Часть 11 Мотопсихи

Чпок, чпок, чпок, жевательная резинка, окрашенная в розовый цвет, надувалась и лопалась, достигая предела прочности. Девушка жевала ее от скуки, периодически издавая зубами, скрипящий звук, из-за попавших в рот песчинок, в этой чертовой пустыне это было неизбежно. Вкус уже давно потерялся, но она продолжала жевать ее, просто чтобы размять мышцы челюсти. Ее голубые глаза гуляли по желтоватой, сделанной из переработанной по несколько раз бумаги награде за поимку. Она сразу же узнала лицо, изображённое на нем, и с ухмылкой посмотрела на сумму награды: "10.000 галаксов". -Что-то многовато дают за какого то наемника .. - Сказал взобравшийся на дюну мужчина. Девушка повернула к нему голову, вновь лопнув пузырь жвачки. -Ты прав Джон. - Лениво ответила она, и сложив плакат, убрала его в карман коротких шорт. -На эти деньги мы могли бы купить три-четыре байка для наших ребят. Но мне хочется сперва поговорить с ним. -Ты его знаешь? - Удивился мужчина, поправляя короткую серую прическу. -Это было очень давно, интересно, во что он вляпался, если за него дают столько галаксов. -А если он не захочет говорить с тобой? -Тогда, придется забрать награду. Девушка оскалилась и запрокинула на плечо тупую часть термо-клинка. Ее взгляд вдруг сузился, концентрируясь на далекой точке, что могла легко потеряться на фоне огромных дюн. Поднеся к глазам бинокль, она удивленно вскинула брови. -Так-так, как удачно. Подъем парни, пора выезжать! - Крикнула она, и стоящие у подножия дюны рейдеры подняли вверх свое разномастное оружие. -Да босс! - Следом тут же раздался гул сразу множество двигателей, рейдеры сели на байки, и с веселым шумом начали нарезать круги по песку, ожидая своего главу. -Не стой столбом Джон, пора ехать. Девушка села на байк, на который все это время опиралась, и заведя его, тут же съехала вниз по дюне, уводя своих людей прямиком к нежданной цели. Джон тоже спустился к подножию, и сел на железного скакуна. -А вот и они.. Зажав рукоять газа, он вызвал шквал песка позади себя, и поехал вслед за остальными.. -Ненавижу...Солнце.. - Выдохнул Вальтер, еле переставляя ноги, его раны уже зажили и закрылись, благодаря чему его больше не нужно было носить. Прошло два дня с момента ухода из Купола, Чистильщики так и не нагнали их, по всей видимости, они слабо себе представляли, куда мог уйти наемник, да и наверняка увязли в Подземном Куполе. Этери шла вслед за Вальтером, держась за его рюкзак одной рукой, она задвинула капюшон на голову, чтобы скрыться от палящего солнца. Единственным кто не поддался все поглощающей жаре, оставался Вольтак, но он можно сказать жульничал. От него постоянно исходили струйки пара, из чего, Вальтер и Этери сделали вывод, что у железного воина, внутри, была целая система охлаждения. Во время пути, они трое не говорили, экономя энергию для перехода, и лишь вечером, во время привала, можно было поболтать и восстановить потраченные силы. Вальтер все еще был потрясен смертью Эндрю, но продолжал учить Этери тому, как выживать и сражаться. Вольтак же просто наблюдал, либо вычищал свои импланты от забившегося песка. Наемник все еще остерегался железного воина, не понимая его цели и мотивов. А Этери в отличие от него, постоянно общалась с Вольтаком, стремясь узнать больше о Железном ордене, а также в целом о технологиях. Идея о взломе систем, поданная тем мусорщиком укоренилась в ее голове, а потому она в одну из ночей спросила Вольтака. -А где я могу купить имплант, который может передавать информацию и подключаться к устройствам? -У любого компетентного адепта железного Храма, а зачем тебе он? -Я хочу научиться взламывать различные системы, и понимать, как они работают! -Похвальное стремление. - Кивнул Вольтак. -Пожалуй, я могу помочь тебе с этим, если ты кое-что пообещаешь мне. Этери не стала сразу соглашаться. -Что именно? -Что не станешь использовать эти знания для взлома диких роботов с Севера. - Жестко сказал он, в его голосе слышалось беспокойство. -Но почему конкретно оттуда? Вальтер любопытно прислушался к их разговору, он тоже хотел узнать причину такого запрета, и всегда удивлялся тому, что Железный орден так и не захватил Север. -Потому что, ИИ, который управляет дикими роботами, очень остро реагирует на такие попытки пробраться