид неба слился с бескрайним океаном, настолько похожим, что они могли бы слиться и затеряться друг в друге. Однако, как бы ни было приятно находиться на вершине этого сарая, ситуация на данный момент совершенно иная. Хотя, по иронии судьбы, говорить "ситуация под рукой" смешно, ведь именно он сейчас находится в чужих руках. -Что ты удумал, Анон? - Вопрос Фэнг застает его врасплох. Человек скорее удивлен, чем встревожен: его куртка вся в крови, причем не его, а Фэнг, которая испачкала одежду жидкостью, вызванной ее "ухаживанием". Она крепко держит его куртку, и ее когти разорвали одежду, задев кожу, оставив несколько мелких царапин, не заметных невооруженным глазом, а из торса вытекает всего несколько капель крови, минимальных по сравнению с птеро, чьи руки в крови. Он молчит, потому что у него уже был подобный опыт - взрыв эмоций, который ломает человека, оставляя ему единственный выход, чтобы выплеснуть накопившееся внутри него разочарование. Но в отличие от прежней ситуации с Наоми, эта совершенно иная, менее сложная с одной точки зрения, но такая же деликатная. Перед ним стоит Фэнг, из ее глаз текут слезы, оставляя след от подводки по щекам. Ее беспомощный взгляд отражает то, что она выпустила из себя с того самого момента, как он нашел ее на крыше: вся эта накопившаяся боль и гнев захлестнули девушку. Анон пытается изобразить сочувствие, но это трудно, когда на лице птеро отражается убийственная ярость, направленная только на него. Он готов поклясться, что она может сильно ранить его, если он сделает неверное движение. Да и не нужно много сил, чтобы причинить ему боль: одной хватки Фэнг достаточно, чтобы обездвижить его. -Ради всего святого, Анон! Не молчи, просто скажи мне, зачем ты вообще здесь, мы явно не настолько хорошо знаем друг друга, чтобы тебя волновало, что со мной происходит, - кричит она и устремляет свой разочарованный взгляд на самого близкого ей человека, которым является не кто иной, как человек. Лысому мужчине эти слова показались пугающе знакомыми. Эта вспышка ненависти вполне оправдана... Они не знают друг друга хорошо, они даже не проводили вместе больше времени, чем уроки естествознания, музыки и несколько дней на репетициях группы. Он больше, чем просто незнакомец в ее жизни, по воле судьбы оказавшийся на ее пути, но... принять это означало бы отрицать, что за то короткое время, что они провели вместе, он сделал из них то, о чем никогда не думал... "друзей", или, по крайней мере, в это хочется верить человеку. -Потому что мы друзья и ты мне небезразлична, я думаю, этого достаточно, чтобы... - Лысый пытается заговорить и положить руку на плечо друга, но чувствует, как сила ударяет его в грудь, и падает на землю. -НЕТ! ПОШЕЛ ТЫ, АНОН, НЕ ПРИХОДИ КО МНЕ С ТЕМ, ЧТО ВСЕ ГОВОРЯТ! - Руки Фэнг тянутся к ее лицу, она пытается вытереть слезы, но вместо этого просто размазывает по лицу следы собственной крови. Она обнимает себя, сжимает руки на плечах до крови и отчаянно оглядывается во все стороны, ища, куда бы ей сбежать. Но она не двигается, из ее мордочки доносятся лишь рыдания разочарования, и человек понимает, что то, что она чувствует, затуманивает ее разум. У лысого мужчины на земле отношение птеро не вызывает ни гнева, ни страха, он лишь помнит, что она несколько дней сдерживала эту боль. Поскольку он видел, как его друг несколько дней находился в состоянии конфликта, он не может обижаться на то, что происходит сейчас, ведь он ничего не сделал, чтобы выяснить причину. После обеда он попытался найти Фэнг, но она сбежала, и он не мог поверить, что ни Триш, ни Рид ее не преследуют. Насера он мог понять, даже если бы он ее догнал, это спровоцировало бы драку, но отстраненность остальных членов банды была загадкой. Но он тоже был виноват... Он крупно облажался, встретив ее на выходе из столовой, он попытался с ней заговорить. Сначала казалось, что это будет мирная беседа, но потом она взорвалась криками и оскорблениями, называя его "неудачником", "жалким" и "бестолочью", что сначала его не тронуло, но стало еще хуже, когда она ткнула пальцем ему в грудь и назвала его "двуличным лицемером". Он понятия не имел, о чем говорит Фэнг, но она тоже сказал: "Не знаю, кого ты хочешь обмануть, беспокоясь о ком-то вроде меня", а затем выкрикнула «Пошел ты» и показала ему средний палец. Это очень разозлило человека, и он отреагировал на это импульсивно, закричав таким же образом, чтобы защитить себя, что только усугубило ситуацию.

" БЛЯДЬ, ФЭНГ, Я ПРОСТО ХОТЕЛ ПОСМОТРЕТЬ, КАК У ТЕБЯ ДЕЛА. ТЫ НЕ ДОЛЖНА НАБРАСЫВАТЬСЯ НА МЕНЯ ТАК, ЧТОБЫ ПОКВИТАТЬСЯ".

Вспоминая эти слова, с какой злостью он выкрикнул их в адрес птеро, он очень сожалел о том, что это было сделано не со зла, но, несомненно, произвело слишком сильное впечатление на Фэнг, которая посмотрела на него недоверчивым, а затем грустным взглядом. Это заставило ее сбежать с места и оставить человека в одиночестве, сожалея о том, что повел себя как придурок, но хуже всего было то, что после этого начались занятия, а он нигде не мог ее найти. Большую часть первого занятия после обеда человек находился в смятении, но не потому, что жалел о сказанных девушке словах, а потому, что не знал, где она вообще может быть. Каждую минуту он думал только о том, что должен найти ее и решить проблему, но, возможно, даже когда он это сделает, будет уже слишком поздно, чтобы поговорить с ней. Может, она и преувеличивала, но ситуация явно выходила из-под контроля, и ей определенно не хотелось разрушать дружбу с Фэнг. Эта мысль не выходила у него из головы, так как в этом выражении смятения и боли можно было увидеть пустоту, которая принесла с собой столько плохих предзнаменований. Почему-то ему не хотелось, чтобы птеро выглядела так же, что и паразавр в предыдущие дни. Сама мысль об этом была чертовски страшной, поэтому он не смог придумать ничего лучше, чем прогулять последнее занятие и отправиться на поиски гитаристки. Его поиски длились недолго: перья того же оттенка, что и у Фэнг, привели его к месту, где находилась лестница на крышу. Он увидел, что дверь с силой открыта и задвинута небольшой картонкой, чтобы не закрылась. Единственным препятствием для него был сам директор, который заметил ту же деталь и уже наполовину поднялся по лестнице, чтобы узнать, кто находится на крыше. Спирс расспрашивал его о том, что он делал в этой части школы, и не сразу узнал, что он не пришел и на последний урок. Оказавшись в ловушке и не имея времени прикидываться дурачком, он вынужден был рассказать правду о своих мотивах, о том, как он думал, что Фэнг наверху, о том, что хотел поговорить с ней, потому что ей нужно было, чтобы кто-то выслушал ее в тот момент и дал ему несколько минут, чтобы "он мог сделать то, что хотел бы, чтобы сделали для него".

