Тепло после бури

      Первые июньские дни были мягкими и тёплыми: солнце нежно пригревало, на улицах пахло асфальтом и цветущими липами. Город звучал лениво — где‑то вдалеке гудела машина, шаги по тротуару, слышались диалоги прохожих зверей. А Кайон, Нил, Оно, Эндрю и Бешти шли рядком, они катили за собой баулы на колёсиках клюшки слегка покачивались в их лапах. Друзья направлялись в уютную итальянскую пиццерию «Bella Italia». — Как же я проголодался! — воскликнул Беште, потирая живот. — После такой нервной тренировки только пицца и спасёт! — Ага, и сок апельсиновый! — поддержал его тигренок-подросток. — Холодненький такой, с кучей льда… — печально мурлыкнул Нил прикрывая глаза представляя этот напиток. — Главное, чтобы пицца была с сыром, а не с непонятно чем, — проворчал снежный барс, вспоминая вчерашний купленный пирожок в школьной столовой, перед уходом на летние каникулы. — Да не переживай ты, Эндрю, — успокоил его Кайон. — В «Bella Italia» всегда вкусно готовят, ты же знаешь. Я и сам здесь иногда с родителями бываю. Оно, нежно подталкивая впереди идущего Эндрю клюшкой, тихонько в знак согласия. С улицы доносился аппетитный аромат свежей выпечки и томатного соуса. Зайдя внутрь, они увидели, что пиццерия выполнена в итальянском стиле: тёплые кирпичные стены, гирлянды лампочек и манящий запах с кухни. Ребята зверята поставили свои баулы и клюшки в указанный официантом угол и пошли мыть руки в уборную. Вернувшись за столик, они удобно расположились на мягких диванчиках, обитых красной кожей. К ним подошла рысь-официантка с блокнотом на бейджике на груди было имя — «Лиза». Ее пушистый хвост весело покачивался из стороны в сторону. — Здравствуйте, ребята! Что будете заказывать? — приветливо спросила она. — Нам, пожалуйста, большую пиццу «4 сыра» — 40 сантиметров, — начал Кайон. — Три графина холодного апельсинового сока, — добавил Нил. — И большую порцию картошки фри на всех с сырным соусом! — не удержался Бешти, мечтательно закатив глаза. Рысь-официантка быстро записала заказ и улыбнулась. — Отличный выбор! Ваш заказ будет готов в течение 15 минут. Кайон без лишних слов достал кошелёк и сунул из кармашка банковскую карточку и приложив к терминалу, который держала рысь заплатил — 1500 зверодолларов (≈3000 рублей) как и обещал друзьям. После оплаты каждый из друзей, даже смущенный Беште, оставил рысь-официантке по одной купюре номиналом 100 зверодолларов чаевых; это было нелепо мало, но от души. Рысь удивлённо подняла бровь, затем её рот растянулся в тёплой улыбке: — Ой, спасибо вам, милые. Очень приятно, — сказала она, принимая купюры. — Так редко кто оставляет… Это очень приятно. Я постараюсь, чтобы ваш заказ был готов как можно быстрее! — сказала рысь, сияя от счастья уходя на кухню. Вскоре Лиза вернулась с заказом, а на подносе дымилась аппетитная пицца «4 сыра», благоухающая разными сортами сыра таких как пармезан, чеддер, моцарелла и сыра с голубой плесенью горгондзолы, стояли графины с холодной апельсиновой жидкость, и гора золотистой картошки фри, увенчанная креманкой сырного соуса. Но это было еще не все! Рядом с основным заказом красовалось пять стаканчиков для сока, а также вазочки с разноцветным фирменным мороженым: вишневым, фисташковым, клубничным, апельсиновым и манговым. — Это вам за счёт заведения от нашего менеджера! — подмигнула Лиза указывая на мороженое и, оставив ребят наслаждаться угощением, пошла обслуживать других посетителей. Ребята были приятно удивлены таким щедрым жестом со стороны менеджера. — Вот это да! — воскликнул Эндрю. — Приятно, когда тебя ценят!       