Часть 2

Бэлль стояла перед дверью экзаменационной аудитории, сжимая в руках конспекты. Она глубоко вздохнула, на мгновение закрыв глаза, чтобы успокоиться. В её голове звучал голос матери: “Ты должна быть лучшей. Только так ты чего-то добьёшься.” Экзамен был сложным, но Бэлль подготовилась. Каждое задание, каждый вопрос – она словно оживляла учебник в своей голове. Её ответы были чёткими, уверенными, без единой заминки. Когда она закончила, профессор по анатомии, миссис Чан, не смогла сдержать улыбку. – Бэлль, ты снова превзошла себя. Это выдающийся результат. Я уверена, что у тебя блестящее будущее. Бэлль благодарно кивнула, чувствуя, как лёгкая гордость смешивается с усталостью. Она вышла из аудитории, и как только её ноги ступили на улицу, зазвонил телефон. – Привет, мама, – ответила она, услышав знакомый голос. – Ну как экзамен? Как результаты? – Мать даже не дала ей возможности поздороваться нормально. – Я сдала. Самый высокий результат в группе, – спокойно ответила Бэлль, хотя в её голосе проскользнула лёгкая горечь. – Отлично. Я знала, что ты справишься, – отрезала мать. – А теперь возвращайся к учёбе. Впереди ещё много работы. Ни одного вопроса о том, как она себя чувствует, устала ли, довольна ли своим успехом. Только сухое подтверждение её ожиданий. – Конечно, мама, – ответила Бэлль, чувствуя, как привычное чувство одиночества вновь накрывает её. Она отключила звонок и вздохнула. Её жизнь всегда была расписана наперёд: быть лучшей, добиваться цели, не обращать внимания на свои чувства. Её мысли прервал неожиданный голос: – Поздравляю с успешной сдачей. Бэлль обернулась и увидела перед собой Ван Ибо. Он стоял, держа в руках небольшой букет цветов, и слегка улыбался. – Что вы здесь делаете? – строго спросила она, не скрывая своего недоумения. – Разве это не очевидно? – Ибо пожал плечами. – Я пришёл поздравить тебя. – Вы меня преследуете? – её голос стал ещё холоднее. – Нет, – искренне ответил он. – Просто мне кажется, что ты заслуживаешь больше, чем просто похвалу профессора. Она взглянула на него, в его глазах было что-то настоящее, но её недоверие оказалось сильнее. – Мне ничего не нужно. Бэлль прошла мимо него, оставив его с букетом в руках. Ибо усмехнулся: – Ну что ж, игра начинается. Ибо вышел из здания университета с букетом в руках. Он выглядел задумчивым, но лицо не выдавало ни капли расстройства. Джексон сидел в машине у обочины, с интересом наблюдая за другом. – И как прошло? – спросил он с усмешкой, опустив окно. Ибо молча подошёл к мусорной корзине у входа и бросил туда букет. Затем, с лёгким кивком, сел в машину. Джексон расхохотался: – Что, отшила? И сразу? – С самого начала, – спокойно ответил Ибо, пристёгивая ремень безопасности. – Это новый рекорд, – продолжал смеяться Джексон. – Обычно ты хотя бы парой фраз успеваешь произвести впечатление. Ибо взглянул на него, но улыбнулся краем губ: – Она не такая, как остальные. – Конечно, – протянул Джексон с явным сарказмом. – Ты всегда так говоришь, когда кто-то не обращает на тебя внимания. Ибо проигнорировал его насмешки и посмотрел в окно, где студенты сновали туда-сюда. Среди них мелькнуло знакомое лицо – Бэлль. Она шла с учебниками в руках, полностью сосредоточенная на своих мыслях, не замечая ничего вокруг. – Я серьёзно, – продолжил Ибо, вновь повернувшись к другу. – Её нельзя купить комплиментами или красивыми жестами. Её интересует только учёба. И она холодная, как лёд. Джексон фыркнул: – Ты говоришь это, как будто это проблема. Зная тебя, ты уже придумал, как её растопить. Ибо усмехнулся: – А вот это и интересно. Джексон покачал головой: – Ты ведь ненавидишь, когда тебе бросают вызов. Но, похоже, эта девушка зацепила тебя. – Может быть, – ответил Ибо, задумчиво смотря вдаль. – А может, это просто новый опыт. Джексон вновь улыбнулся: – Тогда удачи. Но если она снова тебя отшивает, дай знать. Я хочу это увидеть. – Не дождёшься, – уверенно ответил Ибо и завёл машину. Джексон, всё ещё развесёлый, посмотрел на друга: – Будем считать, что это только начало.