Да... использовать те самые слова, которые Спирс сказал ему, было низким поступком, но от этого не менее верным.

Что-то заставило директора задуматься на несколько секунд, достаточно долгих, чтобы заставить человека нервничать. Вскоре пещерный человек положил руку ему на плечо в знак одобрения. За очками директора он почти увидел отблеск гордости, хотя сказать об этом было трудно, потому что даже его родители никогда не смотрели на него так же.

" Приятно видеть, что ты меняешься, но если я услышу что-нибудь странное... Я войду и разберусь, у тебя есть десять минут".

Сказать, что ему все сошло с рук, было бы неправильно: хотя он и обратился к директору с сочувствием, это не спасло его от того, что Спирс сообщил ему, что он заслужил наказание, включая несколько часов дежурства на школьной кухне, за проникновение на территорию, запрещенную для учеников. Человеку оставалось только вздохнуть, представив, как это тяготит его и без того утомительные дни, но это была небольшая плата за помощь другу.

Это должно стоить того... Правда?

Поднявшись на крышу, он увидел Фэнг, сидящую ан настиле. Он почти ослеп от яркого света, проникающего в глаза, но это не помешало ему забраться туда и сесть рядом с ней. Разбросанные по полу перья и ее отстраненный взгляд подсказали ему, что проблема серьезная, а затем тот же взгляд перешел на человека, сменившись раздражением.

"Да, я был заражен вирусом эмпатии и совести..."

" Значит ли это, что я теперь хороший друг?"

"Определенно нет... но есть только один способ это выяснить".

Анон просто сел рядом с птеро, которая не сказала ему ни слова, и первые несколько секунд ждал реакции Фэнг, которая выразилась в меланхоличном взгляде на горизонт. Он мог бы понять, что в какой-то момент она должна чувствовать себя так, зная, что дерьмовая жизнь достаточно болезненна, чтобы не говорить о своих проблемах, но в данном случае все было бы наоборот.

"Т ы когда-нибудь чувствовал, что не имеешь значения?"

Это были первые слова, которые он услышал от Фэнг, она начала разговор с этого простого вопроса и он разу же понял направление грядущего диалога. Девушка продолжала говорить, выплескивая все свои самые сокровенные чувства единственным известным ей в жизни способом - гневом, а затем печалью. Она рассказывает ему о том, как чувствует, что ничего не добилась в своей жизни, о своей непризнанной работе в группе и о том, что некому ей сказать, хороша ли ее работа. Как никто никогда не говорил ей "Ты хорошо поработала", как она чувствует, что никто не ценит ее музыку, аспект ее жизни, который был так важен для нее и который привел лишь к тому, что у нее дерьмовая репутация.

"Все эти проблемы до ужаса знакомы..."

Девушка дрожит, гнев снова овладевает ею, она встает и кричит, чувствуя, что, несмотря на все ее старания, никто ее не замечает. Крики и удары достаточно громкие, чтобы Спирс услышал, но он не поднимается на крышу, чтобы вмешаться, и человек знает, что он дает ему время разобраться в ситуации, как это сделал бы настоящий друг. Анон все еще ничего не говорит, он видит, как ее подруга беспорядочно двигает руками, она кладет их на голову, сжимает кулаки так, что, он может поклясться, ей больно, и отпускает их, чтобы обнять себя, чтобы успокоиться. Анон чувствует, что должен сказать ей, что он здесь как друг, поэтому он встает и стоит рядом с ней, единственное, чего он не ожидал, так это того, что она агрессивно схватит его за куртку и посмотрит на него с ненавистью, с той досадой, которую ему нужно с кем-то выплеснуть. Что приводит нас к настоящему моменту... когда она потребовала от него "причины, по которой он был там", и в конце концов в порыве ярости швырнула его на землю, не дрогнув даже тогда, когда сбила с ног своего "друга". Ярость усиливается, и перья на ее кровоточащих крыльях распускаются, когда она начинает говорить о своем брате. -А потом этот идиот Насер еще и усугубляет ситуацию! Мне было достаточно, когда они встречались с этой сукой Наоми... Но с тех пор, как они расстались, все мои дни превратились в сплошное дерьмо! - Слова девушки вызывают ненависть у лысого мужчины, который старается не обращать внимания на то, как она называет президента. Он знает, что большинство людей не любят паразавра, и его друзья - не исключение. -Теперь мои родители винят меня в том, что их "самый многообещающий сын" слушает плохие советы своей сестры... каждый гребаный день они говорят мне: "Я не хочу, чтобы ты втянула своего брата в неприятности, его стипендия может оказаться под угрозой", КАК БУДТО ЕГО БУДУЩЕЕ - ЕДИНСТВЕННАЯ ВАЖНАЯ ВЕЩЬ! - Анон вздрагивает, чувствуя, как вибрируют ее уши от последнего крика разочарования девушки. -Даже когда он попадает в неприятности, все любят его и дома, и в школе, в то время как если я попадаю в чертову передрягу, родители смотрят на меня так, будто меня не спасти, а здесь, в чертовой школе, я получаю лишь безразличие, и они держатся от меня подальше! - Фэнг не замечает, что Анон снова встал и грустно смотрит на нее. -А потом ты!.. Ты должен был прийти и все еще больше усложнить! - кричит она в гневе и тычет обвиняющим пальцем в грудь лысого мужчины. -Что? Я не понимаю, что ты имеешь в виду, Фэнг! - честно отвечает парень, искренне недоумевая, что она имела в виду под этим обвинением. -Не прикидывайся дураком, я долго сомневались, какое-то время думали, что ты просто один из тех придурков, которых мы так ненавидим, но ты без проблем присоединился к нашей группе друзей... потом я подумали, что ты такой же, как мы, что у тебя проблемы с общением, - птеро говорила так яростно, что смешивала несколько вопросов, которые держала в себе. -Ты же знаешь, что это в основном вина Рида и Насера, что они пригласили меня сесть за их стол, - человек выпустил на поверхность идиотский порыв своего прежнего "я", все еще не привыкшего к столь внезапному нападению. -Не говори мне о моем глупом брате и Риде... эти идиоты подружились бы с любым неудачником, - человек поднял бровь, услышав, как она его назвала. Ему показалось, что она хочет оскорбить его, и не очень тонко. -Я думали, что ты другой... Не знаю, я действительно думала, что мы в чем-то похожи, - В этот момент трудно было понять, о чем говорит Фэнг, ее неуравновешенность мешала разговаривать с ней. -Я не понимаю, к чему ты клонишь, - Анон просто повернулся к девушке, и гнев Фэнг ослабел, сменившись печалью. -Поведай мне честно, Анон... Почему ты ушел из своей старой школы? - Птеро проговорила свой вопрос недоверчивым тоном. -Что, почему ты спрашиваешь об этом так внезапно? - Человек отшатывается от вопроса, который вызвал у него инстинктивное желание избежать этой темы. Он должен был прийти, чтобы поговорить с этой девушкой, а не копаться в ее прошлом. -У меня такое гребаное чувство, и оно мне не нравится!... Обычно я отталкиваю людей, а ты только что вошел в круг моих друзей, и не только... ты стал моим одноклассником по науке и музыке, ты вмешивался до такой степени, что даже присутствовал на репетициях группы, - В ее голосе, который дрожит, преобладает гнев, ненависть, она как будто запуталась в том, что говорит и чувствует одновременно. -Сначала я думали, что ты просто придурок, который сильно облажался и попал в школу, которому не повезло сидеть с нами... неудачник, которого даже родители возненавидели настолько, что отправили его через всю страну, - В этих словах было много боли, ведь птеро описывала его.