в его программы. И периодически устраивает "Чистку". Наемник кивнул, соглашаясь с железным воином, Чистка была одним из многочисленных ужасных событий, которое редко, но все же случалось. А представляло из себя это событие, наплыв боевых роботов и оставшихся колоссов с Севера. Последняя Чистка случалась 50 лет назад, тогда погибло множество людей, и были разрушены свободные города. Даже такие фракции как Пуританский Альянс и Железный орден, пострадали в то время. -Но почему он реагирует так всего лишь на одну попытку? И не уничтожает всех? -Таков его паттерн поведения, и если бы он мог убить всех, то так бы и было, фракции отбиваются от нашествия механизмов, а после заново восстанавливаются. Также поступает и ИИ, он копит силы, и до тех пор пока его не трогают, не атакует раньше времени. -Понятно..Ну хорошо, я согласна! Я не буду пытаться взламывать диких роботов с Севера. Вольтак кивнул, и выудил из подсумка небольшой металлический круг, с выпирающим из центра контактом. -Это имплант? -Верно, я беру, запасные с собой на тот случай, если мой перегорит. Такое часто случается при попытке взломать особо защищенные системы. - с горькой улыбкой сквозь маску, сказал Вольтак. -Это очень болезненно. В любом случае, ты готова? Этери кивнула и села на камень, Вольтак подошел к ней со спины, держа в металлических пальцах имплант. -Сейчас будет немного больно. Вальтер с беспокойством смотрел за этим действом, готовясь в любой момент выхватить револьвер. Игнизиумовая пуля должна была пробить броню Железного воина, на крайний случай сойдет и Арма Люкс с максимальным потреблением энергии. Но ничего опасного не случилось, имплант лег на шею девочки, и пронзив кожу и кость невероятно тонкими металлическими жгутами, которые оплели часть нервов, подключился напрямую к мозгу. Этери на мгновение взвизгнула от боли, но после умолкла, потирая имплант. -Ничего..Не изменилось. - Разочарованно протянула она. -Тебе нужно подключить свой имплант к какому-нибудь устройству, и тогда ты ощутишь это, и я смогу объяснить тебе как все работает. Она кивнула, все еще потирая гладкую поверхность импланта. Раз урока от Вольтака пока не последовало, Этери направилась прямиком к Вальтеру, тот уже успокоился, и убрал руки с оружия. -Ты уверена, что мы можем доверять ему? Тихо спросил наемник, поглядывая на железного воина, который вновь начал вычищать песок из своих деталей. -Он нас спас, я уверена в том, что Вольтак приведет нас к Яме. -Но с чего бы ему это делать? Меня беспокоит то, с какой легкостью он согласился нам помочь. Этери с легким укором посмотрела на Вальтера. -Не все имеют скрытые мотивы, и предлагают помощь, только для того чтобы обмануть и бросить. Вальтер раздраженно закатил глаза. -Мы уже обсуждали эту тему. Девочка рассмеялась и толкнула наемника в плечо кулачком. -Шучу. - Сказала она с задорной улыбкой, но видя неудовольствие наемника, примиряюще подняла руки. -Больше не буду шутить на эту тему. -Вот и славно. Повисло неловкое молчание, Вальтер по старой привычке потянулся к фляге со спиртом, забыв про то что она пуста. -Тц.. - Убрав ее, он достал револьвер, но не стал чистить его или смазывать детали, он просто начал всматриваться в титановую поверхность оружия, проводить пальцами по деревянной рукояти. -Этот револьвер подарил мне Эндрю, взамен старого. Уже как 9 лет мне служит.. Наемник сдержанно вздохнул, поднимая глаза на темнеющее небо, холод вместе с тьмой, опускались на пустыню. -Сегодня я дежурю, так что можешь идти... -Вальтер, теперь нет спешки, и ты можешь выговориться мне. Он отвернулся от Этери, стыдясь момента проявленной тогда слабости, но почувствовав, что она взяла его за руку и потянула, обращая на себя внимание. В ее красных глазах не читалось осуждение или жалость, только желание помочь. -Он, был мне как отец, заботился обо мне, учил меня. А я принес ему только лишь проблем, и смерть. - Голос наемника стал тише, он сел на песок, опуская взгляд ниже. -Не вини себя Вальтер, Эндрю знал о рисках, и все же решил помочь тебе, я уверена, что он увидел что-то в тебе и спас, не вини себя в том, что произошло. -Как я не могу не винить себя, если это я привел Чистильщиков к нему домой??? Девочка успокаивающе обняла вспылившего наемника. -Я понимаю, что ты чувствуешь себя