Пицца была разрезана на десять аппетитных кусочков, так что каждому досталось по два. Налив себе сок в предоставленные стаканы, ребята не теряя ни минуты принялись за еду. Каждый макал картошку фри в сырный соус и с аппетитом уплетали ароматную еду, не забывая запивать ее бодрящим апельсиновым напитком. — Ммм, какая вкуснятина! — довольно мурлыкал Нил, уплетая очередной кусок пиццы. — Да, здесь и правда, готовят просто отпадно! — поддержал его Оно. После нескольких минут тишины, нарушаемой только звуками чавканья, Кайон первым нарушил молчание. — Ну что, ребята, как вам тренировка? — спросил он с иронией в голосе. — Не спрашивай, — отмахнулся Эндрю. — Я думал, меня там просто убьют. — Ага, особенно этот Гектор! — возмутился Нил. — Я думал, он мне сейчас голову оторвет! — Да уж, «тёплый приёмчик» нам устроили, — вздохнул Оно. Беште молча кивал головой в знак согласия. Он все еще чувствовал себя виноватым перед новыми друзьями. — Но вот Бастиан… — Кайон сделал паузу. — Он, конечно, крутой мужик! Я даже не ожидал, что он так за нас заступится. — Да, — согласился Эндрю. — Он не дал нас в обиду. Это было круто! — Надеюсь, после этого они оставят нас в покое, — робко произнес Беште. — Не думаю, — покачал головой Кайон. — Но теперь мы вместе. И если что, мы дадим им отпор! — Точно! — хором поддержали его друзья.       Пицца исчезала быстро: хрустящая корочка, расплавленные сыра, лёгкая пряность — и каждый кусок уходил с довольным вздохом. Картошка фри с сырным соусом стала идеальной закуской: хруст снаружи, мягкость внутри, и соус — густой с приятным сливочным вкусом. Мороженое завершило ужин: Кайон взял вишневое, Нил — фисташковое, Оно — клубничное, Эндрю — манговое, Беште — апельсиновое; вкусы были разные, каждый пробовал у другого по чуть-чуть. Атмосфера в пиццерии была тёплой, как домашняя: за соседними столиками взрослые звери родители с детьми, влюбленная парочка, и одинокие студенты сидевшие за ноутбуками. Свет заходящего июня скользил по столешницам, и город за окном становился мягче.       После пиццерии, наполнившая их энергией и позитивом, зверята-подростки дружно прибрались за собой, оставив стол чистым и аккуратным. Забрав свои баулы и клюшки, они вышли из «Bella Italia». Небо, которое ещё недавно было голубым и приветливым, внезапно нахмурилось, словно предчувствуя надвигающуюся бурю. Тёмные тучи заволокли горизонт, и стало ясно, что вот-вот польёт дождь. В этот момент к пиццерии подъехал стильный Nissan Juke ярко-оранжевого цвета. За рулём был тигр Джеймс — отец Нила. Увидев сына, он широко улыбнулся и помахал ему рукой в знак приветствия. Тигрёнок Нил, обрадовавшись приезду отца, предложил Кайону подвезти его до дома. — Дружище, мы всё равно живём в одном подъезде, и тем более — соседи по тамбуру. Зачем тебе мокнуть под дождём? Лев-подросток, оценив ситуацию, с благодарностью улыбнулся и принял предложение друга. Оно, Эндрю и Беште пожали на прощание лапы друзьям и отправились на автобусную остановку. Им нужно было ехать в одном направлении, так что они решили не терять времени и отправиться по своим маршрутам. Кайон с Нилом закинули баулы в багажник и уселись на заднее сиденье автомобиля пристегнувшись ремнями. Джеймс завёл мотор, и машина плавно тронулась. Внутри было тепло, но напряжение после тренировки ещё висело в воздухе. Тигр повернулся к мальчишкам, голос стал серьёзным: — Ну‑ка расскажите, как прошла тренировка? Как вас приняли в группе? Всё нормально? Нил и Кайон переглянулись. В глазах обоих читалось замешательство. — Пап, там такое было… — начал Нил, не зная, как рассказать обо всем. — Не стесняйтесь, рассказывайте, как есть, — подбодрил их Джеймс. — Я все выслушаю. И ребята, не утаивая ни одной детали, рассказали Джеймсу обо всем, что произошло на тренировке: о грубой игре старших, об издевательствах и оскорблениях, о яростной реакции Бастиана. Взрослый тигр слушал молча, стиснув зубы. С каждой новой подробностью его лицо становилось все мрачнее и мрачнее. — Вот же, сволочи! — рявкнул он, ударив кулаком по рулю. — Я им покажу, как новичков обижать! Дедовщина, значит, устраивают! Да я их… — Пап, успокойся, — попытался успокоить Нил отца. — Бастиан уже им всыпал по первое число. Вроде бы, больше такого не повторится. — Я надеюсь, что так, — проворчал Джеймс. — Но если еще раз услышу что-то подобное, сам лично с ними разберусь! Нельзя так относиться к ребятам! Это же спорт! — Мы понимаем, дядя Джеймс — сказал Кайон. — Спасибо, что выслушали нас, — поблагодарил лев-подросток отца друга. — Всегда пожалуйста, парни, — ответил Джеймс. — Если что, обращайтесь. Я готов помочь вам обоим.              