" Что... откуда, черт возьми, Фэнг это знает?"

-Да ладно тебе, идиот, ты уже пару раз пробормотал это на репетиции и не даешь нам сосредоточиться на нашей гребаной практике, - если бы человек не оказался в подобной ситуации, он мог бы даже дать себе пощечину.

" Проклятье..."

В данный момент он не удивлялся тому, что проблема вышла из-под контроля - эти проклятые бормотания когда-нибудь убьют его. Но это неважно... Анон был сбит с толку как никогда, и у него почти возникло искушение бросить перо, когда он почувствовал, что она знает его самый большой секрет. Я- думали... именно поэтому мы стали друзьями, - слова Фэнг удивили человека. -Потому что мы были просто двумя неудачниками, у которых было несколько общих черт, - гнев девушки неожиданно испарился, и она даже слегка вздрогнула. -Но... ты теперь проводишь меньше времени со мной... с нами, я имею в виду, меньше времени с группой, и ты не ходишь на репетиции, - ее голос повысился, почти до уровня настоящей жалобы. -Забавно... Ты притворяешься человеком, который не умеет общаться, а сегодня я понимаю, что у тебя даже есть навыки, чтобы подружиться даже с гребаным капитаном футбольной команды, что ты, вероятно, больше занят знакомством с другими, чем тем, чтобы проводить время с группой, - саркастически рассмеялась Фэнг, ее разум убеждали в фактах, которые не имели под собой никакой основы. -Я ему не друг... Он просто любезно принес мне верительную грамоту, которую я потерял, - попытался перебить Анон, но девушка заставила его замолчать. -Даже если так, ты им нравишься! Он готов был познакомить тебя со своими друзьями! Ты не такой, как я, мы не похожи... Я не понимаю, как ты проводишь время с нами, если ты достаточно хорош, чтобы подружиться с другими, - глаза Фэнг закрываются, и он снова начинает показывать расстроенное лицо. -Я бы не сказал, что я им нравлюсь... большинство из тех, кого я встречал, ненавидят людей, - перебивает ее лысый мужчина, вспоминая, что накануне один из них чуть не отправил его в больницу, и не замечает, как она морщится, не в силах свободно высказать свою мысль, и ее перебивают. -Это НЕ ПРАВДА! Ты и мистер превосходство олицетворяете то, чем я никогда не смогу стать! - Ее глаза наполняются слезами, и она снова хватает лысого мужчину за куртку. -КАК ТАКОЙ НЕУДАЧНИК, КАК ТЫ, МОЖЕТ ДОБИТЬСЯ ТОГО, К ЧЕМУ Я СТРЕМИЛИСЬ ГОДАМИ! - Она не может удержаться, чтобы не встряхнуть его с силой, гримаса пересекает лицо Анона, есть намек на боль, но это не вызвано чем-то физическим. -Я даже не знаю, кто я такая! .... Я не хорошая сестра, не хороший друг, не хороший человек, я просто, блядь, всем мешаю! И уже слишком поздно это менять! - В гневе Фэнг забывает использовать инклюзивные слова. Это заметно и заставляет Анона выглядеть расстроенным, впервые с тех пор, как он начал с ней разговаривать. -Но ты... ты ведешь себя так, будто ты лучше, чем ты есть на самом деле! Ты не харизматичен, у тебя нет ни таланта, ни капли индивидуальности, ты проводишь все свое время, ругаясь с Триш, у тебя всегда такое мудацкое лицо, когда ты сетуешь на то, что тебе не хватает даже на хорошую еду, ты недружелюбен и всегда хочешь оттолкнуть людей... И теперь ты хочешь вести себя как друг?ДА ЧТО ТЫ О СЕБЕ ВОЗОМНИЛ? ДА ОТВЕТЬ ТЫ МНЕ, БЛЯДЬ, УЖЕ! ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ ТАКОГО, ЧЕГО НЕТ У МЕНЯ, ЧТО ЗАСЛУЖИВАЕТ ВСЕОБЩЕГО ВНИМАНИЯ?! - Она рычит и обнажает клыки, но в слепой ярости не замечает, что человек тоже не спокоен, его лицо хмурится, и он больше не может этого выносить. -Я НЕ ЗНАЮ, ФЭНГ! Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, ПОЧЕМУ ВСЕ ТАК ПРОИСХОДИТ! - громко кричит Анон, чем очень удивляет Фэнг, который тут же пускает все на самотек, ведь это первый раз, когда кто-то сталкивается с ней таким образом. -Ты права, я всего лишь неудачник, гребаный неудачник, который попал в эту школу, потому что сильно облажался и мне посчастливилось попасть в вашу группу... Я понятия не имею, почему кому-то вообще интересно со мной разговаривать! - Человек кричит, заставляя гитаристку на мгновение отшатнуться: она привыкла к крикам отца, но это совсем другое, и она не знает, как это описать. Фэнг не знает этого, но своей истерикой она задел в Аноне то, что причиняет ему боль, то, о чем он постоянно твердил последние несколько дней, то, что не выходило у него из головы и душило его. Но он не льет слезы, он бушует, потому что знает: все, что она говорит, - правда, и даже эти моменты тяготят его больше, чем все унижения и притеснения, которые могут быть в его жизни.

