Танцы в темноте

Крио была не из тех людей, что часто теряют сознание, поэтому возвращение в реальность было для неё новым не самым приятным опытом. А если ещё учесть и тот фактор, что проснулась девушка не в своей любимой постели, а на холодном металлическом полу, освещенным неярким красным светом с потолка, то дело принимало совсем мрачный оборот. Но Крио хотя бы почувствовала, что жива. Спина ещё болела. Весьма сильно, но не критично, бывало хуже. Голова также была тяжелой, сознание очень медленно вовлекалось в мыслительный процесс. Ловить пролетающие мимо чувства и эмоции мозг смог не сразу. Путались мысли между собой. Но спустя какое-то время Крио почувствовала, что уже вполне справляется с правильным построением мыслительной цепочки, так что рискнула открыть глаза. Увидела она перед собой лишь металлический пол и аналогичную стену. Перевернувшись на живот, Крио упёрлась руками в пол и подняла себя над ним, после чего с трудом встала на ноги. С замутнённым взглядом девушка осмотрелась и с неудовольствием отметила, что находится в небольшой комнате, целиком состоящей из какого-то металла с одной единственной глухой дверью. Красная лампа на потолке еле освещала помещение. Даже пробовать открыть её Крио не стала - это было бы слишком глупо даже в текущем её состоянии. Ещё девушка заметила камеру на потолке комнаты. Закончив осмотр, девушка присела на пол, прислонившись к стене. Это принесло ей довольно большое облегчение - стоять на ногах было пока что слишком сложно. Закрыв глаза, Крио почти сразу же провалилась в сон. -Приветствую вас, Крио. Не рекомендую засыпать надолго - это может быть весьма опасно для вашего организма. Сначала девушка подумала, что голос ей снится. Но, продрав глаза и вновь оказавшись в этом странном месте, Крио поняла, что звук идёт из динамиков, установленных где-то в камере. -Хорошо, что вы ещё способны открывать глаза. - Бесцветный мужской голос, испорченный помехами, вызывал не самые приятные впечатления. - Я верил в вашу живучесть и, по-видимому, не зря. -Кто ты? - С трудом проговорила Крио. Только сейчас она поняла, что горло пересохло. -Госпожа Крио, только в довольно дерьмовых детективах злодей прямо отвечает герою, кто он такой. Можете называть меня Хозяин. У меня много разных прозвищ, но вам хватит этого. -Х-хозяин? Ты серьёзно? - Даже в текущем состоянии девушка вложила в свои слова очень много яда. -Абсолютно. - Безэмоционально отвечал динамик. - Впрочем, я могу пояснить, почему вам придётся так меня называть. Ситуация тут для вас, скажем прямо, непростая. Вы были заказаны одним человеком...Скажем так, он связан с криминальными структурами и конкурирует с вашей фирмой. Я могу сказать вам, что считаю его крайне недальновидным. Мы с ним сотрудничали длительное время и многого достигли вместе, но наши интересы теперь несколько расходятся. Он захотел вас убить просто из-за мести. Возможно, ему также хотелось несколько пошатнуть авторитет вашей корпорации. По-мне, абсолютно мелочный и бесполезный поступок. Так или иначе, за заказ я взялся. Но мне удалось как следует изучить вашу историю, госпожа Крио. Я ожидал, что убить вас будет не так уж просто. Тем более, если взять в расчёт ослабленный заряд и удачное расположение вашего такси относительно городских зданий. -Я поняла, что ты оставил меня в живых. Зачем? - Голос Крио дрожал. -Затем, что я знаю о ваших способностях. Убивать вас - значит попусту тратить бесценный материал. Мне такой расклад не очень нравится. Я человек весьма бережливый и практичный. Поэтому я решил, что мы могли бы начать взаимовыгодное сотрудничество. Вы поможете мне, а я помогу вам. -Выкладывай. - Бессильно отозвалась девушка. Выбора у неё не было. -Мне не нравится тот, кто вас заказал. Поэтому я предлагаю вам вариант, который устроит нас обоих. Я знаю, что вы, госпожа Крио, человек деловой и примете моё предложение. Условия таковы: вы устраняете нужного человека всеми правдами и неправдами. Мстите ему, если вы мыслите подобными категориями, после чего можете идти на все четыре стороны. После того как перечислите мне половину от вашей банковской суммы, конечно. Я и так собрал много штампов из весьма плохоньких детективов и прочего подобного мусора, так что от денег отказываться не буду, но и забирать у вас всё было бы бессмысленно. Поэтому...