Машина резво шла по мокрым уже от редких капель дорогам; дорога действительно пролетела незаметно, и вот уже и родной жилой комплекс показался для всех находящихся в автомобиле. Подъехав к подъезду, Кайон поблагодарил Джеймса за подвоз. — Спасибо большое, Джеймс! — сказал он. — Очень выручили! — Не за что, Кайон, — ответил Джеймс. — Всегда рад помочь подвезти тебя. Перед тем как выйти, Нил не удержался: — Пап, можно? — спросил он с надеждой. — Кайон придёт к нам сегодня? Мы хотели обсудить завтрашнюю поездку и поиграть на PS5 в ЗХКЛ. Джеймс мягко улыбнулся, поднес руку и погладил сына по голове: — Конечно, сынок. Только не засиживайтесь допоздна — завтра в 11 выезд к основному составу ХК «Союз рыцарей», помнишь? Рано вставать. Но пусть заходит, я буду очень рад. — Спасибо, папа! — Нил обнял Джеймса через сиденье, едва сдерживая радость. Кайон вылез из машины и направился к подъезду, а Нил помахал ему на прощание. Поднявшись домой, Кайон застал родителей и сестру за ужином. На столе стояла аппетитная паста карбонара, овощной салат и кувшин с яблочным соком. — Привет, сынок! — улыбнулась львица Нала. — Как тренировка? Кайон вздохнул и сел за стол. — Не очень, мам. Старшие ребята нас совсем не взлюбили. И он, так же, как и Джеймсу, рассказал родителям и сестре обо всем, что произошло на тренировке. Он видел, как с каждой новой деталью лицо его отца, льва Симбы, становилось все более серьезным. Мать Нала беспокойно переглядывалась с мужем, а сестра Киара, оторвавшись от конспектов, внимательно слушала брата. — Не волнуйтесь, мама, папа — закончил Кайон. — Бастиан за нас заступился. Думаю, больше такого не будет. — Я надеюсь, что так, сынок, — ответил Симба, нахмурившись. — Но если что, всегда можешь на нас рассчитывать. — Да, Кайон, — поддержала его Нала. — Главное, не отчаивайся! — И не переживай, братик, — подбодрила его Киара. Закончив ужин, Кайон, попросился у родителей пойти к Нилу. — Можно, только не засиживайтесь допоздна, завтра важный день, — предупредил Симба. — Хорошо, папа, — ответил Кайон и быстро побежал в свою комнату. Быстро переодевшись в домашние шорты, в футболку с изображением любимого хоккеиста и мягкие тапочки в виде львиных лапок уже через пять минут стоял напротив квартиры Нила постучавшись в дверь, через несколько секунд Кайон вошёл в квартиру к своему лучшему другу.       Зайдя внутрь, Кайона сразу же встретили тёплые улыбки отца Нила, тигра Джеймса, и мамы, тигрицы Лары. Лев-подросток почувствовал, как тепло квартиры тигров обволокло его: мягкий свет от лампы над кухонным столом, запах свежей выпечки и чуть влажный воздух от идущего дождя за окном. На стене висели семейные фотографии, а около шкафа с прихожей аккуратно стоят пара клюшек и пара хоккейных шайб. Из гостиной доносилось приглушенное жужжание плазменного телевизора и виднелась стойка с PlayStation 5, на которой уже блестело логотипом. На кухне стоял круглый стол с клетчатой скатертью, на нем — тарелка горячих творожных печенюшек, стеклянный графин с молоком и керамическая кружка, Джеймс сидел на табуретке, и читал газету про спорт. Мать, тигрица Лара, в фартуке улыбнулась и махнула рукой: — Привет, Кайон! Не хочешь творожного печенья? Нил их уплетает за обе щеки, — в её голосе слышалась та самая материнская теплота, что умеет растопить любого гостя. Нил уже сидел за столом, хрустел печеньем, крошки летели по скатерти. Он пригласил друга рукой: — Садись, Кайон, бери! Мама только что вынула из духовки — ещё тёплые. Кайон не смог отказаться. Он сел на высокий