Сделка с дьяволом

Город сиял огнями. Небоскрёбы тянулись ввысь, их зеркальные поверхности отражали закатное солнце, окрашивая всё вокруг в тёплые золотые оттенки. В шуме машин, разговоров и музыки чувствовалась энергия мегаполиса, который никогда не спит. Сакура Харуно шла по оживленной улице, её медицинская форма уже успела помяться после долгой смены. Она задержалась в клинике, разбирая бумаги, а теперь спешила на корпоративную вечеринку, организованную для всего персонала. Ей, как младшему врачу, особо нечего было праздновать — работа занимала почти всё её время, но от приглашения отказаться она не могла. — Отлично, ещё и туфли натёрли, — пробормотала она, поправляя сумку на плече. Всё, чего ей хотелось, это быстро появиться на вечеринке, показать своё лицо, съесть что-нибудь и уйти домой. Её съёмная квартира была крошечной, но у неё там хотя бы был покой и тепло. --- Ресторан, где проходила вечеринка, поражал роскошью. Высокие потолки, мраморные полы и огромные окна, из которых открывался вид на ночной город, создавали атмосферу элегантности. Сакура чувствовала себя неуютно в своем скромном платье, которое выглядело совершенно неуместно среди нарядов гостей. Она быстро взяла бокал сока с проходящего мимо подноса и огляделась. Вокруг её коллеги вели светские беседы, обсуждая рабочие дела. — Потрясающе. Просто стою здесь, выгляжу жалко и слушаю, как кто-то в четвертый раз упоминает свой новый автомобиль, — подумала она с лёгкой усмешкой. Её внимание привлёк мужчина, стоявший в стороне. Он явно не был сотрудником клиники. Высокий, с идеальной осанкой, он выделялся холодным выражением лица и строгим чёрным костюмом. Его чёрные волосы слегка спадали на лицо, подчёркивая резкость черт. — Кто это? — мелькнула мысль. Саске Учиха, известный магнат, редко появлялся на таких мероприятиях. Однако его семья имела долю в фонде, который поддерживал клинику, поэтому он был здесь. Он ненавидел такие вечера, но появляться было необходимо — ради приличий. Сакура вдруг заметила, что он смотрит прямо на неё. --- Она попыталась сделать вид, что не заметила, и направилась к закускам. Но не успела дойти, как услышала за спиной: — Ты здесь работаешь? Её сердце на мгновение замерло. Его голос был низким и уверенным, словно он привык, что ему всегда отвечают. Она обернулась, стараясь выглядеть спокойно. — Да. Я врач в этой клинике, — ответила она, подняв на него взгляд. — Интересно, — произнес он, слегка склоняя голову. — Не похоже, что ты наслаждаешься праздником. Сакура почувствовала, как её щеки слегка розовеют. — Ну, я не особо привыкла к таким местам. Саске усмехнулся, его взгляд на мгновение стал мягче. — Возможно, мы в этом похожи, — сказал он. Сакура не знала, что ответить. Этот человек выглядел так, будто мог купить половину города, и тем не менее, он разговаривал с ней. — Мне нужно идти, — наконец сказала она, неловко поправляя сумку. — Ты куда-то торопишься? — спросил он, его тон был скорее любопытным, чем обвиняющим. — На самом деле… нет, — призналась она, чувствуя, как её застали врасплох. — Тогда оставайся. Возможно, мы можем быть полезны друг другу, — сказал он, его голос стал чуть ниже. --- Через несколько минут Сакура уже сидела напротив него за отдельным столиком. Его прямота сбивала её с толку, но она не могла уйти. — Я скажу прямо, — начал он, опираясь локтями на стол. — Мне нужен человек, который притворится моей невестой. Сакура почти поперхнулась своим напитком. — Простите, что? — Не буду объяснять все подробности. Но мне необходимо появиться на нескольких мероприятиях с… кем-то подходящим. Ты кажешься мне подходящей кандидатурой. — Это какая-то шутка? — Нет. Я заплачу. Очень хорошо. Сакура молчала, пытаясь осмыслить услышанное. — Почему я? — наконец спросила она. — Ты выглядишь достаточно… естественно, — ответил он, оглядывая её. — Никто не заподозрит, что это договор. Сакура рассмеялась. — Вы странный человек. — Может быть. Но я предлагаю тебе возможность заработать столько, сколько ты не сможешь в своей клинике за год. --- Она не согласилась сразу. Но в тот вечер, когда она вернулась домой и увидела кучу неоплаченных счетов, мысль о предложении Саске снова всплыла в её голове. — Притвориться чьей-то невестой… Что может быть хуже? — пробормотала она, вздыхая. И уже через несколько дней она согласилась встретиться с ним еще раз. --- Сакура сидела за круглым столом в роскошном ресторане, смотря на Саске. Он сидел напротив, его красноречивая сдержанность и