Часть 1

Они стояли друг напротив друга — старый и совсем молодой вампир. Бессмертные напоминали двух орлов: опытного, с седыми ломкими перьями, но очень сильного и ловкого — и едва оперившегося птенца, полного сил и энергии, но лишённого пока того, что мы привыкли называть житейским опытом. Вампиры застыли в недвижимости, высматривая слабые места друг друга. Это была схватка за территорию — явление тогда нередкое, особенно в Трансильвании. И никто не собирался сдаваться. Взрослый монстр внимательно смотрел на наглого юнца, осмелившегося позариться на его клочок земли. Он не собирался уступать какому-то молокососу то, что было завоёвано и присоединено ценой тяжких усилий. Это было видно по угрожающе склонённой голове и оскаленным клыкам. Бессмертный не двигался, позволяя молодому сделать первый проверочный наскок. Так он смог проверить, насколько силён соперник и нанести быстрый удар. Обычно он валил сразу же, но этот случай явно был исключением. Вместо того, чтобы упасть на землю, юнец проскользнул чуть сбоку и ударил соперника по спине. Взрослый развернулся, зло зашипев. Это было его фатальной ошибкой. Молодой вампир бросился на него, сбивая с ног своим телом, и повалил на землю, склонившись и угрожающе порыкивая. Его оскаленные клыки явно показывали, что любая попытка сопротивления может стать последней. Взрослый это понял. Он прекратил сопротивление и расслабился. — Тридцать пять, — произнёс он, восстанавливая дыхание. Молодой нахмурился. — Тридцать, — с ноткой претензии в голосе поправил он. Голубые глаза взрослого весело вспыхнули в лесных сумерках: — Нигде не упустишь свою выгоду, Дракулёнок? Хорошо, пусть будет тридцать. Но в следующий раз всё равно двигайся быстрее. Дракула кивнул. Эти тренировки с отцом начинали ему нравиться…