-1-

      С момента, когда я попала в мир игры «Легенда Феникса» прошло достаточно времени. Я все также продолжаю играть роль Главной героини, что получается довольно неплохо, особенно зная, что моя жизнь была похожа на то время, в которое я попала.       Не так давно одна из вышивальщиц сломала руку, что явно было катастрофой. Тогда такой чуть ли не вой стоял, мол «что делать?!» «нам нужна достойная замена, но таких нет!». Потому решили сделать отбор и выбрать одну из лучших. Так и выяснились мои способности и теперь я здесь — сижу и вышиваю наряд для Императрицы. Рисунок не такой и сложный, как я думала…в начале. Однако она — дама довольно требовательная, а потому мне дали самую сложную часть рисунка, а именно птица феникс.       Сегодняшнюю ночь я провела над вышиванием. Голова немного кружится, но это не сравнится с тем, что я сделала. — Сюань Лан, почему ты не ушла на завтрак? — в комнату вошла Матрона. Однако она, пусть и была весьма строгой, но, к моему удивлению, доброй женщиной, которая могла отпустить служанку, если той становилось плохо. — Ох… Матрона, я почти закончила. — я отмахнулась, вернувшись к рисунку. Послышались шаги, а после краем глаза заметила, что она встала рядом. — Какой чудесный рисунок получается. — восхитилась она. — Однако отдыхать нужно. Пойдём, я тебя отведу в покои. — Конечно… — я сложила все, а после пошла за Матроной, порой зевая и потирая глаза.       Шагая за Матроной, я заметила Фу Хэна, что прошёл мимо. Мы встретились взглядами, а после вновь разошлись, но его едва заметная улыбка согрела мне сердце, что поселило веру в себя.       Спустя пару дней, я вернулась к работе и вновь вышивала. Однако случайно подслушала, как девушки перешёптывались по поводу лорда Фу Хэна. Оказывается, что вчера он стоял под деревом напротив моего двора! Я смутилась, но продолжила вышивать, думая — зачем он это сделал?       После работы, когда все вышивальщицы ушли спать, я продолжила вышивать, однако решила сделать небольшой перерыв. В это небольшое время, я написала Фу Хэну письмо, где спрашивала по поводу этого случая. По идее, сегодня у него было дневное дежурство, а значит сейчас он укладывается спать. Создав небольшую серебристую птичку, привязала к её лапке письмо и отправила, прошептав отправителя и она скрылась в небе, а сама вернулась к вышивке.       Через время ко мне вернулась птичка, но к ней был привязан другой свиток. Я отвязала и прочитала ответ:       «Я проходил мимо во время патрулирования. Я даже не заметил, что там долго стоял.»       Усмехнулась, вытащив ещё одну бумажку и приступив к письму: — Ох, Фу Хэн-Фу Хэн… Когда-нибудь, у нас будут проблемы, но не думаю, что сейчас они будут. Только если осторожнее не будем. Всё-таки для начала следует свергнуть Наследного принца, а там как пойдёт.       Дописав ответ, отправила птицей. Немного погодя пришёл ответ, который прочла шёпотом вслух: — «Я хотел тебя увидеть. Я долго там стоял и ждал, но так и не удалось увидеть тебя.» Ох, как это мило… -я прижала бумажку к лицу и чуть пискнула, слегка потопав ногами.— И вот как его не любить?! Он такой хороший, но все же долг выше чувств. Нужно ответить.       Написала ему сообщение, где объяснила причину моего отсутствия и, отправив птичку, вернулась к вышиванию. Немного погодя она вернулась и я вновь прочла: — «А как на счёт завтра? Завтра ты будешь свободна? Те карпы выглядят больными в эти дни. Наверное, они скучают по тебе. Почему бы тебе не прийти и не посмотреть.» Хе-хе-хе! -прижала письмо к груди.— Мне кажется, что не только они скучают по мне, но и ты соскучился… Я тоже по нему скучаю.       Быстро написала ответ, а после вернулась к вышиванию, напевая под нос песню. Однако долго засиживаться не стала, лишь закончила вышивать цветок пиона, а после пошла в комнату.       На следующий день, во время обеденного перерыва, я быстро перекусила и умчалась к Фу Хэну, стараясь никому на глаза не попасться.И мне это удалось. Я заметила его, сидящим будто в отстранении от своих товарищей. — Лорд Фу Хэн! — позвала его я. Он поднял голову и на его лице засияла лёгкая улыбка и он подошёл. — Ты пришла… С тобой все в порядке? — Да, а что не так? — Ощущение, что ты не выспалась. — Не переживай так, все в порядке. Главное, что наш лорд жив-здоров!.. Точно, рыбки! Покажи мне их! — Пойдём. — и мы пошли в сторону небольшого пруда, где плавали рыбки. Осмотрев их, поняла кое-что… — Лорд Фу Хэн, но с рыбками все в порядке… — довольно посмотрела на него. — Тогда для чего же лорд позвал меня на самом деле?       Его лицо вмиг порозовело, а я довольно похихикала и стала кормить рыбок, которые, если я опускала руку в воду, то ластились, будто кошки.

