Глава 11. Помеха

-О НЕТ!!! Нет, нет, нет, нет! Нет! Наметанный глаз не обманул: все четыре спущенные шины припаркованного серого седана без тонировки оказались проколоты. Яна сбежала с крыльца, закружив возле своего авто по окружной траектории. -Маленькая моя!.. Это было явным предупреждением. Даже не понадобилось никаких записок с угрозами в стиле: "убирайтесь отсюда". Хотя тот, кто проколол шины, судя по всему наоборот хотел, чтобы они остались. -Может, есть шанс узнать, кто это был? -подступил ближе Кит, волоча за собой пакеты. -Как мы узнаем?! Это сельская глушь, тут никаких камер нет! Что охранять? Развалюху эту? -Яна махнула на поместье. Мультяшка не назвал бы дислоцированное по региону предместье глушью. Окраиной, может быть, пригородом — да. В округе размещалось и строилось множество зажиточных участков. -Придется ехать на автобусе... Который курсирует два раза в день, -уперла руки в бока Яна, повесив нос. Пока они готовились к отъезду и собирали вещи, кто-то пробрался к дому за ночь и сделал свое черное дело. Называется, пришла беда откуда не ждали. И теперь, помимо нажитых врагов, охотники попали на бабки. -Как мы теперь все оставим? У нас дорогая аппаратура... -Придется, Яна. На спинах, спрашивается, все это потащим? -Да, пульт с микшером мы никак не унесем... Но эктоплазматроны стоят как наши души! Если их сопрут, я себе места не найду! -Я тоже, но выбора нет. Пойду поднимусь к Алену, чтобы он присмотрел за нашим инвентарем. *** Автобус продолжал медленно плестись в пробке, а на улице все поджаривало, и прохладнее не становилось. Набившийся в транспорт народ, как сардины в консервную банку, в основном пенсионного контингента, не оставлял места для продыху, и кроме того активно поглощал дефицитный кислород. У Яны, сидя вплотную к окну, припекло лицо от духоты. Места у открывающегося в крыше люка оказались заняты, и пришлось усесться в передней части автобуса. Что было не так плохо. Страшно даже представить, как мучились люди и мультяшки в хвостовой части. Охотница потянулась к пластиковой задвижке на окошке и стала медленно отодвигать стекло в проем. -Закройте! Сюда дует, -протянул с заднего сидения мерзковатый, растягивающий гласные голос. Кит с Яной съежились от противности надтреснутого тембра. Девушка обернулась с высоты своего роста к сидящей позади. -Мне закрыть окно? -сделала она вид, что не расслышала, но устроившаяся с удобством бабка уставилась в окно и не реагировала. Яна повторила вопрос, также не удостоившийся ответа. -Так отсядьте на соседний ряд, если что-то не устраивает, -хмыкнул Кит. В глазах старухи сверкнули молнии — такого в свой адрес она уже допустить не могла. -Я первая сюда села, -проскрипела та, намекая, что заняла сидение остановкой-двумя раньше. Яна законсервировалась в стоячем положении, не понимая, то ли ей снова открыть окно и впустить в автобус еще немного свежего воздуха, то ли сжалиться над и так уже никому не нужной старухой, привлекающей к себе внимание склоками. -А мы сидим прямо на солнце, и здесь припекает. Чем крыть будете? -решил отстаивать честь до конца кролик. -Да, хотите махнуться местами? -умудрилась бодро сыронизировать охотница, не смутившись наезда. -И вы согреетесь, и нам прохладнее будет. -Вы издеваетесь?! Да, двойной удар выдержит не каждый. Вот и бабка, по-видимому, ущемилась до глубины души и возмутилась одному только существованию подобных наглецов. -Какие-то сопляки так себя ведут со старшими! Да еще молоко на губах не обсохло! Ни у одной, ни у второго! -Мы переживем, -посерьезнел Кит, наконец отвернувшись. -А вот вам не мешало бы унять свою склочность. Когда к вам обращаются, надо отвечать, а не рожу кривить. Что тут началось! Крики со всех сторон... Весь автобус встал на уши, потом на голову, снова на уши и так несколько раз по кругу. Бабка с выпученными глазами привстала с места и крыла нахалов на чем свет стоит. Но были и высказавшиеся в сторону ребят, преимущественно молодые. Кит с Яной ненароком ощутили себя грубыми возмутителями чужого