Глава 8: Надежда с ароматом яблок

Кантерлот. Кабинет королевы. – Итак, леди и джентельпони, у меня просто нет слов, – с мрачным видом произнесла Твайлайт, обращаясь к стоявшим возле неё спецназовцам, во главе которых был тот самый воин в броне, что сражался с Кризалис и Тиреком. В отличие от остальных он единственный стоял смирно и спокойно смотрел на аликорна, в то время как другие мелко дрожали, виновато опустив глаза. – Всего пару часов назад я отправила на поимку беглецов два элитных отряда спецназовцев и множество опытных полицейских Мэйнхэттена, не говоря уже о боевом шаттле, твёрдо уверенная, что всё пройдёт как по маслу. Но, несмотря на всё это, вы возвращаетесь ко мне потрёпанные, с пустыми копытами и вдобавок сообщаете, что операция провалена? – сурово зыркнув на них, прибавила королева, поднимая телекинезом планшет и что-то в нём разглядывая. Несколько жеребцов пошаркали ногами. – Не нужно было сажать за штурвал Кэрби, – сказал кто-то из них. – Ага, этот шут вечно устраивает какую-то хрень вместо того, чтобы просто расстрелять подозреваемых, – поддержал его напарник. – И не говори. Вот что бывает, когда нанимаешь на работу бывшего военного пилота с ПТСР. Но тут королева вновь заговорила, и они умолкли. – Семнадцать уничтоженных дронов! Разбитый шаттл! Одиннадцать патрульных машин! Девять раненых! И… четверо убитых! – опуская вниз планшет, сказала она. – Нет, это просто невероятно! Всего три… ТРИ жалких ничтожества из прошлого и столько наших потерь! – гневно воскликнула она, стукнув копытом и заставив всех, кроме воина в броне, в панике отступить назад. – Признаюсь, я крайне разочарована. Настолько, что мне прямо сейчас хочется выйти из себя и показать вам, что бывает с теми, кто так сильно меня подводит, – угрожающе произнесла Твайлайт, и на кончике её рога вспыхнула яркая магическая аура, заставив парочку пони затрястись от страха. Некоторые из них искоса посмотрели на дверь, в то время как другие испуганно уставились на статуи в углу её кабинета, чьи лица были искажены от ужаса. – Но! – тут же прибавила аликорн, и магия с её рога исчезла. – По доброте душевной я хочу дать вам ещё один шанс. Она сделала пару шагов вперёд и посмотрела на своих спецназовцев. – Ведь вы лучшие из лучших. Элита вооружённых сил. А значит, у вас наверняка припасена в рукаве парочка-другая планов, как найти и поймать эту троицу. Особенно в преддверии Парада Дружбы, который они наверняка попытаются испортить. И, встав ровно, она стала поглядывать то на одного оперативника, то на другого, надеясь увидеть в их глазах искру озарения или услышать что-то толковое. Однако все пони упорно продолжали молчать. – Ох, – раздражённо вздохнула королева и вновь засветила свой рог, заставив всех в панике вжаться в пол. – М-может, в-вам стоит от-отменить пар-рад? – заикаясь, робко предложил один из жеребцов. – Ага, и тем самым объявить своим подданным, что великая королева Твайлайт испугалась каких-то оборванцев из прошлого? Блестяще! Гениально! Такому мыслителю не жалко и статую поставить! Или же… – мрачно усмехнулась аликорн, направляя свой рог в его сторону и явно собираясь наказать за столь нелепую идею. – Сделать ею, – угрожающе закончила она, готовясь воплотить свою угрозу в жизнь, но тут вперёд вышел воин в броне, встав перед лицом королевы и тем самым заслонив собой нерадивого жеребца. – А вот мне кажется, что не стоит ничего отменять, – спокойно сказал он. – Я считаю, что этот парад прекрасная возможность раз и навсегда покончить с ними. – Неужели? – хмыкнула Твайлайт. – И каким же образом? – Как ты верно заметила, они наверняка попытаются что-то предпринять. А точнее, подобраться к тебе во время этого парада, – сказал воин. – А значит, у нас появится прекрасная возможность заманить их в ловушку. – В ловушку? Ты предлагаешь мне – Всесильной Королеве Мира – стать приманкой? – нахмурившись, поинтересовалась аликорн, и несколько спецназовцев вновь испуганно задрожали. – Именно, – без тени страха ответил жеребец. – Этим ничтожествам ни за что с тобой не справиться. Кроме того, никто не говорил, что они до тебя доберутся. Мы должны продолжить готовиться к параду и делать вид, что ни о чём не подозреваем. А когда они сделают свой ход… Он с силой стукнул копытом по полу, вызвав громкое эхо. – Я их прикончу, – закончил он. – Что ж, план, конечно, довольно рискованный, но… – слегка улыбнувшись, сказала королева, – …ты прав. Эти трое мне не ровня, и, так или иначе, я легко их одолею, что с вами, что без. А если их ещё и заманить в ловушку, то им наверняка придёт конец. Фиолетовый аликорн задумчиво походила туда-сюда, после чего весело усмехнулась и сказала: – Ха! А знаешь, мне это нравится! Молодец Л.С.Б.Н.С. Я знала, что могу на тебя рассчитывать. Ну хорошо, я стану приманкой на Параде Дружбы. – А я подготовлю им западню, – кивнул боец, слегка выдвигая из ноги свой светящийся клинок. – Из которой они точно не смогут выбраться.

***

Тем временем в Мэйнхэттене. Тирек с тихим стоном ворочался в постели, которую из-за своих внушительных размеров занял один, предоставив более стройным пегаске и королеве делить диван у окна. Кентавр чувствовал лёгкое недомогание после того, как поглотил часть магии хаоса Дискорда и страдал от абсурдных кошмаров, во время одного из которых с ужасом осознал, что стоит на сцене в розовой балетной пачке, под яркими прожекторами да ещё и перед залом, полным зрителей, которые надрывно над ним хохочут. Тирек безуспешно попытался прикрыть свои одетые в лосины ноги, краснея и не зная, что ещё ему сделать, и тут заметил на первом ряду среди зрителей Дискорда. Пока окружавшие его пони весело смеялись, Повелитель Хаоса задумчиво смотрел на сгорающего от стыда кентавра, после чего встал со своего места и щелчком когтистых пальцев заставил всех зрителей исчезнуть. – Да уж, приятель, не повезло тебе с публикой, – с улыбкой начал он. – В наши дни очень непросто найти по-настоящему искушённых пони, способных оценить грацию мускулистого кентавра в розовой юбке. – Что?! Да пошёл ты, грёбанный извращенец! – побагровев, воскликнул Тирек, хватаясь за края пачки и изо всех сил стараясь её сорвать, но она лишь начала растягиваться, никак не желая рваться. – Ну-ну, не стоит так кипятиться, дорогуша. От гнева на твоём лице могут появиться морщинки, что явно не пойдёт на пользу твоей актёрской карьере, – с ухмылкой сказал драконикус. – К таким вещам стоит относиться с юмором. Кроме того… Он сделал глубокий вдох. – …лучше уж стоять перед критиками в розовых балетках, чем быть каменным украшением в комнате у Твайлайт, – подходя ближе и в прыжке забираясь на край сцены, закончил Дискорд. – Нам ли с тобой не знать, как ужасна подобная судьба. Верно, приятель? – Верно. Вот только меня в камень превратил ты, тупой ублюдок! – прорычал кентавр, сорвавшись с места и схватив драконикуса за рога. – Ну-ну, спокойно. Это была шутка. Я лишь хотел проучить вас и показать, как нелегка доля того, кого превратили в камень, – улыбнувшись, сказал драконикус и как бы невзначай кивнул куда-то за плечо Тирека. Тот быстро обернулся, а когда вновь посмотрел на Дискорда, то понял, что держит в руках не Повелителя Хаоса, а его надувную копию. – Арх! Жалкое ничтожество! – выругался кентавр, с силой сжав надувную игрушку и заставив её лопнуть. – Но ни я, ни остальные не планировали удерживать вас в плену так долго, – как ни в чём не бывало продолжил Дискорд, прогуливаясь на безопасном расстоянии по потолку над ним. – Вот как? – недоверчиво хмыкнул Тирек. – И что же вы хотели с нами сделать? – Селестия собиралась подержать вас в камне всего пару лет, а после дать мне возможность поговорить с вами и убедить поменять свои взгляды на мир. Но… скажем так, всё пошло слегка не по плану, – ответил драконикус, безмятежно извлекая из воздуха стул и садясь прямо над Тиреком. – Вначале нам не давали покоя разные злодеи, которые, если быть честным, вам и в подмётки не годились. Потом случилась парочка войн, во время одной из которых зебры чуть не сбросили на Эквестрию бомбы. Дискорд тихо усмехнулся. – Да уж, вот была бы трагедия, если бы это и правда случилось. Представь: вокруг была бы сплошная Пустошь, где бродили сморщенные мутанты, а сам я оказался вновь заточённым в камень, пока меня не спасла бы белошёрстая истеричка с картами на заду. Но лучше не будем об этом, чтобы не испортить впечатление нашим читателям, многие из которых эту историю ещё не видели. – Что? Каким ещё читателям? – раздражённо спросил Тирек. – Не важно. Как я и сказал, лучше не поднимать эту тему. А то некоторые и так уже думают, что моё присутствие здесь и всесторонняя осведомлённость портят впечатление от столь драматичной истории про ваше становление из злодеев в героев, – отмахнулся Дискорд. – Никакие мы не герои! – вспылил кентавр. – Ну да, верно, – подмигнув пустоте, сказал Повелитель Хаоса, принявшись потягивать неизвестно откуда взявшийся молочный