Знание того, что он не имеет никакого значения в жизни других людей... и поэтому его бросили на произвол судьбы.

-Как будто мир стремится сделать мою жизнь несчастной, подвергая меня испытаниям, к которым я никогда не был готов и даже не хотел их проходить... Хуже всего то, что я знаю, что ничего не могу с этим поделать, я могу только стоять на своем и решать, хочу ли я быть дерьмовым человеком... или жить дальше, как бы сильно это ни испортило мою жизнь, - разочарованно признается человек, на его голове выступила вена от нахлынувшей на него смелости. -И я тоже не имею ни малейшего понятия, кто я такой! Я не знаю, кто я - обычный эгоистичный мудак или мудак, который пытается сделать все лучше... Черт, да я даже не очень хороший друг! - Птеро сбита с толку словами лысого, но все, что говорит ей парень, она слушает как будто сама. -Я хотел помочь тебе, но в итоге тоже все испортил, только посмотри на меня... Я знаю, что все борются со своими проблемами, а я почему-то опять думаю только о себе, - человек прикладывает руку ко лбу, пытаясь остановить собственные слова, но он лучше других знает, что попытка провалилась. Сначала она была в ярости на человека, на то, что, по ее словам, у него есть, а у нее нет. А потом она каким-то образом увидела в нем гнев, схожий с ее собственным. Это как сотни раз она видела, как жалуется на себя перед зеркалом, только на этот раз ее отражение ответило ей... и ей не понравилось то, что она услышала. -Так много изменений происходит одновременно, что это чертова пытка... и я не знаю, достаточно ли я хорош, чтобы справиться с ними всеми, - тяжело вздохнул Анон, прежде чем снова повысить голос. -Жизнь нелегка, Фэнг, она будет обращаться с нами как с дерьмом день за днем, жалобы и обвинения других в том, как все произошло в твоей жизни, ничего не решат... Ты должен встать, посмотреть в лицо изменениям, и даже тогда этого никогда не будет достаточно! Потому что это дерьмо происходит не только в твоей жизни, оно происходит в моей, в жизни сотен людей, которые, чтобы не чувствовать себя так, отвергают то, чем они на самом деле являются, становятся дерьмовыми людьми или делают еще худшие вещи... И я пришел сюда, потому что беспокоюсь, что что-то подобное произошло с тобой. Прости, если это не то, что ты хотела услышать от меня, но, по крайней мере, я считаю, что ты должна услышать это от друга, который хотя бы честно сказал, что ты ему небезразличен, - возвышенный голос Анона затихает, дыхание учащается, поскольку он не может контролировать это проявление обиды на жизнь, но чувство боли в груди не ослабевает и смешивается с сожалением.

" Отлично... ты опять все испортил".