идеальная осанка делали атмосферу еще более напряженной. Она нервно поправила подол своего простого платья, чувствуя себя неуместной в этом дорогом месте. Саске спокойно смотрел на неё, его лицо было лишено эмоций, но в глазах читалось что-то странное — смесь уверенности и ожидания. Сакура решила начать первой. — Я всё ещё думаю, что это безумие, — сказала она, слегка покраснев. — Вы хотите, чтобы я притворялась вашей невестой… ради чего? Саске, чуть приподняв бровь, ответил: — Ради порядка. Моя семья давно ожидает, что я женюсь. Им нужно, чтобы я показал серьёзные намерения, иначе они вмешаются в дела компании. Сакура почувствовала, как её брови поднялись от удивления. — Но почему просто не сказать, что вы не хотите жениться? Он откинулся на спинку стула, его красные глаза сузились. — В моей семье так не работает. Это не просьба, это требование. Если я не сделаю так, как они хотят, я потеряю контроль над бизнесом. Сакура вздохнула, покачав головой. — Вы уверены, что я подойду? Мне кажется, вы могли бы найти кого-то… более подходящего. Он слегка усмехнулся, но его взгляд оставался холодным. — Ты достаточно проста, чтобы быть убедительной. Моя семья привыкла к сложным людям, и именно поэтому ты им понравишься. Сакура почувствовала, как её сердце пропустило удар. Она не знала, то ли это был комплимент, то ли оскорбление. — А что будет, если они узнают, что это всё притворство? Саске посмотрел прямо ей в глаза, его голос стал ниже: — Не узнают. Я всё продумал. Твоя задача — следовать плану. Она закусила губу, размышляя над его словами. Ее долг, её долги, её бесконечная усталость от жизни, в которой всё казалось борьбой… Это предложение было безумием, но оно могло помочь ей выбраться из ямы, в которой она оказалась. — И сколько вы мне заплатите? Он назвал сумму, и её глаза расширились. — Это шутка? Саске слегка усмехнулся. — Это работа, Харуно. И я плачу за профессионализм. Сакура глубоко вдохнула. Она ненавидела саму себя за то, что всерьёз начала обдумывать его предложение. — Хорошо, — сказала она наконец. — Но я хочу знать одно: что будет, если мы провалим этот план? Саске наклонился ближе, его голос стал ледяным: — Мы не провалим. --- Через несколько дней Сакура уже сидела в просторной комнате в одной из квартир Саске. Он настоял на том, чтобы она временно переехала к нему, чтобы их «роман» выглядел более правдоподобно. Комната была просторной, с огромными окнами и мебелью, которая казалась новой. Она с трудом представляла, что человек может позволить себе такую роскошь. Саске стоял у стены, скрестив руки на груди. — Первое, что мы сделаем, это научим тебя правильно вести себя в обществе. Моя семья придирчива, они обратят внимание на всё. Сакура фыркнула, чувствуя, как раздражение поднимается внутри неё. — Спасибо, что предупредили, что я, видимо, не умею себя вести. Его губы изогнулись в лёгкой усмешке, но он не ответил. — Второе, — продолжил он, — ты должна знать детали моей жизни. Это не просто сделка, это роль. Ты должна знать обо мне всё, чтобы отвечать на их вопросы. Сакура закатила глаза, но быстро поняла, что он серьезен. — И третье. Ты должна выглядеть так, чтобы они поверили, что я действительно выбрал тебя. Она подняла брови, не веря своим ушам. — О, прекрасно. Вы намекаете, что я недостаточно хороша? Саске не отводил от нее взгляда. — Ты красива, но моя семья привыкла к идеалу. Сакура не могла решить, был ли это комплимент или оскорбление, но решила не углубляться. — Отлично, — сказала она. — Где начнём? --- Вечером того же дня они пошли на небольшое мероприятие, чтобы проверить, насколько она справляется с ролью. Сакура нервничала, когда входила в зал, заполненный людьми в дорогих костюмах и платьях. Её скромное вечернее платье, которое купил для неё Саске, сидело идеально, но она всё равно чувствовала себя не в своей тарелке. Саске шёл рядом с ней, его рука лежала на её талии. — Улыбайся, — прошептал он, наклоняясь к её уху. Она подняла голову и заставила себя улыбнуться, чувствуя, как его голос и прикосновение вызывают лёгкий трепет. Мероприятие прошло напряженно, но без ошибок. Саске представлял её всем как свою невесту, а Сакура отвечала на вопросы с улыбкой, стараясь звучать естественно. — Ты справилась, — сказал он, когда они вышли из зала. — Ну, спасибо, что заметили, — ответила она саркастично. Саске усмехнулся, но ничего не сказал. И уже в тот момент Сакура поняла: этот человек не будет легким партнером, но её жизнь определенно изменится.