Часть 12

Темная фигура, скользящая по крышам домов, выглядела почти неуловимой. Луна, спрятавшаяся за облаками, лишь изредка дарила скудное освещение, позволяя разглядеть мелькающий силуэт. Наруто возвращался с очередной ночной тренировки. Его дыхание было ровным, тело двигалось автоматически — годы тренировок сделали его движения идеальными. За последние недели он стал местной легендой. Слухи о новом таинственном герое будоражили жителей Конохи. Анбу Корня уже не раз пытались найти этого загадочного шиноби, но Наруто всегда был на шаг впереди. Он стирал свои следы, скрывал чакру, не оставлял ничего, что могло бы выдать его личность. Однако сегодня всё пошло не по плану. Шаги его преследователя звучали позади, всё ближе и ближе. Сердце билось быстрее обычного, но не от страха — от адреналина. Наруто знал, что мог бы сразиться, но он чувствовал: этот шиноби был сильнее. Его опыт читался в каждом шаге, в каждое движение. — Черт… — выдохнул Наруто, резко останавливаясь. Перед ним высилась стена. Он оказался в тупике. Луна, выйдя из-за туч, осветила небольшой двор, окруженный высокими заборами. Тишина, нарушаемая только его дыханием, казалась оглушительной. Позади раздались шаги. Наруто обернулся. Из тени вышел человек. На его лице была спокойная, почти добродушная улыбка, но его глаза, сверкающие в темноте, внушали уважение. — Долго я за тобой гонялся, — слегка посмеиваясь, проговорил он. — Дедушка Третий? — голос Наруто сорвался. Его глаза расширились от удивления. Он стоял в полной тишине, не веря своим глазам. — Наруто-чан, — мягко сказал Хирузен, подходя ближе, — я знаю о твоих деяниях. — Как? — прошептал Наруто. Он сжал кулаки, в груди начала закипать смесь гнева и стыда. — Не бойся, это останется между нами, — успокоил его Хирузен, положив руку ему на плечо. Его взгляд был теплым, но в нем читалась серьезность. — Я пришел не осуждать тебя, а предложить кое-что важное. — Предложить? — Наруто замер, его голос дрожал от любопытства и подозрительности. — Я хочу, чтобы ты присоединился к моему индивидуальному отряду. — Личному отряду? — его удивление стало ещё сильнее. — Да, — кивнул Хирузен. — Ты уже вышел за рамки того, что может дать тебе академия. Там ты не научишься ничему новому. Но в моем отряде ты сможешь раскрыть свои способности, отточить навыки и стать сильнее. Слова Хирузена проникли глубоко в его сознание. Наруто задумался. Он вспомнил, как дни в академии тянулись бесконечно, как он скучал на занятиях, чувствуя себя чужим. А теперь ему предлагали нечто большее. — Я согласен, — сказал он, стараясь не выдать охватившее его волнение. — Отлично, — тепло улыбнулся Хирузен. Он слегка сжал его плечо, показывая свою уверенность. — Тогда пошли, я должен познакомить тебя с твоими новыми напарниками. Наруто кивнул и последовал за ним. Они шли по пустынным улицам, где царила ночная тишина. Наруто вдруг понял, что впервые за долгое время не чувствует на себе осуждающих взглядов жителей деревни. Это было странное, но приятное чувство. — Какова твоя цель, Наруто-чан? — спросил Хирузен, не оборачиваясь. Наруто ненадолго задумался. Вопрос застал его врасплох, но он решил ответить честно. — Я хочу получить признание жителей, — медленно проговорил он. — Хочу доказать, что я такой же, как они. Что я человек, а не тот, кого они видят в своих глазах. Хирузен кивнул, его лицо стало серьезным. — У тебя доброе сердце, Наруто-чан. Даже несмотря на всё, что тебе пришлось пережить, ты не озлобился. Это редкость. Наруто промолчал, но слова старика наполнили его сердце теплом. — А куда мы идем, старик Третий? — спросил он, пытаясь сменить тему. — К твоим напарникам. Тем временем, за пределами деревни… Сырая пещера была погружена во мрак. Лишь редкие капли воды с потолка нарушали тишину. В центре стояли две фигуры: одна человеческая, другая — огромная змея с холодным взглядом. — Ты действительно собираешься это сделать? — прошипела змея, ее голос был низким и угрожающим. — Да, — ответила женщина с чертами, напоминающими змею. Ее лицо выглядело странно, будто бы искаженным. — Пока Наруто в Конохе, у меня есть время. Она сделала шаг вперед, ее глаза, напоминающие змеиные, светились в темноте. — Но это опасно, — продолжала змея. — Их цель — хвостатые. Это только вопрос времени, прежде чем они придут за Наруто. — Именно поэтому я должна уничтожить их изнутри, — произнесла женщина, её голос был полон решимости. — Ты играешь с огнем, — змея слегка пошевелилась, словно ей было не по себе. — Я знаю. Но выбора у меня нет, — женщина пристально посмотрела на змею, её взгляд был холодным, как лед. — Время уходит. To be continued….