коктейль через трубочку. – В общем, одно непредвиденное обстоятельство за другим, и ваше освобождение начало затягиваться. Во многом благодаря Твайлайт. Тогда мы все этого не понимали, но эта фиолетовая всезнайка явно не собиралась вас освобождать, всегда находя какой-нибудь предлог, чтобы подержать вас в камне ещё немного. Так что скажите спасибо, что Селестия решила позаботиться о вас. Помнится, она говорила, что знает какой-то надёжный способ, как сделать так, чтобы вы не лишились рассудка, пока находитесь в камне, что отчасти объясняет, почему вы трое до сих пор… – Ох, да сколько можно уже лить воду?! Переходи к сути! – не выдержал кентавр. – Что, собираешься скипнуть сюжетный диалог и пропустить основную часть? – вздохнул Дискорд. – Ну ладно, кому не интересно услышать о том, что было в прошлом, просто нажмите «Esc» и переходите к взятию квеста. После этих слов речь драконикуса внезапно ускорилась и он начал быстро произносить сотни слов в секунду, дёргаясь из стороны в сторону и тряся головой, пока так же неожиданно не остановился. – …и это был лучший суп из моллюсков, что мне когда-либо готовила моя Флаттершай. Кстати, для всех поклонников Флаттеркорда – в этом мире мы пара, – закончил он, вновь подмигнув пустоте, и прибавил: – А теперь давай поговорим о том, зачем я заглянул к тебе. Поскольку именно ты, Тирек, поглотил часть моей магии, между нами установилась, скажем так, особая связь, позволяющая нам общаться. – Да уж, повезло мне, – вздохнул кентавр. – И не говори, – улыбнулся драконикус. – А значит, мы с тобой теперь будем как Джонни и Ви, и я, благодаря своим знаниям и воспоминаниям, смогу помочь тебе и направлю дальше по сюжету, чтобы ты смог найти мои тайники и благодаря ним узнать… Он заговорщически придвинулся ближе и поглядел на ближайшую колонну. – Как тебе, Кризалис и Коузи найти Селестию, Луну и остальных. – Ах да, та безумная затея Кризалис. Она тоже собиралась сделать это, – припомнил Тирек. – И, поверь мне, не зря. Хоть вы с ними никогда особо не ладили, я клянусь, вам будет намного проще противостоять этой фиолетовой буке, имея на своей стороне парочку опытных принцесс, которые не дадут ей устроить всему нашему миру глобальную чистку. – Что устроить? – прищурился кентавр. – Ну… я не знаю наверняка, но когда я ещё был на свободе, Твайлайт говорила, что хочет избавить наш мир от угроз и конфликтов. И когда делала это, выглядела точь в точь как безумный учёный, который собирается уничтожить мир. Добавь ей длинный ус, чтобы покручивать его, и образ будет завершён. А значит, что бы она ни затевала, ничем хорошим это не закончится. Так что вам троим придётся разобраться с ней, как бы прискорбно это ни звучало. Драконикус на мгновение оказался одетым в траурный фрак, и в воздухе зазвучала похоронная мелодия. – Можешь не сомневаться, именно это мы и сделаем, когда доберёмся до неё, – зловеще усмехнулся Тирек. – Ну да, вы, ребята, явно не собираетесь с ней чаи гонять. Хотя, если вы всё же решите открыть секретную концовку, то… – Что? – нахмурился кентавр. – Ничего, – вновь беззаботно отмахнулся Дискорд. – И вообще, что-то наш диалог слегка затянулся. Там, в реальном мире, уже наступило утро, да и вам давно пора возвращаться к приключению. Так что пора тебе вставать. Он тихо усмехнулся. – И я даже готов тебе с этим помочь. И, сказав это, он со вспышкой переместился к Тиреку, а возле него возник гигантский красный будильник. – Эй, что ты задумал? – нервно посмотрев на него, спросил кентавр. – А сам-то как думаешь? – коварно потирая лапы, ответил Повелитель Хаоса. – Нет. Нет, даже не вздумай, – понимая, что сейчас случится, сказал Тирек, но Дискорд уже переместился за будильник и, пару раз его заведя, воскликнул: – Подъём!!! После чего будильник оглушающе громко зазвенел и Тирек, резко открыв глаза, сел на кровати. – Ух, недоумок, – выругался кентавр, поковыряв пальцем в ухе, где всё ещё раздавался отдалённый звон. – Даже во сне умудряется докучать мне. Хотя вряд ли это был просто сон. Он с сомнением посмотрел на всё ещё спящих на диване Кризалис и Коузи. – Вот только с каких это пор этот кретин умеет проникать в чужие сны? Или же это из-за магии хаоса? Неужели я и правда теперь обречён всё время видеться с ним? Бр-р-р, надеюсь, он не станет приходить ко мне каждую ночь, иначе я точно полезу в петлю. Он распрямил спину и с наслаждением потянулся. – А ладно, подумаю над этим позже. Сейчас мне не помешает немного размяться. Он натянул на себя штаны, накинул майку и, стараясь не разбудить Коузи и Кризалис, вышел на улицу. – И поскольку мой любимый спортзал теперь находится далеко, мне придётся наслаждаться простой утренней пробежкой, – прибавил он, тихо закрыв дверь и, покинув территорию гостиницы, легким галопом поскакал вдоль канализационного канала, двигаясь в сторону набережной. Мимо него то и дело проходили редкие жители города, спешащие по своим делам, и проезжали машины. Никто из них не обращал на кентавра внимания. Судя по их лицам, у них хватало и своих проблем, а потому никому не было дела до опасного разыскиваемого преступника, который в данный момент спокойно ходил среди них. По крайней мере, он на это надеялся. Стоило кому-нибудь из них бросить на него взгляд, как он тут же напрягался. Особенно, когда замечал на крыше какого-нибудь здания баннер, где в перерывах между рекламой джанк-фуда и новых секс-игрушек от Фларри показывали его физиономию и награду, которая увеличилась до 100000 мегакредитов. «Да, с такой суммой ходить в открытую было бы неразумно», – миновав несколько домов, рассудил он и, быстро оглядевшись по сторонам, заметил на другой стороне улицы магазин спортивной одежды. «Идеально, мне как раз не помешает слегка обновить свой имидж», – сказал он, перебегая на ту сторону и заходя внутрь. В магазине, учитывая раннее утро, было совсем пусто, не считая кассирши – юной одетой в яркие кислотные шмотки киринки, которая, уставившись в свой планшет, даже не подняла на кентавра глаза и, лишь коротко поздоровавшись с ним, продолжила лазить в Понинете, что совсем его не огорчило. Быстро пройдясь мимо нескольких вешалок с одеждой для минотавров, Тирек подобрал себе пару подходящих шмоток и, оплатив их на кассе (киринка лишь лениво указала ему копытом на сканер, даже не проверив, что именно он взял), сходил в кабинку для примерки, после чего, переодевшись, вернулся обратно на улицу, теперь одетый в спортивную толстовку с капюшоном и тёмные очки. – Ну вот, так намного лучше, – усмехнулся кентавр, поправляя на глазах очки и уже спокойно продолжая пробежку вдоль канала, любуясь видом утреннего Мэйнхэттена, который несмотря на запущенность и бедность данного района был намного лучше, чем на Страйп-стрит. Отчасти благодаря отсутствию множества высотных зданий и расположенной неподалёку реке, в центре которой находился островок с установленным на нём символом города – Статуей Дружбы. Немного пробежавшись вдоль высокого бетонного берега, Тирек вскоре заметил неподалёку лестницу, которая спускалась на уровень ниже и примыкала к сухому каналу, где было не очень чисто и пахло плесенью. Однако там было намного тише и спокойнее (улицы города постепенно заполнялись просыпающимися горожанами), а потому кентавр решил продолжить свою разминку внизу. «Когда ты в бегах, не стоит слишком сильно палиться и попадать на глаза», – рассудил Тирек, пробегая мимо небольшого лагеря, где у бочек грелась группа бездомных. Проскакав пару миль, он свернул на развилке и оказался на дне обмельчавшего бетонного русла реки, стенки которого были исписаны граффити и завалены мусором. – Фух, неплохо, – сказал он, останавливаясь и энергично размахивая руками. – Хорошая разминка всегда поднимает мне настроение. Он сжал кулаки и пару раз ударил невидимого оппонента, после чего огляделся по сторонам и заметил возле одной из перекрытых решёткой труб несколько подгнивших ящиков и бочек. – Хм, однако разминать можно не только мышцы, – прибавил он, переводя взгляд на свои рога. – И раз уж я забрёл в такое тихое и спокойное место, мне стоит немного попрактиковаться в магии. А точнее… – он со смешком засветил их кончики, – …в магии хаоса. С этими словами он слегка наклонил голову и приготовился выпустить в ящики сокрушительный огненный луч и обратить их в пепел. Но стоило лучу ударить по ним, как он тут же растёкся по поверхности ящиков и превратил часть из них в… большие, как валуны, маффины. – Проклятье! – нахмурился Тирек и снова выстрелил, заставив часть коробок стать невесомыми и начать парить над землёй. – Да что же это такое? Как эта дискордова магия работает?! – возмутился он, поочередно превращая часть ящиков, то в ярких квакающих жаб, то в бенгальские огни, а то и в малиновый джем, который залил все маффины и жаб. – Ничего не получается, эта магия такая непредсказуемая, – сделав ещё несколько попыток, угрюмо произнёс Тирек, вытирая сопревший лоб. – Эй, Дискорд, ты тут? Не