виноватым, но ты не мог знать, что все так обернется. -Должно быть ты права Чувство вины немного ослабло под напором слов Этери. Такое проявление заботы от нее, вызывало чувство тепла на душе наемника. -Знаешь, ты сильно выросла с момента нашей первой встречи. -Почему это? -Уже не такая, неуверенная и молчаливая. Вальтер ухмыльнулся, видя, что Этери улыбается с нотой гордости. -У меня было достаточно времени подумать и многому научиться. Я поняла, что прошлое нельзя изменить, но я могу изменить будущее и решить для себя, как я хочу жить дальше. Вдохновенно сказала она, поднимая глаза на далекие звезды и планеты, среди которых возможно находилась и колыбель Человечества. Как же дела обстояли там? Выжил ли кто-нибудь, и сейчас, также пытается восстановить былое или построить что-то новое. Впрочем, какое Вальтеру до этого дело, наемник хотел только свободной жизни, в согласии с самим собой, и ничего более. Но все же с появлением в его жизни Этери, мысли наемника стали все реже возвращаться к его желанию жить также как и раньше, теперь он волновался об Этери, и желал помочь выжить ей. Все дальше и дальше отодвигая эгоистичные желания. Вальтер на этот раз не стал прогонять эти мысли, он уже сам понял это. Этери стала ему близка, несмотря на то что произошло между ними, путь к некоему месту, в котором можно жить не боясь преследования. Стал для Вальтера чем-то, перековывающим его суть. Простая жалость и желание отстоять свои принципы, выросли в сострадание и эмпатию. -Правильные мысли, нельзя позволять прошлому отягощать твое настоящее. Этери согласилась и отпустив наемника направилась к ночлегу. А Вальтер, с уже более спокойной душой приступил к дежурству. Солнце не перестало издеваться над путниками и на следующий день, Вальтер мог поклясться что температура стала практически идентичной той которая была в Зеркальной Долине. Даже Вольтак немного замедлился, становясь ходячим генератором пара. Перед глазами все расплывалось в волнах жара и миражей, размывая и без того однообразный вид пустынь и руин. Хоть Вальтер и сосредоточился на одной мысли, продолжать идти, он, тем не менее, услышал далекий гул. Как и Вольтак, но тот скорее всего, засек его при помощи своих имплантов. -Слышу шум моторов, сюда приближается группа на легком транспорте. -Проклятье, должно быть это Пустынные налетчики. Вальтер достал Арма Люкс, Этери инстинктивно повторила за ним, все еще не до конца соображая из-за жары, Вольтак вытащил лазерную винтовку из-за спины. -Нам нужно укрытие, здесь мы как на ладони. -Тут не куда бежать. - Сказал Вальтер, окидывая вид вокруг размытым взглядом. -Значит, примем бой здесь. Вскоре гул стал слышен еще громче и разошёлся в две стороны, на песчаном горизонте мгновенно появились столпы пыли. -9 человек, вооружены нарезным оружием. Вольтак вышел вперед, вставая словно баррикада, Этери и Вальтер встали по бокам, готовясь к налету рейдеров. Однако выстрелов не было, мотоциклы бандитов просто приблизились, и на расстоянии 50 метров начали кружить вокруг, создавая пылевую бурю, мешающую их разглядеть. Вальтер уже хотел начать стрелять, но Вольтак остановил его, положив руку на ствол пистолета. -Постой, к нам приближается один из них, видимо для разговора. И действительно, из пелены бури, вырвался один из байков, и не доехав всего пяток метров остановился. Хозяин мотоцикла был в шлеме, и имел довольно худую комплекцию, сойдя с железного скакуна, он вышел вперед, идя прямиком к наемнику. Вальтер напрягся, он так и не убрал пистолета, но когда рейдер почти подошёл вплотную, сказал: -Еще шаг, и ты отправишься кормить червей. -Ох, не думала, что когда-нибудь услышу что-то подобное в свой адрес, особенно от тебя Вальтер. Раздался игривый женский голос, наемник поднял бровь, недоумевая. -Не признал? Эх, Вальтер, не знала что у тебя такая плохая память на голоса. Рейдер сняла с головы мотоциклетный шлем, и дернула головой, откидывая синие волосы назад. В этот момент Вальтер узнал ее: -Кэсс?! - От шока и удивления, наемник невольно опустил оружие, Этери повторила за ним, и тут же повернулась к Вальтеру. -Ты ее знаешь? -Да, мы были товарищами по несчастью, когда я еще был рабом банды Истязателей... -Какой еще товарищ?? - Вспыхнула Кассандра, подходя ближе, к этому моменту, байки