спокойствия, взбаламутив весь автобус, но даже для себя не могли оправдать гадливый характер пассажирки. В доказательство их мыслям, бабка тут же подтвердила свою гнилую натуру, когда увидела на остановке скопление народа и передвинулась на крайнее сидение, заянв соседнее пустующее сумкой, чтобы не дай Бог к ней никто не подсел. Тогда совесть каждого из охотников окончательно замолкла и до самого конца не посмела пискнуть. -Когда уже переведутся эти пенсионеры? -пожаловалась Яна, спрыгивая с автобуса. -Давно пора ввести для них отдельный транспорт, чтобы порядочных работающих людей не беспокоили. А то катаются целый день туда-обратно по бесплатным проездным и чьи-то места занимают. -Морально опущенные люди, -отряхнул плечо после давки кролик, кое-как протиснувшись через кокон толчеи к распахнувшимся створкам транспорта. -Жаль, гололед в башке не лечится. -Погоди минуту, пожалуйста, -присела Яна завязать шнурки на кроссовках возле огромной периферийной витрины супермаркета, сквозь которую хорошо просматривались полки и стеллажи с фруктами. Кит отвлекся на созерцание вкусного ассортимента, воспользовавшись освободившейся минутой, и невольно заметил в отражении подъезжающее к парковке представительное авто бизнес-класса. Оттюнингованная под полуспортивную, с обвесами, заниженной подвеской и легкосплавными дисками, белая тачка напоминала стерильную капсулу, и прежде, чем Кит рассмотрел логотип на решетке радиатора, мультяшка вкопался на месте, осознав, что слишком поздно сваливать. Дверца водителя открылась, и из салона показался темноволосый молодой человек в том возрасте, когда порог моложавости очевидно уже пройден, но склоняющийся к тридцати возраст пока что не позволял его называть мужчиной в полноправном смысле этого слова. -О, привет, Хогл... -вынужденно неловко изобразил улыбку кролик. Слишком поздно было не только тикать, но и делать вид, что не оглядывался по сторонам с хлопающим по-рыбьи ртом и не видел, кто приехал. -Не ожидал тебя снова увидеть, -хлопнул дверцей Хогл, покручивая на пальце ключи от сигнализации. Ни тебе "привет", ни "давно не виделись". Хоть какая-нибудь дежурная фраза? Яна приподняла голову, проверив, с кем заговорил ее товарищ, и дернув за шнурки пару раз для крепости, вытянулась с ним рядом по струнке, став на несколько голов выше напарника. С пассажирского и заднего сидений вылезли неприметная особа в теле и мультяшный суслик, характерно передвигающийся на двух задних лапах под стать своим предкам из дикой природы. Все трое направились к супермаркету, от входа к которому их на половине пути волей судьбы отделяли охотники. Кит поморщился. Вот не ожидал, что к нему подойдут после всего, что прошло. Но лучше бы не подходили. -Не буду оригинальным, если отвечу тем же. Но и правда неожиданно, -про себя кролик решил, что не будет здороваться. Какого хрена?! Видеть их он не рад, здоровья им не желает, для наигранных заискиваний не то настроение. И не будет он ни перед кем стелиться больше. Ни перед кем из них! -Давно мы тебя не видели. Думали, ты переехал. Яна попеременно следила то за эмоциями Кита, то за говорившим и занимавшим главенствующее положение среди всей тройки, судя по тому, как он отвечал на каждый вопрос и свободно брал на себя бремя разговора. Суслик и девушка молча толкались поблизости, оскудевшие на слова и не намеревавшиеся вообще принимать какое-либо участие в дискуссии. -Нет... Нет... Я все так же... То есть, здесь же... Живу... -начал отделываться краткими рублеными предложениями охотник, без очевидного желания посвящать в подробности личной жизни и то, чем все это время занимался. -Если хочешь, можем уйти, -не укрылось от Яны его встревоженное состояние. Она редко видела кролика таким разнервничавшимся, даже когда срывались заказы или попадались неблагонадежные клиенты. Но эти знакомые, кто бы они не были, задели его за живое. -Все нормально, -перешел Кит на ответный шепот, не меняя выражения мордочки. -Мы тогда так и не поняли, куда ты так резко исчез. А потом кто-то сказал, что ты