хочешь подсобить мне и рассказать, как пользоваться твоими нелепыми заклинаниями? Но драконикус ничего ему не сказал, если вообще сейчас был рядом. – Так я и думал, – вздохнул кентавр. – Ладно, разберусь как-нибудь без него. Да и вообще пора бы мне уже возвращаться в гостиницу, пока мои спутницы не решили, что я удрал, и не начали планировать захват мира в одиночку. – Эй, приятель, – внезапно окликнул его кто-то за спиной, и Тирек решил, что наконец-то привлёк внимание Дискорда, но когда обернулся, то увидел перед собой обычного бездомного жеребца в возрасте, одетого в старые поношенные штаны и куртку с капюшоном. – А? Что… чего тебе? – на миг растерявшись, но быстро совладав с собой, спросил кентавр. – Это твоё? Ты будешь это есть? – спросил жеребец, поглядывая на покрытые джемом маффины. – Нет, не буду, можешь забирать их себе, – отмахнулся Тирек, к огромной радости бездомного. – Как ты вообще оказался тут? – Просто увидел взлетевшие в воздух ящики, – ответил жеребец, в предвкушении облизывая губы. – И решил, что это магия. Хотя вряд ли. Ведь магии давно уже ни у кого нет, кроме войск королевы. Скажи, парень, а ты, случаем, не военный? – Нет, конечно, – покачал головой Тирек. – Делать мне больше нечего, как служить этой напыщенной дуре. – И это правильно, – одобрительно кивнул жеребец, откидывая край капюшона и демонстрируя кентавру свои треснутые глазные сенсоры и обломанный металлический рог. – А вот я когда-то им был. Думал, что буду нести всем мир, добро и дружбомагию, а на деле лишь причинял вред, страдания и боль. Пока в один момент не получил серьёзное ранение и не был выброшен на гражданку. Он тихо вздохнул, коснувшись своей механической правой ноги, которая на вид могла в любую минуту рассыпаться. – Все мне говорили, что о таких, как я, позаботятся, но поверь – всё это полная чушь. Когда ты не нужен королеве, она тебя сразу выкидывает на помойку. Так что послушай моего совета, друг, и никогда не становись военным. – Ага, спасибо, – кивнул кентавр, разворачиваясь и собираясь уйти, но потом на секунду задержался и, достав из кармана кредитку с парой тысяч, кинул её жеребцу. – Вот, держи. – Что это? – удивился пони. – Здесь немного кредитов. Сходи и подправь себе импланты, – ответил Тирек. – Ого, ты серьёзно? Спасибо! Спасибо тебе, приятель! – изумлённо округлив глаза, ахнул жеребец, не веря в такую щедрость. – Не за что. И, если хочешь, могу дать тебе совет: загляни к кентаврихе по имени Фурса на Страйп-стрит. Она мастер своего дела и, возможно, сделает тебе скидку, если ты скажешь, что тебя прислал я. – А кто ты? – поинтересовался бездомный. – Не важно. Просто скажи, что тебя направил к ней принц из прошлого. Она поймёт, – ответил Тирек. – Понятно. Что ж, ещё раз спасибо, приятель. Ты мой спаситель, – улыбнулся жеребец и, обхватив руку кентавра своими сломанными ногами, слегка её потряс (из-за чего из его имплантов повалили искры), после чего направился к маффинам. – Ха, спаситель, – уходя прочь, повторил Тирек, бросая косые взгляды на бездомного. – Так меня ещё никогда не называли. Убийцей – да, монстром и бедствием – тоже, но вот спасителем… это что-то новое. Хотя… я ведь никогда прежде не делал ничего подобного. Не помогал случайным прохожим, просто потому. Разве что… Тут он замер на месте, вспомнив вчерашний эпизод с раненным жеребцом, которого спас своей магией. – Твою мать, я опять это сделал, – глубоко вздохнув, прошептал он. – Снова повёл себя как какой-то ничтожный герой, которому есть дело до страданий других. Он в замешательстве поглядел на свои руки и сжал их в кулаки. – Нет-нет-нет, я не такой. Я страх и ужас! Мрачный Палач Пепельных земель и разрушитель из прошлого! Я не могу быть каким-то жалким добряком! И, словно по заказу, в его голове всплыли слова Дискорда про то, что он и остальные превращаются из злодеев в героев. – Чушь! Я никакой не герой! Нет! – злобно произнёс он, пинком запуская вперёд пустую пивную банку и замечая неподалёку лагерь бездомных. – Точно! Сейчас я это докажу. Схожу и устрою там нешуточный погром. И, сорвавшись с места, он поскакал в ту сторону. В нескольких шагах от лагеря он заметил группу киринов в блестящей кожаной одежде, которые стояли и о чём-то говорили с единорожкой в грязном шерстяном платке. – Ну вот, сейчас они увидят, какой я герой, – потирая руки, сказал кентавр и, скорчив злобную мину, ринулся в атаку. – Эге-гей, ничтожества! Приготовьтесь! – воскликнул он, бросаясь на киринов и резко хватая одно из них за шкирку. – Сейчас вы узнаете, что такое боль! После чего он с силой запустил его в одного из приятелей. Двое других тут же схватились за оружие, и один даже успел выстрелить. Но Тирек ловко увернулся и, подскочив к нему, рукой выбил оружие из телекинеза жеребца, после чего, развернувшись, с силой лягнул его, отправив в сторону мусорной кучи. Другой, увидев это, попытался удрать, но кентавр тут же догнал его и, подхватив за хвост, как пращу раскрутил над головой, после чего подбросил и ударом в живот запустил в ближайшую палатку. – Ха-ха-ха, вот так! Узрите силу и мощь великого лорда Тирека! – довольно произнёс кентавр, закрывая глаза и готовясь услышать вопли ужаса и плач от друзей этих четверых. Однако… – Ох, слава Селестии, спасибо вам! Спасибо! – внезапно раздался голос кобылы и Тирек, с удивлением открыв глаза, увидел ту самую пони в платке, что кинулась к нему и крепко обняла. – Что? – не понял он. – Эта банда из Изогнутого Рога уже третью неделю приходит сюда, чтобы отобрать у нас всё самое ценное, – радостно произнесла единорожка. – Наконец-то кто-то решился дать им отпор. – Минутку, я не… я… – попытался сказать кентавр, поглядев на побитых им жеребцов, один из которых помог встать на ноги своему приятелю и они быстро ускакали прочь. – Ух, герой хренов! – на ходу бросил один из них. – Что? – вновь повторил Тирек. – Никакой я не… – Даже не знаю, как мне отблагодарить вас, – тем временем сказала единорожка, к которой подошло несколько жеребят и жеребец. – Мы не очень богатые, но… Тут она обернулась в сторону лагеря и, с улыбкой взяв Тирека за руку, потянула его за собой. – Знаю! Я угощу вас своим фирменным рагу! – сказала она, подходя к небольшому костру, разведённому на дне широкой металлической чаши, над которой кипела кастрюлька с ароматно пахнущей едой. – Одну минутку, я не… – попытался возразить несчастный Палач Пепельных земель. – Не бойтесь, это не отбросы, а нормальная и вкусная еда, которую я специально этим утром купила своим жеребятам, – неправильно его поняв, сказала кобыла, усаживая Тирека на небольшой пуфик под навесом. – Прошу, располагайтесь. – Но… но я же… – хотел было сказать Тирек. – Не переживайте, вы нас не объедите. Для нас честь угостить такого замечательного кентавра, как вы, – по-доброму улыбнулась единорожка, подходя к кастрюле. – Вам один черпачок или два? – Я… мне… ай, хрен с вами, давайте мне два, – наконец сдался Тирек, слегка откидываясь назад и тяжело вздыхая. Единорожка налила ему большую миску аппетитного рагу. – Спасибо, что помогли нашей маме, дяденька, – робко сказала одна из кобылок, садясь рядом с ним. – Вы настоящий герой. – Ага. Эх… рад был помочь, – ещё раз вздохнув, ответил кентавр. «Нда, вот вам и великий и ужасный лорд Тирек», – мысленно прибавил он, погружая ложку в овощное рагу с кусочками синтетического мяса и засовывая себе в рот. – Ум, а неплохо.

***

Двадцать минут спустя. – Прощайте, ещё раз спасибо вам, – помахала на прощание единорожка, собравшись вместе с остальными у края лагеря, чтобы проводить своего нового знакомого. – Ага, берегите себя, – ответил немного смущённый Тирек, которого на прощание угостили полной коробкой овсяного печенья. Покинув лагерь невольно спасённых им пони, кентавр немного прошёлся по руслу реки, пока не остановился возле той самой лестницы, по которой час назад спустился сюда. – Нда, немного не так я представлял себе начало этого дня, – посмотрев на ступеньки, сказал он. – Но! – тут же прибавил он. – Завтрак был и правда неплохим. Так что я не в претензии. И потом… Он взял из коробки пару печенек и целиком засунул себе в рот. – …зло можно совершить и в другой раз. А пока что я вернусь в гостиницу, чтобы вместе с остальными решить, что нам делать дальше. Он уже хотел было подняться наверх, но тут краем глаза заметил возле входа в трубу ярко-розовое граффити, которое пропустил, когда спускался вниз. Внешне оно было намного свежее, чем все остальные. Но не это привлекло внимание Тирека, а то, что оно очень сильно походило на одну из его давних врагов, а точнее, на… – Пинки Пай? – вслух сказал кентавр, подходя ближе и разглядывая небрежно нарисованную ярко розовую земную пони с пышной гривой, чья мордашка была растянута в широкой улыбке, а снизу кто-то написал стишок:

Безумная пони выходит лишь в ночь,

И если увидит тебя, то беги во всю мочь,

Иначе очень быстро догонит тебя,

И в муках окончится жизнь твоя.