Анон смирился, но обвинения Фэнг в том, что он неудачник, задели его за живое. Он не удивлен, что кто-то мог назвать его так, любой мудак мог бы сделать это, а он бы просто показал ему средний палец в ответ. Но вспоминать такие вещи очень больно, тем более когда они исходят от того, кого он мог бы назвать "другом". Теперь он понял, что все испортил: пришел сюда с намерением поддержать птеро, а накричал ей в лицо, и почему-то знает, что их дружба уже никогда не будет прежней, может быть, даже дружбы теперь и нет. Он вышел из себя: выслушать Фэнг, а потом накричать на нее, не зная всех причин, - значит почувствовать себя подонком. Молча ожидая натиска девушки, он понимает, что внезапно сравнивать свои проблемы с ее довольно низко... это не соревнование "Кто больше пострадал?". Он поднимает глаза и видит, что она завернулась в свои окровавленные крылья, на ее лице выражение сожаления, вины, гнева и отчаяния. Она не сопротивляется и отворачивается, чтобы человек не мог ее видеть, и это заставляет Анона почувствовать, что было ужасной ошибкой подойти и заговорить с ней, но прежде чем он успевает сделать шаг, чтобы покинуть это место, раздается голос Фэнг. -Как т с ними справляешься? - Она говорит грустным тоном, привлекая его внимание. -А? - Анон, со своей стороны, удивлен, и ему требуется несколько мгновений, чтобы понять, что к нему обращаются. -То, что ты сказал, изменения... Как мне справиться с ними, как пройти через них... если я не могу перестать думать, что я чертова обуза для всех, - ошеломляющие слова Фэнг были слышны, любой, кто был рядом, мог знать, что девушка разрыдается в любой момент. -Не знаю... Думаю, легкого пути нет, перемены всегда трудны, они заставляют выйти из зоны комфорта и бросают тебя в нечто, где несомненно нужно бояться, даже признание того, что мы совершили ошибку - это первый реальный шаг к тому, чтобы начать смотреть на вещи по-другому, - не закончив фразу, он видит, как Фэнг высовывается из своих крыльев, отводит их назад, чтобы показать свое меланхоличное и печальное лицо. Она слегка поворачивается и проходит несколько шагов, чтобы прислониться к одному из флагов этого места, ее взгляд устремлен на пейзаж и побережье в целом, она погружена в мысли, которые бесцельно крутятся, но каким-то образом ей удается сосредоточить их на словах парня. Прохладный воздух ослабляет ее напряжение и играет с тонкими серебристыми прядями ее волос, взъерошивает перья ее крыльев и уносит в воздух перья, которые она сама ощипала, когда "прихорашивалась". -Я не знаю, хватит ли у меня сил, смогу ли я нести все это бремя в одиночку... Я боюсь посмотреть правде в глаза и понять, как сильно я облажалась, - из ее глаз вытекает слеза, которую смахивает ветерок, - страх птеро неподдельный. -Тебе не придется делать это в одиночку... ты небезразлична многим людям, и ты точно не обуза, - говорит человек, подходя к ней и прислоняясь к ее боку. Между ними воцаряется молчание, их взгляды не смеют смотреть друг на друга, и все потому, что они оба считают, что были ужасными людьми по отношению друг к другу. Но все же они продолжают стоять бок о бок, и вот проходит время, и кто-то решает заговорить. -Даже ты, после всего, что я тебе рассказала... Не могу представить, что ты захочешь дружить с кем-то, который настолько ужасен, что винит тебя во всех своих проблемах. Не знаю, смогу ли я это изменить, - птеро повернулась, чтобы посмотреть в сторону человека, но Анон все еще смотрел в сторону далекого берега. -Я тоже обиделся на тебя, Фэнг, я думаю, мы оба ужасные люди... но это не значит, что мы не можем стать лучше, Фэнг, попытка измениться не означает, что ты волшебным образом решишь свои проблемы с одного дня на другой, это долгие усилия, но мы должны хотя бы попытаться сделать первый шаг, - услышав слова лысого мужчины, девушка почувствовала грусть, но это длилось недолго, прежде чем ее прервали от ее мыслей. -Конечно, я буду с тобой, мы же друзья, в конце концов... Правда? - Анон поворачивается и смотрит на девушку, которая выглядит удивленной, ее опухшие красные глаза с трудом верят, что кто-то может простить ее, даже если она сделала так много, чтобы спровоцировать человека разорвать с ней дружбу. Фэнг кивает и задумчиво улыбается: ей все еще стыдно за все, что произошло на крыше, за то, что она вела себя как дрянь по отношению к другу, который всего лишь хотел узнать, все ли у нее в порядке, за то, что она была дрянной сестрой и дрянной подругой. Но каким-то образом выплеснуть свое разочарование - это освобождает, почти как ощущение полета, уносимого ветерком, как ее перья, которые она выщипала и теперь улетает под голубое небо. -Это значит, что ты собираешься проводить больше времени со мной и группой? - Гитаристка задает вопрос, пытаясь прервать молчание между ними, но она видит любопытный жест, исходящий от человека. -Я постараюсь сделать все возможное, мне еще нужно разобраться с некоторыми вещами, но я все еще чувствую, что пренебрегал временем, проведенным с тобой, но я не могу обещать, что буду там постоянно... но, по крайней мере, пока я не освобожусь от наказания, которое назначил мне Спирс, я думаю, ты будешь видеть меня там иногда на его практиках в аудитории, - вздыхает Анон, вспоминая о проблемах, которые ему еще предстоит решить, и его взгляд падает прямо на вход на крышу. -Что ты сделал, чтобы директор тебя наказал? -с любопытством спрашивает Фэнг и смотрит прямо на человека, который не сводит глаз с нижней части крыши, а точнее, с огромной фигуры, наблюдающей за ними уже несколько минут. -Боюсь, мистер Мус заработал себе некоторое время заключения за то, что прогуливал уроки, чтобы поговорить с вами, а теперь не могли бы вы оба немедленно спуститься вниз. .... - прозвучал густой, властный голос директора, и они оба поспешно спустились по лестнице внутрь. Пещерный человек смотрит на подростков, но не делает им замечаний. Он достаточно наслышан, чтобы понять, что произошло между ними, и впервые думает, что было бы слишком сурово читать им лекцию о правилах школы. Поэтому он просто вздыхает и решает, что и так потратил слишком много времени на это дело, но его долг - дать понять ученикам, что они должны быть наказаны, так как правила нарушать нельзя. -Анон, я жду тебя завтра, чтобы составить план наказания, Фэнг, я провожу тебя в лазарет, - С этими словами директор твердым шагом спустился по лестнице, и ученики последовали за ним обратно в школу. Птеро хочет еще поговорить с лысым мужчиной, но властного взгляда Спирса хватает, чтобы отговорить ее от любых попыток не идти на немедленный медицинский осмотр. Она не успевает попрощаться с Аноном и теряется в коридорах, за ней следует пещерный человек, оставляя человека посреди одинокого коридора в раздумьях о том, как быстро закончились проблемы Фэнг на крыше. Проходит всего несколько секунд, прежде чем человек испускает тяжелый вздох усталости, на несколько мгновений ему хочется присесть, он подходит к ближайшей стене и прислоняется, пока не опускается на пол. Нагрузка слишком велика для его тела, оно даже болит, сравнивая это с бегом на несколько километров.

" Ты гребаный засранец... ты почти все испортил".

Он думает про себя, прикладывает руки к лицу и сдерживает яростный крик, чтобы не привлечь внимание соседнего класса - не то чтобы его это волновало в данный момент, но он не хочет нарываться на неприятности с директором, который позволил ему выйти более или менее невредимым из своих действий. Но то, что Анон выглядит спокойным в этот момент, не отражает того дискомфорта, который он испытывает из-за действий, которые он был вынужден предпринять, чтобы поговорить с Фэнг, несмотря на то, что больше, чем решения, это была просто импульсивная глупость, которая могла бы пойти ужасно плохо.

" Почему я вообще решил, что могу что-то сделать?"

" Я едва справляюсь с некоторыми вещами в своей жизни и уже думаю, что достаточно хорош, чтобы помочь кому-то?"

Ему повезло: Фэнг немного поняла его слова, но это не успокоило его: он повел себя как полный кретин, накричав на нее, потому что почувствовал, что она нападает на него там, где это больнее всего. Он вышел из себя, и такой поступок по отношению к девушке, которая просто растерялась, мог иметь серьезные последствия... он мог оказаться на грани того, чтобы разрушить чью-то жизнь за попытку сделать доброе дело.

"ТЫ ВЕДЕШЬ СЕБЯ ТАК, БУДТО ТЫ ЛУЧШЕ, ЧЕМ ЕСТЬ НА САМОМ ДЕЛЕ!

" КЕМ ТЫ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ?"

