Состояние Наруто

Дождь не прекращал лить с самого утра — казалось, небо разверзлось, выпуская всю накопленную влагу разом. Во дворе Академии ниндзя царило оживление: родители забирали детей, укутывали их в теплые плащи, и дети, смеясь, рассказывали что-то о своих уроках. Родители слушали с улыбкой, иногда шутливо качая головой, прежде чем поспешить укрыться от дождя в тепле своих домов. Но у старого дерева, неподалёку от ворот Академии, одинокая фигура привлекала внимание своей неподвижностью. Девятилетний мальчик с ярко-желтыми волосами сидел, поджав колени, и грустно смотрел на весёлую суету. Его никто не ждал. Некому было обнять его или взять за руку, чтобы увести домой. Его провожал лишь сырой, пронизывающий ветер. Он давно уже перестал задаваться вопросами, почему ему не повезло родиться сиротой. Родителей он никогда не знал, и эта пустота в его жизни была настолько привычной, что казалась частью самого мира. Но порой в сердце зажигалась тихая мечта — о том, чтобы однажды кто-то тоже ждал его у ворот, кто-то близкий и родной. Спохватившись, что дождь не утихает, мальчик резко поднялся. Его одежда, и без того старая, теперь насквозь промокла, прилипая к телу и вызывая неприятный холод. Надо было идти домой, хотя "домом" это место он назвать никогда не мог. Бежав по узким, мокрым улочкам, мальчик бросал мимолётные взгляды в освещённые окна домов. Там, за стеклом, семьи собирались за столом, смеялись и делились историями прошедшего дня. Тёплый свет ламп и счастливые голоса казались ему чем-то из другого мира, недосягаемым, как далёкие звёзды. С каждым новым окном его шаги становились всё медленнее. Тяжесть на сердце росла, пока он совсем не остановился. Он больше не хотел бежать — да и зачем? Его дом ждал его таким же, каким он всегда был: холодным, пустым, с четырьмя голыми стенами. Там не будет аромата свежеприготовленной еды, не будет заботливых рук, протягивающих горячую чашку, не будет ни тепла, ни уюта. Никто не спросит, как прошёл его день. Он промок до нитки, и холод пронизывал до костей, но мальчику было всё равно. Какой смысл торопиться? Дождь продолжал лить, и он плёлся домой, равнодушный ко всему вокруг. Добравшись до своего дома, мальчик остановился перед обветшалой дверью. Несколько мгновений он просто стоял, смотря на неё, словно ожидая, что за этой старой деревянной преградой его наконец-то встретят. Медленно, почти неохотно, он открыл дверь и переступил порог. — Я дома, — громко сказал он, будто кто-то мог выйти навстречу с улыбкой и обнять его. Но, как и все девять лет до этого, в ответ ему ответила только тишина. Наруто вошёл внутрь, снял мокрую одежду и переоделся в сухую. В кухне его ждал новый сюрприз: потолок протекал, и холодные капли дождя капали на пол, разбиваясь на крошечные лужицы. Со вздохом он достал таз и подставил его под протечку, заботясь больше о том, чтобы не доставить неудобств соседям, чем о собственном комфорте. Заварив лапшу быстрого приготовления, он сел за стол. Горячий пар от скудного ужина согревал его озябшие руки, но не душу. В его голове снова и снова возникали картины того, что он видел на улице: силуэты счастливых семей, смеющихся вместе за ужином. В сравнении с этим его одиночество стало ощущаться ещё острее. По его щеке медленно скатилась слеза. "Почему? Почему я? — подумал он, сжимая в руках вилку. — Разве я сделал что-то настолько плохое, чтобы заслужить такое наказание?" Когда он доел, то убрал посуду в раковину. Но стоило ему отвлечься на секунду, как в окно с глухим ударом влетел камень. Его размер и тяжесть были такие, что мальчик в ужасе отшатнулся. Снаружи раздался смех. — Мерзкий демон! — прогремел грубый мужской голос. Он узнал этот тон. Это не было ново. Люди часто бросали в него камни, били на улицах, гнали прочь, выкрикивая те же самые слова. Они боялись и ненавидели его за то, чего он сам не понимал. И даже дома, в этом хрупком убежище, от этой ненависти не было спасения. Окно, наконец, не