Город без тени

Где то далеко далеко, в самом сердце пустыни стоит город. Большой, красивый, построенный из стекла, легких металлов, драгоценных камней и человеческих надежд. Жители его не держат в душе боли, не несут на своих плечах тяжкий груз страданий. Вся жизнь города налажена, проста и красива. Воздух там полон перемен к лучшему и свободы. Однако, несмотря на все прекрасные условия жизни, архитектуру, людей и порядки, народу там немного. В городе без теней просто не все хотят жить. Недорого это, но все равно. Тут слишком много магии, из-за чего и непонятно многим, стоит ли тут жить. Да и слишком там ярко, слишком честно, как порыв Юной души прямо живёт Город. Тени в нем от того и не живут, что… – Подождите. Это не может быть правдой.– Латиф покачал головой, невольно перебивая старца-рассказчика. Вообще, Латиф очень вежливый, спокойный, и с детства приучен уважать старших. Просто сейчас сказанное слишком расходится с деревушкой, из которой двенадцать лет назад уехал парень. Не. Ну как так. Город? Возможно. Но не настолько же сказочный. – Извините пожалуйста, продолжайте.– Гемми виновато улыбается, кивает старцу уважительно и за локоть отводит спутника в сторонку. Ну вот. Она конечно, в чем то права но… – Ну почему мы уходим, Гем! – Джики хмурит брови и звучит почти возмущенно, но все таки начинает говорить, только когда компания отходит от рассказчика. – Потому что Лати поступил невежливо - и по хорошему, если мы перебили рассказчика, нам надо уйти и не слушать, так как мы проявили неуважение. – Гемми спокойно объясняет, взглядом проверяя, все ли на месте. Гем - Рыжая, невысокая девушка, одетая как любой местный житель - в закрытую, яркую одежду из приятной тростниковой ткани. Загорелая, стройная, с коротко остриженными волосами, забавными веснушками на носу и озорными карими глазами. Латифу нравится это необычное для Святлого Города, но такое родное для местного паренька сочетание. Маленькая по росту голубоглазая девушка, в легком и длинном платье, привезенном еще из ветренной Святи, с длинными волосами серебристого отлива, Дамария, вздохнула. – Жаль конечно что мы не услышали всю новую легенду, чтобы потом сравнить уже с настоящим городом. Знаете, было бы занимательно. Как раз для общего опыта сбора информации…– Вот вроде почти самая младшая, а такая зануда. Джики покачал головой недовольно. Это подросток, старший ученик отряда, высокий и тонкий мальчишка с отросшими черными прядками и смуглой кожей. Глаза его узкие, чем то похожие на орлиные. Укки, самый маленький и младший ученик, брат Джики и очень на него похожий, только с наивными голубыми глазами, подошёл, осторожно положил руку на плечо старшего – Да будет вам, вы же сами вчера торговку спугнули, накричав на неё. Латиф тоже человек. – и улыбнулся очаровательно. Латиф оглядел всех снова, потом вздохнул. – Извините все, пожалуйста. Просто старец правда говорил слишком невозможные вещи. Я сам тут вырос, и не может тут такого быть! Когда двенадцать лет назад…- – он собирался снова рассказать про это место, но его перебили. – … Ты свалил отсюдого чтобы учиться на светлого мага, - бла бла бла - тебя провожала толпа голодных и беззащитных детишек, да да. Мы это много раз слышали. – Джики сложил руки на груди и покачал головой. Оба брата оделись в бело-золотистые пончо из шерсти местных яков, да в штаны из того же тростника, так что Джики сейчас был похож на местного недовольного сделкой горца. – Джики, ты почему старших перебиваешь? Сегодня будешь ужин готовить, подумай над своим поведением. – Гем приложила ладонь ко лбу, потирая переносицу. Отряд у них, к сожалению, немного вздорный вышел. Путь к компромиссу часто долог и труден. – Только что же был такой хороший урок от Лати - Не перебивай старших, ибо упустишь ты тогда светлые жемчужины мудрости чужих лет. – – Но Латиф уже раз двадцатый в этом месяце свою песню завел, так что, я считаю, Джики по сути был прав. Пойдемте