Такой, собственно, у меня план. Если вы готовы сотрудничать, скажите мне, и мы начнём. Если нет...Боюсь, тут ваша история и закончится. Ваши импланты стоят весьма дорого, так что я внакладе не останусь. -Тварь. - Агрессивно выплюнула Крио. Впрочем, даже в нынешнем состоянии ей было понятно, что другого шанса выбраться отсюда у неё не будет. С ней явно разговаривал не какой-то уличный бандит, а высококлассный преступник. О степени его могущества можно было только догадываться, но Крио нутром чуяла, что половина её банковского счёта будет для него лишь приятным, но небольшим дополнением к горе ресурсов, которой он обладает. -Оставьте свой гнев, госпожа Крио. Он вам ни к чему. -Я согласна. Будто у меня есть выбор. -Выбор есть всегда. Впрочем, я рад, что вы сделали его в выгодную для нас обоих сторону. Более того, у меня есть ещё один аргумент. Ваше тело значительно интегрировано с разными имплантами и в данной ситуации для вас это имеет не самые приятные последствия. Мне удалось загрузить в вашу систему вирус. -Ч-что? Ты... -Прошу не перебивать меня. - Осёк её безэмоциональный голос. - Вирус работает следующим образом: через 166 часов и 33 минуты ваше сознание будет уничтожено. Личность будет замещена пустотой. Крайне неприятная смерть, даже с учётом быстроты процесса. Помимо этого, вирус позволит мне отслеживать ваше местоположение. Постоянно и в любом месте. Говорю я это для того чтобы вы не забывали о своей основной цели. Кстати говоря, цель. Его зовут Марко, но в криминальном мире он более известен под псевдонимом Мантикора. Мужчина довольно опасный и влиятельный, хотя бывают рыбы и покрупнее. В любом случае, вам нужно будет его убить. Думается мне, вы, госпожа Крио, достаточно умны, чтобы не пытаться выкинуть какую-нибудь глупость. Если что, активировать ваше уничтожение я могу в любой момент. Поэтому рекомендую не делать резких движений, которые могут не понравится мне. Не пытайтесь искать меня. И это я делаю не для предостережения или из-за страха за своё тело. Я вас предупреждаю, потому что 166 часов и 31 минуты явно не хватит на то чтобы меня найти. А сейчас предлагаю вам приступить к выполнению задания. Сейчас я разблокирую дверь. Когда вы выйдете на улицу, сможете увидеть перед собой машину с лысым чёрным водителем за рулём. Садись на заднее сиденье и используйте стимулятор, который лежит на кресле. Вас доставят домой. На этом предлагаю закончить наш диалог - у меня ещё много дел. У вас, на самом деле, тоже. Удачи вам в вашем нелёгком деле! После этого шум помех прекратился. Динамик затих, оставив Крио наедине со звенящей пустотой в ушах. В душе, надо думать, обстановка была ничуть не лучше. Лишь спустя примерно минуту девушка смогла медленными, неуверенными шагами подойти к двери и толкнуть её. Та действительно поддалась. В почти полной темноте девушка увидела перед собой узкую лестницу наверх. Обшарпанные серые стены. Пыль на ступенях. Сложно даже представить, как её сюда доставили. На подъем ушла целая минута - настолько уставшей была Крио. На улице была ночь или поздний вечер. Какой-то невзрачный переулок, относительно низкие здания. Барахлящие вывески, замолкшие рекламные автоматы. Судя по всему, окраина Олимпа. Видимо, Крио пролежала без сознания немало времени. Хотя ей было без разницы. Голова была почти абсолютно пуста. Кое-как доковыляв до неприметной серой машины, что стояла неподалёку, Крио на автомате села в неё. Лысый чёрный водитель. Стимулятор на кресле. Не сказав ни слова, водитель пустился в путь. Девушка тоже была не в настроении общаться, так что просто вколола себе стимулятор. Эффект должен был наступить уже скоро. Так или иначе, машина везла её домой. Крио смотрела на город пустыми глазами. Проблески мыслей иногда сверкали в темноте её головы, но редко. Правда, Крио смогла всё же отметить, что стимулятор имеет эффект. Усталость значительно уменьшилась. Регенеративный процесс также должен был быть запущен после этого. Хотя, судя по ощущениям и внешнему виду кожи на внутренней стороне правой руки, регенерировать подобное было уже поздно. Боли особо не было - та же спина беспокоила куда больше. Впрочем, живому мертвецу-то какое дело до ожогов? Подумав об этом, Крио нырнула обратно в безмыслие, ожидая прибытия домой. ...