перестали кружить и уже просто остановились полукругом. -Мы были братом и сестрой по оружию. Задорно улыбаясь, Кэсс вырвала растерявшегося Вальтера из его группы, и приобняла как старого друга. -А ты я смотрю, за все это время успел где-то завести ребенка? Только Вальтер хотел начать опровергать ее слова, как Кэсс опередила его. -А нет, слишком взросло выглядит для прошедших 9 лет, может расскажешь как нашел ее? -Так. - Вальтер выставил ладони вперед, пытаясь успокоить девушку, которая накинулась на него с вопросами. -Давай обсудим это позже, мне бы не хотелось разговаривать обо всем под солнцем. И еще, кто эти люди? -Это мои ребята, эй парни! Познакомьтесь с моим давним другом, когда-то он тоже помогал мне как и вы сейчас. Рейдеры нестройным хором ответили приветствиями. -Какие дружные..Значит ты все таки убила босса? -Не говори так. - Она покачала головой. -Я забрала его место в честном бою, всего лишь через год, как ты ушел. Ну да ладно, давайте за мной, так и быть мы с парнями довезем вас до тенька. Наемник показал своим спутникам на байки рейдеров и махнул рукой, подзывая. Этери и Вольтак подошли к двум рейдерам, что услужливо подъехали чуть ближе, и сели на задние места. Кэсс взяла Вальтера за руку и увела к своему байку. -Знаешь Вальтер, а ты возмужал. - Игриво сказала Кэсс. -Я бы дала тебе порулить, но это все же мой байк, так что садись сзади. У наемника уже голова пошла кругом от обилия слов и сменяемых тем, он уже и забыл, как тяжело было контактировать с такой взбалмошной девушкой как Кэсс. -А ты совсем не изменилась. - Сказал Вальтер, садясь позади нее, и хватаясь руками за байк. -Разве? - Она потянула ручку газа и движок мотоцикла игриво зажжужал. -Ну твоя назойливость уж точно не изменилась. Кассандра рассмеялась и вновь надела шлем, вместе с этим она зажала газ, байк слегка приподняло вверх от набранной скорости, но вскоре он вновь встал на два колеса, несясь по пустыне. Пыль и песок шли шлейфом за ними, словно поднимающаяся песчаная буря. Остальные члены ее банды выехали вслед за своим боссом, выравниваясь в клин, действительно создавая видимость песчаной бури. -А вообще, ты тоже сильно выросла. - Сказал наемник, рейдер немного повернула голову, под черным пластиком шлема скрывалась улыбка. -Знаю, столько всего успело произойти, кстати, может расскажешь почему за тебя дают 10.000 галаксов м? -Не знал что моя голова, так дорого стоит. Скажем так, я перешел дорогу тем, кому не стоило ее переходить. -Ой кому ты рассказываешь, я босс банды рейдеров, половина банд в Яме желает чтобы я сдохла, так что давай выкладывай. Вальтер немного помялся, он не видел, как изменилась Кэсс за это время, а потому не мог до конца ей довериться. Но ее поведение подкупало доверие, к тому же она не клюнула на награду в 10.000, или, по крайней мере не показывает этого. -В общем, я помешал Чистильщикам, и убил четверых их солдат. -Пф, этот поступок уж точно не 10.000 клир стоит. - Со скептицизмом сказала Кэсс. -Тут все немного сложней. - Вальтер повернул голову в сторону байкера что вез Этери. -И кстати, как ты нашла нас? -Да мы после успешного рейда возвращались, остановились, чтобы передохнуть и тогда я вас и заметила. -Какое удачное совпадение.. Проехав несколько километров, вся банда добралась до торчащего из песка, остова громадного космического корабля. Он весь пестрил дырами и ржавчиной, но под ним все еще можно было найти укрытие в виде тени. Возможно, когда-то этот корабль вез многотонные грузы и множество людей на своем борту, но в разгаре Великой Войны уничтожил сам себя, и обрушился на Маунсерт словно метеорит. Последствия его падения давно стерлись из-за потоков ветра, а сам корабль утонул в песках. Оказавшись в тени, Вальтер облегченно вздохнул, и достав флягу с водой, выпил застоявшейся влаги, предложив ее Этери, она не отказалась и тоже выпила. -Ну так что, расскажешь где нашел ее? - Кэсс сидя рядом с Вальтером, повернулась к Этери, легко улыбаясь. -Как тебя зовут малышка? -Этери, а вас? -Кассандра, можешь звать меня Кэсс. Если у нужна какая-нибудь помощь, просто скажи мне, ладно? Девочка кивнула, а рейдер вновь повернулась к наемнику, все еще ожидая ответа. -Я взял один заказ, за который щедро платили, выглядел, как обычный найди и принеси. Координаты