🎄

***Эдем находился в ожидании Рождества ещё, наверное, с самого начала декабря. На входе в школу и на окнах висели гирлянды, во дворе стояла огромная фигура Санта-Клауса, все окна были облеплены бумажными снежинками, а в главном зале уже установили огромную ёлку. Праздника ждали все: первоклассники обсуждали, кто и какие подарки будет просить у Санты, а ученики постарше уже предвкушали рождественскую дискотеку. Не оставались в стороне даже учителя: сэр Генри, каждое утро подходя к школе, не забывал отмечать, как элегантно во дворе лежит снег, и улыбался при виде идеально украшенной школьной ёлки. Рождественского настроения во всём Эдеме, кажется, не было всего у одного человека: у Дэмиана Десмонда. Пока все считали дни до Рождества, он считал дни до начала каникул, которые можно будет целиком и полностью посвятить учёбе, сидя в своей комнатке в общежитии и никуда не выходя, чтобы, как сейчас, не ёжиться от холода, возвращаясь из школы. От зимнего мороза не помогала ни шапка, ни перчатки: Дэмиану всё равно было холодно, и всё, чего он хотел — поскорее добраться в тёплое общежитие. — Поберегись! — прежде, чем Дэмиан успел понять, что происходит, в него влетела Аня Форджер. Десмонд, не готовый к такому повороту событий, не удержался на ногах и свалился в сугроб вместе с ней. — А нельзя поаккуратнее, коротконожка? — недовольно пробурчал он, с трудом выбираясь из кучи снега. — Ой, прости, Второй Сын, я тебя не заметила! — поспешила извиниться Аня, выбираясь из сугроба следом за ним. — Ого, вот это ты уехала, Анечка! — к ребятам подбежала Бекки. — Откуда уехала? — решил прояснить ситуацию Десмонд. — Мы с Бекки соревновались, кто из нас дальше съедет со снежной горки. — пояснила для него Аня. — Я так понимаю, ты победила, Форджер. — озвучил своё наблюдение Дэмиан, отряхивая куртку от снега. — Ага! — довольно ответила Аня — Кстати, Второй Сын, не хочешь с нами покататься? — предложила она. — Вот ещё! — отказался Дэмиан — Не нужны мне ваши глупые детские развлечения. Лучше бы домой пошли и к завтрашнему тесту подготовились! — с этими словами Десмонд продолжил свой путь к общежитию, оставив девочек одних. — У Второго Сына совсем нет рождественского настроения… — грустно отметила Аня. — Да он просто веселиться не умеет! — фыркнула Бекки. — Нет, это неправильно. — решила Аня — Завтра я сделаю всё возможное, чтобы Второй Сын повеселился на Рождество! «Ради папиного плана Б» — мысленно добавила Аня — «Хотя, может, и просто потому, что мне хотелось бы видеть его весёлым». — Ах, Анечка, это так мило! — прокомментировала Бекки. ***Светлое завтра, на которое Аня возложила так много планов, наступило. — Ты уже придумала, как будешь делиться рождественским настроением с Десмондом? — поинтересовалась у подруги Бекки перед первым же уроком. — Придумала. — кивнула Аня — Смотри, что у меня есть! — с этими словами она, немного порывшись в портфеле, вынула оттуда красный колпак с белым пушистым помпоном. — Колпак Санта-Клауса! Да ты гений, Анечка! — восхитилась идеей подруги Бекки. Аня, решив не откладывать свою миссию в долгий ящик, натянула на себя вышеупомянутый колпак и решительным шагом подошла к последней парте, где сидел Дэмиан в компании несмолкаемо болтающих о Рождестве Эмиля и Юэна. — Второй Сын! — привлекла Аня внимание Десмонда — Смотри! В один миг на Аню обратились взоры и Дэмиана, и его компании. «Она такая… такая милая!» — пронеслось в голове у Десмонда — «Нет. Нет-нет-нет, Дэмиан, о чём ты вообще думаешь? Нисколько она не милая! Вот вообще ни капельки!». — Колпак Санта-Клауса? — между тем, заметил рождественский аксессуар Эмиль. — Ага. Я теперь Аня Клаус! — пошутила Форджер — Что скажешь, Второй Сын? Я милая, да? — обратилась она к Дэмиану. «Да!» — было первой мысленной реакцией Дэмиана — «Нет! Нет, вообще нет!» — тут же исправил он себя, замечая, как его щёки начинают розоветь. — Нисколько! — ответил он вслух — Ты совершенно глупо в этом выглядишь. Кто вообще носит такую детскую ерунду? — Совершенно не остроумно! — поддержал своего «господина» Юэн, хотя на самом деле думал, что идея надеть колпак Санты была оригинальной. — Безвкусица! — согласился Эмиль, хотя на самом деле тоже считал, что колпак Ане идёт. — Злые вы. — расстроенно сказала Аня, возвращаясь к своей парте. — Ну, как? — спросила у неё Бекки, когда девочка вернулась к своему месту. — Ничего не получилось. — со вздохом ответила Аня. — Ой, да, не переживай! — попыталась утешить подругу Блэкбелл — Ты же их знаешь, они вечно издеваются! — А я и не расстраиваюсь! — настроение Ани