выдержало удара и треснуло. Наруто почувствовал, как холодный воздух мгновенно проник в комнату, усиливая и без того мёрзлую атмосферу. До этого здесь и так было далеко не тепло, но с разбитым окном температура падала ещё быстрее, как будто весь дом стал частью улицы. Мальчик взял старую, уже ненужную мебель и, без особых усилий, оторвал от неё кусок. С этим импровизированным материалом он быстро закрыл окно, стараясь не думать о том, насколько странно и унизительно выглядит его "ремонт". Отопления в доме не было уже целых четыре года, как и горячей воды. Единственное, что не подвело, — это газ и свет, но даже их было недостаточно, чтобы почувствовать хоть какое-то тепло в этом месте. Он лёг на кровать, завернувшись в толстое одеяло, которое еле-еле спасало от холода. Затихнув в тишине, Наруто почувствовал, как тяжесть усталости наконец одолела его. Через несколько минут он уже был поглощён сном, надеясь, что хотя бы в этом мире, где всё остальное оказалось таким чуждым, он сможет найти хоть мгновение покоя. Утром Наруто проснулся с жуткой болью в голове и горле. Слабость охватила всё его тело, не давая даже попытаться встать с кровати. Он чувствовал себя опустошённым и измотанным, но голод не оставлял его в покое, и он, несмотря на тошноту, с трудом встал и поел. Поставив рядом с кроватью кувшин с водой, он снова лёг, надеясь хоть немного восстановить силы. Время тянулось медленно, но через несколько часов он всё же погрузился в беспокойный сон. Тот же вечер принёс неожиданный визит. Кто-то постучал в дверь. Несмотря на боль и слабость, Наруто ещё держался в сознании. Он знал, как люди относились к нему, и не хотел беспокоить никого, особенно если это означало неприятности. Тихо, чтобы не привлекать внимания, он подошёл к двери и посмотрел в глазок. Стоял его учитель, Умино Ирука. Наруто колебался, но в конце концов открыл дверь. Ирука, увидев его бледное лицо, сразу же насторожился. — Привет, Наруто. Я хотел узнать, почему ты не пришёл сегодня в Академию. Но, похоже, ты снова заболел. — Здравствуйте... да, немного простудился, — ответил Наруто, стараясь скрыть слабость в голосе. Учитель внимательно осмотрел его и, заметив, как плохо тот выглядит, мягко добавил: — Ты часто болеешь, Наруто. Скажи мне, ты что-то сделал, чтобы укрепить свой организм? Наруто молчал, не в силах объяснить, что причиной его болезней была плохая еда, состоящая в основном из дешёвой лапши быстрого приготовления, лишённой необходимых витаминов. Он был слаб телом, и это не могло не сказываться на его здоровье. Задав ещё несколько вопросов, Ирука покинул дом Наруто, оставив мальчика снова в одиночестве. Тот же, почувствовав слабость, снова лёг в постель и закрыл глаза, надеясь на покой и восстановление сил. Ирука, беспокойно думая о здоровье Наруто, направился в кабинет Хокаге, чтобы сообщить о состоянии ученика. — Хокаге-сама, Наруто сильно болен, — сказал Ирука, заходя в кабинет. — Привет, Ирука, что на этот раз? — отозвался Хокаге, не отрывая взгляда от документов. — Не знаю, но он выглядит хуже, чем в прошлые разы. Мне кажется, с ним всё очень плохо. — Ирука был явно встревожен. — Ладно, я отправлю человека, чтобы тот присмотрел за ним. Можешь не волноваться. — Хорошо, спасибо, Хокаге-сама, — кивнул Ирука и покинул кабинет. После его ухода, Хокаге несколько минут сидел в тишине, размышляя. Затем он произнёс: — Ласка. Через мгновение в комнате появился человек в маске, его фигура была скрыта в одежде АНБУ. Это была Ласка, известная своим мастерством в скрытных операциях. — Да, Хокаге-сама? — произнесла она тихо, снимая маску. — У меня есть к тебе задание. Присмотри за Джинчурики, пока он болен. Я позже верну тебе все затраты на лечение и награду за выполнение задания. — Есть, Хокаге-сама. Когда приступить к работе и где дом Джинчурики? — Завтра утром можешь отправляться по этому адресу. — Хокаге протянул ей записку с адресом. — Есть, разрешите идти? — Свободна.