Возвращение

Команда номер семь вернулась в деревню под свет мягкого опускающегося солнца. После долгого пути их лица выражали усталость, но в них читалась и тень гордости за выполненную миссию. — Я отправлюсь к Хокаге, сдам отчет о миссии, — спокойно сказал Какаши, взглянув на своих подопечных. — Отдохните, вы это заслужили. — Понял, сенсей, — отозвался Наруто, уже начиная что-то напевать себе под нос. Саске, мельком взглянув на Хинату, сдержанно добавила: — Тогда я пойду домой. Ее голос прозвучал отстраненно, но это было сделано не случайно. Она заметила, как Хината с трудом подбирала слова, чтобы заговорить с Наруто. Саске, не желая мешать им, развернулась и направилась к своему клановому кварталу. Хината робко посмотрела на Наруто, который с энтузиазмом рассказывал какую-то историю из их путешествия, даже не замечая её смущения. Улицы Конохи манили уютом и теплом, обещая спокойствие после опасной миссии. Хината шла рядом с Наруто, ощущая, как её сердце отбивает учащённый ритм. Вечерний свет мягко ложился на улицы деревни, золотя крыши домов и придавая всему вокруг почти сказочную атмосферу. Наруто, как всегда, был оживлён — рассказывал о том, как хочет однажды стать Хокаге и как он обязательно изменит мир. — Ты знаешь, Хината, я думаю, что всё можно преодолеть, если достаточно сильно верить в себя, — сказал он, улыбаясь своей открытой и искренней улыбкой, которая заставляла её щеки мгновенно розоветь. — Э-э... Да... Да, Наруто-кун, ты всегда... вдохновляешь, — прошептала она, опуская взгляд, но в следующий момент собрала всю свою решимость и несмело дотронулась до его руки. Наруто обернулся, удивлённо подняв бровь, но никак не отреагировал, продолжив идти так, словно ничего не произошло. Для Хинаты же этот жест был огромным шагом, и она чувствовала, как её смущение постепенно уступает место радости от того, что она рядом с ним. Они прошли через небольшой парк, где цвели поздние цветы. Наруто остановился возле клумбы, чтобы показать ей один из бутонов, напоминающий ему какое-то яркое воспоминание из детства. Хината, собравшись с духом, встала чуть ближе, чтобы почти касаться его плечом. — Это место такое... красивое, как и твоя улыбка, — пробормотала она, внутренне борясь с желанием тут же спрятаться от своей же смелости. — Правда? Спасибо, Хината, — с искренностью ответил он, глядя на неё так, будто в первый раз замечал её необыкновенную доброту. Их прогулка продолжилась, а Хината всё больше раскрывалась. Её робкие шаги навстречу ему были заметны только ей самой, но для Наруто её присутствие становилось всё более привычным и приятным. Когда вечер окончательно накрыл деревню, Хината и Наруто остановились возле поворота на её улицу. Мягкий свет фонарей освещал их лица, и в воздухе повисла тёплая тишина. Хината, смущённо сцепив руки, не знала, как выразить всю свою благодарность за этот вечер. — Спасибо, Наруто-кун. Это был... прекрасный вечер, — её голос был тихим, но в нём звучала искренность. — Эй, да ладно, — улыбнулся он, почесав затылок. — Мне тоже было весело. Если хочешь, можем повторить как-нибудь. Хината покраснела, едва удерживая себя от того, чтобы не закивать слишком быстро. Она сделала полшага вперёд, будто собиралась что-то сказать или сделать, но вместо этого просто поклонилась. — Хорошо. Спокойной ночи, Наруто-кун, — прошептала она и побежала домой, не оглядываясь, чтобы скрыть яркий румянец. — Спокойной ночи, Хината, — негромко сказал Наруто, глядя ей вслед. Он ещё некоторое время постоял, будто размышляя о чём-то, затем направился домой, довольный прошедшим вечером. --- Саске вернулась домой, чувствуя лёгкую усталость, но её настроение улучшилось, когда она переступила порог дома. Её встретила мать, Микото, чьё лицо озарилось мягкой улыбкой. — Ты вернулась, Саске. Как миссия? — спросила Микото, проводя взглядом дочь. — Всё прошло успешно. Мы справились, — ответила Саске, сдерживая гордость, чтобы не выглядеть высокомерной. Её отец, Фугаку, вошёл в комнату и, сложив руки на груди, кивнул. — Хорошо. Учиха должны доказывать своё превосходство в каждом задании. Я рад, что ты справилась, — сухо сказал он, но в его голосе слышалась скрытая гордость. Саске