стул, взял печенье — оно было мягкое, с лёгкой кислинкой творога и тонкой корочкой сверху, чуть влажное внутри. Он откусил, и тепло расплылось по языку. Молоко в графине было холодное и густое; он опустил печенье на минуту в молоко, затем запил, и крошки прилипли к губам. — Ну как? — с хитрой улыбкой спросила Лара, наливая ещё молока в кружку Нила. — Хорошее? — Очень, мамулечка! — с набитым ртом выдавил Нил, при этом плотно жевал и не стеснялся. — Кайон, попробуй ещё с молоком — просто тает! Кайон засмеялся и снова макнул печенье, промокнув пальцы о скатерть от крошек. Он отметил для себя, как в доме уютно, и тепло, как в своей родной квартире. Джеймс отложил газету и, опираясь локтями на стол, посмотрел на мальчишек с лёгкой улыбкой: — Ешьте, мальчики, — сказал он. — Я к вам присоединюсь, как только поедите. Нил тут же ободрился и, между глотками молока, объявил: — У нас ещё 2,5 часа до сна, Кайон! Пойдем играть на PS5 в ЗХКЛ, и мой папа к нам присоединится. Джеймс усмехнулся и кивнул: — Посмотрим, смогу ли я вас двоих обыграть. Но без фанатизма — завтра выезд к основе ХК «Союзу рыцарей» в одиннадцать, помню об этом. Лара, подавая ещё тарелку печенья, с легким упреком и теплом одновременно добавила: — А то еще будете не выспавшиеся, как сонные мухи. Нил захлопал ладонями, облизывая пальцы от крошек: — Мам, не переживай, мы не будем до утра. Только несколько игр сыграем. Кайон запил очередной кусочек молоком и ответил мягко: — Спасибо, Лара, печенье — очень классное. Вообще приятно дома у вас. Лара улыбнулась так, будто приняла комплимент за всю свою хозяйственную заботу: — Рада слышать. Заходи почаще, Нил как и мы всегда рады тебе, так и твоей сестре. Наевшись печенья и допив молоко, ребята перенесли тарелки и стаканы в раковину, направились в гостиную. Комната встретила мальчишек теплом и уютном: большой плазменный телевизор занимал почти всю стену, котором уже горел, под ним аккуратно на стойке стояла приставка PS5, перед телевизором на зарядной станции заряжались два джойстика ещё один лежал перед телевизором, с рядом со шкафом стояла коробка для игровых дисков, которых Кайон насчитал с десяток разных игр. На диване лежали пледы в тигриную полоску, мягкий коврик в гостиной приглушал шаги, а лампа отбрасывала тёплый жёлтый свет. Джеймс сидел на диване ожидая ребят с планшетом и, не отрывая взгляда от экрана, смотрел новости. Увидев парней, он отложил гаджет в сторону и улыбнулся: — Ну что, готовы размять кости? — спросил он, вставая и расправляя плечи. — Всегда готовы, дядя Джеймс! — бодро отозвался Кайон, подпрыгнув на месте от предвкушения. Нил вставил диск включил приставку, логотип консоли вспыхнул синим светом, и через секунду яркая заставка игры ЗХКЛ заполнила экран, юный тигр с ловкостью взял два игровых джойстика Кайону он протянул синий, а себе взял привычный белый. Нил выбрал любимый с папой режим 1vs1 с выбором команды, зайдя в режим они оба выбрали одну и ту же команду — ХК «Союз рыцарей», только отличалась форма у Нила привычная черно-золотая домашняя форма команды, а у Кайона бело-золотая гостевая форма и первый игровой матч начался. С первых секунд в комнате воцарился азарт: гул виртуального льда, голос комментатора, хлопки кнопок. Кайон привычно взял любимую атаку с первых секунд пойти в атаку: он любил продумывать атаку до мельчайших деталей, ломал оборону соперника, искал любую возможность для броска по воротам. А Нил, совершенно наоборот, сидел в глухой обороне, отражая атаки Кайона изматывая виртуальных хоккеистов, а затем перехватывал у них передачи и направлялся к воротам забивать голы. Первая игра прошла на ура ребята забили в общей сумме семь шайб, но Нил оказался немножко удачливее забив невероятную четвертую шайбу в ворота Кайона в центра поля в овертайме. Лев-подросток ни капельки не обиделся, а наоборот был потрясён, как лучший друг забил этот гол. Теперь и Джеймс присоединился к ребятам, до