– Хм, не может быть. Неужели эта помешанная на вечеринках пони ещё жива? И что значит этот стих? Она… стала настолько опасной? – задумчиво пробормотал Тирек и тут же беззаботно взмахнул рукой. – Ну да, как же. Опасной в своём стремлении устраивать другим вечеринки, смешно, ха-ха-ха! И, рассмеявшись, он направился к лестнице, так и не услышав, как из ближайшей тёмной трубы раздалось громкое хихиканье и слабо блеснули два крупных голубых глаза. Пройдясь по знакомому маршруту до гостиницы и прикончив всю коробку с печеньем, Тирек приблизился к двери номера, где они остановились. Как только он открыл её, на него на мгновение уставились две пары напряжённых глаз, принадлежащие Коузи и Кризалис, которые, быстро поняв кто перед ними, успокоились и вернулись к своим делам. Первая сидела в углу и, судя по виду, занималась чем-то в своём новом виртуальном мире, а вторая, улёгшись на так и не заправленную с его ухода кровать, смотрела телевизор. – А, это ты, – сказала королева. – Ты бы хоть записку оставил, перед тем как куда-то уйти. – Верно, – поддержала её Коузи. – Мы тут как бы в бегах и не должны просто так исчезать. – О, ну надо же. Неужели вы переживали за меня? – усмехнулся кентавр, снимая с себя толстовку и вешая на крючок у двери. – Нисколько, – тут же отозвалась Кризалис. – Но если бы тебя схватили, то следом пришли бы и за нами. Так что не забудь в следующий раз предупредить нас, а то мы запросто подумаем, что с тобой что-то случилось, и уйдём. – Ну да, я так и подумал, – хмыкнул Тирек. – Ведь у нас с вами такая крепкая и надёжная команда. Ладно, я в душ. – Кстати, я собираюсь заказать нам что-нибудь перекусить. Будешь пиццу? – спросила у него Коузи. – Пока нет, я уже поел. Но ты можешь взять мне какой-нибудь энергетик, – ответил Тирек, на мгновение повернувшись к ней и заметив на экране телевизора появившуюся строчку с объявлением о розыске и свой портрет. «Опять розыск. Если так будет продолжаться и дальше, меня точно рано или поздно кто-нибудь опознает, и тогда не миновать беды», – подумал он, закрывая за собой дверь, и, скинув всю одежду, зашёл в душ. «И всё из-за моей уникальной внешности. Ну, не то чтобы я жаловался, что я такой крепкий и крутой красавец, от которого всё женщины начинают течь, но…» – он быстро помылся и, выключив воду, подошёл к зеркалу. – …когда ты один из самых разыскиваемых преступников в мире, такая мужественная мордашка может лишь навредить, – сказал он вслух, стирая ладонью со стекла конденсат и поглядывая на свою бороду и длинные пышные волосы. – Да, тут нужно что-то делать. Что-то радикальное и дерзкое… хм… Он перевёл свой взгляд на лежащие на полочке в ванной одноразовую бритву и пенку для бритья, и его посетила внезапная идея. – Да, боюсь, что другого выхода нет. Придётся мне… – он взял в руку бритву и, включив кран, смочил её в горячей воде, – …убрать эту величественную растительность со своего лица. И, осторожно поднеся её к лицу, он начал тщательно сбривать с себя все волоски, что заняло немало времени, учитывая, насколько густой была его борода, для которой больше бы подошли ножницы или машинка парикмахера. Но ничего такого у Тирека под рукой не было, а потому ему пришлось довольствоваться дешёвой пластиковой бритвой. Проведя перед зеркалом около тридцати минут, он тщательно очистил своё лицо и, смыв остатки пены, взял полотенце, чтобы вытереться. Когда он убрал его в сторону, то с удивлением отметил, что его физиономия стала выглядеть… на удивление молодо и красиво. Борода, до этого закрывавшая его лицо, скрывала очень мужественный подбородок и скулы, которые придавали ему определённую изюминку. – А неплохо. Совсем неплохо, – сказал он, проводя рукой по гладко выбритой щеке, после чего взял лосьон после бритья и смочил им кожу. – И почему я не сделал этого раньше? Этак пару тысячелетий назад? Слегка отступив от раковины, он внимательно осмотрел нового себя и, приняв лихую позу, подмигнул своему отражению. – О да, на такого красавчика ещё сильнее будут вешаться все девочки, – сказал он себе, демонстративно напрягая мышцы на руках. – Но я буду холоден, ведь моё сердце уже заняла одна непокорная фурия, – тут же прибавил он и, встав ровно, посмотрел на свои длинные волосы. – Так, а теперь прикинем, что делать с этим. Стричься я точно не буду. Я растил эти волосы много лет, но тогда, куда же их деть? Он несколько секунд задумчиво смотрел на себя, после чего краем глаза заметил штору, что закрывала душ, и недолго думая сорвал её и выдернул удерживающий её шнурок. Скрутив его кольцом, он собрал свою пышную гриву в хвост и замотал её. – Ну вот, теперь я просто совершенен, – ещё раз поглядев в зеркало, сказал Тирек. – Хотя новый образ тут совсем ни при чём. И он снова принял эпичную позу, чтобы как следует полюбоваться собой, пока его внезапно не отвлёк стук в дверь. – Эй, ты что там утонул? Мне срочно нужно в туалет, так что выходи! – раздался с той стороны голос Коузи. – Да-да, сейчас выйду, – небрежно отозвался кентавр и, на прощание, сложив пальцы пистолетом, послал невидимый выстрел своему отражению, после чего быстро оделся и направился к двери. – Ох, ну наконец-то, – сказала пегаска, когда он открыл дверь. – А ещё говорят, что кобылки слишком долго… Тут она бросила взгляд на Тирека и удивлённо открыла рот. – Что? – не понял кентавр. – Да так… ничего… – пробормотала Коузи и тут же громко прибавила: – Эй, королева, ты только погляди на нашего здоровяка! Кризалис, которая в этот момент сидела за небольшим столиком и ела пиццу, повернула голову и тоже открыла рот. – Вау, – только и смогла прошептать она, тихо усмехнувшись. – Что? – вновь повторил кентавр, слегка нахмурившись. – Мне что, уже и побриться нельзя? – Да нет, лично я не против, – ответила королева. – Просто ты… – Решил наконец-то избавиться от своего образа старого ворчливого деда и начал выглядеть как мачо! – быстро оттарабанила пегаска и весело усмехнулась. – Это верно. С той метлой перед носом ты был точь в точь как Стар Свирл Бородатый, – хохотнула Кризалис. – Ну-ну, следите за языками. Я всегда был мачо, – отмахнулся кентавр. – Просто решил, что борода нынче не в моде. Особенно… – Когда её транслируют на всех новостных каналах, – вновь вмешалась Коузи. – Типа того, – кивнул Тирек. – И вообще, завязывай уже меня перебивать. Ты же вроде хотела в туалет. Вот и иди, пока я не решил, что могу ещё раз помыться. – Ага, как же, не дождёшься, – показав ему язык, сказала кобылка и быстро нырнула за дверь. – Вот, так-то лучше, – довольно произнёс кентавр, подходя к Кризалис, которая в этот момент смотрела какой-то канал специально для чейнджлингов, и садясь рядом. – …и наш гордый народ жил в мире и гармонии с самим собой, следуя за ведущей нас великой и мудрой Матерью, пока однажды его не сбил с пути лжепророк, тем самым лишив нашего истинного предназначения! – говорил высокий похожий на священника жеребец, стоявший на трибуне перед слушавшими его чейнджлингами. – Да уж, приятель, лучше и не скажешь, – вздохнула Кризалис. – Торакс сам того не ведая привёл нас всех к угнетению и рабству. – Думаешь, он говорит о нём? – спросил кентавр. – А о ком же ещё? За всю историю моего народа лишь у него хватило ума связаться с пони и лишить всех чейнджлингов своего истинного облика, – ответила королева и мотнула головой в сторону коробок с едой. – Кстати, пиццу будешь? – А знаешь, не откажусь, – ответил Тирек. – А то рагу, которым меня угостили, хоть и было сытным, но на поддержание такой груды мышц, как у меня, нужно немало калорий. Так что… И, взяв в руку сразу три кусочка, он сложил их вместе и сделал большой укус. – Я всегда не прочь перекусить, – закончил он. – Тебя угостили рагу? – вопросительно подняла бровь королева. – Да, забавная история. Видишь ли я… ну… как бы занимался с утра разминкой и… случайно спас по пути группу бездомных пони от вымогателей, – неловко потерев шею, ответил кентавр и, взяв в руки банку энергетика, которую ему купила Коузи, сделал пару глотков. – Ты? Спас бездомных? – громко повторила чейнджлинг. – Вот это да. – Да спас, а что такого? Просто