Часть 1

Ветер вяло подхватывал блеклые мелкие снежинки и перекатывал их из стороны в сторону. Выглядело так, будто они летят вверх, в серое зимнее небо, скрытое наполовину прямоугольниками панелек. Сухой морозный воздух, уже непозволяющий бродить нараспашку, плёнкой окутывает все открытые участки кожи. Волосы в инее. Что-то между обедом и сумерками: достаточно поздно, чтобы ощущать день ушедшим и потерянным, но недостаточно, чтобы просто приготовиться к следующему. Одинокая, едва запорошенная карусель окружена квадратом почти безлюдного двора. Она еле-еле покачивается и скрипит, будто жалуясь, что, как и всё, замёрзла. — Пообещаешь меня ждать? — прозвучало немного рвано и достаточно резко, чтобы карусель скрипнула и пришла в движение. — Обещаю. А ты уходишь? — Нет, сегодня мы вместе. Наверное, завтра. Я ещё не знаю. Ты не обещай так сразу! — Почему? — Я очень надолго. — Но ты ведь вернёшься? — а ведь это даже не настоящий вопрос, скорее просто фраза, насквозь пропитавшаяся надеждой и оттого даже не боязливая. Облако вялых белых мух стало немного гуще, вот морозные потоки уже несут их немного активнее. — Конечно. Но не скоро. — Летом? — Нет, этим, наверное, нет, — с усмешкой, будто это очевидно. Только немножечко, совсем каплю натянутой. — Значит, следующим? — слова, слетевшие просто так. На всякий случай. Конечно, ведь год с небольшим — это недолго. Ради этого ничего и обещать не надо. — Тоже не думаю. — Разумеется. — После него? — Не знаю, но вряд ли. — Правда, долго… Но я всё равно обещаю. Мы встретимся здесь же? — самое обычное уточнение. В нём совершенно ничего особенного. Как и в этом неясном и одновременно таком однозначном сроке. — Мне бы этого хотелось, но нет. — У тебя? — это было бы так хорошо. — Точно не там. — Конечно. — А где? — кажется, если обговорить такие детали, то и со временем получится сторговаться, и оно соизволит течь активнее, едва не переворачивая лодку событий, лишь бы унести её быстрее. Или наоборот — никогда не сдвинуть с места. Так тоже ничего. Так даже лучше. — Я не знаю, где это, мы там ещё, наверное, не были. — Вот как. Ну и ладно. Низкое небо потихоньку темнеет. — Времени ведь пройдёт очень много. Что, если я найду себе кого-нибудь? — Это будет даже здорово. Мне только хорошо будет знать, что тебе ждать не одиноко. — Жить долго и счастливо обязательно нужно с кем-то, иначе может не получиться. С этим всё понятно. Ранняя темнота подступает неумолимо, постепенно окутывая каждый из квадратных дворов, делая их ещё более похожими. Сила от толчка закончилась, карусель почти больше не скрипит и не крутится. Совсем скоро уже уходить. — Но обещание дано. Теперь уж ты точно жди. Несмотря ни на что. Хорошо? — Конечно! — Даже если ты всё же поверишь, что меня никогда и не было. Ну вот и пора. Карусель, потерявшая последний источник тепла, издала долгий, тоскливый скрип и замерла окончательно. А скоро ее и вовсе сняли. Реконструкция.