этого наблюдавши за их игрой сев между ними и взял третий красный контроллер. Выбрав режим 2vs1 Джеймс был достаточно опытным игроком, решив проверить свои силы против мальчишек выбрав ХК «Драконы Фут». Старший тигр как и сын не любил сразу выходить в атаку, а сначала придержать шайбу после удачного вбрасывания на своей половине поля, а затем пасоваться между игроками, стягивая на себя нападающих противника, а после сразу длинную передачу на своего нападающего, когда у ворот остались только защитники и вратарь. Быстрый пас крайнего нападающего на центрального нападающего и «Гол». — Давай, Кайон, прорвись через центр! — подначивал Нил. — Не спеши, сначала перекрывай защиту, я дам шайбу под удар! — отвечал Кайон, голос дрожал от азарта. Звуки: щелканья кнопок, лёгкие удары по подлокотникам, короткие вздохи, выкрики: «Да!», «Блин!», «Ещё!». Голос игрового комментатора сливался с их собственными репликами, и гостиная превратилась в хоккейную арену.В зале то и дело раздавались возгласы восторга или лёгкое раздражение от упущенного шанса, но всё это было в духе соревновательной дружбы. Джеймс глядел на сына и друга, глаза у него блеснули: — Вот это да, как вы играете — прям командная химия. Я рад, что у тебя такой друг, Нил. Через два часа, когда счёт в очередной виртуальной серии стал почти ничейным и напряжение достигло пика, в дверной проём заглянула Лара: — Мальчики, — мягко, но по‑мамски строго позвала она, — время заканчивать. Завтра у вас поездка к основному составу ХК «Союз рыцарей», нужно выспаться. Как тебе, сынок! И Кайону, а то Нала с Симбой его утром не добудятся, — она сказала это с мягкой улыбкой, но в голосе слышалось материнское требование. Нил тут же протянул руку к джойстику: — Ещё одну игру, мам? Пожалуйста! Тигрица лишь покачала головой, но в глазах была улыбка. — Никаких «еще одну». Марш в душ и спать, уже почти 11 ночи! — Лара не дала и шанса на возражение, в её тоне не было суровости, только забота. Парни переглянулись и, со вздохом смирения, выключили приставку. Договорившись, кто первым в душ, они поочерёдно ушли в ванную. Холодная и тёплая вода смывала остатки игрового азарта, полотенца шуршали, в ванной плеск и пар. Кайон заранее захватил пижаму — белую футболку и тёплые шорты. После душа они вернулись в гостиную, где уже собирались попрощаться. — Спасибо за отличный вечер, Нил, — сказал Кайон, искренне и немного взволнованно. — Было очень весело. — Приходи в гости почаще, Кайон, — ответила Лара, встав и подходя к нему с лёгким материнским объятием. Джеймс, встал и пожал руку Кайону по‑отцовски: — Будьте завтра осторожны, с Нилом — и, добавив улыбку, шутливо: — И не забудь завтра съесть завтрак, — подмигнул тигр льву-подростку — Обязательно буду приходить, — снова пообещал Кайон, и в его голосе слышалась теплая благодарность. Он пожал руку Нилу, затем обнял его крепко, как делают лучшие друзья. Кайон опустил руку на кручёную ручку двери, ещё раз оглянулся — в гостиной остались Нил с родителями. Закрыв за собой дверь, он направился к своей двери. Зайдя в нее и закрыв на ключ       Дома его встретили Симба, Нала и Киара. На кухне ещё пахло ужином; Симба поднял взгляд и, заметив сына, улыбнулся: — Как вечер прошел у Нила? — Отлично, — коротко ответил Кайон. — Поиграли на приставке и обсудили завтрашний день. Нала кивнула, тёпло гладя его по голове: — Радуемся, что у тебя есть такой друг, как Нил. А теперь или отдыхать, — тепло отметила мама чмокнув сына в лоб Киара до сих пор сидевшая за записями выглянула из своей комнаты, помахала карандашом и подмигнула: — Удачи тебе завтра, братишка. Я тоже, собираюсь спать — у меня завтра день тоже тяжёлый. Кайон поблагодарил, сестру, и тоже, пожелав ей удачи направился в свою комнату, где кровать была уже аккуратно заправлена. Он плюхнулся на подушку, закутавшись в одеяло, и, быстро погрузился в сон — спокойный и глубокий, готовый к завтрашнему новому дню.