Зарисовка 1. Как с неба свалился

      Раскатистый гул горна прокатился по зачарованному лесу, оповещая о начале последней трети испытания. Воздух заметно похолодел, от чего влажность ощущалась еще сильнее, липко обволакивая сначала одежду, потом кожу. Проникая внутрь с дыханием, влага будто заполняла тело и выталкивала кислород. Таяна зажмурилась и сделала три глубоких вдоха. На выполнение задания осталось всего 8 часов, а в сумке все еще только ингредиенты, выбранные ей заранее. — Огонь разжигаю, темень отгоняю. Кто за тьмою идет — здесь конец свой найдет. Волшебница торопливо произнесла заговор, подняла перед собой руку и покрутила перстень на безымянном пальце. Через секунду лес перед ее ладонью озарился бледным светом, девушка вдохнула еще раз и твердо шагнула в древесный лабиринт. Пока что Таяна могла думать только о том, как ей повезло, что это не болото, а всего лишь лес. Темный, бескрайний, дремучий, однако с твердой землей под ногами. Пройдя несколько сотен метров, она воодушевленно улыбнулась: «Ну, может и успею…» — девушка подошла к дереву, опустилась на одно колено, достала узорчатый нож и принялась усердно срезать со ствола плоский гриб. Пара минут — и белоснежная расслоившаяся мякоть пополнила содержимое сумки, а молодая волшебница победоносно вложила нож обратно в резной футляр. Мысленно перечислив список ингредиентов, Таяна подняла светящийся перстень над головой. «Надо было с яиц и начинать» — она побрела вперед, пытаясь высмотреть что-то на массивных ветках и одновременно с этим следить за дорогой. Гнездо птицы-сирин оказалось найти не так просто. Сквозь еловые лапы уже было трудно что-то рассмотреть, звуки тоже не сильно помогали: расслышать тихое, похожее на женский смех, клокотание не получалось из-за шума ветра, хруста деревьев и вороньих криков. Впереди показалась скала. Камни стояли гладкой стеной, будто разделяя лес пополам. «До края сектора дошла, надо же…» — девушка прикоснулась рукой к камню. Вечерняя влага умудрилась захватить и его. Поверхность была на вид шершавой, но оказалась липкой и склизкой на деле. Волшебница чуть пристальней осмотрела окружающие деревья в попытках найти мох и определить север. Плавно подняв ладонь с перстнем снизу вверх, она осветила обрыв. Прямо на нее, обламывая ветви, что-то стремительно спускалось. Девушка испуганно раскрыла глаза: «Нападает?.. Падает!» — осознание пришло почти моментально, губы волшебницы начали выговаривать на автомате: — Чтоб к небу взяло — встань на крыло, чтоб к небу взяло — встань на крыло, чтоб к небу… — то, что падало явно замедлилось и уже плавно спускалось к земле, направляемое рукой с перстнем. Опустив нечто на несколько метров, девушка раскрыла глаза еще сильнее. Рядом с ее ногами лежало мужское тело. Нерешительно осветив перстнем лицо, волшебница вскрикнула: — Тот из Хогвартса! Парень был совсем без одежды и не подавал признаков жизни. В белоснежных волосах застряли комья грязи, ветки и мошкара. Лицо было исцарапано ветками и вымазано в глине, на нем застыло выражение пугающего умиротворения. Взяв себя в руки, Таяна принялась осматривать тело. Любопытство отодвинуло неловкость на второй план, да и ситуация к смущению не располагала. Кожа блондина была промерзшей, с темными пятнами, Сердце билось слабо, но осмотр не затянулся — под грудью кровоточили две раны со скругленными краями. Девушку сковал немой ужас, внутри смешался страх и, заглушающее другие мысли, желание выйти из испытания прямо сейчас. «Здесь не должно было быть аспидов. Они никогда не входили в программу испытаний для школьников. Откуда он?.. Что-то не так. В списке стартовых ингредиентов даже не было ничего для противоядия!» — мысли одна за другой хаотично носились по кругу, пока Таяна судорожно рылась в поясной сумке. Поиски оказались безрезультатными. Девушка обреченно села на землю, обхватив голову руками: «Оставить его не могу, сходить за помощью тоже — умрет. На задание уже наплевать. Нужно вынести его из сектора, удивительно, что он все еще жив. Я после укуса на такую удачу не надеюсь» — однако Таяна тут же поняла, что утащить с собой его просто не получится, как и долгосрочно поддерживать левитацию — сил не хватит. Запустив руки себе в волосы, волшебница крепко зажмурилась, но тут же открыла глаза и нервно начала осматривать школьный сюртук. Через несколько секунд она вывернула кусок ткани и провела пальцем по красному узору. Нащупав узелок, Таяна вытащила нож, распорола подклад и осторожно вытянула из него нить. Радоваться было рано, поэтому девушка сразу же принялась рыться в сумке и через пару мгновений она с облегчением и надеждой смотрела на рыболовный крючок. Продев через него нить, Таяна сняла перстень и положила его так, чтобы он освещал грудь беловолосого парня, а сама дрожащими руками проткнула кожу у нижней раны и сделала первый стежок: — Легко нить веду, смерть отведу. Яд растворится — станешь чист, как водица… Тараторя заговор как мантру, девушка стянула первую рану и стала вырисовывать нитью что-то отдаленно напоминающее деревья вперемешку с узорчатыми крестами. Поднимаясь все ближе к первой ране, Таяна повторяла узор. От напряжения у девушки свело плечи, кровь от ран и вышивки окрасила кожу парня и кончики ее пальцев, но она сосредоточенно и осторожно прокалывала крючком тело в нужных точках, ведь любое неаккуратное движение могло свести на нет все старания. Кожа была почти твердой и не поддавалась. Вышивка на ткани заняла бы всего несколько минут, но ни одной личной вещи при себе у парня не было. Завязав последний узелок, Таяна еще пару раз повторила заговор. Затем убрала руки и замерла, ожидая результата своей работы. На белоснежной коже теперь красовался вышитый оберег. За мгновение до того, как ее захлестнуло бы отчаяние, раны на теле блондина начали темнеть и становиться суше. Волшебница шумно выдохнула, будто все это время держала воздух в себе, ее плечи расслабленно опустились. Сняв с себя сюртук, она смущенно накрыла им парня: — Стужа все злей, так без огня грей…