я… эм… ну… Он беспомощно развёл руками. Внятного объяснения, почему он это сделал, никак не получалось. Не мог же он ей сказать, что до этого помог другому нищему и, желая доказать, что он плохой, полез к первым попавшимся киринам, чтобы отметелить их. Это было так глупо и по жеребячьи. – Сам не ожидал, что сделаешь это? – подсказала ему королева. – Типа того, я… взял и сделал это, просто потому, – вздохнул кентавр и тут же злобно прибавил: – Только посмей посмеяться надо мной и я живо сверну тебе шею! – Расслабься. Я даже не думала делать это, – спокойно ответила Кризалис, губы которой растянулись в улыбке. – Просто мне кажется, что я знаю причину твоего внезапного альтруизма. – Неужели? – недоверчиво прищурился Тирек. – Ага. Я… не хотела никому из вас рассказывать, потому что сама была не до конца уверена в том, что это правда, но… – со вздохом начала Кризалис, откладывая надкушенный кусочек пиццы в сторону и поглядывая на кентавра. – Прошлой ночью мне приснился сон, где я видела, как к нам во время нашего каменного плена пришла Селестия и использовала какое-то заклинание. – Вот как? И что же это было за заклинание? – задумчиво нахмурившись и сложив руки вместе, поинтересовался Тирек. – Если честно, не знаю. Мне были не знакомы эти чары, но из того, что я поняла во время её разговора с помощницей, она… хотела как-то изменить нас. – Изменить? Ты думаешь, что она… – Да, как-то поменяла наш характер или даже полностью заменила личность, – кивнула Кризалис. – Поначалу я не придала этому сну особого значения, но потом, когда я встретилась с предводительницей Крыльев Надежды, которой оказалась Флаттершай… – Флаттершай? – удивился Тирек. – Эта помешанная на зверьках нюня всё ещё жива? – О да, причём жива, благодаря нашему народу. Твайлайт поместила её разум в тело дрона, и она стала чейнджлингом, – утвердительно кивнула королева. – Ясно, – отозвался кентавр. – Ну? И что же ты с ней сделала? – В том-то и дело, что ничего. После того как я с ней поговорила, мне очень захотелось прикончить её или, как минимум, причинить ужасную боль, но я… так и не смогла этого сделать. Мне словно стало её жалко. Я увидела, как сурово с ней обошлась жизнь и собственная подруга, и мне… больше не хотелось её обижать. – О, понимаю, ты думаешь, что это произошло из-за заклинания Селестии? – Именно. Что бы она с нами ни сделала, это как-то повлияло на наши личности и теперь мы… не знаю, должны это как-то исправить, пока эти перемены не стали необратимыми, – сказала Кризалис, и они оба на несколько минут замолчали. – Нда, в непростую же ситуацию мы попали, – наконец сказал Тирек, беря в руку ещё пару кусочков пиццы и целиком проглатывая их. – По-твоему, эта солнцекрупая стерва сделала нас… эм… добряками? – Не уверена. Именно поэтому я и хочу это выяснить. Но сперва её надо найти, чтобы выбить из неё всю правду, – ответила королева, беря телекинезом бутылку с лимонадом и залпом опустошая её. – Ну да, Дискорд тоже мне советовал её найти, – сказал Тирек. – Дискорд? Ты с ним разговаривал? – вскинула бровь Кризалис. – Ага, во сне, где он, как всегда, вёл себя как редкостный недоумок, но при этом дал мне парочку наводок, и посоветовал найти его тайники в городе, которые помогут нам в поисках принцесс. – Понятно, – задумчиво произнесла чейнджлинг. – Думаешь, там нас ждёт что-то важное? – Наверное, – пожал плечами кентавр. – Может, он успел спрятать там какие-то полезные артефакты или же записать местонахождение принцесс, кто знает? В любом случае я пока не понял, как именно мне их искать, но думаю, что Дискорд рано или поздно мне об этом расскажет. В этот момент со стороны туалета раздался звук спускаемой воды, и они оба синхронно посмотрели в ту сторону. – В общем, как бы там ни было, ты пока не говори ей о том, что я сказала, – попросила королева. – Почему? – спросил Тирек. – Не хочу раньше времени её пугать, – ответила она, но тут же поняв, что именно сейчас сказала, поспешно прибавила: – и давать рычаги давления, которыми она сможет нас шантажировать. Ты же знаешь, этой мелкой манипуляторше копыто в рот не клади. – Ну да, верно, – хмыкнул кентавр, и они оба вернулись к еде, а вскоре в комнату вошла пегаска с улыбкой на мордочке. – Ну вот, я освежилась и теперь готова к новому дню и новым свершениям, – бодро сказала она, садясь между Тиреком и Кризалис и беря копытцами кусочек пиццы с сыром. – А ещё я только что поговорила с Нимблом, и он сказал мне, что скоро прилетит, – откусив от него, прибавила она. – Приедет? Сюда? – уточнила королева. – Конечно, я сообщила ему, где мы спрятались, и он, вместе с папой, сказал, что навестит нас. – Думаешь, это безопасно? – спросила Кризалис. – Мы же в бегах как-никак. – Да-да, я в курсе. Мы всегда в бегах. Ещё со времён старой Эквестрии. Однако Барни уже не впервой уходить от закона, равно как и Нимблу. Так что они знают, что делать. К тому же, такие звонки очень трудно отследить, учитывая, что у меня с Нимблом стоят левые импланты без регистрации, так что не переживай, – отмахнулась пегаска, невозмутимо продолжая есть пиццу. – Ну что ж, хорошо, если так. А то мне бы не хотелось вновь удирать от полиции на чудной летающей повозке, – слегка покачав головой, сказала королева. – На машине, называй её правильно, – поправила её Коузи. – Вот ещё, буду называть её, как захочу, – высокомерно вскинув нос, заявила Кризалис. – Ладно, будь по-твоему, бабуля, – хихикнула кобылка, заставив королеву нахмуриться. – И всё же не могу не отметить, что ты весьма недурно ей управляла. Такие навыки весьма ценны и в нашем деле точно не будут лишними, – не обращая на это внимания, прибавила пегаска. – Что ж, спасибо, – нехотя отозвалась Кризалис. – Я и не такое вытворяла, когда училась летать в детстве. Ведь в ульях у чейнджлингов все коридоры очень узкие и запутанные, а потому мы… – Минутку! – в этот момент перебила её Коузи и сосредоточенно уставилась в стену. – Что? – тоже посмотрев туда, спросила королева. – Это Нимбл, он уже прилетел! – сказала кобылка и, быстро доев пиццу, спрыгнула со стула и направилась к двери. – Так что постарайтесь всё не съедать, я планирую позвать его к нам в номер на завтрак. Она взлетела над полом и положила копытце на кучку. – Само собой. Только будь осторожна. Вдруг это окажется ловушкой, – напутственно сказала ей Кризалис. – Не бойся, меня так просто не провести, – подмигнула ей пегаска. – Но если вдруг что-то пойдёт не так, я тут же позвоню тебе и скажу, чтобы вы убирались отсюда. – Ну хорошо. Тогда удачи тебе с твоим особенным зеброй, – с улыбкой сказала ей королева. – Он не мой особенный зебра! – сильно покраснев, воскликнула Коузи, после чего чуть тише прибавила: – И… спасибо. После чего захлопнула дверь, и Кризалис весело хохотнула: – Ах, жеребячья влюблённость, такая чистая и невинная, – она облизала губы. – Лучший соус для пиццы «Четыре сыра». Пока она с Тиреком заканчивали завтрак. Коузи вышла на улицу и, отметив на скачанной из Понинета карте место, где они с Нимблом должны были встретиться, поскакала туда. Её сердечко возбуждённо стучало. После вчерашних событий она очень хотела вновь поговорить с другом, а потому слегка торопилась, настолько, что даже хотела воспользоваться своими крыльями, но потом, вспомнив, что летающие пегасы в этом мире – большая редкость, предпочла остаться на земле. «Ох, как же это неудобно, рассчитывать лишь на свои ноги», – посетовала она, проскакав вдоль набережной улицы и перейдя по мосту через высохший канал, где заметила возле дороги заброшенную мастерскую для воздушного транспорта. Там, возле мусорных баков, её уже ждал знакомый жеребчик. – Эй, Нимбл! – улыбнувшись, помахала она ему копытцем. – А? Коузи! – слегка замешкавшись, помахал он в ответ, и кобылка, ускорившись, поскакала к нему. Подойдя ближе, она тут же отвесила ему лёгкий подзатыльник. – Ай, за что? – потерев голову, спросил зебра. – За то, что громко выкрикнул моё имя, болван, – фыркнула пегаска. – Меня ищут все полицейские города. Моё имя и портрет на каждом баннере, а ты так легкомысленно меня выдаёшь. – Да, прости, я… я не хотел, – виновато