с Инфо куба привели меня к заброшенному комплексу, там я нашел... Вальтер не стал рассказывать все подробности, он в целом описал ситуацию, которая с ним приключилась, и основную цель, выбраться к Фриярду, подальше от Чистильщиков. -Ага, значит ты Этери, необычная девочка, м? - Кэсс кивнула сама себе. -Я могу тебе помочь Вальтер, только если ты поможешь мне в ответ. -Я не вернусь к рейдерству. - Резко сказал наемник, отчего болтающие рейдеры затихли и повернулись. -Не переживай, мне нужны твои услуги как наемника. Вальтер немного успокоился и Кэсс продолжила. -Недавно я поссорилась с одной бандой, и теперь они доставляют моим ребятам много неприятностей. Пора избавиться от них, ты ведь не растерял свои навыки? -Нисколько. - В этот же момент, наемник дернулся, хватая Кассандру за руку, она держала нож, который хотела подвести к животу Вальтера. Чутье сработало, предупреждая его об опасности, а значит, Кэсс действительно намеревалась ранить его, довольно жестокий способ проверки. -Больше так не.. - Девушка внезапно выкрутилась, освобождая свою кисть, наемник даже не успел достать свое оружие чтобы направить его на Кэсс, как та перехватив клинок, уже приставила его к горлу Вальтера. Ее лицо было непроницаемо серьёзным, Этери чуть погодя, после того как очнулась от оцепенения, взяла свой пистолет и направила его на Кэсс. Напряженная тишина повисла в тени обломка корабля, рейдеры напряглись тоже достав свое оружие, Вольтак стоял недвижно. Кассандра вдруг расплылась в улыбке, и убрала клинок. -На ножах я все еще сильнее тебя. -Тц, как дитя малое. - Хмыкнул наемник. Видя что все в порядке, Этери смущенно убрала пистолет, как и рейдеры, сложили оружие. -А девочка знает, что нужно делать, правда немного запоздало поняла, но похвальная реакция. В следующий раз не сомневайся. - Серьёзно сказала Кэсс, Этери кивнула, принимая ее слова. -Ладно, вижу что ты по крайней мере не заржавел. - Кэсс ухмыльнулась. -Кстати, что за воин железа который шел с вами? Кто он? -Это Вольтак, он исследовал Подземный Купол, когда мы бежали из города, он нам сильно помог. - Этери погладила холодный металл импланта на шее. -Он тоже идет к Яме. -Значит, на его помощь можно не рассчитывать, вряд ли такой как он захочет связываться с нами. - Хмыкнула Кэсс. -А как называется твоя банда? - Внезапно спросил Вальтер, задумчиво оглядывая вернувшихся к веселью рейдеров. -"Мотопсихи" -Почему психи? Кэсс расплылась в хитрой улыбке. -Узнаешь. Собравшись и восстановив силы, Мотопсихи и их пассажиры двинулись в путь, им предстояло преодолеть еще несколько километров. Чем ближе мотоциклы приближались к Яме, тем больше становились горы промышленного мусора, выросшие рядом с Ямой, в те времена, когда это был еще шахтерский карьер, а не город беззакония и грабежа. Внезапно раздался свистящий звук, и один из мотоциклов едва не упал, так как его колесо резко спустилось и повело в сторону. Кэсс заметила это, и моментально подняла руку, отчего вся банда притормозила. -Что такое? -Мотоцикл Бена не мог так быстро стереть свои колеса, останавливаемся! Вальтер вдруг ощутил пульсирующую тупую боль в задней части черепа. Он тут же достал Арма Люкс, начиная озираться по сторонам, осматривая дюны вокруг. -Здесь есть враг. -К оружию парни! По одной только команде Кэсс, мгновенно раздалась дюжина щелчков, и члены ее банды тут же достали свое оружие. Вооружены они были добротным огнестрельным оружием, а не ржавыми поделками криворуких мастеров. Вольтак тоже достал свое оружие, сканируя местность модифицированными глазами, Вальтер же отошел от Кэсс и встал ближе к Этери, чтобы защитить ее в случае чего. -Скорее кладите байки колесами наружу. Импровизированное укрытие из байков мало отчего могло защитить, но в подобной ситуации выбирать не приходилось. А потому Вальтер лег на заметенную песком дорогу. -Чувствуешь что-нибудь? - Буднично спросила Кэсс, доставая из кобуры на поясе, увесистый пистолет серебряного цвета, этим оружием можно было просто на просто забить кого-нибудь насмерть, настолько огромным он был. Решив спросить Кэсс о пистолете позже, Вальтер немного приподнял голову и попытался понять, где находятся враги. Почувствовав опасность, наемник дернулся в сторону, пуля пролетела мимо головы, выбивая струйку песка из