подался в частный бизнес. -Да... Работать на дядю — не мое. У меня свой путь. "Вот только не понимаю, почему разница взглядов помешала вам всем дальше со мной общаться и заставила вычеркнуть меня из вашей жизни", подумал Кит. -Ты сейчас один? -В... Каком смысле? -Ну, ни с кем не общаешься. Один — это значит один. -Не думал, что ты теперь вправе задавать мне такие вопросы, -чуточку осмелел кролик, заглянув Хоглу точно в глаза, в самую сердцевину зрачка. -Раньше мы были друзьями, и я еще мог говорить с тобой на эту тему, а сейчас ты мне кто? Девушка с сусликом как-то подсобрались, встрепенувшись и укоряюще зыркнув на Кита. Но тот был слишком занят ментальным противостоянием с Хоглом. Хотелось уколоть его во все болевые точки сразу за то, как несправедливо с ним обошлись, и продемонстрировать, что они навсегда потеряли Кита и его расположение. Хогл прочувствовал весь этот яд со слов мультяшки, потому что как по щелчку натянул желчную усмешку: -И правда, сейчас мы тебе никто, -подчеркнул их численное превосходство парень. -Значит, все бегаешь со своими призраками? -Я... -Тебя забыли спросить, -гневно проворчала в сторону Хогла Яна, выдергивая кролика за лапу из почти мистического влияния данных личностей. -Взаимно... -сопроводил ее вспышку недовольства сухим пренебрежением Хогл. -Нам уже пора, мы опаздываем. Не дожидаясь, пока вся троица скроется за раздвижными створками на входе, Яна постаралась побыстрее отвести Кита в полуомраченном состоянии вглубь парковки. -Кто это был? Мультяшка разбито вздохнул, разглядывая проезжающие машины. -Это был Хогл. -А те двое? -Тот, что суслик — Криспер. Девушка рядом с ним — Ди. Они с Хоглом типа встречаются. -И с чего тот тип так до тебя доматывался? -Когда-то мы все были очень хорошими друзьями. Пока они не вышвырнули меня на обочину жизни и не предпочли забыть о моем существовании. Хогл был нашим неформальным лидером. Всегда собирал нас у себя на квартире, организовывал поездки за город с барбекю и закусками... -Не нравится он мне... От него остается какое-то липкое ощущение... Как будто у него черная аура или что-то подобное. А мы повидали много духов и призраков... Яна не стала трепаться обо всем, о чем успела подумать за эти минуты. Тот человек словно обладал какими-то гипнотическими задатками, являясь воплощением тяги к порочным искушениям. Дорогое авто и блеск верховенства в глазах выдавали совсем не интеллигентное происхождение, а червоточины в душе, склоняющие к дурному желанию самоутвердиться. А перед друзьями понтуются только последние уроды. Яна была рада, что Кит больше не был с ними связан. -Так что произошло? -Мы очень хорошо дружили. Чтобы ты могла себе представить насколько — мы буквально проводили вчетвером каждые выходные. Я... И помыслить не мог свое будущее без них. Я искренне считал их своими друзьями и думал, мы пойдем по жизни вместе. Было слишком заметно, как тяжело давалось Киту вспоминать подробности из прошлого. Он периодически срывался на паузу и давал себе передышку, отвлекаясь на прохожих, как на спасательную соломинку. -Может, не будем это обсуждать?.. -Все окей, мне на самом деле давно пора было выговориться... Правда. Уйдем отсюда, -решительно заявил кролик, и они тронулись к месту назначения. -Ладно... И что же случилось? -Хогл и Ди замутили свое дело. Ничего особенного, обычный бухгалтерский аутсорсинг. Они и Криспера с собой подтянули... За полгода у них развилось свое небольшое частное предприятие, и они стали брать консультации на дому. -Тебя тоже звали? -догадалась девушка. -Я честно предупредил, что не смыслю в бухгалтерии и экономических вопросах. Для меня вообще все эти отчетности в конце месяца и дедлайны — отдельный сорт ада. У нас не случилось острого конфликта с Хоглом, но я понимал, что, скорее всего, обижу его своим отказом. Он уже успел понадеяться на меня, что пристроит всех своих к себе... Все закрутилось как-то слишком быстро, и я даже не понял в какой момент они все втроем перестали со мной общаться. Но я вспоминаю сейчас, и мне кажется, что