Часть 4

После нескольких дней совместной работы, Гермиона и Северус осознали, что им предстоит сложная миссия. Артефакт, могущественный амулет Салазара Слизерина, был спрятан в самых глубинах Хогвартса. Этот артефакт, как знала Гермиона, станет опасным оружием в руках Волдеморта. Его уничтожение было единственным способом предотвратить катастрофу. Гермиона тщательно изучила свои записи, сделанные ещё в будущем, и указала три ключевых места, где были спрятаны компоненты, необходимые для уничтожения амулета. — Мы не сможем просто так забрать его, — сказала она, сидя за старым столом в одной из пустых классных комнат. — Артефакт защищён древними магическими барьерами. Нам нужно найти все три магических кристалла, чтобы разрушить его. Северус задумчиво смотрел на неё. — И где искать эти кристаллы? — Первый спрятан в подземельях. Второй — в Тайной Комнате, — ответила она, сделав паузу. — А последний, как я думаю, находится в Запретной секции библиотеки. Северус кивнул, оценивая план. — Прекрасно. Только попробуй не привлекать ненужного внимания, — сухо добавил он. Они начали с подземелий, зная, что это место полно ловушек и магических защит. Гермиона вела Северуса по узким коридорам, освещённым тусклым светом его заклинания Lumos. — Это здесь, — сказала она, остановившись перед массивной дверью, покрытой сложными рунами. На каменной поверхности были изображены змеи, а руны, которые Гермиона узнавала как древнюю защитную магию, светились бледно-зелёным светом. — Это охранное заклинание требует комбинации магии крови и знания рун, — заметил Северус, внимательно изучая дверь. — Ты уверен, что справишься? — спросила Гермиона. Он лишь усмехнулся в ответ. Северус провёл пальцем по одной из рун, затем быстро произнёс сложное заклинание, которое заставило дверь вибрировать. Гермиона вздрогнула, когда по коридору прокатилась волна магии. — Осторожно! — крикнула она, заметив, как из стены начали появляться каменные змеи. Северус мгновенно поднял палочку, метнув в одну из змей Sectumsempra. Гермиона произнесла щитовое заклинание, защищая их от взрывной волны. После короткой, но напряжённой схватки с охранными чарами дверь наконец открылась, и они вошли в тёмное помещение. В центре комнаты, окружённый магической аурой, лежал первый кристалл. — Вот он, — прошептала Гермиона. Северус осторожно взял кристалл, избегая магических ловушек. — Один готов. Идём дальше Добраться до Тайной Комнаты оказалось сложнее. Гермиона знала о ней из истории Гарри, но никогда раньше не пыталась туда попасть. — Только наследник Слизерина может открыть эту комнату, — сказала она, остановившись перед статуей с изображением змея. Северус нахмурился. — Значит, это задание для меня. Он подошёл ближе и, сосредоточившись, произнёс на парселтанге команду, заставившую стену дрогнуть и открыть проход. — Ты знаешь парселтанг? — удивилась Гермиона, но он лишь отмахнулся. Внутри Тайной Комнаты всё было покрыто паутиной и пылью. Огромная статуя Салазара Слизерина возвышалась в центре, а рядом с ней стоял магический пьедестал. — Кристалл, должно быть, там, — сказала Гермиона. Но когда они подошли ближе, из стены начали появляться полупрозрачные змеи, созданные из магической энергии. Они атаковали быстро и слаженно, вынуждая Гермиону и Северуса работать вместе. Северус метнул в одну из змей заклинание Incendio, в то время как Гермиона использовала Protego Maxima, чтобы отразить магические удары. После напряжённой битвы они добрались до пьедестала. Гермиона осторожно сняла второй кристалл, и магия в комнате затихла. — Два из трёх, — произнесла она, тяжело дыша. — Надеюсь, третий будет легче, — пробормотал Северус. Последний кристалл был спрятан в древней книге в Запретной секции библиотеки. Добраться туда было сложно, так как библиотека находилась под постоянным присмотром. — Мы должны быть тихими, — прошептала Гермиона, когда они крались между полками. Северус кивнул, его движения были почти бесшумными. — Книга здесь, — сказала она, указав на массивный фолиант, стоящий на верхней полке. Когда она достала книгу, магическая ловушка активировалась. Из воздуха появились светящиеся руны, которые начали формировать цепи, стремящиеся их поймать. — Назад! — крикнул Северус, вытаскивая палочку. Он произнёс мощное заклинание, которое разрушило одну из цепей, но ловушка не ослабла. Гермиона быстро начала расшифровывать руны, произнося нужные контрзаклинания. — Я почти готова! — закричала она, когда последняя цепь замерла в воздухе. Наконец они смогли достать третий кристалл. — Готово, — сказала Гермиона, её голос был полон облегчения. Собрав все три кристалла, они вернулись в заброшенную