В то же время он не может не вспомнить слова Фэнг. Может, он и не переварил их в момент ярости, может, ему не хотелось ничего менять, но это мнение его подруги о нем... и это очень больно. Его мир всегда вращался вокруг того, чтобы быть несчастным, поэтому... напоминание о том, что она читала его как открытую книгу без особых проблем, вызывает гнетущее чувство, которое так просто от него не уйдет. Но он ни в коем случае не мог злиться на птеро, ведь именно он проявил инициативу, чтобы помочь ей, и независимо от того, как развивалась проблема, ему пришлось жить со своими решениями и последствиями. Он был новичком в этом деле - "быть настоящим другом" - и не был в нем хорош, но он понимал, что она чувствует, ведь он тоже проходил через подобное. И как бы она ни вспоминала о своей ситуации, образ разбитого вдребезги президента тоже приходит ей на ум. На несколько мгновений он отвлекается от тяжести и головокружения, которые вызвал у него разговор с Фэнг, стараясь отвлечь себя чем угодно... чтобы это чувство не переросло в обиду за сказанные ей слова. Невозможно не сравнить эти два состояния, такие похожие и в то же время такие разные: у этих девушек есть потребность выразить свои чувства, сдерживаемая различными обстоятельствами, и они доходят до того, что просто не могут больше этого выносить и ломаются. Один из них выражает это в гневе, не обращая внимания на то, как сильно он может ранить других людей, а другой так отчаянно пытается скрыть свою боль, что создает фальшивую маску, чтобы не выглядеть плохо, и чтобы никто не беспокоился о ее состоянии. Оба страдают от того, что их любимое дело не ценят: Фэнг настолько разочарована этим, что считает свою любовь к музыке утраченной, а Наоми цепляется за работу президента, чтобы не потерять единственную работу, в которой она хороша. Эти двое никогда не получали той искренности, которая говорит им, что их работа не напрасна, один из них считает ее неудачной, а другой доводит ее до совершенства, которое стало стандартом для всех. Даже если говорить о родителях, то из того, что сказала птеро, следовало, что они вообще не видят в ней будущего. Паразавр так доверяла ему, оставив ее судьбу в его руках, не спрашивая, что он думает по этому поводу, и практически бросив ее на произвол судьбы. Обе искали внимания со стороны людей, причем гитаристка утверждала, что до сих пор ее никто не замечал, несмотря на то, что у нее есть группа, и она была тенью того, кем, по ее мнению, должна быть. А президент... внимание, которое она получает, - это худшее из того, что может почувствовать человек, которого осуждают и атакуют за это на каждом шагу, за каждое его действие, чтобы найти трещины в ее маске и воспользоваться этим. Должно быть, у мира довольно больное чувство юмора, не хватало только устроить ему не один экзистенциальный кризис, а два почти одновременно... только для того, чтобы он не смог разрешить свой собственный. Нелепо было думать, что когда он начал заботиться о других людях, его проблемы, похоже, никого не волновали.

" Я не должен так думать".

"И уж тем более не стоит сравнивать проблемы Наоми и Фэнг с моими".

С этой мыслью он встает и идет к выходу из школы. На его лице все еще остается выражение дискомфорта, но он не пытается его изменить - остальные ученики все еще в классе, и никто не сможет его увидеть. Нет смысла и пытаться вернуться в свой класс, лучше всего сейчас пойти домой. Ему не нужно много времени, чтобы найти лестницу и спуститься на первый этаж, где вдалеке виднеется выход. Все, чего он хочет, - это пересечь этот проклятый вход и попасть в свою квартиру, где он сможет на некоторое время отвлечься от всех этих экзистенциальных драм. -Анон, что ты делаешь вне уроков? - Знакомый голос заставляет его обернуться, он выглядит удивленным, так как не ожидал увидеть Наоми задолго до окончания последнего урока. -Наоми... Что ты здесь делаешь? - Лысый мужчина не мог не спросить, ведь это действительно неожиданно - пересечься в такой момент. -Директор Спирс вызвал меня в свой кабинет, видимо, у него есть дела, которые не могут ждать, и он дал мне специальное разрешение уйти пораньше. Но мне нужно знать, есть ли у тебя пропуск в коридор, если мы с тобой ладим, это не значит, что я не могу тебя оштрафовать, - президент рассмеялась своей шутке, но остановилась, увидев, что лицо парня выглядит не совсем правильно. -Ты в порядке? Ты выглядите немного подавленным, - не удержалась она и подошла к человеку, не торопясь поставить на пол несколько небольших коробок. Анон так отвлекся, что не заметил, как она снова взяла на себя больше работы, чем обычно, и ему стало стыдно, что он не предложил ей помощь, хотя в данном случае это не то, с чем девушка может справиться сама. Но, несмотря на это, его жест не меняется, и он чувствует ту тяжесть, которая осталась от встречи с Фэнг.

"Кто бы мог подумать, что, поступая правильно, можно остаться в дерьме".

Слишком тяжелый груз на сердце от этих слов, да еще и ощущение себя куском мусора, до которого никому нет дела. Временами ей кажется, что она должна закричать, но она сдерживается, чтобы не сломаться в тот момент. -Я просто немного устал, вот и все... произошло несколько событий, и я заработал наказание, думаю, сегодня я просто хочу пойти домой и отдохнуть, - признается Анон, заложив руку за голову. У него есть еще много дел на уме, но он не хочет волновать девушку. -Понятно... Наверное, поэтому тебя и отпустили домой пораньше, - президент положил руку на плечо человека, пытаясь подбодрить его. -Я могу сказать, что это отчасти правда... уже слишком поздно, чтобы попасть в последний класс, и Спирс дал мне понять, что хочет, чтобы я был здесь завтра первым делом, даже если это суббота, - он пытается изобразить наилучшее выражение лица, но терпит неудачу. -Ну, Анон... это не так уж и плохо, есть много вещей, за которые директор наказывает учеников, обычно это физическая работа в садовом клубе, но есть и другие способы, кроме этого, - Хотя Наоми знала, что не может напрямую вмешаться в снижение нагрузки лысого мужчины, она могла хотя бы попытаться сделать этот день не таким утомительным для своего одноклассника. -Может быть, я смогу помочь с этим... но сначала мне нужно поговорить с директором, - на лице девушки появилась обнадеживающая улыбка, но Анон не смог передать сообщение напрямую, так как был слишком истощен морально. -Ты не волнуйся... Со мной все будет в порядке, - Лысый мужчина слегка помассировал череп, не желая больше беспокоить президента своими делами, как и не желая, чтобы она подумала, что он не уделяет ей достаточно внимания. -И снова я забочусь о ком-то небезразличном... - Человек несколько раз моргает, услышав, как президент неожиданно произносит эту фразу. Она моргает еще пару раз, пока не осознает, что сказала вслух, затем подносит руки к морде, чтобы прикрыть ее, и ее лицо приобретает слегка красноватый оттенок. -Я... я сказала это вслух? - Она заикается, а красный цвет преобладает на ее лице, и почти сразу же президент слышит смех, исходящий от человека. -Анон, не смейся, это твоя вина, если что! Боже, как неловко! - Наоми умоляет и капризничает, но смех лысого мужчины заразителен, и она присоединяется к нему, хихикая.

