Глава 2. Искупление в снежном сердце

      Утро застало Давида уже на ногах. Он не сомкнул глаз всю ночь, вновь и вновь прокручивая в голове предстоящий разговор. Снежный шар, тёплый от прикосновения его ладони, лежал на прикроватной тумбочке, служа немым напоминанием о чуде и его хрупкости. Миниатюра внутри не изменилась — девушка, вылитая Одри, по-прежнему держала в руках снежное сердце. Теперь это было для него не просто украшение, а талисман, символ второй попытки.       В отличие от прошлого раза, когда он позволил страху и гордости взять верх, сегодня Давид был настроен решительно. Он тщательно подготовился: купил её любимые круассаны и взял с собой маленькую коробочку, в которой лежала старинная брошь в виде розы, в который был инкрустирован маленький рубин в центре. Когда-то он хотел подарить его ей на день рождения, но так и не успел.       В тот день их вызвали на дело с утра, и они почти целый день провели, расследуя происшествие, а потом изгоняя мелкого демона. А вечером они закатили мини-вечеринку для Одри, и Давид элементарно забыл о своем подарке. Теперь его время настало.       Воздух на улице был по-прежнему морозным и колким, но солнце, отражаясь в снегу, слепило глаза. Каждый шаг по знакомому маршруту отзывался в его груди тяжёлым стуком. Вот и тот самый дом, аккуратная трёхэтажка, где она снимала квартиру. Его рука на мгновение замерла перед кнопкой домофона, но, сжав в кармане снежный шар, он набрал номер квартиры.       Мгновение тянулось вечностью. Наконец в трубке раздался её голос, сонный и настороженный.       – Слушаю?       – Одри, это... Давид. – он почувствовал, как пересохло в горле. – Мне нужно с тобой поговорить.       Молчание на другом конце провода было оглушительным, и он с замиранием сердца ожидал её ответа.       – Уходи, Давид.       – Пожалуйста. Всего пять минут. Я.… я прошу, просто выслушай меня.       Ещё одна пауза. Дольше прежней, но Давид упрямо стоял и ждал. Секунды тянулись, словно вечность, но затем послышался усталый вздох и резкий, но долгожданный щелчок открывающейся двери.       Немедля, мужчина быстро поднялся до нужного этажа и нашёл её дверь, которая уже была открыта. Одри стояла на пороге, в простом домашнем халате и с растрёпанными волосами. Она была прекрасна. И до смерти уставшей. В её глазах, обычно сиявших, как два бриллианта, он увидел лишь боль и настороженность.       – Ну? – холодно бросила она, скрестив руки на груди. – Проходи.       Спустя пару минут они сидели в её маленькой гостиной. Давид не знал, с чего начать. Все заготовленные речи показались ему пустыми и фальшивыми. Поэтому он молча наблюдал как она готовила им кофе.       – Спасибо. – тихо шепчет демон, принимая горячую кружку из рук девушки.       – Так и будешь молчать или перейдем к сути твоего визита. – в её голосе послышались нотки нетерпения, когда она села напротив.       – Да, конечно. Я пришёл извиниться. – наконец выдохнул он, глядя ей прямо в глаза. – За те ужасные слова, что я сказал тогда. Я не думал этого. Ни единого слова. Я был зол, уставший и.… был полным идиотом. Ты – лучшее, что случалось с агентством. Со мной. Без тебя там пусто и холодно.       Одри отвела взгляд, её пальцы нервно поглаживали ручку кружки.       – Слова нельзя забрать обратно, Давид. Ты сказал, что жалеешь о нашей встрече.       – Знаю, но я жалею только о том дне. О той секунде. Но никогда – о встрече с тобой. – его голос дрогнул. Он медленно достал из кармана снежный шар и поставил его на стол между ними. – Видишь это? В Рождество случаются чудеса. Мне дали шанс всё исправить. Второй шанс, которого у миллионов людей нет. И я не хочу его упустить.       Одри с недоумением посмотрела на шар, и её глаза вдруг округлились от удивления. Она потянулась к нему, осторожно, будто боясь спугнуть и коснулась кончиками пальцев прохладного стекла.       – Откуда у тебя это? – прошептала она. – Я... я видела его в витрине одного антикварного магазина пару дней назад. Он мне так понравился... но я не решилась купить.       