меня исключили отовсюду именно после нашего последнего определяющего разговора с Хоглом. -Подожди-подожди... Твои бывшие друзья всерьез прекратили общение только из-за того, что ты не согласился на них работать? -Формально всем рулил Хогл, это была его идея. Ди с Криспером просто сами пошли к нему в наем. Хотя Ди, подозреваю, пошла потому, что они спят. Божеским знанием финансов там и не пахнет. -Так может им и нужен был крайний? Кто не шарит в финансах, и на кого можно все свалить в случае аудиторской проверки, например? Не просто же так они прекратили все контакты. Кит поморщился от этой мысли, точно распробовал на вкус кислую конфету: -Да нет, они не занимались черной бухгалтерией со сливом бюджета. -Я серьезно, Кит. Ты сказал, что они вот так легко, по щелчку пальцев подвергли тебя остракизму. Это не друзья, а другосодержащий продукт. Такие предадут не за копейку, а просто так, -постепенно удаляясь от дороги в жилые кварталы, они все чаще стали миновать подъезды с бегающими вокруг детьми и беседующими тут и там по телефону прохожими. -Тебе повезло, что ты еще ноги живым унес. И даже если я ошибаюсь, и вся их компашка чиста и невинна, как озерный лед — это самый наитупейший повод бросить друга. -Я и не спорю... -признал, посмурнев, мультяшка. -Извини, если прозвучало грубовато... Ты, наверное, очень скучал по ним... -Прозвучало как раз так, как следовало, -собрал в себе силы посмотреть на подругу Кит. -Скучал — не то слово! Они разорвали со мной общение примерно за год до нашего с тобой знакомства. Ты не представляешь, как долго я отходил... Я искал в себе изъяны, не понимал, что такого я натворил, что от меня, выходит, добровольно отказались и подчистили все контакты. Они поздравили меня с тех пор единожды, только на Новый Год, Яна! От них не было ни слуху, ни духу. Хогл, Ди и Криспер просто прекратили меня звать на общие посиделки и гулянки, я перестал существовать для своих, по сути, единственных друзей! Единственных, кто стал мне почти как близкие... Яна прекрасно поняла всю переданную им гамму чувств. У оживленных хирургическим путем мультяшек не было настоящей семьи, не было кровных родственников. А о тех живых особях из дикой природы, потомками которых они стали, говорилось вскользь и шепотом. В дикой природе спустя века экспериментов и постоянных отловов их почти не осталось. Мультяшки были обязаны своим разумом людям, но человечество никто об этом не просил: потерять первозданную невинность и открыть глаза на новую реальность, переняв греховность с людских плеч на свои. -...да я в каждого из них нож был готов всадить за такое! В каждого! За то, что забыли меня и посмели отказаться от бывшего друга. Особенно Хоглу, как главному зачинщику. Я-то понимаю откуда ноги растут и кто надавил на остальных... Потом появилась обида. Я перестал хандрить, но меня пробрало от жуткой несправедливости, от того, что мне не ничего не объяснили и по-тихому слились. Обида быстро переросла в ярость, и этот гнев чуть не сжег меня!.. Гнев сменился сожалением о том, что столько упущено, что мы больше никогда не увидимся... Я, можно сказать, вот-вот оживать начал, и тут они снова появляются чтобы напомнить мне какой я неудачник и что я потерял... -В смысле неудачник?! -Ян, ну я же тоже понимаю, что не такой идеальный. В мире полно мультяшек и людей намного лучше меня, преданнее и способнее, а я главный герой только в глазах читателей... -Кит, замолчи, пожалуйста! -схватила девушка его за плечи так, что у кролика аж перехватило дыхание. Он перестал себя клевать словесно и мысленно, замерев как перед готовящимся побегом от внезапно настигшего его хищника. -Мне невыносимо слушать твое самоуничижение! Да какой ты неудачник?! Ты постоянно в разъездах, занят любимой работой, заводишь повсеместно новые знакомства! Теперь у тебя есть другая подруга, я, в конце концов! А они как сидели в говне на одном месте, так там и остались. И даже если твои бывшие друзья в чем-то и преуспели, это не отменяет того, что они мрази. Настоящие друзья