На входе в квартиру её встретили телохранители. Один из них стал допытываться, где же пропадала их нанимательница, но Крио не особо хотела отвечать. Отмахнувшись от надоедливых людей, девушка уведомила, что хочет спать и ей некогда разговаривать. Тут она, кстати, не обманула. Но зайдя в квартиру и рухнув на кровать, Крио резко поняла, что заснуть ей не получится. Усталость понемногу отступала, как и тупость, так что девушка потихоньку понимала, что находится в ужасном положении. Она осознала, что вирус может позволять Хозяину следить за ней. Он, возможно, мог даже читать мысли девушки. Подумав об этом, Крио сразу же побежала в ванную. В зеркале она увидела на редкость неприятную картину. Понятные и легко объяснимые вещи по типу растрёпанных волос или огромных мешков под глазами, а также заметные морщинки не вызывали как-либо эмоций. Но вот достаточно крупный ожог на правой щеке, чудом не задевший глаз, Крио не нравился. "Неудивительно, что они так сильно хотели знать о случившимся" - думала девушка, вспоминая о допросе охранников. Обычно они её так сильно не доставали. Хотя обычно она и не возвращалась после настолько долгого отсутствия. Эта мысль мелькнула в океане других, куда более мрачных. Её чувство безопасности и контроля, которое она годами создавала для себя с помощью охранников, банковского счёта, положения в обществе, имплантов, недосягаемой квартиры, пропало мгновенно. Да, Хозяин не сказал и слова про прослушку. Но Крио могла бы предположить нечто подобное. И прослушивание мыслей тоже казалось возможным для этого человека. Он был явно не простым преступником. Скорее всего, это был какой-то хакер высшего уровня, который сколотил свою небольшую группировку и теперь пользуется чужими руками для исполнения своей воли. Крио думала об этом уже лёжа на полу на кухне. В голове было слишком много мыслей, чтобы подумать о местоположении своего тела. Сейчас она напряжённо размышляла о том, какие варианты развития событий были возможны. И если предполагать, что Хозяин являлся преступником высочайшего уровня, то шансов у Крио было немного. Единственным разумным вариантом казалось пойти к какому-нибудь доктору и попробовать избавиться от вируса..."Нет, нет, нет!" - тут же одёрнула себя девушка. Он же сразу мог узнать об этом! Вполне возможно, что сейчас он прочитал мысли Крио и уже посмеивается, протягивая свои руки к... Девушка вскочила на ноги, в ужасе озираясь. Постоянно казалось, что кто-то проник в квартиру. Поэтому Крио с осторожностью прошлась по всем комнатам, готовая отражать удар. Перепроверила замки. Дважды. После этого взяла одеяло со своей кровати и побежала в ванную. Закрыв за собой дверь, Крио завернулась в одеяло и, так окуклившись, легла на кафель. Страх стал чуть меньше. Но он всё равно сильно мешал. Крио всю жизнь мешал этот чёртов страх. Но её цитадель, её образ жизни спасали девушку от таких последствий. Теперь же нужно было срочно исправлять ситуацию. Разум девушки отчаянно метался в поиске лучшего решения. Но всё было не то. -Давай же, соберись. - Отчаянно уговаривала себя девушка. - Сука, соберись. Нужно что-то делать. Дрожа от нервов, Крио начала понимать, что её единственный шанс - пойти на поводу у похитителя и надеяться, что он оставит её в живых. Если она, конечно, не умрёт раньше при попытке убить Марко. Идти к доктору было слишком опасно, идти против Хозяина - просто глупо. Он мог быть где угодно. Более того, его могло вообще не быть в Олимпе. Хозяин даже мог не иметь физического воплощения. Конечно, Крио не слышала о чём-то подобном, но её воспалённый мозг вполне мог представить, что Хозяин настолько могущественен, что перенёс своё сознание. Он неуязвим, недосягаем. Возможно, нематериален. Крио попыталась отбросить эти мысли. Да, пытаться достать его было бесполезно, но и только. Стоит думать о чём-то другом. Поэтому оставалось лишь попытаться убить Марко. Крио зашла в Сеть и поискала в полицейских архивах информацию о Мантикоре. Список его преступлений был...