потупившись, сказал Нимбл. – Просто я так рад, что с тобой всё в порядке. После того, что случилось… ух, до сих пор не верится, что вы пережили это. – И не говори. Я аж несколько раз простилась с жизнью, когда мы удирали от полицейских, – кивнула кобылка, подходя к мусорному баку и оглядываясь по сторонам. – А где твой папа? – За углом, сказал, что двоим идти будет опасно, – пожал плечами зебра. – А где твои друзья? – Остались в номере, сейчас мы к ним пойдём, – ответила пегаска. – Ясно, с ними всё хорошо? Особенно с Кризалис? – поинтересовался Нимбл. – Конечно, а как же иначе? – слегка удивившись такой заинтересованностью королевой чейнджлингов, кивнула Коузи. – Это ведь она была за рулём, когда мы удирали от легавых. Уверена, твой папа точно бы удивился, если бы увидел, как лихо она рассекает по небу. – О да, записи с места погони по новостям были просто супер! Она явно не новичок в этом деле, – восторженно сказал зебра. – И уже не первый год летает. – Ну да, типа того, – слегка нахмурившись, кивнула Коузи. – В любом случае я рад, что она и ты живы. Уверен, твои родители сильно бы расстроились, если бы с тобой что-то случилось, – прибавил жеребчик. От этих слов левое ухо пегаски слегка дёрнулось. – Да, верно. Они у меня такие, всё время волнуются, когда со мной что-нибудь происходит, – спокойно сказала она, делая пару шагов вперёд и заглядывая за помойку. – Ого, ты только глянь, какая ценная штука! – Что? Где? – спросил Нимбл, тоже подходя к ней и заглядывая туда. – Здесь! – внезапно крикнула кобылка и, схватив с земли обломок трубы, попыталась обрушить её на голову зебры, но тот вовремя это заметил и быстро отскочил в сторону. – Эй, Коузи, ты что творишь?! – Самозванец! Ничтожная подделка, сейчас ты у меня получишь! – в ответ выругалась пегаска и вновь бросилась к нему, держа в крыле трубу и пытаясь ударить ею жеребчика. – Что? Я не понимаю. Что я… – попытался сказать зебра. – Ты упомянул моих родителей, а Нимбл знает, что у меня их нет, жалкий обманщик! – рявкнула Коузи и едва не проломила ему голову, но жеребчик, словно мячик, ловко подпрыгнул и встал на крышку бака. – Стой! Я сейчас всё тебе объясню! Я просто… – хотел сказать он, но тут пегаска в прыжке поднялась в воздух и, спикировав на него, словно хищная птица, опрокинула на землю. – Попался! – прижав трубу к его горлу, победоносно воскликнула кобылка. – А теперь выкладывай, кто ты такой и как узнал, где я и остальные находимся, пока я не разбила тебе голову. – Постой! Это совсем не то, что ты подумала! Я… – попытался сказать он, но заметив, как кобылка замахнулась трубой, приглушённо охнул и, резко дёрнувшись, скинул её с себя, после чего… к удивлению кобылки превратился в крепкую с толстой шеей минотавриху, которая, как пушинку, схватила её за шкирку. – Эй, отпусти меня! – воскликнула Коузи, извиваясь и намереваясь её лягнуть. – И не подумаю, – басовито хохотнула минотавриха, без особых усилий отбирая у неё трубу и отбрасывая в сторону. – После всех твоих выкрутасов и попыток избить меня. И даже не пытайся взломать мой имплант, – прибавила она, заметив как прищурилась пегаска. – Моё железо намного выше, чем у тебя. И я легко могу… Но закончить она не успела. В этот момент ноги минотаврихи окутало ярко-зелёное облачко телекинеза и, резко дёрнув вверх, перевернуло и подняло над землёй. От неожиданности она отпустила Коузи и та, взмахнув крыльями, отлетела в сторону. – Ай-ай-ай! – закричала минотавриха. – Так и знала, что не стоит отпускать тебя одну, – сказала подошедшая к ней Кризалис. – Слишком уж гладко выглядела эта история с Нимблом. – Ну я же не знала, что у этих паршивых прихлебателей Твайлайт окажется кто-нибудь, умеющий менять внешность, – попыталась оправдаться пегаска, приземляясь рядом и сердито поглядывая на пленницу. – Зато теперь будешь знать. Уверена, что на Твайлайт работает немало чейнджлингов, которым она сохранила их природные умения, – мудро сказала королева. – Что? Нет! Я не работаю на Твайлайт! – воскликнула минотавриха. – Молчать! – рявкнула на неё Кризалис. – А теперь, самозванка, покажи мне своё настоящее лицо. И не советую тебе пользоваться своими штучками в голове. Иначе я слегка усилю хватку… Она сжала ноги минотаврихи. – И ты станешь меньше консервной банки. – Стойте! Стойте! Прошу вас, Кризалис! Я не работаю на Твайлайт! Я… я просто хотела встретиться с вами, чтобы… Тут её охватила вспышка пламени, и она превратилась в кобылку-чейнджлинга с рубиновой гривой. Ту самую, что совсем недавно повалила на землю Кризалис и едва не задушила её в объятиях. – …предложить свою помощь. – Ты? – вскинув бровь, сказала королева. – Я, – утвердительно кивнула Руби, с улыбкой поглядев на неё. – Когда я узнала, что произошло, то решила во что бы то ни стало отыскать вас. То, что вы вчера сказали, было очень убедительно. Крылья Надежды… как бы неприятно мне ни было это говорить, и правда, давно уже ничего не делают, чтобы остановить Твайлайт. Однако вы – совсем другое дело. Вы решительная, сильная и готовы идти до конца. Если уж кому-то и по силам остановить злую королеву, так это вам. «Ага, чтобы потом самой стать злой королевой», – мысленно усмехнулась Кризалис и сказала вслух: – Ладно, завязывай уже льстить. Лучше скажи мне, как ты нас нашла? – Ну я… не хочу, конечно, хвастаться, очень талантливый нетраннер. И, узнав от Райдера, что вы дружите с Барни, пробила его и всех его родственников и узнала, что его сын – Нимбл – за последнее время несколько раз звонил на один незарегистрированный номер, который появился совсем недавно и имел несколько уровней шифровки. А потому мне пришлось как следует попотеть, чтобы взломать его и выйти на вашу подругу. Она мотнула головой в сторону Коузи, которая сердито на неё зыркнула. – Ха, вот тебе и невозможно взломать эту очень сложную и непонятную штуку, – подколола её Кризалис и посмотрела на Руби. – Значит, ты собрала о нас информацию и решила под маскировкой встретиться, – прибавила она. – Что ж, задумка в целом неплохая. Я бы сказала, хорошая. Вот только ты кое-что не учла. – Что именно? – спросила кобылка-чейнджлинг. – Ты начала разговаривать о личных вещах, а это довольно опасно. Запомни, истинный чейнджлинг всегда придерживается нейтральных тем. Так намного проще избежать разоблачения. – Да, это очень мудро. Я в вас не ошиблась. Эм… а можно мне уже спуститься на землю? – сделав умоляющие глазки, попросила Руби. – Можно, – прищурившись, сказала королева и тут же выпустила её из телекинеза. Кобылка испуганно охнула и, быстро расправив крылышки, замахала ими, чтобы не упасть. – О, так ты ещё и летать умеешь. Мило. Вижу, тебе доступна не только маскировка, – одобрительно отозвалась Кризалис. – Да, всё верно. Я немного не такая, как другие чейнджлинги, – ответила вновь вставшая на копыта кобылка. – Я имею генетическую особенность, из-за которой мой панцирь, несмотря ни на что, остаётся чёрным, а сама я могу противостоять тому, что поглощает нашу магию. Она печально вздохнула. – Именно поэтому меня все и называют мутанткой. Я не такая как все. Я ошибка. – Вот ещё! Никакая ты не ошибка, а истинный чейнджлинг! – возразила Кризалис. – Возможно, ты не в курсе, но именно такими и должны быть настоящие чейнджлинги. – Правда? – с восторгом спросила Руби. – Ну конечно. А все эти цветные панцири – не более чем результат безмозглой попытки Торакса подружиться с пони. – Что? Так это из-за Предателя? Тьфу, чтоб его бездна поглотила! – недовольно поморщилась кобылка, сплюнув на землю. – Это ведь он увёл нас с истинного пути и заставил предать нашу Мать. – Ха, знаешь, а ты мне уже нравишься, – улыбнулась Кризалис. – Поскольку имеешь очень правильные взгляды на мир. – Да? Что ж, спасибо, – скромно потупившись, сказала Руби, в то время как Коузи лишь иронично закатила глаза, тихо пробормотав что-то про лесть и мягкую, как желе, королеву. – Итак, чем же ты собираешься нам помочь? – немного помолчав, спросила Кризалис. – Эм? Ах да, верно, – растерявшись, но быстро вернувшись к своему позитивному настрою, сказала кобылка. – После того, что случилось вчера, я подумала, что