Давид замер. Шестеренки в голове закрутились и кусочки пазла начали вставать на свои места. Теперь всё сходилось. Магия шара была сильнее, чем он мог предположить. Он не просто перенёс его во времени – он каким-то образом воплотил её мимолётное желание, связав их судьбы ещё крепче.       – Он нашёл меня сам. – тихо сказал Давид. – Чтобы привести меня к тебе.       Он рассказал ей всё. О своём годе в аду, о тоске, о ночи у статуи Астреи и о том, как очнулся в прошлом. Обычный человек никогда бы не поверил в такое, но только не Одри. После того как она узнала о истинной сущности агентства, её было таким не удивить. Давид не просил её вернуться, а просто просил прощения.       Одри слушала, не перебивая, и по её щеке скатилась одинокая слеза. Она взяла снежный шар в руки и встряхнула его. Снежинки закружились в медленном, гипнотическом танце, оседая на миниатюрной фигурке девушки, держащей снежное сердце.       – Я тоже сказала тогда много лишнего. – наконец призналась она, голос её смягчился. – Я знала, что ты не думаешь этого на самом деле... но было так больно. Я чувствовала себя такой ненужной и никчемной. Особенно на вашем фоне, со всеми вашими сверхъестественными силами.       – Ты была и остаёшься самым нужным человеком в моей жизни. И остальные ребята уж точно никогда не считали тебя хуже нас. – твёрдо заявил Давид. Он достал коробочку с брошью и открыл её. – Это... это должно было быть у тебя давно. Ты как роза – колкая снаружи, ранимая и нежная в душе. И не важно, решишь ты не возвращаться или нет. Я поддержу тебя в любом решении.       Одри посмотрела на брошь, потом на его искреннее, полное надежды лицо, а затем снова на снежный шар. В её глазах что-то дрогнуло. Она протянула руку и накрыла его ладонь своей.       – Этот снеговик на миниатюре... он недоделанный. – тихо прошептала она.       – Да. – с усмешкой согласился Давид, сжимая её пальцы. – Потому что его вторую половинку я должен был слепить вместе с тобой.       В этот момент в снежном шаре произошли изменения. Снежное сердце в руках миниатюрной Одри, которое до этого было просто белым комочком, вдруг слабо замерцало нежным золотистым светом, словно что-то говоря. Девушка тихо ахнула. Все сомнения рассеялись вмиг.       – Я скучала по дому. – призналась она, и в её голосе впервые зазвучали тёплые нотки. – И по остальным. Особенно по тебе и твоей демонической харизме.       Давид звонко рассмеялся и сгреб её в свои объятия, зарывшись лицом в её волосы. Они долго просидели в такой позе, после чего мужчина помог собрать ей вещи. Прогулка до агентства была неспешной. Сначала они зашли за глинтвейном в кофейню по пути, потом дурачились в парке, кидая в друг друга снежки и слепили снеговика. Они наслаждались воссоединением       Вернулась парочка только ближе к вечеру. В гостиной их уже поджидали все обитатели особняка и даже Фелония пришла. Все были рады возвращению Одри. Даже вечно спокойный Микаэль и хмурый Кассиэль позволили себе лёгкую, почти незаметную улыбку. Агентство «Астрея» снова обрело своё сердце.       Позже, дружной компанией, они все вместе наряжали ёлку. Давид и Одри стояли на стремянке, передавая друг другу украшения, их смех звенел в воздухе, смешиваясь с запахом хвои и мандаринов. Когда последний шар занял своё место, Давид обнял Одри за талию и притянул к себе.       – Обещай, что больше не уйдёшь. – тихо попросил он, прижимаясь лбом к её виску.       – Обещаю. – прошептала она в ответ. – Если ты пообещаешь, что наши ссоры будут заканчиваться только так.       И обхватив её лицо ладонями, она прижалась губами к его в сладком поцелуе. В этот жест она вложила все свои чувства, которые не могла передать словами: прощение, тоска по целому году разлуки и надежда на счастливое будущее.       Позже, оставшись наедине в своей комнате, Давид взял снежный шар. Миниатюра внутри снова изменилась. Теперь снеговик был целым, а две фигурки – он и она – держались за руки, а снежное сердце сияло между ними ярким, тёплым светом. Магия выполнила своё предназначение. Чудо свершилось. И впервые за долгое время Давид почувствовал, что его собственная душа, которую он считал потерянной, наконец-то вернулась к нему.