земли. Звук выстрела был довольно громкий, а значит, стреляли из снайперской винтовки, зоркий взгляд Вальтера успел заметить вспышку огня, оружие не имело при себе пламегасителя и скорее всего, являлось кустарным. -Они прячутся на вершинах дюн, эти трое идут со мной. - Вальтер указал пальцами на ближайших рейдеров. -Прикройте нас огнем, а мы пробьемся к ним. А после сами уходите вслед за нами. Решительно сказал наемник, чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, напавшие могли предпринять что угодно в данный момент. -Вот почему ты ушел раньше? Был бы отличным заместителем, без обид Джон. - Сказала она своему помощнику, тот просто пожал плечами. -Хорошо, парни помогите ему, остальные, стреляйте по верхушкам дюн! Рейдеры как по команде встали и начали поливать свинцом, возможные позиции противника. Вальтер двинулся вперед приближаясь к одной из дюн, он обернулся дабы посмотреть на тех кого взял с собой, и с большим удивлением обнаружил то, что они подняли байки и помчали к нему на них. Один из рейдеров подъехал и наемник без лишних слов запрыгнул на заднее место, одной рукой хватаясь за байк, а другой за Арма Люкс. Три мотоцикла урча моторами, поехали по дюне, начиная заезжать на нее, уже на подходе, Вальтер увидел свою цель, замотанный в ткани рейдер, лежал на самом склоне, держа в руках длинную винтовку, сделанную из железной трубы, и черт знает еще чего. Так как свинцовый шквал прекратился, он уже начал выцеливать прячущихся мотопсихов, но услышав рев моторов, рейдер развернулся и попытался выстрелить в одного из байкеров. Но вместо этого, получил синим лучом прямиком в лицо, голова взорвалась от обилия энергии сосредоточенной в ней на столь короткий промежуток времени. Кровь, остатки мозгов и осколки черепа, окрасили песок вокруг в красноватый цвет. Рядом с мотоциклами вдруг появились струйки песка, их уже заметили, и пытались снять. -Разгоняемся на максимум, на дорогу не выезжай! Едем только через дюны. Рейдеры кивнули и поехали дальше, враги были рассредоточены вдоль дороги, по всей видимости, они хотели расстрелять Мотопсихов издалека. Когда их мотоциклы выйдут из строя, из-за разбросанных на дороге шипов. Но Кэсс вовремя остановила байки, а Вальтер и трио рейдеров вырвались вперед, нарушая план методичного расстрела издалека. Оставаться на месте, означало подвергнуть себя опасности, а попытаться напасть на Мотопсихов, когда эти самые мотоциклы при них, было все равно, что самоубийство. Поэтому "Пустынные змеи" решили предпринять то, что могли, стянуть все силы и, пользуясь дистанцией начать стрелять и уходить к оставленному транспорту дабы сбежать. Те рейдеры, что находились на стороне дороги, в которую пробился Вальтер и трио мотопсихов, были обречены, наемник с восхищением и некоторой долей страха, смотрел и чувствовал всем телом, как эти люди управляются с байками. Они петляли как бешенные, создавали шлейф из песка, что перекрывал обзор врагу, и тут же проезжали сквозь него. Наемник, сидя на заднем сидении, выцеливал противников, прошивая их тела синими лучами. Мотопсихи не отставали от него, они были вооружены пистолетами пулеметами, которые было удобно держать в одной руке и поливать недругов градом свинца. К тому времени как полдюжины засевших в песках стрелков были убиты, остальные члены банды уже подтянулись и укрылись за дюной. Один член банды был ранен, другой так и остался лежать на пыльном асфальте дороги, это был тот самый незадачливый Бен, чей байк нарвался на колючки. -Мы должны догнать их и замочить! Они грохнули Бена! Чертяга задолжал мне сотку галаксов... - Сказал один из рейдеров, другие его поддержали, они желали расплаты за смерть товарища. Кассандра вместе с Этери, бинтовали плечо раненого бойца. -У них преимущество в дистанции, а также оружии, если погонимся за ними, неизбежно потеряем еще людей. Рассудительно заметил Джон, несколько рейдеров неодобрительно посмотрели на него. -Джон прав, у нас еще будет шанс взять их, нам нужно вернуться в Яму с награбленным. Она похлопала рукой по одному из прицепленных к мотоциклу ящиков. Мотопсихи недовольно зароптали, но Кэсс прервала их, подняв ладонь. -Вы меня слышали. - Сталь в ее голосе тут же угомонила их. -Заберите тело Бена и его байк, а также головы тех отбросов, мы уходим. Несмотря