резко сменилось на более позитивное после того, как она вспомнила, что ещё не всё потеряно — Я предусмотрела это и подготовила ещё один план. «Прямо как папа!» — подумала Форджер. — Ого! Да ты всё продумала, Анечка! — во второй раз восхитилась Бекки. ***— Второй Сын! — Аня, догоняя Десмонда в коридоре, спешила исполнить свой второй план. — Ну, чего тебе, коротконожка? — Дэмиан, всей своей интонацией выражая недовольство, всё-таки остановился и подождал одноклассницу. — Вот! — Аня протянула ему коробочку в красивой тёмно-зелёной обёртке и с большим красным бантом. — Что это? — недоумевающе посмотрел на протянутый предмет Десмонд. — Подарок! — пояснила Аня — Совсем скоро Рождество, вот я и решила тебя порадовать. Я специально для тебя его покупала, так что, надеюсь, понравится! — девочка улыбнулась. «Специально для меня?!» — мысленно удивился Дэмиан — «То есть, она думает обо мне?! Может ли это значить, что она… она…» Десмонд стремительно покраснел от одной мысли о том, что Аня может испытывать к нему какую-то симпатию. — Не надо мне твоих подарков! — прокричал на весь коридор красный, как помидор, Дэмиан. — Но я же просто хотела тебя порадовать… — грустно пробормотала Аня. — Не надо, я сказал! — Дэмиан, вконец засмущавшись, стремительно убежал прочь по коридору, так и оставив Аню стоять с коробкой в руках. Спустя несколько секунд подругу догнала Блэкбелл. — Фух, Анечка, ты так быстро убежала, я даже за тобой не успеваю! — запыхавшись от быстрого бега, произнесла она. — Миссия провалена. — не обращая внимание на состояние подруги, констатировала Аня. — Он не взял подарок? — удивилась Бекки. — Не взял. — ответила Аня. — Ладно… — протянула Бекки — В таком случае, пришло время переходить к решительным действиям. — Каким? — заинтересованно спросила Форджер. — Ещё не всё потеряно, Анечка. — заверила Бекки подругу — Есть у меня одна идея… ***Бекки, как и любой, кто достаточно долго проучился в Эдеме, знала, что один из школьных преподавателей математики — ярый фанат Рождества. Настолько ярый, что, помимо обязательных для всей школы элементов украшения кабинета, всегда добавлял и собственные идеи — гирлянды, ёлочные ветки, мишуру… Поговаривают даже, что года три назад он прямо возле доски установил огромную фигуру снеговика, сплетённого из различных гирлянд. А в этот год, помимо всего прочего, над входом в кабинет висел ещё один рождественский символ — омела. — А ты уверена, что то, что я столкнусь со Вторым Сыном в дверях кабинета математики, как-то повлияет на рождественское настроение? — недоверчиво спросила подругу Аня. — Более чем. — кивнула Бекки. — Но как? — продолжала недоумевать Аня. — Просто столкнись с ним! А дальше я всё сделаю. — не стала раскрывать свой план до конца Блэкбелл. — Ладно… — согласилась Анечка. Математика была у первоклассников следующим уроком. Так совпало, что вёл у них её тот самый фанатеющий по Рождеству учитель, а потому кабинет, в который направлялись Аня и Бекки, был заметен издалека из-за множества новогодних украшений. — Смотри, вот как раз он выходит! Вперёд, Аня! — привлекла внимание подруги к входу в кабинет математики Бекки. Действительно, Дэмиан, уже, видимо, успев приготовить все нужные к уроку вещи, неторопливо выходил из кабинета. Аня, прибавив шаг, поспешила в этот кабинет войти. Столкнулись они точно в дверях. — Дай пройти, Форджер. — недовольно фыркнул Дэмиан — Подожди! — остановила его подоспевшая Бекки — Ты не можешь просто так уйти. — Это ещё почему? — не понял Дэмиан — Посмотрите наверх, ребят. — вместо ответа улыбнулась Блэкбелл Аня и Дэмиан синхронно подняли вверх головы и заметили висящую над входом в кабинет омелу. — По старой рождественской традиции, — продолжила Бекки — Те, кто оказываются вместе под омелой, должны поцеловаться! Щёки Дэмиана вмиг стали алыми при одной лишь мысли о том, что он поцелуется с Форджер. — Хорошо. — между тем, легко согласилась Аня, и, недолго думая, чмокнула Дэмиана в щёку. Казалось, что краснеть дальше уже некуда, но Десмонд бил все рекорды: теперь он был даже алее, чем спелый помидор. — Ну, как, теперь у тебя появилось рождественское настроение, Второй Сын? — с надеждой поинтересовалась Аня. — А… э… — мысли в голове Дэмиана смешались в такой вихрь, что он не мог даже составить связное предложение — Дурацкое это ваше рождественское настроение! — наконец, выкрикнул он — И омела тоже дурацкая! И вообще всё Рождество дурацкое! — одним движением оттолкнув всех, кто стоял возле дверей, Дэмиан стремительно убежал подальше от так смутившей его омелы. — Твой план тоже