вам, для противостояния с Твайлайт понадобится новое убежище. Этакая база, где вы сможете остановиться и всё подготовить. – Вот как? А у тебя есть что-то подходящее? – вопросительно вскинула бровь Кризалис. – Как ни странно, есть, – кивнула Руби. – За пределами города находится место, где я в юности играла и куда практически никто не ходит. И вы можете устроить своё убежище там. – Звучит интересно. Думаю, мы могли бы на него взглянуть, – в этот момент сказал подошедший к ним Тирек с сумками в руках. Коузи и Кризалис с любопытством на него посмотрели. – Что? – спросил он. – Ничего, просто любопытно, а ты-то что тут делаешь? – поинтересовалась королева. – Ха, я проследил за вами. А что? Вы думали, я буду просто сидеть в номере, пока вы тут занимаетесь чем-то важным? Вот уж дудки, – заявил кентавр. – Ну да, ну да, ты же у нас такой любитель совать свой нос в чужие дела, – усмехнулась королева и вновь поглядела на Руби. – Ну ладно, малышка. Давай, показывай нам, где это твоё надёжное убежище. – Эм, с радостью, вот только… – неловко потоптавшись на месте, сказала кобылка. – Идти туда очень далеко, так что нам стоит найти какой-нибудь транспорт, чтобы… – Ай, ерунда, я сейчас же раздобуду нам машину, – вмешалась Коузи и, поглядев по сторонам, заметила стоящий неподалёку фургон с улыбающимся смайликом на борту, в голове которого… были как попало воткнуты окровавленные ножи. – Вот эта будет в самый раз. – О, это ваша машина? – удивилась Руби. – Нет, впервые её вижу, – ответила пегаска и тут же коварно улыбнулась. – Однако это не помешает мне её украсть. И она, прищурившись, начала сканировать фургон, пока кобылка-чейнджлинг прогуливалась рядом и рассматривала машину. Внезапно она округлила глаза и крикнула: – Стой, не делай этого! Она кинулась к Коузи и встряхнула её. – А? Почему? – не поняла Коузи, на секунду посмотрев на неё и вновь повернулась к машине. – Я лишь хочу обойти систему защиты фургона и блокировку, чтобы мы могли на нём ехать. А если тебя смущает тот факт, что я собираюсь его угнать, то… – Да нет же, я не об этом. Это машина банды Смехачей, – заявила Руби, показывая на символику на капоте – перекошенную в безумной улыбке розовую пони с кучерявой гривой. – И что? Банда-шманда, мы на днях перебили целую кучу Потрошителей вместе с их тяжеловесным главарём, от которого даже Тирек насобирал люлей, – фыркнула пегаска (а кентавр злобно хмыкнул). – Так что и с этими сопляками мы как-нибудь разберёмся, если они вдруг выйдут. – Не в этом дело, – покачала головой Руби. – Когда взламываешь машины бандитов нельзя просто так заходить в систему и палить свой чип. – Это почему? – вскинула бровь Коузи. – Потому что они обычно защищают свои машины не сигнализацией, а вирусами, – ответила кобылка-чейнджлинг и, подойдя ближе, провела собственное сканирование машины. – Ну вот, как я и думала, тут стоит Истеричка – ужасный вирус, от которого твой мозг мгновенно вскипит и ты в припадке смеха будешь умирать. – Упс, да, это было бы неприятно, – испуганно поджав переднее копытце, прошептала Коузи. – Ну тогда нам нужно… – Взломать её через отдельное устройство, – тут же заявила Руби и, достав из перемётной сумки на боку небольшой ноутбук, подошла к машине, на корпусе которой открыла входной порт. А точнее, грубо сорвала его крышку небольшим ломиком и вставила туда провод. – Ого, ну ты даёшь, – приятно удивилась пегаска. – Ты что, уже занималась этим? – Ну, не то чтобы. Просто я, как-никак, лучший нетраннер в квартале чейнджлингов и вдоль и поперёк изучила всё, что нужно знать о взломе чужих машин и банкоматов, – хвастливо заявила кобылка-чейнджлинг и тут же виновато улыбнулась. – Но вы не подумайте, что я какая-то преступница и… – попыталась оправдаться она. – Не бери в голову. Порой, чтобы спасти этот мир, нужно наступать на горло порядку и закону, – успокоила её Коузи, тем самым сильно удивив Кризалис и Тирека. – Так сказал мне Нимбл, – заметив это, прибавила она и снова поглядела на Руби, которая в этот момент что-то набирала на ноутбуке. – Кстати, я бы не отказалась поучиться у тебя обходить вирусы. А то одна моя знакомая лишь вскользь их упоминала, но при этом не сказала, как именно с ними бороться. – Конечно, как будет время я с удовольствием тебя этому научу, – улыбнулась кобылка-чейнджлинг и тут же довольно прибавила: – Всё! Готово. Она вытащила провод из фургона, двери которого с тихим гулом открылись. – Прошу, все на борт. – Спасибо, – сказала пегаска и вместе с Тиреком направилась к задней двери. Кентавр закинул туда сумки и уже собирался забраться сам, но, сунув голову внутрь, тут же вылез обратно. – Минутку, – сказал он, выставив в сторону руку, чтобы не дать Коузи сесть. – Что? – не поняла она. – Сперва мне нужно кое-что оттуда выбросить, – ответил кентавр, вновь залезая в салон и, к удивлению всех, вытащил наружу грязного потрёпанного пегаса, от которого несло потом. – А точнее, кое-кого. – Ух, он мёртв? – брезгливо поморщившись, спросила Руби. – Похоже на то, – ответил Тирек и слегка встряхнул его. Пегас слабо застонал. – А нет, он просто обдолбан, – понимающе хмыкнул здоровяк и бросил его на асфальт. – Вот так, теперь можно садиться, – с улыбкой сказал он и, забравшись внутрь, прибавил: – Только не забудьте открыть окна. Похоже, этот тип обмочился. – Фу! Раз так, может, нам стоит поискать… – собиралась предложить Коузи, но, окинув взором заброшенную мастерскую и примыкающую к ней улицу, поняла, что вокруг нет ни одной исправной машины. Лишь парочка остовов и одна в относительно неплохом состоянии… которая стояла на кирпичах. – А ладно, забудьте. И она, хмуро поглядев на невнятно бормочущего жеребца, залезла внутрь. Что же касается Руби, то она, не задумываясь, запрыгнула на водительское сиденье. – Так ты ещё и машины водить умеешь? – спросила у неё Кризалис. – Ну… не то чтобы, но я несколько раз видела, как другие это делают, и думаю, что это будет не так уж сложно, – неуверенно сказала кобылка-подросток и, положив копыто на первый попавшийся рычаг, дёрнула его вниз. Сидение тут же опустилось, и она скатилась назад, прямо на спину Коузи. – Ай! – ахнула розовая пони. – Слезь с меня! – Ой, извини, – быстро сползая с неё и возвращаясь обратно за руль, сказала Руби. – Хотя кое-какая практика мне явно не повредит. Минутку, я сейчас поищу в Понинете какие-нибудь курсы по вождению, где… Но не успела она договорить, как её тело окутало облачко телекинеза и пересадило на пассажирское сидение. – Вот ещё. Не стану я рисковать, доверяя это дело новичку, – заявила Кризалис, садясь за руль и поправляя сиденье. – Так что поведу я. – Вы? Ого, это будет круто! Я уже видела, как вы водите, и это было потрясно! – с восторженной улыбкой воскликнула Руби. – Да, спасибо, я в этом деле настоящий профессионал, – гордо вскинув нос, сказала королева. «Правда, в тот раз я летала по воздуху, но и с этой штукой я как-нибудь справлюсь», – мысленно прибавила она и, обернувшись, посмотрела на Коузи. – Эй, мелкая, на какую кнопку тут нужно нажать, чтобы запустить эту повозку? – тихо спросила она. – На ту, что под рулём, а после потяни за рычаг между сидениями, – прошептала кобылка. – Поняла, – кивнула королева и, сделав, как она сказала, завела двигатель. – Ну ладно, а теперь показывай мне дорогу, – обратилась она к Руби. – Секунду, я сейчас скину вам на имплант нужные координаты, – сказала кобылка. – Эм? – на секунду замешкалась Кризалис. – Включи свои очки, – подсказала ей Коузи. – Да, точно, – кивнула та и, активировав расширенный режим, увидела появившуюся сбоку вкладку «Карты». Подумав о ней, она вызвала перед глазами полупрозрачную карту, на которой уже был проложен маршрут. – Так, если эта толстая стрелочка – мы, а эта линия – путь, по которому надо ехать, то это будет не так уж сложно, – немного поизучав её, сказала Кризалис и, нажав на педаль внизу, направила фургон вперёд, по пути снеся бампером несколько мусорных баков и перепугав сидевшую в одном из них бродячую кошку. – Вот так, поехали, – довольно сказала королева. – Теперь держитесь. Скоро я доставлю нас к нашему новому дому.