классную комнату, где должен был состояться финальный этап — уничтожение амулета. Гермиона установила кристаллы в определённом порядке вокруг амулета. — Когда мы активируем заклинание, магия кристаллов разрушит его, — объяснила она. Северус подошёл ближе, его глаза были прикованы к артефакту. — Ты уверена, что это безопасно? — Нет, — честно ответила Гермиона. Они вместе произнесли сложное заклинание, которое запустило процесс уничтожения. В комнате раздался гул, а магическая энергия начала расходиться волнами. Артефакт засветился, а затем с громким взрывом рассыпался на мелкие частицы. — Всё, — прошептала Гермиона, её руки дрожали. Северус посмотрел на неё, его лицо было спокойным. — Мы сделали это. Они вышли из комнаты, зная, что выполнили свою миссию, но понимая, что впереди их ждёт ещё больше испытаний. **** Продолжение: Последствия миссии После уничтожения артефакта Гермиона и Северус решили вернуться к своей повседневной жизни в теле Лили и молодого Северуса, но последствия их миссии начали проявляться почти сразу. Они осознали, что привлекли внимание тех, кто не должен был узнать о их действиях. На следующее утро Гермиона,в теле Лили, заметила, что Джеймс Поттер и его друзья ведут себя странно. Они следили за ней, явно что-то подозревая. Джеймс пытался заговорить с "Лили" в коридоре, но она ловко уходила от разговора, опасаясь сказать что-то, что не соответствовало бы её роли. — Лили, ты не такая, как обычно, — заметил он, наконец загнав её в угол возле Большого зала. Гермиона нахмурилась, стараясь выглядеть максимально уверенной. — Просто оставь меня в покое, Поттер. У меня есть дела поважнее, чем слушать твои шутки. Джеймс выглядел удивлённым, но отступил. Тем временем Северус почувствовал, что что-то изменилось в поведении окружающих. Ученики из его круга начали задавать вопросы о том, куда он пропадает. Люциус Малфой был особенно настойчив. — Северус, ты пропадаешь ночами, — сказал он с подозрением, встретив его в подземельях. — Что ты делаешь? Он холодно ответил: — У меня свои дела, Люциус. Они тебя не касаются. Но его насторожило, что интерес к его действиям начал расти. Поздно ночью Гермиона и Северус встретились в тайной комнате, чтобы обсудить, что делать дальше. Атмосфера была напряжённой, но они уже привыкли работать вместе. — Мы привлекли слишком много внимания, — сказала Гермиона, опершись на старый стол. — Джеймс подозревает что-то. А что насчёт твоих "друзей"? Северус кивнул. — Они тоже начали задавать вопросы. Особенно Беллатрикс. Её интуиция слишком острая. Если она что-то заподозрит, это может стать проблемой. Гермиона задумалась, проводя пальцем по краю стола. — Нам нужно закончить всё как можно быстрее. Мы выполнили задачу с артефактом, но теперь главное — избежать временного парадокса. Северус посмотрел на неё серьёзным взглядом. — Как ты предлагаешь это сделать? Гермиона на мгновение замерла, а затем произнесла: — Нужно убедиться, что никто не вспомнит, что мы здесь были. Они начали действовать осторожно, стараясь стереть любые следы их вмешательства. Северус разработал зелье, которое должно было "очистить" память тех, кто мог заметить их странное поведение. Гермиона, используя своё знание заклинаний из будущего, наложила дополнительные защитные чары на места, где они были. Однако процесс оказался сложнее, чем они думали. — Заклинания не работают так, как я ожидала, — призналась она, когда они попытались стереть магические следы из Запретной секции библиотеки. — Это из-за магии времени, — предположил Северус. — Наше присутствие здесь нарушает баланс, и Хогвартс это чувствует. Гермиона нахмурилась. — Это значит, что чем дольше мы остаёмся, тем больше риск, что нас раскроют. Ночью, когда они снова пытались уничтожить магические следы, их застали Джеймс, Сириус и Римус. — Северус? Лили? Что вы тут делаете? — удивился Джеймс, увидев их вместе в коридоре возле библиотеки. Северус мгновенно спрятал палочку, но Гермиона осталась хладнокровной. — Это не твоё дело, Поттер, — холодно сказала она, сжимая палочку в руке. Сириус шагнул вперёд, с подозрением глядя на Северуса. — Ты что, её шантажируешь? — язвительно спросил он. — Хватит, — перебила Гермиона, стараясь сохранить уверенность. — Мы тут по делу. Римус, более проницательный, чем остальные, прищурился. — Что-то не так, Лили. Ты ведёшь себя странно. И Северус тоже. Гермиона почувствовала, как внутри всё сжалось. Но Северус шагнул вперёд, прерывая их. — Мы здесь не для того, чтобы объясняться перед вами, — резко сказал он. — Если вы хотите знать, чем мы занимаемся, это ваше дело. Но последствия вам не понравятся. После конфронтации с мародёрами Гермиона