не сработал, Бекки. — расстроенно вздохнула Аня. ***После окончания школьного дня Дэмиан, слушая хруст снега под ногами, шёл в общежитие. Весь сегодняшний день вызывал у него лишь непонятное эмоциональное роение: Форджер сначала весь день приставала со своим Рождеством, а теперь он никак не может выбросить её из головы. Не выходит из головы её милая шапочка, её попытка вручить подарок, но больше всего мысли крутились вокруг её поцелуя в щёку. Вот уже несколько минут Дэмиан безуспешно пытался убедить самого себя в том, что ему это совсем не понравилось и ему совершенно не хочется снова специально столкнуться с Форджер на входе в этот кабинет, чтобы она ещё раз его поцеловала. — Второй Сын! И всё-таки, мысли материальны: девочка, так прочно засевшая в его размышлениях, теперь окликнула его в реальности. Дэмиан остановился. Послышался хруст снега: Аня, перепрыгивая сугробы, его догоняла. — Чего тебе, Форджер? — спросил он, когда она, наконец, оказалась рядом с ним — Почему ты не радуешься Рождеству? — задала прямой вопрос Аня — А чему тут радоваться? — ответил вопросом на вопрос Дэмиан — Ну, как! — удивилась Аня — А как же Санта с подарками? И большой семейный ужин? А ещё можно вместе с друзьями играть в снежки или лепить снеговика! А вечером смотреть салют с родителями! Поздравлять друг друга с праздником, и есть мандарины… Дэмиан вздохнул. Всё, о чём рассказывала Аня, конечно, было весело, но его всё это не касалось. Без подарков он, разумеется, не останется: дети в таких богатых семьях, как Десмонды, всегда получают на Рождество что-нибудь крутое. Но Дэмиану не нужны были все эти подарки, если их не вручал лично отец. А он никогда не вручал их лично: Дэмиану даже казалось, что он не покупал их лично, делегируя эту задачу дворецкому. И если бы он хотя бы подписал открытку!.. Но Дэмиану не доставалось даже этого. В этом году все его перспективы по отмечанию Рождества сводились к одинокому сидению под ёлкой в общежитии. Одинокому, потому что все дети на Рождественские каникулы уезжали домой, и только Дэмиана отец не считал нужным забирать. Тут не помогут ни мандарины, ни снеговики, ни салют: когда рядом нет семьи, ничего из этого и не хочется. — Второй Сын?.. — Аня вмиг приостановила своё радостное щебетание о Рождестве — Ты что, плачешь? Дэмиан и сам не заметил, что из-за грустных размышлений о том, что Рождество снова придётся встречать без отца, по его щекам скатилась пара слезинок. — Ничего я не плачу. — соврал он — И вообще, какое тебе дело… Вместо ответа Аня сделала шаг к Десмонду и молча его обняла. — Ты прости, если я что-то не так сказала, Второй Сын. — тихо сказала она — Я просто хочу, чтобы ты был радостным на Рождество, понимаешь? Дэмиан замер, ошарашенный таким неожиданным проявлением нежности с Аниной стороны. — Ну… я… — он снова не смог связать слова в предложение — Подожди, я хотела кое-что сделать. — Аня, озарённая только что пришедшей идеей, отпустила Десмонда — Закрой глаза! — Зачем? — спросил Дэмиан — Закрой, говорю! — потребовала Аня Дэмиан, не совсем понимая, что задумала Форджер, всё-таки послушался и закрыл глаза. Сначала он услышал какое-то непонятное шуршание, а затем почувствовал, как шеи касается что-то мягкое и тёплое. — Готово, можешь открывать! — провозгласила Аня Открыв глаза, Дэмиан обнаружил, что Аня надела ему на шею красно-зелёный шарфик с узором из рождественских оленей. — Это мой тебе подарок на Рождество! — сказала Аня — Ну, тот самый, который ты отказался принимать в школе. — пояснила она — Я заметила, что ты всегда мёрзнешь зимой, вот и решила сделать так, чтобы тебе было чуточку теплее. — Спасибо… — поблагодарил Дэмиан, пытаясь вспомнить, когда это Аня могла узнать, что ему так холодно. Вроде, он никогда об этом не говорил вслух. Она мысли читает, что ли? Аня и Дэмиан, больше не зная, что сказать, стояли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Аня прикидывала, можно ли считать, что план Б продвинулся, Дэмиан же думал о том, что с этим шарфиком не будет чувствовать себя так одиноко в Рождество… — Второй Сын! — первой нарушила тишину Форджер — А давай в снежки поиграем? — Что? Ну, нет, это детская игра! — немедленно отказался Десмонд В ту же секунду в него прилетел брошенный Аней снежок. — Эй! — возмутился Дэмиан — А спорим, ты в меня не попадёшь? — попыталась раздразнить одноклассника Аня — А спорим, попаду? — почувствовал азарт игры Дэмиан… …В тот день сэр Генри из окна своего кабинета наблюдал за Форджер и Десмондом, которые, громко хохоча, пытались попасть снежками друг в друга.