Часть 1

      Пасмурное небо висело над городом, люди постоянно смотрели на него, ожидая дождя. С высоты все это выглядело довольно забавно — муравейник с зонтами и машинами. Я стоял на балконе и искренне им завидовал: пойдет дождь или нет не меняет жизнь человека, разве что распорядок дня. Было бы здорово, если бы любовь так же сказывалась на жизни человека, как этот самый дождь.       Мой взгляд упал на большой черный джип, из которого появился знакомый силуэт. Утонченная, легкая, с ласковой улыбкой и умным взглядом девушка махнула рукой водителю и направилась к дому. Я радостно улыбнулся — приехала Линси.       После той ночи злосчастного приема мы больше не виделись. В тот вечер я заперся дома, прогнав всех, включая и домработницу — старую миссис Хенс, которая искренне была удивлена перемене моего настроения. Оказавшись в полном одиночестве, я открыл вино, пытаясь унять свою злобу и вспышку ревности. Она пошла на прием не одна, а с каким-то парнем с самодовольной улыбкой. Пусть она и сказала, что он лишь инструмент в достижении цели, но шутливый вопрос все не выходил у меня из головы: «А что если и любовник?» Обычно я бы погрузился в работу, но как на зло ни в мастерской, ни в компании отца не было ни одного вопроса, который я мог бы взять на себя. Терпкий вкус вина не отвлекал, а наоборот только наводил дурные мысли. Перед глазами сами собой появлялись подробные картинки, как этот пацан держит ее за руку, притягивает за талию, обнимает и… Они съедали меня изнутри, хотя я знал, что они не имеют под собой почвы.       И в этот момент в квартиру зашла Линси. Я не видел ее, продолжал сидеть на диване, но точно знал, что это она. Стук ее каблуков, шелест платья, а потом тепло рук и насмехающийся, грустный и в тоже время заботящийся голос. Сначала я подумал, что у меня галлюцинации из-за вина, ведь таких чудес не бывает, но это правда была она прямо здесь и сейчас, когда я так хотел ее увидеть.       — Ревнуешь? — ухмыльнулась девушка, положив руки на мои плечи. — Рик, почему ты не сдаешься и при этом отпускаешь меня с другим? — задумчиво проговорила, гладя меня по волосам.       — Не хочу расстроить твои планы, — помолчав ответил я и опустил голову на спинку дивана, чтобы увидеть лицо любимой. — Ты же все равно не примешь мои чувства, чтобы я не делал.       — Думаешь, пьянствуя в одиночестве, я приму их? — Линси наклонила голову так, что наши лица были совсем рядом, запах ее духов пьянил сильнее вина. — Ты такой дурачок.       — Дурачок, но дурачок, который искренне любит тебя и отдает тебе свое сердце, — я положил свою руку на ее, которая лежала на моей щеке, и поцеловал теплую ладонь. — Что бы ты не делала и с кем бы не была на всех этих приемах, я всегда буду верен тебе и буду ждать, когда ты примешь меня.       Я противоречил сам себе, сначала говоря, что она не примет меня, а потом, что буду ждать. Чтобы я не делал, как бы не пытался похоронить эти чувства, в глубине души я знал, что никто не сможет заменить ее, такая девушка, как она, одна и только она, только ее руки, ее тепло, ее голос могут сделать меня счастливым.       — Не думаю, что этот день настанет, — проговорила она с легкой грустью, которая, я надеялся, мне не показалась.       — А я все равно буду ждать, — я опустил голову на ее руки и закрыв глаза сказал: «ведь твои руки такие теплые».       Ночь разговоров, пара бокалов вина и сон, больше ничего. Утром я проснулся один, Линси ушла так ничего и не сказав, оставив после себя только тепло в руках.       Я не искал встречи с ней, не звонил, так как повода не было. Такую девушку не пробить навязыванием чувств и бесконечными признаниями в любви, и я знал это, только терпение и время сделают свое дело, по крайней мере я искренне в это верил.       — Рик, ну ты где? — раздался звонкий голос девушки.       Сквозь шторы я разглядел ее силуэт: простые джинсы, футболка, великоватая по размеру джинсовая рубашка ее деда и вьющиеся волосы. Я усмехнулся, увидев ее недовольное лицо, похоже дело срочное. Зайдя в гостиную, Линси тут же меня заметила и нахмурила брови.       — Я здесь, а ты как всегда прекрасна, — честно сказал я, комплимент не признание, но даже их она, как мне казалось, игнорирует. — Что стряслось?       — Помнишь, за неделю до приема ты мне говорил, что мистер «большая лысина» согласился спонсировать мастерскую? — я кивнул. — Так вот, на приеме я была слишком занята и совсем забыла о нем.       — Во как! Не похоже на тебя, забывать о деловых делах, — я прошел мимо девушки и упал на диван. Мысль о ее «более важных делах» вызывала раздражение.       — Скажи честно, ты же подписал с ним договор? — спокойным, уверенным, даже скорее утверждающим, голосом спросила она.       — Ага, не переживай. Мастерская, мастерской, но компания куда важнее, — я улыбнулся, на что девушка усмехнулась и села на кресло, стоящее с боку.       — Тогда может угостишь меня кофе? — черты ее лица резко изменились. После решения деловых вопросов, Линси сразу же становилась простой и такой веселой, от владелицы крупной компании остается только взгляд и тот только добавляет очарование. — Ты же не откажешь мне в крохотном удовольствии? — она положила свою руку на мою.       — Иногда мне кажется, что ты флиртуешь со мной таким образом, — я встал и пошел на кухню, чувствуя на себе внимательный взгляд девушки.       Точно так же она наблюдает за мной за работой в мастерской, особенно когда мы только-только открылись. Целые дни и ночи проходили среди машин, деталей, запахов масел и разных жидкостей, я бегал за кофе, мы вместе ели пиццу в перерывах между клиентами. С того времени немногое изменилось, разве что мастерская стала довольно популярной.       — Прекрасный аромат! — проговорила она, когда я поставил чашки на журнальный столик. — Как ты это делаешь? У меня такой не получается.       — Не преувеличивай, с твоим чаем не сравнится.       Девушка упала на спинку кресла и довольная пила энергетический напиток, а я, сам того не замечая, стал рассматривать ее. Что-то изменилось в ней, вроде ничего особенного, но атмосфера и какие-то движения, мимика стали несколько иными.       — Что ты так на меня смотришь? — усмехнулась она, заметив мой взгляд.       — Что-то ты слишком веселая в последнее время, случилось что-то хорошее?       — Возможно, у меня к тебе похожий вопрос, — Линси поставила чашку и посмотрела на меня, улыбка с ее лица исчезла, а взгляд стал обеспокоенным. — Я слышала, что в последнее время ты часто отсиживаешься дома, Антанасия сказала, что ты даже пропустил деловую встречу. Что-то случилось или ты решил взять недельный отпуск, не кому не сообщив?       Последние слова она произнесла с легкой улыбкой, ее беспокойство радовало меня, хотя оно и было «дружеским». Я усмехнулся и сложил руки за голову, рассевшись на диване.       — Да, достали эти бесконечные банкеты, встречи и бумажная волокита. Старик согласился взять мои дела на себя, пока меня не будет, так что все нормально. Теперь твоя очередь отвечать.       — Ничего особенного, — усмехнулась девушка, упав обратно на спинку кресла, — дела в компании идут хорошо, правда Стефан с ума сходит от количества работы; Люк с Фридом носится, видел бы ты его уставший вид после недолгой прогулки по магазинам, наш «алмаз» страшнее дикого зверя.       — А как у тебя с тем парнем, Фридом, да? Вы же теперь официально «жених» и «невеста».       На следующий день после приема, я узнал, что Линси представила того парня, как своего «жениха». Конечно, это заявление чуть стерло осуждения общества, что она грубо себя вела с богатыми наследниками, к которым сватал ее отец, но лучше бы они продолжали ее осуждать, а в газетах и новостях не было бы этой шумихи.       — Только не говори, что ревнуешь? — Линси устало вздохнула, а я молча посмотрел на нее, ведь она и так знала ответ. — Рик, пора уже перестать зацикливаться на мне, сколько можно? Мы же все давно решили.       — А для меня ты все равно самая прекрасная девушка на всей планете, — натянув улыбку, проговорил я. Она усмехнулась, ее глаза коварно засверкали. — И я уверен, что однажды, ты примешь мои чувства и ответишь взаимностью.       — Так уж уверен? — рассмеялась девушка. — Ну, посмотрим. Вот только не пытайся утонуть в бутылке, как я говорила, это тебе точно не поможет.       Допив кофе, Линси ушла, немного подразнив меня. Это иногда злило, но может за ее флиртом скрывается что-то, что она пока не желает признавать? Я довольный опять вышел на балкон, чтобы проводить ее взглядом, но заметил причину моей злости и раздражения — Фрида. Он стоял у машины, дожидаясь девушку, а когда она подошла, притянул ее за талию и открыл дверь.       Зайдя обратно в квартиру, я с силой ударил по стене, что задрожали стеклянные двери балкона. Этот пацан и так мне не нравился мне, а тот факт, что он все время ходит за Линси, так и вызывал желание набить ему морду. Чтобы как-то успокоится и отвлечься я решил съездить к Люку, может он сначала и посмеется, но что-то дельное точно скажет. До начала недели моды оставалось всего пару дней, «алмаз» наверняка завален работой, но от возможности передохнуть он никогда не отказывался.       Когда я подъехал к высокому зданию, на верхушке которого и находилась обитель знаменитого дизайнера, немного засомневался в идее помешать ему. Вокруг входа в засаде сидели журналисты с камерами, вероятно надеялись поймать его и попытаться выведать идеи по предстоящему показу, но Люк Марпс закрылся в своей квартире-студии, как всегда, и не покажется до официального начала недели мод. Забавно наблюдать за ними из года в год, похоже не зря говорят, что журналисты хуже пиявки.       В святой обители героя творился полный хаос и неразбериха: на полу валялись наброски, кусочки тканей, какие-то материалы, книги, заметки, на столах лежали свертки из разных видов ткани, ножницы, швейные машинки, одна почему-то валялась на полу, вероятно приняла удар неистовой ярости дизайнера, а на манекенах висели тряпки, на некоторых уже вырисовывался образ будущего шедевра, а на других кошмар, точно не платье или костюм. Я спокойно наступал на разбросанные листы, заранее зная, что это на выкид, хотя любой из тех журналистов, подбирал бы все это, будто сокровище из самой глубокой впадины мира. В студии Люка не было, не найдя его в жилой зоне, я вышел на балкон или, как его называл дизайнер, местом грусти, вдохновения, и не ошибся — парень лежал на шезлонге, раскинув руки, в одной из которых был стакан с коричневой жидкостью.       — Неделя мод вот-вот начнется, а знаменитый Люк Марпс впал в глубокую депрессию?       — Не мешай, я настраиваюсь, — пробубнил дизайнер.       Вид у него был, конечно, не самый жизнерадостный: темные очки на пол-лица, темно-красный плащ с черными огромными перьями, белая рубашка и брюки — неотъемлемый элемент его гардероба, и бледный цвет лица. Не трудно было догадаться, что он проработал несколько суток без перерыва даже на сон, если уж вдохновение посетило, то Люк забудет даже про еду.       Я уселся на стул и еще раз окинул взглядом творящийся вокруг бардак. Вдруг я заметил приоткрытую дверцу пустого шкафа в комнате.       — Слушай, а Мари знает о твоем настрое? — спросил я, догадываясь от чего он достал крепкий алкоголь.       — Она стукнула дверью с криками, что пока я не успокоюсь, она поживет у родителей, — так же равнодушно ответил парень. — А ты чего пришел? Неужто решил составить мне компанию?       — Нет, просто хотел узнать, как обстоят дела с неделей моды и о слухах вокруг Линси и того парня, который все время с ней ошивается.       — Ого, — в голосе Люка послышался интерес, а потом эта мертва куча, положила ногу на ногу и ухмыльнувшись спросила: «И что же ты хочешь знать?»       Я ухмыльнулся в ответ, как же легко его заинтересовать.       — Какие у них отношения? Я, конечно, знаю, что Линси девушка неприступная и готова…       — Вылить на голову недоброжелателя шампанское на глазах у всей аристократии, например, — перебил меня Люк, знавший все события высшего общества, хотя обычно делающий вид, что ему все равно.       — Да, но объявление этого паршивца…       — Фрида, прояви уважение, он недавно твою красотку спас от одного сосунка.       — Плевать. Погоди, что он сделал? — дошел смысл слов.       — Боже, Рик, ты будто вчера родился, — закатил глаза дизайнер, — совсем из дома не выходишь? Этот «паршивец», как ты его назвал, на последнем приеме заступился за Линси, когда одна соплячка пыталась грязные слухи пустить, а потом врезал тому мудаку, как его, Джастин Оливер вроде, когда тот хотел ее ударить. Так что, мой дорогой, «паршивцев» точно не тебе его называть.       Я смотрел на Люка и все никак не мог поверить, что тот парень с самодовольной улыбкой, который буквально взглядом говорил мне, что я третий лишний, с интереснейшей биографией, заступился за девушку и даже врезал богатенькому наследнику семейки Оливер.       — У них довольно неплохие отношения, но, как утверждает Линси, он всего лишь инструмент для расширения влияния, ну и чтобы руки сильно не пачкать, захватывая и разрушая конкурентов, — Люк поставил отпил немного из стакана и ухмыльнувшись, посмотрел на город. — Однако я убежден, что между ними явно не только игра, симпатия точно есть, по крайней мере в виде сексуального влечения, обычное дело между парнем и девушкой, — он посмотрел на меня, не знаю, каким было выражение моего лица, но внутри я чувствовал себя разбитым, проигравшим без боя. — Рик, может реально уже хватит за ней бегать? Это довольно глупо выглядит: она спит с другими парнями, одного даже представляет свои «женихом», хоть и временно, но всякое может быть, в это же время ты постоянно твердишь о своих чувствах к ней, продолжаешь на что-то надеяться, спотыкаешься и падаешь, страдаешь, а что в итоге? Ничего.       — В твоих словах есть смысл, — согласился я. — Однако, я все равно не откажусь от нее.       Люк посмотрел на меня, а потом встал и пошел в комнату, махнув мне рукой.       — Пойдем, покажу тебе кое-что.       Я послушно встал и пошел за ним. Мы спустились в студию, в самом конце была комната, в которой Люк оставляет готовые работы и никому не показывает их до определенного момента. Когда мы вошли, я увидел потрясающее платье и не менее удивительный мужской костюм. Пышная юбка, великолепное сочетание цветов, разных материалов, сам фасон платья уже вызывал бурю эмоций. Костюм был довольно строгий, как и на платье, он имел много деталей, но все они смотрелись очень легко и просто. Особенно красиво на них смотрелись огромные парные броши, которые сразу же бросались в глаза.       — Должен сказать, ты превзошел сам себя, удивительные наряды!       — Думаю после моих слов, ты перестанешь так думать, — он оперся о косяк двери. — Это для Линси и Фрида, она сама попросила меня их сделать. Они вместе выйдут в них на показе, это станет финальной точкой, после чего имя Фрида и слух о «женихе» станут у всех на слуху, и никто не сможет их оспорить, — Люк замолчал, наблюдая за мной. Я смотрел на платье, представляя в нем девушку, а потом невольно видел стоящего рядом с ней парня. — После этого ты все еще будешь ее «ждать»?