значительным, но девушка была не в состоянии вдумчиво его зачитывать. Да и было ли это так важно? Куда важнее то, что ей удалось увидеть его фотографию. Высокий белый мужчина с тяжёлым взглядом. Некрасивые карие глаза, короткий синий ирокез. Даже полное имя было: Марко Илкун. Илкун...Какое-то странное имя. Тупое, но довольно необычное. Крио вдруг осенила одна мысль. Она подключилась к корпоративной сети, не обращая внимания на непрочитанные сообщения от коллег, и сразу же начала искать клиентов. Марко Илкун. И хотя Крио втайне опасалась это увидеть, она всё же пошла в правильном направлении. Марко Илкун - клиент SLCSecurity Group, причём не простой, а платиновый клиент. Теперь картина начала складываться. Хозяин не просто так выбрал именно Крио для нейтрализации Марко. Сейчас девушка даже подумала, что он и не заказывал её, просто Хозяин хотел устранить Илкуна и дал Крио дополнительную мотивацию. Впрочем, так ли это важно? Важным было то, что теперь казавшаяся трудной задача стала практически невыполнимой. Платиновый клиент - это не просто красивое название. Стоил подобный тариф космических денег, но он оправдывал вложенные средства. Отряды охраны, советы экспертов, камеры, заборы, бронированные двери и стекла, мины. Тонны страховки, снаряжение, припасы, планирование архитектуры...В общем, куча всего. Крио сама за жизнь работала с двумя десятками таких клиентов - и это было много. Но к сожалению, в их число не входил Марко. Так бы задача была куда проще...В любом случае, полный перечень проведённых работ был для Крио недоступен. Его можно было получить, если иметь достаточное количество доводов, закрепленных в документальном виде. Примерно месяц проверки в разных инстанциях - и, если в сотнях страниц нет ни единой ошибки, то получить перечень работ и планы можно. У Крио, понятное дело, не было официальных причин на получение подобной информации. Не было даже и времени. К счастью, она знала ответственного за проведение работ - ей была Диана Смайт. Её единственная зацепка на данный момент. Осознав всё это, Крио вернулась в реальность. Ее все еще крупно потряхивало. Задача казалась неподъемной. "Даже если я смогу найти Марко, " - думала девушка - "защиту такого уровня мне не пробить. Даже если убедить Диану выдать местоположение. У меня нет ни шанса против платинового уровня". Подумав об этом, Крио бессильно разлеглась на полу, глядя в потолок пустыми глазами. Похоже, эта неделя жизни будет для неё последней, и она проведёт это время в постоянном страхе. Почти всю жизнь Крио работала, и на работе ей всегда прививали нужду в безопасности. Говорили про её силу. И девушка знала, что защита, которую может предоставить SLCSecurity Group, является неприступной. Мысль о том, что в любой защите может быть слабое место, казалась Крио бредовой. "Впрочем, я уже столкнулась с бредом в своей реальности. Сталкиваюсь и сейчас" - подумала девушка, открывая глаза. Ей почему-то вспомнился момент взрыва. Падения. Но не боль волновала её, вовсе нет. Кое-что другое, куда более важное, привлекло сейчас внимание её мозга. Внезапная мысль или даже, скорее, чувство, подняло её с пола. Вскочив, девушка быстро вышла из ванной. Страхи ушли на второй план. Восторг и радость воспоминания затмили всё остальное. Они толкали Крио вперёд, и ничего важнее этого для неё на тот момент не существовало. Крио вышла из квартиры и подошла к одному из телохранителей. Тот, возможно, и был несколько удивлён подобному повороту событий, но виду не подал. -Чем могу помочь, госпожа Крио? - Кротко спросил охранник. Но девушка не смотрела на него. Даже не слушала его слова. Всё её внимание на себя обратил подсумок для гранат. -Стой и не шевелись. - Холодно и отчуждённо произнесла девушка. Запустив руки в подсумок, девушка вытащила две ребристые увесистые гранаты серого цвета. Она заворожённо смотрела на них, словно ребёнок. Сканировала их текстуру своими пальцами. Даже захотела понюхать их. В голове сразу пронеслись моменты неописуемого восторга, осколки, огненная краска на небе и звёзды. Непроизвольная улыбка тронула лицо Крио, вызывая неприятные ощущения в районе ожога. И, кажется, в голове Крио на фоне расцветающих огнённых цветков начал рождаться план.