Глава 4

Картинка перед глазами поплыла. Гарри повалился на землю ничком и прикрыл голову руками. Из глаз брызнули непрошеные слёзы. — Какой неженка, — прохохотал мальчишеский голос прямо над ухом. Он же ничего не делал! Почему мальчишки решили устроить самосуд над ним?! — Отпустите! — захрипел ребёнок, пытаясь вырваться из хватки старших мальчиков. — Отпустите меня, я… Во рту появился привкус крови. Он поранил себе внутреннюю сторону щеки, когда стукнулся лицом об угол стола. Голова разрывалась на части от нестерпимой боли. — Ты лентяй и бездельник! — воскликнул другой мальчишка. — Почему мы работаем, а ты уже вторые сутки ничего не делаешь?! Гарри прикрыл голову руками, защищая её от хаотичных ударов. — Мои ноги, я не могу нормально ходить! — взмолился он. Ободранные коленки и пораненная ладонь давали о себе знать уже третий день. Ни о каких работах ребёнок и думать не мог, а просто лежал ничком на матрасе у камина, жалея себя и свою никчёмную судьбу. Энтони и Маркус, которым уже было около десяти лет, не разделили страданий Гарри и ещё обвинили его в краже. — Ты украл мои часы! — вспыхнул Маркус. — Ты знаешь, что их добыча чуть не стоила мне жизни. Для Гарри сейчас всё стоило ему жизни. Он молился, чтобы пришла хоть какая-то помощь. Он был готов поверить в ангелов и их магические способности, помолиться Господу, как обычно делали на Рождество, что угодно, но пусть его просто оставят в покое! — Ты сам украл эти часы у банкира Вудкрафта! — приподнявшись, закричал Гарри. — Тебя могли посадить в тюрьму за это! — Но меня не поймали, дурень. Ещё один удар, но уже в челюсть. — Что происходит? В конце коридора показался мистер Томсон, которого Гарри, наверное, впервые был рад видеть. Он ковылял своей неровной походкой, опираясь на трость. — Маркус, — обратился он к юноше, словно не заметил лежащего на полу Гарри, — что тут происходит? Мальчишки начали наперебой объяснять взрослому все грехи Гарри Поттера. Ребёнок приподнялся, чтобы взглянуть на мистера Томсона, но прочитал на его лице лишь гнев и разочарование. — Кто не работает, тот не ест, — процедил мужчина. — А за кражу у своих вообще стоит отрубать руки, — зловеще протянул он, — ведите его сюда. Гарри испуганно пискнул, и в ту же секунду его грубо подняли за воротник. Мистер Томсон никогда не шутил, и его всерьёз волновала сохранность конечностей. Худые бёдра уткнулись в грязную, кривую столешницу, и Гарри понял, что сейчас его ударят. Вырваться было нереально — кто-то из старших как клещ вцепился в него, не давая возможности пошевелиться. Для надёжности Гарри прикрыл голову руками — мистер Томсон мог запросто ударить и по ней. «Нельзя молить о пощаде, нельзя!» — думал он, отчаянно желая умереть. Воздух рассёк очень неприятный звук, после чего раздался громкий щелчок. Тело обожгло жгучей болью, и Гарри, если бы его не держали, непроизвольно бы осел на пол. Хотелось отползти в сторону, укрыться где-то, чтобы не слышать ещё раз этот звук. Но его не последовало. Пока что. Вместо этого мистер Томсон оказался прямо рядом с ним, дёрнув за волосы, буквально заставив встать на носочки. А потом воздух снова рассекли. И снова удар дурацкой трости мужчины пришёлся по спине. Рубашка приклеилась к телу из-за пота и крови. «Я не выдержу», — промелькнула мысль. — Мы пригрели тебя, — заскрежетал зубами мужчина, — а ты… Гарри хотел возразить, прикрыться, свернуться калачиком на холодном полу, но сдержался. А потом были ещё удары. И ещё. Гарри уже не чувствовал последующих. И даже не задумывался, кричит он или нет. Вскоре мальчик понял, что всё закончилось, и он сейчас почти без движения лежит на полу, не в силах пошевелиться. Он услышал, как кто-то неспешно шагает к нему. — Ты ничего не хочешь сказать? — голос Томсона был холоден настолько, что было ужасно страшно. — Простите, меня, сэр, — проговорил Гарри тихим, хриплым голосом. Он не знал, сколько времени пролежал в тишине, но он знал одно — надо бежать, надо спасаться от всего того, что происходит тут. Хоть на край света, или же за помощью к человеку, которому в один-единственный раз была не безразлична жизнь маленького неуклюжего сироты.

***

До закрытия аптеки оставалось полчаса, а очередь из нуждающихся в лекарственных настойках стояла ещё на улице. — Мисс Риверс, — обратился к молоденькой девушке Северус, — надеюсь, вашей матушке станет полегче, если вы дадите ей эту настойку бадьяна. — Вы очень добры, — кивнула она, протягивая мужчине пару монет. — Я тоже надеюсь, что недуг отпустит её, в прошлый раз вы буквально вырвали её из рук самой смерти. Маменька задыхается, словно на неё напал злой дух. Я убрала из дома все цветы, но ей всё равно трудно дышать… Мягко звякнул дверной колокольчик, а в следующую секунду в аптекарской лавке стало очень тихо. Северус нахмурился и посмотрел на толпящихся людей. — Пропустите ребёнка! — воскликнула пожилая женщина. — Боже правый, он весь в синяках! Разбитая губа, пара синяков на щеках и брови, нетвёрдая походка — Северус Снейп воззрился на маленького мальчика перед собой, которому ещё пару дней назад лечил больную ногу. — Сэр… — тихо проговорил он, — помогите мне… Если бы не девушка, стоящая у прилавка, то Гарри Поттер бы попросту упал на пол. Она заботливо подхватила худенькое тельце, которому каждое движение отдавалось дикой болью. — Матерь Божья, — проскрипела старушка, — видимо, на него напали… — Выглядит как бездомный, наверное, сам и угодил в драку… Северус Снейп принял единственное в тот момент правильное решение — увести ребёнка от глаз сочувствующей и обсуждающей увиденное толпы. Мальчик был худым, если не сказать тощим. Северус почти не ощущал его веса, пока относил того на диван. — Мистер Флетчли, — обернувшись, крикнул Снейп, — замените меня, мне надо помочь одному очень несчастному мальчику. Деннис выглянул в коридор. — Это же Гарри, сэр! — вскричал он. — Боже, что с ним, мистер Снейп?! — Это и предстоит выяснить, а пока делайте то, что я вам велел, — покачал головой мужчина, и уже обращаясь к ребёнку, добавил: — Тише, Поттер, сейчас мы тебе поможем.