" Ну... вот каково это - слышать чужие личные мысли".

-Прости, Наоми, я не знал, что мое бормотание может быть заразным. По крайней мере, я не единственный, у кого такая проблема, - он проводит пальцем по глазам, ловя слезу, вырвавшуюся от внезапного смеха.

И с этой слезой его вес становится меньше, он не знает почему... но от разговора с президентом его усталость заметно уменьшается.

Анон смотрит на девушку, та изображает гневный жест, который длится недолго, а затем сменяется смущенным, но менее напряженным. Со своей стороны, президент не знает, почему ни с того ни с сего ее мысли вылетают из головы, но это не кажется таким уж плохим, ведь это происходит только с этим парнем, но это не избавляет ее от смущения, которое она испытывает, когда это происходит.

*ЗВОНОК!!!!*

Телефон Наоми звонит, и она понимает, что пора уходить. Ей не нужно видеть экран, чтобы понять, что Спирс требует ее присутствия в этот момент. Она почти уверена, что он звонит не через школьные громкоговорители, чтобы не нарушить занятия учеников; звонок более незаметен, чем крик, который был бы громче, чем сами громкоговорители. -Полагаю, что обязательства никогда не заканчиваются, - говорит она с досадой, так как надеялась сделать больше для опустившегося парня. -Правильно... Я лучше не буду мешать, увидимся на следующей неделе, - Анон устало улыбнулся и помахал на прощание рукой, на что блондинка ответила тем же. Человек поворачивается и начинает делать несколько шагов, удаляясь на пару метров, прежде чем слышит стремительно приближающиеся шаги девушки. Он слегка оборачивается, наблюдая, как президент жестом просит его остановиться, как будто она забыла сказать ему что-то важное. -Анон, подожди! - Она начинает искать в своих вещах небольшой прямоугольный пакет, который вскоре находит. -Прими это! Я и не знала, что ты без связи, тем более из-за инцидента в библиотеке... Я знаю, это немного... но, пожалуйста, прими, я беспокоюсь, что тебе может понадобиться помощь, а у тебя нет возможности позвонить кому-то, - паразавр протягивает руки с загадочным пакетом, и несколько мгновений лысый мужчина не понимает, о чем говорит девушка, но все заканчивается, когда он берет пакет и видит, что внутри. -Наоми, какого черта... Я не могу этого принять, - Хотя от напряжения у человека слегка кружится голова, он все же не лишен здравого смысла, чтобы понять, что то, что дает ему девушка, - это то, что он не может так просто принять. В коробке лежал мобильный телефон высокого класса, выпущенный несколько лет назад, и его легко было узнать человеку вроде Анона, который иногда мечтал о таком аппарате. На самом деле это был один из немногих надежных телефонов, который не взрывался, как его конкуренты в те годы, что в сочетании с его мощностью делало его одной из лучших вещей на рынке подержанных телефонов сегодня. -Конечно, можешь! Прими это в благодарность за всю помощь, которую ты мне оказал, я знаю, что он немного старый и простой. Он появился у меня около двух лет назад, и я мало им пользовалась, пока родители не подарили мне более обновленную версию... даже та, что у меня есть сейчас, намного лучше... - Анон растерянно смотрит на слова девушки, поэтому просто берет телефон, чтобы внимательно его рассмотреть.

"Старый и простой, он легко обошелся бы мне в кругленькую сумму, если бы я даже подумал о его покупке... Я мог бы даже заплатить за квартиру за пару месяцев с его помощью".

Это практически новый смартфон, несколько деталей почти незаметны, но в нем чувствуется чрезмерная забота президента. Хотя он не может не заметить, что его корпус имеет характерные цвета, связанные с птеро, который когда-то был ее партнером, он не может не скорчить гримасу дискомфорта по этому поводу.

"Мне придется купить новый чехол... Я не хочу проблем с Насером, если он узнает об этом".

Анон чувствует небольшой комок в горле, дело не в получении такого подарка, он никогда не был человеком, принимающим подарки из "благотворительности", он может быть беден... но он никогда не стал бы выпрашивать подарок из простой жалости. Но это совсем другое дело, вы можете понять, что, несмотря на отношение президента и тот факт, что она осознает свои экономические ограничения, этот подарок имеет своим источником искреннюю заботу. -Я не знаю, что сказать, просто... спасибо, правда спасибо, - он берет коробку и кладет в нее устройство, его слова не ложь... он не знает, что сказать об этом. -Может быть, позже ты сможешь опробовать его, сделать несколько звонков, а я отправлю тебе сообщение, чтобы проверить, все ли в порядке, ах! И Анон, еще кое-что... - Не дожидаясь этого, блондинка заключает его в утешительные объятия, от которых он теряет дар речи. Это мягкое движение, вдали от посторонних глаз и полное спокойствия, которое так необходимо человеку в этот момент. Анон автоматически отвечает взаимностью, благодаря тому, что находится в оцепенении от всех сегодняшних проблем. Уставший, он не знает, почему ответил девушке тем же, но не может не расслабиться от тепла этих объятий. Может быть, это единственное хорошее, что происходит с ним в его дерьмовом дне, потому что он действительно нуждался в этом в такой момент... а может, потому что он не может вспомнить, когда в последний раз кто-то делал для него что-то подобное, и боится, что этого больше никогда не случится. -Я не знаю, через какие трудности ты проходишь... но я хочу, чтобы ты знал: если тебе нужно будет выговориться, я буду рядом и выслушаю тебя так же, как ты выслушал меня, - говорит Наоми достаточно громко, чтобы ее мог услышать только человек. Паразавр чувствует, как тяжелое дыхание Анона успокаивается, а его мышцы немного расслабляются - ровно настолько, чтобы принести ему успокоение. Юноша, в свою очередь, чувствует, как его разум расслабляется, и прижимается к девушке чуть ближе, его дыхание успокаивается, и вместе с ним приходит аромат мягких запахов девушки. Это действие длится всего несколько секунд, прежде чем они неизбежно отстраняются друг от друга и нервно улыбаются. Наоми не может удержаться, чтобы не поиграть с одной из прядей волос, а Анон смотрит в другую сторону. Но никто из них не возражает против объятий, которые они только что разделили, единственное, что их объединяет, - это мысль о том, насколько коротким был этот жест. -О, Боже! Уже поздно, мне нужно идти! Спирс не терпит опозданий. Увидимся! - в тревоге говорит президент, смотрит на время и бежит в сторону кабинета директора. Анон смотрит ей вслед, чувствуя внутри себя что-то такое, на что до сих пор не обращал внимания. Это совсем другое чувство, оно приятное... его можно сравнить с тем, когда в твоей жизни появляется что-то важное, и ты не хочешь это отпускать. Но оно приходит не вовремя, оно сталкивается с этой меланхолией, и они не очень хорошо сочетаются, что вызывает легкую головную боль в и без того напряженной голове парня.