* * *

      С той встречи прошло несколько недель. Я иногда навещала своего сынишку Хуану, когда удавалась свободная минута или выходной. К «родителям» тоже ездила, пару раз. Они не были в обиде, чему и сама была рада.       Отношения с Фу Хэном были весьма неплохими, мы даже стали чуть ближе друг к другу. Лишь изредка мы встречались во Дворце, но это были лучшие несколько минут. Также я получала множество сообщений с предупреждениями, в которых он то и дело просил быть осторожней, а также не общаться с Наследным принцем. Его слова греют душу, иногда забавят.       Сейчас поздний вечер и мне не спится. Меня вернули на должность служанки, а та вышивальщица вернулась в строй. Матрона была немного расстроена, что мы расстаёмся, но я сказала, что всегда готова помочь, если что-то нужно будет.       Смотря на небо, я вспомнила взгляд Фу Хэна, от чего улыбка вмиг появилось на лице, а в груди разлилось приятное тепло. Не зря знала, что он — замечательный мужчина. Ну, если смотреть по сюжету и в плане главных мужских персонажей. Он так заботился о героине, а она и не замечала этого…       Рука потянулась в рукав и, достав оттуда подобие грифельного карандаша и бумагу, стала писать письмо Фу Хэну. Хочу с ним поговорить. Думаю, что сегодня мы сможем встретиться.       Ответ пришел спустя некоторое время: «Я знаю, а ты притворилась, что не видишь меня.»       Похихикала и начала писать: «Я не специально. Матрона была рядом. Я не смела смотреть на тебя при ней.»       «Я знаю, поэтому и не сержусь. Просто я приготовил для тебя небольшой подарок, но у меня не было возможности тебе подарить его.» — написал Фу Хэн. Я довольно потёрла руки и ответила:       «Разве я не могу не принять твой подарок?! Скажи мне, где ты сейчас, и я приду.»       «Я сегодня на карауле. Я зайду к тебе завтра.»       «Ну уж нет. Заинтриговать ты сумел, потому теперь жди, когда я к тебе приду!» — и отправила птицу к Фу Хэну, а сама пошла переодеваться в не привлекающий внимания наряд и двинулась к нему.       Он стоял у ворот на карауле. Тихонько прокралась к нему и, выйдя из тени, подошла к нему. — Привет-привет! — поприветствовала я. На его лице появилась улыбка, а после он стал шариться в рукаве и вставил мне что-то в волосы. Я пощупала, а после достала, чтобы рассмотреть. Это оказалась нефритовая шпилька. — Ух, ты! Она прекрасна. Спасибо большое. Нужно срочно тебе подарок купить… Или смастерить, как время будет! — Сюань Лан, можешь не волноваться по этому поводу. — Но ты столько мне уже подарил, что неловко становится… Ладно, если это все, то… Удачного патрулирования и спокойной ночи. — я хотела поцеловать его в щеку, но, смутившись, умчалась в комнату. Что это было за внезапное желание?! Ещё рано об этом думать!