на ночь устраиваться, что ли. А то завтра никаких сил не будет идти. – Дамария немного отстраненно отвела взгляд в сторону, потом кивнула куда-то – Вот, посмотрите, может та рощица свободна, и мы вполне можем обосноваться там. – Латиф вздохнул, а потом согласился с юной ведьмочкой. А что еще оставалось делать? В указанной рощице, в самом деле, было свободно. Ну, у Дам интуиция почти самая сильная у них, даже сильнее, чем у Латифа, который специально развивал чутье. Талант, что поделаешь. И по тому, что девушка утром проснулась гораздо позже обычных семи часов, у всех появилось предчувствие, что запланированный на полдень поход до того самого города без теней откладывается на неопределенный срок. Так и вышло. Страж, вестник пустыни, как их тут называют, не позволил путникам пройти. Как бы не психовал Джики, как бы не уговаривали все остальные - их не пустили на тропу до города. Знаете, почему? Дескать, в пустыне днем путники могут получить солнечный удар и обезвоживание. Ха. В пустыне?... Об этом стоило подумать. Как раз шум родника и ветра в пальмовом оазисе навевает воспоминания. Латиф сел на камушек, вполуха слушая препирательства Дам и Джи, задумался. Латиф с детства не очень вписывался к местным. Парень всегда, несмотря на палящее солнце, был по аристократическому бледен, его волосы не были рыжими, как у соседствующих с жаркой и пустынной равниной горцев, а серебристыми, как у Дамарии. Глаза же светло зеленые, словно кошачьи, что в этих местах настолько редкость, что на этот цвет даже никто из старейшин не мог вспомнить примету. А еще он слишком был спокойным по темпераменту, отличаясь так даже от самых маленьких жителей песков и сухих лесов. Да кстати, в его детстве не было никаких огромных пустынь, так, лишь небольшие. Везде стояли древние, по большей части уже мертвые деревья. В них кстати и жили многочисленные духи всяких несчастий, болезней и плохих снов. И именно из-за этого огромного, протухшего и спаленного леса, никто не мог изгнать всю нечисть сразу, сколько бы не приходило лекарей и воинов, все было мало. Тогда, в свои четырнадцать лет, Латиф больше всего хотел стать сильным светлым волшебником, чтобы помочь всем землякам. И эта мечта стала самой настоящей опорой, что давала Лати сил и уверенности весь его путь от деревни Лесной тени до города Святи, а там нелегкий поиск учителя. Да что там учителя, хоть ночлега. Тогда то он и познакомился с Гемми. Она, уроженка гор, тоже совершенно не знала, чем и как живут люди лесов. Вот это время, время ученичества он помнил прекрасно. А то, что было до - не очень. Вспомнить бы, кому он тогда обещал вернуться и всех спасти. Ладно детство, но те люди, что были рядом важны. … Смуглые ребятишки плотным стадом собрались вокруг, что-то на разные тона говоря Лати. Все, как на подбор, крепкие и с темными волосами, кроме троих. Собственно Латифа, и еще двух, смуглых и седых малышей. – Не уходи, Братик! – – Возьми меня с собой! – – Ыуыуыуыуы-ы-ы! – Только один голос тогда звучал не жалобно. – … Когда ты вернешься, обещаю… – – Ура! Юху ! Солнце садится, мы можем идти-и – Джики был готов танцевать на потолке, несмотря на то, что потолка не было. В его всегда резком голосе звучала настоящая радость. Рядом с ним солидарно хлопал Укки, поддерживая старшего. – Ура-Ура – Латиф огляделся, словно просыпаясь от сна. Действительно, день прошел незаметно. Это, наверное, и неплохо. – Тогда давайте собираться; Мы еще можем успеть дойти до полуночи! Все готовы? – Гемми улыбалась. Похоже, она тоже рада тому, что они наконец-то дойдут до своей первой общей цели - Города без тени. Её улыбка красиво сияла в закатном свете, пробивающимся сквозь листву. Как и общая радость становилась ярче при свете. Вон и ученики счастливо переговаривались, все под тем же закатным светом. Латиф не мог сдержать ответной радости. Чтобы ни было в прошлом, кто бы его оттуда не ждал, ему ничего не страшно с этими ребятами.