на явное неудовольствие приказом своей главы, Мотопсихи послушно завели байки. -Ты уверена, что стоило так делать? Если бы ты разрешила им атаковать, они бы утолили жажду мести. А сейчас их злость направлена на тебя. - Едва ли не шепотом сказал Вальтер. Наемник никогда не управлял ватагой рейдеров, но он все еще помнил важные уроки, которым его научила жизнь у Истязателей. Лидеры банд, по-разному управляются с ними, но один из стабильных методов управления подобными людьми - это удовлетворение их потребностей и желаний. Пока большинство считает что ты обеспечиваешь банду всем необходимым, это большинство не позволит свергнуть тебя. Конечно, можно управлять и при помощи страха, но рано или поздно объявятся те, кто не страшиться такого лидера, и собирает под свои знамена тех кому надоел нагоняющий страх босс. Но и потакать во всем своим подопечным тоже нельзя, среди таких могут вырасти слишком наглые, что захотят занять твое место, просто потому что считают твои уступки, признаком слабости. -Не учи рыбу плавать Вальтер. Я итак знаю что делаю. Она села на байк, и дождавшись пока Вальтер сядет на него, и поехала в объезд дороги, все еще усыпанной колючками. -Извини, ты все-таки уже 8 лет управляешь своей бандой, кстати, сколько в ней человек? Не могло быть так, что за такое количество времени, у нее осталось всего 9 человек в банде. -Ровно 56 человек, хотя учитывая потерю Бена, уже 55. Вальтер приподнял одну бровь, он думал, что наберется хотя бы сотня, видя недоумение наемника, она продолжила говорить. -Было бы больше, если бы не постоянные конфликты с другими бандами, сам понимаешь, девушка во главе кучи мужчин, это нонсенс. Вальтер согласно кивнул: -Тебе не тяжело со всеми ними управляться? -Я уже привыкла, сам знаешь, как это было. Наемник припомнил времена, когда она была всего лишь капитаном одного отряда рейдеров, как другие рейдеры, приближенные к боссу смотрели на нее свысока. Часто недооценивая хитрость и методы Кассандры, яд, обман, соблазнение, все это было ее оружием. Конечно другие рейдеры тоже могли использовать первые два метода, но Кэсс всегда оставалась осмотрительной, к тому же у нее был Вальтер, и его сверхъестественная способность чуять опасность. Наверное, ей тяжело пришлось без такого полезного помощника. Хотя вряд ли только пользой ограничивались взаимоотношения Вальтера и Кэсс, они шли вместе, потому что знали, что не воткнут друг другу нож в спину. Наемник почувствовал укол совести, от того что оставил Кэсс, только потому, что ему надоело быть рейдером. -Эй Кэсс... -Да? -Извини, что покинул тебя тогда, тебе должно быть нелегко пришлось из-за моего спонтанного ухода. -Что сделано того не вернуть Вальтер, я давно простила тебя, так что не волнуйся об этом. Ее голос прозвучал немного приглушенно, и уж явно не из-за шлема. Дальнейший участок дороги они проехали в молчании, солнце только начало приближаться к горизонту, до вечера оставалось еще несколько часов. Подъезжая к Яме, Вальтер тут же почувствовал запах пороха, крови и химикатов. Довольно логично что в городе рейдеров, пахло так. Если в том убежище, бандиты играли в цивилизацию. То здесь ею даже и не пахло, тебя могли легко ограбить на улице, убить или продать в рабство. Никакого закона, кроме закона силы здесь не было, какой-то порядок, соблюдался здесь только благодаря влиянию, договорам и союзам между самими рейдерами. Те, кто попадал сюда без связей, становился жертвой, либо, уничтожая всех, кто посмел перейти ему дорогу, возвышался над остальными. Яма была триумфом человеческой первобытной натуры. Наемник чувствовал пристальные взгляды множества рейдеров, они смотрели на возвращавшихся Мотопсихов с самыми разными выражениями лиц, но в основном это были злобные взгляды. -Вас тут не очень любят. Прокомментировал Вальтер, провожая взглядом одного из рейдеров замотанного в грязно белые ленты, который кинул на дорогу что-то вроде колючей цепи из-за которой, у байка что ехал впереди, спустило колесо. Мотопсих сидевший на нем, грязно выругался. Кэсс щелкнула пальцами, и Джон, подняв длинноствольную винтовку, тут же подстрелил ногу уже улепетывающего по крышам рейдера. Тот, издав истошный крик, упал, схватившись за раненную ногу. Несколько рейдеров, судя по всему его подельники или