* * *

      С того момента прошёл месяц и начался сезон дождей. В этот день многие мои знакомые отправились к родителям, а кто-то остался и они ушли к подругам, так как сегодня единственный выходной из-за дождя, за которым сижу и наблюдаю. Тётя Игара упоминала об одном обряде, который можно проводить под дождём, чтобы зима была тёплой. Задумавшись, я решилась на это. Достала из своего сундука сделанный собственноручно барабан и ручку для него. Этот особый барабан сделан специально для обрядов, в отличие от гуслей, которые скорее для расслабления и развлечения души.       Переодевшись, я посмотрела на стол и мне пришла в голову неплохая мысль — пригласить Фу Хэна с собой. Потому написала ему письмо и, создав птичку, отправила к нему. Однако пришлось ждать, не только ответа, но и того, что дождь немного поутихнет.       Птичка вернулась, оповестив радостным щебетом. Я усадила её на одеялко, что положила на печку и, взяв свёрток, начала читать: — «Ты пошла гулять под дождём?! А что, если простудишься? Почему не можешь хорошо заботиться о себе?»Ах-ха-ха! Если бы он знал, что это не обычная прогулка… Ладно, напишу ответ.— села за стол и начала писать, глянув в окно: — «Сейчас просто морось. Как можно из-за неё простудиться? К тому же, сейчас далеко не зима…» — довольно хихикнула и добавила в конце: «Ничего ты не понимаешь в романтике, Фу Хэн.»       Привязала письмо к лапке более-менее высохшей птичке и отправила к Фу Хэну. Птичка прилетела в то время, пока я проверяла барабан, а также решила немного поиграть на гуслях. Забрала у неё свиточек и, развернув, прочла: — «Когда был на дежурстве, я обычно не мог укрыться от дождя. Я никогда не находил это романтичным». Это ты зря, конечно. Но ничего, со мной ты узнаешь это время года с другой стороны. — вернулась к столу и начала писать ответ, где предложила встретиться в месте, где есть небольшой лесок, похожий на заброшенный сад. Я однажды обнаружила это место и теперь это моё тайное место, куда порой хожу по ночам. Я нарисовала Фу Хэну карту, куда идти и вновь отправила птичку, а сама пошла к тому месту, не забыв взять с собой не только барабан, но и тёплую одежду, на всякий случай.       Придя на место, я спрятала пол крышей заброшенной беседки вещи, а сама пошла искать идеальное место для проведения ритуала. Для Фу Хэна же — это будет просто танец с барабаном.       Я встала в центр и стала вспоминать движения. Посмотрела в небо, немного промокла его слезами, а после начала ритуал.       Каждый удар в барабан — как зов к высшим богам, а каждый выкрикнутый «ай-я!» — как обрывки мольбы, что в конечном счёте превращаются в полный зов. Каждый прыжок, каждое движение — они их видят, они чувствуют все, что ты чувствуешь. Если мольба искренна — они услышат, а коль нет — пеняй на себя.       Тётя всегда говорила, что с богами нужно быть искренними, ведь если они прознают ложь, то могут и проклясть тебя. За маленькую ложь можно получить неудачи, за огромную — рок. Потому сейчас я мысленно обращалась к богам и просила их о тёплой зиме и благополучии Императора.       Когда все закончилось, я в последний раз крикнула: «ай-я!» — и встала на колени, посмотрев в небо. Спиной я ощутила чей-то взгляд, а обернувшись, встретилась с поражённым взглядом Фу Хэна. — Ты пришел! — я подлетела к нему, довольно улыбаясь. — Я так рада тебя видеть! — на меня внезапно накинули плащь и прижали к себе. — Ты почему так легко одета? — спросил он строгим голосом. — Простудиться решила? — Я не заболею. — прижалась к нему в ответ. — Будь уверен… — Что это было? Что ты танцевала? — Просто танец. Тебе не за чем волноваться. Скоро ты все узнаешь… — Не пугай меня так больше. — Обещаю…