"Это слишком запутанно..."

Лысый мужчина не может больше справляться со всеми мыслями в своей изменчивой голове, поэтому он просто выходит из школы, его шаги приводят его к автобусной остановке, и он садится в автобус, не обращая внимания на бормотание каких-то расистских динозавров. Он не обращает на них никакого внимания, он знает, что все они такие же отморозки, как и те, что направляются в Скин-Роу. Единственное, что он делает из предосторожности, - не вспоминает о подарке, который подарила ему Наоми, - это, пожалуй, единственное, что у него сейчас есть по-настоящему ценного. Спустя более получаса медленно движущийся автобус пробирается по опасным улицам и через несколько поворотов прибывает в пункт назначения. Человек быстро выходит из него и тщательно прячет пакет среди своих вещей. Ему остается пройти всего несколько улиц, прежде чем он увидит свою квартиру, и, соблюдая осторожность, ему удается без проблем войти в свой дом. Он осторожно вынимает коробку и ставит ее на ближайший стол, бросает остальные вещи в дальний угол и отправляется на поиски чего-нибудь съестного в своем скудном холодильнике. Он не может не вздохнуть, глядя на то, как опустели его запасы еды... он мог бы поклясться, что утром у него было немного больше.

" Я был уверен, что у меня здесь больше вещей... может, я просто устал, не похоже, что кто-то вломился в мой дом и просто украл еду, а не что-то важное, например, компьютер или что-то еще".

Видя, что съесть что-то в этот момент не представляется возможным, он обращает внимание на диетическую газировку, к которой не притрагивался уже несколько недель. Просроченный напиток утоляет жажду, после чего он берет мобильный телефон, который дал ему президент, и устанавливает собственную SIM-карту. К его счастью, его личный номер совместим с устройством, что значительно упрощает дело. Рефлекторно он подключается к интернету и устанавливает основные приложения для обмена сообщениями и социальные сети, после чего просто ложится отдохнуть и на время забыть обо всех своих проблемах. У него нет сил на то, чтобы пощитпостить, посмотреть аниме или даже загрузить свой сомнительный материал, чтобы проверить возможности телефона... он просто хочет заснуть и забыться. Но он не может полностью заснуть, лысый мужчина не может выделить часы, проведенные в этом состоянии замешательства, он просто прислушивается к шуму машин, проезжающих по близлежащим улицам, звукам ссор соседей, случайным выстрелам, напоминающим ему о том, что место, где он живет, не очень безопасно. Только когда он слышит звук полицейских сирен и замечает отсутствие дневного света, он понимает, что наступила ночь, его короткий отдых затянулся дольше, чем нужно, и он не чувствует себя отдохнувшим. Напротив, он чувствует себя более изможденным, чем когда пришел после школы, и это заставляет его проклинать себя, ведь на следующий день он должен вернуться на отсидку со Спирсом.

*Баззз... Баззз... Баззз... *

Анон встает, все еще не в силах контролировать движения своего тела, сонный и с трудом пытается дотянуться до мобильного телефона в затемненной комнате. Когда он активирует устройство, яркость заставляет его на несколько мгновений прикрыть глаза, но затем он привыкает и видит, что шум аппарата вызван двумя входящими сообщениями, что удивляет его, поскольку он не ожидал, что кто-то будет общаться. Пятница 2:15 pm Фэнг: Привет, задрот... Прости за сегодняшний день, но я хотела поблагодарить тебя за то, что ты был рядом, я знаю, что ты не прочитаешь это, потому что у тебя нет телефона, но я бы хотела поговорить с тобой... это бы мне очень помогло, и я бы не хотела, чтобы между нами возникло недопонимание.... (Сообщение без ответа) Пятница 7:00 pm Наоми: Привет, Анон, я просто написала, чтобы узнать, привык ли ты к телефону. Я знаю, что ты можешь быть занят, но если тебе нужно поговорить, у меня всегда найдется для тебя время. (Сообщение без ответа). Парень на мгновение задерживает взгляд на обоих сообщениях, чувствуя, как они отличаются друг от друга, но они первые, кто пишет ему о чем-то более личном, чем простое школьное задание. У него возникает желание нажать на одно из них и пообщаться с одной из двух девушек - в этот момент он не чувствует себя полностью сосредоточенным, и общение с кем-то пошло бы ему на пользу... хотя бы просто для того, чтобы услышать знакомый голос. Быстрым движением он выбирает один из них, и на выбранный номер начинает поступать звонок. Лысый мужчина удивлен, что у него еще есть деньги, чтобы позвонить. Вскоре он слышит шум, исходящий от человека на другом конце линии... и мягкая улыбка появляется на его лице, когда он слышит голос того, кого он выбрал.

Алло? Анон, я так рада, что ты позвонил, телефон работает замечательно, я вижу, как ты? Тебе уже лучше?

Анон: Конечно, мне уже лучше... и я тоже проверял мобильный телефон. Эй, Наоми... если я не помешаю, не хочешь немного поболтать?

И вот наступает ночь, человек не знает, почему, слушая президента, он теряет напряжение, он слышит нежный голос девушки, она взволнована по какой-то непонятной ему причине. Для лысого мужчины этот разговор с Наоми длится дольше, чем с кем-либо другим в прошлом, это могут быть минуты или часы, неважно... он просто хочет услышать ее голос. Они останавливаются только тогда, когда один из них зевает, и они обрывают разговор, пообещав себе общаться чаще, и Анон засыпает более спокойным сном. Он еще не знает, что выбор, сделанный им в разговоре с паразавром, окажет большее влияние на будущее, чем он может себе представить, - простое действие, которое повернет колеса судьбы для них обоих в одну сторону. Где-то грустный птеро бодрствует с мобильным телефоном в руке, пытаясь побороть усталость и уснуть в ожидании звонка, который в этот день так и не поступит. В другом месте паразавр видит приятный сон с неким человеком, который заставляет ее грудь пульсировать немыслимым образом, и пару раз пробормотала его имя, прежде чем заснуть. Но обе девушки не знают, что только одна из них получила звонок, который навсегда изменит ее жизнь.

КОНЕЦ ГЛАВЫ 11