так никогда бы не поступили. Да и баклажан им в анус, раз дружить не умеют. Сочувствие сочувствием, но об себя ноги позволять вытирать тоже не надо! И это не те личности, с которыми следует договариваться по-хорошему. Они понимают только ответкой. Синие глаза Кита смотрели на нее с интересом исподлобья, впитывая из сказанного нечто новое для себя. Он и не подозревал, что Яна настолько им дорожит. Нет, она могла поддержать, приобнять, поругаться на предвзятость и всегда вставала на его сторону, однако они редко сходились в обсуждении чего-то столь личного, спрятанного под самую кожу. -Я ведь давно их простил. Просто не могу забыть... -И правильно сделал, что отпустил ситуацию. Пора избавиться от токсичного окружения и поработать над собой. -Если бы еще это было легко сделать... -Жить без потерь гораздо проще, -подтвердила Яна. -Но прошлое дало тебе кое-какой опыт. -Мне не нужен такой опыт, чтобы начать ценить окружающих, -серьезно посмотрел на девушку кролик. -Я и без разочарований с потерями знаю цену приятельству. -В конце концов, может, мы бы с тобой и не встретились, сложись все кардинально по-другому! -приободряюще заметила Яна. -Я бы не хотел жить без тебя, -взор мультяшки сделался из пристального пронзительным. -Я без тебя тоже... Знаешь, что? Да пошло нахуй всё, прямиком с твоими бывшими друзьями! Какого сельдерея мы их вообще сейчас обсуждаем? Наплевать на них с высокой колокольни, они не очень-то заботились, когда тебе было плохо! -А ведь ты права... -дрогнули тонкие усы Кита. -Теперь я все-таки ценю в тысячу раз сильнее. -Ты молодец, Кит, -потрепала его по плечу охотница. -Нужно мужество, чтобы уйти в сторону. *** Спальный райончик, где жил друг детства Яны, располагался в черте родного города охотников. Где-то по соседству находилась и квартира девушки, в которой ныне жили ее отец с матерью. Но охотница там почти не появлялась, не считая редчайших наездов по большой необходимости, и предпочитала на худой конец перебиться в машине, чем обивать порог полных пенат. Кит, раньше не бывавший в этой стороне, глазел всюду с любопытством, впитывая поступающую новую информацию как навигатор, подгружающий ранее недоступные карты локаций с очередным обновлением. Набредя на высокий бежевый дом, напарники поднялись на седьмой этаж в душной и плохо освещенной кабинке лифта. -А откуда ты код знаешь? -старался не прислоняться к заплеванным стенам мультяшка, чтобы не подхватить никакую заразу. Как хорошо, что в его многоэтажке была хорошая управляющая компания, и всегда царила чистота. -Да мы полдетства пробегали друг к другу в гости, у меня этот код уже на подкорку мозга въелся, -ухмыльнулась сама себе Яна, прождав с полминуты, пока они прибудут на этаж. -Правда, до того случая... Очутившись на нужном ярусе, Кит проследовал за Яной по Г-образному коридору. Тамбур в межквартирном проходе, на удивление, оказался не заперт. На звук прозвеневшего за стеной звонка открыл дверь мультяшный синий осьминог, придержав ее одним щупальцем, и в это же время другим снимая цепочку с замка. -Вы под каким кустом там подзастряли? Я с утра вас дожидаюсь! -Йорик, в уши мне груши, дай я хоть тебя потискаю! -с порога налетела на того Яна обниматься, вместе с объятиями затолкав его в прихожую и чуть не снеся по пути треножное кашпо. Кролику ничего не осталось, как послушно пройти следом. Квартирка была светлая и просторная, в отличие от загаженной кабины лифта отдавая стерильной белизной интерьера. Из прихожей, помимо кухни, вели два прохода в жилые комнаты (один, кажется, в гостиную), еще один — к смежному с душевой туалету. -Почаще бы заглядывала, я уже начинаю забывать как ты выглядишь! -тонул в обнимашках синий осьминог, обхватывая давнюю приятельницу всеми щупальцами сразу. -Ты извини, что мы сорвались спонтанно! Зато не с пустыми руками, -всучила другу магазинный пакет-майку девушка. -Внутри закусон с вялеными морепродуктами, как ты любишь. -А вы серьезно настроены... -А ты как думал? Столько не видеться! Ну нет, без сабантуя мы не разойдемся!