* * *

      Наступил канун Нового года. Я, как и все служанки, бегала и помогала кому могла. В начале с украшениями дворца, а после меня попросили заняться вышивкой, к чему я явно не была готова. Потому, бывали моменты, когда я валилась с ног и засыпала прямо на рабочем месте. Потом меня отпустили и обещали небольшую надбавку за такую работу. Чему я, несомненно, была рада.       Когда с приготовлениями было покончено, я, как и многие из служанок, стала готовиться отмечать свой первый Новый год не только во Дворце, но и в Китае. Обычно я этот праздник отмечаю у себя, в России с тётей и бабушкой, а тут… Грустно вздохнула, а потом заметила Хи Синь, что мигом подлетела ко мне, перед этим осмотревшись. — Сюань Лан, идём за мной! — позвала она. Я вскинула бровь и скрестила руки на груди, спросив: — Зачем? — Брат нашёл идеальное место, чтобы любоваться фейерверками. Пойдем! — Ого, давай! — и я отправилась за ней. Пробираясь сквозь толпу служанок, мы оказались неподалёку от смотровой башни. Мы забрались на неё и я встретилась с Фу Хэном. — Вы пришли. — сказал он. — Ну, что, готовы к просмотру? — Да! — я похлопала руками, а после подошла к перилам, чтобы смотреть вперёд. Но потом сзади послышались быстрые шаги, а когда я обернулась, то заметила, что Хи Синь не было. Получается, она все это подстроила?!       Осмотрелась вновь и Фу Хэна тоже не заметила — неужели вышел куда-то? Однако вместо них, обнаружила стол со всякими вкусностями и кувшином с пиалами. Подошла и принюхалась — внутри кувшина было вино. Вздохнув, налила вино и вернулась к перилам и стала ждать фейерверк. — Прошу прощения, что оставил тебя одну. — сказал подошедший ко мне Фу Хэн. — Да ничего страшного… Но где же твоя сестра? — …Она сказала, что пошла искать Ши Лянь. — и тут начали взмывать в небо яркие фейерверки и я, подняв пиалу, выпила вино, довольно посмеявшись. — С Новым годом, Фу Хэн! — глянула на него. — Вы посмотрите какая красота! — теперь начала указывать в небо, прижимаясь к его руке. Но внезапно он нежно повернул моё лицо к себе и приблизился, после наши губы слились в поцелуе. Мои глаза чуть на лоб не полезли, а внутри все словно взмыло в небо. Никогда бы не подумала, что дойдёт до такого! Нет, конечно я ожидала, но сейчас?! Расслабившись, едва заметно ответила на поцелуй, прикрыв глаза.       Немного так постояв, мы отстранились друг от друга и я поспешила отвернуться, обхватив лицо довольно холодными руками. — Я… Это… — бубнила я, повернувшись к нему. — А… Я… В-вы з-зачем это сделали?! — Мне казалось, что ты была такой милой… — лицо Фу Хэна порозовело. — …А… Н-неужели я вам нравлюсь, лорд Фу Хэн? — Разве девушкам нужно спрашивать мужчину, любит ли он её. Это неприлично. — отмахнулся Фу Хэн, а мне стало даже грустно. Хотелось признаться сейчас, но, похоже, придётся повременить. — Вот как… — я отошла от него, опустив взгляд. — Хорошо. Больше не буду спрашивать вас.       С того случая прошло несколько недель. И в один из дней ко мне подошла Хи Синь и сообщила о плохом самочувствии брата. Я дёрнулась, а потом вспомнила его слова, но тут же отмахнулась. Вполне возможно, что он сказал это не со зла. Вздохнув, я пошла к лекарю, а после наколдовала ему вкусностей.       Ближе к вечеру я отправилась в в Гарнизонную башню, где меня спокойно впустили только после того, как они узнали цель визита и к кому я иду, а также провели к его комнате. После того, как один из его товарищей проводил меня, а после ушёл, я, вздохнув, постучалась. — Фу Хэн, это я, Сюань Лан, можно я войду? — поинтересовалась я. Минуту подождав, вошла. Он лежал на кровати под одеялом. Его лицо пылало алым цветом. — Сюань Лан, зачем ты пришла? — просипел он, присев на кровать, но я мигом вернула его в лежачее положение. — Тебе нужно спать и принимать лекарство. — хмуро сказала, проверяя его температуру. — Почему сестре ничего не сказал?! — Это обычная простуда. Она скоро пройдёт. — Ага, конечно. Знаю я вас. Так, сейчас дам вам микстуру и заварю целебный чай и вкусности! — начала хлопотать, готовя все необходимое. Налила микстуру, намазала специальными травами его грудь и нос, а после дала чай со вкусностями.       Пока наблюдала, то немного поникла. — Миледи, вы сегодня…такая грустная. Что-то случилось? — поинтересовался он. — А, нет-нет! Все в порядке… Хотя, кого я пытаюсь обмануть. Случилось. Ваши слова в Новый год…задели меня. — Простите мне мою грубость. Нужно было за языком следить. — На самом деле… Вы мне тоже очень нравитесь. Я хотела признаться вам ещё тогда, но что-то остановило меня, поэтому… — Вы…влюблены в меня? — спросил он, будто не веря в это. — Конечно, а вы разве нет? — внезапно он взял мои руки в свои и начал целовать. Я встретилась с его счастливой улыбкой и сияющим синим взглядом. — Прости, что даже не послушал тебя. — В-всё в порядке. Только вот… Пообещайте мне, что пока я не стану рангом выше — я не буду говорить о наших отношениях Императору! — От чего же? — Боюсь, что у вас проблемы начнутся. Лучше давайте просто проводить время вместе, как и всегда. — я чуть ближе села к нему. — А когда будем выходить в город, то будем уже более открыты друг другу, хорошо? — Как скажешь. — и меня поцеловали в щеку, от чего стало немного щекотно. — Лорд Фу Хэн, советую вам как можно быстрее лечь спать, пока я не начала злиться!       И он лег, после чего я коснулась губами его лба, а после ушла, довольно хлопая в ладоши и чуть ли не пританцовывая от счастья, ведь наши чувства оказались взаимны. Хоть я об этом и знала.