члены одной банды, тут же встали, вскидывая оружие, но Мотопсихи тут же угомонили их достав свое, повисла напряженная тишина, прерываемая лишь взбудораженным дыханием бандитов. -Дороги должны оставаться чистыми мальчики, так что уберите свой мусор и можете гулять по своим делам. Сказала Кэсс, обращаясь к застывшим бандитам, рейдеры из других групп с любопытством наблюдали за конфликтом. -Да ты хоть знаешь, из какой мы банды? Ты грязная подстилка яколеня! Крикнул один из них, одетый явно получше, чем остальные, должно быть старший офицер или что-то вроде того. -Как некультурно говорить такое даме, твоя мама не учила тебя манерам? И мне не нужно знать из какой ты шайки мальчик, если намусорил, то убери. Вальтер слышал, как Кэсс подчеркивает слова "мальчик", "мама", "манеры", явно провоцируя его своей снисходительной речью. Некоторые вещи в Яме можно было формально назвать законами, но они скорее были негласными правилами хорошего тона для тех, кто по настоящему вел дела, и заботился о своей репутации. Разумеется, подобные "правила" часто нарушались глупцами или чересчур наглыми бандами, такие тут надолго не задерживались. Фактически, выстрел в ногу тому рейдеру, был эквивалентен урону нанесенному байку, поэтому сторонний наблюдатель вряд ли мог притянуть Мотопсихов как тех, кто начал конфликт. Рейдер, с которым разговаривала Кэсс, едва не трясся от переполнявшей его злости, Вальтер видел как на лице Кассандры медленно проступает коварная улыбка, она ждала того что сейчас произойдет. -Пошла ты, мразь мелкая! Что собрала свою банду и думаешь что теперь наравне с боссами Ямы? -Нет конечно, я стою чуть повыше чем отбросы вроде ваших боссов, кстати, вы случаем не Пустынные змеи? Видя как взгляд рейдера дрогнул, Кэсс продолжила давить. -Думаю тебе надо забрать своих дружков. Она дернула головой, и Мотопсихи достали головы нападавших из пустыни. 6 голов покатилось по грязной земле прямиком к ногам рейдера. Тот наконец не выдержал, и закричав от ярости бросился вперед доставая пистолет. Вальтер вырвался, вперед ударяя бандита по запястью, уводя ствол вверх, пуля ушла в небо. Затем наемник схватил рейдера за руку и потянул к себе, одновременно с этим приставляя к его животу ствол Арма Люкс. Выстрел создал в теле запекшуюся рану прожарившую внутренние органы и кости, рейдер обмяк, стремительно теряя силы, его подельники попытались достать оружие, но Мотопсихи отреагировали быстрее, несколько громких хлопков, и все было кончено. -Ну вот, теперь дорога стала еще более грязной, ладно парни, придется нам убирать этот беспорядок. Мотопсихи слезли с байков и начали оттаскивать кровоточащие тела в сторону, даже не мародеря их, показывая, что такие сошки, вряд ли могут иметь при себе хоть что-то ценное для них. Зато, на трупы Пустынных Змей, налетели рейдеры из более слабых банд, начиная свалку и драку за снаряжение только что умерших. Возможно, кто-то хотел даже не снаряжение, а сами трупы. Продолжив путь, банда спускалась ниже в Яму, город был устроен так, что его уровни соединялись бесчисленными мостиками и лифтами. А всего уровней было около 16 штук, изначально они не были настолько широкими, и подходили только для проезда техники и прохода людей. Но после освоения этого места, эти слои расширились, умещая в себе множество построек и людей. Спускаясь с первого уровня, Вальтер окинул взглядом неравномерную застройку Ямы, все здания, по большей части были сделаны из различного хлама, лишь немногие могли позволить себе что-то более дорогое. Самым выделяющимся зданием, была ржавая башня, находящаяся в центре Ямы, и на самом последнем ее слое. Из ее макушки, чадил едкий светло зеленый дым, который уходил в небо, создавая над городом токсичные облака. Тут и там можно было услышать отдаленные звуки выстрелов, напряжение так и витало в воздухе. Миновав полдюжины уровней, мотопсихи остановились рядом со стальными шипастыми воротами, вбитыми прямиком в скальную породу. Джон слез с байка, и подойдя к воротам, несколько раз постучал по ним костяшками, после чего, они раздвинулись, открывая довольно просторное гаражное помещение, обитое листовым металлом и пахнущее отработанным топливом. Когда все байки, наконец заехали, ворота с грохотом захлопнулись. -Чтож, добро пожаловать в наше логово!