обрадовалась, что отец хотя бы немного похвалил её. Её старшая сестра, Итачи, в этот момент отсутствовала, но даже без неё Саске ощущала тепло дома и поддержку семьи. Хината, войдя в свой дом, сразу почувствовала давление. Её отец, Хиаши, встретил её строгим взглядом. — Ты вернулась. Как успехи? — его голос был холодным, но требовательным. — Мы справились, — тихо ответила Хината, опустив голову. — Только не ты. Команда справилась, а не ты, — сухо заметил он. — Тренируйся больше, иначе опозоришь нашу семью. Хината чувствовала, как её сердце сжимается. Её мать, Хитоми, лишь мельком взглянула на дочь, но промолчала, не вмешиваясь. Лишь младшая сестра, Ханаби, громко заявила: — Хината-сан, может, ты на этот раз хотя бы не убежала с поля боя? Хината промолчала, зная, что любые оправдания только ухудшат ситуацию. Её мысли обратились к Наруто, чья доброта грела её душу, несмотря на холод дома. Наруто же вернулся в пустую квартиру. На мгновение он остановился у двери, думая, как странно, что никто не ждёт его. — Опять я один, — подумал он, разуваясь. Зайдя в комнату, он скинул куртку на стул и устало рухнул на кровать, глядя на потолок. В голове прокручивались моменты их миссии, улыбки Саске и Хинаты. — Смешно. Они хоть и ругаются, но всё равно возвращаются в свои дома, где есть семьи. А у меня… — он не закончил мысль, поднявшись, чтобы приготовить себе ужин. Тем временем Итачи гуляла по улицам деревни со своими друзьями — Шисуи и Изуми. — Ты снова берёшь все задания подряд, Итачи. Не перегоришь? — с улыбкой спросил Шисуи. — Да-да, ты должна оставлять себе время для отдыха, — добавила Изуми. — Так долго не протянешь. — У меня всё под контролем, — спокойно ответила Итачи, глядя на небо. — Правда? А как насчёт личной жизни? — Шисуи лукаво прищурился. — Мы уже не раз говорили, что тебе нужен кто-то близкий. Итачи мельком взглянула на друга, её лицо оставалось непроницаемым. — Вы преувеличиваете. Всё нормально. — Нормально? Ты целыми днями либо на заданиях, либо тренируешься. А кто тебе еду готовит? Изуми? — Шисуи рассмеялся. — Эй, хватит! — возмутилась Изуми, покраснев. — Но он прав, Итачи. Тебе нужен кто-то… рядом. Итачи слегка улыбнулась, но ничего не ответила. В её голове пронеслась мысль: — Может, они и правы, но как найти место для кого-то, если моя жизнь уже принадлежит деревне? На следующее утро солнце только начало освещать деревню Коноху, когда Наруто, Саске и Хината отправились к месту сбора своей команды. Утро выдалось тихим, и каждый из них был занят своими мыслями. Наруто размышлял о том, как доказать всем, что он достоин уважения, Саске — о том, как стать сильнее, а Хината — о том, как преодолеть свою нерешительность и страх перед испытаниями. Какаши уже ждал их у привычного места под деревом. Он выглядел расслабленным, но глаза выдавали серьёзность момента. — Доброе утро, — лениво протянул он. — Надеюсь, вы все хорошо выспались, потому что у меня есть для вас интересные новости. — Что за новости, Какаши-сенсей? — первым откликнулся Наруто, нетерпеливо сжимая кулаки. — Мы получили приглашение на экзамен на чунина, — ответил Какаши, складывая руки в карманы. — Это серьёзное испытание, где вы сможете доказать свои способности не только друг другу, но и всей деревне. — И вы правда думаете, что мы готовы? — спросила Саске, пытаясь скрыть смесь волнения и любопытства. Её глаза, несмотря на спокойный голос, выдавали желание доказать свою силу. — Я уверен, что вы справитесь, — с лёгкой улыбкой ответил Какаши. — Но решение принимаете вы. Если кто-то из вас не хочет участвовать, это не проблема. — Я хочу! — резко заявил Наруто, глаза его горели энтузиазмом. — Я докажу, что стану Хокаге! Хината, хоть и была нервной, твёрдо кивнула. Она понимала, что это её шанс показать отцу, что она достойна быть частью клана Хьюга. Саске, сложив руки на груди, тихо произнесла: — Я тоже участвую. Какаши одобрительно кивнул: — Отлично. Тогда завтра вы отправитесь на первую часть экзамена. Этапы каждый год разные, поэтому что вас ждёт — узнаете только на месте. Отдохните сегодня, набирайтесь сил и будьте готовы к чему угодно. Команда обменялась взглядами. Впереди их ждали испытания, которые могли всё изменить.