***

Сорок минут спустя. Из утреннего тумана, окружавшего дорогу, показался фургон… корпус которого покрывали два десятка свежих вмятин и трещин, а на еле державшемся бампере равномерно раскачивался куст. Свернув с шоссе он проехал немного вперёд и замер на месте, испуская из-под капота густой чёрный дым. – Фух, наконец-то, – тихо вздохнула Коузи, которая успела несколько раз раскаяться в своих грехах и прочитать молитву принцессам, пока они ехали. – Мы остановились. И мы… по-прежнему живы. Она хмуро посмотрела на королеву. – Несмотря на все попытки Кризалис убить нас. – Ну-ну, не преувеличивай, – отмахнулась чейнджлинг. – Я вовсе не пыталась убить нас. Просто… – Хотела обогнуть встречную машину сверху на колёсном фургоне? – подсказал ей Тирек, который выглядел немного болезненно. – Эй, я же не знала, что эта тупая штука не умеет летать! И вообще, управлять ею не так-то просто. Она заглушила двигатель, и он издал протяжный гул. – Главное, что мы живы и… Она сверилась с картой перед глазами. – Прибыли в указанное на место. – Верно, мы приехали! – как ни в чём ни бывало воскликнула Руби, словно всё это время спала и не замечала опасных манёвров Кризалис. Высунувшись из окна машины, она окинула взором большое полуразвалившееся здание в нескольких милях от города, которое было расположено на пустыре вдали от дороги. – Что? Прямо здесь? – удивлённо спросила королева, наклоняясь к ней, и, задвинув тёмные очки, уставилась на старое гнездо на крыше постройки, которая была окружена высоким забором и имела несколько широких окон. – Именно, – с воодушевлением сказала кобылка и, открыв дверь, вылезла наружу. – Идёмте, я сейчас всё вам покажу! И она побежала ко входу в здание, возле которого равномерно двигалась подхваченная ветром пивная банка. Кризалис, Коузи и Тирек тоже выбрались наружу и последовали за ней. – Нда, я представляла себе это место немного не так, – пока они шли, сказала королева. – Какое-то оно… убогое. – Ха, это ещё мягко сказано, – хмыкнул кентавр. – Даже не верится, до чего я – Лорд Тирек – докатился. Вместо роскошных и красивых комнат во дворце вынужден ютиться в разных каморках и пещерах, не говоря уже… Не успел он договорить, как где-то неподалёку раздался треск и троица, обернувшись, увидела, как одно из окон в стене наклонилось и, выскочив из рамы, рухнуло на землю. – …об этом, – со вздохом прибавил он. – Да ладно тебе, здесь не так уж плохо, – как всегда с оптимизмом сказала Коузи, явно пребывая в восторге от этого места. – Ведь тут… – Да-да, я знаю, намного лучше, чем сидеть в камне, – перебил её кентавр. – Мне это известно, маленькая Мисс Очевидность, и всё же. Тут ничего нет. – Вы даже не представляете сколько тут всего, – тем временем говорила Руби, от возбуждения топчась на месте. – Тут столько укромных мест, интересных штуковин, крутых переходов между зданиями и, конечно же… Она с улыбкой распахнула дверь, и та рухнула вниз, открыв троице вид на просторное, ярко освещённое через дыры в потолке помещение, которое представляло из себя нечто среднее между заводом и… теплицей? На это намекали многочисленные яблони, которые росли в центре специальных земельных участков, засыпанных сухими листьями и множеством гнилых плодов. Вокруг яблонь с установленных на потолке перекладин свисали руки-манипуляторы, а рядом стояло многочисленное сельскохозяйственное оборудование и машины. – Добро пожаловать в «Свит Эппл Гарден»! – весело сказала Руби, делая первые несколько шагов внутрь. – В прошлом крупное предприятие по выращиванию яблок. Она подобрала с земли сморщенный фрукт и ловко запустила его в сторону пустых вёдер, сбив парочку из них. – Которое нынче пришло в упадок, поскольку королева Твайлайт нашла более дешёвый и быстрый способ создавать магические овощи и фрукты, – прибавила юный чейнджлинг. – А потому теперь это место – обычные развалины, где отказываются ночевать даже бомжи, потому что здесь нет никаких благ цивилизации. – И это ещё мягко сказано, – поморщилась Кризалис, заметив среди яблок несколько копошащихся мышей. – Зато здесь тихо, спокойно, есть какой-никакой провиант, – сказала Руби, подбирая с пола горстку гнилых яблок, – и вода. Она метнулась к установленному возле ближайшей яблони крану и открыла его. Внутри раздалось несколько глухих ударов, что-то громко забурлило и, наконец, спустя полминуты оттуда хлынула густая, цвета ржавчины, вода. – Ну? Что скажете? – весело спросила она, подбегая к Кризалис. – Что ж… – слегка растерявшись, сказала королева, – …это, конечно, немного не то, на что я рассчитывала. Она толкнула копытом продырявленное ведро. – Тут так убого и дико. Улыбка Руби слегка дрогнула. – Ну да. Тут совсем не так, как в городе, но… – Вот именно! Тут не так как в городе, – внезапно поддержал её Тирек. – Где на каждом углу стоят камеры, прогуливаются жадные до награды прохожие, а по всем баннерам показывают награду за наши головы. Он подошёл к ближайшему изогнутому дереву и посмотрел на него, после чего слегка улыбнулся и, развернувшись, лягнул его, на ходу поймав упавшее сверху свежее яблоко. – А значит, тут гораздо безопаснее, чем там, – прибавил он, откусывая его. – И хотя здесь не так красиво, как в нашей старой квартире, при виде этого места у меня появилась надежда. – Ага, с ароматом яблок, – саркастично прибавила Кризалис. – Именно! – тут же подхватила Руби. – Кроме того, я показала вам далеко не всё. Идём! Она подхватила Кризалис за копыто и повела её вдоль яблонь, в дальний угол, где была дверь, ведущая в коридор с множеством разных комнат и помещений. – Смотрите. Тут есть место, где можно заночевать, – сказала она, открывая одну из комнат, которая когда-то была офисом, о чём свидетельствовали книжные полки и несколько покрытых пылью письменных столов, между которыми лежали останки старой палатки, оставшейся от некогда живших тут бездомных. – Сходить по нужде, – продолжила она, подходя к туалету и демонстрируя всем ряд забитых унитазов, один из которых яростно тёк и заливал всё вокруг. – Разместить ваших будущих соратников, – продолжила она подбегая к большой двухстворчатой двери с полустёртой надписью «Столовая», где была куча грязных столов, скамеек и… парочка диких собак, которые при виде зашедших к ним чужаков злобно зарычали и убежали прочь через дыру в стене. – Соратников? – проследив за их бегством, переспросила Кризалис. – Каких ещё соратников? – Ну как же. Вы ведь будете вести борьбу с опасной и всесильной королевой, которая вот-вот захватит весь мир. А значит, вам понадобится множество союзников, готовых с этим помочь. Так что здесь можно будет устроить им неплохое убежище. А ещё… Она схватила Кризалис за копыто и повела её дальше по коридору, к небольшой лестнице, ведущей вниз. Спустившись на несколько пролётов они вышли… в весьма неплохо сохранившийся каменный тоннель, посреди которого стояло множество разбитых ящиков и был установлен… мини-поезд. – Та-да! Здесь есть собственная ветка метро, которая ведёт прямо в город, на сортировочную станцию, куда в прошлом доставляли яблоки. Правда я никогда туда не ходила, но… думаю, там безопасно, – закончила Руби. – Ну? Как вам теперь это место? Она с интересом посмотрела на Кризалис, вместе с Коузи и Тиреком, которым идея поселиться здесь очень понравилась. – Эх, ладно, – сделав глубокий вдох сказала королева. – Учитывая, что мы потеряли свою прежнюю квартиру, а за нами по пятам гонится спецназ Твайлайт, это место… Она бросила взгляд на мышиное дерьмо на полу. – …не так уж плохо. – Ура! Я знала, что вам тут понравится! – радостно воскликнула Руби и вместе с Коузи начала довольно прыгать на месте. «Ох уж эти жеребята», – мысленно вздохнула Кризалис и стала прохаживаться, осматривая всё вокруг. – Тут придётся немало поработать. Всё убрать, найти нужное оборудование и припасы, поискать рекрутов и… – бормотала она. – О, не волнуйтесь, я вам помогу, – услышав её, сказала Руби. – В конце концов до этого я была в Крыльях Надежды и знаю, что нам надо. А ещё… Она потрясла своей перемётной сумкой. – Я отличный нетраннер, так что один специалист у вас уже есть. – Эй, мне казалось, что я в этой группе отвечаю за подобные вещи, – нахмурилась Коузи. – Не страшно. Как говорится: одна голова хорошо, а две ещё лучше, – подмигнула ей кобылка-чейнджлинг. – Ну ладно, раз уж все остальные с этим согласны, – сказала Кризалис, поглядев на Коузи и Тирека, которые ответили на это молчаливыми кивками. – Мы останемся здесь и будем готовиться… Она уставилась в темноту тоннеля. – К свержению королевы Твайлайт. – А я пока начну искать нам помощников, – сказала Руби, садясь на один из ящиков и доставая свой ноутбук. – Уверена, что смогу привлечь сюда парочку друзей из Крыльев Надежды, а также тех, что не в восторге от нашей правительницы. Она тихо усмехнулась. – Что будет не так уж сложно. Кстати… Она задумчиво посмотрела на Кризалис. – Если хотите привлечь к себе новых рекрутов, не помешало бы сказать какую-нибудь воодушевляющую речь. – Что? Речь? – вскинула бровь королева. – Ну да, если бы не те сказанные вами слова, я бы точно не решилась что-то поменять, а значит… Кобылка повернула к ней ноутбук, на котором была включена записывающая голос программа. – Новая вдохновляющая речь будет как нельзя кстати, если, конечно, вы не против сказать пару слов. – Что ж… почему бы и нет? – задумчиво прошептала Кризалис, посмотрев на остальных. – Ну, лично я не против, – пожала плечами пегаска. – Эй, а почему она, а не я? – насупился Тирек. – А ты что, умеешь вдохновлять других на опасные дела? – тут же спросила у него Коузи. – Или вести за собой целые армии? – прибавила королева. – Ну… я… эх… ладно, давай уже, произноси свою речь, – вздохнув, сдался кентавр. – Окей, мне говорить сюда? – спросила она у Руби, кивая на её ноутбук. – Ага, минуточку, – кобылка-чейнджлинг что-то нажала и тут же произнесла: – Начинайте! – Хорошо, – кивнула Кризалис и, пару раз кашлянув, сказала: – Итак, меня зовут Кризалис и я обращаюсь ко всем, кому не по душе правление Твайлайт. Кто не готов мириться с её тиранией и нескончаемыми войнами. Кто хочет положить всему этому конец. Она на секунду замолчала и продолжила: – Я знаю, что вы наверняка уже не раз слышали подобные слова от так называемых борцов за свободу, вроде Крыльев Надежды, которые обещали вам перемены и клялись, что будут сражаться, а на деле лишь расклеивали плакаты и устраивали бессмысленные митинги. Однако я не такая. Я не собираюсь впустую сотрясать воздух и обещаю, что буду вместе с вами, моими преданными союзниками, бороться… Она вновь замолчала, подбирая подходящие слова, которые были не свойственны её обычным речам. – …за вашу свободу, за ваши права, за ваши жизни. Чтобы все вы были вольны жить так, как сами того захотите. Я обещаю вам, что буду идти до конца и сделаю всё, что в моих силах, чтобы остановить Твайлайт. Она слабо улыбнулась. – Так что если вы хотите добиться перемен, и не когда-нибудь, а в ближайшее время, приходите ко мне и боритесь. Это была Кризалис… гер… эм… гер… Она несколько раз кашлянула и закончила: – Героиня из далёкого прошлого, которая пришла в этот мир, чтобы изменить его. И она отошла назад. – Так, готово, – тут же нажав на пару кнопок, сказала Руби. – Теперь я отправлю эту запись в сеть по защищённым каналам, и мы сможем начать набирать рекрутов. – Ну да, я надеюсь, – вздохнула королева, отходя в сторону. – Если конечно, кто-то откликнется на мои слова.