и Северус поняли, что их действия привлекли слишком много внимания. Они стали более осторожными, но между ними начало расти нечто большее. Их совместная работа, общий риск и взаимопонимание сблизили их. Поздно ночью, когда они вновь обсуждали дальнейшие шаги, Северус неожиданно произнёс: — Ты... необычная. Не такая, как Лили. Гермиона замерла, чувствуя, как её сердце забилось сильнее. — А ты совсем не похож на юного Северуса Снейпа, которого я знала. Они посмотрели друг на друга, осознавая, что их связь выходит за пределы временного задания. Но оба понимали, что их время ограничено. Гермиона с трудом отвела взгляд. — Нам нужно закончить дело и вернуться. Прошлое не должно меняться. Северус кивнул, хотя в его взгляде мелькнула тень сожаления. — Но иногда прошлое заслуживает перемен, — тихо сказал он. *** Гермиона чувствовала постоянное напряжение. Её пребывание в прошлом казалось хождением по лезвию ножа. Каждый её шаг в теле Лили был под пристальным взглядом Джеймса и его друзей. Она испытывала странное чувство вины за то, что играет чужую роль, но ещё больше её тревожила растущая привязанность к Северусу. Когда она и Северус находились вместе, она ощущала смесь восхищения и сострадания. Она видела в нём не только угрюмого молодого волшебника, но и следы того человека, которого знала в будущем — сложного, умного, преданного. Каждый раз, когда он бросал на неё долгий взгляд, в её груди появлялось странное тепло. Однако её разум оставался сосредоточенным на задаче. Гермиона была готова подавить все свои чувства, если это помогло бы спасти будущее. — Я не могу позволить себе думать о нём так, — шептала она себе в редкие моменты уединения. — У нас нет времени, и... это просто неправильно. Но, несмотря на её попытки, мысли о Северусе возвращались снова и снова. Северус чувствовал себя раздвоенным. С одной стороны, он не мог игнорировать странности "Лили". Она была не такой, какой он её помнил: решительная, умная, иногда даже слишком знающая. Её взгляды, её фразы, её магия — всё в ней казалось одновременно знакомым и чужим. С другой стороны, он чувствовал растущую симпатию. "Лили" вела себя с ним не так, как прежде. Её слова не ранили, её присутствие успокаивало, а её умение держаться впечатляло. — Кто ты на самом деле? — думал он, наблюдая за тем, как она сосредоточенно расшифровывает руны или готовит заклинание. Северус также не мог игнорировать хрупкость момента. Он знал, что их миссия важна, но всё чаще задумывался: что будет после её завершения? Почему это чувство тоски накатывало на него всякий раз, когда он представлял её уход? В моменты, когда они были одни, он чувствовал, как стены, которые он так старательно возводил вокруг себя, начали трескаться. Её голос, уверенный и тёплый, пробивался сквозь его защиту. — Это не может быть Лили, — понял он однажды, когда она произнесла что-то, чего Лили никогда бы не сказала. Когда Гермиона и Северус работали над планом уничтожения артефакта, их напряжённое молчание прерывалось только тихим звоном магии вокруг. Гермиона ощущала, как её пульс учащается, когда их руки случайно соприкасались, разбирая старые пергаменты. Каждый раз, когда он наклонялся ближе, чтобы прочитать текст, его тихое дыхание будто обжигало её кожу. Северус, в свою очередь, чувствовал, как в нём поднимается тревога. Эти моменты близости пугали его, потому что он начинал осознавать, что его чувства к "Лили" больше не укладываются в рамки его прежней любви. — Ты не такая, как она, — хотел он сказать, но не решался. И всё же в те редкие моменты, когда они случайно встречались взглядами, между ними словно проходила невидимая искра. Когда Джеймс, Сириус и Римус застали их вместе, Гермиона почувствовала прилив ярости и страха. Она с трудом сохраняла спокойствие, зная, что одно неверное слово может разрушить всё. После этого столкновения её сердце билось так громко, что казалось, будто оно эхом разносится по всему коридору. Она бросила взгляд на Северуса, пытаясь понять, что он чувствует. Северус был внешне спокоен, но внутри всё кипело. Он ненавидел Джеймса и его друзей за их вечные насмешки, но в этот раз его раздражало не только это. Он видел, как Джеймс смотрел на "Лили", и почувствовал странную ревность. Когда они ушли, он вдруг заговорил: — Ты слишком хорошо держалась для Лили. Она бы давно уже закричала на них. Гермиона почувствовала, как кровь приливает к её щекам. — Ты и правда думаешь, что меня легко запугать? — сухо ответила она. Северус посмотрел на неё и неожиданно усмехнулся. — Нет. Но в этом-то и дело. Ты не она. Эти слова эхом отдавались в её голове, пока они молча возвращались в свою укромную комнату.